.jpg/1280px-North_American_B-25_Mitchell_(N320SQ).jpg)
База ВВС Дональдсон — бывшая база ВВС США , расположенная к югу от Гринвилла, Южная Каролина . Она была основана в 1942 году как армейская авиабаза Гринвилл ; была расформирована в 1963 году и преобразована в гражданский аэропорт. В настоящее время это действующий аэродром, известный как аэропорт Дональдсон-центр .
Он использовался Третьей воздушной армией ВВС США в качестве учебного аэродрома для средних бомбардировщиков B-25 Mitchell во время Второй мировой войны . Он был домом для транспортных самолетов C-124 Globemaster II и назывался «Мировой столицей воздушных перевозок» за свою роль в Берлинском воздушном транспорте , Корейской войне и Холодной войне , будучи приписанным как к Тактическому авиационному командованию (TAC), так и к Военно-транспортной службе (MATS).
Первоначально названная Greenville Army Air Base при открытии в 1942 году, а позднее Greenville Air Force Base в 1948 году, [примечание 1] база была переименована в марте 1951 года в Donaldson Air Force Base в честь капитана Джона Оуэна Дональдсона (1897–1930). Дональдсон провел свое детство в Гринвилле, Южная Каролина, посещая среднюю школу Гринвилла, университет Фурмана и Корнеллский университет, прежде чем присоединиться к Королевскому летному корпусу и (после апреля 1918 года) Королевским военно-воздушным силам в Первой мировой войне . Он стал асом, одержав восемь побед, и был награжден Великобританией, Соединенными Штатами и Бельгией. Став авиагонщиком после войны, Дональдсон погиб 7 сентября 1930 года после победы в воздушных гонках Американского легиона в Филадельфии, когда его самолет вышел из-под контроля. [1] Он выиграл Золотую медаль Маккея, заняв первое место в трансконтинентальной воздушной гонке армии в октябре 1919 года. [2]
В начале 1940-х годов Военное министерство выбрало Гринвилл, Южная Каролина, в качестве места для нового армейского аэродрома для поддержки подготовки ко Второй мировой войне. Аэродром был достроен в мае 1942 года, а в июне армейская авиабаза Гринвилл была официально активирована как учебная база для двухмоторных бомбардировщиков среднего класса B-25 Mitchell.
База ВВС Гринвилл была приписана к III Бомбардировочному командованию Третьей воздушной армии . 342-я армейская авиабаза была назначена в качестве базового подразделения для аэродрома. 342-я авиабаза обеспечивала логистику, техническое обслуживание, объекты, безопасность и общее администрирование. Бомбардировочный полигон Айсакуина [3] был создан на озере Айсакуина и около него в экспериментальном лесу Клемсонского университета примерно в 27 милях (43 км) к западу [3] . База ВВС Гринвилл также контролировала армейский аэродром Коронака в качестве вспомогательной базы для своей учебной миссии.
Оперативным учебным подразделением (OTU) на авиабазе Гринвилл была 334-я бомбардировочная группа , назначенная 16 июля 1942 года. Ее летающие эскадрильи были 470-й, 471-й, 472-й и 473-й бомбардировочными эскадрильями, летавшими на средних бомбардировщиках B-25 Mitchell. Задачей 334-й было предоставление летной подготовки личному составу и экипажам бомбардировщиков.
334-я была расформирована 1 мая 1944 года, а личный состав и оборудование были переданы в 330-ю армейскую авиабазу (подразделение подготовки кадров/средняя бомбардировка) . 1 января 1945 года 330-я была переименована в 128-ю армейскую авиабазу в связи с переводом базы в состав Первой воздушной армии .
56- е учебно-боевое крыло стало общим командным подразделением в Гринвилле AAB 1 мая 1945 года, будучи переведенным из Моррис-Филд , Северная Каролина, которая была закрыта. Его задачей было проведение обучения и подготовки сменных экипажей бомбардировщиков для заграничной службы и обучение постоянного состава инструкторов партии с целью квалификации всего персонала, назначенного для заграничной службы.
Первым боевым подразделением, направленным в Гринвилл для обучения, была 90-я бомбардировочная группа (тяжелая) , которая была назначена 21 июня 1942 года и летала на тяжелых бомбардировщиках Consolidated B-24 Liberator . Подразделение состояло из четырех эскадрилий: 319-й, 320-й, 321-й и 400-й бомбардировочных эскадрилий.
Завершив подготовку, 18 августа 1942 года группа была переведена в Ипсиланти, штат Мичиган, для прохождения дальнейшей подготовки вблизи авиастроительного завода Ford Willow Run . [4] После очередного перевода (на аэродром Хикам на Гавайях), в начале ноября 1942 года, 90-я BG была переведена на Тихоокеанский театр военных действий и размещена в Таунсвилле , Квинсленд , Австралия, в составе Пятой воздушной армии .
310- я бомбардировочная группа (средняя) тренировалась на авиабазе Гринвилль с 18 сентября по 17 октября 1942 года, летая на средних бомбардировщиках North American B-25 Mitchell. Подразделение состояло из четырех эскадрилий: 379-й, 380-й, 381-й и 428-й бомбардировочных эскадрилий.
Завершив подготовку, группа отправилась за границу, перейдя на аэродром Медиуна во Французском Марокко в Двенадцатую воздушную армию .
С уходом 310-го, 334-й начал подготовку персонала для назначения в качестве замены, а не полных групп бомбардировщиков. После завершения обучения персонал будет назначен за границу в существующие подразделения на театрах военных действий.
Фотографии базы и солдат времен Второй мировой войны можно увидеть в цифровых коллекциях Библиотечной системы округа Гринвилл. [5]
Летом 1945 года, когда война подходила к концу, ряд учебных баз планировалось закрыть. В их число входила армейская авиабаза Гринвилл, которая была переведена в режим ожидания в ноябре 1945 года. Однако армейские ВВС планировали продолжить ее использование. Одним из уроков Второй мировой войны было то, что самолет был бесценен в поддержке наземных войск, как в непосредственной авиационной поддержке, так и в транспортной роли.
Тактическое авиационное командование (TAC) было создано как одно из трех основных командований послевоенных армейских ВВС. Командование авиатранспорта ВВС США (TCC) было расформировано в рамках этой реорганизации, а Третья воздушная армия была перераспределена из расформированных Континентальных ВВС. TAC приняло на себя командование транспортной миссией авиатранспорта и передало ее Третьей воздушной армии 21 марта 1946 года, которая была приписана к авиабазе Гринвилл.
В Гринвилле Третьей воздушной армии была придана смесь самолетов C-46 Commando и C-47 Skytrain , а также несколько групп авианосцев резерва ВВС . Кроме того, излишки C-54 Skymasters , которые изначально были закуплены для Командования воздушного транспорта (ATC), были предоставлены для использования в качестве авианосцев.
Третья воздушная армия была расформирована 1 ноября 1946 года, ее заменила Девятая воздушная армия , которая только что вернулась из Европы. С созданием ВВС США в качестве независимого рода войск в сентябре 1947 года аэродром был переименован в базу ВВС Гринвилл . В конце 1940-х годов многие транспортные группы/крылья TAC были приписаны непосредственно к штаб-квартире TAC, а остальные — к резерву ВВС — Четырнадцатой воздушной армии и 302-й воздушной дивизии . База ВВС Гринвилл оставалась административным объектом в течение нескольких лет, обслуживая самолеты и обеспечивая подготовку этих резервных подразделений ВВС.
Во время блокады Берлина в 1948 году группы авиатранспорта резерва ВВС на авиабазе Гринвилл перебросили C-54 в Германию для замены C-47, которые начали Берлинский воздушный мост для поддержания «Гроссштадта». По крайней мере один C-82 Packet , ранняя версия C-119 Flying Boxcar , также участвовал в воздушном мосте в течение нескольких недель.
В 1949 году к югу от базы была построена гоночная трасса для грунтовых автомобилей длиной 0,5 мили. Трасса получила название «Air Base Speedway» в честь близлежащего аэродрома. 25 августа 1951 года на трассе прошла гонка NASCAR Grand National. Известный гонщик Боб Флок выиграл гонку на Oldsmobile. Трасса закрылась в 1952 году.
.jpg/1280px-Fairchild_C-119B_of_the_314th_Troop_Carrier_Group_in_flight,_1952_(021001-O-9999G-016).jpg)
Миссия транспортеров на театре военных действий быстро расширилась во время Корейской войны , когда многие из этих резервных подразделений были переведены на действующую службу и приписаны непосредственно к штабу TAC.
HQ TAC приказал 315th Troop Carrier Group развернуться с авиабазы Гринвилл на авиабазу Брэди, Япония, с транспортными самолетами C-46 Commando. Также 314th Troop Carrier Group была направлена в Японию с новым самолетом C-119 Flying Boxcar для поддержки сил Организации Объединенных Наций в конфликте. 314th была направлена в Японию в первую очередь для поддержки 187th Regimental Combat Team, воздушно-десантного подразделения армии США , которое направлялось в Японию на корабле, но когда прибыли летные экипажи, они оказались втянутыми в операции по логистической поддержке между Японией и Южной Кореей , а также в выполнении боевых грузовых авиасбросов и периодических парашютных операций.
16 октября 1950 года на авиабазе Гринвилл было сформировано 375-е транспортное крыло . 375-е было резервным подразделением ВВС, ранее базировавшимся в аэропорту Большого Питтсбурга . После периода интенсивной подготовки самолеты C-82 375-го участвовали в операциях по перевозке войск и воздушных перевозках, выброске парашютистов и других учениях, пока не были возвращены в резерв в июле 1952 года. Его самолеты в Дональдсоне были переданы недавно сформированной 17-й транспортной эскадрилье. Старые C-82 были заменены на C-119 в 1953 году, и 17-й оставался на действительной службе до 21 июля 1954 года, когда он вернулся в статус резерва.
Также 16 октября 1950 года было активировано 433-е транспортное крыло резерва ВВС , три его эскадрильи летали на C-119. 20 июля 1951 года крыло было переподчинено ВВС США и отправлено на авиабазу Рейн-Майн , Западная Германия .
57-я эскадрилья транспортной авиации летала на самолетах C-82 Packet и C-45 . С 20 февраля по 11 апреля 1952 года подразделение временно действовало в муниципальном аэропорту Браунвуд , выполняя выброску парашютистов и другие упражнения в поддержку армейских маневров.
В марте 1951 года база была переименована в «Базу ВВС Дональдсон», а 26 июня 1951 года была активирована Восемнадцатая воздушная армия для выполнения обязанностей тактического авиационного командования по перевозке войск. Ее задачей было организовывать, администрировать, оснащать, обучать и готовить к боевым миссиям по перевозке войск.
Восемнадцатая воздушная армия унаследовала девять континентальных "средних" крыльев транспортников (314-е, 375-е, 403-е, 433-е, 434-е, 435-е, 443-е, 514-е и 515-е), семь из которых были крыльями резерва ВВС, призванными на действительную службу во время Корейской войны. Командование добавило "тяжелое" (C-124) крыло (62d) осенью 1951 года и еще одно в начале 1953 года (463d).
Одно из этих резервных крыльев, 443d Troop Carrier , было развернуто для активной службы в Дональдсоне 9 августа 1951 года в качестве учебного крыла. В течение почти двух лет 443d участвовало в тактических учениях в операциях, обучая экипажи транспортных самолетов с использованием C-46 Commando для назначения на Дальний Восток и тесно сотрудничая с другими группами транспортных самолетов для проверки и оценки новой доктрины и процедур транспортных самолетов. С окончанием Корейской войны 443d был расформирован 8 июня 1953 года.
С уходом 443d было решено превратить Дональдсон в оперативную транспортную базу. 15 октября 1953 года 63d Troop Carrier Wing было переведено с авиабазы Altus Air Force Base , штат Оклахома , в Дональдсон. 63d летало на самолетах дальнего радиуса действия C-124 "Globemaster II" и стало базовым подразделением на авиабазе Дональдсон до ее закрытия в 1963 году. Приданные ему подразделения состояли из:
63-й TCW принимал участие в маневрах, учениях и переброске личного состава и грузов по воздуху во многие точки мира, помогал эвакуировать венгерских беженцев, поддерживал строительство восточного испытательного полигона и объектов дальней линии раннего оповещения в Арктике.
В следующем году самолеты C-119 Восемнадцатой воздушной армии из 483-го транспортно-десантного крыла , пилотируемые гражданскими экипажами, нанятыми Центральным разведывательным управлением гражданской авиации, сбрасывали грузы осажденным французским парашютистам в Дьенбьенфу . Некоторые сотрудники 483-го летали на задания в неофициальном качестве, некоторые из них в последующие годы играли ключевые роли в транспортно-десантной миссии. После битвы при Дьенбьенфу самолеты C-124 374-го TCW и TAC перебрасывали раненых французских солдат из Индокитая в Японию.
В середине 1950-х годов авиабаза Дональдсон поддерживала участие авианосцев ВВС США в совместных учениях. Эскадрильи 18-й воздушной армии принимали участие в совместных учениях и оказывали поддержку воздушно-десантной подготовке. Были предприняты дополнительные усилия по улучшению возможностей связи и включению медицинской эвакуации ВВС по воздуху в совместные учения. Поддержка воздушных перевозок оказывалась другим основным командованиям ВВС США и другим организациям тактического авиационного командования (TAC).
Две вертолетные эскадрильи, 21-я и 54-я, летающие на Piasecki H-21 , были приписаны к Восемнадцатым воздушным силам в 1956 и 1957 годах. Их миссия заключалась в предоставлении армии США воздушной поддержки аналогично эскадрильям транспортных самолетов TAC. Однако армия отказалась от любой поддержки со стороны вертолетов ВВС, и 21-я/54-я вертолетная эскадрилья перешла к полетам по поддержке воздушных перевозок, поисково-спасательным миссиям, а также сотрудничала с группой связи в эксперименте по прокладке линий связи с помощью вертолетов. До расформирования подразделение выполняло фотосъемку, воздушные перевозки и радиологическую разведку во время атомных испытаний на испытательном полигоне в Неваде .
Перераспределение сил транспортной авиации в 1957 году привело к тому, что крылья C-124 Восемнадцатой воздушной армии были переподчинены Военно-транспортной службе (MATS). Штаб-квартира командования также была переведена на авиабазу Конналли , штат Техас , 1 сентября 1957 года, когда авиабаза Дональдсон была передана MATS вместе с C-124 и 63d TCW, приписанными туда.
Самолеты MATS C-124 из Дональдсона летали на больших самолетах по всему миру. Для поддержки этих больших машин были построены большие ангары и обширные рампы; база стала известна как «Мировая столица транспортных средств».
В 1958 году администрация Эйзенхауэра получила срочный призыв о помощи с Ближнего Востока. Правительству Ливана угрожали атакой. Крайне необходимые войска и припасы должны были быть переброшены в Ливан по воздуху как можно скорее, и это также должно было быть сделано без гласности, чтобы не информировать возможного противника о развертывании американских войск. Оперативная группа из 36 самолетов MATS C-124, со значительным количеством из 63-го TCW, базирующегося в Дональдсоне, была отправлена из Соединенных Штатов на авиабазу Рейн-Майн, Западная Германия, для оказания помощи в воздушном транспорте, развертывании армейских и морских подразделений вместе с их оружием и оборудованием в Бейруте .
Также в 1958 году китайские коммунисты обстреливали Кемой и угрожали Мацзу . Эти крошечные острова в проливе Формоза являются ближайшей территорией националистического Китая к материковой части Китая. Используя сильный артиллерийский огонь, коммунисты, по-видимому, ослабляли острова, готовясь к вторжению. Тактическому авиационному командованию было приказано организовать и отправить смешанную ударную авиационную группу на Формозу (ныне Тайвань). Самолеты C-124, некоторые из 63-го TCW в Дональдсоне, перевезли самолеты F-104 Starfighter с авиабазы Гамильтон , Калифорния, вместе с пилотами, наземными службами и оборудованием для технического обслуживания и доставили их в целости и сохранности на авиабазу Чинг Чуан Кан . Эта операция стала исторической вехой, поскольку впервые вся боеспособная эскадрилья ВВС была переброшена по воздуху в ходе единой операции.
Во время кризиса в Конго в 1962 году 63-й TCW развернул C-124 для перевозки войск ООН и их оборудования в Центральную Африку. Помимо войск, самолеты также перебрасывали по воздуху крайне необходимое продовольствие в Республику Конго (Леопольдвиль) . На начальном этапе воздушной переброски самолеты MATS C-124 перевезли более 4000 военнослужащих из пяти разных стран, а также тысячи тонн продовольствия и оборудования. В эти грузы, доставленные MATS, входили такие предметы, как средства связи, оборудование для технического обслуживания, вертолеты, самолеты связи и даже полностью укомплектованные столовые. В некоторые моменты воздушный мост был двусторонним челноком — переправлял солдат ООН и вывозил возвращающихся бельгийских солдат или замененных солдат ООН на родину. MATS также совершали экстренные рейсы, пролетев 663 морских мили (1228 км) из Леопольдвиля в Стэнливиль и обратно, чтобы спасти беженцев, которым угрожала опасность. Самолеты C-124, летавшие туда и обратно, использовали базу USAFE в Шатору, Франция, в качестве перевалочного пункта для грузов, прибывающих из Соединенных Штатов.
В 1962 году коммунистические партизаны в Лаосе вытеснили Королевскую лаосскую армию и захватили два важных города. Теперь они продвигались к реке Меконг , которая отделяет Лаос от Таиланда . Соединенные Штаты, в соответствии с условиями Организации Договора о Юго-Восточной Азии , выполняли свои обязательства по обороне перед Таиландом. Самолеты MATS C-124 были развернуты в аэропорту Дон Муанг недалеко от Бангкока . Тяжелые транспортные самолеты 63d TCW каждые пятнадцать минут взлетали из Дон Муанга на авиабазу Удон, перевозя тайских и американских морских пехотинцев с их снаряжением примерно в 300 милях (480 км) на северо-восток, чтобы «продемонстрировать флаг», а также разместить вооруженные силы вдоль реки Меконг. Коммунистические партизанские силы не пересекли Меконг.
Это была первая крупномасштабная высадка боевых частей США и первая в Юго-Восточной Азии со времен Корейской войны, что предвещало крупное присутствие Соединенных Штатов в Юго-Восточной Азии в последующие годы во время войны во Вьетнаме .
В декабре 1962 года ВВС объявили о планах по постоянному закрытию базы из-за сокращения бюджета. В 1963 году авиабаза Дональдсон была объявлена излишней, и были предприняты шаги по передаче собственности обратно городу и округу Гринвилл. В январе 1963 года 63-е крыло транспортных самолетов было переведено на авиабазу Хантер , штат Джорджия , а авиабаза Дональдсон была дезактивирована в последний раз. Согласно условиям более раннего возвратного пункта, все 2600 акров (11 км2 ) предлагались «как есть». Город и округ приняли предложение и получили право собственности на объекты 25 января 1963 года.
Объекты и земля бывшей авиабазы Дональдсон были возвращены городу и округу Гринвилл и переименованы в аэропорт Дональдсон-центр . Среди более чем 75 арендаторов промышленного парка есть Lockheed Martin , которая обслуживает самолеты C-130 ВВС США, ВМС США и морской пехоты США , а также самолеты USN P-3 ; Stevens Aviation (выделение в 1950 году компании JP Stevens Company [6] ); 3M ; Alan Pittman Race Cars (производитель автомобилей Pro Modified ); Управление шерифа округа Гринвилл, Южное командование округа (SAC) и объекты, поддерживающие резервы армии, флота, ВВС и корпуса морской пехоты США .
Присутствие Дональдсона также привело к созданию первого ресторана в Гринвилле, где подавали пиццу . [7] Джулиус Н. Капри из Алтуны, штат Пенсильвания, был размещен на армейской авиабазе Гринвилл в 1944 году и назначен ответственным за ее гражданских механиков. После Второй мировой войны семья Капри открыла первый из того, что позже стало несколькими итальянскими ресторанами, недалеко от базы на Augusta Road.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
