Аэродром Касл-Бромвич был ранним аэродромом, расположенным к северу от Касл-Бромвич в Западном Мидленде Англии . Сейчас это место находится в черте города Бирмингем .
Большой участок лугов Уорикшира (игровые поля Касл-Бромвич) стал частным аэродромом Касл-Бромвич, [1] когда Альфред П. Максфилд поднял в воздух первый самолет в районе Бирмингема в сентябре 1909 года. В 1911 году Бентфилд С. Хакс управлял монопланом Блерио и совершал пассажирские рейсы. Был основан Мидлендский аэроклуб, и для самолетов был построен ангар. [1] Он стал местом остановки во время первых воздушных гонок. В начале Первой мировой войны военное министерство реквизировало аэродром для использования Королевским летным корпусом и летными школами в 1914 году, когда были построены надлежащие дороги и здания. [1]
В 1915 году была сформирована резервная эскадрилья № 5, которая позже стала учебной эскадрильей № 5. Во время и сразу после Первой мировой войны на аэродроме базировались еще девять эскадрилий Королевского летного корпуса и Королевских военно-воздушных сил :
.jpg/1280px-Aerial_travel_for_Business_or_Pleasure_-_Thos_Cook_&_Son_-_1919_-_pp_16+_(map).jpg)
После войны Imperial Airways начала обслуживание с аэродрома Хендон в Лондоне. Первоначально использовавшийся самолет перевозил четырех пассажиров. [12] В межвоенные годы аэродром имел двойную военную и гражданскую функцию. В сентябре 1922 года аэродром использовался в качестве перевалочного пункта для первого раунда воздушных гонок King's Cup . [13] В 1920 году проводились воздушные представления .
В 1930 году компания Imperial Airways запустила первую регулярную авиапочтовую службу . Во время забастовки железнодорожников в 1919 году Королевские ВВС и Vickers Ltd доставляли почту и газеты из Лондона на аэродром Касл-Бромвич. После Первой мировой войны рабочие из Форт-Данлопа , фабрики Данлопа по другую сторону Честер-роуд, использовали некоторые бунгало на аэродроме из-за нехватки жилья.
Начиная с 1920 года и ежегодно вплоть до 1930-х годов в зданиях, построенных на территории, прилегающей к аэродрому и железнодорожной станции Касл-Бромвич , проводилась Британская промышленная ярмарка (предшественница Национального выставочного центра ).
В 1934 году Министерство авиации заявило, что аэродром Касл Бромвич не может использоваться в гражданских целях бесконечно, поэтому был построен новый аэропорт в Элмдоне (примерно в пяти милях (8,0 км)), то есть за пределами городской черты Бирмингема. Он открылся в 1939 году и в настоящее время является аэропортом Бирмингема .
В 1937 году для Королевских ВВС было построено больше ангаров и штаб-квартира эскадрильи. В 1939 году он был расширен еще больше, став станцией истребителей и базой для других подразделений. Аэродром также использовался для экспериментальных целей, включая Handley Page HP54 Harrow , ранний двухмоторный тяжелый бомбардировщик.
С приближением Второй мировой войны министр авиации Кингсли Вуд попросил лорда Наффилда основать новый теневой завод по производству самолетов. Он должен был быть построен между Форт-Данлопом и аэродромом. Строительство началось 14 июля 1938 года, а первоначальный заказ на 1000 самолетов Spitfire был размещен 12 апреля 1939 года. Аэропланный завод Castle Bromwich был тогда крупнейшим в своем роде в Великобритании; он занимал 345 акров (1,40 км 2 ) [1] и на нем работало 12 000 человек. На плане участка показаны главные офисы, чертежные бюро, инструментальные цеха, склады готовых деталей, участки для сборки крыльев и фюзеляжей, а также обшивки хвостовых оперений и килей, драпировочные цеха (для обшивки деталей, включая бензобаки), столовые, хирургические кабинеты, спортивные и общественные клубы и электростанции.
В марте 1940 года Vickers-Armstrongs был назначен ответственным за завод. Завод построил где-то между 11 555 и 11 939 Spitfire, более половины от общего числа произведенных. Часто производилось пятьдесят Spitfire в неделю, а пик составил 320. [1] В 1941 году было заказано 200 бомбардировщиков Avro Lancaster Mk II , к концу войны было построено 300 Lancaster различных марок. [14] Также было изготовлено пятьдесят Seafire 45. В 1943 году на завод была сброшена бомба, в результате чего часть производства была рассредоточена по другим местам в Мидлендсе. 13 августа 1940 года на заводе произошла фатальная бомбардировка, в результате которой погибло шесть рабочих. [15]
Когда самолеты были готовы, их отбуксировали через главную Честер-роуд на аэродром, где их пилотировали летчики-испытатели, а пилоты вспомогательной службы воздушного транспорта доставили в Королевские ВВС. Алекс Хеншоу был главным летчиком-испытателем с 1940 по 1945 год, лично проведя испытания более 10% произведенных самолетов и устроив несколько впечатляющих воздушных представлений на самолетах Spitfire. Хеншоу стал знаменитым летчиком еще до войны, выиграв гонку King's Cup Air Race, а также совершив рекордный одиночный перелет в Кейптаун и обратно.
Аэродром использовался только одной эскадрильей, которая была эскадрильей № 577 Королевских ВВС , сформированной 1 декабря 1943 года и использовавшей аэродром до 15 июня 1946 года, когда она была расформирована. Использовались различные самолеты, но основными самолетами были Hawker Hurricane IIC/IV и Airspeed Oxford I/II, прежде чем их заменили Supermarine Spitfires VB/IX/XVI. [16]
Аэродром посещали многие известные люди. Уинстон Черчилль ( премьер-министр ) и миссис Элеонора Рузвельт (супруга Франклина Д. Рузвельта — президента США) посетили его 26 сентября 1941 года. Король Норвегии также посетил его во время войны.
После войны аэродром снова стал учебной станцией. Его использовали различные подразделения, и там ежегодно устраивали показ в честь годовщины Битвы за Британию . Возобновились гражданские рейсы, включая первое регулярное вертолетное сообщение из Лондона. Авиационный завод был закрыт в 1945 году и стал автомобильным заводом. Сначала он был продан компании Fisher & Ludlow , которую в 1953 году приобрела British Motor Corporation . Позже он стал частью Jaguar . Часть первоначального участка также была куплена Dunlop для расширения своих помещений и размещения своей исследовательской программы.
Аэродром закрылся в 1958 году, а в 1960 году территория и территория Британской промышленной ярмарки , а также близлежащие сельскохозяйственные угодья были проданы под жилье. Взлетно-посадочная полоса была разобрана, здания снесены, а строительство поместья Бирмингемского перелива ( Castle Vale ) началось в 1964 году и было завершено в 1969 году. [14] Все, что осталось сегодня, это витраж в церкви поместья, улицы и жилые кварталы с названиями авиации, ряд бывших домов Королевских ВВС вдоль Честер-роуд и Мемориал Спитфайра. Это большая стальная скульптура под названием « Часовой» , спроектированная Тимом Толкиеном , которая была возведена в 2000 году на кольцевой развязке (острове), где дорога к поместью соединяется с Честер-роуд. Впоследствии кольцевая развязка была переименована в остров Спитфайр.
{{cite news}}: |last1=имеет общее название ( помощь )