Древесные белки являются членами семейства белок ( Sciuridae), которое обычно называют просто «белками». Они включают более 100 древесных видов, произрастающих на всех континентах, кроме Антарктиды и Океании . [1] [2] [3] [а]
Они не образуют единой естественной или монофилетической группы; они по-разному связаны с другими членами семейства белок, включая сусликов , летяг , сурков и бурундуков . Определяющая характеристика, используемая для определения того, какие виды Sciuridae являются древесными белками, зависит от их среды обитания , а не от их физиологии . Древесные белки живут в основном среди деревьев, в отличие от тех, которые живут в норах в земле или среди камней. Исключением является белка-летяга, которая также обитает на деревьях, но имеет физиологическое отличие, отличающее ее от ее собратьев-белок-древесных: особые лоскуты кожи, называемые патагией , действуют как крылья планера, которые позволяют планирующий полет .
Самый известный род древесных белок - Sciurus , который включает восточную серую белку Северной Америки ( завезенную в Великобританию в 1870-х годах), [4] рыжую белку Евразии и североамериканскую лисицу , среди многих других. Многие виды древесных белок адаптировались к измененной человеком среде обитания, например, к сельским фермам , пригородным дворам и городским паркам .
Современная систематика , основанная на генетических данных, делит древесных белок на несколько подсемейств. Следующие роды семейства беличьих относятся к древесным белкам. [3] [5]
Белки вообще любознательные и настойчивые животные. В жилых кварталах они славятся тем, что упорно пытаются обойти препятствия, чтобы поесть из кормушек для птиц . Хотя они являются опытными альпинистами и в основном ведут древесный образ жизни , некоторые виды белок также процветают в городских условиях, где они адаптировались к людям.
В западном обществе белок держали в качестве домашних животных по крайней мере до 19 века. Из-за своего небольшого размера и ручного характера они пользовались особой популярностью среди женщин и духовенства. [6]
Белок иногда считают вредителями из-за их склонности грызть различные съедобные и несъедобные предметы, а также их упрямого упорства в попытках получить желаемое. Их характерная черта грызения также помогает сохранять острые зубы , а поскольку их зубы постоянно растут, предотвращает их чрезмерный рост. Иногда белки прогрызают пластик и даже металл, чтобы добраться до еды.
Древесные белки могут закапывать пищу в землю для последующего извлечения. Белки используют свое острое обоняние для поиска закопанной пищи, но при этом могут вырыть множество нор. Это может раздражать садовников со строгими требованиями к ландшафту, особенно если в саду есть съедобные растения.
Домовладельцы в районах с большой популяцией белок должны проявлять бдительность и тщательно запечатывать чердаки , подвалы и сараи, чтобы предотвратить материальный ущерб, причиненный гнездящимися белками. [7] [8] [9] Беличье гнездо называется « дрей ».
Белки представляют собой серьезную опасность пожара , когда врываются в здания. Они часто обращаются с оголенными силовыми кабелями как с ветвями деревьев и грызут электрическую изоляцию . В результате оголенные проводники могут замкнуться накоротко, что приведет к пожару. Только по этой причине нельзя с уверенностью игнорировать беличьи гнезда внутри зданий. Беличье гнездо также вызовет проблемы с шумом, экскрементами , неприятными запахами и возможными структурными повреждениями. [7] [9]
Некоторые домовладельцы прибегают к более интересным способам решения этой проблемы, например, собирают и размещают на чердаках шерсть домашних животных, таких как домашние кошки и собаки . Есть надежда, что этот мех укажет белкам-гнездникам на то, что бродит потенциальный хищник, и побудит их к эвакуации. Пахучие репелленты, в том числе нафталин и аммиак , как правило, неэффективны для изгнания белок из зданий. [7]
Поселившись в гнезде, белки игнорируют фальшивых сов и чучел , а также яркие мигающие огни, громкие звуки, а также ультразвуковые или электромагнитные устройства. Однако белкам приходится покидать гнездо, чтобы получить еду и воду (обычно ежедневно, за исключением плохой погоды), что дает возможность поймать их в ловушку или не допустить повторного входа. [7] [9]
Чтобы предотвратить жевание объекта, его можно покрыть чем-нибудь, что сделает его неприятным: например, мягкой тканью, пропитанной пастой или порошком перца чили . [10] Капсаицин и Ро-пель — другие формы репеллентов. [9] Чтобы покрытие оставалось эффективным, его необходимо регулярно наносить повторно, особенно если оно подвергается воздействию погодных условий. Отравление белками может быть проблематичным из-за риска для других животных или детей в здании, а также из-за того, что запах мертвой белки на чердаке или в стене очень неприятен и стойкий. [7]
Отлов часто используют для удаления белок из жилых построек. [11] К эффективным приманкам относятся фрукты, арахисовое масло , орехи, семена и экстракт ванили . [12]
Альтернативный метод — подождать, пока белки уйдут на поиски еды, а затем закрыть все отверстия для доступа или установить односторонние люки или тщательно расположенную трубу. [9] Попытка избавиться от всех белок в округе, как правило, бесполезна; вместо этого следует сосредоточиться на физическом исключении их из мест, где они могут нанести ущерб. [7] Существуют и другие гуманные методы удаления белок из зданий, но удаление будет неэффективным, если не будут приняты меры, предотвращающие их немедленное повторное проникновение. [7] [8] [13]
Белки часто становятся причиной перебоев в подаче электроэнергии . Они могут легко залезть на опору электропередачи и ползти или бегать по силовому кабелю. Животные забираются на силовые трансформаторы или конденсаторы в поисках еды или места, где можно спрятать желуди . Если они одновременно касаются проводника высокого напряжения и заземленной части корпуса, они получают удар током и часто вызывают короткое замыкание , приводящее к отключению оборудования. Белки дважды обрушили фондовый рынок высоких технологий NASDAQ и были ответственны за серию отключений электроэнергии в Университете Алабамы . [14] Чтобы заточить зубы, белки часто грызут ветки деревьев или даже иногда линию электропередачи под напряжением. [7] Резиновые или пластиковые пластины или свободно вращающиеся рукава («беличья защита») иногда используются для предотвращения доступа к этим объектам. [15] [16]
В остальном белки кажутся безопасными и несут практически нулевой риск передачи бешенства . [17]
Белки наносят экономический ущерб домовладельцам, производителям орехов и лесным хозяйствам, а также наносят ущерб линиям электропередачи. Эти потери включают прямой ущерб имуществу, ремонту, упущенной выгоде и связям с общественностью. Хотя долларовая стоимость этих убытков иногда рассчитывается для отдельных инцидентов, не существует системы отслеживания, позволяющей определить общий размер убытков. [18]
В регионах, где много белок, сбитые покрышки — обычное явление на дорогах, особенно весной и осенью, когда появляется свежий урожай молодых грызунов. Автомобилисты стали причиной серьезных аварий, пытаясь свернуть или остановиться, чтобы избежать встречи с белкой на дороге. [19] [20] [21] Маневры уклонения затруднены, поскольку белки гораздо более подвижны и имеют гораздо более быстрое время реакции , чем автомобилисты на тяжелых транспортных средствах; большинство столкновений транспортных средств заканчиваются без причинения вреда ни одной из сторон. [22]
Попыткой смягчить эти опасности как для белок, так и для людей является мост Чокнутый Нэрроуз в Лонгвью, штат Вашингтон , внесенный в Национальный реестр исторических мест . Это дает белкам возможность безопасно переходить оживленную улицу.
Древесные белки — распространенный вид городской дикой природы . [23] Их можно приучить к кормлению с рук, и они будут брать столько еды, сколько доступно, потому что излишки они прячут. Белки, живущие в парках и кампусах городов, усвоили, что люди, как правило, являются готовым источником пищи, либо намеренно, либо в результате небрежного избавления от излишков. Некоторые люди занимаются « ловлей белок » как способом одновременно поиграть с белками и покормить их.
Люди обычно предлагают различные орехи и семена; однако реабилитаторы дикой природы на местах отметили, что ни сырой, ни жареный арахис , ни семена подсолнечника не полезны для белок, поскольку им не хватает некоторых необходимых питательных веществ. Было обнаружено, что этот тип дефицита вызывает метаболическое заболевание костей — довольно распространенное заболевание, встречающееся у истощенных белок. [24] [25] [ сомнительно ]
На белок иногда охотятся как на дичь , либо из-за их меха, либо ради еды. В средние века на рыжую белку охотились из-за ее сине-серой зимней шерсти, традиционно называемой ваир , которая теперь дает свое название геральдическому меху . Волоски из беличьих хвостов ценятся нахлыстом при привязывании рыболовных мушек . [ нужна цитата ]
Во многих районах США на белок до сих пор охотятся ради еды, как это было исторически. [26] [27] [28] [29] [30] Рецепты с использованием белка даже появляются в кулинарных книгах, в том числе в « Американской кулинарии» Джеймса Бирда [31] и в экземплярах «Радости кулинарии» , выпущенных до 1997 года . [32] [33] Беличье мясо можно заменить кроликом или курицей во многих рецептах, и оно было ингредиентом в оригинальном рецепте тушеного мяса Брансуика , популярного блюда в различных частях юга США. [34] Другие подобные рагу также были основаны на беличьем мясе, в том числе бургу и суп из Южного Иллинойса .
Хотя мясо белки имеет низкое содержание жира, в отличие от большинства видов мяса дичи , Американская кардиологическая ассоциация установила, что оно содержит много холестерина . [35]
Squirrels Unlimited [36] ежегодно проводит чемпионат мира по приготовлению белок в Бентонвилле, штат Арканзас . [37]
На протяжении большей части истории Соединенного Королевства белка была мясом, которое многие не употребляли в пищу и даже презирали. [38] Однако в начале 21 века дикая белка стала более популярным мясом для приготовления пищи, [32] чаще появляясь в ресторанах и магазинах Великобритании в качестве модной альтернативы мясу. [38] [39] [40] В частности, британцы готовят из инвазивной серой белки , которую хвалят за низкое содержание жира и тот факт, что она происходит из источников , находящихся на свободном выгуле . [32] Кроме того, новизна мяса, считающегося необычным или особенным, способствовала распространению потребления белок. [38] Из-за сложности чистой добычи и других факторов, большая часть съедаемых в Великобритании белок приобретается у профессиональных охотников , звероловов и егерей . [38] [39] [40]
Некоторые британцы едят серую белку, пытаясь помочь местной красной белке , численность которой сокращается с момента появления серой белки в 19 веке, что приводит к резкой потере среды обитания местных красных белок. [38] [39] [40] Этот фактор рекламировался в рамках национальной кампании «Спасите наших белок», в которой использовался слоган: «Спасите красное, съешьте серое!» [38]
Как и в случае с другими видами диких животных и рыб , употребление в пищу белок, подвергшихся воздействию высокого уровня загрязнения или токсичных отходов , представляет риск для здоровья человека. В 2007 году в общине Рингвуд на севере Нью-Джерси Департамент здравоохранения и обслуживания пожилых людей штата Нью-Джерси предупредил всех, кто ест белку (особенно детей и беременных), ограничить ее потребление после того, как рядом была обнаружена белка, загрязненная свинцом. Свалка Рингвуд -Майнс . [41] Токсичные отходы незаконно сбрасывались в этом месте в течение многих лет, прежде чем власти начали бороться с этой практикой в 1980-х годах. [42]
В 1997 году врачи из Кентукки опубликовали в журнале «Ланцет» статью , в которой рассматривалась возможная связь между местной традицией употребления в пищу белковых мозгов и пятью случаями болезни Крейтцфельдта-Якоба , редкого, но серьезного заболевания, вызванного прионами . Авторы представили это как простую возможность, не подтвержденную ни посмертным анализом ткани мозга пациентов , ни выявлением заразного прионного агента у белок. Тем не менее, статья в журнале Lancet вызвала широкое освещение в средствах массовой информации, включая статьи в New Yorker и New York Times . [33] [43] [44] Случай БКЯ в 2015 году у мужчины из Питтсбурга , который ел беличьи мозги, разыгрался аналогичным образом: средства массовой информации ухватились за нетрадиционный выбор пищи пациента, утверждая, что беличьи мозги являются источником его болезни. [45] Врач, составивший первоначальный отчет, позже пояснил, что он не имел в виду утверждать, что причиной было мясо белки. [46] Анализ ткани головного мозга пациента исключил возможность заражения БКЯ через пищу. По состоянию на 2018 год болезнь Крейцфельдта-Якоба у белок ни разу не выявлялась, а связь между потреблением белок и БКЯ оставалась спекулятивной. [47]
Самый большой источник пищи для древесных белок — древесные орехи . Рыжие белки хранят орехи в одном тайнике ( куме ), который имеет тенденцию высыхать, поэтому семена не укореняются. Белки-лисицы и серые белки закапывают орехи на обширной территории ( разбрасывание ) и часто забывают их, в результате чего появляются новые деревья ( мутуализм ). [48] [49]
В « Рамаяне» , древней санскритской эпической поэме , белка помогает построить мост из Индии в Шри-Ланку , чтобы помочь Раме спасти свою жену Ситу . [50] Рама награждает белку, поглаживая ее по спине тремя средними пальцами, таким образом давая индийской пальмовой белке три белые полосы, которые появляются на ее спине. [50] В скандинавской мифологии белка Рататоск — посланник, который снуют вверх и вниз по стволу мирового дерева Иггдрасиль , перенося злобные сплетни и оскорбления туда и обратно между драконом Нидхёггром , который сидит у подножия дерева и грызет его корни и ястреб Ведрфельнир , который сидит на вершине дерева и наблюдает. [51] [50] [52] По мнению Ричарда В. Торингтона-младшего и Кэти Э. Феррелл, эта легенда, возможно, возникла из-за привычки красной белки подавать «ругательный сигнал тревоги в ответ на опасность», что некоторые норвежцы возможно, восприняли как оскорбление. [50]
В ирландской мифологии говорится, что на одном плече богини Медб всегда сидит птица, а на другом — белка, которые служат ее посланниками к небу и земле соответственно. [52] В Европе в средние века белки иногда использовались в бестиариях как символы жадности и алчности из-за того, что они запасали орехи, [52] но в девятнадцатом веке британские книги по естествознанию часто хвалили их как бережливых за эта же причина. [52] Миф, рассказанный народом айнов в Японии , гласит, что белки — это выброшенные сандалии древнего божества Айоины, возможно, потому, что белки движутся рывками, как шаги. [52] «Калевала » , финская эпическая поэма, собранная в девятнадцатом веке, но уходящая корнями в гораздо более древнюю устную традицию , содержит упоминания о белках, включая упоминание о белой белке, рожденной девственницей. [50]
Литературные ссылки на белок включают произведения Беатрис Поттер , серию « Рэдволл » Брайана Жака (включая Джесс Белку и множество других белок), Паттертвиг в « Принце Каспиане » К.С. Льюиса , «Вудстокскую сагу» Майкла Тода, состоящую из романов, в которых представлены беличьи сообщества в стиле « Уотершип Даун» , и Звездная жена и ее персонажи из дептфордских романов Робина Джарвиса . Главный герой детской книги Мириам Янг «Мисс Сьюзи» 1964 года — белка.
Антропоморфные рыжие белки использовались в британских кампаниях по безопасности дорожного движения в период с 1950-х по 1980-е годы. [53]
В эпизоде радиопрограммы «Эта американская жизнь » под названием «Белка-полицейский» описывается непреднамеренно юмористическое злоключение недавно нанятого полицейского, пытавшегося выгнать обезумевшую белку из гостиной домовладельца, что привело к телесным повреждениям и небольшому пожару. [54] Впервые вышедший в эфир в 1998 году, [55] этот эпизод оказался одним из самых популярных в сериале, [56] что вызвало ретрансляции и ведущую позицию в сборнике на двух компакт-дисках Crimebusters + Crossed Wires: Stories from This. Американская жизнь .
Один из способов влияния белок на человеческое общество основан на увлечении людей местными популяциями белых белок (часто ошибочно принимаемых за альбиносов). [57] Это проявляется в создании социальных групповых сообществ , которые формируются на основе общего интереса к этим редким животным. Другие воздействия на человеческое общество, вдохновленные белыми белками, включают создание организаций, которые стремятся защитить их от человеческого хищничества , и использование образа белой белки в качестве культурного символа .
Хотя этих белок обычно называют «альбиносами», большинство из них, скорее всего, не являются белками-альбиносами и демонстрируют редкую белую окраску меха, известную как лейцизм , которая возникает в результате рецессивного гена, обнаруженного у некоторых восточных серых белок ( Sciurus carolinensis ). популяций, поэтому технически их следует называть белыми белками, а не альбиносами . [57] [58]
Проект, реализуемый Untamed Science, направлен на то, чтобы сообщить и задокументировать появление как белых белок, альбиносов, так и других пегих морф. Пользователям предлагается сообщать о своих наблюдениях. [59]
Олни, штат Иллинойс , известный как «Мировая столица белых белок», является домом для крупнейшей в мире известной колонии белых белок. Эти белки имеют право проезда на всех улицах города, за столкновение с ними взимается штраф в размере 500 долларов. Полицейское управление Олни украшает нашивки на униформе своих офицеров изображением белой белки. [60]
Наряду с Олни, в Северной Америке есть еще четыре города , которые жадно соревнуются друг с другом за право стать официальным «домом белой белки», а именно: Марионвилл, штат Миссури ; Бревард, Северная Каролина ; Эксетер, Онтарио ; и Кентон, штат Теннесси , каждый из которых проводит ежегодный фестиваль белых белок, среди прочего, призванный продвигать их претензии на «Столицу белых белок». [61]
Список случаев наблюдения белых белок по всему миру ведется Исследовательским институтом белых белок, группой, базирующейся в Бреварде, Северная Каролина. [62]
Другие города, которые сообщили о популяциях белых белок в Северной Америке (хотя и не обязательно конкурируют за звание «официальной» столицы белых белок), включают Боулинг-Грин, Кентукки ; Колумбия, Миссисипи ; [63] ДеФорест, Висконсин ; [64] Стратфорд, Коннектикут ; [65] и некоторые города со снежным поясом в Западном , Центральном и Фингер-Лейкс- районах штата Нью-Йорк ( Буффало , Рочестер , Итака и Сиракузы ). [59] Район Тринити-Беллвудс [66] в Торонто , Онтарио , известен местными наблюдениями за белыми белками.
Помимо различных городов, которые могут похвастаться популяциями белых белок, в ряде университетских кампусов Северной Америки обитают белые белки. В Техасском университете в Остине обитает популяция белых белок, что породило миф о белке-альбиносе как о талисмане на удачу. Есть много версий этой сказки; Одна из наиболее популярных версий заключается в том, что если кто-то заметит белку-альбиноса перед экзаменом, он сдаст его на отлично. [58] [67] [68] В 2001 году Университет Северного Техаса основал Общество по сохранению белок-альбиносов, которое с тех пор приобрело несколько «всемирных» отделений. [69] В 2006 году Университет Северного Техаса провел студенческий референдум, чтобы назвать белку второстепенным талисманом университета, но студенты с небольшим перевесом проиграли голосование. [70] Университет Висконсина - О-Клер имеет значительную популяцию белых белок как на территории кампуса, так и в других районах города О-Клер . Мичиганский технологический университет в Хоутоне, штат Мичиган, является домом для часто встречающихся белых белок, которые живут на территории кампуса и вокруг него. [71] Группа в Facebook , посвященная этим белкам, под названием « Я видел белку-альбиноса из Мичиганского технологического института» , была создана для того, чтобы люди могли публиковать фотографии и анекдоты о своих встречах с белыми белками, и включает в себя несколько историй от выпускников Мичиганского технологического института, которые вспоминают видел белых белок в Хоутоне, начиная с 1930-х годов.
В Кентукки Университет Луисвилля учредил собственное отделение Общества охраны белок-альбиносов, которое поддерживает контакты со своими членами и заинтересованными сторонами через одноименную группу в Facebook. В университете действует открытая политика: раздавать бесплатную футболку каждому, кто сфотографирует белку на территории кампуса и принесет ее в администрацию. [72]
Другие университетские кампусы, в которых есть популяции белок-альбиносов, включают Оберлинский колледж в Огайо, [73] Университет штата Огайо в Колумбусе, штат Огайо , [74] Университет Западного Кентукки в Боулинг-Грин, штат Кентукки (в котором с 1960-х годов обитает популяция белок-альбиносов), [57] и Государственный университет Янгстауна в Янгстауне, штат Огайо . [ нужна цитата ]
Майкл Стоукс, профессор биологии в Университете Западного Кентукки, прокомментировал, что вероятной причиной обилия белых белок в университетских кампусах было то, что они были первоначально кем-то завезены: «Мы не уверены, как они сюда попали, но я скажу ну, как это обычно бывает... Когда вы видите их, особенно возле кампуса колледжа или в парках, кто-то привел их сюда, потому что они подумали, что было бы здорово иметь вокруг белых белок». [57]
Альберт Мейер, другой профессор биологии в Университете Западного Кентукки, добавил: «...белые белки редко выживают в дикой природе, потому что им нелегко спрятаться. Но в кампусе колледжа они с меньшей вероятностью будут съедены другими животными. " [57]
История, в которой нага превращается в белую белку или белку-альбиноса, убивается охотником и волшебным образом превращается в мясо, равное 8000 телегам , занимает видное место в фольклоре о традициях фестиваля ракет и происхождении озера Нонг Хан Кумфавапи на северо-востоке Таиланда. . [75]
Упадок численности красной белки и появление восточной серой белки , интродуцированного вида из Северной Америки, широко отмечены в британской популярной культуре. В основном его считают вторгшимися серыми, вытесняющими местные красные виды. [76] Данные также показывают, что серые белки являются переносчиками беличьего парапоксвируса , против которого в настоящее время не существует вакцины и который смертелен для красных белок, но, похоже, не влияет на неродного хозяина. [77]
В настоящее время [ когда? ] ареал красной белки сократился до хвойных лесов в Шотландии, а также в английском Формби , Озерном крае , острове Браунси и острове Уайт . Большая часть английских красных белок обитает в графстве Нортумберленд . Принимаются специальные меры для сдерживания и устранения любого проникновения серых белок в эти районы. Хотя популяция резко сократилась, они по-прежнему занесены в Красный список МСОП как вызывающие наименьшие опасения. [ нужна цитата ]
По состоянию на 2008 год восточная серая белка считалась вредителем , и выпускать ее в дикую природу было незаконно; любого пойманного можно было освободить только в том случае, если он подал заявку и получил на это лицензию. [78] С 2015 года всех пойманных в Шотландии нужно было гуманно убивать. [79]
.jpg/1280px-Leucistic_squirrel_in_Prospect_Park_(85580).jpg)
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )Белка, которую Ленсинг описал как чисто-белую с розовыми глазами, является редким альбиносом. Считается, что около 1 из 100 000 белок в штате является альбиносом, сказала Кристен Анкор, координатор Общества защиты животных округа Дейн.
...белки-альбиносы также часто посещают парк.
Если во время посещения кампуса вы заметите одну из уникальных белок-альбиносов и сфотографируетесь, вы можете получить отличный приз!
После смерти Уайти в Facebook была создана группа под названием «В память о белке-альбиносе Уайти», чтобы почтить память жизни и смерти любимой знаменитости южного кампуса.
