Битва в заливе Милн (25 августа — 7 сентября 1942 года), также известная как операция RE или битва при Раби (ラビの戦い) японцами, была битвой Тихоокеанской кампании Второй мировой войны . Японская морская пехота, известная как Kaigun Tokubetsu Rikusentai (Специальные морские десантные силы), с двумя небольшими танками атаковала аэродромы союзников в заливе Милн , которые были созданы на восточной оконечности Новой Гвинеи . Из-за плохой разведывательной работы японцы неправильно оценили размер преимущественно австралийского гарнизона и, полагая, что аэродромы обороняются всего двумя или тремя ротами , первоначально высадили силы, примерно эквивалентные по размеру одному батальону , 25 августа 1942 года. Союзники, предупрежденные разведкой от Ultra , значительно усилили гарнизон.
Несмотря на значительную неудачу в начале, когда часть их небольшой силы вторжения была уничтожена самолетами Королевских австралийских ВВС, когда они пытались высадиться на побережье позади австралийских защитников, японцы быстро продвинулись вглубь страны и начали свое продвижение к аэродромам. Последовали тяжелые бои, когда они столкнулись с войсками австралийской милиции , которые образовали первую линию обороны. Эти войска постоянно оттеснялись, но австралийцы выдвинули вперед ветеранские подразделения Вторых австралийских императорских сил, чего японцы не ожидали. Превосходство союзников в воздухе помогло склонить чашу весов, обеспечив непосредственную поддержку войск в бою и нацелившись на японскую логистику. Оказавшись в значительном меньшинстве, испытывая нехватку припасов и понеся большие потери, японцы отвели свои войска, и боевые действия завершились 7 сентября 1942 года.
Битва часто описывается как первое крупное сражение войны на Тихом океане, в котором войска союзников решительно разгромили японские сухопутные войска. Хотя японские сухопутные войска ранее в войне терпели локальные неудачи в других местах Тихого океана, в отличие от залива Милн, эти ранние действия не заставили их полностью отступить и отказаться от своей стратегической цели. Они также не оказали столь глубокого влияния на мысли и восприятие союзников по отношению к японцам и их перспективы победы. Залив Милн показал пределы возможностей японцев расширяться, используя относительно небольшие силы перед лицом все большей концентрации войск союзников и господства в воздухе. В результате битвы моральный дух союзников был повышен, и залив Милн был превращен в крупную базу союзников, которая использовалась для проведения последующих операций в регионе.
Залив Милн — это защищенный залив площадью 97 квадратных миль (250 км 2 ) на восточной оконечности Территории Папуа (ныне часть Папуа-Новой Гвинеи ). Он имеет длину 22 мили (35 км) и ширину 10 миль (16 км) и достаточно глубок для захода больших судов. Прибрежная зона плоская с хорошими воздушными подходами и, следовательно, пригодна для взлетно-посадочных полос, хотя она пересекается множеством притоков рек и мангровых болот. Из-за болотистых земель и большого количества осадков, около 200 дюймов (5100 мм) в год, эта область подвержена малярии и наводнениям. [5] [6] После наводнений прибрежные равнины превращаются в «практически непроходимые болота липкой грязи» [7] , и земля не подходит для развития. Залив ограничен с севера и юга хребтом Стерлинг, который местами возвышается на 3000–5000 футов (910–1520 м) и покрыт травой кунай и густым кустарником . [7] [8] Основная площадь твердой земли, пригодная для строительства и развития, находится прямо у начала залива. В 1942 году эта область была занята плантациями пальмового масла, кокосов и какао, [9] а также рядом причалов и деревень, соединенных тем, что было описано майором Сидни Эллиотом-Смитом из Австралийско-Ново-Гвинейского административного округа (ANGAU) как «скромная „дорожная“ система» [5] , которая на самом деле была всего лишь грунтовой дорогой шириной 10–12 метров (33–39 футов). [8] [10] Район был малонаселенным, хотя вдоль дороги было несколько деревень. Ахиома располагалась на самом востоке и вместе с Гили-Гили на западе ограничивала Лилихоа, Вага-Вага, Горони, КБ-Мишн, Раби и Киларбо. [11] [12]
Японское наступление в Тихоокеанском регионе началось в начале декабря 1941 года с атак на британские и британские силы Содружества в битве за Гонконг и Малайской кампании , а также на Тихоокеанский флот США , большая часть которого была застигнута на якоре в Перл-Харборе . [13] Они быстро продвигались на юг, подавляя сопротивление в Малайе, захватывая Сингапур в феврале 1942 года и успешно оккупируя Тимор , Рабаул и Голландскую Ост-Индию . В то время как японская военно-морская операция, направленная на захват Порт-Морсби , потерпела поражение в битве в Коралловом море в мае, в других местах американские войска на Филиппинах капитулировали, а японские войска двинулись в сторону Индии через Бирму. [14]
Хотя японцы потерпели поражение в Коралловом море, ожидалась еще одна попытка захвата Порт-Морсби. Верховный главнокомандующий союзников в юго-западной части Тихого океана генерал Дуглас Макартур решил создать авиабазы для защиты Порт-Морсби. На западе он санкционировал строительство авиабазы в Мерауке в Нидерландской Новой Гвинее . Еще одна, под кодовым названием «Бостон», была санкционирована на востоке в в значительной степени неисследованном районе Абау – Маллинс-Харбор 20 мая. Любые японские силы, приближающиеся к Порт-Морсби по морю, должны были проплыть мимо этих баз, что позволяло бы обнаружить их и атаковать раньше; но база на востоке имела и другие преимущества. Бомбардировщикам, выполняющим миссии в Рабаул и другие японские базы к северу оттуда, не приходилось бы пролетать над хребтом Оуэн-Стэнли и не подвергаться капризам погоды и турбулентности воздуха над горами. По этой причине требовалась взлетно-посадочная полоса, пригодная для тяжелых бомбардировщиков, чтобы они могли базироваться там из Порт-Морсби и баз в северной Австралии. [15]
Главнокомандующий сухопутными войсками союзников генерал сэр Томас Блейми 24 мая выбрал гарнизон для Бостона. Войскам сообщили, что их миссия заключается только в защите от японских налетов, и в случае крупной атаки они уничтожат все ценное и отступят. Бостонский проект провалился, поскольку разведка местности дала неблагоприятный отчет, и Эллиотт-Смит предложил залив Милн в качестве более подходящего альтернативного места. [5] [16] 8 июня группа из двенадцати американцев и австралийцев отправилась исследовать залив Милн на летающей лодке Consolidated PBY Catalina . Они были впечатлены ровными участками, дорогами и причалами, все из которых облегчили бы строительство авиабазы. Получив благоприятный отчет от группы, Генеральный штаб Макартура (GHQ) 11 июня отменил Бостон и заменил его заливом Милн. [15] Заливу Милн было присвоено кодовое название «Fall River». [17] Использование названий мест в качестве кодовых названий оказалось неразумным, поскольку некоторые поставки были ошибочно отправлены в настоящий Фолл-Ривер в Массачусетсе . [18]
Первые войска прибыли в залив Милн из Порт-Морсби на голландских кораблях KPM Karsik и Bontekoe в сопровождении шлюпа HMAS Warrego и корвета HMAS Ballarat 25 июня. Karsik пришвартовался у понтонного причала , который был наспех сооружен из бензиновых бочек папуасскими рабочими, набранными ANGAU и впоследствии помогавшими в разгрузке кораблей. [19] В состав войск входили две с половиной роты и пулеметный взвод из 55-го пехотного батальона 14- й пехотной бригады , 9-я легкая зенитная батарея с восемью 40-мм орудиями Bofors , взвод 101-го берегового артиллерийского батальона США (зенитная артиллерия) с восемью пулеметами калибра .50 и два 3,7-дюймовых зенитных орудия 23-й тяжелой зенитной батареи. [20] Рота E 46-го инженерного корпуса инженеров армии США прибыла на Бонтеко с оборудованием для строительства авиабазы. [21] Около 29 кораблей KPM бежали в Австралию после падения Голландской Ост-Индии. Они были укомплектованы голландскими и яванскими экипажами и были спасательным кругом гарнизона в заливе Милн, совершая примерно два из каждых трех рейсов туда во время кампании, остальные были австралийскими, британскими и американскими кораблями. Пять кораблей KPM были потеряны во время боев в Папуа. [22]
Работа над первым аэродромом, который стал известен как взлетно-посадочная полоса № 1 , началась 8 июня, территория около Гили-Гили была очищена папуасскими рабочими под руководством ANGAU и персоналом 96-го отдельного инженерного батальона США . Рота E 46-го инженерного полка начала работать над ней 30 июня. В дополнение к взлетно-посадочной полосе, они должны были построить замаскированные зоны рассредоточения для 32 истребителей, рулежные дорожки и жилые помещения для 500 человек. Для поддержки авиабазы и гарнизона взвод был направлен на работу на доках и дорогах. [23] Хотя каналы в заливе Милн позволяли судам с большой осадкой приближаться к берегу на расстояние 40 футов (12 м), их приходилось выгружать на понтоны, а грузы вручную переносить на транспортные средства, что было трудоемким процессом. [24]
Три Kittyhawk из 76-й эскадрильи RAAF приземлились на взлетно-посадочной полосе 22 июля, в то время как дополнительные самолеты из 76-й и 75-й эскадрилий RAAF прибыли 25 июля. [25] Они обнаружили, что только 4950 на 80 футов (1509 на 24 м) из 6000 на 100 футов (1829 на 30 м) взлетно-посадочной полосы были покрыты Marston Matting , и что вода часто была на ней. Приземляющиеся самолеты разбрызгивали воду, а иногда съезжали с взлетно-посадочной полосы и увязали. [26]
С вводом в эксплуатацию аэродрома № 1 начались работы на еще двух аэродромах. Около 5000 кокосовых пальм были вырублены для аэродрома № 2 , а площадка была выровнена и отградуирована, но для ее использования сначала требовалось построить не менее двух 60-футовых (18-метровых) мостов, поэтому работы были перенесены на аэродром № 3 около Киларбо. Его строительством занялся 2-й батальон 43-го инженерного полка США (без роты E), который прибыл 4 августа. [23] [24] [27] В тот день японские самолеты начали бомбить и обстреливать залив Милн, сосредоточившись на атаках аэродромов и инженеров, пока они работали. [11] Четыре «Зеро» и пикирующий бомбардировщик атаковали аэродром № 1. Один «Киттихок» был уничтожен на земле, в то время как «Киттихок» из эскадрильи № 76 сбил пикирующий бомбардировщик. После этого австралийцы установили работоспособную радиолокационную систему для обеспечения раннего оповещения. 11 августа 22 «Киттихаука» перехватили 12 «Зеро». Несмотря на численное преимущество, австралийцы потеряли три «Киттихаука», заявив при этом о четырех сбитых японских «Зеро». [28]
11 июля войска 7-й пехотной бригады под командованием бригадного генерала Джона Филда начали прибывать для укрепления гарнизона. [20] Бригада состояла из трех батальонов ополчения из Квинсленда , 9-го , 25-го и 61-го пехотных батальонов . [29] Они привезли с собой орудия 4-й батареи 101-го противотанкового полка, 2/6-й тяжелой зенитной батареи и 2/9-й легкой зенитной батареи, а также первое австралийское инженерное подразделение, 24-ю полевую роту. [20] Филд принял командование «Силами Милна», оперативной группой, которая осуществляла оперативный контроль над всеми воздушными, сухопутными и военно-морскими силами союзников в этом районе, но только тогда, когда атака была неизбежной. Он подчинялся непосредственно сухопутным силам союзников Блейми в Брисбене, а не силам Новой Гвинеи в Порт-Морсби. [20] Его самые неотложные задачи были инженерного характера. [24] Пока американские инженеры строили взлетно-посадочные полосы и причалы, австралийцы работали на дорогах и в жилых помещениях. [30] Небольшой отряд саперов пришлось дополнить пехотой и папуасскими рабочими. [24]
Хотя было известно, что малярия является эндемичным заболеванием в районе залива Милн, меры предосторожности против этой болезни были бессистемными. Мужчины носили шорты и держали рукава закатанными. Их крем от комаров был неэффективен, хинина не хватало, и многие мужчины прибыли без противомоскитных сеток, которые были спрятаны глубоко в трюмах кораблей и выгружались несколько дней. Была назначена ежедневная доза в 10 гран (0,65 г), но солдатам Филда было сказано не принимать хинин, пока они не пробудут в этом районе неделю. К этому времени многие заразились этой болезнью. Директором по медицине в штабе сухопутных войск союзников был бригадный генерал Нил Гамильтон Фэрли , эксперт по тропической медицине. Он посетил Порт-Морсби в июне и был встревожен неэффективностью мер, принимаемых для борьбы с болезнью, которая, как он понял, была способна уничтожить все силы союзников в Папуа. Он позаботился о том, чтобы 110-я станция эвакуации раненых покинула Брисбен и отправилась в залив Милн с полностью оборудованной патологоанатомической лабораторией и большим количеством противомалярийных препаратов, включая 200 000 таблеток хинина. Однако часть оборудования была утеряна или испорчена при транспортировке, а опасность малярии в заливе Милн еще не была оценена. [31] [32]
Роты 55-го пехотного батальона уже были сильно поражены малярией и другими тропическими болезнями и были отозваны и отправлены обратно в Порт-Морсби в начале августа [33] , но гарнизон был дополнительно усилен войсками Вторых австралийских имперских сил 18-й пехотной бригады 7-й дивизии бригадного генерала Джорджа Вуттена , которые начали прибывать 12 августа, хотя и не были полностью укомплектованы до 21 августа. [20] Эта ветеранская бригада, которая сражалась при осаде Тобрука в начале войны, [34] состояла из 2/9-го , 2/10-го и 2/12-го пехотных батальонов . [20] Зенитная и артиллерийская поддержка была предоставлена 9-й батареей 2/3-го легкого зенитного полка, 709-й зенитной батареей США и 9-й батареей 2/5-го полевого полка , в то время как различные войска связи и логистики оказывали дополнительную поддержку. [35]
Теперь, когда в заливе Милн находились две бригады, 12 августа генерал-майор Сирил Клоуз был назначен командующим Milne Force, который был передан под контроль New Guinea Force, которым теперь командовал генерал-лейтенант Сидней Роуэлл . [36] Штаб Клоуза был сформирован в Сиднее в конце июля и был доставлен в залив Милн. [37] Он прибыл с частью своего штаба 13 августа, но должен был ждать, пока не прибудут остальные, прежде чем он смог официально принять командование Milne Force 22 августа. К этому времени в заливе Милн находилось 7459 австралийских и 1365 американских военнослужащих, из которых около 4500 были пехотинцами. [36] Также там было около 600 военнослужащих RAAF. [38]
Клоуз назначил неопытную 7-ю пехотную бригаду оборонительной роли, охраняя ключевые точки вокруг залива Милн от морских и воздушных атак, и оставил ветеранскую 18-ю пехотную бригаду в резерве, готовую к контратаке. [39] Не имея точных карт и обнаружив, что их сигнальное оборудование ненадежно в данных условиях, австралийская система командования и управления состояла в основном из кабельных телефонов или, где не было достаточно доступных линий, курьеров. [40] Мягкая почва затрудняла передвижение по дорогам и даже пешком. [41]
Японские самолеты вскоре обнаружили присутствие союзников в заливе Милн, что было расценено как явная угроза японским планам еще одного морского наступления на Порт-Морсби, которое должно было начаться с высадки на острове Самараи в Китайском проливе , недалеко от залива Милн. 31 июля командующий японской XVII армией генерал-лейтенант Харукити Хякутакэ потребовал, чтобы 8-й флот вице -адмирала Гунъити Микавы вместо этого захватил новую базу союзников в заливе Милн. [42] Поэтому Микава изменил свои планы на операцию Самараи и заменил ее захватом залива Милн, [43] которая получила кодовое название Operation RE и была запланирована на середину августа. [44] Операция RE получила высокий приоритет после того, как самолеты 25-й воздушной флотилии обнаружили новые аэродромы залива Милн 4 августа, но затем была отложена из-за высадки американцев на Гуадалканале 7 августа. [45]
Из-за ошибочного представления о том, что аэродромы защищали всего две или три роты австралийской пехоты (300–600 человек), [1] первоначальные японские штурмовые силы состояли всего из 1250 человек личного состава. [46] Императорская японская армия (IJA) не желала проводить операцию, поскольку опасалась, что десантные баржи, отправленные в этот район, будут атакованы самолетами союзников. После спора между офицерами IJA и Императорского японского флота (IJN) было решено, что флот будет нести ответственность за высадку. [47] В результате штурмовые силы были набраны из японской морской пехоты, известной как Kaigun Rikusentai (Специальные морские десантные силы). Около 612 военнослужащих из 5-го специального морского десантного отряда Куре (SNLF) под командованием командующего Сёдзиро Хаяси должны были высадиться на восточном побережье около точки, обозначенной японцами как «Раби», вместе со 197 людьми из 5-го Сасебо SNLF под командованием лейтенанта Фудзикавы. [45] Планировалось, что еще 350 человек из 10-го морского десантного отряда вместе со 100 людьми из 2-й воздушной передовой группы [48] высадятся с баржи на северном побережье полуострова в Таупоте, в заливе Гуденаф, [49] откуда они нанесут удар по хребту Стерлинга, чтобы атаковать австралийцев с тыла. [50] После битвы начальник штаба японского Объединённого флота вице-адмирал Матоме Угаки оценил, что десантные силы не были высокого калибра, поскольку в них было много 30-35-летних солдат, которые были не в полной форме и имели «низкий боевой дух». [4] Морская поддержка должна была быть предоставлена 18-й крейсерской дивизией под командованием контр-адмирала Мицухару Мацуямы . [45] Японцы пользовались некоторым начальным преимуществом в виде обладания двумя лёгкими танками Тип-95 . [46] Однако после первоначальной атаки эти танки оказались застрявшими в грязи и брошенными. Они также контролировали море в течение ночи, что позволяло подкрепление и эвакуацию. [51]
Противостоя этим японским тактическим преимуществам, союзники пользовались стратегическим преимуществом, обладая превосходными разведданными о японских планах. Японцы знали очень мало о союзных силах в заливе Милн, [50] в то время как союзники получили предварительное предупреждение о том, что японцы планируют вторжение. [52] В середине июля дешифровальщики под командованием командующего Эрика Нейва сообщили Макартуру, что к концу августа японцы планируют атаковать залив Милн. Они предоставили подробную информацию о количестве ожидаемых солдат, какие подразделения будут задействованы, их уровне подготовки и названиях кораблей, которые японцы выделили для операции. [53] Помощник начальника штаба Макартура по разведке, бригадный генерал Чарльз А. Уиллоуби , предвидел японскую реакцию на отряд Милн и интерпретировал японскую разведку 4 августа как предзнаменование операции. После того, как разведка союзных военно-морских сил, используя кодовое слово Ultra , которое охватывало ряд кодов, включая японский военно-морской код JN-25, расшифровала сообщение, в котором говорилось, что японская линия пикетов подводных лодок была установлена для прикрытия подходов к заливу Милн, Уиллоуби предсказал, что атака неизбежна. [42] [54] В ответ Макартур бросил 18-ю пехотную бригаду в залив Милн. Генерал-майор Джордж Кенни , командующий союзными военно-воздушными силами, приказал усилить воздушное патрулирование вероятных маршрутов японского вторжения. Он также приказал нанести упреждающие авиаудары по японским аэродромам в Буне 24 и 25 августа, что сократило количество японских истребителей, доступных для поддержки атаки на залив Милн, до всего шести. [42]
В течение 23 и 24 августа самолеты 25-й воздушной флотилии провели подготовительную бомбардировку вокруг аэродрома в Раби. [45] Основные силы японского вторжения покинули Рабаул 24 августа под командованием Мацуямы в 7:00 утра. Флот состоял из двух легких крейсеров , Tenryū и Tatsuta , а также трех эсминцев , Urakaze , Tanikaze и Hamakaze , совместно с транспортами, Nankai Maru и Kinai Maru , и охотниками за подводными лодками CH-22 и CH-24 . [50]
В 8:30 утра 24 августа штаб-квартира Milne Bay была предупреждена бомбардировщиком RAAF Hudson около острова Китава , у островов Тробриан , и береговыми наблюдателями о том, что японский конвой приближается к району залива Милн. [55] HMAS Arunta , сопровождавший транспорт SS Tasman , покинул район залива Милн и отплыл в Порт-Морсби, узнав о силах вторжения. [51] [56] В это же время были получены сообщения о втором японском конвое, состоящем из семи барж, которые отплыли из Буны с войсками, которые должны были высадиться в Таупоте. В ответ на это наблюдение, после того как изначально плохая погода прояснилась, в полдень были подняты в воздух 12 самолетов Kittyhawk RAAF. Баржи были замечены выброшенными на берег около острова Гуденаф , где 350 солдат 5-го SNLF Сасебо во главе с командующим Цукиокой сошли на берег, чтобы отдохнуть. Затем австралийские пилоты начали обстреливать баржи и в течение двух часов уничтожили их все, а их бывших пассажиров выбросили на берег. [57] [58]
После первоначального обнаружения основные силы вторжения, состоящие из тяжелого морского прикрытия и двух транспортов, оставались неуловимыми до утра 25 августа. В попытке перехватить их были отправлены американские B-17, действовавшие с баз в Марибе и Чартерс-Тауэрс в Квинсленде, хотя они не смогли выполнить свою миссию из-за плохой погоды. [51] [57] Позже днем несколько Kittyhawk и один бомбардировщик Hudson обстреляли конвой и попытались сбросить бомбы на транспорты 250-фунтовыми (110 кг) бомбами около острова Раби. Конвою был нанесен лишь ограниченный ущерб, и ни одно судно не было потоплено. [57] После этого, из-за вывода единственного военно-морского присутствия союзников в этом районе — Arunta и Tasman — тендер RAAF был отправлен в качестве пикета в заливе, готовый обеспечить раннее предупреждение о приближающихся японцах. [59]
Тем временем, ранее в тот же день, Клоуз решил сократить свои линии и отдал приказ роте D 61-го пехотного батальона, которая была отправлена в Акиому на востоке, отступить за роту «B» в KB Mission и переместиться на аэродром № 3 в Гили-Гили. [60] Однако нехватка водных транспортных средств задержала отбытие роты D до вечера 25/26 августа после реквизиции трех люггеров Bronzewing , Elevala и Dadosee . [59] Около 22:30 основные силы японцев, состоявшие из более чем 1000 человек и двух танков Type 95 Ha-Go, [61] высадились около Вага-Вага, на северном берегу залива; из-за ошибки в навигации они сошли на берег примерно в 3 километрах (1,9 мили) к востоку от того места, где они намеревались, что отдалило их от цели. Тем не менее, они быстро отправили патрули для обеспечения безопасности района, окружили местных жителей и создали плацдарм. [62]
Позже тем же вечером два небольших судна, которые рота D использовала для отхода на Гили-Гили, столкнулись с японским десантом. [59] В последовавшей перестрелке одно из судов — Elevala — было вынуждено сесть на берег, а его пассажиры были вынуждены вернуться, пробираясь в джунгли пешком, в конечном итоге достигнув Гили-Гили некоторое время спустя; другое судно, Bronzewing , получило пробоину, и из его пассажиров 11 были убиты либо в бою, либо японцами после их захвата. [62]
К рассвету 26 августа, продвигаясь на запад вдоль побережья при поддержке бронетехники, японцы достигли главной позиции, занятой войсками роты B 61-го пехотного батальона, вокруг KB Mission. [59] Японские силы двигались через джунгли на краю прибрежной дороги и возглавлялись двумя легкими танками. [63] Хотя у них не было противотанкового оружия, [64] австралийцы смогли отразить японскую атаку. [59] На этом этапе японцы потерпели серьезную неудачу, когда их базовый район подвергся мощной атаке днем со стороны самолетов Kittyhawk RAAF и Hudson, а также B-25 , B-26 и B-17 из Пятой воздушной армии США . В результате атаки несколько японских солдат были убиты, в то время как большое количество припасов было уничтожено, как и ряд десантных барж, которые были выброшены на берег около KB Mission. [65] Помимо того, что это серьезно затруднило японскую систему снабжения, уничтожение десантных барж также помешало их использованию для обхода австралийских батальонов с фланга. [66] У японцев не было никакого прикрытия с воздуха, поскольку истребители, базирующиеся в Буне, которые должны были патрулировать залив Милн, были сбиты истребителями союзников вскоре после взлета, а другие самолеты, базирующиеся в Рабауле, были вынуждены повернуть назад из-за плохой погоды. [67]
Тем не менее, японцы все еще наступали на позиции 61-го пехотного батальона в течение всего дня. Филд, который командовал местным районом, решил отправить два взвода из 25-го пехотного батальона для оказания поддержки. Позже были отправлены также оставшиеся две стрелковые роты из 61-го вместе с их минометным взводом. Грязная дорога означала, что австралийцы не могли переместить противотанковые орудия на позиции; однако в качестве временной меры передовым подразделениям было переброшено некоторое количество липких бомб и противотанковых мин. [64] В 16:45 при поддержке авиации и артиллерии австралийцы начали небольшую атаку на японские передовые позиции, которые находились примерно в 600 ярдах (550 м) к востоку от миссии, оттеснив японцев еще на 200 ярдов (180 м). Однако, устав от дневных боев, они отступили в Мотье, к западу от миссии. [64] [68]
Затем австралийцы попытались разорвать контакт и отступить к линии ручья, где они надеялись установить оборонительную линию с наступлением темноты. Японцы оставались в тесном контакте с австралийцами, беспокоя их тыловые подразделения. [69] Затем солдаты из роты B попытались установить свою позицию, в то время как 2/10-й пехотный батальон готовился к движению на восток к Ахиоме, проходя через линии 25-го и 61-го пехотных батальонов. [70] Ранним вечером японские корабли обстреляли австралийские позиции, а позже, в 22:00, японцы начали мощную атаку на австралийцев, которая спорадически продолжалась всю ночь. К 4:00 утра следующего дня японцы начали использовать методы просачивания и обмана, чтобы попытаться обойти австралийские позиции с фланга. Ожидая бронетанковую атаку на рассвете, австралийцы отступили к реке Гама , [71] которая находилась в 1 миле (1,6 км) к западу. [72] Ночью эсминец Hamakaze вошел в залив, чтобы связаться с японскими войсками и высадить припасы. Десантные силы были без радиосвязи с 14:00, и эсминец не смог установить с ними связь ни с помощью радио, ни с помощью визуальных сигнальных устройств. В результате Hamakaze покинул залив Милн в 2:30 утра, не высадив никаких припасов. [73]
Вскоре после рассвета в воздухе японские силы, состоящие из восьми пикирующих бомбардировщиков с 12 истребителями сопровождения Zero, атаковали аэродром союзников в Гили-Гили. Один из атакующих самолетов был сбит, при этом был нанесен лишь небольшой ущерб. [74] Тем временем, пока японцы разведывали австралийские позиции, 2/10-й пехотный батальон, состоящий всего из 420 человек, [75] был направлен Клоузом к реке Гама. [72] Эта операция была плохо спланирована и не имела четкой цели; она была начата и как разведка боем, и как контратака, но превратилась в попытку создать блокирующие силы в KB Mission. Более того, хотя австралийцы не знали о силе или намерениях японцев, никакие силы не смогли бы усилить батальон, как только он выйдет за пределы основных оборонительных линий вблизи взлетно-посадочных полос. [76] Передовые патрули 2/10-го полка вошли в контакт с 61-м пехотным батальоном около 10:30 утра 27 августа и, [72] по прибытии около 5:00 вечера, [77] они начали устанавливать свою позицию; имея лишь ограниченный набор инструментов для шанцев, они обнаружили, что продвигаться трудно. [70] В этот момент войскам 25-го и 61-го батальонов было приказано отступить, потеряв 18 человек убитыми и еще 18 ранеными, а также неизвестное число пропавших без вести. [78]
В 8:00 вечера японцы послали два танка Type 95 с яркими фарами на плантацию. [70] Бойцы из 2/10-го попытались вывести их из строя с помощью липких бомб, но из-за влажной погоды бомбы не прилипли к японской броне. В ходе последовавших за этим в течение двух с половиной часов боев [70] австралийцы понесли тяжелые потери. Получив непрямую огневую поддержку от 25-фунтовых орудий 2/5-го полевого полка, расположенных около Гили-Гили, [79] они отразили четыре фронтальные атаки. Однако к полуночи японцы были внутри австралийских позиций, и в суматохе 2/10-й в некотором беспорядке отступил на несколько разрозненных позиций на западном берегу Гамы, которых они достигли примерно к 2:00 утра 28 августа. [80] Однако последующее наступление пехоты на танках заставило их отступить еще дальше, [81] двигаясь назад через 61-й и 25-й пехотные батальоны к аэродрому № 3, который все еще строился, к югу от Киларбо. Во время короткого боя вокруг КБ-Мишн они потеряли 43 человека убитыми и еще 26 ранеными. [66] [82]
Когда 2/10-й отступал, 25-й пехотный батальон, который выдвинулся из Гили-Гили, чтобы сменить 61-й, развернулся вокруг взлетно-посадочной полосы и в Раби, Дуира-Крик и Киларбо, закладывая мины в ключевых местах. [83] Взлетно-посадочная полоса оказалась идеальным оборонительным местом, предлагая широкое, открытое поле огня, в то время как в ее конце густая грязь препятствовала движению японских танков. [84] Около рассвета наступающие японские войска достигли взлетно-посадочной полосы и под прикрытием полевой артиллерии и минометов начали атаку. Хотя австралийцы этого не знали, танки, которые поддерживали атаку, застряли в грязи и впоследствии были брошены; [85] позже они были обнаружены австралийским патрулем 29 августа. [86] Тем временем войска 25-го и 61-го пехотных батальонов вместе с американцами из 709-й зенитной батареи отбросили атакующую японскую пехоту. [84] Последовали дальнейшие атаки «Киттихауков», [87] и японцы были вынуждены отступить на 2 километра (1,2 мили) к востоку от Раби. [65]
После этого в течение следующих двух дней в боях наступило затишье. [88] В это время австралийцы укрепили свою оборону. 61-й пехотный батальон, несмотря на то, что он был серьезно истощен предыдущими боями, получил приказ вернуться на периметр вокруг взлетно-посадочной полосы, [89] впоследствии развернувшись вокруг хребта Стивенса, связавшись с позициями 25-го батальона между побережьем и ручьем Вехрия. Огневую поддержку обеспечивали минометы 25-го полка вместе с пулеметами Vickers 61-го полка и пулеметами калибра .30 и .50, установленными на американских полугусеничных машинах . [90] Американские инженеры и зенитчики стали первыми американскими войсками, которые вступили в наземный бой в Новой Гвинее. [91]
В другом месте 2/12-й пехотный батальон начал выдвигаться из Вайгани, чтобы иметь возможность присоединиться к бою позже в качестве контратакующей силы. [92] Им, вместе с 2/9-м, впоследствии было поручено провести атаку от аэродрома № 3 до KB Mission. [93] Тем временем японцы также пытались перегруппировать свои силы, и Микава решил усилить силы, которые уже были на берегу. Эти подкрепления, состоящие из 567 человек из 3-го Куре SNLF и 200 из 5-го Йокосука SNLF, покинули Рабаул 28 августа. [94] Около 16:30 патруль RAAF заметил японский конвой, состоящий из одного крейсера и девяти эсминцев [86] , и впоследствии сообщил об этом в штаб-квартиру союзников. Полагая, что вот-вот произойдут дальнейшие высадки, Клоуз отменил свои планы начать контратаку с войсками 18-й бригады. [95] [96] Также был отдан приказ перебросить 30 «Киттихауков» из Гили-Гили в Порт-Морсби на случай, если японцам удастся прорваться к аэродрому. [97] Однако атака не состоялась, и, следовательно, рано утром 29 августа они вернулись, хотя и без двух самолетов, которые разбились во время перелета. [98]
Японский конвой прибыл к Вага-Ваге в 8:15 вечера 29 августа и начал высадку войск и припасов. Пока это происходило, военные корабли обстреливали позиции союзников вокруг Гили-Гили и к 11:30 вечера завершили высадку. [94] [99] Однако обстрел был незначительным, и жертв не было. [86] [95] В течение 30 августа австралийцы проводили патрулирование, пока японцы затаились в джунглях, готовясь к атаке той ночью. [100]
Позже той ночью японцы начали формироваться вдоль трассы на восточном конце взлетно-посадочной полосы № 3 у моря [101] и в 3:00 утра 31 августа они начали атаку. [88] Продвигаясь по открытой местности и освещаясь сигнальными ракетами, выпущенными австралийцами, первая японская атака была отражена тяжелым пулеметным и минометным огнем 25-го и 61-го пехотных батальонов, а также 46-го инженерного полка [88] и артиллерийским огнем австралийского 2/5-го полевого полка. Еще две атаки банзай были предприняты только для того, чтобы потерпеть ту же участь, с тяжелыми японскими потерями, включая японского командира Хаяси. [102] [103] В этот момент командующий Минору Яно , прибывший с японскими подкреплениями 29 августа, принял командование от Хаяси, и после того, как выжившие после атаки перестроились в мертвой зоне вокруг Пойн-Крик, он повел их примерно на 200 ярдов (180 м) к северу от взлетно-посадочной полосы в попытке обойти позиции 61-го пехотного батальона на хребте Стивенса. [104] После столкновения со взводом австралийцев, которые открыли по ним огонь из ручных пулеметов Bren , японцы отступили незадолго до рассвета под звуки горна. [105] Японские войска, пережившие эту атаку, были шокированы мощной огневой мощью, которую смогли развернуть союзные войска, и штурмовая группа осталась в состоянии беспорядка. [106]
Рано утром 31 августа 2/12-й пехотный батальон начал движение к KB Mission, с ротой «D» впереди и с трудом пробираясь через грязные условия вдоль дороги, которая превратилась в трясину из-за сильного дождя и столь же интенсивного движения. [107] Пройдя через позиции 61-го пехотного батальона, около 9:00 утра они начали контратаку вдоль северного побережья залива Милн. [88] По мере продвижения австралийцев преследовали снайперы и засадные группы. Они также столкнулись с несколькими японскими солдатами, которые пытались заманить австралийцев поближе для атаки, притворяясь мертвыми. [108] В ответ некоторые австралийцы систематически кололи штыками и расстреливали тела японских солдат. [106] В полдень 9-й пехотный батальон, подразделение ополчения из 7-й пехотной бригады, отправил две роты, чтобы занять часть территории, которую 2/12-й отвоевал вокруг взлетно-посадочной полосы № 3 и миссии. [109]
Медленно продвигаясь среди значительного сопротивления, австралийцы все же достигли KB Mission в конце дня. Там остался отряд японцев, и австралийцы атаковали, примкнув штыки. В последовавшем бою 60 японцев были убиты или ранены. Затем австралийцы смогли прочно закрепиться в миссии. [110] Тем временем две роты 9-го батальона заняли позиции в Киларбо и между рекой Гама и ручьем Хомо с приказом занять блокирующие позиции, чтобы позволить 2/12-му продолжить наступление следующим утром. [109] [111]
Той ночью отряд из примерно 300 японцев, отступавших с тех пор, как они наткнулись на 61-й пехотный батальон на хребте Стивенс-Ридж, натолкнулся на позиции, занятые 2/12-м и 9-м пехотными батальонами вокруг реки Гама. В неожиданной атаке австралийцы нанесли японцам тяжелые потери. После боя австралийцы подсчитали, что было убито до 90 человек. [111] После этого японцы начали использовать методы просачивания, пытаясь пройти через многочисленные посты прослушивания, которые были установлены вдоль дороги, которая образовывала фронт одной стороны позиции 2/12-го. [112] В другом месте, на миссии, начиная примерно с 8:00 вечера, они проводили операции по преследованию, пытаясь отвлечь австралийцев и помочь своим товарищам попытаться прорваться через австралийские позиции со стороны реки Гама. Это продолжалось всю ночь. [113]
На следующее утро, 1 сентября, 2/12-й пехотный батальон снова пошел в наступление, [114] в то время как отряд из семи «Киттихауков» атаковал японский штаб около Вага-Вага. [115] К этому времени японцы отказались от цели достичь аэродромов и вместо этого стремились только задержать австралийцев достаточно долго, чтобы успеть эвакуироваться. [116] Однако эта информация не была известна союзникам, которые на самом деле ожидали, что японцы предпримут дальнейшие наступательные действия. В связи с этим 2/9-й, изначально имевший приказ присоединиться к контратаке 2/12-го, был задержан еще на день после ошибочного разведывательного отчета из штаба Макартура, предупреждавшего Клоуза о возобновлении японского нападения, что заставило его на короткое время занять более оборонительную позицию. [117] Атака не состоялась, и в результате 2 сентября 2/9-й был перемещен на барже в миссию KB. На следующий день он сменил 2/12 и возглавил австралийское наступление. [118] Когда японские позиции в заливе Милн были близки к краху, 2 сентября Яно отправил радиосообщение в штаб 8-го флота, в котором говорилось: «[м]ы достигли наихудшей ситуации. Мы будем вместе спокойно защищать нашу позицию до самой смерти. Мы молимся за абсолютную победу империи и за длительную удачу в битве для всех вас». [119]
«На взлетно-посадочной полосе лежали десятки мертвых японцев... Когда наш офицер пересекал полосу в авангарде, японец, по-видимому, раненый, звал на помощь. Офицер подошел, чтобы помочь ему, и в этот момент японец вскочил и бросил гранату, которая ранила его в лицо. С тех пор единственным хорошим японцем был мертвый, и хотя они пытались проделать тот же трюк снова и снова на протяжении всей кампании, их убили прежде, чем они успели воспользоваться своей гранатой.
«Наша политика заключалась в том, чтобы следить за любыми явно мертвыми, стрелять при малейших признаках жизни и колоть штыком даже тех, кто казался гнилым. С этого момента все было кончено, ни одна из сторон не проявляла пощады, и пленных не брали».
– Сержант Артур Трейлл, 2/12-й пехотный батальон, австралийская армия. [120]
Местность в этой части залива давала значительное преимущество обороняющимся силам, поскольку она была окружена многочисленными ручьями, которые замедляли движение и закрывали огневые полосы. [121] В течение 3 сентября 2/9-й пехотный батальон столкнулся со значительным сопротивлением; в одном бою, который произошел около середины утра вдоль ручья к западу от ручья Элевада, они потеряли 34 человека убитыми или ранеными, когда они пытались прорваться через ручей. [122] Под постоянным пулеметным огнем два штурмовых взвода отступили через ручей, в то время как части другой роты, которая оказывала поддержку, двинулись на северный фланг. Начав атаку, они обнаружили, что японцы отступили, оставив около 20 своих убитых. [123]
После этого 2/9-й полк продвинулся еще на 500 ярдов (460 м), достигнув залива Сандерсона, прежде чем решил разместиться на ночь. [124] Той ночью японские корабли снова обстреляли австралийские позиции на северном берегу залива, но не вызвали никаких потерь среди защитников. [125]
4 сентября австралийское наступление продолжилось, когда 2/9-й двинулся вдоль побережья по обе стороны прибрежной дороги. Примерно через час передовая рота нанесла удар по японской оборонительной позиции в Горони. [125] В течение всего дня австралийцы работали над тем, чтобы обойти позицию с фланга, прежде чем начать атаку в 3:15 вечера. Во время этого действия одно из отделений 2/9-го было остановлено огнем с трех японских пулеметных позиций. [126] Капрал Джон Френч приказал другим членам отделения укрыться, прежде чем он атаковал и уничтожил два пулемета гранатами . Затем Френч атаковал третью позицию из своего автомата Томпсона . Японская стрельба прекратилась, и австралийское отделение двинулось вперед, чтобы обнаружить, что пулеметчики были убиты, а Френч погиб перед третьей позицией. Он был посмертно награжден Крестом Виктории за свое «хладнокровное мужество и пренебрежение собственной личной безопасностью», что «спасло членов его отделения от тяжелых потерь и было ответственно за успешное завершение атаки». [127] [128] К концу 4-го числа японские силы включали только 50 полностью боеспособных солдат; все остальные выжившие войска были либо недееспособны, либо могли оказать лишь символическое сопротивление. Кроме того, командиры всех японских рот были убиты, и осталось только три или четыре командира взводов. [129]
После боев 31 августа японские силы на берегу доложили о ситуации в свой штаб в Рабауле. В ответ были разработаны планы отправить отряд Аоба, в состав которого входили 4-й пехотный полк армии и артиллерийская рота [130] [131] , в Раби для завершения захвата аэродрома. [103] Однако они не должны были прибыть до 11 сентября, поэтому в то же время планировалось усилить людей Яно 130 людьми из 5-го Йокосукского SNLF. Неудачная попытка высадить эти войска была предпринята 2 сентября, а затем еще раз 4 сентября. Однако к тому времени, когда японский штаб получил новые сообщения, стало очевидно, что войска Яно не смогут продержаться до прибытия отряда Аоба. В результате 5 сентября японское высшее командование приказало отступить. Это было сделано с моря тем же вечером. [132] [133]
Тем временем, шесть Beauforts из 100-й эскадрильи RAAF прибыли в залив Милн 5 сентября. Еще три Beaufighter из 30-й эскадрильи RAAF , первой, кто управлял этим самолетом, присоединились к ним на следующий день. [115] Beauforts было поручено оказать дополнительную поддержку против дальнейших высадок и провести противокорабельные миссии. [3] 6 сентября наступление союзников достигло главного лагеря японских десантных сил, проведя ряд незначительных боев против небольших групп, которые остались после эвакуации. [134]
Вскоре после десяти вечера 6 сентября, когда грузовое судно Anshun продолжало разгружать груз под своими огнями, порт подвергся обстрелу японского крейсера Tenryū и эсминца Arashi, при этом Anshun получил около десяти попаданий от крейсера и перевернулся на бок. [135] Японские корабли также обстреляли береговые позиции в Гили-Гили и Вага-Вага и осветили, но не открыли огонь по госпитальному судну Manunda , которое выставляло свои цвета и огни госпитального судна. [135] [136] Следующей ночью два японских военных корабля — крейсер и эсминец — в течение 15 минут бомбардировали австралийские позиции, вызвав ряд жертв, прежде чем покинуть залив; это был их последний акт в битве. [137] Во время последовавших за этим зачисток патрули австралийских войск выследили и убили несколько японских солдат, которые пытались пройти по суше в Буну. [3]
350 японских солдат, которые оказались на острове Гуденаф после того, как их баржи были уничтожены 24 августа, были спасены только в конце октября. Попытка эвакуировать силы 11 сентября закончилась неудачей, когда два эсминца, назначенные для этой миссии, были атакованы самолетами ВВС США, что привело к потере Яёи . Две дальнейшие попытки спасти силы 13 и 22 сентября не увенчались успехом, хотя припасы были сброшены с воздуха на остров Гуденаф. Подводная лодка высадила дополнительные припасы и эвакуировала 50 больных 3 и 13 октября. [138] В рамках подготовки к атаке на Буна и Гона 2/12-й пехотный батальон был назначен ответственным за обеспечение безопасности острова Гуденаф 19 октября. Батальон высадился на острове три дня спустя. Серия небольших столкновений 23 и 24 октября стоила австралийским силам 13 убитых и 19 раненых, а японцы потеряли 20 убитыми и 15 ранеными. [139] Оставшиеся японские войска были эвакуированы двумя баржами на близлежащий остров Фергюссон ночью 24 октября, а легкий крейсер Tenryū спас их два дня спустя. [140] После захвата острова 2/12-й начал работы по строительству аэродрома Вивигани на его восточном побережье. [141]
Союзники продолжали развивать базовую зону в заливе Милн в поддержку контрнаступления вдоль северного побережья Папуа и Новой Гвинеи. Американская база стала передовой подбазой США A 21 апреля 1943 года, передовой базой США A 14 августа и базой США A 15 ноября. [142] Ее австралийский аналог, подзона базы залива Милн, была сформирована 14 июня 1943 года . [143] Для защиты базы от морских угроз были предоставлены два 155-миллиметровых (6,1 дюйма) береговых орудия с прожекторами. [144] Были построены новые дороги, а существующие модернизированы, чтобы сделать их проходимыми в сырых условиях. Метеорологический рекорд был установлен 29 апреля 1944 года, когда за 24 часа выпало 24 дюйма (610 мм) осадков. К июню 1944 года в этом районе было более 100 миль (160 км) дорог. [145]
Вторая взлетно-посадочная полоса с битумным покрытием была построена на взлетно-посадочной полосе № 1 эскадрильей мобильных работ № 6 RAAF , после чего первоначальная взлетно-посадочная полоса использовалась только в экстренных случаях и для руления. Минное поле вокруг взлетно-посадочной полосы № 3 было снято, и взлетно-посадочная полоса была достроена с насыпями и стоянками для 70 средних бомбардировщиков. Новая пристань, известная как пристань Лайлса в честь американского инженера, который руководил ее строительством, была построена в сентябре и октябре 1942 года. Она была способна принимать суда типа «Либерти» . С этого момента суда могли напрямую добираться до залива Милн из Соединенных Штатов, что снижало нагрузку на австралийские порты и экономило два-три дня плавания в дополнение к времени, которое раньше требовалось для разгрузки и последующей погрузки груза на меньшие суда в этих портах. [146] Торпедные катера базировались в заливе Милн с декабря 1942 года, а также были построены объекты для ремонта торпедных катеров, база эсминцев, перевалочный пункт и пункт сосредоточения, а также госпиталь. [147] [6]
14 апреля 1943 года база союзников была атакована 188 японскими самолетами во время японского воздушного наступления, операции I-Go . Противовоздушная оборона базы была ограничена, но сила из 24 истребителей Kittyhawk RAAF была готова отреагировать на атаку. Незначительный ущерб был нанесен складам снабжения вокруг аэродромов, в то время как один британский теплоход Gorgon был поврежден, а Van Heemskerk , голландский транспорт, перевозивший американские войска, был потоплен. По крайней мере три самолета союзников были сбиты, в то время как японцы потеряли семь самолетов. [148] Позже залив Милн использовался в качестве плацдарма для подготовки высадки в Лаэ в сентябре 1943 года [149] и кампании в Новой Британии в декабре. [150] База в заливе Милн оставалась работоспособной до конца войны. [151]
Во время австралийской контратаки наступающие войска обнаружили доказательства того, что японцы совершили ряд военных преступлений в заливе Милн, в частности, казнь военнопленных (POW) и гражданских лиц. [110] Ни один из 36 австралийских солдат, захваченных японцами, не выжил; некоторые из них были найдены казненными, а некоторые имели признаки изуродованных. Кроме того, по меньшей мере 59 гражданских лиц были убиты в период с 25 августа по 6 сентября; в их число входили несколько папуасских женщин, которые подверглись сексуальному насилию перед тем, как их убили. [152] Военные преступления, совершенные в заливе Милн, ужесточили отношение австралийских солдат к японским войскам на оставшуюся часть войны. Историк Марк Джонстон писал, что «безжалостные убийства австралийцами японцев тогда и впоследствии во многом были обусловлены решимостью как отомстить тем же, так и отомстить за японские зверства и слухи о жестоком обращении с военнопленными». [153]
Позже министр иностранных дел Австралии , доктор Х. В. Эватт , поручил Уильяму Уэббу подготовить доклад о военных преступлениях, совершенных японцами. Уэбб взял показания об инциденте в заливе Милн у присутствовавших там членов союзных войск и использовал их для составления части своего доклада. В 1944 году он был представлен в Комиссию ООН по военным преступлениям , которая была создана союзниками после Московской декларации . [154] Доказательства преступлений были представлены в Токийский трибунал по военным преступлениям 2 января 1947 года, [155] но ни один японский персонал не был привлечен к ответственности за действия во время боев в заливе Милн. [156]
Австралийцы оценили потери японцев в 700-750 убитыми в бою, [3] [130] а японский источник сообщил о 625 убитых в бою. [2] Из 1943 японских солдат, высадившихся в заливе Милн, судам японской 18-й крейсерской дивизии удалось эвакуировать 1318 человек, включая 311 раненых. [2] Австралийцы понесли 373 потери, из которых 167 были убиты или пропали без вести в бою. Американские войска потеряли 14 человек убитыми и несколько ранеными. [3]
Хотя потери союзников во время битвы были небольшими, после битвы в заливе Милн началась эпидемия малярии, которая представляла для базы такую же большую угрозу, как и японская атака. Более одной шестой части отряда Милн, включая Клоуза, заболели этой болезнью. Заболеваемость малярией взлетела до 33 на тысячу в неделю в сентябре (что эквивалентно 1716 на тысячу в год) и до 82 на тысячу в неделю в декабре (что эквивалентно 4294 на тысячу в год). При таком раскладе все силы могли бы выйти из строя за считанные месяцы. Это создало огромную нагрузку на медицинские подразделения и запасы противомалярийных препаратов. Главный патологоанатом Новогвинейских сил подполковник Эдвард Форд отправился к Блэми, который теперь лично командовал Новогвинейскими силами, и сказал ему, что в заливе Милн срочно требуются 1000 человек и большое количество противомалярийных препаратов, чтобы предотвратить катастрофу. Блэми проявил личный интерес к этому вопросу. Он ускорил поставки и предоставил необходимый персонал. Поступление большого количества нового препарата атабрина позволило заменить хинин этим более эффективным препаратом. Заболеваемость малярией резко снизилась после декабря, месяца, когда атабрин стал официальным австралийским профилактическим препаратом, и к марту 1943 года кризис миновал. После этого заболеваемость малярией среди гарнизона в заливе Милн была аналогична другим базам в Папуа и Новой Гвинее. [157]
Стратегически, в результате боев вокруг залива Милн, японские операции в регионе были ограничены. Поражение в заливе Милн помешало им обойти сдерживающие действия, которые австралийцы вели на Кокодском пути . [158] Залив Милн показал пределы японских возможностей по расширению, используя относительно небольшие силы, в условиях все большей концентрации войск союзников и господства в воздухе. [159] Затем японские командиры были вынуждены изменить свои планы в регионе, переключив свое внимание на отражение высадившихся на Гуадалканале сил США, [160] одновременно с сохранением меньших усилий вокруг Буна-Гона под командованием генерал-майора Томитаро Хории . После того, как они вернут Гуадалканал, они планировали укрепить силы Хории и начать усиленную атаку на австралийцев вокруг Порт-Морсби. [160] В конце концов, последующие поражения в Буна-Гоне и на Гуадалканале не позволили им реализовать эти планы, поскольку союзники получили господство в регионе в течение конца 1942 года, и японцы были вынуждены отступить к северному побережью Новой Гвинеи. [161] [162] После битвы союзники также получили большой объем разведданных, предоставив их планировщикам лучшее понимание сильных и слабых сторон японцев и их вооружения. Это также продемонстрировало, что ополчение было эффективной боевой силой. [158]
Однако самым значительным результатом стало влияние победы на моральный дух союзных военнослужащих в других частях Азии и Тихого океана, особенно на Кокодском пути и британских войск, сражавшихся в Бирме . [158] Хотя японцы ранее терпели незначительные локальные поражения, такие как поражения около Чанши в Китае, [163] а также первую высадку на острове Уэйк и битву при Тенару на Гуадалканале, эти действия, в отличие от залива Милн, не привели к полному отступлению японцев и отказу от военной кампании. Таким образом, победа союзников в заливе Милн представляла собой первое «полномасштабное поражение [японцев] на суше». [164]
«Нам также помогли очень воодушевляющие новости, которые теперь дошли до нас и которые я с большим энтузиазмом использовал в качестве средства поднятия боевого духа. Австралийские войска в заливе Милн в Новой Гвинее нанесли японцам первое несомненное поражение на суше. Если австралийцы в условиях, очень похожих на наши, сделали это, то и мы сможем. Некоторые из нас, возможно, забыли, что из всех союзников именно австралийские солдаты первыми разрушили чары непобедимости японской армии; тем из нас, кто был в Бирме, есть что вспомнить».
– Британский фельдмаршал сэр Уильям Слим . [158] [165]
В Австралии первоначальной реакцией общественности на победу в то время был осторожный оптимизм. Статья в The Canberra Times от начала сентября 1942 года назвала победу «тонизирующим сюрпризом», и, подчеркивая пример как предзнаменование будущего успеха на поле боя австралийских войск в регионе, также указывала на задачу, которая стояла перед австралийцами в Новой Гвинее и оставалась «главной проблемой». Однако наиболее важным было то, что она подчеркнула важность морального духа в переломе хода войны, описав его как «мост, который должен нести все огромные и сложные усилия, направленные на победу». [166] Другая статья, которая появилась в The West Australian в то же время, также готовя австралийскую общественность к тяжелым боям, которые последуют в Новой Гвинее, приветствовала победу в заливе Милн как «поворотный момент», случай которого ознаменовал конец «арьергардной кампании» и начало наступления союзников в регионе. [167]
Среди отдельных австралийских солдат известие о победе помогло развеять некоторые представления о непобедимости японского солдата, которые сформировались в психике солдат союзников после поражений начала 1942 года [158] и которые влияли на планирование союзников до того момента. [168] Некоторые из этих представлений сохранялись до конца войны, но известие о заливе Милн позволило некоторым солдатам рационализировать прошлые победы японских солдат как результат ощутимых факторов, таких как численное превосходство, которое можно было преодолеть, а не врожденных факторов, связанных с неосязаемыми качествами японского солдата, которые было не так легко преодолеть. [169] После этого среди союзников возникло «ощущение, что колесо фортуны поворачивается», [168] и хотя лидеры, такие как Блэми, подчеркивали предстоящие трудности, возникло чувство уверенности в возможной победе. [170] Макартур предупредил военное министерство , что успех был обусловлен хорошей разведкой, которая позволила ему сосредоточить превосходящие силы в заливе Милн, и что его нельзя будет повторить. [171]
После войны австралийская армия отметила битву, присудив ряду принимавших участие подразделений боевую награду под названием «Залив Милн». Выбранными подразделениями были 9-й, 25-й, 61-й, 2/9-й, 2/10-й и 2/12-й пехотные батальоны. [172] Две истребительные эскадрильи RAAF, принимавшие участие в боях, также были отмечены австралийскими командирами за их роль в битве. Роуэлл заявил: «Действия 75-й и 76-й эскадрилий RAAF в первый день, вероятно, стали решающим фактором», — точку зрения, которую Клоуз поддержал в своем собственном отчете. [173]
