_arrives_into_port_at_Naval_Station_Norfolk_after_a_six-month_deployment.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
Боевой флаг — это название большого военного флага ( флага ), поднимаемого на мачте военного корабля непосредственно перед входом в бой.
В ситуации, которая могла стать очень запутанной из-за густых облаков порохового дыма, прапорщик давал дополнительную идентификацию, отсюда и их большой размер, который для Королевского флота в 17 и 18 веках составлял примерно 20 на 40 футов (6,1 на 12,2 м). Было общепринято, что пока корабль несет флаг, он является активным участником боя; перед началом действий было приемлемой уловкой поднять фальшивый флаг .
Если корабль сдавался, он снимал свой флаг (что было известно как снятие флага ). Отсюда и возникла фраза « Прибить свое знамя к мачте », демонстрирующая решимость продолжать борьбу и никогда не сдаваться. На практике военные корабли должны были иметь более одного боевого флага, чтобы, если флаг будет уничтожен или сбит во время боя, не возникло бы путаницы. И наоборот, сохранение развевающегося флага даже несмотря на то, что казалось, что корабль уже не участвовал в боевых действиях, было признаком решимости, а не глупости. Немецкий линкор «Бисмарк» продолжал нести свой боевой флаг даже после того, как все его артиллерийские батареи были заглушены британскими снарядами, и затонул с еще развевающимся флагом.
Боевой флаг считался важным элементом морального духа экипажа и пользовался большим уважением. Если военный корабль тонул и его приходилось покидать, флаги, такие как боевые прапорщики, снимались с корабля до того, как он затонул, и передавались старшему (выжившему) офицеру.
Некоторые страны используют свой национальный флаг в качестве боевого флага, тогда как другие используют свой военно-морской флаг . Иногда изготавливались и использовались в качестве боевых флагов уникальные флаги, например, флаг ВМС США в битве у озера Эри во время войны 1812 года .
Боевой флаг иногда также вывешивается на военных кораблях ВМС США в знак вежливости при входе в иностранные порты или выходе из них, а также во время национальных праздников, когда его называют «праздничными цветами». [1]
В ВМС США боевые прапорщики с американских военных кораблей и боевые прапорщики, захваченные с кораблей противника, выставлены в Военно-морской академии США в Аннаполисе , штат Мэриленд . Боевой флаг, доставленный с авианосца « Аризона» во время атаки японских военно-морских сил на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года, был сильно испачкан маслом и сожжен как «непригодный для дальнейшего использования», прежде чем кто-либо догадался его спасти.
С самого начала морского сражения при Касабланке во время операции «Факел» военный корабль США «Массачусетс» носил очень большой боевой флаг в надежде, что французские войска решат не воевать с ВМС США. Французы решили сражаться, и Массачусетс продолжал нести большой боевой флаг на протяжении всей битвы.
Военный корабль США «Рэймидж» использует флаг Департамента полиции Нью-Йорка в качестве боевого знамени в память о действиях полиции Нью-Йорка во время терактов 11 сентября . [2]
Британский национальный морской музей имеет в своей коллекции боевой флаг, взятый с испанского Сан-Ильдефонсо , захваченного в Трафальгарской битве , размеры которого составляют 9,8 на 14,4 м (32 на 47 футов).
Прапорщик французского Généreux размером 8,2 на 16 м (27 на 52 фута) был захвачен HMS Foudroyant в 1800 году и подарен его капитаном, бывшим капитаном флага лорда Нельсона, городу Нориджу .
9 ноября 1914 года HMAS Sydney носил большой австралийский национальный флаг в качестве боевого флага на грот-мачте во время своей знаменитой победы над немецким военным кораблем SMS Emden в битве при Кокосе . Сражение стало первым морским столкновением и первой победой Королевского флота Австралии . [3] [4]
В первые дни Второй мировой войны капитан Ф.С. Белл с крейсера HMS Exeter отдал приказ поднять пять боевых прапорщиков размером 24 на 12 футов (7·32 x 3·66 м) на главной стеньги, левом и правом реях, верхней бизань и нижняя бизань, когда «Эксетер» повернулся, чтобы вступить в бой с немецким карманным линкором «Адмирал граф Шпее» , который значительно превосходил ее по вооружению (снаряды 660 фунтов против снарядов 256 фунтов) во время битвы у Ривер-Плейта .
Во время сражения у Нордкапа , получив приказ сблизиться с немецким линкором «Шарнхорст » и поразить его торпедами, капитан норвежского эсминца HNoMS Stord Скуле Сторхейлл приказал поднять боевой флаг корабля на грот-мачте, чтобы «эти ублюдки могли видеть с кем они имеют дело!» [5]