Международная гонка чемпионов ( IROC ) — североамериканское соревнование по автогонкам , созданное Лесом Рихтером , Роджером Пенске и Майком Фелпсом и пропагандируемое как американский автоспортивный эквивалент игры всех звезд . Несмотря на свое название, IROC в первую очередь ассоциируется с североамериканскими гонками на овальных треках .
Водители участвовали в гонках на одинаково подготовленных серийных автомобилях , созданных одной командой механиков, чтобы сделать гонку чисто проверкой способностей водителей. Он проводился с небольшим количеством приглашенных водителей из 12 человек. Он был создан и разработан в 1972 году Дэвидом Локтоном , разработчиком гоночной трассы Ontario Motor Speedway , запущенной в 1973 году, причем Марк Донохью стал первым гонщиком, выигравшим чемпионат в 1974 году . В том году использовались автомобили Porsche Carrera RSR . Победа Донохью в четвертой и последней гонке того сезона была его последней победой, поскольку он погиб в аварии Формулы-1 на Остеррайхринге на тренировке Гран-при Австрии 1975 года . Серия не запускалась в 1981 , 1982 или 1983 годах .
В 2007 году IROC не смог найти спонсора и отложил первые две гонки в Дейтоне и Техасе. [1] IROC взял перерыв в 2007 году, надеясь вернуться со спонсором в 2008 году, но этого не произошло. В марте 2008 года IROC продала с аукциона свои инструменты, оборудование, автомобили и памятные вещи и прекратила свою деятельность. [2] 8 января 2024 года Рэй Эвернхэм вместе с Робом Кауфманом объявили, что сериал перезапустится в 2024 году с намерением провести одну гонку, а затем изучить будущие возможности.
Приглашенные гонщики представляли самые разные гоночные дисциплины: автомобили Indy , NASCAR , гонки на спортивных автомобилях и, иногда, спринтерские гонки . Критерии для приглашения были очень свободными, но обычно включали чемпионов последнего сезона соответствующей серии и индивидуальных победителей крупных соревнований ( Инди , Дайтона и т. д.). Время от времени ходили слухи, что лучший дрэг-рейсер NHRA будет приглашен и будет участвовать в соревнованиях, но никто никогда этого не делал.
Из-за своей фундаментальной формулы серийного автомобиля и того, что большая часть гонок проводится на овалах , в серии часто доминировали участники NASCAR (что было основной критикой серии). Кроме того, на небольшом поле из примерно дюжины автомобилей доля приглашенных NASCAR со временем выросла; с трех гонщиков в первом сезоне до семи в последнем сезоне. Последним чемпионом серии, не принадлежащим к NASCAR, был Эл Унсер-младший в 1988 году . Хотя гонщики с открытыми колесами добились многочисленных успехов, по состоянию на 2005 год [обновлять]гонщики из серий шоссейных гонок выиграли только две гонки в истории IROC. В некоторые годы водители спортивных автомобилей не участвовали в соревнованиях.
В течение 2003 года IROC также был известен своими цветами радуги автомобилей, которые легко отличить от всех других гоночных серий. Номера автомобилей использовались для подсчета очков, но не были основным средством идентификации. Вместо этого на двери машины будет указана фамилия водителя . Исключения были сделаны, когда Марио и Майкл Андретти участвовали в одних и тех же соревнованиях. В этих случаях использовалось их имя. Номера менялись от гонки к гонке: номер 1 присваивался гонщику, стартовавшему первым, и так далее. Цвета будут соответствовать цифрам. Перед гонками гонщики распределялись путем жеребьевки вслепую, как и определялась стартовая сетка для первой гонки. Порядок финиша гонки будет инвертирован для стартовой сетки второй гонки, в то время как обратный порядок очков будет определять сетки третьей и четвертой гонок. Номера присваивались по стартовой позиции. После первой гонки номера будут присваиваться на основе набранных очков. [3]
В 2004 году компания по производству алкогольных напитков Diageo стала титульным спонсором сериала , используя виски своей марки Crown Royal , заменив True Value , и процедура также изменилась. Автомобили будут одинаково окрашены в белый цвет, а отделка может быть изменена в соответствии с цветами гонщика в его обычных гоночных сериях. Кроме того, номер водителя в IROC будет его обычным номером. Таким образом, Стив Кинсер использовал зеленую отделку с номером 11, а машина Мэтта Кенсета имела желтую отделку с номером 17.
Единственным исключением из схемы нумерации является номер 3. После смерти Дейла Эрнхардта на гонке Daytona 500 2001 года IROC отказался от использования номера 3. Любой гонщик с этим обычным номером вместо этого будет использовать номер 03. Элио Кастроневес участвовал в гонках под номером 03, но машина сохранила красную отделку, что отражает красный цвет его IndyCar .
Если бы был конфликт нумерации, был бы заменен другой номер. В большинстве случаев для однозначных чисел перед числом добавляется ноль. В противном случае было бы набрано исторически заметное число. (Водители Penske, например, могли использовать номер 66 благодаря Марку Донохью.)
С момента своего создания и до 1991 года в этой серии проводилась как минимум одна гонка за сезон на шоссейной трассе . Больше всего шоссейных гонок IROC провел Риверсайд , за ним следует Уоткинс-Глен . Гонки также проводились в Мид-Огайо , на комбинированной трассе Дейтона и на трассе серии CART в Кливленде ( аэропорт Берк-Лейкфронт ) .
С 1992 по 2005 год сезон IROC проводился исключительно на овалах. В 2006 году дорожные трассы были вновь введены в серию IROC, и автомобили соревновались на трассе Daytona International Speedway . Кроме того, в 2006 году два водителя сначала делили одну машину в IROC. Пилоты Grand American Road Racing Макс Анджелелли и Уэйн Тейлор участвовали в двух гонках в 2006 году, пытаясь выиграть титул IROC как команда, отражая гонки спортивных автомобилей как команду из двух человек. Однако в 2007 году это, возможно, не было использовано, поскольку чемпион Grand American Road Racing 2006 года Йорг Бергмайстер был чемпионом в одиночку. Бергмайстеру пришлось разделить обязанности вождения с разными гонщиками, потому что его постоянный штурман был вынужден пропустить три гонки, потому что они участвовали в гонках Indy Racing League; Колин Браун , которому было 17 лет, не мог участвовать в этих трех гонках по правилам MSA .
Серия «Международная гонка чемпионов» понравилась как NASCAR, так и международным болельщикам, поскольку можно было увидеть гонщиков из разных дисциплин, соревнующихся на равных. Во время перерыва в автоспорте из-за пандемии COVID-19 в 2020 году группа гонщиков из NASCAR, NHRA , IndyCar , IMSA , Supercross , Supercars Championship , Formula One и Rallycross соревновались в iRacing на модифицированных внедорожниках, автомобилях GTE и серийных автомобилях. автомобили на мероприятии, получившем название «дань уважения IROC». [4]
В 2021 году финальный чемпион IROC Тони Стюарт и Рэй Эвернхэм запустили Superstar Racing Experience (SRX), основанную на концепции IROC, состоящей из идентичных автомобилей и звездного состава гонщиков из разных гоночных серий. [5]
СМИ, связанные с Международной гонкой чемпионов, на Викискладе?