Воздушные гонки на кубок короля — британские соревнования по кроссу для инвалидов , которые проводятся ежегодно с 1922 года. Они проводятся Ассоциацией гонок и ралли Королевского аэроклуба.
Кубок короля — один из самых престижных призов сезона британских авиагонок. Участники делятся на классы, и каждому из них присваивается временной гандикап для начала гонки. Все они стартуют в разное время в соответствии со своим гандикапом, а цель гандикаперов состоит в том, чтобы все они пересекли финишную черту в один и тот же момент. Искусство победы в гонке заключается в том, чтобы победить гандикаперов, а не в том, чтобы совершить самый быстрый полет как таковой. [1] Самолеты также делятся на классы, с победителем в каждом классе, а также с абсолютным победителем.
Воздушные гонки на Кубок короля были учреждены королем Георгом V в качестве стимула для развития легких самолетов и двигателей . [3] Первоначально они были открыты только для пилотов Содружества . [4]
Первая воздушная гонка King's Cup состоялась 8 сентября 1922 года. Она охватывала расстояние в 810 миль от аэродрома Кройдон , к югу от Лондона, до Глазго , Шотландия, и обратно после ночной остановки. Победителем этой первой гонки стал Фрэнк Л. Барнард , главный пилот Instone Air Line , на пассажирском самолете Airco DH.4 A. [5]
Гонка 1939 года была отменена из-за начала Второй мировой войны , и состязание не возобновлялось до 1949 года. Гонка 1951 года была отменена из-за плохой погоды. В 1953 году произошло фатальное столкновение в воздухе на встрече King's Cup Air Race в аэропорту Саутенд, в котором погиб Джон Кроутер, владелец отеля Marine Hotel в Танкертоне, графство Кент.
В 1961 году впервые самолеты, разработанные за пределами Великобритании и Содружества Наций, получили разрешение на участие, после того как в гонке 1960 года победу одержал разработанный во Франции, но построенный в Великобритании Druine Turbulent. Общий взлетный вес самолета был ограничен 12 500 фунтами, и самолет должен был быть зарегистрирован в Великобритании. [6]
Наряду с бывшим Кубком Шнайдера и нынешним Чемпионатом Великобритании по авиагонкам , Кубок короля является одним из самых желанных призов сезона авиагонок.