В молекулярной биологии термин «двойная спираль» [1] относится к структуре, образованной двухцепочечными молекулами нуклеиновых кислот, такими как ДНК . Двойная спиральная структура комплекса нуклеиновой кислоты возникает как следствие ее вторичной структуры и является фундаментальным компонентом в определении ее третичной структуры . Структура была открыта Морисом Уилкинсом , Розалинд Франклин , ее учеником Рэймондом Гослингом , Джеймсом Уотсоном и Фрэнсисом Криком [2], в то время как термин «двойная спираль» вошел в массовую культуру с публикацией Уотсона в 1968 году «Двойная спираль: личный отчет об открытии структуры ДНК» .
Биополимер двойной спирали ДНК нуклеиновой кислоты удерживается вместе нуклеотидами , которые образуют пары оснований . [3] В B-ДНК , наиболее распространенной двойной спиральной структуре, встречающейся в природе, двойная спираль является правосторонней с примерно 10–10,5 парами оснований на виток. [4] Двойная спиральная структура ДНК содержит большую бороздку и малую бороздку . В B-ДНК большая бороздка шире малой бороздки. [3] Учитывая разницу в ширине большой бороздки и малой бороздки, многие белки, которые связываются с B-ДНК, делают это через более широкую большую бороздку. [5]
Модель двойной спирали структуры ДНК была впервые опубликована в журнале Nature Джеймсом Уотсоном и Фрэнсисом Криком в 1953 году [6] (координаты X, Y, Z в 1954 году [7] ) на основе работы Розалинды Франклин и ее студента Рэймонда Гослинга , которые получили решающее рентгеновское дифракционное изображение ДНК, обозначенное как « Фото 51 », [8] [9] и Мориса Уилкинса , Александра Стокса и Герберта Уилсона , [10] а также химической и биохимической информации о спаривании оснований Эрвина Чаргаффа . [11] [12] [13] [14] [15] [16] До этого Лайнус Полинг , который уже точно охарактеризовал конформацию мотивов вторичной структуры белка, и его коллега Роберт Кори ошибочно предположили, что ДНК примет трехцепочечную конформацию . [17]
Осознание того, что структура ДНК представляет собой двойную спираль, прояснило механизм спаривания оснований , посредством которого генетическая информация хранится и копируется в живых организмах, и широко считается одним из важнейших научных открытий 20-го века. Крик, Уилкинс и Уотсон получили по одной трети Нобелевской премии по физиологии и медицине 1962 года за свой вклад в это открытие. [18]
Гибридизация — это процесс связывания комплементарных пар оснований с образованием двойной спирали. Плавление — это процесс, при котором взаимодействия между цепями двойной спирали разрываются, разделяя две цепи нуклеиновой кислоты. Эти связи слабые, легко разделяются при легком нагревании, ферментами или механической силой. Плавление происходит преимущественно в определенных точках нуклеиновой кислоты. [19] Области, богатые T и A, плавятся легче, чем области, богатые C и G. Некоторые ступени (пары) оснований также подвержены плавлению ДНК, такие как TA и TG . [20] Эти механические особенности отражаются в использовании последовательностей, таких как TATA, в начале многих генов, чтобы помочь РНК-полимеразе плавить ДНК для транскрипции.
Разделение цепей путем осторожного нагревания, как это используется в полимеразной цепной реакции (ПЦР), является простым, при условии, что молекулы имеют менее 10 000 пар оснований (10 килопар или 10 кбн). Переплетение цепей ДНК затрудняет разделение длинных сегментов. [21] Клетка избегает этой проблемы, позволяя своим ферментам, плавящим ДНК ( хеликазам ), работать одновременно с топоизомеразами , которые могут химически расщеплять фосфатный остов одной из цепей, чтобы она могла вращаться вокруг другой. [22] Хеликазы раскручивают цепи, чтобы облегчить продвижение ферментов, считывающих последовательность, таких как ДНК-полимераза . [23]
Геометрия шага основания или пары оснований может быть охарактеризована 6 координатами: сдвиг, скольжение, подъем, наклон, вращение и поворот. Эти значения точно определяют местоположение и ориентацию в пространстве каждого основания или пары оснований в молекуле нуклеиновой кислоты относительно его предшественника вдоль оси спирали. Вместе они характеризуют спиральную структуру молекулы. В областях ДНК или РНК, где нормальная структура нарушена, изменение этих значений может быть использовано для описания такого нарушения.
Для каждой пары оснований, рассматриваемой относительно ее предшественника, необходимо учитывать следующие геометрии пар оснований: [24] [25] [26]
Подъем и поворот определяют хендлинг и шаг спирали. Другие координаты, напротив, могут быть нулевыми. Скольжение и сдвиг обычно невелики в B-ДНК, но существенны в A- и Z-ДНК. Крен и наклон делают последовательные пары оснований менее параллельными и обычно невелики.
«Наклон» часто использовался в научной литературе по-разному, имея в виду отклонение первой, межцепочечной оси пар оснований от перпендикулярности к оси спирали. Это соответствует скольжению между последовательностью пар оснований, и в координатах на основе спирали правильно называется «наклоном».
Считается, что в природе встречаются по крайней мере три конформации ДНК: A-ДНК , B-ДНК и Z-ДНК . Считается, что форма B , описанная Джеймсом Уотсоном и Фрэнсисом Криком, преобладает в клетках. [27] Она имеет ширину 23,7 Å и простирается на 34 Å на 10 пар оснований последовательности. Двойная спираль делает один полный оборот вокруг своей оси каждые 10,4–10,5 пар оснований в растворе. Эта частота скручивания (называемая шагом спирали ) во многом зависит от сил укладки, которые каждое основание оказывает на своих соседей в цепи. Абсолютная конфигурация оснований определяет направление спиральной кривой для данной конформации.
A-ДНК и Z-ДНК значительно отличаются по своей геометрии и размерам от B-ДНК, хотя все еще образуют спиральные структуры. Долгое время считалось, что форма A встречается только в обезвоженных образцах ДНК в лаборатории, таких как те, которые используются в кристаллографических экспериментах, и в гибридных парах цепей ДНК и РНК , но дегидратация ДНК происходит in vivo , и теперь известно, что A-ДНК имеет биологические функции . Сегменты ДНК, которые клетки метилировали в регуляторных целях, могут принимать Z-геометрию, в которой цепи поворачиваются вокруг спиральной оси в противоположном направлении по сравнению с A-ДНК и B-ДНК. Также имеются данные о комплексах белок-ДНК, образующих структуры Z-ДНК.
Возможны и другие конформации; A-ДНК, B-ДНК, C-ДНК , E-ДНК, [28] L -ДНК ( энантиомерная форма D -ДНК), [29] P-ДНК, [30] S-ДНК, Z-ДНК и т. д. были описаны до сих пор. [31] Фактически, только буквы F, Q, U, V и Y теперь [обновлять]доступны для описания любой новой структуры ДНК, которая может появиться в будущем. [32] [33] Однако большинство этих форм были созданы синтетически и не наблюдались в естественных биологических системах. [ необходима цитата ] Существуют также трехцепочечные формы ДНК и квадруплексные формы, такие как G-квадруплекс и i-мотив .
Двойные спиральные нити образуют остов ДНК. Еще одну двойную спираль можно найти, прослеживая пространства или канавки между нитями. Эти пустоты примыкают к парам оснований и могут обеспечивать место связывания . [37] Поскольку нити не находятся прямо напротив друг друга, канавки имеют неравный размер. Одна канавка, большая канавка, имеет ширину 22 Å, а другая, малая канавка, имеет ширину 12 Å. [38] Узость малой канавки означает, что края оснований более доступны в большой канавке. В результате белки, такие как факторы транскрипции , которые могут связываться со специфическими последовательностями в двухцепочечной ДНК, обычно устанавливают контакты со сторонами оснований, выставленными в большой канавке. [5] Эта ситуация варьируется в необычных конформациях ДНК внутри клетки (см. ниже) , но большие и малые канавки всегда называются так, чтобы отражать различия в размерах, которые будут видны, если ДНК скрутить обратно в обычную форму B. [39]
Альтернативные неспиральные модели кратко рассматривались в конце 1970-х годов как потенциальное решение проблем репликации ДНК в плазмидах и хроматине . Однако эти модели были отложены в пользу модели двойной спирали из-за последующих экспериментальных достижений, таких как рентгеновская кристаллография дуплексов ДНК и позднее частицы ядра нуклеосомы , а также открытие топоизомераз . Кроме того, модели, не являющиеся двойной спирали, в настоящее время не приняты основным научным сообществом. [40] [41]
ДНК — это относительно жесткий полимер, обычно моделируемый как червеобразная цепь . Он имеет три существенные степени свободы: изгиб, скручивание и сжатие, каждое из которых накладывает определенные ограничения на то, что возможно с ДНК внутри клетки. Жесткость при скручивании-кручении важна для циркуляризации ДНК и ориентации связанных с ДНК белков относительно друг друга, а жесткость при изгибе-оси важна для обертывания ДНК и циркуляризации и взаимодействия белков. Сжатие-растяжение относительно неважно при отсутствии высокого натяжения.
ДНК в растворе не принимает жесткую структуру, а постоянно меняет конформацию из-за тепловой вибрации и столкновений с молекулами воды, что делает невозможным применение классических мер жесткости. Следовательно, жесткость изгиба ДНК измеряется длиной персистенции, определяемой как:
Гибкость полимера при изгибе обычно количественно определяется в терминах его длины устойчивости, Lp, шкалы длины, ниже которой полимер ведет себя более или менее как жесткий стержень. В частности, Lp определяется как длина сегмента полимера, на котором усредненная по времени ориентация полимера становится некоррелированной... [42]
Это значение может быть напрямую измерено с помощью атомно-силового микроскопа для непосредственного получения изображений молекул ДНК различной длины. В водном растворе средняя длина сохранения, как было обнаружено, составляет около 50 нм (или 150 пар оснований). [43] В более широком смысле, было обнаружено, что она составляет от 45 до 60 нм [44] или 132–176 пар оснований (диаметр ДНК составляет 2 нм) [45]. Это может значительно варьироваться из-за изменений температуры, условий водного раствора и длины ДНК. [44] Это делает ДНК умеренно жесткой молекулой. [43]
Длина сохранения участка ДНК в некоторой степени зависит от его последовательности, и это может вызвать значительные вариации. Изменчивость в значительной степени обусловлена энергиями укладки оснований и остатками, которые простираются в малые и большие бороздки .
В масштабах длины, больших, чем длина персистентности , энтропийная гибкость ДНК замечательно согласуется со стандартными моделями физики полимеров , такими как модель червеобразной цепи Кратки-Порода . [47] Согласующимся с моделью червеобразной цепи является наблюдение, что изгибание ДНК также описывается законом Гука при очень малых (субпиконьютоновых ) силах. Для сегментов ДНК, меньших, чем длина персистентности, изгибающая сила приблизительно постоянна, и поведение отклоняется от предсказаний червеобразной цепи.
Этот эффект приводит к необычайной легкости закольцовывания небольших молекул ДНК и более высокой вероятности обнаружения сильно изогнутых участков ДНК. [48]
Молекулы ДНК часто имеют предпочтительное направление изгиба, т. е. анизотропный изгиб. Это, опять же, обусловлено свойствами оснований, из которых состоит последовательность ДНК - случайная последовательность не будет иметь предпочтительного направления изгиба, т. е. изотропного изгиба.
Предпочтительное направление изгиба ДНК определяется стабильностью укладки каждого основания поверх следующего. Если нестабильные шаги укладки оснований всегда находятся на одной стороне спирали ДНК, то ДНК будет предпочтительно изгибаться в сторону от этого направления. По мере увеличения угла изгиба стерические препятствия и способность сворачивать остатки относительно друг друга также играют свою роль, особенно в малой бороздке. Остатки A и T будут предпочтительно находиться в малых бороздках на внутренней стороне изгибов. Этот эффект особенно заметен при связывании ДНК с белком, где индуцируется плотное изгибание ДНК, например, в нуклеосомных частицах. См. искажения ступеней оснований выше.
Молекулы ДНК с исключительным предпочтением изгиба могут стать внутренне изогнутыми. Впервые это было обнаружено в ДНК кинетопласта трипаносоматид . Типичные последовательности, которые вызывают это, содержат участки из 4-6 остатков T и A , разделенные богатыми G и C секциями, которые удерживают остатки A и T в фазе с малой бороздкой на одной стороне молекулы. Например:
Внутренняя изогнутая структура вызвана «пропеллерным скручиванием» пар оснований относительно друг друга, что позволяет образовывать необычные раздвоенные водородные связи между ступенями оснований. При более высоких температурах эта структура денатурируется, и поэтому внутренняя изогнутость теряется.
Все ДНК, которые изгибаются анизотропно, в среднем имеют большую длину персистентности и большую осевую жесткость. Эта повышенная жесткость необходима для предотвращения случайного изгиба, который заставил бы молекулу действовать изотропно.
Циркуляризация ДНК зависит как от осевой (изгибной) жесткости, так и от крутильной (вращательной) жесткости молекулы. Для того чтобы молекула ДНК успешно закольцевалась, она должна быть достаточно длинной, чтобы легко сгибаться в полный круг, и иметь правильное количество оснований, чтобы концы находились в правильном вращении, что позволяет связывать. Оптимальная длина для закольцевания ДНК составляет около 400 пар оснований (136 нм) [ требуется ссылка ] с целым числом витков спирали ДНК, т. е. кратным 10,4 пар оснований. Наличие нецелого числа витков представляет собой значительный энергетический барьер для закольцевания, например, молекула 10,4 x 30 = 312 пар оснований закольцевается в сотни раз быстрее, чем молекула 10,4 x 30,5 ≈ 317 пар оснований. [49]
Изгиб коротких кольцевых сегментов ДНК неравномерен. Скорее, для кольцевых сегментов ДНК, меньших, чем длина персистентности, изгиб ДНК локализуется в 1-2 перегибах, которые образуются преимущественно в сегментах, богатых АТ. Если присутствует надрез , изгиб будет локализован в месте надреза. [48]
Более длинные участки ДНК энтропийно эластичны при растяжении. Когда ДНК находится в растворе, она претерпевает непрерывные структурные изменения из-за энергии, доступной в термической ванне растворителя. Это происходит из-за тепловой вибрации молекулы в сочетании с постоянными столкновениями с молекулами воды. По энтропийным причинам более компактные расслабленные состояния термически доступны, чем растянутые состояния, и поэтому молекулы ДНК почти повсеместно находятся в запутанных расслабленных структурах. По этой причине одна молекула ДНК будет растягиваться под действием силы, выпрямляя ее. С помощью оптического пинцета энтропийное растяжение поведения ДНК было изучено и проанализировано с точки зрения физики полимеров , и было обнаружено, что ДНК ведет себя во многом как модель червеобразной цепи Кратки-Порода в физиологически доступных энергетических масштабах.
При достаточном натяжении и положительном крутящем моменте ДНК, как полагают, претерпевает фазовый переход, при котором основания расширяются наружу, а фосфаты перемещаются в середину. Эта предложенная структура для перерастянутой ДНК была названа P-формой ДНК , в честь Лайнуса Полинга , который первоначально представил ее как возможную структуру ДНК. [30]
Данные механического растяжения ДНК в отсутствие приложенного крутящего момента указывают на переход или переходы, приводящие к дальнейшим структурам, которые обычно называют S-формой ДНК . Эти структуры еще не были окончательно охарактеризованы из-за сложности проведения визуализации с атомным разрешением в растворе под действием приложенной силы, хотя было проведено множество исследований с использованием компьютерного моделирования (например, [50] [51] ).
Предложенные структуры S-ДНК включают те, которые сохраняют укладку пар оснований и водородные связи (богатые GC), при этом освобождая удлинение путем наклона, а также структуры, в которых происходит частичное плавление стопки оснований, в то время как ассоциация оснований в целом сохраняется (богатые AT).
Периодический разрыв стопки пар оснований с разрывом, происходящим один раз на три п.н. (следовательно, один из каждых трех шагов п.н.-п.) был предложен как регулярная структура, которая сохраняет планарность стопки оснований и высвобождает соответствующее количество расширения, [52] с термином "Σ-ДНК", введенным как мнемоническое обозначение, с тремя обращенными вправо точками символа сигма, служащими напоминанием о трех сгруппированных парах оснований. Было показано, что форма Σ имеет предпочтение последовательности для мотивов GNC, которые, как полагают в гипотезе GNC, имеют эволюционное значение. [53]
Форма B спирали ДНК скручивается на 360° на 10,4-10,5 п.н. при отсутствии торсионной деформации. Но многие молекулярно-биологические процессы могут вызывать торсионную деформацию. Сегмент ДНК с избыточной или недостаточной спиральной скруткой называется соответственно положительно или отрицательно сверхспирализованным . ДНК in vivo обычно отрицательно сверхспирализована, что облегчает раскручивание (плавление) двойной спирали, необходимое для транскрипции РНК .
Внутри клетки большая часть ДНК топологически ограничена. ДНК обычно находится в замкнутых петлях (например, плазмиды у прокариот), которые топологически замкнуты, или в виде очень длинных молекул, коэффициенты диффузии которых создают фактически топологически замкнутые домены. Линейные участки ДНК также обычно связаны с белками или физическими структурами (например, мембранами), образуя замкнутые топологические петли.
Фрэнсис Крик был одним из первых, кто предположил важность связывания чисел при рассмотрении суперспиралей ДНК. В статье, опубликованной в 1976 году, Крик изложил проблему следующим образом:
При рассмотрении суперспиралей, образованных замкнутыми двухцепочечными молекулами ДНК, необходимы определенные математические концепции, такие как число связей и скручивание. Объясняется их значение для замкнутой ленты, а также значение числа извиваний замкнутой кривой. Приводятся некоторые простые примеры, некоторые из которых могут иметь отношение к структуре хроматина. [54]
Анализ топологии ДНК использует три значения:
Любое изменение T в закрытом топологическом домене должно быть сбалансировано изменением W, и наоборот. Это приводит к структуре ДНК более высокого порядка. Круговая молекула ДНК с изгибом 0 будет круговой. Если изгиб этой молекулы впоследствии увеличивается или уменьшается посредством суперспирализации, то изгиб будет соответствующим образом изменен, заставляя молекулу подвергаться плектонемической или тороидальной суперспиральной спирализации.
Когда концы фрагмента двухцепочечной спиральной ДНК соединяются так, что образуется круг, нити топологически завязаны . Это означает, что отдельные нити не могут быть разделены никаким процессом, который не включает разрыв нити (например, нагреванием). Задача распутывания топологически связанных нитей ДНК ложится на ферменты, называемые топоизомеразами . Эти ферменты предназначены для распутывания кольцевой ДНК путем расщепления одной или обеих нитей так, чтобы мог пройти другой двух- или одноцепочечный сегмент. Это распутывание необходимо для репликации кольцевой ДНК и различных типов рекомбинации в линейной ДНК, которые имеют схожие топологические ограничения.
В течение многих лет происхождение остаточной суперспирализации в эукариотических геномах оставалось неясным. Эту топологическую головоломку некоторые называли «парадоксом числа связей». [55] Однако, когда экспериментально определенные структуры нуклеосомы показали перекрученную левую обмотку ДНК вокруг гистонового октамера, [56] [57] этот парадокс был сочтен научно-исследовательским сообществом решенным.
Однако открытие топоизомераз сняло "остроту" с топологического возражения против плектонемической двойной спирали. Более позднее решение монокристаллической рентгеновской структуры частицы ядра нуклеосомы показало почти 150 пар оснований ДНК (т. е. около 15 полных оборотов) со структурой, которая во всех существенных отношениях совпадает с моделью Уотсона-Крика. Это нанесло смертельный удар идее о том, что другие формы ДНК, в частности, двухспиральная ДНК, существуют как что-то иное, чем локальные или временные структуры.[ постоянная мертвая ссылка ]