Игровая консоль — это электронное устройство , которое выводит видеосигнал или изображение для отображения видеоигры , в которую можно играть с помощью игрового контроллера . Это могут быть домашние консоли , которые обычно размещаются в постоянном месте, подключенные к телевизору или другим устройствам отображения и управляемые с помощью отдельного игрового контроллера, или портативные консоли , которые имеют собственный дисплей и функции контроллера, встроенные в устройство и которые могут играть где угодно. Гибридные консоли сочетают в себе элементы как домашних, так и портативных консолей.
Игровые приставки — это специализированная форма домашнего компьютера , предназначенная для игр в видеоигры, разработанная с учетом доступности и доступности для широкой публики, но лишенная чистой вычислительной мощности и настройки. Простота частично достигается за счет использования игровых картриджей или других упрощенных методов распространения, облегчающих запуск игры. Однако это приводит к повсеместному распространению проприетарных форматов , которые создают конкуренцию за долю рынка. [1] Более поздние консоли продемонстрировали дальнейшее слияние с домашними компьютерами, что упростило разработчикам выпуск игр на нескольких платформах. Кроме того, современные консоли могут служить заменой медиаплеерам с возможностью воспроизведения фильмов и музыки с оптических носителей или сервисов потокового мультимедиа.
Консоли для видеоигр обычно продаются в течение 5–7-летнего цикла, называемого поколением, при этом консоли, изготовленные с аналогичными техническими возможностями или произведенные примерно в один и тот же период времени, сгруппированы в одно поколение. В индустрии сложилась модель бритвы и лезвий : производители часто продают консоли по низким ценам, иногда себе в убыток, при этом получая при этом прибыль в первую очередь за счет лицензионных сборов за каждую проданную игру. Запланированное устаревание заставляет потребителей покупать консоли следующего поколения. Несмотря на то, что в истории рынка консолей приходили и уходили многочисленные производители, на рынке всегда было два или три доминирующих лидера, при этом нынешний рынок возглавляют Sony (с их брендом PlayStation ), Microsoft (с их брендом Xbox ), и Nintendo (в настоящее время производит консоль Switch ). Предыдущими разработчиками консолей были Sega , Atari , Coleco , Mattel , NEC , SNK , Fujitsu и 3D0 .
Первые игровые консоли были произведены в начале 1970-х годов. Ральф Х. Баер разработал концепцию игры в простые точечные игры на телеэкране в 1966 году, которая позже легла в основу игры Magnavox Odyssey в 1972 году. Вдохновленные игрой в настольный теннис на «Одиссее», Нолан Бушнелл , Тед Дэбни , и Аллан Алкорн из Atari, Inc. разработали первую успешную аркадную игру Pong и попытались превратить ее в домашнюю версию, выпущенную в 1975 году. Первые консоли были способны играть лишь в очень ограниченное количество игр, встроенных в консоль. аппаратное обеспечение. Программируемые консоли, использующие сменные картриджи ПЗУ, были представлены вместе с Fairchild Channel F в 1976 году, но популяризировались с Atari 2600, выпущенной в 1977 году.
Портативные консоли появились в результате технологических усовершенствований в портативных электронных играх , когда они перешли от механической логики к электронной/цифровой, а также от светодиодных (LED) индикаторов к жидкокристаллическим дисплеям (LCD), которые больше напоминали видеоэкраны. Ранние примеры включают Microvision в 1979 году и Game & Watch в 1980 году, а концепция была полностью реализована в Game Boy в 1989 году.
Как домашние, так и портативные консоли стали более продвинутыми после глобальных изменений в технологиях. Эти технологические сдвиги включают в себя совершенствование производства электронных и компьютерных чипов для увеличения вычислительной мощности при меньших затратах и размерах, внедрение 3D-графики и аппаратных графических процессоров для рендеринга в реальном времени, цифровых коммуникаций, таких как Интернет, беспроводные сети и Bluetooth, и более крупные и плотные медиаформаты, а также цифровое распространение.
Следуя тому же закону Мура , домашние консоли группируются по поколениям; каждый продолжительностью около пяти лет. Консоли каждого поколения имеют схожие характеристики и функции, такие как размер слова процессора . Хотя ни одна группировка консолей по поколениям не является общепринятой, [2] одна разбивка поколений с указанием репрезентативных консолей каждого показана ниже.
Большинство консолей считаются программируемыми и позволяют игроку переключаться между различными играми. Традиционно это делалось путем замены физического игрового картриджа или игровой карты или использования оптического носителя . Сейчас принято загружать игры посредством цифрового распространения и хранить их на внутренних или внешних цифровых устройствах хранения данных.
Выделенные консоли были очень популярны в первом поколении , пока их постепенно не заменило второе поколение , в котором используются картриджи с ПЗУ . Четвертое поколение постепенно перешло к оптическим носителям . Сейчас принято загружать игры посредством цифрового распространения и хранить их на внутренних или внешних цифровых устройствах хранения данных.
Некоторые консоли считаются специализированными консолями , в которых игры, доступные для консоли, «вшиты» в оборудование либо путем программирования с помощью схемы, либо путем установки в постоянную флэш-память консоли. Таким образом, игровая библиотека консоли не может быть добавлена или изменена пользователем непосредственно. Пользователь обычно может переключаться между играми на выделенных консолях с помощью аппаратных переключателей на консоли или через внутриигровые меню. Выделенные консоли были распространены в первом поколении домашних консолей, таких как Magnavox Odyssey и версия домашней консоли Pong , а в последнее время стали использоваться для ретро-консолей, таких как NES Classic Edition и Sega Genesis Mini .
Домашние игровые приставки предназначены для подключения к телевизору или монитору другого типа с питанием через розетку. Для этого требуется, чтобы устройство использовалось в фиксированном месте, обычно дома, в гостиной. Отдельные игровые контроллеры, подключенные через проводное или беспроводное соединение, используются для ввода данных в игру. Ранние примеры включают Atari 2600 , Nintendo Entertainment System и Sega Genesis ; новые примеры включают Wii U , PlayStation 5 и Xbox Series X. К конкретным типам домашних консолей относятся:
Портативные игровые консоли — это устройства, которые обычно включают в себя встроенный экран и игровой контроллер в корпусе, а также перезаряжаемую батарею или аккумуляторный отсек. Это позволяет носить устройство с собой и играть где угодно, в отличие от домашней игровой консоли. Примеры включают Game Boy , PlayStation Portable и Nintendo 3DS .
Гибридные игровые консоли — это устройства, которые можно использовать как портативную или домашнюю консоль. У них есть либо проводное соединение, либо док-станция , которая соединяет консоль с телевизионным экраном и фиксированным источником питания, а также возможность использования отдельного контроллера. Однако их можно использовать и как портативные. Хотя предыдущие портативные устройства, такие как Sega Nomad и PlayStation Portable , или домашние консоли, такие как Wii U , имели эти функции, некоторые считают Nintendo Switch первой настоящей гибридной консолью. [3] [4]
Микроконсоль — это домашняя игровая консоль, которая обычно оснащена недорогим компьютерным оборудованием, что делает консоль более дешевой по сравнению с другими домашними консолями, представленными на рынке . Большинство микроконсолей, за некоторыми исключениями, такими как PlayStation TV и OnLive Game System , представляют собой цифровые медиаплееры на базе Android , которые поставляются в комплекте с геймпадами и продаются как игровые устройства. Такие микроконсоли можно подключить к телевизору, чтобы играть в видеоигры, загруженные из магазина приложений, например Google Play . [5]
На более позднем этапе истории видеоигр появились специализированные консоли, в которых использовались вычислительные компоненты, чтобы предлагать игрокам несколько игр. Большинство из них подключаются непосредственно к телевизору, поэтому их часто называют консолями Plug-and-Play. Они также считаются специализированными консолями, поскольку обычному потребителю обычно невозможно получить доступ к вычислительным компонентам, хотя технически подкованные потребители часто находят способы взломать консоль для установки дополнительных функций, аннулируя гарантию производителя. Консоли Plug-and-Play обычно поставляются с самим консольным блоком, одним или несколькими контроллерами и необходимыми компонентами для подключения питания и видео. Многие недавние релизы Plug-and-Play предназначались для распространения ряда ретро-игр для конкретной консольной платформы. Примеры таких игр включают серию Atari Flashback , NES Classic Edition , Sega Genesis Mini [6] , а также портативные ретро-консоли, такие как серия Nintendo Game & Watch с цветным экраном .
Раннее аппаратное обеспечение консоли проектировалось в виде специализированных печатных плат (PCB) с выбором существующих интегральных микросхем, выполняющих известные функции, или программируемых микросхем, таких как микросхемы стираемой программируемой постоянной памяти (EPROM), которые могли выполнять определенные функции. Энергонезависимая компьютерная память была дорогой, поэтому выделенные консоли обычно ограничивались использованием регистров процессора для хранения состояния игры, что ограничивало сложность таких игр. Понг как в аркадном, так и в домашнем формате имел несколько логических и вычислительных микросхем, которые использовали текущие входные данные от ракеток и резисторов игроков, сохраняя положение мяча, для обновления состояния игры и отправки на устройство отображения. [7] Даже при создании более совершенных интегральных схем (ИС) того времени дизайнеры были ограничены тем, что можно было сделать с помощью электрического процесса, а не с помощью программирования, которое обычно ассоциируется с разработкой видеоигр .
За усовершенствованием аппаратного обеспечения консолей последовали усовершенствования в технологии микропроцессоров и производстве полупроводниковых устройств . [8] Производственные процессы позволили уменьшить размер элементов чипа (обычно измеряемый в нанометрах ), что позволило разместить на чипе больше транзисторов и других компонентов и в то же время увеличить скорость схемы и потенциальную частоту, которую может использовать чип. работать, а также уменьшить тепловыделение . Чипы можно было изготавливать на кристаллах большего размера , что еще больше увеличило количество функций и эффективную вычислительную мощность. Память с произвольным доступом стала более практичной благодаря более высокой плотности транзисторов на кристалл, но для адресации правильных блоков памяти процессоры необходимо было обновить, чтобы они могли использовать слова большего размера и выделять большую полосу пропускания для связи между чипами. [8] Все эти улучшения действительно увеличили стоимость производства, но в гораздо меньшей степени, чем прирост общей вычислительной мощности, который помог сделать домашние компьютеры и консоли недорогими для потребителя, и все это связано с законом Мура о технологических усовершенствованиях. [8]
Что касается консолей 1980-1990-х годов, эти улучшения были очевидны в маркетинге конца 1980-х и 1990-х годов во время «битовых войн», когда производители консолей сосредоточили внимание на размере слова процессора своей консоли как на аргументе в пользу продажи. [9] Консоли с 2000-х годов больше похожи на персональные компьютеры, поскольку имеют встроенную память, функции хранения и сетевые возможности, позволяющие избежать ограничений прошлого. [10] Слияние с персональными компьютерами облегчило разработку программного обеспечения как для компьютерных, так и для консольных игр, что позволило разработчикам ориентироваться на обе платформы. Однако консоли отличаются от компьютеров, поскольку большинство аппаратных компонентов предварительно выбираются и настраиваются между производителем консоли и поставщиком аппаратных компонентов, чтобы обеспечить стабильную целевую производительность для разработчиков. В то время как материнские платы для персональных компьютеров разработаны с учетом потребностей потребителей в добавлении желаемого набора аппаратных компонентов, фиксированный набор аппаратного обеспечения для консолей позволяет производителям консолей оптимизировать размер и дизайн материнской платы и аппаратного обеспечения, часто интегрируя ключевые аппаратные компоненты в сама схема материнской платы. Часто несколько компонентов, таких как центральный процессор и графический процессор, можно объединить в один чип, также известный как система на кристалле (SoC), что приводит к дальнейшему уменьшению размера и стоимости. [11] Кроме того, консоли, как правило, фокусируются на компонентах, обеспечивающих высокую игровую производительность, таких как процессор и графический процессор, и в качестве компромисса для поддержания их цен в ожидаемом диапазоне используют меньше памяти и места для хранения данных по сравнению с типичными персональными компьютерами. [12]
По сравнению с первыми годами развития индустрии, когда большинство консолей производилось непосредственно компанией, продающей консоль, многие сегодняшние консоли обычно создаются через цепочку создания стоимости , включающую поставщиков компонентов, таких как AMD и NVidia для функций процессора и графического процессора. и контрактные производители , включая службы по производству электроники , фабрики, которые собирают эти компоненты в конечные консоли, такие как Foxconn и Flextronics . Готовые консоли затем обычно тестируются, распространяются и ремонтируются самой компанией. [13] Microsoft и Nintendo используют этот подход к своим консолям, в то время как Sony поддерживает все производство собственными силами, за исключением поставщиков компонентов.
Некоторые из общих элементов, которые можно найти в оборудовании консоли, включают:
Все игровые консоли требуют ввода данных от игрока через игровой контроллер, чтобы обеспечить способ перемещения персонажа игрока в определенном направлении, а также различные кнопки для выполнения других внутриигровых действий, таких как прыжки или взаимодействие с игровым миром. [20] Хотя с годами контроллеры стали более функциональными, они по-прежнему обеспечивают меньший контроль над игрой по сравнению с персональными компьютерами или мобильными играми. [21] Тип контроллера, доступного для игры, может фундаментально изменить стиль игры на консоли. [22] [23] [24] Однако это также вдохновило на изменения в игровом дизайне, направленные на создание игр, в которых учитываются сравнительно ограниченные элементы управления, доступные на консолях. [25]
За всю историю консолей контроллеры были самых разных стилей. Некоторые распространенные типы включают в себя:
Существует множество других типов контроллеров, в том числе те, которые поддерживают управление движением , поддержку сенсорного экрана на портативных компьютерах и некоторых консолях, а также специализированные контроллеры для определенных типов игр, такие как гоночные рули для гоночных игр , световые пушки для игр-стрелялок и контроллеры музыкальных инструментов для ритма. игры . Некоторые новые консоли также включают дополнительную поддержку устройств с мышью и клавиатурой . Некоторые старые консоли, такие как Sega Genesis 1988 года , также известная как Mega Drive, и 3DO Interactive Multiplayer 1993 года , поддерживали дополнительные мыши, причем для обеих были созданы специальные мыши, но мышь 3DO, подобная этой консоли, провалилась, а мышь для Sega имела очень ограниченные возможности игры. поддерживать. Sega также поддерживала дополнительный Menacer , беспроводной инфракрасный световой пистолет, который когда-то был популярен в играх. Он также поддерживает BatterUP , контроллер в форме бейсбольной биты.
Контроллер можно подключить через проводное соединение к самой консоли или, в некоторых уникальных случаях, например, через проводное соединение Famicom с консолью, или с помощью беспроводного соединения. Контроллерам требуется питание, обеспечиваемое либо консолью через проводное соединение, либо от батарей или аккумуляторной батареи для беспроводных подключений. Контроллеры номинально встроены в портативное устройство, хотя некоторые более новые модели позволяют также использовать отдельные беспроводные контроллеры.
В то время как первые игровые консоли представляли собой специализированные игровые системы, в которых игры были запрограммированы в аппаратное обеспечение консоли, Fairchild Channel F представила возможность хранить игры в форме, отдельной от внутренних схем консоли, что позволяло потребителю приобретать новые игры для игры. система. Начиная с Channel F, почти все игровые консоли имели возможность покупать и обменивать игры в той или иной форме, но эти формы претерпели изменения с развитием технологий.
Хотя магнитные накопители , такие как ленточные накопители и дискеты , были популярны для распространения программного обеспечения на ранних персональных компьютерах в 1980-х и 1990-х годах, этот формат не нашел большого применения в консольных системах. Было несколько попыток, таких как Bally Astrocade и APF-M1000 с использованием ленточных накопителей, а также Disk System для Nintendo Famicom [30] и Nintendo 64DD для Nintendo 64, но они имели ограниченное применение, поскольку магнитные носители был более хрупким и нестабильным, чем игровые картриджи. [31]
Помимо встроенной внутренней памяти, новые консоли часто дают потребителю возможность использовать внешние носители для сохранения даты игры, загруженных игр или других мультимедийных файлов с консоли. Ранние версии внешнего хранилища были реализованы за счет использования карт флэш-памяти , впервые использованных в Neo Geo , но популяризированных с PlayStation. Nintendo продолжает поддерживать этот подход, расширяя возможности хранения данных 3DS и Switch, стандартизируя текущий формат SD-карт . Когда консоли начали использовать порты USB , была также добавлена поддержка внешних жестких дисков USB, например, в Xbox 360.
Производители консолей с поддержкой Интернета предлагают как бесплатные, так и платные услуги по подписке, которые предоставляют дополнительные услуги помимо основных функций консоли. Бесплатные сервисы обычно предлагают услуги идентификации пользователей и доступ к цифровой витрине, в то время как платные сервисы позволяют игрокам играть в онлайн-игры, взаимодействовать с другими пользователями через социальные сети, использовать облачные сохранения для поддерживаемых игр и получать доступ к бесплатным играм на поочередной основе. Примеры таких сервисов включают сеть Xbox , PlayStation Network и Nintendo Switch Online .
На некоторых консолях использовались различные надстройки или аксессуары, предназначенные для прикрепления к существующей консоли для расширения ее функциональности. Лучшим примером этого были различные дополнения CD-ROM для консолей четвертого поколения, такие как TurboGrafx CD, Atari Jaguar CD и Sega CD . Другие примеры дополнений включают 32X для Sega Genesis , предназначенную для того, чтобы позволить владельцам устаревшей консоли играть в новые игры, но имеющую несколько технических ошибок, и Game Boy Player для GameCube, позволяющий играть в игры Game Boy.
Потребители часто могут приобрести ряд аксессуаров для консолей, не входящих в вышеуказанные категории. Они могут включать в себя:
Комплекты для разработки консолей или игр — это специализированные аппаратные блоки, которые обычно включают в себя те же компоненты, что и консоль, а также дополнительные микросхемы и компоненты, позволяющие подключать устройство к компьютеру или другому устройству мониторинга в целях отладки. Производитель консоли предоставит зарегистрированным разработчикам комплект разработчика консоли за несколько месяцев до запланированного запуска консоли, чтобы дать разработчикам время подготовить свои игры для новой системы. Эти первоначальные комплекты обычно предлагаются в соответствии со специальными положениями о конфиденциальности для защиты коммерческой тайны конструкции консоли и продаются разработчику по высокой цене в рамках сохранения этой конфиденциальности. [12] Новые консоли, которые имеют общие функции с персональными компьютерами, больше не могут использовать специализированные комплекты разработчика, хотя разработчики по-прежнему должны регистрироваться и приобретать доступ к комплектам разработки программного обеспечения у производителя. Например, любой потребительский Xbox One можно использовать для разработки игр после уплаты Microsoft сбора за регистрацию такого намерения. [32]
С момента выпуска Nintendo Famicom/Nintendo Entertainment System большинство производителей игровых консолей применяют строгую схему лицензирования, ограничивающую количество игр, которые можно разрабатывать для нее. Разработчики и их издатели должны платить комиссию, обычно основанную на роялти за проданную единицу, обратно производителю. Стоимость варьируется в зависимости от производителя, но, по оценкам, в 2012 году она составляла около 3–10 долларов США за единицу. С учетом дополнительных сборов, таких как права на торговую марку, это обычно представляет собой общеотраслевую ставку роялти в размере 30%, выплачиваемую производителю консоли за каждая игра продана. [33] [34] Это в дополнение к стоимости приобретения комплекта разработчика для разработки системы.
Лицензионный сбор может взиматься несколькими способами. В случае с Nintendo компания обычно контролирует производство игровых картриджей со своими чипами блокировки и оптических носителей для своих систем и, таким образом, взимает с разработчика или издателя за каждую сделанную копию авансовый платеж. Это также позволяет Nintendo проверять содержимое игры перед выпуском и налагать вето на игры, которые, по ее мнению, нецелесообразно включать в свою систему. Это привело к появлению более 700 нелицензированных игр для NES, [35] и множества других игр для других систем Nintendo на базе картриджей, которые нашли способы обойти чипы аппаратной блокировки и продавать без выплаты каких-либо лицензионных отчислений Nintendo, например, Atari в своем дочерняя компания Тенген . [36] Этот подход к лицензированию аналогичным образом использовался большинством других производителей консолей на картриджах, использующих технологию чипов блокировки. [37]
В случае оптических носителей, где производитель консоли может не иметь прямого контроля над производством носителя, разработчик или издатель обычно должен заключить лицензионное соглашение, чтобы получить доступ к собственному формату хранения носителя для консоли, а также для использования консоли и логотипы производителя и брендинг упаковки игры, выплачиваемые за счет гонораров от продаж. [33] При переходе к цифровому распространению, когда теперь производитель консоли управляет цифровыми витринами для игр, лицензионные сборы взимаются за регистрацию игры для распространения в витрине магазина – снова получая доступ к брендингу и логотипу консоли – при этом производитель получает свою долю. с каждой продажи в качестве роялти. [33] В обоих случаях это по-прежнему дает производителям консолей возможность проверять и отклонять игры, которые они считают неподходящими для системы, и отказывать в лицензионных правах.
С ростом популярности инди-игр все крупные производители консолей разработали пути начального уровня, позволяющие мелким разработчикам публиковать свои игры на консолях с гораздо меньшими затратами и сниженными ставками роялти. Такие программы, как ID@Xbox от Microsoft, предоставляют разработчикам большинство необходимых инструментов бесплатно после проверки небольшого размера разработки и потребностей команды. [38]
Аналогичные концепции лицензирования применяются к сторонним производителям аксессуаров. [33]
Консоли, как и большинство потребительских электронных устройств, имеют ограниченный срок службы. Существует большой интерес к сохранению старого консольного оборудования для архивных и исторических целей, поскольку игры со старых консолей, а также аркадных и персональных компьютеров по-прежнему представляют интерес. Компьютерные программисты и хакеры разработали эмуляторы, которые можно запускать на персональных компьютерах или других консолях, которые имитируют оборудование старых консолей, позволяющих запускать игры с этой консоли. Разработка программных эмуляторов консольного оборудования признана законной, но остаются без ответа юридические вопросы, касающиеся авторских прав , включая приобретение прошивки консоли и копий образа ПЗУ игры , которые такие законы, как Закон США об авторском праве в цифровую эпоху, делают незаконными. сохранить для определенных архивных целей. [39] Несмотря на то, что эмуляция сама по себе является законной, Nintendo, как известно, строго защищает любые попытки эмулировать свои системы и заранее предприняла юридические действия для закрытия таких проектов. [40]
Чтобы поддержать поддержку старых игр и переходов на консоли, производители начали поддерживать обратную совместимость на консолях того же семейства. Sony была первой, кто сделал это на домашней консоли с PlayStation 2 , которая могла воспроизводить оригинальный контент PlayStation , и впоследствии стала востребованной функцией на многих последующих консолях. [41] Функциональность обратной совместимости включает прямую поддержку предыдущих консольных игр на новых консолях, например, в семействе консолей Xbox , [42] распространение эмулируемых игр, таких как виртуальная консоль Nintendo , или использование облачных игровых сервисов для этих старых консолей. игры, как и в сервисе PlayStation Now .
Консоли могут поставляться в различных конфигурациях, но обычно они включают одну базовую конфигурацию, включающую консоль, один контроллер и иногда встроенную игру . Производители могут предлагать альтернативные варианты складских единиц (SKU), которые включают дополнительные контроллеры и аксессуары или различные входящие в комплект игры. Специальные выпуски для консолей могут иметь уникальные футляры или лицевые панели с изображением, посвященным определенной видеоигре или серии, и поставляются в комплекте с этой игрой в качестве особого стимула для ее поклонников. Входящие в комплект игры, как правило, представляют собой игры собственных разработчиков, в которых часто используются основные персонажи-талисманы консоли . [43]
В более поздних поколениях консолей также было несколько версий одной и той же базовой консольной системы, либо предлагаемых при запуске, либо представленных как обновление среднего поколения. В некоторых случаях они просто заменяют некоторые части оборудования более дешевыми или более эффективными или иным образом оптимизируют конструкцию консоли для дальнейшего производства; PlayStation 3 за время своего существования претерпела несколько таких обновлений оборудования из-за технологических усовершенствований, таких как значительное уменьшение размера узла процесса для процессора и графического процессора. [44] В таких случаях модель версии аппаратного обеспечения будет указана на упаковке, чтобы потребители могли проверить, какую версию они приобретают. [45]
В других случаях изменения в оборудовании создают несколько линий в одном семействе консолей. Базовый консольный блок во всех версиях использует общее аппаратное обеспечение, но такие параметры, как внутреннее пространство для хранения и размер оперативной памяти, могут различаться. Системы с большим объемом памяти и оперативной памяти будут отмечены как вариант с более высокой производительностью, доступный по более высокой цене, в то время как исходное устройство останется бюджетным вариантом. Например, в семействе Xbox One Microsoft выпустила Xbox One X среднего поколения как консоль с более высокой производительностью, Xbox One S как более дешевую базовую консоль, а также специальную версию Xbox One S All-Digital Edition, в которой удалена консоль Xbox One S All-Digital Edition. оптический привод на том основании, что пользователи могут загружать все игры в цифровом формате, что предлагается даже по более низкой цене, чем Xbox One S. В таких случаях разработчики часто могут оптимизировать игры для лучшей работы на более производительной консоли с помощью исправлений для розничной версии игра. [46] В случае с Nintendo 3DS , New Nintendo 3DS имела модернизированную память и процессоры, а также новые игры, которые можно было запускать только на обновленных устройствах и нельзя было запускать на более старых базовых устройствах. [47] Также существовал ряд «упрощенных» вариантов консоли со значительно уменьшенным количеством аппаратных компонентов, что значительно снижало цену, по которой они могли продать консоль потребителю, но либо оставляло определенные функции консоли, такие как Wii Mini. в котором отсутствовали какие-либо онлайн-компоненты по сравнению с Wii , или который требовал от потребителя приобретения дополнительных аксессуаров и проводки, если он еще не имел его, например, NES нового стиля , которая не была в комплекте с необходимым радиочастотным оборудованием для подключения к телевизору. . [48]
Консоли, когда они были первоначально выпущены в 1970-х и 1980-х годах, стоили около 200–300 долларов США [49] , а с появлением картриджей с ПЗУ каждая игра стоила в среднем около 30–40 долларов США . [55] Со временем стартовая цена базовых консолей обычно выросла примерно до 400–500 долларов США , [49] при средней цене игры 60 долларов США . [55] В качестве исключения, в период перехода от картриджей ПЗУ к оптическим носителям в начале 1990-х годов появилось несколько консолей с высокими ценами, превышающими 400 долларов США и достигающими 700 долларов США . В результате продажи этих первых оптических медиа-консолей в целом были низкими. [49]
С поправкой на инфляцию цена консолей в целом имела тенденцию к снижению: с 800–1000 долларов США для ранних поколений до 500–600 долларов США для нынешних консолей. Это типично для любой компьютерной технологии: улучшение вычислительной производительности и возможностей опережает дополнительные затраты на достижение этих результатов. [49] Кроме того, в Соединенных Штатах цена на консоли в целом оставалась стабильной и составляла от 0,8% до 1% от среднего дохода домохозяйства, согласно данным переписи населения США за год запуска консоли. [49]
Со времени появления Nintendo Entertainment System цены на консоли стабилизировались на модели «лезвия бритвы» , когда консоли продаются практически без прибыли для производителя, но они получают доход от каждой проданной игры за счет лицензионных сборов за консоль и других дополнительных услуг по всему миру. консоль (например, Xbox Live ). [40] [56] [57] Известно, что производители консолей даже несут убытки от продаж консолей в начале запуска консоли в надежде восстановиться за счет распределения доходов и последующего восстановления цен на консоли, когда они перейдут на менее дорогие модели. компоненты и производственные процессы без изменения розничной цены. [58] Консоли обычно проектируются с расчетом на пятилетний срок службы , хотя производители считают, что их модели более поздних поколений имеют более длительный срок службы — от семи до потенциально десяти лет. [59]
Конкуренция на рынке игровых приставок как подвида индустрии видеоигр представляет собой область, представляющую интерес для экономики, с ее относительно современной историей, ее быстрым ростом, позволяющим конкурировать с киноиндустрией, и частыми изменениями по сравнению с другими секторами. [50] [10]
Последствия нерегулируемой конкуренции на рынке дважды наблюдались на ранних этапах развития отрасли. Первый крах отрасли произошел в 1977 году после выпуска Magnavox Odyssey, домашних версий Pong от Atari и Coleco Telstar , что привело к тому, что другие сторонние производители, используя недорогие процессорные чипы General Instruments , начали создавать свои собственные домашние консоли, которые заполонили рынок. [60] : 81–89 Крах видеоигр в 1983 году был вызван множеством факторов, включая конкуренцию со стороны более дешевых персональных компьютеров, но нерегулируемая конкуренция также была фактором, поскольку многочисленные сторонние разработчики игр пытались последовать примеру Успех Activision в разработке сторонних игр для Atari 2600 и Intellivision наводнил рынок играми низкого качества и затруднил продажу даже качественных игр. [61] Nintendo внедрила чип блокировки Checking Integrated Circuit при выпуске Nintendo Entertainment System на западных территориях в качестве средства контроля того, какие игры будут опубликованы для консоли. В рамках своих лицензионных соглашений Nintendo также запрещала разработчикам выпускать одну и ту же игру на другой консоли в течение двух лет. Это послужило одним из первых способов обеспечения эксклюзивности консольных игр, существовавших за пределами технических ограничений разработки консолей. [62]
Nintendo Entertainment System также привнесла концепцию талисмана видеоигры как представления консольной системы как средства продажи и продвижения устройства, а для NES был Марио . Использование талисманов в бизнесе было традицией в Японии, и это уже доказало свою эффективность в аркадных играх, таких как Pac-Man . Марио использовался как символ NES как юмористической и игровой консоли. [43] [63] Марио быстро прижился, когда на Западе вышла NES, а когда появилось следующее поколение консолей, другие производители выдвинули свои собственные талисманы на передний план своего маркетинга, в первую очередь Sega с использованием Sonic the Hedgehog. . [64] Соперничество Nintendo и Sega, в котором участвовали флагманские игры их талисмана, было частью «консольных войн» четвертого поколения консолей. С тех пор производители обычно позиционируют свои игры-талисманы и другие собственные игры как ключевые игры в комплектах консолей, используемые для стимулирования продаж консолей при запуске или в ключевые периоды продаж, например, перед Рождеством. [43]
Еще одним типом конкурентного преимущества, используемым производителями консолей примерно в то же время, было понятие «битов» или размера слова, используемого основным процессором. TurboGrafx-16 была первой консолью, которая увеличила свой битовый размер, рекламируя себя как «16-битную» консоль, хотя это относилось только к части ее архитектуры, в то время как ее процессор все еще был 8-битным устройством. Несмотря на это, производители обнаружили, что потребители зациклились на идее битов как на аргументе в пользу продажи консолей, и в четвертом, пятом и шестом поколениях эти «битовые войны» сильно повлияли на рекламу консолей. [9] Использование битов уменьшилось, поскольку архитектурам ЦП больше не требовалось увеличивать размер слова, и вместо этого появились другие средства повышения производительности, например, с помощью многоядерных ЦП. [9]
Как правило, увеличение количества консолей приводит к появлению большего количества потребительских возможностей и усилению конкуренции, но эксклюзивность игр сделала для большинства выбор консоли для потребителей решением «все или ничего». [10] Кроме того, с ростом количества доступных консолей с пятым и шестым поколениями разработчики игр оказались перед необходимостью выбирать, на каких системах сосредоточиться, и в конечном итоге сузили свой целевой выбор платформ до тех, которые были самыми продаваемыми. Это привело к сокращению рынка: крупные игроки, такие как Sega, покинули бизнес по производству оборудования после Dreamcast, но продолжили работу в области программного обеспечения. [50] По сути, в каждом поколении консолей было два или три доминирующих игрока. [10]
Конкуренция на рынке консолей в 2010-х и 2020-х годах считается олигархической между тремя основными производителями: Nintendo, Sony и Microsoft. Эти трое используют комбинацию собственных игр, эксклюзивных для своих консолей, и заключают эксклюзивные соглашения со сторонними разработчиками, чтобы их игры были эксклюзивными, по крайней мере, на начальный период времени, чтобы привлечь потребителей на их консоли. Они также работали с производителями процессоров и графических процессоров над настройкой и настройкой оборудования для компьютеров, чтобы сделать его более удобным и эффективным для видеоигр, что привело к созданию более дешевого оборудования, необходимого для игровых консолей. Наконец, производители консолей также сотрудничают с розничными торговцами, помогая продвигать консоли, игры и аксессуары. Несмотря на то, что цена на консольное оборудование незначительно отличается от рекомендованной производителем розничной цены , чтобы розничный торговец мог получить прибыль, эти детали, полученные от производителей, могут обеспечить большую прибыль от продаж игр и комплектов аксессуаров для первоклассного размещения продукта. [50] Все это формирует сетевой эффект : каждый производитель стремится максимизировать размер своей партнерской сети, чтобы повысить свою общую позицию в конкурентной борьбе. [10]
Из трех компаний Microsoft и Sony, обладающие собственными возможностями по производству аппаратного обеспечения, остаются на переднем крае, пытаясь получить преимущество первопроходца над другими за счет адаптации новых консольных технологий. [50] Nintendo в большей степени зависит от своих поставщиков и, таким образом, вместо того, чтобы пытаться конкурировать за функциональность с Microsoft и Sony, вместо этого приняла стратегию «голубого океана» , начиная с Nintendo DS и Wii . [65]
Геймпады (например, контроллер Xbox 360 или Guitar Hero) часто используют комбинацию цифровых клавиш и аналоговых джойстиков.
Консольные игры обычно предоставляют собственный контроллер.
...контроллер также определяет тип опыта, который получит игрок, определяя, в какие типы игр лучше всего играть на нем из-за его конструкции.
Видеоигры зависят от своих схем управления.
Пользовательский интерфейс — это точка входа игрока в игровой мир. Он определяет, как игрок воспринимает виртуальную среду, динамику игры и основную историю, представленную в игре.
Во многих консольных играх разные кнопки контроллера выполняют одно и то же действие.
