В социологии верхний средний класс — это социальная группа , состоящая из членов среднего класса с более высоким статусом . Это контрастирует с термином нижний средний класс , который используется для группы на противоположном конце страты среднего класса, и с более широким термином средний класс . Существуют значительные споры о том, как можно определить верхний средний класс. По словам социолога Макса Вебера , верхний средний класс состоит из хорошо образованных профессионалов с аспирантурой и приемлемым доходом.
Американский верхний средний класс определяется аналогичным образом, используя доход , образование и род занятий в качестве преобладающих показателей. [1] В Соединенных Штатах верхний средний класс определяется как состоящий в основном из профессионалов «белых воротничков» , которые не только имеют личные доходы выше среднего и высшие образовательные степени [1], но и более высокую степень автономии в своей работе. [2] Основные профессиональные задачи людей верхнего среднего класса, как правило, сосредоточены на концептуализации, консультировании и обучении. [3]
Американский средний класс (и его подразделения) не является строго определенным понятием в разных дисциплинах, поскольку экономисты и социологи не согласны с определением этого термина. [4] В академических моделях термин «верхний средний класс» применяется к высокообразованным , получающим зарплату профессионалам, чья работа в значительной степени направлена на себя . Многие имеют ученые степени , а уровень образования служит главной отличительной чертой этого класса. Доходы домохозяйств обычно превышают 100 000 долларов (163 000 долларов в долларах 2024 года). [5] Типичные профессии для этого класса включают юристов , врачей , военных офицеров , психологов , сертифицированных бухгалтеров , фармацевтов , окулистов , финансовых планировщиков , стоматологов , инженеров , ученых , профессоров , архитекторов , городских планировщиков , руководителей государственных служб и гражданских подрядчиков. [3] [6]
Высший средний класс вырос... и его состав изменился. Менеджеры и специалисты с более высокой зарплатой заменили индивидуальных владельцев бизнеса и независимых специалистов. Ключ к успеху высшего среднего класса — растущая важность образовательной сертификации... его образ жизни и мнения становятся все более нормативными для всего общества. Фактически это пористый класс, открытый для людей... которые зарабатывают правильные дипломы.
— Деннис Гилберт , Американская классовая структура , 1998 [7]
Помимо независимости в работе, доходов выше среднего и высокого уровня образования, верхний средний класс также имеет тенденцию быть влиятельным, устанавливая тенденции и в значительной степени формируя общественное мнение. [8] В целом, члены этого класса также защищены от экономических спадов и, в отличие от своих коллег в статистическом среднем классе , не должны бояться сокращения штатов, сокращения корпоративных расходов или аутсорсинга — экономическая выгода, в значительной степени приписываемая их аспирантским степеням и комфортным доходам , вероятно, в верхнем квинтиле доходов или верхней трети . [1]
В то время как многие американцы называют доход главным фактором, определяющим класс, профессиональный статус, уровень образования и системы ценностей являются не менее важными переменными. Доход частично определяется дефицитом определенных наборов навыков. [1] Профессия, требующая дефицитного набора навыков, который приобретается через высшее образование , и которая подразумевает большую автономию, ответственность и влияние, обычно предлагает более высокую экономическую компенсацию. Для получения такого более высокого дохода часто требуется, чтобы люди получили необходимые навыки (например, посетив юридическую, медицинскую или аспирантскую школу ) и продемонстрировали необходимые компетенции. [9] Существуют также различия между доходом домохозяйства и индивидуальным доходом . В 2005 году 42% домохозяйств США (76% среди верхнего квинтиля ) имели двух или более кормильцев ; в результате 18% домохозяйств, но только 5% людей имели шестизначные доходы . [10] Для иллюстрации, две медсестры, зарабатывающие по 55 000 долларов в год каждая, могут зарабатывать больше, чем один адвокат, который зарабатывает в среднем 95 000 долларов в год, в домашнем хозяйстве. [11] [12]
Социологи Деннис Гилберт, Уильям Томпсон и Джозеф Хики оценивают, что верхний средний класс составляет примерно 15% населения. Используя цифру в 15%, можно сделать вывод, что американский верхний средний класс состоит, строго в смысле дохода, из профессионалов с личным доходом свыше 62 500 долларов (101 000 долларов в долларах 2024 года), которые обычно проживают в домохозяйствах с шестизначным доходом. [5] [10] [13] Разницу между личным и семейным доходом можно объяснить, учитывая, что 76% домохозяйств с доходом свыше 90 000 долларов (верхние 20%, 170 000 долларов, чтобы преодолеть этот порог в долларах 2020 года) имели двух или более кормильцев. [10] В 2024 году порог для входа в верхние 15% американских домохозяйств составляет 202 000 долларов [14]
Вышеуказанные пороговые значения дохода могут значительно различаться в зависимости от региона из-за значительных различий в среднем доходе в зависимости от региона и городского, пригородного или сельского развития. В более дорогих пригородах порог для 15% самых богатых получателей дохода может быть намного выше. Например, в 2006 году в десяти округах с самым высоким доходом средний доход домохозяйства составлял $85 000 по сравнению со средним показателем по стране около $50 000. 15% самых богатых получателей дохода в США в национальном масштабе, как правило, больше сконцентрированы в этих более богатых пригородных округах, где стоимость жизни также выше. Если домохозяйства среднего класса, зарабатывающие между 50-м процентилем ($46 000) и 85-м процентилем ($62 500), как правило, живут в районах с более низкой стоимостью жизни, то их разница в реальном доходе может быть меньше, чем та, которую предполагают различия в номинальном доходе .
Представители высшего среднего класса, как правило, высоко ценят высшее образование для себя и своих детей, отдавая предпочтение получению степени бакалавра и магистра. [ необходима ссылка ]
Политическая идеология не коррелирует с социальным классом ; однако, наблюдается статистическая связь между уровнем образования и вероятностью присоединения к определенной политической идеологии. С точки зрения дохода либералы, как правило, связаны с консерваторами, выступающими за бизнес. [17] Большинство домохозяйств с высоким уровнем благосостояния , как правило, более правые по финансовым вопросам, но более левые по социальным вопросам. [18] Большинство, от 50% до 60%, домохозяйств с общим доходом свыше 50 000 долларов, не все из которых относятся к верхнему среднему классу, [7] поддерживали Республиканскую партию на выборах 2000, 2004 и 2006 годов. [19] [20] Те, у кого есть ученые степени и кто работает в академической сфере, статистически отдают предпочтение Демократической партии . [20] [21] [22] Например, в 2005 году 72% опрошенных штатных преподавателей четырехлетних учебных заведений, большинство из которых можно было бы отнести к высшему среднему классу, [1] назвали себя либералами. [23]
Верхний средний класс часто является доминирующей группой, формирующей общество и выдвигающей социальные движения на передний план. Такие движения, как движение за мир , антиядерное движение , движение за охрану окружающей среды , феминизм , движение против курения и даже в прошлом с синими законами и движением за воздержание , были в значительной степени (хотя и не исключительно) продуктами верхнего среднего класса. Некоторые утверждают, что это потому, что это самый большой класс (и самый низкий класс) с какой-либо реальной политической властью для перемен, в то время как другие утверждают, что некоторые из более ограничительных социальных движений (например, с курением и употреблением алкоголя) основаны на «спасении людей от самих себя». [3]
Верхний средний класс в Великобритании традиционно состоит из образованных профессионалов, которые родились в семьях с высоким доходом, таких как юристы, руководители и хирурги . Этот слой в Англии традиционно использует Received Pronunciation как родной. [ требуется ссылка ] Типичным геодемографическим типом Mosaic для этой группы будет культурное лидерство. Также обычно предполагается, что этот класс наиболее преобладает в родных графствах Юго -Восточной Англии и более богатых районах Лондона . Дети этой группы часто обучаются в подготовительной школе примерно до 13 лет, а затем в одной из «главных» или «второстепенных» британских государственных школ [24] [25] , которые обычно взимают плату не менее 11 500 фунтов стерлингов в год с ученика (по состоянию на 2013 год) [26] [27] с последующим обучением на уровне послевузовского образования.
