Почтовые индексы, используемые в Соединенном Королевстве , Британских заморских территориях и зависимых территориях Короны , известны как почтовые индексы (первоначально почтовые индексы). [1] Они буквенно-цифровые и были приняты на национальном уровне в период с 11 октября 1959 по 1974 год и были разработаны Главпочтамтом ( Королевской почтой ). [2] Полный почтовый индекс известен как «единица почтового индекса» и обозначает территорию с несколькими адресами или одним основным пунктом доставки. [1]
Структура почтового индекса представляет собой два буквенно-цифровых кода, которые обозначают, во-первых, почтовый город, а во-вторых, небольшую группу адресов в этом почтовом городе. Первый буквенно-цифровой код (исходящий код или исходящий код) содержит от двух до четырех символов, а второй (входящий код или входной код) всегда состоит из трех символов. Outcode указывает область почтового индекса и район почтового индекса. Он состоит из одной или двух букв, за которыми следуют одна цифра, две цифры или одна цифра и одна буква. За ним следует пробел, а затем Incode, который указывает сектор почтового индекса и точку доставки (обычно группа из примерно 15 адресов, но иногда и больше). Инкод всегда состоит из 3 символов, начиная с цифры (обозначающей сектор в районе) и заканчивая двумя буквами (обозначающими точки доставки, которые закреплены за улицами, сторонами улицы или отдельными объектами недвижимости). Области почтовых индексов обычно, но не всегда, называются в честь крупного города или города, например B для Бирмингема. Небольшое количество имеет географический характер — например, HS для Внешних Гебридских островов и FY для Филда (регион вокруг Блэкпула).
Каждая область почтового индекса содержит ряд почтовых городов, которые сами по себе не обозначены в алфавитном порядке; однако каждый из них обычно представляет собой один или несколько районов с почтовыми индексами. Пример: значительная часть южной Англии покрыта почтовым индексом GU, названным в честь города Гилфорд. Сам Гилфорд состоит из почтовых округов GU1 и GU2. Соседний Уокинг, крупный пригородный город, расположенный в 6 милях (10 км) от него, является почтовым городом в почтовом округе GU22. Центральная часть города, в честь которого названа область почтового индекса, часто имеет номер 1, например, B1 (Бирмингем), LS1 (Лидс), M1 (Манчестер). Другие почтовые города в этом районе рассматриваются по-разному в алфавитном порядке, особенно в Лондоне (например, Чингфорд на северо-восточной окраине Лондона — это E4, тогда как соседний Уолтемстоу на юге — E17) или географически (например, район Внешних Гебридских островов HS нумерует районы с севера на юг).
Как правило, крупные почтовые города нумеруются от центра наружу, так что в отдаленных частях есть районы с более высокими номерами. Однако отдельные почтовые города в пределах почтовой зоны можно пронумеровать на основе различных критериев. Однако центральное положение района почтового индекса внутри области почтового индекса нельзя надежно определить только по почтовому индексу. Например, SE1 охватывает большую часть центрального Лондона к югу от Темзы, тогда как SE2 охватывает Эбби-Вуд в дальнем конце линии Элизабет. См. область почтового индекса .
Почтовые индексы были приняты для самых разных целей, помимо помощи в сортировке почты: для расчета страховых взносов, обозначения пунктов назначения в программном обеспечении для планирования маршрутов и в качестве самого низкого уровня агрегирования при переписи населения . Границы каждой единицы почтового индекса и внутри них полные адресные данные примерно 29 миллионов адресов (точек доставки) хранятся, поддерживаются и периодически обновляются в базе данных файла почтовых адресов . [1]
Первоначальная система названных почтовых округов, разработанная в Лондоне и других крупных городах с 1857 года, развилась до нынешней формы: в 1917 году Лондон был разделен на широкие пронумерованные подразделения, а в 1934 году это распространилось на другие города.
Теоретически доставка может достигать места назначения, используя только номер дома (или имя, если у дома нет номера) и почтовый индекс; однако это противоречит правилам Royal Mail, которые требуют использования полного адреса. [3]
Почтовый город Лондона занимает 40% территории Большого Лондона . При создании (в 1857/8 г.) он был разделен на десять почтовых округов: EC (Восточно-Центральный), WC (Западно-Центральный), С, СВ, В, ЮВ, Ю, ЮЗ, З и СЗ. Позже сектора Ю и СВ были упразднены. В 1917 году в качестве меры военного времени по повышению эффективности каждый почтовый округ был разделен на подрайоны, каждый из которых обозначен номером; территории, обслуживаемой непосредственно главой района, был присвоен номер 1; остальные номера были распределены в алфавитном порядке по отделениям доставки, например, отделение доставки N2 в Ист-Финчли, отделение доставки N3 в Финчли, отделение доставки N4 в Финсбери-Парке и т. д. С тех пор эти подрайоны мало изменились.
Некоторые старые дорожные знаки в Хакни все еще показывают северо-восточный (NE) сектор / район.
После успешного создания почтовых округов в Лондоне система была распространена на другие крупные города. Ливерпуль был разделен на Восточный, Северный, Южный и Западный округа в 1864/65 году, а Манчестер и Солфорд - на восемь пронумерованных округов в 1867/68 году. [4]
В 1917 году Дублин , тогда еще входивший в состав Соединенного Королевства, был разделен на пронумерованные почтовые округа . Они продолжают использоваться в измененной форме An Post , почтовой службой Ирландской Республики . В 1923 году Глазго был разделен аналогично Лондону: пронумерованным районам предшествовала буква, обозначающая точку компаса (C, W, NW, N, E, S, SW, SE). [4]
В январе 1932 года генеральный почтмейстер утвердил разделение некоторых преимущественно городских территорий на нумерованные районы. [4] В ноябре 1934 года почтовое отделение объявило о введении пронумерованных округов (коротких почтовых индексов) в «каждом провинциальном городе Соединенного Королевства, достаточно большом, чтобы это оправдать». Каждому домовладельцу и предприятию в десяти районах были розданы брошюры с указанием номера района, в котором находились их помещения. Брошюры включали карту районов, а копии можно было получить в местных главных почтовых отделениях. Общественности было «особенно предложено» включать номер района в адрес в начале письма. [5]
Рекламная кампания, проведенная в следующем году, поощряла использование районных номеров. Лозунгом кампании было: «Для скорости и уверенности всегда используйте номер почтового округа в своих письмах и почтовой бумаге». На каждом столбе в пострадавших районах был прикреплен плакат с номером района и призывом к сотрудничеству общественности. Эту информацию также должны были разместить в каждом почтовом отделении нумерованного района. Издателям рождественских открыток и канцелярских товаров было предложено всегда включать номера округов в адреса, а избирательным агентам кандидатов на предстоящих всеобщих выборах было предложено убедиться, что они правильно адресовали 100 миллионов почтовых отправлений, которые они должны были отправить. Предприятиям был выдан бесплатный буклет, содержащий карты и списки правильных номеров районов для каждой улицы в десяти районах. [6]
Десятью областями были: [6]
Например, Токстет был «Ливерпулем 8» . Манчестер и Солфорд использовали единую последовательность нумерации: буквы были адресованы Манчестеру 1 или Солфорду 7 (самые младшие цифры соответственно). Некоторые коды Бирмингема были разделены буквой, например Great Barr, Birmingham 22 или Birmingham 22a , [7] , что до сих пор можно увидеть на многих старых знаках с названиями улиц.
Почтовое отделение экспериментировало с электромеханическими сортировочными машинами в конце 1950-х годов. [8] Эти устройства передавали конверт оператору, который нажимал кнопку, указывающую, в какую корзину сортировать письмо. Почтовые индексы были предложены для повышения эффективности этого процесса за счет устранения необходимости сортировщику запоминать правильную сортировку для как можно большего количества мест. [9] В январе 1959 года почтовое отделение проанализировало результаты опроса об отношении общественности к использованию почтовых индексов, выбрав город, в котором можно экспериментировать с кодами. Предусмотренный формат представлял собой шестизначный буквенно-цифровой код с тремя буквами, обозначающими географическую зону, и тремя цифрами, обозначающими индивидуальный адрес. [10] 28 июля Эрнест Марплс , генеральный почтмейстер , объявил, что Норидж был выбран и что каждый из 150 000 частных и деловых адресов получит код к октябрю. Норвич был выбран, поскольку там уже было восемь автоматических машин для сортировки почты. [11] Исходный норвичский формат состоял из «NOR», за которым следовал пробел, затем двузначное число (которое, в отличие от текущего формата, могло включать начальный ноль) и, наконец, одну букву (вместо двух последних цифр). буквы в текущем формате). [12]
В октябре 1965 года Тони Бенн в качестве генерального почтмейстера [13] объявил, что в ближайшие несколько лет почтовое кодирование будет распространено на остальную часть страны. [14]
1 мая 1967 года почтовые индексы были введены в Кройдоне . Многие почтовые индексы центрального Кройдона начинались с «CRO», а почтовые индексы окружающих почтовых городов - с CR2, CR3 и CR4. Была принята единая система набора из трех последних символов после пробела (например, 0AA, известного как внутренний код). Это должно было стать началом десятилетнего плана, стоимость которого оценивалась примерно в 24 миллиона фунтов стерлингов. Ожидалось, что в течение двух лет полное кодирование будет использоваться в Абердине , Белфасте , Брайтоне , Бристоле , Бромли , Кардиффе , Ковентри , Манчестере , Ньюкасл -апон-Тайн , Ньюпорте , Ридинге , Шеффилде , Саутгемптоне и западном районе Лондона. [15] К 1967 году коды были введены в Абердине, Саутгемптоне, Брайтоне и Дерби . [16] В 1970 году коды были введены в почтовых округах Западного и Северо-Западного Лондона . [17] В декабре 1970 года на большую часть рождественской почты был поставлен штемпель с надписью «Не забудьте использовать почтовый индекс», хотя коды использовались для сортировки почты только в нескольких сортировочных отделениях . [18]
В 1971 году жители адресов начали получать уведомления о своем почтовом индексе. Отвечая на вопрос в Палате общин о завершении процесса кодирования, государственный министр почты и телекоммуникаций (чья роль заменила должность генерального почтмейстера в 1969 году) сэр Джон Иден заявил, что его предполагалось завершить в 1972 году . 19] Схема была окончательно доработана в 1974 году, когда Норвич был полностью перекодирован, но схема, протестированная в Кройдоне, была достаточно близка к окончательному проекту, чтобы ее можно было сохранить, при этом CRO стандартизировался как CR0 (нулевой район), что устраняло необходимость создания Район CR1. [4]
Причуда осталась: центральный район Ньюпорта (Гвинт) получил NPT в то же время, когда Кройдон стал CRO, а прилегающие районы (как и сегодня) получили NP1–NP8. ДНЯО просуществовал до конца 1984 года, когда он был перекодирован в NP9. [20]
GIR 0AA Гиробанка был последним внутренним почтовым индексом с полностью алфавитным исходящим кодом. Этот код больше не существует в системе PAF Royal Mail, но был передан нынешним владельцам банка, Santander UK . [21]
Когда была введена национальная система почтовых индексов, в нее были включены многие существующие почтовые округа, так что почтовые индексы в Токстете (Ливерпуль 8) начинаются с L8. Районы как в Манчестере, так и в Солфорде получили почтовые индексы M, поэтому Салфорд 7 стал M7 и так далее (и аналогично в Брайтоне и Хоуве, оба используют префикс BN). Старая кодировка сохранилась на небольшом количестве уличных знаков с надписью (например) «Солфорд 7» внизу. В других случаях номера районов заменялись несвязанными номерами. В Глазго многие номера с префиксом G не используются, поскольку C1 стал G1, W1 стал G11, N1 стал G21, E1 стал G31, S1 стал G41, SW1 стал G51 и так далее. В Лондоне (согласно почтовому определению) почтовые округа, созданные в 1917 году, нанесены на карту без изменений, как сегодня, но его значительно расширенная административная зона, Большой Лондон, была создана в апреле 1965 года. С этого месяца оставшиеся 60% территории Большого Лондона имеют почтовые индексы, относящиеся к в 13 других почтовых городов. Кроме того, почтовых индексов было слишком мало, чтобы адекватно охватить районы в центре Лондона (особенно в районах WC и EC), поэтому они были разделены буквенным суффиксом, а не разделены на новые пронумерованные районы, чтобы сохранить знакомые коды.
До 1 апреля 2010 года Королевская почта лицензировала использование базы данных почтовых индексов за плату около 4000 фунтов стерлингов в год. [22] После кампании и консультаций с правительством в 2009 году, [23] Служба боеприпасов опубликовала Code-Point Open, в котором подробно описан каждый текущий почтовый индекс в Великобритании вместе с геокодом для бесплатного повторного использования при условии указания авторства. лицензия ( Open Government License в составе ОС OpenData ).
Управление национальной статистики (ONS Geography) поддерживает и публикует серию свободно доступных и загружаемых продуктов для почтовых индексов, которые связывают все текущие и прекращенные почтовые индексы Великобритании с рядом административных, медицинских, статистических и других географических регионов с использованием ссылки на открытую сетку Code-Point.
Почтовые индексы являются буквенно-цифровыми и имеют разную длину: от шести до восьми символов (включая пробел). Каждый почтовый индекс разделен на две части, разделенные одним пробелом: внешний код и внутренний код соответственно. Внешний код включает в себя область почтового индекса и район почтового индекса соответственно. Внутренний код включает в себя сектор почтового индекса и единицу почтового индекса соответственно. Примеры почтовых индексов: «SW1W 0NY», «PO16 7GZ», «GU16 7HF» и «L1 8JQ».
Внешний код — это часть почтового индекса перед одинарным пробелом посередине. Его длина составляет от двух до четырех символов. Примерами исходящих кодов являются «L1», «W1A», «RH1», «RH10» или «SE1P». Некоторые исходящие коды не являются географическими и не раскрывают, куда следует отправлять почту.
Область почтового индекса является частью внешнего кода. Область почтового индекса имеет длину один или два символа и является алфавитной, всего 121 такая область. Примеры областей почтовых индексов: «L» для Ливерпуля , «RH» для Редхилла и «EH» для Эдинбурга . Почтовая зона может охватывать большую территорию, например «RH» охватывает различные населенные пункты в восточном Суррее и северо-восточном Западном Суссексе, а «BT» ( Белфаст ) охватывает всю Северную Ирландию .
Почтовый индекс округа состоит из одной цифры, двух цифр или цифры, за которой следует буква.
Внутренний код — это часть почтового индекса после единственного пробела посередине. Он состоит из трех символов. Внутренний код помогает доставлять почту в пределах почтового округа. Примеры входящих кодов: «0NY», «7GZ», «7HF» или «8JQ». [24]
Сектор почтового индекса состоит из одной цифры (первого символа внутреннего кода).
Единица почтового индекса — это два символа, добавляемые в конец сектора почтового индекса. Почтовый индекс обычно представляет собой улицу, часть улицы, отдельный адрес, группу объектов недвижимости, отдельный объект недвижимости, часть объекта недвижимости, отдельную организацию или (например, Агентство по лицензированию водителей и транспортных средств ) подраздел организация. Уровень дискриминации часто зависит от количества почты, полученной помещением или предприятием.
Формат следующий, где A означает букву, а 9 — цифру:
Примечания:
Почтовый индекс можно проверить по таблице всех 1,7 миллионов почтовых индексов в Code-Point Open. Полный адрес доставки, включая почтовый индекс, можно проверить по файлу адресов почтовых индексов Royal Mail (PAF), в котором перечислены 29 миллионов действительных адресов доставки, [25] составляющих большинство (но не все) адресов в Великобритании. [26]
Для проверки можно использовать следующее регулярное выражение :
^[A-Z]{1,2}[0-9][A-Z0-9]? ?[0-9][A-Z]{2}$
Следующее регулярное выражение можно использовать для проверки и включает форматы почтовых индексов из особых случаев:
^(([A-Z]{1,2}[0-9][A-Z0-9]?|ASCN|STHL|TDCU|BBND|[BFS]IQQ|PCRN|TKCA) ?[0-9][A-Z]{2}|BFPO ?[0-9]{1,4}|(KY[0-9]|MSR|VG|AI)[ -]?[0-9]{4}|[A-Z]{2} ?[0-9]{2}|GE ?CX|GIR ?0A{2}|SAN ?TA1)$
Все или часть одного или нескольких районов с почтовыми индексами сгруппированы в почтовые города . [27] Более крупные почтовые города могут использовать более одного района с почтовыми индексами, например, Кроули использует RH10 и RH11. В меньшинстве случаев один номер может охватывать два почтовых города — например, округ WN8 включает почтовые города Уиган и Скелмерсдейл. В район GL17 входят пять почтовых городов.
Нормандские острова и остров Мэн создали свои собственные почтовые администрации отдельно от Великобритании в 1969 году. Несмотря на это, они приняли почтовые индексы британского формата в 1993–94 годах: Гернси использует GY , остров Мэн использует IM , а Джерси использует JE. . [28]
В 2011 году независимой юрисдикции Сарк был присвоен уникальный префикс почтового индекса GY10, чтобы отличать ее от Олдерни . Генеральный директор Guernsey Post Боли Смилли сказал, что «это произошло уже давно» и «... Сарк должен был иметь свою собственную индивидуальность тогда [когда в 1993 году были приняты почтовые индексы]». [29]
Почтовые индексы некоторых британских заморских территорий соответствуют формату системы почтовых индексов Великобритании:
Они были введены, поскольку почта часто отправлялась не в то место, например, с острова Святой Елены на остров Сент-Хеленс, Мерсисайд [36] или остров Сент-Хеленс, остров Уайт . [37] и от острова Вознесения до Асунсьона , Парагвай , и многие интернет-компании не принимают адреса без почтового индекса. [34] Почта из Великобритании по-прежнему считается международной, а не внутренней, и необходимо использовать достаточные почтовые расходы. [38]
На Бермудских островах разработана собственная система почтовых индексов с уникальными почтовыми индексами для улиц и почтовых ящиков, [39] так же, как и на Каймановых островах , [40] Монтсеррате и Британских Виргинских островах . [41] Монтсеррат недавно ввел почтовые индексы, [42] и система рассматривается в Гибралтаре [43] с кодом GX11 1AA, который будет введен в качестве общего почтового индекса для территории на промежуточный период. [33] [44]
Британские суверенные базовые территории Акротири и Декелия на Кипре используют кипрские почтовые индексы для гражданского использования. Британские военные используют адреса BFPO.
Отдельные системы почтовых индексов для этих территорий показаны ниже:
Почтовое отделение Британских вооруженных сил ( BFPO) предоставляет почтовые услуги Вооруженным силам Ее Величества отдельно от услуг Royal Mail в Соединенном Королевстве, при этом адреса BFPO используются для доставки почты в Великобритании и по всему миру. Коды BFPO, такие как «BFPO 801», выполняют ту же функцию, что и почтовые индексы для гражданских адресов, при этом в последней строке адреса, состоящей из «BFPO», следует пробел и число от 1 до 4 цифр.
Для обеспечения соответствия формату других адресов Великобритании в 2012 году BFPO и Royal Mail совместно представили дополнительный альтернативный формат почтового индекса для адресов BFPO, используя новую негеографическую область почтового индекса «BF» и условный почтовый город «BFPO». Каждому номеру BFPO присвоен почтовый индекс в стандартном британском формате, начинающийся с «BF1». База данных была выпущена на коммерческой основе в марте 2012 года как часть файла почтовых адресов Royal Mail (PAF). [46] [47] Почтовый индекс не требуется, если используется традиционный формат «BFPO nnnn».
Большинство почтовых индексов относятся к определенной географической области, но некоторые используются только для маршрутизации и не могут использоваться для навигации или оценки расстояний. [48] Они часто используются для прямого маркетинга и почтовых ящиков . Негеографическая область почтового индекса BX используется исключительно для негеографических адресов, причем коды не зависят от местоположения получателя. Некоторые сектора или районы почтовых индексов отведены исключительно для негеографических почтовых индексов, включая EC50, BS98, BT58, BX1–BX9, IM99, M60, N1P, NE99, SA99, SW9, WV99, WV98 и JE4. Также первые два числа могут находиться в диапазоне от 91 до 95 для предприятий и в диапазоне от 96 до 99 для государственных ведомств. Буквы HQ для последних двух писем также могут быть, скорее всего, неграфическим почтовым индексом того, что Royal Mail хранит почту, для которой доступно перенаправление, массовая доставка почты или открытие и сканирование в электронную почту. Штаб-квартира Гиробанка в Бутле использовала негеографический почтовый индекс GIR 0AA. Существует также специальный почтовый индекс для писем Санте/Деду Морозу : XM4 5HQ. [49]
Многие негеографические почтовые индексы не отображаются в собственном онлайн-инструменте поиска почтовых индексов Royal Mail или в их онлайн-инструменте для печати почтовых отправлений Click and Drop, что может внести путаницу при ответе организациям, которые используют такие адреса. Аналогично, службы доставки или курьеры, кроме Royal Mail, могут не иметь возможности доставлять товары на такие нефизические адреса.
Почтовые индексы назначаются отделом управления адресами Royal Mail и не могут быть приобретены или указаны получателем. Однако Royal Mail иногда присваивает известным организациям полумнемонические почтовые индексы . [50]
Яркими примерами являются:
Почтовый индекс, напечатанный на конвертах Business Reply (которые не требуют штампа), часто заканчивается буквами BR .
Почтовые индексы используются для сортировки писем до места назначения либо вручную, когда сортировщики используют маркированные рамки, либо, все чаще, с помощью систем буквенного кодирования, где машины помогают в сортировке. [64] Вариант автоматической сортировки использует оптическое распознавание символов (OCR) для чтения напечатанных почтовых индексов, что лучше всего подходит для почты, в которой используется стандартный макет и формат адресации. [65]
Длинная строка букв с «лицом» (т.е. повернутая так, чтобы можно было прочитать адрес) предоставляется оператору клавиатуры на стойке кодирования, который печатает почтовые индексы на конвертах цветными люминесцентными точками. Соответствующая машина использует исходящие коды в этих точках, чтобы направлять пачки писем в нужные пакеты для конкретных отделений доставки. Благодаря машинному знанию конкретных адресов, обрабатываемых каждым почтовым отправлением в каждом офисе, пачки можно дополнительно сортировать с использованием точек кода внутренней сортировки, так что каждый раунд доставки получает только свои собственные письма. [24] Эта функция зависит от того, экономически эффективна ли повторная сортировка исходящих писем, и, как правило, используется только в основных сортировочных отделениях, где обрабатываются большие объемы. [66]
Когда почтовые индексы неполные или отсутствуют, оператор считывает название почтового города и вставляет код, достаточный для внешней сортировки в почтовый город, куда другие могут его направить. Почтовые мешки с пачками писем отправляются автомобильным, воздушным или железнодорожным транспортом, а затем и автотранспортом в отделение доставки. [66] В отделении доставки почта, обрабатываемая вручную, сортируется внутри почтового отделения, которое ее доставит; затем он «вводится», т. е. сортируется в порядке обхода, который позволяет доставщику наиболее удобно продвигаться в раунде. [24] [66] Последний процесс в настоящее время автоматизируется, поскольку продолжается внедрение машин для секвенирования ходьбы. [67] [68]
Интегрированные почтовые процессоры (IMP) считывают почтовый индекс на отправлении и преобразуют его в два фосфорных штрих-кода, представляющие внутреннюю и внешнюю части почтового индекса, которые машины впоследствии распечатывают и считывают, чтобы отсортировать почту по правильному исходящему почтовому индексу. Письма также могут быть последовательно отсортированы с помощью компактного сортировщика последовательностей (CSS), считывающего исходящий почтовый индекс в том порядке, в котором ходячий почтальон/женщина будет доставлять их от двери к двери. На таких товарах верхний фосфорный штрих-код является внутренней частью кода, нижний — внешней. [ нужна цитата ]
IMP также могут читать элементы RM4SCC, используемые в Cleanmail, в формате, отличном от приведенного выше.
Новая система пятизначных кодов под названием Mailsort была разработана для пользователей, которые отправляют «минимум 4000 отправлений размером с букву». [69] Он кодирует внешнюю часть почтового индекса таким образом, что это полезно для маршрутизации почты, так что определенный диапазон кодов сортировки почты отправляется на определенный самолет или грузовик. Пользователям Mailsort предоставляется база данных, позволяющая им конвертировать почтовые индексы в коды Mailsort и получать скидку, если они доставляют почту в почтовое отделение, разделенную по коду Mailsort. Пользователи, предоставляющие исходящую почту, отсортированную по почтовому индексу, не получают такого стимула, поскольку области и районы с почтовым индексом назначаются с использованием постоянной мнемоники и, следовательно, не помогают группировать элементы в оперативно значимые блоки. Walksort [ нужны разъяснения ] была прекращена в мае 2012 года.
В Соединенном Королевстве, на Нормандских островах и на острове Мэн насчитывается около 1,7 миллиона почтовых индексов. [70]
Каждый почтовый индекс разделен пробелом на две части. Как упоминалось выше, первая часть начинается с области почтового индекса и заканчивается районом почтового индекса . Вторая часть начинается с одной цифры, обозначающей сектор почтового индекса , и заканчивается единицей почтового индекса.
Области почтовых индексов также разделены на несколько почтовых городов , которые возникли до введения почтовых индексов, при этом почтовый город Лондона однозначно охватывает более одной области почтовых индексов.
По состоянию на июнь 2016 года насчитывается 124 области почтовых индексов, 2987 районов почтовых индексов, 11 192 сектора почтовых индексов и 1500 почтовых городов. [70] По состоянию на январь 2021 года [обновлять]55 540 полных почтовых индексов в Англии и Уэльсе содержат только одно домохозяйство. [71] Каждому адресу, на который поступает большое количество почты, присваиваются отдельные почтовые индексы для «крупных пользователей». Но большинство почтовых индексов принадлежат нескольким соседним объектам недвижимости, обычно охватывая около 15 адресов.
Также имеется значительное количество прекращенных (прекращенных) кодов. Каждый месяц создается около 2750 почтовых индексов и закрывается 2500. [72]
Отдел управления адресами Royal Mail поддерживает официальную базу данных почтовых адресов и почтовых индексов Великобритании в своем файле почтовых адресов (PAF), который предоставляется по лицензии за плату, регулируемую Ofcom . PAF подлежит коммерческой лицензии и часто включается в пакеты программного обеспечения для управления адресами. Возможности таких пакетов позволяют создавать большинство адресов исключительно из почтового индекса и номера дома. Включив ссылки на почтовые индексы на карте в базу данных адресов, почтовый индекс можно использовать для точного определения области почтового индекса на карте. PAF обновляется ежедневно.
На своем веб-сайте Royal Mail публикует сводную информацию об основных изменениях в секторах почтовых индексов и почтовых населенных пунктах (включая почтовые города). Отдельные почтовые индексы или почтовые адреса можно найти с помощью веб-сайта Royal Mail Postcode and Address Finder, но это ограничено 50 бесплатными поисками на пользователя в день.
Полный список всех текущих почтовых индексов Великобритании, известный как Code-Point Open, доступен в Интернете (с 1 апреля 2010 года) компанией Ordnance Survey. В рамках правительственной инициативы OS OpenData она доступна для повторного использования бесплатно по лицензии только с указанием авторства. Открытый список Code-Point включает срединные координаты для каждого почтового индекса, но исключает почтовые индексы в Северной Ирландии и зависимых территориях Короны . В отличие от продуктов PAF, предоставляемых Royal Mail, открытый список Code-Point не включает текст почтового адреса.
Управление национальной статистики также создает каталоги почтовых индексов на условиях лицензии, аналогичных условиям продукта ОС. И ONSPD, и NSPL содержат почтовые индексы Северной Ирландии с координатами центроида в сетке OSI , а не в сетке OSGB , хотя на почтовые индексы Северной Ирландии распространяется более строгая лицензия, разрешающая только внутреннее коммерческое использование. [76] Почтовые индексы владений Короны также включены без координат. Еще одно отличие состоит в том, что включены устаревшие почтовые индексы, а также даты введения и отмены почтовых индексов.
Хотя почтовые индексы были введены для ускорения доставки почты, они являются полезными инструментами и для других целей, особенно потому, что коды очень детализированы и идентифицируют лишь несколько адресов. Среди этих применений:
Фраза « лотерея почтовых индексов » относится к разнице в доступности услуг в зависимости от региона, хотя и не всегда из-за почтовых индексов.
По этим и другим причинам почтовые индексы в некоторых регионах стали индикаторами социального статуса. Некоторые жители проводили кампанию за изменение своего почтового индекса, чтобы ассоциировать себя с более желательным районом, [78] чтобы отмежеваться от более бедного района, [79] чтобы снизить страховые взносы или ассоциироваться с районом с более низкой стоимостью жизни . [80] Во всех этих случаях Royal Mail заявила, что «практически нет надежды» на изменение почтового индекса, ссылаясь на свою политику изменения почтовых индексов только для того, чтобы соответствовать изменениям в их операциях. [81]
Области почтовых индексов редко совпадают с границами местных органов власти, а некоторые из них расположены на границах Англии с Уэльсом и Шотландией . Это привело к тому, что подписчики British Sky Broadcasting получили неверные регионы BBC и ITV, а недавно получившим лицензию радиолюбителям были предоставлены неправильные позывные .
Когда почта доходит до пункта назначения, ее сортируют по маршрутам почтальонов. Затем каждый почтальон «раскладывает» свою почту в порядке своей прогулки. Если почтовый город является MLO, процессы первичной и пешеходной сортировки могут выполняться машиной, если на почте уже есть кодовые метки.
Мы внедряем новые машины, благодаря которым почтальонам и женщинам больше не придется сортировать большую часть посылок вручную. Они будут получать почту в порядке следования, так что смогут сразу же доставить ее.