Синайская и Палестинская кампания была частью ближневосточного театра военных действий Первой мировой войны , проходившей с января 1915 года по октябрь 1918 года. Британская империя , Французская Третья республика и Королевство Италия сражались вместе с Арабским восстанием против Османской империи , Германской империи и Австро-Венгерской империи . Она началась с попытки Османской империи совершить набег на Суэцкий канал в 1915 году и закончилась Мудросским перемирием в 1918 году, что привело к уступке Османской Сирии .
Боевые действия начались в январе 1915 года, когда возглавляемые немцами османские войска вторглись на Синайский полуостров , тогда оккупированный британцами как часть «Протектората» Протектората Египта , чтобы безуспешно совершить набег на Суэцкий канал . После Галлиполийской кампании ветераны Британской империи сформировали Египетский экспедиционный корпус (EEF), а ветераны Османской империи сформировали Четвертую армию , чтобы сражаться за Синайский полуостров в 1916 году. В январе 1917 года недавно сформированная Пустынная колонна завершила отвоевание Синая в битве при Рафе . За этим отвоеванием значительной египетской территории в марте и апреле последовали два поражения EEF на территории Османской империи в Первой и Второй битвах за Газу на юге Палестины .
После периода тупика в Южной Палестине с апреля по октябрь 1917 года генерал Эдмунд Алленби захватил Беэр-Шеву из III корпуса. Османская оборона была захвачена к 8 ноября, и началось преследование. Затем последовали победы EEF в битве при хребте Мугар с 10 по 14 ноября и битве за Иерусалим с 17 ноября по 30 декабря. Серьёзные потери на Западном фронте в марте 1918 года во время немецкого весеннего наступления Эриха Людендорфа вынудили Британскую империю отправить подкрепления из EEF. Продвижение застопорилось, пока силы Алленби не возобновили наступление во время маневренной войны битвы при Мегиддо в сентябре. Успешные пехотные сражения при Тулькарме и Табсоре создали бреши в линии фронта Османской империи, что позволило преследующему Конному корпусу пустыни окружить пехоту, сражавшуюся в Иудейских горах , и провести битву при Назарете и битву при Самахе , захватив Афулу, Бейсан , Дженин и Тверию . В ходе этого процесса ВЭФ уничтожил три османские армии во время битвы при Шароне , битвы при Наблусе и третьей Трансиорданской атаки , захватив тысячи пленных и большое количество оборудования. Дамаск и Алеппо были захвачены в ходе последующего преследования, прежде чем Османская империя согласилась на Мудросское перемирие 30 октября 1918 года, положив конец Синайской и Палестинской кампании. Для управления захваченными территориями были созданы Британский мандат в Палестине и Мандат для Сирии и Ливана .
Кампания в целом не была хорошо известна или понята во время войны. В Британии общественность считала ее незначительной операцией, пустой тратой драгоценных ресурсов, которые лучше было бы потратить на Западном фронте, в то время как народы Индии были больше заинтересованы в месопотамской кампании и оккупации Багдада . [7] У Австралии не было военного корреспондента в этом районе, пока капитан Фрэнк Херли , первый австралийский официальный фотограф, не прибыл в августе 1917 года после посещения Западного фронта. Генри Гуллетт , первый официальный военный корреспондент, прибыл в ноябре 1917 года. [8] [9]
Долгосрочным эффектом этой кампании стал раздел Османской империи , когда Франция получила мандат на Сирию и Ливан , а Британская империя — мандаты на Месопотамию и Палестину. Турецкая Республика возникла в 1923 году после того, как турецкая война за независимость положила конец Османской империи. Европейские мандаты закончились с образованием Королевства Ирак в 1932 году, Ливанской Республики в 1943 году, Хашимитского королевства Трансиордании и Сирийской Арабской Республики в 1946 году и Государства Израиль в 1948 году.
С 1805 года Египет был фактически независимым государством при династии Мухаммеда Али , хотя де-юре он оставался частью Османской империи . Оккупация Египта Соединенным Королевством с 1882 года серьезно ограничила фактическую независимость Египта, но не изменила его правовой статус, поскольку египетский хедив технически оставался вассалом османского султана . Стремясь положить конец британской оккупации страны, хедив Аббас II встал на сторону Османской империи после вступления последней в Первую мировую войну на стороне Центральных держав. Это побудило Соединенное Королевство свергнуть Аббаса, положить конец все еще сохраняющейся юридической фикции османского суверенитета над Египтом и объявить о восстановлении султаната Египта с Хусейном Камелем , дядей свергнутого хедива, в качестве султана . Султанат должен был управляться как британский протекторат , а все вопросы, имеющие отношение к военным усилиям, контролировались исключительно Соединенным Королевством. Суэцкий канал имел жизненно важное стратегическое значение для британцев, сокращая время плавания из Индии, Новой Зеландии и Австралии в Европу. [10] В результате Египет стал главной базой во время войны, особенно во время Галлиполийской кампании . Для Германии и Османской империи канал был самым близким и слабым звеном в британских коммуникациях. [11] Защита канала создавала ряд проблем, поскольку его огромные размеры затрудняли его контроль. Из Каира не было дороги , в то время как только одна железнодорожная колея пересекала 30 миль (48 км) пустыни от Каира до Исмаилии на канале, прежде чем ответвляться на север в Порт-Саид и на юг в Суэц . Контроль над центральной областью вокруг Исмаилии имел большое стратегическое значение, поскольку эти три города канала зависели от пресной воды из Нила через канал Пресной воды к главным воротам и шлюзам поблизости. [12]
В начале военных действий между Британией и Османской империей в ноябре 1914 года 30-тысячные британские силы обороны эвакуировали часть Синайского полуострова , которая находилась к востоку от канала, сосредоточив свою оборону на западной стороне канала. Британские силы включали 10-ю и 11-ю индийские дивизии , Имперскую кавалерийскую бригаду , Корпус верблюдов Биканера , три батареи индийской горной артиллерии и одну египетскую артиллерийскую батарею. Их поддерживали орудия союзных кораблей в канале. [13] Им противостояло около 25 000 человек, включая 25-ю дивизию . [14] Османская империя продемонстрировала свою заинтересованность в восстановлении в Египте в 1915 году, когда османские войска атаковали британские войска в Египте. Немцы также помогли разжечь беспорядки среди сенуситов на территории современной Ливии , когда они атаковали западный Египет и угрожали Судану во время кампании сенуситов . [15]
Египет не был ни независимым союзником, ни членом Британской империи и, как таковой, занимал уникальное положение среди воюющих сторон. Недавно назначенный Верховный комиссар сэр Реджинальд Уингейт и Мюррей согласились, что вклад Египта будет ограничен использованием железной дороги страны и египетского персонала. Однако Максвелл провозгласил 6 ноября 1914 года, что Египет не будет обязан помогать военным усилиям Великобритании. [16] Военное положение позволяло британской администрации контролировать иностранных европейских резидентов, следить за иностранными агентами и интернировать опасных лиц, которые были подданными враждебных стран. Эти полномочия также использовались для контроля за проституцией и продажей алкоголя. [ 17] Однако Капитуляции предоставили некоторую защиту европейцам, которые контролировали обе эти отрасли. [18] Осенью 1917 года Ставка была переведена из Каира на фронт, оставив гарнизонные батальоны. Этот шаг привел к тому, что главнокомандующий ВЭФ, отвечавший за военное положение, оказался оторванным от гражданских властей, и зимой 1917/18 года беспорядки в Египте стали серьезными. [19]
К 1917 году 15 000 египетских добровольцев служили в египетской армии, в основном в Судане с тремя батальонами в EEF, вместе с 98 000 рабочих, 23 000 из которых служили за границей. Количество египетских вербовщиков не могло быть увеличено, поскольку призыв мог поставить под угрозу производство столь необходимого продовольствия и хлопка и стабильность Египта. [17] Также к этому времени большая часть железнодорожных линий в Египте, которые не были важны для производства хлопка, сахара, зерновых и фуража, уже были сняты и использованы на военной железной дороге, за исключением Хедивской железной дороги от Александрии до Дабаа, которая была доступна для чрезвычайных ситуаций. [17] Египетский трудовой корпус и Египетский транспортный корпус верблюдов оказали неоценимую услугу во время Синайской кампании и окажут еще большую услугу и трудности во время предстоящей Палестинской кампании. [20] Поскольку война затянулась, и боевые действия вышли за пределы египетской границы, многие египтяне почувствовали, что война больше их не касается. В то же время растущая потребность в египетском персонале превратила добровольцев в принудительный труд, хотя и «высокооплачиваемый», в системе, контролируемой местными мудирами. [18]
С 26 января по 4 февраля 1915 года Суэцкий канал был атакован крупными силами Османской армии. Начиная с 26 и 27 января, две меньшие фланговые колонны Османской армии провели вторичные атаки около Кантары в северном секторе канала и около Суэца на юге. [21] За ними последовали основные атаки 3 и 4 февраля на Суэцком канале к востоку от железной дороги Суэц-Кантара. [22] Османские Суэцкие экспедиционные силы Кресса фон Крессенштейна двинулись из Южной Палестины, чтобы прибыть на канал 2 февраля, когда им удалось пересечь канал около Исмаилии утром 3 февраля 1915 года. [23] [24]
Только две османские роты успешно пересекли канал, остальная часть передовой группы отказалась от попыток переправы из-за сильной британской обороны в составе 30 000 человек [ требуется цитата ] Имперской кавалерийской бригады и Биканерского верблюжьего корпуса при поддержке египетской армии и индийской горной артиллерии. Затем британцы сосредоточили войска на месте, что сделало невозможным еще одну переправу. Османские роты удерживали свои позиции до вечера 3 февраля 1915 года, когда командующий приказал им отступить. Отступление продолжалось «организованно, сначала в лагерь в десяти километрах к востоку от Исмаилии». [25] [26]
Впоследствии османские передовые войска и аванпосты были размещены на Синайском полуострове на линии между Эль-Аришем и Нехлом , с войсками в Газе и Беэр-Шеве. В течение следующих нескольких месяцев Кресс фон Крессенштейн командовал мобильными подразделениями и провел ряд рейдов и атак в попытке нарушить движение по Суэцкому каналу. [2] [25] [27] [28]
Полковник Кресс фон Крессенштейн сделал все возможное, чтобы удержать британцев, начав атаку 8 апреля 1915 года, когда в Суэцком канале была заложена мина , которую обнаружил и обезвредил патруль, и между 5 и 13 мая 1915 года он лично возглавил атаку. Во время Галлиполийской кампании эта тактика была оставлена. Фон Крессенштейн также потребовал, чтобы немецкие спецподразделения, которые должны были прибыть в феврале 1916 года, подготовили еще одну экспедицию против канала. Он переехал в штаб Четвертой армии в Айн-Софаре в августе, затем в новый штаб в Иерусалиме и ждал немецких специалистов. [29] [30] Однако османская линия связи была продлена в сторону Египта с завершением 100-мильного (160-километрового) участка османской железной дороги до Беэр-Шевы, который был открыт 17 октября 1915 года. [31]
Рейды фон Крессенштейна подтвердили непрактичность, выявленную лордом Китченером , государственным секретарем по вопросам войны , в ноябре 1914 года, защиты Суэцкого канала с западной стороны. Ближе к концу 1915 года, когда кампания Галлиполи подходила к концу, Кабинет министров разрешил создать новые позиции в пустыне примерно в 11 000 ярдах (10 км) к востоку от канала, усилив защиту канала от дальнобойных орудий, и согласился предоставить дополнительные войска. [32]
Порт-Саид стал штаб-квартирой этой новой обороны, с передовой штаб-квартирой в Кантаре. Оборона была организована в три сектора:
В конце 1915 года генерал сэр Джон Максвелл со штаб-квартирой в Каире отвечал за войска в египетской дельте, Западной пустыне и Судане и вводил военное положение во всем регионе, включая Суэцкий канал. Британское военное министерство контролировало базу Левант, которая отвечала за управление войсками Британской империи в Салониках, Галлиполи, Месопотамии и Индии, и имела свою штаб-квартиру в Александрии. Отступающие войска на Галлиполи и дивизии из Соединенного Королевства сформировали Средиземноморские экспедиционные силы под командованием генерал-лейтенанта сэра Арчибальда Мюррея со штаб-квартирой в Исмаилии. После эвакуации из Галлиполи общая численность британских войск в Египте составляла около 400 000 человек в 13 пехотных и конных дивизиях, силы, считавшиеся стратегическим резервом для всей империи. В марте 1916 года сэр Арчибальд Мюррей принял командование всеми этими силами, которые были объединены в новые Египетские экспедиционные силы . [35] [36]
Мюррей считал, что британское наступление на Синай для занятия Катии/Катии будет более экономически эффективным, чем недавно установленные стационарные оборонительные сооружения. Военное министерство согласилось с этим, но не с его более амбициозным планом продвижения к османской границе. Он считал, что район, захваченный в ходе наступления на Эль-Ариш или Рафу, можно было бы удержать меньшим количеством войск, чем это было бы необходимо для пассивной обороны Суэцкого канала. [37] Мюррей подсчитал, что Синай могут пересечь силы в 250 000 человек, а в районе Катии можно было бы разместить 80 000 солдат. Если бы такие большие османские силы достигли Катии, то британцам понадобились бы очень большие силы для защиты Суэцкого канала. [38] [Примечание 2] Британская оккупация оазисной области, которая простиралась на восток от Романи и Катии до Бир-эль-Абда вдоль древнего шелкового пути, лишил бы питьевой воды любые османские вторгшиеся силы. [39]
Мюррей планировал разместить гарнизон численностью 50 000 человек в районе Катии и получил полномочия на строительство трубопровода для перекачки свежей воды из Нила и железной дороги для транспортировки пехотных дивизий и их припасов. [40] Он также решил опорожнить цистерны с водой в Мойя-Хараб, чтобы центральный Синайский маршрут не мог снова использоваться османскими колоннами, наступающими из Палестины, и оставить часть войск в Суэце для защиты города. [41] Эти операции начались в феврале 1916 года, когда началось строительство 25-мильного (40-километрового) участка 4-футовой 8-дюймовой стандартной колеи Синайской железной дороги и водопровода от Кантары/Кантары до Катии/Катии. [39] [40] К концу марта или началу апреля было проложено 16 миль (26 км) путей, включая подъездные пути. [42]
.jpeg/1280px-Bikaner_Camel_Corps,_El_Arish_1918_(IWM_Q50888).jpeg)
Нетронутые цистерны с водой и колодцы на центральной дороге через Синай все еще позволяли силам Османской армии угрожать каналу в любое время. [43] Между 11 и 15 апреля 25-й верблюжий корпус Биканера, 10 инженеров с 12 людьми из 8-го легкого кавалерийского полка и 117 людьми из 9-го легкого кавалерийского полка (30 легких всадников, вооруженных как улан), с 127 египетскими верблюжьими транспортными корпусами прошли 52 мили (84 км), чтобы уничтожить установку для бурения скважин, зимовники, возведенные на скважинах, водяные скважины и насосное оборудование в Джифджафе. Они захватили австрийского инженерного офицера и 33 человека, четверо из которых были ранены, и убили шесть османских солдат. [44] [45] 9 июня 1916 года подразделения из 2-го отделения обороны канала сформировали колонну Мухшейб, состоящую из части 3-й бригады легкой кавалерии, 900 верблюдов, небоевых частей и верблюжьего транспорта, сопровождаемого одним эскадроном 9-го полка легкой кавалерии и 10-го корпуса верблюдов Биканера. Инженеры осушили бассейны и цистерны с пятью миллионами галлонов воды в Вади Мухшейб, запечатали цистерны, чтобы предотвратить их повторное наполнение во время дождей следующего сезона, и вернулись 14 июня. В то же время отряд Миддлсекских йоменов двинулся к Мойя-Хараб. Поскольку центральный Синайский маршрут теперь был для них закрыт, османские войска могли продвигаться к Суэцкому каналу только вдоль северного побережья. [46] [47]
Кресс фон Крессенштейн начал внезапное наступление в пасхальное воскресенье, также в День Святого Георгия , 23 апреля 1916 года, к востоку от канала и к северу от станции Эль-Фердан. [22] Йоменская 5-я конная бригада охраняла водопровод и железную дорогу, которые строились в пустыне по направлению к Романи. В то время как три полка были широко рассредоточены, эскадроны были застигнуты врасплох и разбиты в Катии и Огратине , к востоку от Романи, понеся потери около двух эскадронов. [48] [49] [50]
Борьба за район оазисов во время рейда на Катию и Огратину продемонстрировала его важность для обеих сторон. С базы в оазисах большое количество османских войск могло угрожать Суэцкому каналу и контролировать Синайский полуостров с угрозой фланговой атаки . [51] Австралийская 2-я бригада легкой кавалерии и новозеландские бригады конных стрелков австралийской и новозеландской конной дивизии генерал -майора Гарри Шовеля (конная дивизия АНЗАК) получили приказ занять район Романи на следующий день после боев в Катии и Огратине. Здесь, в 23 милях (37 км) от Кантары, они активно патрулировали и разведывали район. [52] [53] Австралийская 1-я бригада легкой кавалерии прибыла в Романи 28 мая 1916 года. [54]
До тех пор, пока не были построены железная дорога и водопровод до станции Пелусий и Романи, всю воду, еду (в основном говядину и печенье, поскольку методы упаковки и транспортировки не позволяли использовать свежее мясо и овощи), укрытия, другое оборудование и боеприпасы приходилось доставлять на эту позицию египетским транспортным корпусом на верблюдах. [55] Поскольку мух привлекал конский помет и т. д., обеспечение безопасной санитарии было постоянной борьбой. Были построены мусоросжигательные печи для сжигания мусора путем укладки использованных консервных банок из-под говядины, наполненных песком. [56] В этот период мужчинам приходилось постоянно патрулировать, несмотря на плохое питание, суровые погодные условия, малое укрытие от солнца и очень мало времени на отдых. [57]
[В] апреле 1916 г. – Все торопится. Большой английской летной школе около нашего лагеря было приказано выпустить как можно больше пилотов как можно быстрее, и в среднем в воздухе целый день, прямо над нашими головами, находится восемнадцать самолетов. Грохот неописуемый, но лошади никогда не смотрят вверх или иным образом не обращают ни малейшего внимания на самолеты. Жизнь пилота, исчисляемая в часах полета, прискорбно коротка; многие из них погибают во время обучения. Моя жена работает добровольным помощником в госпитале в Исмаилии, и она и ее коллеги постоянно делают саваны для этих мальчиков, которые, возможно, допустили одну маленькую ошибку в своем первом самостоятельном полете и заплатили за это своими жизнями. Армия сделает все, что угодно, ради этих молодых людей. Нам приказано выдавать им верховых лошадей, и мы иногда устраиваем весьма достойную охоту с гончими салюки на шакалов.
— А. Б. Патерсон , офицер по переездам [58]
В мае 1916 года османские самолеты пролетели над Суэцким каналом, сбрасывая бомбы на Порт-Саид, в результате чего погибло 23 человека. 18 мая оккупированный османами город и аэродром в Эль-Арише подверглись бомбардировке по приказу полковника У. Г. Х. Салмонда, командира 5-го крыла, в ответ на первые османские налеты, а 22 мая Королевский летный корпус разбомбил все лагеря на 45-мильном (72-километровом) фронте параллельно каналу. [59] К середине мая железная дорога была достроена до Романи, что позволило подвезти достаточно припасов и оборудования для развертывания там 52-й (низменной) дивизии . Как только они прибыли, они начали рыть траншеи в песке, создавая оборонительную линию с редутами от Махемдии около побережья Средиземного моря, на юг до Катиб-Ганнита, высокой точки перед Романи. [51]
Подразделения Османской армии ответили на возросшее присутствие Британской империи в начале июня первым из многочисленных авианалетов на Романи, в результате которого погибло восемь солдат из 1-й бригады легкой кавалерии и 22 были ранены. Также было потеряно около 100 лошадей. [60] В это время передовая османская авиабаза находилась в Бир-эль-Мазаре, в 42 милях (68 км) к востоку от Романи. [61]
Ранние разведывательные операции ANZAC Mounted Division охватывали значительные расстояния от Романи до Огратины, до Бир-эль-Абда и Бир-Баюда. Самый длинный рейд был совершен 31 мая 1916 года [62] новозеландской конной стрелковой бригадой в Салману, покрыв 100 километров (62 мили) за 36 часов. [63]
После середины мая и, в частности, с середины июня до конца июля жара в Синайской пустыне колебалась от экстремальной до свирепой. Еще хуже для британцев были пылевые бури Хамсин , которые дуют раз в 50 дней в течение нескольких часов или нескольких дней, превращая атмосферу в дымку плавающих частиц песка, разбрасываемых горячим южным ветром. [64] Войска АНЗАК и их командиры, непривычные к условиям, значительно страдали от теплового удара и жажды во время этих ранних патрулей. [65] Один такой патруль, возвращавшийся в самое жаркое время дня после бессонной ночи вдали от базы и с очень небольшим количеством воды, понес потери в размере 160 человек, которые упали от теплового истощения. [66]
Важным новшеством в области добычи воды, позволившим конным подразделениям эффективнее действовать на обширных территориях каменистых пустынь и песчаных дюн при разведке, стало разработанное австралийскими инженерами орудие Spear Point, предназначенное для присоединения к насосу:
Труба диаметром 2 ½ дюйма была заостренной, перфорированной и покрытой листом тонкой перфорированной латуни. Она была забита в водную зону с помощью небольшого шкива и обезьяны или кувалды; и дополнительные отрезки трубы добавлялись при необходимости. Затем был присоединен обычный насос общего назначения «Подъемно-нагнетательный насос». Это устройство оказалось настолько эффективным, что «Наконечники копья» были выданы каждому эскадрону в дивизии, и войска RE имели несколько таких. Таким образом, наши люди могли получить воду из любого из колодцев в пустыне за очень короткий промежуток времени. [ sic ] [67]
После того, как была обнаружена солоноватая вода, медицинский работник оценил ее как питьевую, конскую или непригодную для лошадей, и были установлены знаки. [68]
В июне 1-я бригада легкой кавалерии провела разведку в Бир-Баюд, Сагию и Огратину, в Бир-эль-Абд, Ход-эль-Геейлу, Ход-ум-эль-Дауанин и Ход-эль-Мушальфат. [69] Еще одна плановая разведка 2-й бригады легкой кавалерии состоялась 9 июля в Эль-Сальмане. Всего десять дней спустя Эль-Сальмана была занята подразделениями Османской армии, которые сосредоточились для битвы при Романи . [70]
В середине июня 1-я эскадрилья Австралийского летного корпуса начала нести боевую службу, выполняя разведывательную работу в составе звена «B» в Суэце, а 9 июля звено «A» было размещено в Шерике в Верхнем Египте, а звено «C» базировалось в Кантаре. [71]
Битва при Романи произошла недалеко от египетского города с таким же названием в 23 милях (37 км) к востоку от Суэцкого канала, с момента вскоре после полуночи 3/4 августа до отступления вторгшихся сил поздним утром и днем 5 августа. Силы Центральных держав, состоящие из австрийцев, немцев и османов, под предводительством Кресса фон Крессенштейна, стремились остановить Британскую империю, вернувшую египетскую территорию Синайского полуострова , и перерезать Суэцкий канал, приблизив его к артиллерийскому обстрелу. В нем насчитывалось 12 000 человек, в основном из 3-й пехотной дивизии, с бедуинскими нерегулярными войсками, немецкими пулеметчиками и австрийской артиллерией из Паши 1. Романи защищала 52-я (низменная) дивизия [72] и 1-я и 2-я бригады легкой кавалерии. Канал защищали 5-я конная, новозеландская бригады конных стрелков и 5-й полк легкой кавалерии. [73]
Продолжительные бои начались рано утром, и примерно к 11:00 4 августа австрийские, немецкие и османские силы оттеснили две австралийские бригады к точке, где 52-я (низменная) дивизия в своих окопах смогла атаковать правый фланг наступающих, а новозеландская конная стрелковая и 5-я конная бригады прибыли вовремя, чтобы расширить линию австралийской легкой кавалерии. Наступление османов было остановлено объединенным огнем союзников из пехоты и конных войск, глубоким песком, полуденной жарой и жаждой. В условиях пустыни середины лета британская пехота не смогла эффективно двигаться, чтобы преследовать отступающие колонны на следующий день, и в одиночку конная дивизия АНЗАК не смогла атаковать и захватить крупные силы фон Крессенштейна, которые организованно отступили в Катию и в конечном итоге вернулись на свою базу в Бир-эль-Абд. Бир-эль-Абд был оставлен 12 августа 1916 года после ожесточенных боев во время атаки конной дивизии АНЗАК 9 августа на краю линий коммуникаций Британской империи . Это была первая существенная победа союзников против Османской империи в Первой мировой войне, положившая конец кампании по обороне Суэцкого канала. Канал больше никогда не подвергался угрозе со стороны сухопутных войск в течение оставшейся части войны. Затем союзники перешли в наступление в течение семи месяцев, оттесняя Османскую армию через Синайский полуостров, сражаясь в битвах при Магдабе и Рафе , прежде чем были остановлены на османской земле в южной Палестине в первой битве при Газе в марте 1917 года. [74] [75] [76]
В начале июня 1916 года армия Шарифа Хусейна , эмира Мекки, начала атаки на османские гарнизоны в Мекке и Джидде на юго-западе Аравийского полуострова . Джидда быстро пала, что позволило Королевскому флоту использовать порт. Бои в Мекке длились три недели. Большой османский гарнизон держался в Таифе до конца сентября, когда они капитулировали, в то время как третий сын шерифа Хусейна Фейсал атаковал османский гарнизон в Медине . Британцы стремились расширить арабское восстание, дестабилизировав участки Османской империи, через которые проходила Хиджазская железная дорога с севера на юг, из Стамбула в Дамаск и далее в Амман , Маан , Медину и Мекку. Железная дорога, построенная с немецкой помощью для перевозки паломников, была важна не только для османских коммуникаций, но и содержала прочные каменные станционные здания, которые могли образовывать оборонительные позиции. Поскольку баланс сил на севере Синая смещался в пользу британцев, шериф был вынужден искать поддержки для своего восстания даже на севере, в Баальбеке, к северу от Дамаска. [21] [77] [78] В Лондоне военное министерство, надеясь вызвать беспорядки на всех территориях Османской империи, поддержало план Мюррея по продвижению к Эль-Аришу. [79] [80]
В конце битвы при Романи 12 августа 1916 года Османская армия была отброшена на передовую позицию в Бир-эль-Абд, последний оазис в серии, простирающейся от района Романи. Основная передовая база османов была отброшена к Эль-Аришу с укрепленным передовым постом в Бир-эль-Мазаре, где находилась небольшая группа колодцев, надежно обеспечивавших водой. [81] [82] Эль-Ариш стал целью воздушного налета 18 июня 1916 года 11 самолетов 5-го крыла под командованием полковника У. Г. Х. Салмонда. Самолеты вылетели в море до востока Эль-Ариша, затем повернули вглубь страны, чтобы приблизиться с юго-востока. Два османских самолета на земле и два из десяти ангаров для самолетов были подожжены; бомбы попали в четыре других, а также были атакованы войска. Три британских самолета были вынуждены приземлиться, один в море. [59]
Египетскому экспедиционному корпусу требовалось огромное количество боеприпасов и припасов, а также надежный источник воды для продвижения к Эль-Аришу. Чтобы обеспечить это, британские королевские инженеры построили железную дорогу и трубопровод через Синайский полуостров в Эль-Ариш под руководством бригадного генерала Эверарда Блэра . [83] [84] С середины августа до битвы за Магдабу 23 декабря 1916 года британские войска ждали, пока эта необходимая инфраструктура будет установлена. Эти четыре месяца часто описывались как период отдыха для конной дивизии АНЗАК, поскольку не было никаких крупных сражений. [85] [86] [87] Однако конные войска были заняты обеспечением прикрытия для строительства, патрулированием недавно занятых территорий и проведением разведки для дополнения аэрофотоснимков с целью улучшения карт недавно занятых территорий. [88]
Во время одного из патрулей 19 августа группа из 68 османских солдат была найдена полумертвой от жажды 5-м полком легкой кавалерии (2-я бригада легкой кавалерии), который вместо того, чтобы атаковать их, дал им воды и их лошадей. Командир и его люди вели солдат османской армии на лошадях 5 миль (8,0 км) по глубокому песку, пока не встретили транспорт. «Это было очень странное зрелище и достойное движущейся картины [этих] жалких жертв гуннов». [89]
Британская пехота была выдвинута вперед для укрепления и обеспечения гарнизонов вдоль всей длины железной дороги. Они образовали прочную базу для мобильных операций и обороны в глубине для огромной административной организации, продвигавшейся по железной дороге, в поддержку конной дивизии АНЗАК и 52-й (низменной) дивизии. [88] Движение пехоты через Синай было облегчено строительством дорог из проволочной сетки, которые также использовались египетским трудовым корпусом, легкими транспортными средствами, автомобилями и каретами скорой помощи. Эта достаточно устойчивая поверхность, которая не тонула, была построена из двух или четырех рулонов кроличьей проволоки; проволочная сетка толщиной в один дюйм была раскатана бок о бок, скреплена вместе, а края закреплены в песке длинными стальными или деревянными колышками, чтобы получилась приемлемая колея. [90] [91]
Хотя фронт переместился на восток через Синай, все еще было необходимо поддерживать оборонительные подразделения на канале. Во время службы в составе обороны канала в Гебель-Хелиата, Серапеум, 12-й полк легкой кавалерии отметил 28 августа: «Сегодня, когда отмечается годовщина высадки полка на Галлиполи, всем была предоставлена небольшая свобода действий, и приятный вечер был проведен в мужской столовой». [92] К сентябрю 1916 года Германская и Османская империи пересмотрели свои соглашения, чтобы признать увеличение османских сил, развертываемых в Европе, в то время как немецкая и австрийская помощь и оборудование были увеличены для укрепления османской армии в Палестине. [93]
Немецкие летчики Luftstreitkräfte бомбили Порт-Саид 1 сентября 1916 года, а австралийские и британские летчики ответили бомбардировкой Бир-эль-Мазара три дня спустя, когда двенадцать бомб заставили замолчать зенитные орудия и разнесли в щепки несколько палаток. Бир-эль-Мазар снова подвергся бомбардировке 7 сентября. В рамках наступления через Синай, звено "B" австралийской летной эскадрильи переместило свои ангары из Суэца вперед в Махемдию (4 мили от Романи) 18 сентября; звено "C" переместилось в Кантару 27 сентября 1916 года. [94]
Достижения в области военной медицины включали хирургическую очистку (или дебридмент) ран с отсроченным первичным хирургическим закрытием, шину Томаса, которая стабилизировала сложные переломы ног, использование внутривенного физиологического раствора, которое началось в 1916 году, и переливание крови для предотвращения или даже устранения последствий шока. [95] Раненых перевозили из полкового пункта оказания помощи, расположенного недалеко от линии огня, на передовой перевязочный пункт в тылу носильщики полевых санитарных машин, прикрепленных к бригадам легкой кавалерии и конным бригадам. Эвакуация обратно на железнодорожную линию, которая тянулась через Синай, осуществлялась в конных санитарных машинах, в санях с песком или в повозках на верблюдах, которые описывались как «форма путешествия, изысканная в своей агонии для раненых из-за характера движения животного». [96]
В течение лета и осени 1916 года наблюдалось постепенное улучшение в верховой езде, о чем свидетельствует небольшое количество животных, эвакуированных из конной дивизии АНЗАК после напряженного марша и боев с августа после битвы при Романи, во время взятия Эль-Ариша и битвы при Магдабе. Это улучшение было усилено регулярными осмотрами со стороны административных ветеринарных офицеров, когда предложенные советы были выполнены командирами полков. [97] В течение года средняя потеря больных лошадей и мулов с Синайского фронта составляла приблизительно 640 в неделю. Их перевозили в поездах по тридцать грузовиков, каждый из которых вмещал восемь лошадей. Животных, которые погибли или были уничтожены во время активной службы, хоронили в 2 милях (3,2 км) от ближайшего лагеря, если это было невозможно. В этом случае туши перевозили в подходящие места вдали от войск, где их потрошили и оставляли разлагаться в сухом воздухе пустыни и при высоких температурах. С животными, которые погибли или были уничтожены в ветеринарных пунктах в Кантаре, Исмалии, Бильбейсе и Квесне, обращались таким образом: после четырехдневной сушки на солнце туши набивали соломой и сжигали, после чего шкуры собирали и продавали местным подрядчикам. [98]
В сентябре 1916 года генерал Мюррей переместил свою штаб-квартиру из Исмаилии на Суэцком канале обратно в Каир, чтобы эффективнее бороться с угрозой со стороны сенуситов в Западной пустыне. Генерал Лоуренс был переведен во Францию, где в 1918 году он служил начальником штаба фельдмаршала Хейга. [83] [87] [99] [100] Фельдмаршал Уильям Робертсон , начальник Имперского генерального штаба , изложил свою глобальную военную политику в то время в письме Мюррею от 16 октября 1916 года, в котором он заявил: «Я не намерен побеждать в какой-либо конкретной части земного шара. Моя единственная цель — выиграть войну, и мы не сделаем этого ни в Хеджазе, ни в Судане. Наша военная политика совершенно ясна и проста... [Она] наступательная на Западном фронте и, следовательно, оборонительная во всем остальном». [101]
В этом климате оборонительной военной политики генерал-майор сэр Чарльз Добелл , который приобрел репутацию надежной работы в мелких операциях, был повышен до звания генерал-лейтенанта, получил звание GOC Eastern Frontier Force и был назначен командующим всеми войсками на канале и в пустыне. Его штаб был размещен в Исмаилии, и он начал организовывать свое командование в две части, Canal Defenses и Desert Column . [87] [99] [102] В октябре Eastern Force начали операции в Синайской пустыне и на границе с Палестиной. Первоначальные усилия были ограничены строительством железной дороги и водопровода через Синай. Железная дорога была построена Египетским трудовым корпусом со скоростью около 15 миль (24 км) в месяц, и британский фронт продвигался на восток с той же скоростью. [87] К 19 октября штаб конной дивизии АНЗАК находился в Бир-эль-Абде, где 24 октября к ним присоединилась 52-я (низменная) дивизия. [103]
Разведка боем в Бир-эль-Мазаре была проведена 2-й и 3-й бригадами легкой кавалерии, 1-м батальоном бригады верблюжьего корпуса (ICCB), новозеландским пулеметным эскадроном и батареей Гонконга и Сингапура ICCB 16–17 сентября 1916 года. На пределе своей линии связи легкая кавалерия, пехота, пулеметы и артиллерия не смогли захватить 2000-сильный, хорошо укрепленный гарнизон, который оказал решительное сопротивление. Продемонстрировав силу наступающей армии, они успешно отступили обратно в штаб-квартиру конной дивизии АНЗАК в Бир-Сулмане в 20 милях (32 км) к западу. Вскоре после этого османские войска оставили Бир-эль-Мазар. [82] [88] [104] [105] В отчете 2-й бригады легкой кавалерии говорилось, что их 5-й полк легкой кавалерии был обстрелян зенитными орудиями во время операций, и сообщалось об одном убитом и девяти раненых. [106] 3-я бригада легкой кавалерии зафиксировала, что войска бригады верблюжьего корпуса и артиллерийская батарея не смогли двигаться достаточно быстро, чтобы принять участие в атаке, и их бригада потеряла трех убитых, трех раненых и двух раненых. [107] Летчики эскадрилий № 1 и № 14 подтвердили, что зенитные орудия вели огонь по легкой кавалерии, описывая наземный бой как настолько жесткий, что солдаты Османской армии прибегли к этой крайней мере, отвернув свои зенитные орудия от атакующих самолетов. Османские солдаты отступили в Вади-эль-Ариш, с гарнизонами в Лахфане и Магдхабе. [108]
По мере продвижения союзников, занимаемая османами позиция на правом фланге в Бир-эль-Магара в 50 милях (80 км) к юго-востоку от Романи начала представлять угрозу их продвижению. Генерал-майор А. Г. Даллас был поставлен командовать колонной из 800 австралийских легких кавалеристов, 400 лондонских йоменов , 600 конных верблюдов и 4500 верблюдов из египетского корпуса верблюжьего транспорта, с еще 200 верблюдами для армейского медицинского корпуса . Колонна сформировалась в Байуде и двинулась 13 октября в двухдневный марш через Загадан и Ракву к холмам Магара. [ необходима цитата ]
По прибытии эскадроны A и C 12-го полка легкой кавалерии, развернутые в центре, с 11-м полком легкой кавалерии справа и йоменами на левом фланге, спешились у подножия холмов. Передав своих ведущих лошадей в превосходном прикрытии, эти спешенные люди затем поднялись на высоты и застали врасплох защитников, но не смогли захватить главную оборонительную позицию. 11-й полк легкой кавалерии захватил семь османских пленных и трех бедуинов, отступив тем же путем, которым они пришли на базу 17 октября, и вернулись к железнодорожной станции Фердан на Суэцком канале 21 октября 1916 года. [88] [109]
Подвергшись дальнейшим бомбардировкам, к 2 октября фотографии воздушной разведки показали, что немецкие ангары для самолетов, ранее находившиеся в Эль-Арише, исчезли. К 25 октября не было сообщений о зенитном огне над Эль-Аришем, и сокращение османско-немецких сил, базирующихся там, было очевидным. К этому времени строительство железной дороги уже прошло Салману, где строился британский передовой аэродром, и 1-я эскадрилья была задействована в фотографировании местности вокруг Эль-Ариша и Магдабы, а 14-я эскадрилья вела разведку Рафаха . [110]
11 ноября Martinsyde и девять BE2c, загруженные бомбами и бензином, покинули аэродромы Кантара и Махемдия на рассвете и собрались в Мустабиге, к западу от Бир-эль-Мазара. Там группа из пяти BE2c и Martinsyde сформировали самую большую силу, когда-либо организованную австралийцами или любой другой авиаэскадрилией на Востоке, заправленную бензином и бомбами, и строем отправились в сторону Беэр-Шевы. Над Беэр-Шевой зенитные орудия обстреляли их фугасными и шрапнельными снарядами; рейдеры пролетели сквозь шквал белых, черных и зеленых очередей. Martinsyde сбросил 100-фунтовую (45 кг) бомбу в центре аэродрома; две 20-фунтовые (9,1 кг) бомбы попали в палатки; другие нанесли прямые удары по железной дороге в Беэр-Шеву и станции. Fokker и Aviatik поднялись в воздух, но были отброшены. Сфотографировав Беэр-Шеву и разрушения, вызванные бомбами, летчики вернулись, разведав по пути Хан-Юнис и Рафах . Все машины благополучно прибыли, проведя в полете семь часов. Два дня спустя немецкий самолет ответил бомбардировкой Каира. [111]
17 ноября железнодорожная станция EEF достигла 8 миль (13 км) к востоку от Салманы, 54 мили (87 км) от Кантары, водопровод с его сложными насосными станциями, построенными армейскими инженерами и египетским трудовым корпусом , достиг Романи. [53] [100] Бир-эль-Мазар, бывшая передовая база Османской армии, был захвачен конной дивизией АНЗАК 25 ноября 1916 года, за день до железнодорожной станции. К 1 декабря конец самой последней проложенной железнодорожной линии находился к востоку от Мазара, в 64 милях (103 км) от Кантары. [53] [100] Османы построили железнодорожную ветку, идущую на юг от Рамлеха, на железной дороге Яффа-Иерусалим, до Беэр-Шевы, путем перекладки рельсов, взятых с линии Яффа-Рамле. Немецкие инженеры руководили строительством каменных мостов и водопропускных труб, когда линия была продлена от Беэр-Шевы. В декабре 1916 года он почти достиг Вади-эль-Ариша, когда была захвачена Магдаба. [112]
21 декабря, после ночного марша в 30 миль (48 км), часть бригады Имперского верблюжьего корпуса и конной дивизии АНЗАК под командованием Шовеля вошли в Эль-Ариш, который был оставлен османскими войсками, отступившими в Магдабу. [113]
Турецкий форпост Магдаба находился примерно в 18 милях (29 км) к юго-востоку в Синайской пустыне, от Эль-Ариша на побережье Средиземного моря. Это было последнее препятствие на пути продвижения союзников в Палестину. [114] [115]
В тот же день прибыла и колонна пустыни под командованием Четвода. Шовель, с согласия Четвода, отправился атаковать турецкие войска в Магдабе с конной дивизией АНЗАК. [114] [116] Выйдя около полуночи 22 декабря, конная дивизия АНЗАК была на позиции к 03:50 23 декабря, и видела османские костры в нескольких милях от Магдабы. [117]
С 1-й бригадой легкой кавалерии в резерве, Шовель отправил новозеландскую бригаду конных стрелков и 3-ю бригаду легкой кавалерии двинуться на Магдхабу на север и северо-восток, чтобы отрезать пути отступления, в то время как бригада имперского верблюжьего корпуса следовала по телеграфной линии прямо на Магдхабу. 1-я бригада легкой кавалерии усилила бригаду имперского верблюжьего корпуса в атаке на редуты, но сильный шрапнельный огонь заставил их продвигаться вверх по руслу вади. К полудню все три бригады и часть бригады верблюдов с секциями Vickers и Lewis Gun и артиллерией HAC были вовлечены в ожесточенный бой. Воздушная разведка для разведки позиций османов значительно помогла атаке, хотя шесть редутов были хорошо замаскированы. [118] [119]
После упорного боя утром 23 декабря, около 13:00, Шовель услышал, что турки все еще контролируют большую часть воды в этом районе. Утверждается, что в это время он решил отменить атаку. [114] Но примерно в то же время, после телефонного разговора между Шовелем и Четводом, все британские подразделения атаковали, и не было никаких сомнений, что турки проигрывают. [120] И 1-я бригада легкой кавалерии, и новозеландская бригада конных стрелков добились прогресса, захватив около 100 пленных, и к 15:30 турки начали сдаваться. [121] К 16:30 весь гарнизон сдался, понеся тяжелые потери, и город был захвачен. Победа стоила EEF 22 убитых и 121 раненых. [122]
Вечером 8 января 1917 года конные части Пустынной колонны, включая конную дивизию АНЗАК, бригаду Имперского верблюжьего корпуса, 5-ю конную йоменскую бригаду, 7-й легкомоторный патруль и артиллерию, выступили из Эль-Ариша, чтобы на следующий день, 9 января, атаковать гарнизон Османской армии численностью 2000–3000 человек в Эль-Магрунтейне, также известном как Рафа или Рафах.
Также 9 января четыре британских самолета бомбили немецкий аэродром в Беэр-Шеве днем, а вечером, на обратном пути, увидели значительные силы османов около Вели Шейх Нурана . [123]
Британцы вернули себе северную часть египетского Синайского полуострова практически до границы с Османской империей, но новое британское правительство Дэвида Ллойд Джорджа хотело большего. Британской армии в Египте было приказано перейти в наступление против Османской армии отчасти для поддержки арабского восстания , которое началось в начале 1916 года, и для развития импульса, созданного победами при Романи в августе и Магдабе в декабре 1916 года. [80] [124] [125]
Следующая стратегическая цель находилась на границе британского протектората Египта и Османской империи, примерно в 30 милях (48 км), слишком далеко для пехоты, и поэтому недавно сформированная Пустынная колонна под командованием Четвода должна была атаковать османские позиции вдоль побережья. [114] [123] [126]
Войска союзников захватили город и укрепленную позицию к ночи, потеряв 71 убитого и 415 раненых. [127] [128] [129] [130] Османский гарнизон понес тяжелые потери: 200 человек были убиты и еще 1600 взяты в плен. [131] [132]
Первые признаки крупной реорганизации обороны Османской армии были замечены после взятия Эль-Ариша и битвы при Магдабе 28 декабря 1916 года, когда разведывательные самолеты обнаружили, что османские войска переместили свою штаб-квартиру обратно. За несколько дней до победы при Рафе , 7 января, воздушная разведка сообщила, что османские войска все еще находятся в Эль-Аудже и Эль-Коссайме, а гарнизон в Хафир-эль-Аудже был немного увеличен. Но между 14 и 19 января Беэр-Шева несколько раз подвергалась бомбардировкам со стороны 1-й эскадрильи Австралийского летного корпуса в дневных и ночных налетах; во время одного из этих налетов было сброшено двенадцать 20-фунтовых бомб прямо на самый большой немецкий ангар. После этих налетов немецкие летчики эвакуировали Беэр-Шеву и перенесли свой аэродром в Рамлех. А 19 января воздушная разведка сообщила, что Османская армия эвакуировала Эль-Коссайму и находится в упадке на главной базе в пустыне Эль-Ауджа. [123]
Один из многих ответных авианалетов, проведенных немецкими/османскими летчиками, произошел над Эль-Аришем в тот же день, 19 января, когда целью были конные линии. Конные линии были легкими и очевидными целями с воздуха; они продолжали сильно страдать от авианалетов на протяжении всей войны. [133] [134]
Также 19 января Робертс и Росс Смит провели первую воздушную разведку тыла Османской армии над городами Бейт-Джибрин, Вифлеем, Иерусалим и Иерихон в сопровождении Мюррея Джонса и Эллиса в Мартинсайде. 27 января также была разведана станция Junction. [135]
К концу января обе стороны проводили интенсивные воздушные атаки; немецкие и османские летчики сбрасывали бомбы на склады на главной базе в Эль-Арише, а эскадрильи № 1 и 14 регулярно наносили ответные удары по Беэр-Шеве, Вели-Шейх-Нурану и Рамле. Немцы также бомбили Египетский трудовой корпус и задерживали строительство железной дороги, которая теперь находилась около Эль-Бурджа на полпути между Эль-Аришем и Рафой, с проволочной дорогой около Шейх-Зоваида. В результате 3 февраля генерал-майор Шовель был вынужден отдать приказ о прекращении бомбардировок союзниками в надежде, что ответные удары также прекратятся, чтобы можно было продолжить работу над железнодорожной линией и трубопроводом. [136] Трубопровод достиг Эль-Ариша 5 февраля. [137]
В феврале 1917 года было замечено, что Османская армия также строит линию легкой железной дороги от Тель-эль-Шерии до Шеллала , недалеко от Вели-Шейх-Нурана, причем Шерия становится главной османской базой на полпути вдоль оборонительной линии Газа-Беэр-Шева. [138]
Два последних действия Синайской кампании произошли в феврале 1917 года, когда генерал Мюррей приказал атаковать османские гарнизоны в Нехле и Бир-эль-Хассане. [139] 11-й полк легкой кавалерии провел рейд на Нехле 17 февраля. [140] Тем временем 2-й батальон (британский) Имперского верблюжьего корпуса совместно с Гонконгской и Сингапурской (горной) батареями провел рейд на Бир-эль-Хассану , которая сдалась с минимальным сопротивлением 18 февраля. [139]
Палестинская кампания началась в начале 1917 года с активных операций, приведших к захвату территории Османской империи, простирающейся на 370 миль (600 км) к северу, и продолжавшихся с конца октября по конец декабря 1917 года. Операции в долине реки Иордан и в Трансиордании, которые велись с февраля по май 1918 года, сопровождались британской оккупацией долины реки Иордан , в то время как тупиковая траншейная война продолжалась через Иудейские горы к Средиземному морю. Последнее наступление в Палестине началось в середине сентября, а перемирие с Османской империей было подписано 30 октября 1918 года. [141]
С победой при Рафе Мюррей успешно выполнил все свои и военного министерства задачи; он обезопасил Суэцкий канал и Египет от любой возможности серьезного наземного нападения, а его войска контролировали Синайский полуостров с помощью ряда сильно укрепленных позиций в глубине, вдоль значительной линии связи, основанной вокруг железной дороги и трубопровода, от Кантары на Суэцком канале до Рафы. [142]
Однако в течение двух дней после победы при Рафе 11 января 1917 года генерал Мюррей был проинформирован военным министерством о том, что вместо того, чтобы развивать импульс, созданный за последние две с половиной недели победами при Магдхабе и Рафе, поощряя его к дальнейшему наступлению обещаниями дополнительных войск, он был обязан отправить 17 января 42-ю (Восточно-Ланкаширскую) дивизию для усиления Западного фронта, решающего театра военных действий, где стратегический приоритет был сосредоточен на планировании весеннего наступления. [143]
Но всего через неделю после отбытия 42-й дивизии [72] англо-французская конференция в Кале 26 февраля 1917 года решила призвать все фронты к серии наступлений, которые должны были начаться более или менее одновременно с началом весеннего наступления на Западном фронте. И поэтому британский военный кабинет и военное министерство согласились с предложением Мюррея атаковать Газу, но без замены отбывшей пехотной дивизии или предложения каких-либо других подкреплений, и атака не могла состояться до 26 марта. [143] [144] [145] [146]
Пока эти политические махинации шли своим чередом, конная дивизия АНЗАК вернулась в Эль-Ариш недалеко от Средиземного моря, где был легкий доступ к обильной пресной воде и припасам. В этот период столь необходимого отдыха и восстановления сил после суровой кампании в пустыне предыдущих десяти месяцев, морские купания, футбол и бокс вместе с интересом к продвижению железной дороги и трубопровода были основными занятиями войск с начала января до последних недель февраля 1917 года. [147]
По мере того, как британская военная машина продвигалась через Синайский полуостров, инфраструктура и вспомогательные британские гарнизоны прочно удерживали всю занятую ими территорию. К концу февраля 1917 года было построено 388 миль железной дороги (со скоростью 1 км в день), 203 мили асфальтированных дорог, 86 миль проволочных и кустарниковых дорог и 300 миль водопровода. [148] Для трубопровода требовались три огромные насосные станции, работающие 24 часа в сутки в Кантаре, около резервуара на 6 000 000 галлонов. Для местного использования насосы перекачивали воду по 5-дюймовой трубе в Дуэйдар, по 6-дюймовой трубе в Пелусий, Романи и Махемдию, а по 12-дюймовой трубе основная подача проталкивалась через пустыню от насосной станции к насосной станции. В Романи бетонный резервуар содержал еще 6 000 000 галлонов, в Бир-эль-Абде — 5 000 000, в Мазаре — 500 000 и еще 500 000 в Эль-Арише. А с железнодорожной станцией в Рафе Газа к тому времени находилась всего в двадцати милях, в пяти-шести часах для пехоты и конных подразделений шагом и в двух часах для лошадей рысью. [149] [150] [151] [152] [153]
Когда впервые возникла возможность британского вторжения в Палестину, возникла необходимость достичь взаимопонимания с Францией, которая также имела интерес к Палестине и Сирии. Еще 16 мая 1916 года сэр Марк Сайкс, изучавший политические проблемы Месопотамии и Сирии, договорился с г-ном Пико, бывшим французским консулом в Бейруте, что Британия оккупирует Палестину, а Франция оккупирует Сирию. Они также договорились, что французский контингент, состоящий из всех видов оружия, будет придан египетским экспедиционным силам. [154]
Первоначальные попытки Италии принять участие на местах в Палестине были отвергнуты, но в секретном соглашении в Сен-Жан-де-Морьен ее союзники пообещали включить ее в переговоры относительно правительства Палестины после войны. 9 апреля 1917 года посол Италии в Лондоне Гульельмо Империали наконец получил одобрение на отправку не более «около трехсот человек ... только для представительских целей» в Палестину. [155] В конце концов, было отправлено 500 пехотинцев. [156] Среди них были некоторые берсальеры , чьи знаменитые перья глухаря видны на фотографиях падения Иерусалима. [157] Их «главным образом политическая» роль заключалась в утверждении «наследственных церковных прерогатив в связи с христианскими церквями в Иерусалиме и Вифлееме». [158] Осенью 1918 года Алленби был готов принять больше итальянской помощи, но, хотя министр иностранных дел Италии Сидней Соннино и давал обещания, из этого ничего не вышло. [155]
С отбытием 42-й (Восточно-Ланкаширской) дивизии на Западный фронт, ее место в Эль-Арише заняла 53-я (Уэльская) дивизия , которая была переведена из гарнизона в Верхнем Египте после поражения сенуситов . А 54-я (Восточно-Английская) дивизия , которая находилась в южной части обороны Суэцкого канала, также переместилась на восток в Эль-Ариш, в то время как новая 74-я (Йоменская) дивизия формировалась из спешенных бригад йоменов в Египте. [72] [159] [160] [161] [162]
Прибытие 6-й и 22-й конных бригад с фронта Салоники побудило к реорганизации Desert Column. Вместо того, чтобы объединить две новые бригады с 4-й бригадой легкой кавалерии (в процессе формирования) и 5-й конной бригадой для формирования новой Имперской конной дивизии (созданной 12 февраля 1917 года в Ферри-Пост на Суэцком канале под командованием генерал-майора британской армии Х. У. Ходжсона), 3-я бригада легкой кавалерии конной дивизии АНЗАК была переведена, а недавно прибывшая 22-я конная бригада была присоединена к конной дивизии АНЗАК. [163] [164]
Таким образом, к марту 1917 года генерал Чарльз Добелл, командующий Восточным соединением, имел в своем непосредственном подчинении 52-ю (низменную) и 54-ю (восточно-английскую) дивизии и бригаду Имперского верблюжьего корпуса, а также Пустынную колонну под командованием Четвода, состоящую из 53-й (валлийской) дивизии под командованием генерал-майора Далласа, конную дивизию АНЗАК под командованием Шовеля, теперь состоящую из 1-й и 2-й бригад легкой кавалерии, новозеландских конных стрелков и 22-й конной йоменской бригады, и Имперскую конную дивизию под командованием Ходжсона, теперь состоящую из 3-й и 4-й легкой кавалерии с 5-й и 6-й конными бригадами и двумя патрулями легких автомобилей. 3-я бригада легкой кавалерии была возмущена переменами, поскольку они потеряли связь со своей службой на Галлиполи через старое название АНЗАК. [160] [161] [162] [163] [165] [166] [167] [168] [169]
Имперская конная дивизия выдвинулась из Ферри-Пост, чтобы присоединиться к Дезертной колонне в Эль-Бурдже, сразу за Эль-Аришем по дороге в Газу между 28 февраля и 9 марта; 3-я бригада легкой кавалерии перешла под их командование 2 марта, а Имперская конная дивизия перешла под командование Дезертной колонны 10 марта 1917 года. 4-я бригада легкой кавалерии, находившаяся в процессе формирования в Ферри-Пост, планировала выступить 18 марта. [164] [170]
Транспорт также был реорганизован; конные колонны снабжения были объединены с верблюжьими караванами, так что Восточные силы могли действовать в течение примерно двадцати четырех часов за пределами железнодорожной станции. [171] Это было масштабное начинание; одна бригада (а их было шесть) легкой кавалерии на военном положении состояла примерно из 2000 солдат, а также дивизии пехоты; всем требовалось пропитание. [172]
В феврале британская разведка сообщила о прибытии в регион двух дивизий Османской армии: 3-й кавалерийской дивизии (с Кавказа) и 16-й пехотной дивизии (из Фракии). Они присоединились к трем пехотным дивизиям в этом районе; вдоль 30-километровой (19 миль) линии Газа-Беэр-Шева Четвертая армия имела около восемнадцати тысяч солдат. Кресс фон Крессенштейн выделил часть войск как в Газу, так и в Беэр-Шеву, но держал большую часть в резерве в Телль-эш-Шерии и Джемаме, и к середине марта 53-я пехотная дивизия Османской армии была на пути на юг из Яффы, чтобы усилить эти войска. Гарнизон в Газе, состоящий из семи батальонов, мог собрать 3500 винтовок, пулеметных рот и пять батарей по 20 орудий, поддерживаемых эскадрильей недавно прибывших немецких истребителей Halberstadt , которые превосходили самолеты союзников и давали Османской армии местное господство в воздухе. [159] [173] [174]
Считалось, что в составе Османской армии было 7000 винтовок, поддерживаемых тяжелыми полевыми орудиями и пулеметами, а также резервы, расположенные поблизости в Газе и Тель-эль-Шерии. [150]
Между победой при Рафе и концом февраля 70 дезертиров проникли на британские позиции, и считалось, что это составляло лишь небольшую часть, поскольку большинство арабов и сирийцев скрылись в городах и деревнях Палестины и Трансиордании. [175]
Османская армия оставила небольшую территорию на юге Османской империи, чтобы отступить в Газу на берегу Средиземного моря, удерживая крупные гарнизоны, разбросанные по всей территории до Беэр-Шевы; на северо-востоке, востоке и юго-востоке в Харейре, Тель-эль-Шерии, Джемамехе, Тель-эль-Негиле, Худже и Беэр-Шеве. [176] [177] [178]
В то время как дивизии АНЗАК из Desert Column и частично сформированные имперские конные дивизии остановили продвижение османских подкреплений к османскому гарнизону в Газе, 26 марта 53-я (валлийская) дивизия при поддержке бригады 54-й (восточно-английской) дивизии атаковала сильные укрепления к югу от города. [176] [179] [180] Днем, после подкрепления дивизией АНЗАК, атака всех родов войск быстро начала приносить успех. После захвата большинства целей ночь остановила атаку, и отход был отдан до того, как командиры полностью осознали захваченные достижения. [181] [182] [183]
Правительство в Лондоне поверило сообщениям Добелла и Мюррея, указывающим на то, что была одержана существенная победа, и приказало Мюррею двигаться дальше и захватить Иерусалим. Британцы не были в состоянии атаковать Иерусалим, поскольку им еще предстояло прорвать оборону Османской империи в Газе. [184] [185]
Мы перенесли лагерь с холма над деревней Дейр-Беула в уединенное место в роще на берегу пресноводного озера и недалеко от моря. Деревья и заросли самых пышных лиан и кустарников скрывают также несколько полевых батарей и сотни тонн снарядов и взрывчатых веществ. Позади нас находятся наши тяжелые орудия и кавалерия, а совсем рядом впереди — наша укрепленная пехота, с которой мы поддерживаем связь. Нелепо близко к ним находятся турецкие позиции, траншеи и редуты. Когда мы пересекали равнину и небольшую гряду холмов к моей новой позиции в Вербное воскресенье [1 апреля], турецкие снаряды HE [High Explosive] падали довольно свободно, но, по-видимому, довольно бесцельно, и тот же беспорядочный огонь продолжался весь понедельник. Самолеты и зенитные орудия были заняты почти все время, поддерживая постоянный гвалт. На следующий день, во вторник 3 апреля, турки атаковали, и мне посчастливилось оказаться в первых рядах всего представления, включая отражение натиска их пехоты.
— Джозеф В. Макферсон, Египетский транспортный корпус верблюдов [186]
Окруженный пальмами и оливковыми рощами, Дейр-эль-Белах находится в 5 милях (8,0 км) к северо-востоку от Хан-Юниса и в 8 милях (13 км) к юго-западу от Газы. [187] Из Дейр-эль-Белаха продолжалось активное патрулирование в направлении Шарии и Беэр-Шевы. [188] Здесь 1-я бригада легкой кавалерии воссоединилась с конной дивизией АНЗАК, каждому эскадрону было выдано по три ручных пулемета Hotchkiss, что существенно увеличило огневую мощь конной пехоты, и было проведено обучение их использованию и противогазовым шлемам. [189] Дейр-эль-Белах стал штаб-квартирой Восточных сил после того, как 5 апреля туда прибыла железнодорожная станция, а прибытие 74-й (йоменской) дивизии увеличило силы до четырех пехотных дивизий. [190]
Генерал Мюррей создал впечатление, что Первая битва за Газу закончилась лучше, чем она была на самом деле, и защитники пострадали больше, с начальником Имперского генерального штаба Уильямом Робертсоном в Лондоне. Продолжающиеся безрезультатные бои во Франции привели к тому, что 2 апреля Мюррея призвали начать крупное наступление; нацелиться на Иерусалим, в надежде поднять боевой дух. [191] [Примечание 3] К 18 апреля стало ясно, что наступление Нивеля не увенчалось успехом, на недавно демократическую Россию больше нельзя было рассчитывать в нападении на Германскую или Османскую империи, освобождая их для укрепления Палестины и Месопотамии, а возобновление неограниченной войны немецких подводных лодок приводило к тому, что в день топилось 13 британских кораблей, тогда как в среднем в 1916 году их было всего три. [192] Это непонимание фактического положения дел в Южной Палестине «полностью зависит от генерала Мюррея, поскольку, независимо от того, намеревался он этого или нет, формулировки отчетов полностью оправдывают интерпретацию, которую им приписывали». [193]
Первая битва за Газу велась конными дивизиями во время «встречного боя», когда скорость и внезапность были подчеркнуты. Тогда Газа была форпостом, гарнизоном которого был сильный отряд на фланге линии, тянущейся на восток от Средиземного моря. В течение трех недель между первой и второй битвами за Газу город быстро превратился в сильнейшую точку в серии сильно укрепленных позиций, простирающихся до Харейры в 12 милях (19 км) к востоку от Газы и на юго-восток в сторону Беэр-Шевы. [194] [195] Османские защитники не только увеличили ширину и глубину своих линий фронта, они построили взаимно поддерживающие сильные редуты на идеальной оборонительной местности. [196] [197]
Строительство этих оборонительных сооружений изменило характер Второй битвы за Газу, которая велась с 17 по 19 апреля 1917 года, на фронтальную атаку пехоты по открытой местности против хорошо подготовленных окопов, с конными войсками в роли поддержки. [198] [199] Пехота была усилена отрядом из восьми танков Mark I вместе с 4000 снарядами 4,5-дюймовых газовых снарядов. Танки были развернуты вдоль фронта, чтобы дать укрытие пехоте, наступавшей позади них, но поскольку танки стали целями, пехота также пострадала. Двум танкам удалось достичь своих целей. [200] [201] [202] Хотя газовые снаряды были выпущены в течение первых 40 минут бомбардировки лесной местности, похоже, они были неэффективны. [203]
Сила османских укреплений и решимость их солдат разгромили EEF. [196] Силы EEF, которые до двух сражений за Газу могли бы поддержать наступление в Палестину, теперь были уничтожены. Мюррей, командующий EEF, и Добелл, командующий Восточным корпусом, были отстранены от командования и отправлены обратно в Англию. [195] [199]
С апреля по октябрь 1917 года силы Османской и Британской империй удерживали свои линии обороны от Газы до Беэр-Шевы. Обе стороны построили обширные укрепления, которые были особенно сильны там, где траншеи почти сходились, в Газе и Беэр-Шеве. В центре линии оборонительные сооружения в Атавине, в Сосисочном хребте, в Харейре и в Тейахе поддерживали друг друга. Они выходили на почти плоскую равнину, лишенную укрытия, что делало лобовую атаку практически невозможной. Линии траншей напоминали линии на Западном фронте, за исключением того, что они были не такими обширными и имели открытый фланг. [204] [205] [206]
Обе стороны реорганизовали свои армии в Палестине во время тупика и назначили новых командующих. Группа армий Йылдырым (также известная как Группа армий «Тандерболт» и Группа армий F) была создана в июне под командованием генерала Германской империи Эриха фон Фалькенхайна . [207] Генерал Арчибальд Мюррей был отправлен обратно в Англию, а в июне его заменил Эдмунд Алленби , чтобы командовать Египетскими экспедиционными силами. Алленби создал два отдельных штаба, один остался в Каире для управления Египтом, в то время как его боевой штаб был создан около Хан-Юниса. Он также реорганизовал силы в два пехотных и один конный корпус. [208] [209] [210] К 28 октября 1917 года численность пайка боевых частей EEF составляла 50 000 человек. Было еще 70 000 неподтвержденных египтян. [211]
Основная линия сообщения на юг от Беэр-Шевы до Хафир-эль-Оджаха и Коссаймы подверглась нападению 23 мая 1917 года, когда значительные участки железнодорожной линии были разрушены Королевскими инженерами АНЗАК и Имперскими конными дивизиями . Этот рейд прикрывали две конные дивизии, включая демонстрацию в направлении Беэр-Шевы. [212]
Оккупация Карма союзниками 22 октября 1917 года создала крупный пункт снабжения и водоснабжения войск в непосредственной близости. Для османских войск создание железнодорожной станции в Карме создало оборонительные позиции, известные как редут Харейра и система Рушди, которые образовали мощный оплот против любых действий союзников под угрозой. [ необходима цитата ] [ сомнительно – обсудить ]
Чтобы предотвратить эту угрозу, генерал Эрих фон Фалькенхайн , командующий группой Йылдырым, предложил провести двухфазную атаку. План предусматривал разведку боем из Беэр-Шевы 27 октября, за которой должна была последовать полномасштабная атака 8-й армии из Харейры. По иронии судьбы, вторая фаза должна была состояться утром 31 октября 1917 года, в день начала битвы за Беэр-Шеву. [ требуется цитата ]
Южнопалестинское наступление началось с атаки на штаб-квартиру III корпуса Османской империи в Беэр-Шеве. Город защищали 4400 винтовок, 60 пулеметов и 28 полевых орудий, включая кавалерийские уланские и пехотные полки. [213] [214] Они были развернуты в хорошо устроенных траншеях, защищенных проволокой, усиленной укрепленными оборонительными сооружениями к северо-западу, западу и юго-западу от Беэр-Шевы. Этот полукруг обороны включал хорошо расположенные редуты на ряде высот, до 4 миль (6,4 км) от города. [215] [216] Они включали Тель-эль-Сабу к востоку от Беэр-Шевы, защищаемую батальоном 48-го полка Османской империи и пулеметной ротой. [217] Их атаковали 47 500 винтовок из 53-й (валлийской) дивизии XX корпуса, 60-й (2/2-й Лондонской) дивизии и 74-й (йоменской) дивизии, с приданными 10-й (ирландской) дивизией и 1/ 2-й йоменской дивизией графства Лондон , а также около 15 000 солдат из АНЗАК и Австралийской конной дивизии (Пустынный конный корпус). [218] [219] [220]
После обширных и сложных мероприятий по поддержке наступления пехоты [221] 60-я (2/2-я Лондонская) и 74-я (Йоменская) дивизии должны были атаковать Беэр-Шеву с запада, в то время как конная дивизия АНЗАК с австралийской конной дивизией в резерве атаковала город с востока, [222] [223] проехав от 25 до 35 миль (от 40 до 56 км) вокруг Беэр-Шевы. [224] [225] Атаки пехоты начались с бомбардировки и захвата высоты 1070, что позволило орудиям выдвинуться вперед и нацелиться на траншеи, защищающие Беэр-Шеву. [226] [227] Интенсивные рукопашные бои продолжались до 13:30, когда была захвачена османская линия траншей на западной стороне Беэр-Шевы. [228] Тем временем конная дивизия АНЗАК продвигалась вокруг Беэр-Шевы, чтобы перерезать дорогу на север к Хеврону и Иерусалиму, чтобы не допустить подкрепления и отступления из Беэр-Шевы, и начала атаку на Тель-эль-Сабу. [229] [230] Сильно укрепившиеся защитники Тель-эль-Сабы были первоначально атакованы новозеландской конной стрелковой бригадой, но к 10:00 они были усилены 1-й легкой кавалерийской бригадой. [231] [232] 3-я легкая кавалерийская бригада (австралийская конная дивизия) позже получила приказ усилить атаку конной дивизии АНЗАК на эту османскую позицию, но прежде чем они смогли занять позицию, в 14:05 началась общая атака, в результате которой Тель-эль-Саба была захвачена в 15:00. [232] [233]
Был отдан приказ об общей атаке на Беэр-Шеву спешенными 1-й и 3-й бригадами легкой кавалерии и конной 4-й бригадой легкой кавалерии. [232] [234] [235] [236] [237] Когда передовые эскадроны 4-го полка легкой кавалерии Викторианцев и 12-го полка легкой кавалерии Нового Южного Уэльса, предшествовавшие их разведчикам в 70–80 ярдах (64–73 м) впереди, вошли в зону поражения османских стрелков, занимавших оборонительные позиции «прямо по их следу», несколько лошадей были поражены непрерывным быстрым огнем. [238] В то время как 4-й полк легкой кавалерии атаковал эти укрепления, спешившись после прыжка через траншеи, большая часть 12-го полка легкой кавалерии слева проскакала через брешь в обороне, чтобы галопом ворваться в Беэр-Шеву и захватить гарнизон. [239] [240]
[Алленби] должен был оказать давление на турок, противостоящих вам, в полной мере ваших ресурсов, чтобы заставить противника перебросить войска в Палестину и таким образом ослабить давление на Мод , а также воспользоваться арабской ситуацией . Принимая решение о том, в какой степени вы сможете безопасно проводить политику, вы будете руководствоваться тем фактом, что увеличение сил, находящихся сейчас в вашем распоряжении, маловероятно.
— Робертсон Алленби, получено 2 ноября 1917 г. [241]
С 1 по 6/7 ноября сильные османские арьергарды в Тель-эль-Хувейлфе в Иудейских горах, в Харейре и Шерии на равнине и в Колбасном хребте и Газе на побережье Средиземного моря сдерживали египетские экспедиционные силы в тяжелых боях. В это время османские армии смогли отступить в хорошем порядке, прикрытые сильными арьергардными гарнизонами, которые сами смогли отступить под покровом темноты в ночь с 6 на 7 ноября. Атака британской кавалерии Йоменри в Худже была начата против османского арьергарда 8 ноября. Алленби приказал египетским экспедиционным силам наступать и захватить отступающие османские Седьмую и Восьмую армии, но им помешали сделать это сильные арьергарды. [242] [243]
Битва при Тель-эль-Хувейлфе была «важным второстепенным событием в крахе всего турецкого фронта от Газы до Беэр-Шевы», поскольку она отвлекла османские резервы в район Хувейлфе, не дав им возможности укрепить центр османской линии в Харейре и Шерии. [244] Она также угрожала атакой на Иерусалим и оказывала давление на османское командование, которое перебросило значительные силы на восток от Шерии, чтобы усилить оборону дороги на Иерусалим и Тель-эль-Хувейлфе, которые находились слишком далеко, чтобы прийти на помощь Газе. Ослабив силы, защищавшие Шерию, две пехотные дивизии и Корпус пустынных коней, все, что можно было развернуть так далеко от базы, смогли атаковать оставшиеся османские силы, «разгромить и преследовать их, и вытеснить их на север к Яффе». [245]
Попытка 12 ноября четырех дивизий 8-й Османской армии контратаковать и остановить британское наступление перед жизненно важной узловой станцией (Вади-Сара) на железной дороге Яффо-Иерусалим была отражена австралийской конной дивизией, усиленной двумя дополнительными бригадами. [246] [247] [248]
13 ноября египетские экспедиционные силы атаковали 20-тысячные османские силы, развернутые на спешно построенной, но естественно сильной оборонительной линии. Основная атака была проведена 52-й (низменной) и 75-й дивизиями XXI корпуса в центре с австралийской конной дивизией на правом фланге и конными дивизиями АНЗАК и йоменри на левом. [249] [250] Пехота в центре одержала верх при поддержке кавалерийской атаки 6-й конной бригады (йоменрийской конной дивизии). [251] А 14 ноября новозеландская конная стрелковая бригада разгромила значительный арьергард; 3-ю османскую пехотную дивизию в Аюн-Кара . [252] [253] Совокупный эффект этой серии сокрушительных неудач Османской армии привел к тому, что их 8-я армия оставила Яффу и отступила через Нахр-эль-Ауджа, в то время как их 7-я армия отступила в Иудейские горы, чтобы защитить Иерусалим. Они отступили примерно на 50 миль (80 км), потеряв 10 000 пленных и 100 орудий и понеся тяжелые потери. [254] [255]
Во время первого наступления EEF с октября по ноябрь 1917 года австралийские раненые в основном лечились на 1040 койках в 14-м австралийском госпитале общего профиля в казармах Аббассия в Каире. Хотя 2-й австралийский стационарный госпиталь в Моаскаре был организован, оборудован и укомплектован для любого типа медицинской или хирургической работы, он был сохранен DMS EEF в качестве госпиталя для очистки лагеря. В ноябре 1917 года туда было переведено венерическое отделение 14-го госпиталя общего профиля. [256]
Иерусалимские операции начались с битвы при Неби-Самвилле, которая велась с 17 по 24 ноября, были продолжены вспомогательной битвой при Яффе с 21 по 22 декабря и закончились обороной Иерусалима с 26 по 30 декабря 1917 года. [257] Эти сражения в конечном итоге были успешно проведены XX, XXI и Корпусом пустынной конницы против 7-й османской армии в Иудейских горах и их 8-й армии. Линии сражений простирались от севера Яффы на Средиземном море через Иудейские горы до Биреха и к востоку от Масличной горы. [ требуется ссылка ]
Поле битвы, на котором разыгралась битва при Неби Самвиле, продолжало подвергаться атакам и контратакам до начала декабря, когда Иерусалим был занят британцами. Бои также продолжались в окрестностях Биреха и главной османской линии снабжения, проходящей вдоль дороги Иерусалим-Наблус к северу от города. [ необходима цитата ]
После того, как Османская армия эвакуировала Иерусалим, город был оккупирован 9 декабря 1917 года. [258] Это было крупным политическим событием для британского правительства Дэвида Ллойд Джорджа, одним из немногих реальных успехов, на которые британцы могли указать после года горьких разочарований на Западном фронте. [ необходима цитата ]
Со стороны Османской империи это поражение ознаменовало уход Джемаля-паши, который вернулся в Стамбул. Джемаль делегировал фактическое командование своей армией немецким офицерам, таким как фон Крессенштейн и фон Фалькенгайн, более года назад, но теперь, потерпев поражение, как Энвер-паша в битве при Сарыкамыше , он отказался даже от номинального командования и вернулся в столицу. Менее чем через год его вытеснили из правительства. Фалькенгайна также заменили в марте 1918 года. [ необходима цитата ]
Когда Алленби впервые принял командование египетскими экспедиционными силами, он быстро присоединился к армии на поле боя, оставив политические и административные проблемы, связанные с египетским мандатом, назначенному правительством лицу с соответствующим персоналом. Территория бывшей османской территории, теперь находящаяся под оккупацией, также требовала управления, и с одобрения правительства Алленби назначил главного администратора Палестины. Он разделил страну на четыре округа: Иерусалим, Яффа, Мадждал и Беэр-Шева, каждый из которых находился под военным губернатором. При этом управлении обеспечивались непосредственные нужды людей, импортировались и распределялись посевной материал и скот, финансы на льготных условиях предоставлялись через армейских банкиров, была создана стабильная валюта и восстановлена почтовая служба. [259]
15 января 1918 года Алленби доложил DMI об отношении к оккупации Иерусалима. В докладе говорилось, что мусульмане в большинстве своем были нерешительны, в то время как сторонники Шерифа были искренне довольны, но обеспокоены еврейским влиянием. Отношение бедуинов к востоку от Иерусалима до Бир-эль-Сабы (Беэр-Шевы) было разным; некоторые были неудовлетворительными, но защита священных мусульманских мест в целом считалась удовлетворительной. Евреи были в восторге от поддержки, содержащейся в Декларации Бальфура для сионизма , а христиане были довольны оккупацией. [260]
Алленби находился под давлением, чтобы создать иностранные администрации в Палестине. Французский представитель в Палестине, Пико, уже давил на долю в управлении французским протекторатом в Святой земле, настаивая на принятии прав и достоинств в церкви, которыми французский представитель пользовался до войны. Его присутствие и поведение вызвали возмущение у итальянцев, и представители церкви рассердились. Алленби знал, что в Иерусалиме разгневанные священники время от времени устраивали драки в Святых Местах. Он настаивал на том, что, хотя военная администрация и требовалась, она должна была находиться под контролем только британского главнокомандующего. [261]
.jpg/1280px-Ruins_of_Gaza_in_1918_(AWM_image_B01562).jpg)
Погода начала улучшаться, и железные дороги и дороги ремонтировались и развивались. Боковая линия связи к северу от дороги Яффа-Иерусалим потребовала полной реконструкции пути от Амваса до Бейт-Сиры египетским трудовым корпусом. Стандартная колея достигала Лудда и находилась в пределах 0,25 мили (400 м) от штаб-квартиры Алленби в 2 милях (3,2 км) к западу от Рамлеха. 25 января он написал: «Я хочу расширить свое право, чтобы включить Иерихон и север Мертвого моря». [262] [263] 3 января два австралийских самолета обнаружили лодки, перевозившие кукурузу и сено, собранные на равнинах к востоку и юго-востоку от Мертвого моря для войск в Аммане. Лодки, двигавшиеся из Гор-эль-Хадита (за мысом Костиган) и Руджм-эль-Бахра на северном конце моря, подверглись бомбардировке и обстрелу австралийскими самолетами, которые возвращались снова и снова, пока сообщение с лодками не прекратилось. [264]
Следующими стратегическими шагами Алленби были расширение своего правого фланга, включив в него Иерихон, затем пересечение реки Иордан и продвижение к Амману, а также разрушение 10–15 миль (16–24 км) железной дороги Хиджаз, чтобы изолировать османские силы около Медины и спровоцировать дальнейшие арабские восстания. [265] [266] [Примечание 4]
Вся британская передовая база операций переместилась на север от Дейр-эль-Белы к новой железнодорожной станции, а в Рамлех штаб-квартира директора медицинских служб также была штаб-квартирой автомобильного конвоя скорой помощи. Тринадцать станций эвакуации раненых и стационарных госпиталей были созданы вдоль линий связи от Яффы и Иерусалима до Кантары, и к марту 1918 года санитарные поезда ходили в Кантару из Лудда. [267]
К концу 1917 года все цели кампании по захвату Иерусалима были достигнуты; османо-германские операции против Багдада были сорваны, последние резервы османских солдат были задействованы, а моральный дух британской нации был поднят. [268]
Премьер -министр Великобритании Дэвид Ллойд Джордж хотел вывести Османскую империю из войны в 1918 году. 7-я (Мирутская) дивизия из Месопотамии уже была направлена в Палестину, и многие беспокоились, что если значительные силы будут переброшены с Западного фронта в Палестину, Англия может защитить свои колонии, но проиграть войну. [269] [270]
Западники утверждали, что настоящее сердце Османской империи, Стамбул, все еще лежало в сотнях миль от наступления на Дамаск или даже Алеппо, и если Османская империя в то же время увидела, как Германия захватывает Францию, этого было бы недостаточно, чтобы заставить Османскую империю выйти из войны. С выходом России из войны Дарданеллы больше не были целью для Британской империи, поскольку доступ к российскому флоту больше не имел никакого значения. [271]
Восточные войска признали, что необходимо сохранить силы во Франции и Бельгии на Западном фронте, но что их уже достаточно, чтобы сохранить фронт нетронутым. Они утверждали, что «отдавать инициативу повсюду и концентрироваться на политике чисто пассивной обороны по всей линии фронта было бы советом отчаяния». [272] У Германии будет короткое окно возможностей благодаря перемирию между Россией и Германией, чтобы атаковать силы союзников на Западном фронте до того, как Соединенные Штаты, которые уже вступили в войну, смогут привести достаточное количество войск, чтобы положить конец войне Германии. [269] Но восточные войска утверждали, что в течение двух лет войны союзники имели превосходство в численности и материальной части, превышающее численность, которую немцы могли привести с русского фронта, и им не удалось прорвать немецкие линии. Они утверждали, что палестинский театр может быть расточительным в отношении судоходства, но Западный фронт расточителен в отношении жизней; что было бы глупостью забирать опытных солдат из Палестины, где можно было бы одержать решающую победу, чтобы они погибли в тупике. [272]
13 декабря 1917 года Военный кабинет поручил Генеральному штабу рассмотреть два варианта политики: завоевание Палестины, предполагающее наступление примерно на 100 миль (160 км), или наступление на Алеппо, чтобы перерезать османские коммуникации с Месопотамией. [273] 14 декабря Алленби сообщил, что сезон дождей предотвратит любые дальнейшие атаки по крайней мере в течение двух месяцев. [274]
Условное одобрение Высшего военного совета на решительное наступление с целью уничтожения османских армий и подавления сопротивления содержалось в Совместной записке № 12. Утверждалось, что уничтожение Османской империи «будет иметь далеко идущие последствия для общей военной ситуации». В начале февраля 1918 года генерал Ян Христиан Смэтс (член Имперского военного кабинета ) был отправлен на совещание с Алленби относительно реализации Совместной записки. [265] [275] Французы наложили важную оговорку на Совместную записку; никакие британские войска во Франции не могут быть развернуты в Египетских экспедиционных силах. Смэтс сообщил Алленби, что намерение состояло в том, чтобы усилить Египетские экспедиционные силы одной и, возможно, второй индийской кавалерийской дивизией из Франции, тремя дивизиями из Месопотамии и большим количеством артиллерии и аэропланов. Смэтс также предложил пересечь Иордан, захватить Хиджазскую железную дорогу и использовать ее для обхода Дамаска с фланга. [266] [Примечание 5]
Также известное как битва при Турмус-Айя, это сражение, произошедшее между 8 и 12 марта, отодвинуло линию фронта египетских экспедиционных сил от Средиземного моря до Абу-Теллула и Муссалабеха на краю долины реки Иордан на север. Правый фланг Алленби был в безопасности, но не был достаточно широким, чтобы поддержать запланированные операции через Иордан к железной дороге Хиджаз; для большей глубины требовалась дополнительная территория. [276] [277] Во время этой операции общее наступление на фронте 14–26 миль (23–42 км) и до максимум 5–7 миль (8,0–11,3 км) в глубину как XX, так и XXI корпусов отбросило 7-ю и 8-ю османские армии на север от реки Ауджа на побережье Средиземного моря, от Абу-Теллула и Муссалабеха на краю долины реки Иордан и вверх по дороге Иерусалим-Наблус, захватив Рас-эль-Айн. [278] [279]
Генерал Алленби намеревался после перерезания Хиджазской железной дороги в Аммане наступать на Тулькарм и Наблус и, несмотря на провал атаки на Амман, продолжал осуществлять планы по захвату Тулькарма. [280]
Известное в Османской армии как действие Берукина , наступление между 9 и 11 апреля планировалось начать с захвата 75-й дивизией деревень Берукин, Шейх Суби и Ра-фат вместе с возвышенностью в Араре. Затем 7-я (Мирутская) дивизия должна была продвинуться на 2000 ярдов (1800 м) по фронту в 5 миль (8,0 км) и подготовить огневые позиции, с которых можно было бы обстреливать Джалджулию и Табсор . Затем 54-я и 75-я дивизии должны были выдвинуться к Вади-Карна левым флангом в направлении Калькильи и Джалджульи, а 54-я (Восточно-Английская) дивизия должна была продвигаться на запад вдоль османских укреплений до Табсора. Как только Джалджульи и Калькильи будут очищены, австралийская конная дивизия должна была быстро двинуться к Эт-Тиру и энергично преследовать отступающие османские части до Тулькарма. [281] [282]
Предварительная атака 75-й дивизии, начатая в 05:10 9 апреля, столкнулась с ожесточенным сопротивлением османов, поддерживаемым тремя немецкими полевыми батареями, а немецкие батальоны активно контратаковали, используя минометы и пулеметы . [283]
Все три пехотные бригады провели начальный штурм в линию против Берукина, Эль-Куфра, Ра-фата и холма Три Куста, которые были успешно захвачены, в то время как Берукин был окончательно захвачен в 16:00. Задержка в захвате Берукина замедлила атаку других пехотных бригад и дала немецким и османским защитникам время укрепить свою оборону, и в результате атаки на хребет Могг, Шейх-Суби и Арару были отложены до следующего дня. В течение ночи были почти постоянные контратаки, но атака была продолжена в 06:00 10 апреля, когда 2/3-й гуркхский полк ( 232-я бригада ) достиг западного края хребта Могг. Бои здесь продолжались весь день, и у Шейх-Суби атака сорвалась, в то время как дальше на запад атака на Арару к 09:30 была частично успешной. Почти весь хребет Могг был в конечном итоге захвачен, но был успешно контратакован, немецкая и османская пехота была поймана решительной британской обороной и мощным британским артиллерийским огнем, что помешало им развить свой успех. И снова в течение ночи решительные османские и немецкие контратаки продолжались и были частично успешными. 11 апреля стало ясно, что решительная оборона будет усиленно противостоять всем атакам, и было решено, что цена продолжения будет слишком высока, но в течение следующих семи дней продолжалась дальнобойная артиллерийская дуэль между британскими и османскими/немецкими орудиями. Наконец, 21 апреля холм Три Куста был эвакуирован, в то время как Берукин , Эль-Куфр и Ра-Фат были удержаны и укреплены, включая выступ Ра-Фат. [284] [285]
В конце двухдневных ожесточенных рукопашных боев 75-я дивизия все еще не достигла своих целей и с трудом удерживала то немногое, что ей удалось достичь из-за усталости и сокращения численности. [283] Три дня боев с 9 по 11 апреля еще раз доказали, что в Иудейских горах немецкие и османские пулеметы могут замедлить и удорожить любое продвижение. [286] [Примечание 6]
Это действие Берукина произошло на участке линии, который станет частью финального наступления пять месяцев спустя, когда пехотная атака развернется на выступе Ра-фата, который в то время удерживался Французским отрядом Палестины и Сирии. В этом случае потери были тяжелыми: 1500 британских потерь, около 200 османов погибли на поле боя и 27 османов и немцев были взяты в плен. [287]
Летом 1918 года основное внимание в войне было сосредоточено, естественно, на Западном фронте; начальник Генерального штаба (CIGS) в военном министерстве в Лондоне мог предложить Алленби только строителей железной дороги и возможное увеличение судоходства для увеличения поставок Алленби. У сэра Генри Уилсона был план расширения железных дорог после краха Османской империи. «Я хочу видеть Алеппо, соединенный с Мосулом, соединенный с Баку, соединенный с Уралом, соединенный с японской армией; и с этой базы наступать на бошей». [288]
В это время линия фронта простиралась от Средиземного моря до Мертвого моря. С середины мая до середины октября страна, через которую проходила линия, была практически сухой, но температура могла сильно колебаться. На приморской равнине климат почти субтропический, с морскими бризами и средней температурой 80 °F (27 °C). В Иудейских горах температура может колебаться до 20 °F (11 °C) в течение одного дня, а в долине реки Иордан распространены теневые температуры от 100 до 120 °F (38–49 °C) с высокой влажностью. Эта жара сопровождается на всех участках линии пылью и насекомыми-вредителями, включая москитов и малярийных комаров, которые распространены вдоль всей линии фронта. [289]
Палестинский фронт был относительно спокойным в конце весны и летом 1918 года, за исключением некоторых коротких боев в середине лета. В жаркие летние месяцы 1918 года было совершено несколько британских, в основном небольших рейдов, чтобы улучшить позиции союзников на прибрежной равнине и в Иудейских горах. Это была одна небольшая британская атака, направленная на улучшение фронта на побережье, несколько британских рейдов, включая один очень крупный рейд и одну небольшую османскую атаку. [290] [291] [292] [Примечание 7]
8 июня 1918 года 7-я (Мирутская) дивизия атаковала два холма в 1 миле (1,6 км) от моря. Их цели были быстро взяты после атаки в 03:45 9 июня 21-й (Барейлийской) бригадой, но османские защитники контратаковали в 06:40 после сильного обстрела индийской бригады; эти контратаки были отбиты. Британские потери составили 63 убитых и 204 раненых; 110 пленных были захвачены вместе с двумя тяжелыми и пятью легкими пулеметами. Два холма, которые были полезными наблюдательными пунктами для подразделений Османской армии, были объединены и остались под британским контролем. [293] [Примечание 8]
13 июля османской атаке на выступ Ра-фата , удерживаемый 3/ 3-м гуркхским стрелковым полком (232-я бригада), предшествовала одна из самых тяжелых бомбардировок, когда-либо испытанных в Палестине. Бомбардировка, длившаяся чуть больше часа, началась в 17:15 и привела к пожару в деревне, но гуркхи встретили нападавших, немедленно бросившись на их оборону. Бои продолжались до наступления темноты, в ходе которых было убито 52 солдата. [294]
Ночью 27 июля был проведен успешный рейд пятью взводами 53-го сикхского полка (пограничные силы) ( 28-я индийская бригада ) против османских траншей на «хребте Пиффер» в 3 милях (4,8 км) к востоку от побережья Средиземного моря в Эль-Хараме . Османский гарнизон был застигнут врасплох, 33 человека были захвачены в плен, четыре человека были убиты. [294]
После изнурительных тренировок, в ночь с 12 на 13 августа 10-я (ирландская) дивизия провела рейд, который состоял из серии атак на османские укрепления на хребте Бурдж-Гурабе длиной 5000 ярдов (4600 м) к западу от дороги Иерусалим-Наблус и примерно в 2000 ярдах (1800 м) от линии фронта полками, бригадами, ротами и взводами индийских войск. Их поддерживали 147 орудий и гаубиц 53-й дивизионной артиллерии (без двух гаубичных батарей и 9-й британской горной артиллерийской бригады). [295]
Одна из этих атак 12 августа была на крутом хребте длиной 4000 ярдов (3700 м) к западу от дороги на Наблус, который включал Хан-Гарабе, и составлял часть фронта XX корпуса, где османская оборона была практически непрерывной. Противоположная линия удерживалась 600 винтовками османского 33-го полка (11-я дивизия). [296] Британские и индийские пехотные силы спустились на несколько сотен футов, прежде чем подняться на крутую каменистую местность. Несмотря на то, что османская оборона была прочной и хорошо защищенной, последовали ожесточенные бои на близком расстоянии, в ходе которых атаки с обоих флангов были полностью успешными. Тяжелые потери, по оценкам, составили 450 человек, нанесенные османским подразделениям, и 250 пленных были захвачены. [295] [297]
Бомбардировка с перерезанием проводов началась в 21:55 12 августа, и вскоре после этого 54-й сикхский (пограничные силы) и две роты 6-го полка Ленстера принца Уэльского были развернуты к юго-востоку от хребта на правом фланге, в то время как 1/ 101-й гренадерский и две роты 6-го полка Ленстера принца Уэльского на западном конце находились на расстоянии более 2,5 миль (4,0 км). Два индийских полка одновременно наступали, захватив фланговые османские укрепления, затем роты полка Ленстера принца Уэльского повернули внутрь, сопровождаемые заградительным огнем , который также повернулся внутрь с обоих флангов перед ними. Хотя две левые роты не достигли своих целей, атака была полностью успешной, и войска отступили около 12:15 13 августа. В плен попало 239 человек, было захвачено 14 пулеметов, потери османской армии оцениваются в 450 человек, в то время как 29-я бригада понесла потери в 107 человек. [298]
В то же время, когда атака проводилась к западу от дороги на Наблус, 179-я и 181-я бригады 60-й (2/2-й Лондонской) дивизии провели атаку на фронте в 5 миль (8,0 км) к востоку от дороги на Наблус, в основном без артиллерийской поддержки, когда был атакован фронт в 9 миль (14 км) от Кинс-Нолла до Х. 'Амурие. Столовый холм, Бидстон-Хилл, Форфар-Хилл, Файф-Нолл, Х. 'Амурие и деревня Турмус 'Айя были успешно атакованы, хотя было захвачено всего восемь пленных, что обошлось в 57 жертв. [299]
Алленби хотел расширить свои права, включив в них Иерихон и северную часть Мертвого моря. [262] В середине февраля 53-я (валлийская) и 60-я (2/2-я Лондонская) дивизии с 1-й легкой кавалерией и новозеландскими конными стрелковыми бригадами атаковали немецкие и османские укрепления к востоку от Иерусалима, удерживаемые 53-й (валлийской) дивизией их XX корпуса. [300] По мере того, как пехотное наступление на Талат-эд-Думм и Джебель-Эктейф продвигалось вперед, конные бригады двигались к долине Иордана из Вифлеема; новозеландская конная стрелковая бригада успешно атаковала позиции в Эль-Мунтаре и сильную позицию, защищающую Неби-Мусу, в то время как 1-я легкая кавалерия достигла долины Иордана и вошла в Иерихон. [301] [302] [303] [304]
В феврале началась оккупация долины, и Оклендская конная стрелковая бригада (Новозеландская конная стрелковая бригада) осталась патрулировать территорию после взятия Иерихона. Во время двух трансиорданских атак в долине Иордана гарнизоном были АНЗАК и австралийские конные дивизии, 4-я и 5-я кавалерийские дивизии и 20-я индийская бригада до сентября, когда силы Чайтора начали третью трансиорданскую атаку , продвинувшись вперед и захватив Джиср-эд-Дамиех , Эс-Сальт и Амман. [305] [Примечание 9]
До того, как был взят Иерихон, Алленби уже планировал переправиться через реку Иордан и «провести большой рейд мимо Солта против железной дороги Хиджаз ». [262] Первая атака на Амман , как ее называют британцы, была названа османской армией Первой битвой за Иордан. Она произошла между 21 и 30 марта. [306] [307]
_Infantry_Division_Jerusalem.jpeg/1280px-60th_(London)_Infantry_Division_Jerusalem.jpeg)
Силы Ши, состоящие из 60-й (2/2-й Лондонской) и конной дивизии АНЗАК, успешно форсировали реку Иордан, заняли Эс-Сальт, атаковали Амман и частично разрушили участки Хиджазской железной дороги примерно в 30–40 милях (48–64 км) к востоку от Иерихона. [308] [309] [310]
Османская 48-я пехотная дивизия совместно с 3-й и 46-й штурмовыми ротами и немецким 703-м пехотным батальоном успешно защитила Амман и остановила продвижение сил Ши. С его линиями коммуникаций, находившимися под угрозой из-за 2000 подкреплений, двигавшихся к Эс-Сальту с севера, в конечном итоге был отдан приказ об успешном отступлении, хотя главная цель — разрушение большого виадука в Аммане — не была достигнута. [311] [312] [313]
The retirement was complete by the evening of 2 April leaving the only territorial gains two bridgeheads at Ghoraniye and Makhadet Hajla.[314] This was the first defeat of units of the Egyptian Expeditionary Force since the Second Battle of Gaza in April 1917. Along with the Second Transjordan attack on Es Salt the following month, these two attacks focused attention away from the Mediterranean coastal sector of the line where the British Empire attack in September 1918 would be comprehensively successful.[315][316]
Following the unsuccessful first Transjordan attack on Amman by Shea's force, Allenby ordered a reluctant Chauvel to attack Shunet Nimrin and Es Salt with a force one third larger than that which attacked Amman. But in the five weeks between these two operations British GHQ estimated the German and Ottoman forces in the area had doubled.[317][318][319]
The second Transjordan attack was equally unsuccessful; risked the capture of one of Allenby's mounted divisions but is widely accepted as fulfilling his strategic aim of focusing his opponent's attention on the Transjordan area and away from the Mediterranean coast where he would make a successful breakthrough in September.[320][321][Note 10]
On 14 July two attacks were made by German and Ottoman forces; one in the hills on a salient held by Australian Light Horse which protected front line positions in the valley, where the mainly German force was routed. A second operation was to the east of the Jordan River on the plain, where an Ottoman cavalry brigade had deployed six regiments to attack the El Hinu and Makhadet Hijla bridgeheads. They were attacked by Indian lancers and routed.[322]
The German spring offensive was launched by Ludendorff on the Western Front the same day the First Transjordan attack on Amman began and completely eclipsed its failure. The powerful assault launched on both sides of the Somme by a force of 750,000 collapsed the British front in Picardy held by just 300,000 men. Gough's Fifth Army was forced back almost to Amiens. On one day; 23 March German forces advanced 12 miles (19 km) and captured 600 guns; in total the British losing 1,000 guns and 160,000 men, suffering the worst defeat of the war. The British War Cabinet recognised at once that the overthrow of the Ottoman Empire must be at least postponed.[323][324][325]
The effect of this offensive on the Palestine campaign was described by Allenby on 1 April 1918: "Here, I have raided the Hedjaz railway 40 miles East of Jordan & have done much damage but my little show dwindles now into a very insufficient [insignificant] affair in comparison with events in Europe." Overnight Palestine went from being the British government's first priority to a "side show."[326]
The 52nd (Lowland) Division was sent to France in early April.[327] The 74th (Yeomanry) Division along with nine British infantry battalions from each of the 10th, 53rd, 60th and 75th Divisions were sent to France, between May and August 1918. What remained of the divisions were reinforced by British Indian Army battalions to reform the divisions.[328][324][329][Note 11] Infantry brigades were reformed with one British battalion and three British Indian Army battalions,[330] except one brigade in the 53rd Division which consisted of one South African and three British Indian Army battalions.[331]
By April 1918, 35 Indian infantry and two Indian pioneer battalions were preparing to move to Palestine.[332] Those battalions with numbers from 150 upwards, were formed by removing complete companies from experienced regiments then serving in Mesopotamia to form new battalions.[333][Note 12] The parent battalions also supplied first line transport and experienced officers with war-time service. The 198 men transferred from the 38th Dogras to the 3/151st Indian Infantry, included the commanding officer, two other British and four Indian officers.[333] The sepoys transferred were also very experienced. In September 1918 when the 2/151st Indian Infantry provided an honour guard for Allenby, among the men on parade were some who had served on five different fronts since 1914, and in eight pre-war campaigns.[333] Not all of these Indian battalions served in the infantry divisions, some were employed in defence of the lines of communication.[334]
The complexity of the reorganisation and reformation of these battalions was not without consequences. Of the 54 British Indian Army battalions deployed to Palestine, 22 had recent experience of combat, but had each lost an experienced company, which had been replaced by recruits. Ten battalions were formed from experienced troops who had never fought or trained together. The other 22 had not seen any prior service in the war, in total almost a third of the troops were recruits.[335] Within 44 British Indian Army battalions, the "junior British officers were green, and most could not speak Hindustani. In one battalion, only one Indian officer spoke English and only two British officers could communicate with their men."[336]
Two British Indian Army divisions arrived in January and April 1918 from the Mesopotamia campaign. They were the 7th (Meerut) Division followed by the 3rd (Lahore) Division.[337][338][339][Note 13] Only the 54th (East Anglian) Division remained, as previously, an all British division.[340]
The British Indian Army's 4th and 5th Cavalry Divisions, which had fought on the Western Front since 1914, were disbanded. They were reformed in the Middle East, with yeomanry regiments replacing British regular cavalry regiments, which remained on the Western Front.[341] Nine British yeomanry regiments from the Yeomanry Mounted Division (Desert Mounted Corps) were sent to France to reinforce the British Expeditionary Force fighting the Spring Offensive.[328]
Three of the remaining yeomanry regiments, the 1/1st Dorset Yeomanry, the 1/1st County of London Yeomanry, and the 1/1st Staffordshire Yeomanry, which had previously formed part of the 6th, 8th and 22nd Mounted Brigades, along with newly arrived British Indian Army units transferred from France, formed the 4th Cavalry Division.[324][342] Another two of the remaining yeomanry regiments, the 1/1st Royal Gloucestershire Hussars and 1/1st Sherwood Rangers Yeomanry which had belonged to the 5th and 7th Mounted Brigades, with newly arrived British Indian Army units transferred from France, and the renamed 15th (Imperial Service) Cavalry Brigade, formed the 5th Cavalry Division. The 15th (Imperial Service) Cavalry Brigade had served during the Ottoman Raid on Suez Canal and in the Sinai and Palestine since December 1914, as the Imperial Service Cavalry Brigade. Both the 4th and 5th Cavalry Divisions were assigned to the Desert Mounted Corps which had lost the Yeomanry Cavalry Division during the reorganisation.[324][343]
Five of the six brigades in the 4th and 5th Cavalry Divisions were composed of one British yeomanry and two Indian cavalry regiments.[344] The sixth brigade (in the 5th Cavalry Division), the 15th (Imperial Service) Cavalry Brigade, consisted of three regiments of Imperial Service Troops, which represented and were wholly maintained by the Indian Princely states of Jodhpur, Mysore and Hyderabad.[344] Eight of the 18 regiments in the six brigades were armed with and called lancers.[344][Note 14] The Australian Mounted Division's 5th Mounted Brigade was also dismounted and sent to reinforce the British Expeditionary Force in France. It was replaced by the newly formed 5th Light Horse Brigade which consisted of the 14th and 15th Light Horse Regiments, formed from Australians transferred from the Imperial Camel Corps Brigade and the French Régiment Mixte de Marche de Cavalerie. Completing this division, the 3rd and 4th Light Horse Brigades consisted of three light horse regiments made up of a headquarters and three squadrons. To conform with the 5th Light Horse Brigade, the 522 troopers in each of these regiments were armed with swords instead of bayonets,[345][346][347] and Lee–Enfield rifles.[348]
The Ottoman armies in the Yildirim Army Group had been weakened by considerable losses suffered between 31 October and 31 December 1917. The Seventh Army lost 110 officers and 1,886 men killed, 213 officers and 5,488 men wounded, 79 officers and 393 men captured and 183 officers and 4,233 men were missing. This army had also lost 7,305 rifles, 22 light and 73 heavy machine guns and 29 guns. The Eighth Army reported 2,384 wounded but no rifles, machine guns or artillery guns missing. Total Ottoman casualties for the period were 25,337 killed, wounded, captured or missing while British losses for the same period amounted to 18,000 men. During the same period the British reported 70 officers and 1,474 men killed, 118 officers and 3,163 men wounded, 95 officers and 5,868 men captured and 97 officers and 4,877 men missing. This was in spite of odds in favour of the British of well over two to one in infantry and eight to one in cavalry as well as a massive artillery, logistical and naval superiority. It is therefore remarkable that any Ottoman units survived the onslaught and made the Ottoman fighting withdrawal under pressure a great accomplishment.[350]
However, the Yildirim Army Group was still a competent fighting force at the beginning of 1918. Every infantry division which had fought at Beersheba on 31 October was intact and still fighting, although some were considerably reduced in strength. To make up for these losses reinforcements had arrived in December 1917. The 2nd Caucasian Cavalry Division and the 1st Infantry Division had been transferred to Palestine from the Caucasus.[351] Indeed, at the end of the Jerusalem campaign the Ottoman soldiers appeared the toughest, most obdurate and most professional of fighters.[352] Training continued and in early February, the 20th Infantry Regiment at regimental level received intensive training in day and night fortification and battle drill.[353]
While Enver Pasa and the Ottoman General Staff remained focused on the offensive, the Ottoman armies remained aggressive and confident.[354] Their front line was held by the Eighth Army with headquarters at Tul Keram defending the Mediterranean coastal sector, the Seventh Army with headquarters at Nablus defending the Judean Hills sector while the Fourth Army with headquarters at Amman (until after the first Transjordan attack on Amman when its headquarters was moved forward to Es Salt) defended the Transjordan sector.[355][356] But German air superiority ended with the arrival of the S.E.5.a and Bristol fighters, one of which destroyed three German Albatros scouts on 12 December. From January 1918 these British planes increasingly dominated the skies.[357]
The Ottoman high command was dissatisfied with von Falkenhayn, the commander of the Yildirim Army Group in Palestine. He was seen to have been responsible for the defeat at Beersheba and his refusal to allow Ottoman staff officers to participate in planning combat operations rankled.[358] Enver Pasa replaced him on 19 February with General Otto Liman von Sanders and under this new leader, the established 'active, flexible defence' style was changed to a more unyielding defence.[359]
Liman von Sanders took over command of the Ottoman Army in Palestine from von Falkenhayn on 1 March 1918.[360] On arrival it was apparent to him that the Ottoman front line was particularly weak west of the Jordan and he took immediate action to strengthen both flanks by a redistribution of his forces.[361]
In May 1918, during the lull in fighting after the two Transjordan attacks, from his headquarters at Nazareth, Liman took the opportunity to reorganise the Ottoman army forces in Palestine.[362][Note 15] The Eighth Army, which was headquartered at Tul Keram under the command of Djevad Pasha (Kress von Kressenstein's successor), consisted of the XXII Corps (7th, 20th and 46th Divisions) and the Asiatic Corps (16th and 19th Divisions, 701st, 702nd and 703rd German Battalions). This army held a line running eastwards from the Mediterranean shore for about 20 miles (32 km) into the hills at Furkhah. Mustafa Kemal Pasha's (Fevzi's successor) Seventh Army, whose headquarters were at Nablus, consisted of the III Corps (1st and 11th Divisions) and XXIII Corps (26th and 53rd Divisions), and held the rest of the Ottoman line eastwards from Furkhah to the River Jordan; this represented a front of about 20 miles (32 km), with its main strength on both sides of the Jerusalem to Nablus road.[362]
While holding the front line on the Jordan River the 48th Infantry Division continued training, conducting courses on battle tactics, machine guns, hand grenades, and flame throwers. When the 37th Infantry Division arrived from the Caucasus, the division's troops undertook a two-week course on the use of stick grenades near Nablus.[353]
Arab attacks were made on Maan between 15 and 17 April. During these actions, they captured 70 prisoners and two machine guns, and temporarily occupied the railway station, but failed to capture the main position.[363]
As the dry season approached Allenby intended to advance to secure Tiberias, Haifa and the Yarmuk Valley towards Hauran, the Sea of Galilee and Damascus.[265][266] The peoples inhabiting the region of the Sharon battlefield varied greatly in their background, religious beliefs and political outlook. Living from Jericho northwards, were indigenous Jews in Samaria, Moravians in Galilee [probably a confusion between two German Protestant groups, the Moravian Brethren who ran a leppers asylum in Jerusalem, and the much more numerous Templers, who had settled mainly in Galilee], some Druse, Shi'a Metawals and a few Nussiri (pagans). In the east were the Bedouin.[364] In Haifa town, about half the population was Muslim and in Acre almost all were Muslim. On the Esdraelon Plain as far as Beisan were Sunni Arabs and one new Jewish colony near Afulah. Muslims, Christians and Jews lived in the foothill country of Northern Galilee. Christians of at least five denominations formed a large majority in and around Nazareth town. The inhabitants of the eastern part of this Northern Galilee area were predominantly indigenous Jews, who had always inhabited Tiberias and Safed.[365] In the region of the Nablus battlefield, the inhabitants from Beersheba to Jericho were also quite diverse. The population was mainly Arab of the Sunni branch of Islam, with some Jews and Christians. At Nablus, they were almost exclusively Moslems excepting the less than 200 members of the Samaritan sect of original Jews. To the east of the Jordan Valley in the Es Salt district were Syrian and Greek Orthodox Christians, and near Amman, Circassians and Turkmans.[364]
Allenby finally launched his long-delayed attack on 19 September 1918. The campaign has been called the Battle of Megiddo (which is a transliteration of the Hebrew name of an ancient town known in the west as Armageddon). The British made major efforts to deceive the Ottoman Army as to their actual intended target of operations. This effort was successful and the Ottoman Army was taken by surprise when the British suddenly attacked Megiddo. As the Ottoman troops started a full-scale retreat, the Royal Air Force bombed the fleeing columns of men from the air and within a week, the Ottoman army in Palestine ceased to exist as a military force.[citation needed]
Despite its name, the actual battlefield of the Battle of Megiddo (1918) was relatively far from the site of the Biblical city. The emphasis on using the name "Megiddo" was, in part, related to the overall propaganda effort to link victory in the Middle-East to the domestically well-known locations from the Bible, and thus boost British morale at home. The battle for "Armageddon" did not receive nearly the attention which might have been expected, however, with Eiten Bar-Yosef stating that, "[e]ven Cyril Falls’s Armageddon 1918 (1964), a detailed study of Allenby’s advance, does not elaborate on the metaphor, and it is not difficult to see why: Allenby’s swift progress up to Damascus was certainly not the bloody, colossal, definitive clash envisioned in John’s Revelation; that was taking place in the trenches of the Western Front."[366]
A number of historians have claimed the offensive which resulted in the capture of the Gaza to Beersheba line and Jerusalem, and the Megiddo operation were similar. In this regard, it is argued that they were both a cavalry envelopment of the Ottoman flank,[367] and that the breakthroughs both came at unexpected locations. At Gaza–Beersheba, the breakthrough occurred at the eastern end of the front line at Beersheba instead of Gaza as the Ottomans had expected, while at Megiddo the breakthrough occurred on the Mediterranean coast at the western end of the front line when it was expected across the Jordan.[368][369][370][Note 16]
_(IWM_Q012379).jpg/1280px-General_Chauvel_leading_march_through_Damascus_(2_October_1918)_(IWM_Q012379).jpg)
The war in Palestine was over but in Syria lasted for a further month. The ultimate goal of Allenby's and Feisal's armies was Damascus. Two separate Allied columns marched towards Damascus. The first, composed mainly of Australian and Indian cavalry, approached from Galilee, while the other column, consisting of Indian cavalry and the ad hoc militia following T.E. Lawrence, travelled northwards along the Hejaz Railway. Australian Light Horse troops marched unopposed into Damascus on 1 October 1918, despite the presence of some 12,000 Ottoman soldiers at Baramke Barracks. Major Olden of the Australian 10th Light Horse Regiment received the official surrender of the city at 7 am at the Serai. Later that day, Lawrence's irregulars entered Damascus.
The inhabitants of the region varied greatly in their background, religious beliefs and political outlook. In the Eastern Hauran, the bulk of the population were Druses, while in the Jaulan, more Circassians, Metawala and some Algerian colonists were living. The southern Jaulan district was poor and rocky, supporting a very small population and groups of nomads from the Wuld Ali in the eastern desert, while the north is more fertile with a large Circassian colony in and around Kuneitra. The north–west Jaulan district contains some Metawala villages and some Algerian colonies in the east, introduced by the Emir Abdul Qadir after he had taken refuge in Damascus in the 1850s. In between these are settled Arabs similar to those in the Nukra plain; while in the east are Bedouin Arabs.[371]
The advances to Amman, during the Third Transjordan attack of the Battle of Megiddo, and to Damascus towards the end of the war, resulted in the highest incidence of malaria "that has ever been suffered by Australian forces."[372]
Aleppo, the third largest city in the Ottoman Empire, was captured on 25 October. The Ottoman government was quite prepared to sacrifice these non-Turkish provinces without surrendering. Indeed, while this battle was raging, the Ottoman Empire sent an expeditionary force into Russia to enlarge the ethnic Turkish elements of the empire. It was only after the surrender of Bulgaria, which put Ottoman Empire into a vulnerable position for invasion, that the Ottoman government was compelled to sign an armistice at Mudros on 30 October 1918, and surrendered outright two days later.
The British and their Dominions suffered a total of 51,451 battle casualties: 12,873 killed/missing, 37,193 wounded, and 1,385 captured. An additional 503,377 were hospitalized as non-battle casualties, mostly from disease; 5,981 of these died, and most of the rest were returned to duty.[373] It is unknown how many of the non-battle casualties were in serious enough condition to require evacuation out of theater, though comparison to the Mesopotamia campaign (where 19% were evacuated) would suggest the number is around 100,000. Indian non-battle casualties are unknown,[374] while Indian battle casualties were 10,526: 3,842 dead, 6,519 wounded, and 165 missing/captured.[375]
Total Ottoman losses are harder to estimate but almost certainly much larger: an entire army was lost in the fighting and the Ottoman Empire poured a vast number of troops into the front over the three years of combat. American historian Edward J. Erickson, with access to the Ottoman Archives, attempted to estimate Ottoman battle casualties from this campaign in 2001. He did not attempt to estimate losses due to disease for this campaign, but noted that the Ottomans had some 2.66 times the number of disease deaths as KIA throughout the war (466,759 v 175,220), with the highest ratio of non-battle casualties to battle casualties being found in the Caucasus and Mesopotamia.[376] His estimates for Ottoman battle casualties by battle were as follows:[377]
A total of 138,367 battle casualties (15,364 KIA, 34,199 WIA, 10,069 MIA, 78,735 POW). The WIA figures only include irrecoverable losses (crippled or later died of wounds). Going by the Erickson's estimates, total wounded outnumbered seriously wounded by 2.5:1 for the war.[378] Applying that same ratio to the Sinai and Palestine campaign produces a total battle casualty count of about 189,600 (15,364 KIA, 10,069 MIA, 85,497 WIA, 78,735 POW). Furthermore, his listed ratio of disease deaths to KIA implies about 40,900 disease deaths in Sinai-Palestine. This would add up to total casualties of roughly 230,500 (15,364 KIA, 10,069 MIA, 40,900 died of disease, 85,497 WIA/DOW, 78,735 POW).[citation needed]
Despite the uncertainty of casualty counts, the historical consequences of this campaign are easy to discern. The British conquest of Palestine led directly to the British mandate over Palestine and the Trans-Jordan which, in turn, paved the way for the creation of the states of Israel and Jordan.
Footnotes
Citations
,_Bangalore.jpg/1280px-Mysore_Lancers_Memorial_(Closeup),_Bangalore.jpg)
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)