Конвой JW 51B был арктическим конвоем, отправленным из Великобритании западными союзниками для помощи Советскому Союзу во время Второй мировой войны . Он отплыл в конце декабря 1942 года и достиг советских северных портов в начале января 1943 года.
JW 51B подвергся атаке немецких надводных кораблей, участвовавших в операции Regenbogen , 31 декабря. В последовавшем столкновении один обороняющийся тральщик и один атакующий эсминец были потоплены со всей командой, а также был потоплен обороняющийся эсминец; ни один корабль конвоя не был потерян. Это сражение стало известно как Битва в Баренцевом море .
JW 51A состоял из 15 торговых судов, которые вышли из Лох-Ю 22 декабря 1942 года. Близкое сопровождение обеспечивалось тральщиком HMS Bramble , двумя корветами и двумя вооруженными траулерами. Близкое сопровождение поддерживалось шестью эсминцами Флота метрополии во главе с HMS Onslow (командующим был капитан Роберт Шербрук ). Конвой шел с местной группой сопровождения из Великобритании, а позже к нему присоединилась местная группа сопровождения из Мурманска . Силы прикрытия крейсеров, включавшие HMS Jamaica и HMS Sheffield , а также два эсминца, также находились в море из Кольского залива [ необходимо разъяснение ] , чтобы защититься от атак надводных кораблей. Дальнее прикрытие обеспечивалось тяжелыми силами прикрытия из Исландии, включавшими линкор HMS Anson , крейсер Cumberland и пять эсминцев. JW 51B противостояли силы из четырех подводных лодок в патрульной линии в Норвежском море и самолеты 5-го воздушного флота, базировавшиеся в Норвегии . Надводные силы, состоявшие из тяжелых крейсеров «Адмирал Хиппер» , «Лютцов» и шести эсминцев, также находились в Альтен-фьорде .
JW 51B вышел из Лох-Эве 22 декабря 1942 года в сопровождении своего местного эскорта из четырех эсминцев и своего близкого эскорта. Три дня спустя, 25 декабря, к нему присоединился океанский эскорт, в то время как местный эскорт ушел. 27 декабря JW 51B попал в шторм, который в течение следующих двух дней рассеял конвой на несколько групп по обширной территории. Одно судно, Dover Hill , было вынуждено вернуться из-за повреждений, вызванных погодой, а пять судов и два эскорта разделились. Три из судов воссоединились 30 декабря, но Chester Valley вместе с вооруженным траулером Vizalma и еще одно с эсминцем Oribi остались разделенными. 30-го числа Bramble также отделился от основной части конвоя, чтобы найти отставших.
24 декабря конвой был замечен патрульным самолетом, но позже был потерян во время шторма. Однако 30 декабря он был снова найден U-354 , и операция Regenbogen была введена в действие. 31 декабря немецкие корабли, разделенные на две секции, встретились с океанским эскортом JW 51B, и после ожесточенного боя, в результате которого тральщик Bramble и один эсминец Achates затонули, а другой, Onslow , получил повреждения, атакующие силы были отброшены. Один немецкий эсминец Eckoldt был потоплен, а крейсер Hipper получил повреждения.
Дальнейшие атаки не развивались, и 1 января 1943 года Vizalma и ее подопечные присоединились к конвою. 2 января JW 51B встретил свой восточный местный эскорт, два минных тральщика из Мурманска . 3 января основные силы прибыли в Кольский залив, к ним на следующий день присоединились Oribi и ее подопечные.
15 кораблей JW 51B прибыли в Мурманск без потерь, хотя один был поврежден. Несмотря на потерю двух боевых кораблей, JW 51B имел успех, а неспособность немецких надводных сил провести эффективную атаку на конвой привела к потере доверия Гитлера к немецкому флоту и его командующему адмиралу Эриху Редеру , что в конечном итоге привело к отставке Редера. [1] После этого главной угрозой для системы конвоев союзников стали подводные лодки.
{{cite book}}: |work=проигнорировано ( помощь )