Конвой PQ 15 был арктическим конвоем, отправленным из Исландии западными союзниками для помощи Советскому Союзу во время Второй мировой войны . Конвой отплыл в конце апреля 1942 года, достигнув советских северных портов после воздушных атак, в результате которых три корабля из двадцати пяти были потоплены.
Конвой состоял из 25 торговых судов и сопровождался одним вспомогательным судном — танкером RFA Gray Ranger , который шел в сопровождении эсминца .
Близкий эскорт возглавлял командир Джон Кромби на тральщике HMS Bramble , в его состав входили еще два тральщика и четыре траулера , к которым позднее присоединились четыре эсминца и зенитный корабль HMS Ulster Queen .
Силы прикрытия крейсеров ( контр-адмирал Гарольд Берроу ) в составе легкого крейсера HMS Nigeria с тяжелым крейсером HMS London и двумя эсминцами, а также силы дальнего прикрытия ( адмирал Джон Тови ), включающие линкоры HMS King George V и USS Washington (BB-56) ( командующий контр-адмирал Роберт К. Гиффен , USN ), авианосец HMS Victorious , тяжелые крейсеры USS Tuscaloosa (CA-37) и USS Wichita (CA-45) , легкий крейсер HMS Kenya и десять эсминцев.
Конвой также прикрывался патрулем из четырех подводных лодок у берегов Норвегии , которые защищали его от вылазок немецких военных кораблей.
PQ 15 отплыл из Рейкьявика , Исландия, 26 апреля 1942 года с местным эскортом. К нему 28 апреля присоединился океанский эскорт, что дало конвою немедленное общее сопровождение из 12 военных кораблей.
Немецкие самолеты заметили конвой 28 апреля, когда он находился в 250 морских милях (290 миль; 460 км) к юго-западу от острова Медвежий . В течение двух дней не было предпринято никаких атак, поскольку немецкие войска были заняты ответным конвоем QP 11 , который вышел из Мурманска в Советском Союзе 28 апреля.
1 мая Люфтваффе совершили свою первую атаку на PQ 15, шестью Junkers Ju 88. Немецкие бомбардировщики не смогли нанести никакого ущерба и потеряли одного из своих. Distant Cover Force понесли две потери, когда King George V и эсминец HMS Punjabi столкнулись в тумане. Punjabi затонул, и King George V был вынужден вернуться в порт. Его место в группе занял линкор HMS Duke of York , который вышел из Скапа-Флоу, чтобы усилить эскорт.
2 мая эскортные суда вышли на связь с гидролокатором , которую атаковали эсминец HMS St. Albans и тральщик HMS Seagull . Когда субмарина была повреждена и вынуждена была всплыть, оказалось, что это польская Jastrzab , которая была назначена на патрулирование у берегов Норвегии, но находилась на некотором расстоянии от своей позиции. Jastrzab была слишком сильно повреждена, чтобы продолжать движение, и была затоплена.
3 мая в 01:30 в полумраке арктических летних ночей шесть бомбардировщиков Heinkel He 111 из I. Gruppe , Kampfgeschwader 26 , новых торпедоносцев Люфтваффе , совершили первую немецкую атаку торпедоносцев в войне. [1] Три корабля были поражены, два потоплены и один поврежден, позже потоплен немецкой подводной лодкой U-251 . Два самолета были сбиты, а третий поврежден, который впоследствии разбился. Дальнейшая атака немецких высотных бомбардировщиков в сумерках оказалась безуспешной.
Ухудшение погоды 4 мая помешало дальнейшим атакам, арктический шторм быстро перешел в снежную бурю . PQ 15 прибыл в Кольский залив в 21:00 5 мая без дальнейших потерь.
Botavon и Cape Corso были потоплены торпедоносцами; Jutland был поврежден торпедоносцами и позже потоплен U-251 . Из сопровождавших военных кораблей были потоплены подводная лодка Jastrzab и эсминец Punjabi , а линкор King George V был поврежден. Тем не менее, 22 полностью загруженных торговых судна благополучно прибыли в Мурманск, став крупнейшим конвоем союзников, когда-либо прибывшим в Советский Союз. Конвой был расценен союзниками как успех, хотя он дал им почувствовать трудности, с которыми придется столкнуться на пути арктического конвоя.
Следующая информация взята из базы данных конвоев Арнольда Хейга. [2]