Полное лунное затмение произошло 1 марта 1504 года и было видно на закате в Америке, позднее ночью — в Европе и Африке, а также на восходе Солнца — в Азии.
Во время своего четвертого и последнего путешествия Христофор Колумб убедил жителей Ямайки продолжать снабжать его и его голодных людей провизией, успешно запугав их, правильно предсказав полное лунное затмение на 1 марта 1504 года (видимое вечером 29 февраля в Америке). Некоторые утверждали, что Колумб использовал Эфемериды немецкого астронома Региомонтана [1], но сам Колумб приписывал предсказание Альманаху Авраама Закуто [ 2] .
Затмение можно было наблюдать после захода Солнца 29 февраля на большей части территории Северной Америки, во всей Южной Америке, а также по всей Европе, Африке и Западной Азии утром 1 марта.
30 июня 1503 года Христофор Колумб высадил на берег свои две последние каравеллы и оказался на мели на Ямайке . Коренные жители острова приветствовали Колумба и его команду и накормили их, но через шесть месяцев они прекратили поставки продовольствия, недовольные тем, что испанцы могли предоставить в торговле. [3] На борту Колумба был альманах, составленный Авраамом Закуто , с астрономическими таблицами, охватывающими годы 1475–1506. [4] [5] [6] Сверившись с книгой, он заметил дату и время предстоящего лунного затмения. Он смог использовать эту информацию в своих интересах. Он попросил о встрече в тот день с касиком , вождем, и сказал ему, что Бог рассердился на отношение местных жителей к Колумбу и его людям. Колумб сказал, что Бог даст ясный знак недовольства, заставив восходящую полную Луну казаться «воспламененной гневом». [7]
Лунное затмение и красная Луна появились по расписанию, и коренные жители были впечатлены и напуганы. Сын Колумба, Фердинанд, писал, что люди:
С великим воем и причитаниями они сбегались со всех сторон к кораблям, нагруженным провизией, моля адмирала заступиться за них перед Богом всеми силами, чтобы он не обрушил на них свой гнев... [8]
Колумб вошел в свою каюту, якобы для молитвы, и засек время затмения с помощью песочных часов . Незадолго до того, как полное затмение закончилось через 48 минут, он сказал испуганным коренным жителям, что они будут прощены. [3] Когда Луна начала появляться из тени Земли, он сказал им, что Бог простил их. [9]
Колумб, возможно, был первым, кто воплотил в жизнь идею, предложенную Гиппархом , — использовать лунное затмение для определения географической долготы. Лунное затмение видно на половине земного шара, и все видят, как оно начинается и заканчивается в один и тот же момент. Но время, измеренное по местному солнечному времени, будет отличаться, потому что все находятся в разных часовых поясах. Местное время определяется путем наблюдения за восходом, кульминацией или заходом Солнца. Теперь альманах предскажет затмение для какого-то места на определенной географической долготе в определенное местное время там. То же самое событие, наблюдаемое в другом месте, произойдет в другое время по часам. Разница во времени пропорциональна разнице в географической долготе, на 15 градусов в час.
У Колумба не было точных средств для определения того, насколько далеко он продвинулся на Запад по земному шару. Он наблюдал лунные затмения 15 сентября 1494 года около Эспаньолы ( Доминиканская Республика ) и 29 февраля 1504 года с Ямайки . В последнем случае он сообщил в своем журнале, что Ямайка находится в 7 часах и 15 минутах от Кадиса в Испании — на пути в Китай. Однако его место на Ямайке на самом деле находится на долготе 4 часа 44 минуты от Кадиса. Как Колумб мог сделать такую большую ошибку в 2 1⁄2 часа , остается загадкой, но Д. У. Олсон предложил реконструкцию. [10]
Колумб, предположительно, использовал Calendarium из Regiomontanus . Этот альманах указывает время середины затмения в Нюрнберге , но если Колумб ошибочно интерпретировал указанное время как время начала частного затмения, то его ошибка в 2 1⁄2 часа могла бы быть объяснена. Можно представить, что такие ложные доказательства подтвердили Колумба в его вере в то, что он достиг Китая, упуская из виду тот факт, что он достиг континента, ранее неизвестного европейцам.
Г. Райдер Хаггард использовал измененную версию реальной истории спасения Колумба в своем романе « Копи царя Соломона» (впервые опубликованном в 1885 году), где герой Аллан Квотермейн и его спутники вербуют сторонников своего дела из местного племени, предсказывая лунное затмение . (В ранних изданиях это было солнечное затмение; Хаггард изменил его, поняв, что его описание солнечного затмения не было реалистичным.)
В романе Марка Твена 1889 года «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура » главный герой, Хэнк Морган, путешествующий во времени житель 19 века Хартфорда, штат Коннектикут , избегает сожжения на костре, предсказав солнечное затмение в ранней средневековой Англии во времена легендарного короля Артура . Исторический роман Болеслава Пруса «Фараон » , написанный в 1894–95 годах, также использует этот троп. [11]
Похожий сюжет присутствует и в комиксе «Приключения Тинтина : Пленники Солнца» , впервые опубликованном между 1946 и 1948 годами.
Похожий сюжет использовал гватемальский писатель Аугусто Монтерросо в своем коротком романе El eclipse , опубликованном в 1959 году в Obras completas (y otros cuentos) , но с противоположным финалом, саркастическим и антиколониалистским.