NASCAR Whelen Modified Tour (NWMT) (ранее NASCAR Winston Modified Tour и NASCAR Featherlite Modified Series с 1985 по 2005 год) [1] — это модифицированная гоночная серия серийных автомобилей, принадлежащая и управляемая NASCAR в Modified Division. Modified Division — старейшее подразделение NASCAR и единственное подразделение автомобилей с открытыми колесами, санкционированное NASCAR. Мероприятия NASCAR Whelen Modified Tour в основном проводятся на северо-востоке Соединенных Штатов, но туры 2007 и 2008 годов расширились до Среднего Запада с добавлением гонки в Мэнсфилде, штат Огайо . Гонки тура в основном проводятся на коротких овальных асфальтированных трассах, но NWMT также появлялся на более крупных овалах и дорожных трассах.
NASCAR Modified Division был сформирован как часть создания NASCAR в декабре 1947 года. NASCAR провел модифицированную гонку в качестве своего первого санкционированного мероприятия 15 февраля 1948 года на пляжной трассе в Дейтона-Бич, Флорида. Ред Байрон выиграл это мероприятие и еще 11 гонок в том году, а также выиграл первый чемпионат NASCAR Modified Championship. [2] (Strictly Stock Division, который превратился в сегодняшнюю премьер-серию кубков, не участвовал в гонках до 1949 года.) Модифицированные после Второй мировой войны автомобили были формой «стандартных автомобилей» (в отличие от специально построенных автомобилей чемпионата AAA , спринтеров и малолитражек), которые допускали некоторую модификацию, как правило, замену более прочных деталей грузовика. Большинство автомобилей были купе и автобусами до Второй мировой войны. Эта модель продолжалась в течение 1960-х годов, при этом детали для повышения производительности на вторичном рынке и шасси более поздних моделей (например, рама Chevrolet 1955–57 годов) становились все более распространенными. Модифицированные автомобили стали известны благодаря техническим инновациям, как в самодельных деталях, так и в адаптации компонентов от других типов транспортных средств. К 1970 году многие модифицированные автомобили имели двигатели с большим блоком, впрыск топлива, задние шины шириной восемнадцать дюймов, радикально смещенное расположение двигателя и другие технологии, которые делали их быстрее на коротких трассах, чем любые полноразмерные гоночные автомобили, включая автомобили Grand National. [3]
Предшественником NASCAR Whelen Modified Tour был Национальный модифицированный чемпионат NASCAR, который определялся общим количеством очков еженедельных гонок, санкционированных NASCAR, а также расписанием гонок национального чемпионата. Части северо-востока и юго-востока США были очагами модифицированных гонок в 1950-х и 1960-х годах; некоторые гонщики соревновались пять ночей в неделю или больше. [4] Часто один и тот же автомобиль участвовал в гонках как на грунтовых, так и на асфальтированных трассах, меняя только шины и, возможно, пружины и амортизаторы. [3] В конце 1960-х и начале 1970-х годов технологии модифицированных для грунта и асфальта автомобилей разошлись, сделав их отдельными типами гоночных автомобилей. NASCAR больше не санкционировал грунтовые трассы, на которых проводились модифицированные гонки, поэтому модифицированные правила NASCAR стали стандартом для асфальтовых модифицированных. (Начиная с начала 1970-х годов северо-восточные гоночные трассы США с модифицированным грунтовым покрытием начали присоединяться к организации DIRT, основанной Гленном Доннелли.) На большинстве несанкционированных трасс использовались измененные правила, похожие на правила NASCAR, или использовались те же автомобили с ограничениями по стоимости, такими как двигатели меньшего размера или узкие шины.
В 1980-х годах для модифицированных команд стало непозволительно дорого буксировать большие расстояния до шестидесяти или более гонок в год, включая Watkins Glen International и Daytona International Speedway , Bowman Gray Stadium в Уинстон-Сейлеме, Северная Каролина, North Wilkesboro Speedway и Martinsville Speedway , причем гонки North Wilkesboro были частью кубкового уик-энда. Чтобы позволить нескольким командам серьезно бороться за чемпионство, было решено переформатировать чемпионат Modified Division в ограниченный график гонок, не конфликтующих друг с другом. Это изменение отражало аналогичные изменения формата в Grand National Division, начавшиеся в 1972 году, и Late Model Sportsman Division (теперь Xfinity Series ), начавшиеся в 1982 году. Ричи Эванс пробежал 66 модифицированных гонок NASCAR (и несколько несанкционированных мероприятий, таких как Race of Champions) в 1984 году, в последний год старой системы. [4]
Современный NASCAR Whelen Modified Tour впервые состоялся в 1985 году с 29 гонками и назывался «NASCAR Winston Modified Tour». [4] В 1994 году спонсором стал бренд Featherlite Trailers, и гонка была переименована в «NASCAR Featherlite Modified Series».
В 2005 году в гонке NASCAR Whelen Modified Tour произошли два важных изменения.
В 2005 году компания Whelen Engineering взяла на себя спонсорство серии, которая была переименована в «NASCAR Whelen Modified Tour».
Начиная с 2005 года NASCAR санкционировал новое модифицированное подразделение на юго-востоке США, известное как Whelen Southern Modified Tour . Два тура согласились провести объединенную гонку на автодроме Martinsville Speedway .
Ричи Эванс , первый гонщик национального дивизиона NASCAR, завоевавший девять национальных чемпионатов, делит с Майком Стефаником наибольшее количество чемпионатов NASCAR в Modifieds, выиграл свой последний чемпионат посмертно в 1985 году, в первый год Winston Modified Tour. Управляя своими собственными спроектированными и построенными автомобилями и обслуживая их в своей собственной мастерской в Риме, штат Нью-Йорк, для спонсора бетонного магната BR DeWitt, Эванс выиграл 12 из своих 28 стартов в туре, включая пять последовательных побед на пяти трассах в июле и августе. Билли Нацевич был старшим экипажем команды. [4] Другими сильными претендентами на участие в туре были Стефаник, Джордж Кент, Джимми Спенсер , Брайан Росс, Реджи Руджеро , Бретт Бодин , Чарли Ярзомбек , Джефф Фуллер , Джордж Бруннхёльцль, Дуг Хеверон , Джейми Томаино, Джон Розати, Корки Кукман, Грег Сакс , Майк Маклафлин и Багз Стивенс. Многие другие ведущие гонщики сосредоточились на своих местных трассах, но участвовали в ограниченных графиках туров. В октябре сезон закончился трагедией, когда Эванс погиб в аварии во время тренировки перед последней гонкой сезона тура, Winn-Dixie 500 на трассе Martinsville Speedway. Он уже завоевал титул; Майк Маклафлин, выступавший за Лена Бёлера, занял второе место в зачете очков. [4]
После сезона 2016 года NASCAR Whelen Southern Modified Tour прекратил свою деятельность и был объединен с Whelen Modified Tour. [5] В 2017 году Бристоль и Шарлотт были объединены в ходе слияния, а Миртл-Бич был добавлен для начала сезона. В течение сезона 2017 года Тед Кристофер погиб в авиакатастрофе недалеко от Норт-Бранфорда 16 сентября по пути на гонку на мероприятии тура в ту ночь на Riverhead Raceway . [6] Позже владелец автомобиля выбыл из соревнования, и Кристоферу было засчитано не стартовать и последнее место. Кристофер был удостоен чести во время следующей гонки, состоявшейся в Нью-Гэмпшире , с наклейкой на автомобилях [7] и с Вуди Питкатом, управлявшим модифицированной машиной Теда Кристофера. [8] Stafford Motor Speedway вывел его номер 13 из своих еженедельных модифицированных гонок. [9]
NASCAR Cup Series и Truck Series отказались от гонки на New Hampshire Motor Speedway в пользу Las Vegas . [10] Нью-Гемпшир заменил серию на "Full Throttle Weekend" с NASCAR Whelen Modified Tour Musket 250. Она стала самой длинной гонкой в туре (250 кругов, 264,5 миль (425,7 км)). В эти выходные также прошла NASCAR K&N Pro Series East с Apple Barrel 125 (в которой участвовали гонщик из серии Euro и еще один из серии Mexico , и, впервые с момента ее создания в 2007 году, гонка NASCAR Pinty's Series за пределами Канады (Granite 100). [11]
В 2019 году тур вернулся в Южный Бостон впервые после объединения северного и южного тура . [12]
Начиная с 2019 года все модифицированные события NASCAR будут транслироваться в прямом эфире на Fanschoice.tv. [13]
Сезон 2020 года был сезоном постоянных изменений, поскольку запланированный сезон был временно приостановлен из-за пандемии COVID-19. Многие гонки были отложены или отменены, в то время как другие были добавлены, чтобы помочь заполнить расписание. Джастин Бонсиньор, одержавший 3 победы, выиграл чемпионат. Дженнерстаун впервые вернулся на Тур в 2006 году, приняв две гонки, в то время как White Mountain Motorsports Park в Нью-Гэмпшире принимал гонки подряд, которые стали первым визитом WMT на прекрасную арену для боя быков в Белых горах.
6-кратный чемпион Дуг Коби увидел, что его команда Mike Smeriglio III Racing близка, когда Смериглио решил уйти из гонок после очень успешной карьеры. Коби сформировал свою собственную команду в партнерстве со Стивом Пикенсом, одержав одну победу в WMMP. [14] Джон Маккеннеди показал отличную скорость на пути ко второму месту в очках за Tommy Baldwin Racing , в то время как у Крейга Лутца был прорывной год, когда он одержал победы в Дженнерстауне и Томпсоне.
В 2021 году WMT вернулся на два популярных южных стадиона в Martinsville Speedway и Richmond Raceway , а также на Oswego Speedway и Riverhead Raceway . Lancaster Raceway и Beech Ridge Motor Speedway также вернулись после длительных перерывов без гонок WMT. [15] Патрик Эмерлинг оказался достойным соперником Джастину Бонсиньору, поскольку они бежали лицом к лицу до самого конца в финальной гонке сезона на Stafford Speedway . Бонсиньор отпраздновал долгожданную победу на легендарной гоночной трассе CT, завоевав титул 2021 года благодаря двум победам. [16]
У регулярного участника серии Cup Райана Приса был бы солидный год, он одержал победы в Нью-Гемпшире, Стаффорде и Ричмонде. К сожалению, его владелец автомобиля Эдди Партридж скончался через несколько часов после победы в Ричмонде. Потеря была огромной для сообщества гонщиков-модификаторов, поскольку Партридж был одним из самых ярых сторонников модифицированных автомобилей на протяжении многих лет, выставляя автомобили во многих сериях, а также спасая гоночную трассу Riverhead. [17]
Дуг Коби сделал смелый шаг, пропустив первую гонку в Освего, чтобы принять участие в первой гонке Superstar Racing Experience в Стаффорде, — шаг, который оказался плодотворным, поскольку он продолжил обыгрывать звездное поле перед прямой трансляцией национальной телевизионной аудитории. [18] Победа позволила Коби впервые в карьере стартовать в серии NASCAR Camping World Truck, заняв 12-е место в Бристоле за рулем грузовика GMS Racing 24. [19]
Большой сюжетной линией стало отсутствие каких-либо гонок в легендарном Thompson Speedway Motorsports Park . После того, как гонки были включены в расписание WMT каждый год с момента основания туров в 1985 году, управляющие партнеры спидвея решили вместо этого проводить открытые гонки типа модифицированного тура. [20] Это не оказалось популярным среди болельщиков и команд, однако TSMP вернулась к расписанию WMT на сезон 2022 года.
Автомобили NASCAR Whelen Modified Tour существенно отличаются от своих аналогов NASCAR Cup Series . Сегодняшние автомобили основаны на трубчатых шасси, изготовленных такими производителями, как Troyer Engineering, Chassis Dynamics, Spafco, Raceworks и Fury Race Cars / LFR Chassis. Кузова связаны со своими аналогами для легковых автомобилей только двумя способами. На автомобиле есть логотип «производителя», а также логотип, указывающий тип предполагаемого дорожного автомобиля. Ни один из логотипов на самом деле не связан с фактическим производителем гоночного автомобиля. Автомобили Whelen Modified также в основном изготавливаются из листового металла, с открытыми передними колесами и большей частью передней подвески. Автомобиль NASCAR Whelen Modified на 11 дюймов (280 мм) короче в высоту и более чем на 23 дюйма (580 мм) шире, чем автомобиль Cup. По правилам, модифицированные тур-типа весят не менее 2610 фунтов (1180 кг) (с дополнительным весом для двигателей 358 куб. дюймов [5,9 л] и больше) и имеют колесную базу 107 дюймов (270 см). Они оснащены двигателями V-8 с малым блоком, обычно с рабочим объемом 355–368 куб. дюймов (5,8–6,0 л), хотя могут использоваться двигатели большего или меньшего объема. Компоненты двигателя во многом аналогичны тем, которые используются в серии Cup, но двигатели Whelen Modified Tour используют небольшой четырехкамерный карбюратор (расход воздуха составляет 390 куб. футов [11 м 3 ] в минуту, что составляет примерно половину расхода воздуха предыдущих модифицированных карбюраторов), что ограничивает их мощность до 625–700 л. с. (466–522 кВт). На больших трассах, таких как New Hampshire Motor Speedway , двигатели должны иметь ограничительную пластину между карбюратором и впускным коллектором, снижающую мощность двигателя и скорость автомобиля по соображениям безопасности. Одобренные «стили кузова» для 2006 года включают Chevrolet Cavalier и Monte Carlo , Dodge Avenger и Stealth , Ford Mustang и Escort , Plymouth Laser и Sundance , а также Pontiac Sunbird , J2000 и Grand Prix . [21]
Смерть Ричи Эванса в 1985 году в Мартинсвилле, наряду с другими смертельными случаями, связанными с модифицированным асфальтом, такими как Чарли Джарзомбек (в 1987 году), Корки Кукман (1987 год), Томми Друар (1989 год), Дон Пратт (1989 год) и Тони Янковяк (1990 год), привели к вопросам о жесткости автомобиля с модифицированным туром и изменениям в безопасности. [4] В частности, прямые рамные лонжероны были постепенно упразднены, а новое шасси должно было иметь ступеньку, которая могла бы сгибаться при жестких ударах, а не передавать усилие водителю. Смерть Тома Болдуина-старшего в 2004 году привела к большему количеству модификаций безопасности, при этом устройства HANS (или эквиваленты) и подголовники с левой стороны стали обязательными. Для сезона 2008 года задние бамперы были укорочены в ответ на смерть Джона Блеветта III в 2007 году .
После того, как в июле 1999 года на гоночном треке Lowe's Motor Speedway из-за оторванного колеса погиб один из гонщиков Indy Racing League , NASCAR потребовал от команд Featherlite Modified Series (и в конечном итоге от всех команд NASCAR) добавить стальные тросы в качестве страховочных тросов, соединяющих каждую переднюю ось с шасси. Позднее стальные тросы были заменены на морской трос, который прочнее и весит меньше. [22]
Серия была низшей лигой с сильными и преданными региональными поклонниками. Большая часть внимания национальных СМИ была сосредоточена на гоночных изданиях (журналах, таких как Stock Car Racing Magazine и Speedway Illustrated , и газетах, таких как National Speed Sport News и Speedway Scene ), а не на общих средствах массовой информации. В 21 веке было опубликовано несколько книг об исторических модифицированных водителях. Серия была представлена в серии EA Sports NASCAR, начиная с NASCAR 2005: Chase for the Cup , хотя, начиная с NASCAR 08 , серия стала эксклюзивной для релизов PlayStation 2 ; кроме того, все водители Whelen Modified Tour в вышеупомянутых играх (и NASCAR: Dirt to Daytona , первой видеоигре, в которой представлена серия) являются вымышленными персонажами, специально созданными для игр.
Ни один гонщик Cup Series не участвовал в гонках Whelen Modified Tour на постоянной основе до 2010 года, когда Райан Ньюман выиграл в Бристоле и дважды выиграл в Нью-Гемпшире за рулем Кевина Маниона . Тем не менее, Рон Бушар , Джефф Бодин , Бретт Бодин , Стив Парк и Джимми Спенсер перешли из соревнований WMT в победители гонок на уровне Кубка. Другие ветераны WMT, такие как Райан Прис , Майк Маклафлин и Джефф Фуллер , стали победителями гонок и претендентами на чемпионство в Xfinity Series, высшей низшей лиге в рамках Cup Series. Двукратный чемпион Xfinity Series Рэнди Ладжои также начал гоняться на модифицированных гонках в Коннектикуте, прежде чем перейти в NASCAR. Сын Рэнди, Кори Ладжои , также победил в Modified Tour. Сын Майка Маклафлина, Макс, также участвовал в Modified Tour. Среди руководителей судейского состава Кубковой серии, начинавших в WMT, были Томми Болдуин-младший и Грег Зипаделли .
Flosports ведет прямую трансляцию всех гонок, а некоторые трансляции транслируются в записи на CNBC.
В 2023 году Modified Tour проведет вспомогательные гонки с New Smyrna Speedway , которые являются частью дополнительных мероприятий Daytona 500 , и являются частью Cup Series на Richmond Raceway , New Hampshire Motor Speedway и Martinsville Speedway . Начиная с 2025 года они присоединятся к расписанию NASCAR All-Star Race на North Wilkesboro Speedway (где в октябре 2024 года прошла отдельная гонка, которая стала частью CARS Tour и SMART Modified weekend из-за урагана Хелен). Обычно для участия в гонке нанимают именитого гонщика, чтобы подогреть интерес случайных болельщиков. Например, гонщик Cup Series Карл Эдвардс и действующий чемпион Cup Тони Стюарт участвовали в гонке в июле 2006 года. В прошлом они участвовали в гонках Bristol Motor Speedway и в гонках INDYCAR в Ричмонде и Нью-Гемпшире.
Некоторые гонщики особенно известны своей карьерой в NASCAR Whelen Modified Tour.
В 2003 году в список 10 лучших гонщиков всех времен по версии NASCAR Modified вошли следующие водители: [23]
Уэйд Коул (9 марта 1953 г. — 15 марта 2020 г.) был постоянным участником NASCAR Whelen Modified Tour. В период с 1985 по 2019 г. Коул принял участие в 371 гонке NWMT, [24] добившись 7 финишей в первой десятке. [25] Он дважды добился лучшего в своей карьере восьмого места: один раз в 1993 г. и снова в 2008 г. [26] Его 371 старт поставили его на восьмое место за все время с момента основания серии в 1985 г. [27] Коул погиб в результате несчастного случая дома 15 марта 2020 г. [28] В 2020 г. гонка тура была переименована в его честь. [29]
Нажмите здесь, чтобы увидеть список всех чемпионов, включая чемпионов National Modified 1948–84 годов.
С сезона 2017 года NASCAR прекратила вручать награду самому популярному гонщику в модифицированном туре.
