Королевские ВВС Австралии (RAAF) эксплуатировали пикирующие бомбардировщики Vultee Vengeance во время Второй мировой войны . Правительство Австралии заказало 297 самолетов этого типа в конце 1941 года в рамках усилий по расширению RAAF. Позже этот заказ был увеличен до 400 самолетов. Несколько Vengeance прибыли в Австралию в 1942 году, а крупномасштабные поставки начались в начале 1943 года; Дальнейшие заказы были отменены в 1944 году после того, как было поставлено 342 экземпляра.
RAAF не спешила с вводом в эксплуатацию своих Vengeances, их первые боевые вылеты были совершены в июне 1943 года. Основное развертывание этого типа произошло в период с середины января до начала марта 1944 года, когда эскадрильи действовали при поддержке сил армии Австралии и США. в Новой Гвинее. Эти силы были выведены всего через шесть недель, поскольку Vengeance считался уступающим другим самолетам, имевшимся в распоряжении ВВС союзников. Все пять эскадрилий RAAF, оснащенных Vengeance, были перевооружены тяжелыми бомбардировщиками Consolidated B-24 Liberator . «Мести» продолжали использоваться в учебных и вспомогательных целях в RAAF до 1946 года, а некоторые из них были переданы в Королевский военно-морской флот Австралии в период с 1948 по 1950 год для наземной подготовки.
Оценки историков карьеры Vengeance на австралийской службе различаются. Хотя существует мнение, что этот тип устарел, некоторые утверждают, что он, тем не менее, оказался успешным. Другие, в том числе Центр развития авиации RAAF, пришли к выводу, что характеристики Vengeance были неоднозначными и что этот тип не соответствовал требованиям Австралии.
Vultee Vengeance — пикирующий бомбардировщик, спроектированный и построенный в США. Его экипаж состоял из пилота и еще одного летчика, который выполнял функции одновременно радиста и заднего стрелка . Vultee разработала этот тип в конце 1930-х годов для экспортного рынка, заказы разместили Бразилия, Китай, Франция, Турция и Советский Союз . [1] В 1940 году, в первые месяцы Второй мировой войны , британские Королевские ВВС (RAF) приняли французский заказ на 700 самолетов еще до того, как прототип поднялся в воздух. [1] [2] Летные испытания начались в июле 1941 года. ВВС США (USAAF) заказали еще 300 самолетов Vengeance для британских ВВС по условиям программы ленд-лиза . После вступления Соединенных Штатов в войну ВВС США вернули себе как минимум 243 Vengeance, но никогда не использовали их в боевых действиях, поскольку считали, что этот тип уступает другим штурмовикам и непригоден для боя. [1] [2] Несколько эскадрилий Королевских ВВС, оснащенных «Возмездием», участвовали в боях во время Бирманской кампании . Этот тип оказался успешным на этом театре военных действий, но вскоре был выведен из эксплуатации. [3]
.jpg/1280px-Royal_Air_Force_Brewster_Bermuda_I_(sn_FF741).jpg)
В середине 1940 года правительство Австралии разместило заказ на 243 пикирующих бомбардировщика Brewster Bermuda для RAAF. Этот тип все еще находился в разработке, и программа его производства неоднократно задерживалась. 28 сентября 1941 года британское правительство предложило предоставить Vultee Vengeances из выделенных средств, если RAAF сочтет их подходящими. [4] Австралийский военный кабинет санкционировал закупку 297 самолетов Vultee Vengeances 22 октября 1941 года и отменил Бермудский заказ. [5] [6] К марту 1942 года заказ был немного увеличен до 300 самолетов, из которых 57 должны были быть предоставлены правительством США по ленд-лизу, а остальные 243 оплачены правительством Австралии. [7] Австралия в конечном итоге заказала 400 «Возмездий». [8] Цена каждого самолета, приобретенного Австралией, составляла 90 000 австралийских фунтов . [4]
Поставки «Мести» в Австралию сильно задерживались. После вступления Австралии в войну на Тихом океане в декабре 1941 года заказ RAAF все еще составлял 297 мест. [9] Эти самолеты планировалось поставить в период с января по декабрь 1942 года. [10] К 8 мая 1942 года «Возмездия» не поступило, хотя заказ RAAF был увеличен до 367. [11] Небольшое количество самолетов этого типа прибыло в Австралию. в конце мая 1942 года, но последующие поставки были медленными. [12] Это произошло потому, что ВВС США в это время также быстро расширялись, что ограничивало количество и типы самолетов, доступных их союзникам. [13] Попытки австралийского правительства получить отмщение за счет ассигнований USAAF в марте 1942 года, когда страна столкнулась с возможным японским вторжением , не увенчались успехом. [14] В апреле того же года министр иностранных дел Х.В. Эватт посетил Вашингтон, округ Колумбия, чтобы лоббировать увеличение выделения самолетов. Правительство США согласилось предоставить 475 самолетов, включая несколько самолетов Vengeance. Эватта не интересовали типы поставленных самолетов, и правительство Австралии было готово принять самолеты, которые американские военные сочли непригодными для его собственных нужд. [1]
Большинство пикирующих бомбардировщиков прибыли после апреля 1943 года; к этому времени угроза вторжения миновала. [1] В целом Австралия получила 15 самолетов «Возмездия» в 1942 году, 227 в 1943 году и 100 в 1944 году. [15] Многие самолеты требовали технического обслуживания по прибытии, поскольку они уже использовались американскими военными или имели дефекты. Это привело к задержкам с вводом их в эксплуатацию и привело к относительно низкой степени исправности этого типа. [16] [17]
ВВС Великобритании приобрели три разные модели Vengeance: 99 самолетов Mark I (серийные номера от A27-1 до A27-99), 122 самолета Mark II (от A27-200 до A27-321) и 121 самолет Mark IV (от A27-500/ 549, А27-560/566 и А27-600/640). [12] Marks I и II отличались только тем, что они были построены компаниями Northrop и Vultee соответственно и являлись продолжением британских заказов. Эти варианты Vengeance были вооружены шестью пулеметами M1919 Browning калибра 0,303 (по два в каждом крыле и по паре в задней кабине) и оснащены двигателем Wright R-2600-A5 . Вариант Mark IV был разработан в соответствии со стандартами USAAF. Он был вооружен шестью пулеметами M2 Browning калибра 0,5 в той же конфигурации, что и Marks I и II, и использовал более мощный двигатель Wright R-2600-13. Все варианты могли нести до 2000 фунтов (910 кг) бомб. [2] [3]
Пикирующими бомбардировщиками Vengeance были оснащены пять передовых подразделений RAAF: 12-я , 21-я , 23-я , 24-я и 25-я эскадрильи . [8] 12-я эскадрилья была первым подразделением «Возмездия», заменившим свои CAC Wirraways на тип в Бэтчелоре, Северная территория , в сентябре 1942 года. [18] В том же месяце 21-я эскадрилья была переформирована в Голере, Южная Австралия. , оснащенный Местью. [19] 25-я эскадрилья, расположенная на базе RAAF в Пирсе в Западной Австралии, получила несколько «Возмездий» в конце 1942 года, но в основном эксплуатировала самолеты «Wirraways», пока в августе 1943 года не была полностью переоборудована пикирующими бомбардировщиками. [20] Эта эскадрилья была единственной Подразделение RAAF будет оснащено самолетами Mark IV, которые обеспечивают гораздо более высокие характеристики по сравнению с другими вариантами. [21] Следующим подразделением, получившим «Месть», была 24-я эскадрилья, которая перешла в тип в Бэнкстауне, Новый Южный Уэльс , в период с мая по август 1943 года. [22] Последней боевой частью, получившей «Месть», была 23-я эскадрилья, которая начал свое переоборудование в июне 1943 года в Ловуде, Квинсленд . [23] Во время подготовки к бою самолеты Vengeance время от времени использовались для отражения атак на суда у австралийского побережья; 18 июня 1943 года четыре самолета из 24-й эскадрильи и пара из 23-й эскадрильи находились в готовности нанести удар по подводной лодке, атаковавшей конвой GP55 у мыса Смоки , если она была обнаружена патрулирующим Авро Ансонсом . [24]
Два учебных подразделения также эксплуатировали Vengeance. Группа оперативной подготовки № 2 получила несколько самолетов этого типа в 1942 году. [25] 1 октября 1942 года на базе RAAF Уильямтаун была сформирована группа оперативной подготовки № 4 (№ 4 OTU) для обучения экипажей управлению «Возмездием» в бою. 28 октября того же года подразделение начало свой первый курс оперативной конверсионной подготовки. В январе 1943 года флот «Мести» № 4 OTU был пополнен несколькими Wirraway; с этого времени экипажи начали обучение на простом в эксплуатации Wirraway, прежде чем перейти на Vengeance. Два пикирующих бомбардировщика были уничтожены в результате летных происшествий в августе и сентябре 1943 года, в результате чего погибли их экипажи. [26]
Несмотря на быстрое расширение сил «Возмездия», к концу 1942 года RAAF осознали, что этот тип устарел, а опыт других военно-воздушных сил союзников показал, что бомбардировка с пикирования была неэффективной тактикой. [27] [28] Боевой опыт в Европе показал, что специализированные пикирующие бомбардировщики были очень уязвимы для атак истребительной авиации , особенно при подготовке к пикированию на цели. [29] Лишь немногие офицеры USAAF считали пикирующие бомбардировщики эффективными, хотя они часто использовались ВМС США . [30] Эскадрилья USAAF, оснащенная пикирующими бомбардировщиками Douglas A-24 Banshee , была переброшена в Новую Гвинею в апреле 1942 года, но была выведена из боевых действий в конце мая того же года после нескольких боевых вылетов. ВВС США считали этот тип неподходящим для условий театра военных действий, хотя ВМС США очень успешно эксплуатировали его со своих авианосцев под названием Douglas SBD Dauntless. [31] USAAF предпочитали использовать истребители-бомбардировщики и легкие бомбардировщики для поддержки наземных войск в Новой Гвинее. Истребители-бомбардировщики считались особенно полезными, поскольку они могли обстреливать и бомбить японские позиции, а также использовать тактику бомбардировок с пикирования. [32] Точно так же к концу 1942 года RAAF предпочли использовать легкие бомбардировщики, которые они теперь начали получать, для обеспечения тактической поддержки армии. Заказ на 150 пикирующих бомбардировщиков Curtiss Shrike был отменен после того, как первые десять таких самолетов были доставлены в Австралию в ноябре 1942 года, что сделало Vengeance единственным специализированным пикирующим бомбардировщиком, эксплуатируемым RAAF. [27]
12-я эскадрилья была первым подразделением RAAF, оснащенным Vengeance, принявшим участие в боях. После преобразования в пикирующий бомбардировщик эскадрилья использовалась для выполнения рутинных патрульных и поисково-спасательных задач у побережья Северной территории . 18 июня 1943 года двенадцать «Возмездий» из эскадрильи в сопровождении шести истребителей «Бристоль Бофайтер» № 31-й эскадрильи были отправлены для атаки на две деревни на острове Селару в оккупированной Нидерландской Ост-Индии , которые, как предполагалось, были жилищными рабочими, занятыми строительством аэродрома. Эта операция прошла успешно, и все пикирующие бомбардировщики вернулись на базу. [18] [33] В июле 1943 года эскадрилья начала переброску из Дарвина в Мерауке в Нидерландах, Новой Гвинее , где она должна была действовать в составе 72-го крыла . Группа из 270 наземных бригад прибыла в Мерауке в начале того же месяца, но лишь небольшая часть инфраструктуры, необходимой для поддержки самолетов подразделения, была готова. В результате «Месть» и экипаж 12-й эскадрильи были дислоцированы в Куктауне, Квинсленд , откуда они проводили противолодочное патрулирование и сопровождали суда. Самолеты были переброшены в Мерауке в течение сентября и 28 числа месяца приступили к регулярному патрулированию. Единственный бой 12-й эскадрильи во время этого развертывания произошел 9 октября 1943 года, когда Vengeance вступила в перестрелку из пулемета с японским самолетом-разведчиком Aichi E13A . «Месть» оказалась непригодной для задач морского патрулирования, которые им были поручены в Куктауне и Мерауке. [34] [35]
Командующий ВВС союзников в юго-западной части Тихого океана генерал-лейтенант Джордж Кенни в конце августа 1943 года потребовал, чтобы RAAF направила в Новую Гвинею эскадрилью пикирующих бомбардировщиков для использования против точных целей в районе залива Хуон . Для этой роли была выбрана 24-я эскадрилья, и ее 18 «Возмездий» были срочно доставлены на аэродром Цили-Цили до того, как обучение экипажа было завершено. Небольшая часть вспомогательного оборудования эскадрильи была отправлена, поскольку предполагалось, что развертывание будет временным. [1] [36] После прибытия в Цили-Цили 2 сентября эскадрилья выполнила свой первый боевой вылет 7-го числа месяца. Эта операция была сорвана из-за плохой погоды, а на обратном пути у самолетов практически закончилось топливо из-за трудностей с определением местоположения аэродрома. Атака на следующий день увенчалась успехом. 18 сентября 24-я эскадрилья направила 14 самолетов в рамках атаки на японские позиции возле Финшхафена в рамках подготовки к высадке сил австралийской армии. [37] 21 сентября эскадрилья уничтожила японскую радиостанцию на островах Тами недалеко от района Финшхафен. [38] Он оказывал поддержку подразделениям австралийской армии, участвовавшим в кампании на полуострове Хуон в конце сентября и октябре. [39] Это включало в себя значительную роль в остановке крупной японской контратаки в начале-середине октября. [40]
Отсутствие наземного оборудования осложняло работу 24-й эскадрильи, особенно потому, что доставка этих материалов заняла много времени после того, как было принято решение сохранить подразделение в Новой Гвинее. [36] Из-за нехватки оборудования и недостаточной подготовки экипажей эскадрилья не была полностью готова к бою до декабря; это сильно расстроило заместителя Кенни, бригадного генерала Энниса Уайтхеда , который заметил, что «мы никогда не получали задания от этого подразделения». [1] [22] Некоторые недостатки в обучении были связаны с практикой RAAF размещать подразделения оперативной подготовки на юге Австралии, в результате чего экипажи были незнакомы с полетами в тропических условиях. [41] В декабре эскадрилья действовала против японских позиций в Новой Британии и Новой Ирландии перед высадкой американцев в западной части Новой Британии. [42]
В сентябре 1943 года Кенни обратился к RAAF с просьбой предоставить мобильную ударную группу для наступательных операций в Новой Гвинее. В RAAF решили, что силы должны состоять из крыла , оснащенного самолетами Vengeance, и еще одного крыла истребителей для сопровождения пикирующих бомбардировщиков. [43] Крыло № 77 было сформировано как подразделение пикирующих бомбардировщиков в так называемой 10-й (оперативной) группе и включало в себя 21-ю, 23-ю и 24-ю эскадрильи, а также служебные и медицинские подразделения. Другим важным элементом группы было 78-е авиаполк , включавший три истребительные эскадрильи. [43] Первоначально планировалось, что группа № 10 начнет переброску в Новую Гвинею 1 декабря 1943 года, но проблемы с планированием развертывания и нехватка транспорта привели к тому, что большинство ее подразделений покинули Австралию только в середине января 1944 года. [ 1 ] [44] 24-я эскадрилья прибыла на предполагаемую базу 77-го крыла в Надзабе в Новой Гвинее 16 января 1944 года. 23-я эскадрилья прибыла в Надзаб 9 февраля, а 21-я эскадрилья - 18 числа того же месяца. [45]
Первые боевые вылеты 77-го крыла выполняла 24-я эскадрилья. [46] [47] С 17 по 23 января подразделение поддерживало подразделения австралийской армии, участвовавшие в битве при Шегги-Ридж , проводя высокоточные бомбардировочные удары с пикирования по японским позициям. Эти атаки компенсировали недостаток артиллерии у армейских частей и помогли им захватить хорошо защищенные японские позиции. «Месть» обычно сопровождали истребители Curtiss P-40 Kittyhawk из 78-го крыла. [48] [49] [50] 24-я эскадрилья также атаковала здания на острове Грагат недалеко от Маданга 24 января в рамках рейда с участием двух эскадрилий североамериканских средних бомбардировщиков B-25 Mitchell. [51] 29 февраля эскадрилья бомбила японские позиции возле деревни Оргоруна и обстреливала поселение в поддержку армейских частей; во время этой операции у двух самолетов Vengeance возникли проблемы с двигателем, один из которых был разрушен в результате аварийной посадки. [41] Два дня спустя 24-я эскадрилья атаковала и разрушила обороняемый зенитками мост у села Богаджим . Только три из пяти отправленных самолетов смогли обнаружить цель, а два были повреждены осколками сброшенных ими бомб. [52] Историк Марк Джонстон оценил эту операцию как «возможно, самое заметное достижение Вулти» на австралийской службе. [49] 31 января 24-я эскадрилья была выведена из боевых действий на две недели для проведения того, что официальный историк Джордж Оджерс назвал «столь необходимыми учениями» для недавно прибывшего сменного экипажа. [45] [53]
В феврале 1944 года действия крыла расширились. 23-я эскадрилья вступила в бой 11 февраля, когда шесть ее самолетов, действовавших совместно с шестью самолетами 24-й эскадрильи, бомбили три деревни к югу от Сайдора в поддержку сил армии Соединенных Штатов . [45] На следующий день двенадцать самолетов из 23-й эскадрильи и шесть из 24-й эскадрильи предприняли безуспешные атаки на дорогу возле Богаджима после того, как плохая погода вынудила отменить миссию непосредственной поддержки с воздуха. [54] В оставшуюся часть месяца основными задачами 78-го крыла было нападение на 20-ю дивизию японской армии , отступавшую от сил союзников, и нанесение ударов по японским аэродромам в Алексишафене и Маданге. 22 февраля самолеты всех трех эскадрилий крыла атаковали замаскированные гавани японских барж возле Маданга; это была первая боевая операция 21-й эскадрильи. [45] На следующий день десять «Возмездий» бомбили Саидор. [55] 24 февраля 23 «Возмездия» из 21-й и 23-й эскадрилий нанесли удар по позициям японских зенитных орудий в Ганзейском заливе . Два самолета 23-й эскадрильи были сбиты с потерей экипажей. [56] 26, 27 и 28 февраля все три эскадрильи крыла атаковали аэродромы в Маданге и Алексишафене, чтобы помешать японским войскам использовать их для нападения на силы союзников, высадившиеся на островах Адмиралтейства . В первой и второй из этих операций участвовало по двенадцать самолетов из каждой эскадрильи. Всего для операции 28 февраля было отправлено 33 самолета Vengeance, когда они и 78-е крыло объединились в атакующую группу из 62 самолетов. Несмотря на масштабы этих операций, экипаж 77-го крыла пришел к выводу, что японцы не использовали аэродромы, поскольку повреждения, нанесенные предыдущими атаками, остались невосстановленными. [57]
В начале марта 77-е крыло вело дальнейшие боевые действия. Второго числа месяца 24 «Вести» атаковали японские позиции на острове Каркар , встретив лишь легкий зенитный огонь. [58] В течение следующих двух дней крыло атаковало японские позиции на побережье Рай , готовясь к высадке армии США, запланированной на 5 марта. 3 марта 23-я и 24-я эскадрильи атаковали деревню Миндири и близлежащий лагерь. На следующий день самолеты всех трех эскадрилий крыла дважды атаковали лагерь в заливе Поммерн. Один Vengeance был поврежден при вынужденной посадке. Высадка подразделения армии США в Миндири 5 марта не встретила никакого сопротивления. [58] 8 марта отряд из 36 «Возмездий» из всех трех эскадрилий 77-го крыла был отправлен для нанесения удара по деревне Ремпи возле Алексишафена. Из-за плохой погоды 23-я эскадрилья прервала атаку и нанесла бомбовый удар по цели к северу от деревни. Две другие эскадрильи успешно приблизились к Ремпи, совершив неглубокое пикирование сквозь облака, и нанесли бомбовый удар по цели. Четыре Vengeance были легко повреждены зенитным огнем. [59]
Нападение на Ремпи стало последней боевой операцией австралийской мести. 8 марта 1944 года генеральный штаб генерала Дугласа Макартура , который командовал всеми силами союзников в юго-западной части Тихого океана , приказал эскадрильям 77-го крыла вернуться в Австралию, а 78-му крылу — перебраться в район мыса Глостер в Новой Британии. . Это решение, одобренное командованием RAAF , застало врасплох штаб и личный состав группы № 10 и привело к отмене запланированного на этот день рейда на Ремпи. [60] [61] Чтобы поддерживать численность группы № 10, три эскадрильи легких бомбардировщиков были переведены из группы № 9 в крыло № 77. [62] В ходе последующей дискуссии между Кенни и вице-маршалом авиации Джорджем Джонсом , главнокомандующим ВВС , американский генерал заявил, что он не намерен снова использовать «Месть» в бою. Джонс немедленно приказал представителю RAAF в Вашингтоне отменить заказ на 58 самолетов Vengeance, которые еще не были доставлены в Австралию. [62]
Вывод RAAF Vengeances из боя объясняется несколькими факторами. Оджерс посчитал, что основной причиной этого решения были низкие характеристики Vengeance по сравнению с другими самолетами, доступными в регионе. Подразделения USAAF, оснащенные более совершенными типами самолетов, прибывали в Новую Гвинею в начале 1944 года, и Кенни хотел освободить ограниченное пространство на передовых аэродромах, чтобы он мог нанести удары по важным японским базам в Веваке и Голландии ; эти цели находились за пределами досягаемости «Мести». В частности, 77-е авиакрыло было обязано освободить Надзаб, чтобы на его аэродромах могла разместиться группа дальних истребителей Lockheed P-38 Lightning . Оджерс также утверждал, что «Возмездия» оказались механически ненадежными и им было трудно взлетать с полной бомбовой нагрузкой: на практике выяснилось, что они могли нести только ту же бомбовую нагрузку, что и истребители «Киттихаук». «Киттихауки» также превосходно обстреливали цели и не нуждались в сопровождении. [30] В документе 2008 года, написанном сотрудниками Центра развития авиации RAAF, оспариваются взгляды Оджерса на надежность самолета, заявляя, что крыло № 77 имело хороший уровень исправности. Вместо этого в этой статье утверждается, что трудности с поставкой крыла могли быть более важным фактором. [46]
Три эскадрильи пикирующих бомбардировщиков № 77 Wing вернулись в Австралию в марте 1944 года для перевооружения на тяжелые бомбардировщики Consolidated B-24 Liberator . Ранее RAAF намеревалась создать новые эскадрильи для принятия на вооружение Liberator, и наличие подразделений, оснащенных Vengeance, упростило этот процесс. [63] Все пикирующие бомбардировщики эскадрилий покинули Надзаб 13 марта, а вскоре за ними последовали и их наземные экипажи. [64] 21-я эскадрилья была переведена в Камден, Новый Южный Уэльс , 23-я эскадрилья - на Хиггинс-Филд в Кейп-Йорке, где она действовала как подразделение армейского сотрудничества в составе 75-го крыла , а 24-я эскадрилья - в Ловуд. . Вскоре после этого все три подразделения прекратили полеты на «Возмездии». [65] [66] [67] № 4 OTU также была расформирована 30 апреля 1944 года. [26] № 12-я эскадрилья оставалась в Мерауке до июля 1944 года, когда она была отведена в Стратпайн, Квинсленд , и передала вперед свою месть. также получения Освободителей. [18]
25-я эскадрилья была последней боевой единицей RAAF, участвовавшей в операции «Возмездие», которую она использовала для проведения противолодочного патрулирования и выполнения задач армейского сотрудничества из Пирса. [20] Во время чрезвычайной ситуации в Западной Австралии в марте 1944 года эскадрилья находилась в готовности начать бомбардировку с пикирования японских кораблей, которые, как опасались, приближались к региону Перта . Это оказалось ложной тревогой, и вскоре подразделение возобновило свою обычную работу. [68] В январе 1945 года 25-я эскадрилья начала переоборудование в «Освободитель». [20]
RAAF использовала самолеты Vengeance для решения различных задач после их вывода из боевых действий. Этот тип эксплуатировали подразделения связи №№ 3, 4, 5, 6, 7 и 8 , которые отвечали за легкие транспортные и учебные задачи. Подразделение Air Performance Unit № 1 использовало Vengeances в качестве буксиров-мишеней и для испытаний. [8] [69] Группа оперативной подготовки № 7 , которая отвечала за переоборудование экипажей в бомбардировщики «Либерейтор», получила буксиры-мишени «Возмездие». [69] Месть также использовалась в испытаниях отравляющего газа , проведенных 1-й австралийской полевой экспериментальной станцией Королевских австралийских инженеров недалеко от Прозерпины, Квинсленд , в 1944 году. [70] В мае 1944 года Месть из 21-й эскадрильи использовалась для выдачи себя за другого. Немецкие пикирующие бомбардировщики Junkers Ju 87 во время съемок фильма « Крысы Тобрука» . Для этой задачи самолеты были окрашены опознавательными знаками Люфтваффе . [71]
Тип снят с вооружения в 1946 году; по состоянию на июнь того же года у RAAF было 235 «Возмездий», но потребовалось только два. [12] [72] Самолеты были утилизированы в течение следующих шести лет, большая часть из которых была продана на металлолом. [12] [73] Двенадцать планеров Vengeance были переданы Королевскому военно-морскому флоту Австралии в период с 1948 по 1951 год для использования для наземного обслуживания и обучения пожаротушению. [69] Сохранился только один полный вариант RAAF Vengeance, бывший A27-99. По состоянию на 2021 год этот самолет находился в Камденском музее авиации на окраине Сиднея и был единственным сохранившимся полностью укомплектованным самолетом Vengeance в мире. [74] [75] Этот музей не был открыт для публики с 2008 года. [76] По состоянию на 1986 год большая часть планера бывшего А27-247 также находилась в Музее авиационного наследия в Перте . [77]
Приобретение и использование RAAF Vultee Vengeance остается спорным. Центр развития авиации счел, что служба этого типа не была «выразительно хорошей или плохой», а Стюарт Уилсон описал его как «несколько безразличную карьеру». [1] [12] Историк Питер К. Смит утверждал, что решение о выводе «Мести» из боя было ошибочным, поскольку Королевские ВВС Новой Зеландии и Корпус морской пехоты США успешно использовали пикирующие бомбардировщики для задач непосредственной воздушной поддержки на Юго-Западе. Тихоокеанский регион до конца войны, и RAAF могли бы опираться на «большое, но ограниченное достижение» 77-го крыла. [78] Точно так же Майкл Нелмс писал, что операции по бомбардировке крыла № 77 с пикирования были успешными. [79] Напротив, американский историк Эрик Бергеруд писал, что, продавая «Австралийское месть», правительство США «выгрузило мусор». [13] В своих мемуарах Джонс описал этот тип как «безнадежный провал». [17] Австралийский историк Крис Кларк отметил, что одна из причин, по которой RAAF была исключена из крупных кампаний в последние годы войны на Тихом океане, заключалась в том, что многие из ее подразделений были оснащены самолетами более низкого качества, такими как Vengeance. [80]
Правительство Австралии и RAAF были смущены быстрым выводом из эксплуатации самолетов, приобретенных за значительные деньги. Однако их экипажи в целом признали недостатки «Возмездия» и приняли это решение. [81] [82] Эватт также пожалел о сделке, которую он заключил, которая привела к приобретению «Мести», и в шутку сказал Джонсу на заседании военного кабинета «не упоминать кровавых Вулти, иначе я сломаю тебе запястье». [83] Анализ карьеры Vengeance в RAAF, проведенный Центром развития авиации, пришел к выводу, что этот тип не соответствовал требованиям службы, и «демонстрирует необходимость согласовать структуру сил, доктрину и оборудование». [46]
