Существует ряд форматов, используемых на различных уровнях соревнований в спорте и играх для определения абсолютного чемпиона. Некоторые из наиболее распространенных — это single-elimination , best-of series, total points series, более известная как ongregate , и round-robin tournament .
В плей-офф с выбыванием («нокаутом») участники соревнуются в матчах из одной игры, а проигравший выбывает из соревнования. Турниры с выбыванием часто используются в индивидуальных видах спорта, таких как теннис . В большинстве теннисных турниров игроки сеются друг против друга, и победитель каждого матча переходит в следующий раунд, вплоть до финала.
Когда в плей-офф такого типа участвуют четыре лучшие команды, ее иногда называют системой плей-офф Шонесси , в честь Фрэнка Шонесси , который впервые разработал ее для Международной лиги бейсбола младшей лиги . Существуют также вариации системы Шонесси, например, в плей-офф за повышение, проводимых Лигой 1 британской регбийной лиги. В плей-офф Лиги 1 не участвуют четыре лучшие команды; команда, которая возглавляет таблицу после фазы Super 8s , которая следует за одной круговой фазой с участием всех команд лиги, становится чемпионом и автоматически переходит в чемпионат второго уровня , в то время как следующие четыре команды соревнуются в плей-офф на выбывание за второе место в повышении. Почти идентичный формат, с той лишь разницей, что стадия плей-офф следовала за полным сезоном домашней и выездной лиги, использовался вторым уровнем системы регбийного союза Франции, Pro D2 , в течение сезона 2016–17. С тех пор в Pro D2 используется система плей-офф из шести команд, победитель которой автоматически попадает в Топ-14 , а занявший второе место вступает в плей-офф с командой, занявшей 13-е место в Топ-14, за последнее место в Топ-14 следующего сезона.
Некоторые турниры на выбывание включают плей-офф за третье место , один матч, чтобы определить, какой участник или команда будут засчитаны занявшими третье и четвертое места. Команды, которые соревнуются в таких играх за третье место, обычно являются двумя проигравшими полуфиналистами в определенном турнире. Хотя эти полуфиналисты по-прежнему фактически «исключаются» из борьбы за чемпионство, они могут бороться за бронзовую медаль , как некоторые турниры на Олимпийских играх .
Из четырех крупнейших североамериканских спортивных лиг только Национальная футбольная лига (НФЛ) использует систему с одним выбыванием для всех раундов своего постсезона. [a] Начиная с сезона 2020 года , семь команд посеяны из каждой конференции ( AFC и NFC ), и только лучшая команда из каждой конференции получает « бай-бай » в первом раунде . Остальные шесть команд в каждой конференции играют друг с другом в раунде wild card . Победитель с самым низким посевом играет с единственной «бай-командой», а два других победителя играют друг с другом в дивизионном раунде; победители этих игр встречаются друг с другом в чемпионатах конференции. Во всех случаях команда с более высоким посевом играет дома. Победители чемпионатов конференции затем встречаются друг с другом в Суперкубке за чемпионство лиги.
Как и НФЛ, Канадская футбольная лига (CFL) также использует плей-офф с выбыванием из одной игры и использует их почти исключительно с сезона 1973 года. В CFL шесть команд квалифицируются в плей-офф, разделенные на две дивизионные сетки по три команды в каждой. [b] Команды, занявшие вторые места в каждом дивизионе, проводят полуфинал дивизиона, в то время как победители дивизиона получают пропуск в финал дивизиона. Победители финала дивизиона играют в Grey Cup . Единственное исключение из строгого формата с выбыванием из игры с начала 1970-х годов было в 1986 году (только для этого сезона), когда лига изменила свой формат плей-офф, чтобы позволить команде, занявшей четвертое место в одном дивизионе, квалифицироваться вместо команды, занявшей третье место с худшим результатом. В том году, когда только две команды Восточного дивизиона прошли квалификацию — по сравнению с четырьмя командами Западного дивизиона — правила предписывали двум Восточным командам играть серию из двух игр по общему количеству очков в течение двух выходных (серия из двух игр по общему количеству очков использовалась в качестве формата плей-офф CFL до 1973 года), в то время как четырем Западным командам в течение того же периода времени предписывалось играть плей-офф с выбыванием в одиночном матче. В конечном итоге CFL изменила этот формат на нынешнее «правило кроссовера» в 1997 году, чтобы позволить команде, прошедшей квалификацию и занявшей четвертое место, соревноваться в качестве команды, занявшей третье место в другой дивизионной сетке, тем самым сохраняя пропуски за первое место.
В мужских и женских турнирах NCAA по баскетболу среди колледжей 68 команд посеяны в четырех сетках по 16 команд в каждой. Перед первым раундом восемь команд (4 сеяных под номером 16 и 4 других сеяных) играют предварительную игру, чтобы попасть в «основную» сетку. В первом раунде команда № 1 играет с № 16, № 2 играет с № 15 и т. д. Теоретически, если команда с более высоким рейтингом всегда побеждает команду с более низким рейтингом, вторая игра будет организована по схеме № 1 против № 8, № 2 против № 7 и т. д.; третья игра будет организована по схеме № 1 против № 4, № 2 против № 3; четвертая игра будет организована по схеме № 1 против № 2. Сетка фиксированная, то есть команды не пересеиваются между раундами.
В ассоциативном футболе чемпионат мира использует раунды на выбывание с одним выбыванием после группового этапа по круговой системе. Лига чемпионов и Лига Европы делают то же самое, за исключением того, что каждый раунд на выбывание с одним выбыванием состоит из двухматчевого противостояния , где победитель определяется по общему счету. Большинство европейских внутренних кубков (например, Кубок Англии в Англии или Кубок Германии по футболу ) используют гибридные системы с различными этапами круговой системы и одиночного поражения. Высшая лига футбола (MLS) использует формат с одним выбыванием для своих плей-офф ; с 2023 года все раунды проводятся как одиночные игры, за исключением четвертьфиналов конференции, которые представляют собой серию из трех побед. Liga MX в Мексике , которая делит свой сезон на две фазы , использует плей-офф, известный как Liguilla , для определения чемпионов каждой фазы. В отличие от системы MLS, все матчи Liguilla представляют собой двухматчевые противостояния. Австралийская A-League ввела плей-офф из шести команд, известный на местном уровне как «финальная серия», в сезоне 2012–13 . В отличие от плей-офф MLS или Liga MX Liguilla , финальная серия A-League использует одноразовые матчи на протяжении всего периода, достигая кульминации в Гранд-финале A-League . Этот формат является отходом от норм футбольных кодексов в Австралии; ранее A-League использовала гибридную систему выбывания, которая позволяла лучшим командам в регулярном сезоне проигрывать один финальный матч, но все равно выигрывать турнир. В первом сезоне Филиппинской футбольной лиги 2017 года также был финал плей-офф, известный как финальная серия. [1]
В Pro Kabaddi League и Indian Super League также используется тип одиночного выбывания, при котором две лучшие команды получают путевки в полуфинал, а остальные четыре команды играют в двух отборочных матчах, например: [2]
Хотя Индийская Суперлига придерживается стиля Лиги чемпионов УЕФА, где полуфиналы проводятся в два матча.
Стадия плей-офф Кубка Азии по футболу 2007 года :
«Степенка», названная так потому, что сетка напоминает стремянку , является разновидностью турнира с выбыванием после одного поражения; вместо того, чтобы сеяные № 1 сталкивались с сеяными № 16 в первом раунде, сетка построена так, чтобы дать командам с более высоким сеянием пропуск , где сеяные № 1 пропускают до третьего (или четвертого) раунда, играя с победителем игры между сеяными № 8 и победителем матча № 9 против № 16. Такая схема редко используется в серии best-of- x , так как она может привести к долгому ожиданию команд, выигравших пропуск, в то время как команды, которые играли в более ранних раундах, будут истощены, когда они достигнут более поздних раундов.
Турнир Big East по баскетболу среди мужчин использовал этот формат в формате 16 команд, пять раундов. Тур PBA использует формат из четырех игроков, три раунда (иногда из пяти игроков, четыре раунда). Студенческие лиги на Филиппинах используют этот формат (четыре команды, три раунда) только в том случае, если есть непобежденная команда, и если участвуют семь или более команд. В противном случае для турниров из семи или более команд, где ни одна команда не выиграла все игры, используется формат с одним выбыванием, два раунда, четыре команды.
В то время как серия Climax от Nippon Professional Baseball была названа плей-офф «лестницей» с участием всего трех команд (в двух раундах), она в основном функционирует как турнир с выбыванием из одного места с тремя командами и структурно такая же, как плей-офф из шести команд в трех раундах. Корейская серия от KBO League , с другой стороны, считается системой ступенчатой системы: команды, занявшие четвертое и пятое места, играют серию из трех побед (команда, занявшая четвертое место, автоматически получает преимущество в серии 1–0), что означает, что команде, занявшей четвертое место, нужно выиграть только одну игру, чтобы пройти дальше, а команде, занявшей пятое место, нужно выиграть две. Победитель этого раунда встречается с командой, занявшей третье место. Затем победитель играет с командой, занявшей второе место, в серии из пяти побед, победитель которой, в свою очередь, играет с командой, занявшей первое место, в серии из семи побед за титул.
В WNBA с 2019 по 2021 год плей-офф проводился следующим образом: № 5-й сеяный играет с № 8, а № 6 играет с № 7 в первом раунде. Две верхние сеяные команды получали двойные пропуска, а следующие две сеяные команды получали пропуски в первом раунде. Первые два раунда — single-elimination; все остальные — best-of-5.
В видеоигре League of Legends есть соревнование, которое часто использует систему «ступенчатая лестница». League of Legends Pro League использует двойную систему «ступенчатая лестница» для своих плей-офф, давая первым сеянным каждой конференции (Западной и Восточной) пропуск в полуфинал, вторым сеянным каждой конференции пропуск в четвертьфинал, а третьим сеянным — преимущество в одну игру против четвертых сеяных в первом раунде. League of Legends Pro League , League of Legends Championship Series и League of Legends Master Series также используют систему «ступенчатая лестница» (в данном случае называемую «The Gauntlet») для определения третьего представителя каждой лиги на чемпионате мира League of Legends .
В видеоигре Rocket League было соревнование, в котором использовалась система «ступенчатая лестница». В зимнем сплите Rocket League Championship Series (RLCS) в сезоне 2022–23 использовалась групповая стадия Round Robin , где места 2 и 3 отправлялись в раунд 1 плей -офф , а первое место отправлялось в четвертьфинал. В чемпионате мира RLCS сезона 8 также использовалась сетка «ступенчатая лестница». Было 2 группы по 6 человек, и они были с двойным выбыванием . Группы также были «ступенчатыми лестницами». 4 команды начинали в четвертьфинале победителя, а 2 команды начинали в полуфинале победителя. Если команда выигрывала финал победителя, она выходила в полуфинал плей-офф. Если они занимали второе место (проиграв финал победителя) или выигрывали финал проигравшего, они выходили в четвертьфинал.
Посмотреть мужской баскетбольный турнир West Coast Conference 2023 года
* обозначает сверхурочный период
Формат double-elimination — это такой формат, в котором участник теряет право на победу в чемпионате турнира, проиграв два матча. Точная форма расписания будет меняться в зависимости от количества команд в сетке.
В Соединенных Штатах формат double-elimination используется в большинстве турниров NCAA и школьных бейсбольных и софтбольных турниров. Начиная с 2010 года , Little League World Series по бейсболу также приняла этот формат. Команды выбывают из борьбы после двух поражений в каждом раунде игры. Большинство крупных студенческих бейсбольных конференций с форматом double-elimination отправляют только восемь лучших команд или смесь лучших команд и победителей квалификационного турнира с одним выбыванием на свой конференционный турнир. Турниры NCAA по бейсболу и софтболу использовали этот формат с момента его создания для региональных и студенческих игр World Series . [c]
В 2010 году Little League World Series приняла новый формат, включающий четыре сетки с двойным выбыванием. В 2010 году дивизион США и международный дивизион были разделены на две группы по четыре команды, и каждая группа проводит турнир с двойным выбыванием, чтобы определить своего победителя. После окончания игры с двойным выбыванием победители группы США играют друг с другом в одиночных играх, как и победители международной группы, причем проигравшие играют игру за третье место, а победители играют в финале. Это было изменено в 2011 году, так что все восемь команд США и все восемь международных команд играли в одной большой сетке каждая, причем победитель каждой сетки играет друг с другом за чемпионство, а занявший второе место в каждой сетке играет друг с другом за третье место. Всем командам гарантировано не менее трех игр; первая команда, выбывшая из каждой группы, играет «кроссоверную игру», которая сопоставляет выбывшую команду США с выбывшей международной командой.
Многие киберспортсменки , такие как Counter-Strike и StarCraft , используют сетку с двойным выбыванием в соревнованиях, чтобы определить две лучшие команды в группе из четырех команд. В этом использовании формат называется «GSL», в честь Global StarCraft II League . Соревнования по Dota 2 часто используют групповой этап GSL или круговой системы, чтобы посеять команды в сетку с двойным выбыванием. Турниры Super Smash Bros. , а также другие соревнования по файтингам , обычно используют открытую сетку с двойным выбыванием без предшествующего группового этапа или квалификаций.
Региональный турнир по бейсболу NCAA Division I 1975 года на Ближнем Востоке :
Некоторые системы плей-офф сочетают в себе черты турниров с одним и двумя выбываниями. В этих системах одна или несколько команд с более высоким рейтингом имеют возможность пропустить раунд плей-офф, выиграв свой первый матч. Даже если они проиграют этот матч, они все равно могут выйти в финал чемпионата. Команды с более низким рейтингом не получают такого перерыва.
Это вариации систем, разработанные австралийским юристом Кеном Макинтайром для Викторианской футбольной лиги (VFL), исторической предшественницы сегодняшней Австралийской футбольной лиги (AFL), начиная с 1931 года.
Эта система, также носящая имя своего промоутера Перси Пейджа, представляет собой плей-офф из четырех команд, впервые разработанный для австралийского футбола . Она использовалась во многих соревнованиях в этом виде спорта и в регбийной лиге , но наиболее известна в софтболе и керлинге (которые используют название «система плей-офф Пейджа»). Индийская премьер-лига , Пакистанская суперлига в крикете Twenty20 и турнир NBA play-in также используют этот формат.
В этой системе первый раунд (иногда называемый «четвертьфиналом») состязается с № 1 против № 2 и с № 3 против № 4. Победитель матча 1–2 напрямую выходит в финал. Следующий раунд, известный как полуфинал, сталкивает проигравшего в матче 1–2 с победителем матча 3–4 .
Тим Хортонс Брайер 2006 года , национальный чемпионат Канады по кёрлингу среди мужчин :
Первая модификация Макинтайра заключалась в расширении до пяти команд. В этом формате матчи первого раунда проходят между № 2 и № 3 и № 4 и № 5, при этом номер 1 получает пропуск во второй раунд. Матч 4–5 проводится для выбывания одной команды, а матч 2–3 проводится для определения того, какой матч они сыграют во втором раунде.
Во втором раунде проигравший в матче 2–3 играет с победителем матча 4–5, а победитель матча 2–3 играет с сеяным номером 1. С этого момента турнир идентичен системе плей-офф Пейджа.
SANFL — единственная лига , использующая эту систему сегодня, в прошлом она использовалась VFL и несколькими соревнованиями регбийной лиги, в частности недолго просуществовавшей Суперлигой Австралии и нынешней Суперлигой в Великобритании и Франции. Многие низшие лиги как в австралийских правилах, так и в регбийной лиге все еще используют эту систему.
Разновидность системы плей-офф из пяти команд используется Big Bash League с сезона 2019-20 . В первом раунде команды, занявшие четвертое и пятое места, играют друг с другом, а победитель переходит в следующий раунд как четвертый, а проигравший выбывает. Затем начнутся четырехсторонние плей-оффы (матч 1 против 2 и 3 против победителя 4–5).
Как использовалось в Bartercard Cup 2006 года , чемпионате Новой Зеландии по регби:
Затем Макинтайр разработал две немного отличающиеся системы для плей-офф из шести команд. В каждой системе команды под номером 1 и номером 2 играли, чтобы определить конкретный полуфинальный матч, в котором они будут участвовать, в то время как остальные четыре команды играли матчи на выбывание в первую неделю, чтобы выбить две команды и определить двух других участников полуфинала. Полуфинал, в котором напрямую участвует победитель матча 1–2, определяет одно место в финале чемпионата (часто называемом «Гранд-финалом», особенно в Австралии). Другой полуфинал — это матч на выбывание, победитель которого переходит в «Предварительный финал», чтобы определить другое место в Гранд-финале. Есть также еще одна система. Две команды находятся в раунде 1 нижней сетки, две команды находятся в четвертьфинале верхней сетки и две команды находятся в полуфинале. Победитель верхнего и нижнего четвертьфиналов присоединяется к двум полуфиналистам в сетке с выбыванием по одному разу.
Эта система была далее усовершенствована в систему топ-6, используемую в Чемпионате и Лиге 1 Европейской регбийной лиги, пока не была отменена с сезона 2015 года. Немного измененная версия этой системы использовалась в A-League австралийского футбола, начиная с 2010 года , прежде чем чистый формат на выбывание был принят в начале 2013 года .
В современной системе топ-6 первый раунд состоит из матчей на выбывание, в которых участвуют № 3 против № 6 и № 4 против № 5, а команды № 1 и № 2 получают пропуск в следующий раунд. После этих матчей формат идентичен системе плей-офф Пейджа.
В прежней системе A-League две лучшие команды играли в двухматчевом матче вместо матчей с выбыванием, как остальные четыре команды. Это не повлияло на окончательные пути команд в плей-офф.
Как использовалось в A-League 2010–11 :
Последняя разработка Макинтайра расширила концепцию до плей-офф из восьми команд. Это расширение означало, что ни одна команда не получала «второго шанса» после первой недели плей-офф.
Оригинальная система финальной восьмерки Макинтайра примечательна тем, что она использует таблицу регулярного сезона для исключения двух команд в первую неделю плей-офф. Процедура такова:
Судьба команд в этом раунде зависит от того, выиграли ли они или проиграли свой квалификационный финал, а также от их позиции в регулярном сезоне. Четыре победителя и два проигравших, занявшие самые высокие места в таблице регулярного сезона, переходят в последующие раунды, а два других проигравших выбывают. Это гарантирует продвижение двух верхних сеяных команд и требует, чтобы два нижних сеяных выиграли свой квалификационный финал. Судьба четырех средних команд определяется выступлением остальных четырех команд.
Две проигравшие команды выбывают, а две победившие команды переходят на 3-ю неделю.
Две проигравшие команды выбывают, а две победившие команды выходят в гранд-финал.
Из-за предполагаемых недостатков этой системы в 2000 году AFL приняла модифицированную систему плей-офф среди восьми лучших команд . Национальная регбийная лига (NRL), высший австралийский турнир по регби (также имеющий команду из Новой Зеландии), использовала эту систему с 1999 по 2011 год, после чего перешла на систему AFL.
Действующая система финалов AFL делит восемь участников на четыре группы по две команды, ранжированные по их позиции в лиге после игр регулярного сезона. Каждая группа получает преимущество перед командами, находящимися непосредственно под ней в турнирной таблице лиги. Эти преимущества — так называемый «двойной шанс», когда поражение на первой неделе не исключает команду из финала, и финалы на домашней площадке. Однако следует отметить, что обозначения «домашняя» игра часто не имеют значения, если в финальном матче участвуют две команды из одного штата. Формат финала работает следующим образом:
Четыре лучшие команды играют два отборочных финала. Победители получают пропуск на 3-ю неделю турнира, чтобы сыграть домашние предварительные финалы, а проигравшие играют домашние полуфиналы на 2-й неделе. Четыре худшие команды играют два финала на выбывание, где победители проходят на выездные игры 2-й недели, а сезоны проигравших заканчиваются.
Конкретные преимущества, получаемые за счет более высоких позиций в турнирной таблице, следующие:
Первая и вторая — эти команды получают двойной шанс и играют свои первые два финальных матча дома — свой квалификационный финал, а затем либо полуфинал (если они проиграют QF), либо предварительный финал (если они выиграют QF). Они должны выиграть два финальных матча, чтобы выйти в гранд-финал.
Третье и четвертое места — как и две лучшие команды, они получают двойной шанс и должны выиграть два финальных матча, чтобы выйти в гранд-финал. Однако они могут сыграть только один финальный матч дома — полуфинал, если они проиграют свой QF, или предварительный финал, если они выиграют QF.
Пятый и шестой – Эти команды не получают двойной шанс. Они должны выиграть три матча, чтобы выйти в гранд-финал — финал на выбывание, полуфинал и предварительный финал. Они могут провести свой EF.
Седьмое и восьмое места — эти команды не получают ни двойного шанса, ни домашнего финального матча, а также должны выиграть три финальных матча, чтобы выйти в гранд-финал.
Национальная регбийная лига и Викторианская футбольная лига используют одну и ту же систему проведения финалов.
С 2009 по 2014 год Суперлига использовала систему плей-офф из восьми лучших команд. Расширение сетки до восьми команд совпало с расширением лиги с 12 до 14 команд. Как и система AFL, система Суперлиги исключала две команды в каждую неделю, ведущую к гранд-финалу. Однако у нее был ряд отличий от системы AFL, наиболее заметным из которых была функция, известная как «Club Call» (объясняется ниже). [4]
Как и в AFL, участники ранжировались по позиции в лиге в регулярном сезоне. В отличие от AFL, команда, получающая преимущество домашнего поля в каждом матче, предшествующем гранд-финалу, гарантировала себе право провести матч на стадионе по своему выбору, будь то ее обычный домашний стадион или (редко) более крупный близлежащий альтернативный стадион.
Победители этих матчей напрямую выходили на 3-ю неделю, где получали преимущество своего дома. Победитель с более высоким номером получал Club Call сразу после 2-й недели. У проигравших был еще один шанс на 2-й неделе, когда они играли дома с победителями плей-офф 1-й недели.
Победители этих матчей выходили на вторую неделю, а проигравшие выбывали.
Победители этих матчей выходили на 3-ю неделю и в Club Call, а проигравшие выбывали.
Club Call, уникальная особенность системы Суперлиги, состоялся во вторые выходные плей-офф, вскоре после того, как стали известны победители двух PSF. Самый высоко посеянный клуб-победитель первой недели должен был выбрать, с кем из двух победителей PSF он будет играть на третьей неделе.
Победители вышли в финал на следующей неделе.
В 2015 году Суперлига XX внесла радикальные изменения в систему лиг, в соответствии с которыми 24 клуба в Суперлиге и чемпионате второго уровня делятся на три группы по восемь после того, как каждый клуб сыграет 22 матча. Восемь лучших клубов Суперлиги на тот момент войдут в новую структуру плей-офф, которая начнется с мини-лиги с одним круговым турниром, за которой последует плей-офф Шонесси с участием четырех лучших команд. Еще шесть команд плей-офф будут выглядеть следующим образом:
Форматы «best-of» относятся к соревнованиям лицом к лицу, где два участника соревнуются, чтобы первым выиграть большинство игр, отведенных для победы в «серии». Если участник выигрывает большинство игр, оставшиеся игры не играются (если не сыграно максимальное количество игр в серии). Это модификация турнира с выбыванием, позволяющая проводить больше матчей. Более того, если можно сказать, что если у одного участника более высокая вероятность выиграть одну игру (и результаты игр iid ) , вероятность того, что этот участник выиграет серию, увеличивается с увеличением количества сыгранных игр. Например, если у команды A есть 70% шансов победить команду B в одной игре, ее вероятность выиграть серию из трех игр против B составляет 78,4%, а ее вероятность выиграть серию из семи игр составляет около 87,4%.
In a modification of the best-of-three, -five, or -seven game format, leagues may award a one win advantage where the higher seed has the advantage, where the team with this advantage needs to win one less game than their opponent to advance. In essence, one team is given a de facto 1–0 lead in a playoff series. This format is prominently used in the Philippines, where it is commonly known as the "twice-to-beat advantage". It was first applied in the finals of the scholastic UAAP basketball and volleyball championships in 1979. It has been applied to the UAAP's semifinals since 1994, and was later adopted by their NCAA counterparts and other associations in their mandatory scholastic competitions. The professional Philippine Basketball Association, its semi-professional D-League, volleyball's Premier Volleyball League and the inactive Philippine Super Liga have adopted the format for the quarterfinal rounds of their conference playoffs.
An amendment to the UAAP rules in 2008 gave the undefeated team (the team that won all group-stage games) a bye up to the finals, possessing an automatic 1–0 lead in a best-of-five series, or a beat three-times-to-beat advantage. The "twice-to-beat advantage" was adopted by the Philippine NCAA in 2009 for the undefeated team that had a finals berth, but would be abolished by both leagues in 2016, wherein the finals was played in a regular best-of-three format.
A similar situation also existed in later versions of the Argus finals system used commonly in Australian rules football competitions in the early part of the 20th century: later versions of the system had a right of challenge for the minor premier (the team on top of the ladder) if they lost the Semi-Final or the Final, meaning that the minor premier had to be beaten twice for another team to win the premiership. In the event that the same team played the minor premier in the Semi-Final or the Final and in the Grand Final, the right of challenge became equivalent to the minor premier holding a 1–0 lead in a best-of-three series.
In Nippon Professional Baseball, the Climax Series second stage, where the top team in the regular season faces the winner of the playoff between the second and third place teams, uses a one-win advantage for a six-game playoff (which is a best-of-seven). In this case, the top seed needs only to win three games, while the lower seed must win four games to advance to the Japan Series.
In the KBO League in South Korean baseball, the No. 4 team in the Wild Card game, or the first round of its postseason, has 1–0 lead in the best-of-three series, and can advance with a single win or tie, while the No. 5 team has to win twice in order to advance.
Described as a "best-of-two" series in the resumption of the 2019–20 NBA season, if the ninth-ranked team is within four games behind the eighth-ranked team after the seeding games are done, play-in games will be held between the two teams. Here, the eighth-ranked team has to win just once while the ninth-ranked team has to beat the eighth-ranked team twice in a row to qualify to the playoffs proper.[5] The Memphis Grizzlies finishing ninth, half-a-game behind the Portland Trail Blazers, necessitated the play-in game.[6][7][8][9] The Blazers eliminated the Grizzlies in game one to advance to the playoffs.[10]
A best-of-three playoff is a head-to-head competition between two teams in which one team must win two games to win the series. Two is chosen as it constituted a majority of the games played; if one team sweeps both of the first two games, game 3 is ignored.
When a best-of series is tied (each team having won the same number of games), the bracket is sometimes said to be a "best-of-(number of games left)." This is because for all practical purposes, the teams are starting over. For instance, if a best-of-seven series is deadlocked at 2–2, the series can be referred to as a "best-of-three", since the first team to win the next two games advances. Game 7 would only be played if two teams split Games 5 and 6.
In tennis, matches are usually decided with a best-of-three-sets format. Some major tournaments are played in a best-of-five-sets format, most notably the Grand Slam men's singles and doubles. Also, the 35-and-over Gentlemen's Invitation Doubles and the 35-and-over Ladies' Invitation Doubles at Wimbledon are both round-robin tournaments.
The first use of the best-of-three playoff was in Major League Baseball. The National League authorized a playoff to be held if two teams ended the season in a tie for first place; the American League used a single game in this situation. From 1969 to 2021, both leagues have used only a one-game playoff as a tie-breaker if only one team can advance; since 2022, a criterion based on regular-season performance is used. Since 1995, a tie-breaker based on regular-season performance can be used only to seed teams.
Since 2022, the Wild Card Series sees the 3rd seed hosts the 6th seed and the fourth playing the 5th, and the two higher seeds play at home for all three games, the third if needed.
Both the National Basketball Association (NBA) and National Hockey League (NHL) once used best-of-three playoffs (often referred to as a "mini-series"), but today neither league does. Professional basketball first adopted the best-of-three playoff for first-round play starting with its inception as the Basketball Association of America in 1946, before changing its name to the NBA three years later. Basketball retained the format through the 1959–60 season; the league resumed its use of the best-of-three first-round series in 1974–75, but abolished it again in 1983–84 when the number of teams qualifying for its postseason tournament was increased to 16 (10 teams had qualified during the first two years of the aforementioned period, this number being expanded to 12 in 1976–77; in both instances some of the highest-ranking teams did not participate in the best-of-three round, drawing byes and automatically advancing to the second round, which was best-of-seven, as were all subsequent rounds).
In ice hockey, the best-of-three format was one of two possible types of series that could be held to determine the winner of the Stanley Cup (the other being a two-legged playoff series). It was used in lower rounds in the NHL up until the Original Six era. The best-of-three series in the modern era was first used in the first round of the Stanley Cup playoffs beginning with the 1974–75 season. At that time, the number of NHL playoff teams had been increased to twelve from the previous eight. The format which then took effect called for the first three finishers in each of the league's four divisions to enter the postseason, but the four division winners earn first-round byes and advanced to the best-of-seven quarterfinals, and so did not play any best-of-three series. The postseason then proceeded as the NBA's did, with the second round onwards being best-of-seven. This remained the case until the 1979–80 season, when the NHL expanded its playoff field to sixteen after absorbing four teams from the defunct World Hockey Association in a semi-merger, whereupon the byes were abolished and all 16 qualifying teams participated in the first round, which was lengthened to best-of-five. In both the NBA and NHL, the team ranked higher in the standings during the regular season played the first and (if necessary) the third games of the series at home, with the lower-ranked team hosting the second game.
The World Cup of Hockey, organized by the NHL, used a best-of-three format in the final round in 1996 and 2016, as did the Canada Cup.
Until 2009, the WNBA forced the team with the higher record to travel to the lower seed's home court for game 1, then played the final game(s) at home. Because of this perceived inequity, in 2010, the league switched to a more traditional odd-even format, where the higher seed will play the first and (if needed) third games at home. Starting in 2022, this is used in the league quarterfinals. In 2005, the league changed the WNBA Finals to a best-of-five format. By 2016, the league semifinals matched this format.
NCAA Division I baseball uses the best-of-three format in the second round and the final round of its 64-team championship tournament. Starting in 1999, when the tournament expanded from 48 teams (eight regionals of six teams each) to 64 teams (sixteen regionals of four teams each), the NCAA introduced the "super regional", in which the 16 regional winners play in eight best-of-three series, with the eight series winners advancing to the Men's College World Series (MCWS). If a regional winner is also a national seed (one of the top eight seeds of the 64 first-round teams), it is guaranteed to host the super regional. If no national seed makes a particular super regional, the NCAA puts hosting rights up for bidding between the competing schools. In 2003, the MCWS changed from a one-game final to a best-of-three series.
Major League Soccer has the conference quarterfinals in a best-of-three round, with the higher seed playing the odd games, game three if needed.
From approximately the founding of the Western Interprovincial Football Union in 1936 until the early 1970s, multi-game playoffs series were a regular fixture of professional Canadian football playoffs. Over the years, both the WIFU (later the Western Football Conference) and the Interprovincial Rugby Football Union (later the Eastern Football Conference) used a combination of best-of-three series, three-game total points series, and two-game total points series to determine both conference final participants and conference champions. The Grey Cup championship itself has always consisted of a single game. The last best-of-three playoff series (in what by then had evolved into the present-day Canadian Football League in 1958) consisting of two autonomous conferences was the 1971 Western Conference Final. Since 1972, the West has used one-game playoffs. The Eastern Conference (which by that time had abolished the best-of-three format in favor of two-game total points series) adopted one-game playoffs for the 1973 season.
The Euroleague, the primary Europe-wide club competition in basketball, introduced a quarterfinal round for the 2004–05 season which originally employed a best-of-three format. Starting with the 2008–09 season, the quarterfinal round became best-of-five. This is the only point in the Euroleague where a playoff series is used; all earlier rounds are conducted in a league format, and the quarterfinal winners advance to the final Four, where all games are one-off knockout matches.
In the FIBA Oceania Championship, the best-of-three series is used if only both Australia and New Zealand play in the tournament. If a team wins the first two games, the last game may still be played. If other teams participate, a regular round-robin or multi-stage tournament is used. In 2009, a two-legged tie was used, but it was reverted to a best-of-three series in 2011.
The best-of-three playoff system was also used in the Campeonato Brasileiro Série A for the 1998 and 1999 quarterfinals, semifinals and finals. The Brazilian model was unique in that extra time was not used (meaning matches could end in a draw). If neither team won two games, the team with the most victories would qualify (for instance, if one team won the first match before drawing the next two). If both teams had one victory, the team with the best goal difference would qualify. If the goal difference was the same, the team with the best regular-season campaign would qualify.
The Philippine Premier Volleyball League, uniquely, uses a best-of-three series to determine the third-place team at the end of its conferences' playoffs rather than one game, as did its predecessor Shakey's V-League.
A best-of-five playoff is a head-to-head competition between two teams, wherein one must win three games to win the series. Three is chosen as it constituted a majority of games played. If one team wins the series before reaching game 5, all others are ignored.
At present, only one of the major professional sports leagues in the United States and Canada—Major League Baseball—uses the best-of-five playoff, doing so in its second round, known as the Division Series. At one time, however, the League Championship Series (semifinals) was best-of-five, from its birth with both leagues' realignment into two divisions in 1969, continuing until the round was lengthened to best-of-seven in 1985. (This change would have immediate ramifications: In the American League, in each of the first two years where the LCS used the best-of-seven format, the Kansas City Royals in 1985 and the Boston Red Sox in 1986 fell behind 3–1, which previously would have eliminated them, before coming back to win the series.) When the wild card was first used in 1995 (it was created for the 1994 season, but that year's entire postseason was cancelled due to a players' strike), the best-of-five format was authorized for the new Division Series, in which eight teams participated.[11]
During the time that the League Championship Series was best-of-five, a "2–3" format was used, with one team hosting the first two games, hence "2", the other the last three, hence "3" (the respective roles alternating between the Eastern and Western Division champions, regardless of which one finished with the better regular-season record). This procedure was repeated when the best-of-five Division Series was added in 1995 (except that two of each league's now three division winners hosted three games, and the wild card never do so).[12][11] However, starting in 1998, the home-field advantage was awarded to the two division winners in each league that had the best regular-season records, and the "2–2–1" format was instituted: the team with the home-field advantage was given games 1, 2 and 5 at home, not games 3–5 (team with home-field advantage hosting the first two games, then the other team the next two, then the team with the home-field advantage hosting 1 last game).[13][14] Also, that format gives both teams the home-field advantage in a sense. While one team gets to host three games (including the critical first and last game), the other team does get two chances out of three (games 3 and 4) of winning the series at home. For the 2012 postseason only, the Division Series reverted to "2–3".[15][16][17] (This decision was made after the 2012 schedule had been released; due to the addition of a second Wild Card team and the subsequent extra Wild Card Game, that format was used to minimize the disruption of the schedule by giving the Division Series one off-day instead of two). Starting in 2013, the "2–2–1" format was restored with the Wild Card playoff round now established and schedules adjusted accordingly.[15][16][17][18]
The National Basketball Association (NBA) and National Hockey League (NHL) both formerly used best-of-five series. The NBA did so in its second-round playoff prior to the 1957–58 season, and in the first round from 1960–61 through 1966–67, and again from 1983–84 until 2002–03, when it was lengthened to a best-of-seven series. The NHL did so for its first-round series beginning with the 1979–80 season and lasting until increasing its first round to best-of-seven in 1986–87. The best-of-5 format was reinstated for the 2020 Stanley Cup qualifying round between seeds 5–12. Unlike in baseball, in both NBA and NHL, in a best-of-five series the higher regular-season finisher always hosts the first, second and (if necessary) fifth games. The AHL has used the best-of-five series in the first round since the 2012 postseason.
As of 2005, the Women's National Basketball Association (WNBA) now uses a best-of-five format for its championship series. The league semifinals matched this format starting in 2016.
In its inaugural 2023-24 season the Professional Women's Hockey League used the best-of-five format for the Walter Cup playoffs.
Historically, most European domestic basketball leagues have used a best-of-five format in their championship series. The main long-standing exceptions are the Israeli and French leagues, which have historically used one-off finals, the Adriatic League (former Yugoslavia), which has changed from a one-off final to a best-of-three final back to a one-off final in recent years, and the Lithuanian, Polish and Turkish leagues, which use a best-of-seven format. Italy has gone to a best-of-seven final effective with its 2008–09 season. The Euroleague quarterfinal round expanded to best-of-five from best-of-three starting in the 2008–09 season. France changed its final from a one-off match to a best-of-five series in 2012–13.
The Ashes, a cricket series played between Australia and England is a five-match series. If the series is tied, the team holding the trophy keeps until the next series. Most test cricket matches are played under this format, but others extend up to seven matches. Test cricket is typically hosted by one team throughout the entire series. While series such as this have five matches, it is not exactly "best-of-five", as draws and other results, are possible.
A best-of-seven playoff is a head-to-head competition between two teams, wherein one must win four games to win the series. Four is chosen as it constitutes winning a majority of the seven games played. If one team wins the series before reaching game seven, all others are ignored. It is not necessary for the four games to be won consecutively. Draws are not permitted, even in sports where they usually would be; play continues until there is a winner.[d] This ensures that a series will never require more than seven games.[e]
The schedule is arranged so that the team with home advantage—the team that had the better regular-season record plays the first game and the decisive seventh game (if necessary) at home. Most best-of-seven series follow a "2–3–2" format or a "2–2–1–1–1" format; that is, in a 2–3–2 series, the first two games are played at the home venue of a team with the home-field advantage (the first "2"), the next three games (the "3", including game 5, if necessary) are played at the home of the team without it, and the final two games (the last "2", if necessary) are played at the home of the team with the advantage. In a "2–2–1–1–1" format, the first two games are played at the team with the better record venue (the first "2"), the next two at the team with the worse record (the next "2"), and then alternating venues for the fifth, sixth and seventh games (the next three "1"s), if necessary. An "odd–even" format is used in the postseason tournaments of the Liiga in Finland and the Swedish Hockey League.
Major League Baseball (MLB) has used a best-of-seven format for the League Championship Series since 1985, and for the World Series between 1905 and 1918, and since 1922.[f] MLB uses the "2–3–2" format.
The National Basketball Association (NBA) uses a "2–2–1–1–1" format for all playoff rounds including the Finals. From the Finals' inception in 1947, the championship round used a "2–2–1–1–1" format (except in 1971, 1975, 1978 and 1979). It was changed to a "2–3–2" format between 1985–2013 to reduce travel expenses, as the league's "East-West" divisional alignment means the two teams are usually separated by great distances. For instance, the cities represented in the Finals' most frequent matchup, Los Angeles and Boston, are almost 3,000 miles (4,800 km) apart. The "2–2–1–1–1" format was restored in 2014.
The National Hockey League uses a best-of-seven series for all rounds of its league-championship Stanley Cup playoffs,[19] but uses the "2–2–1–1–1" format. The AHL and the ECHL do not use a set playoff format for their league championship playoff tournaments due to scheduling conflicts. For example, in the 2016 Calder Cup playoffs, due to scheduling conflicts in both arenas, the Pacific Division finals between the Ontario Reign and the San Diego Gulls used the "odd-even" playoff format, with Ontario hosting the odd games.[20]
The Chinese, Italian, Lithuanian, Polish and Turkish basketball leagues use a best-of-seven format in their championship series. The Turkish playoff has one unique feature: if one team in a playoff series defeated its opponent in both of their regular-season games, the winning team is granted a 1–0 lead in the series, and the series starts with Game 2. The Philippine Basketball Association uses a best-of-seven series for its finals, as well as for most its semifinals of the PBA Philippine Cup since 2005.
Occasionally, WWE uses this format in some of their matches, such as for the feud between Chris Benoit and Booker T in 2005 for the WWE United States Championship, and for Antonio Cesaro's rivalry against Sheamus at August pay-per-view Summerslam 2016.
Nippon Professional Baseball's final championship round, the Japan Series, uses a best-of-seven playoff with a 2–3–2+ format. However, since games can end in ties in that league due to innings limits, once further games are necessary, there are no innings limits and starting in 2021, the WBSC two-runner tiebreaker will be used starting in the first inning after the normal limit of 12 innings. Through 2022, only one such game has ever been required.
A best-of-nine playoff is a head-to-head competition between two teams in which one team must win five games to win the series. Five is chosen as it constituted a majority of the games played; if one team wins the series before reaching game 9, all others are ignored.
In Major League Baseball, the World Series was conducted as a best-of-nine playoff in its first year of existence in 1903, then again for three years beginning in 1919, the year of the "Black Sox scandal."
The Western Hockey League used the best-of-nine playoff series for the Western Division playoffs from the 1983–84 season through the 1990–91 season because of the unequal division alignment of the league at the time. The Eastern division had eight teams, six of which qualified for the playoffs. The Western division only had six teams, four of which made the playoffs. Because of this, the Eastern division had three rounds of playoffs (two teams received a first-round bye), while the Western division only had two rounds of playoffs. The east played a best-of-five, best-of-seven, best-of-seven format for the three rounds, while both rounds in the Western division playoffs were best-of-nine. This was used so that both divisions would finish their playoffs at approximately the same time. The WHL Championship Series was a best-of-seven. These best-of-nine series went the full nine games on two occasions, with the Portland Winterhawks defeating the New Westminster Bruins in 1984 and the Spokane Chiefs in 1986, respectively.
The Quebec Major Junior Hockey League used the best-of-nine playoff series for the 1986 playoffs.
In snooker, a player must win a certain number of frames to win a match, often nine (best-of-17) or more. Again, if one player wins nine frames before all 17 are played, all others are ignored. The world championship final is currently decided in a best-of-35 match.
In 9-ball, a player must win a certain number of racks to win a match. In the WPA World Nine-ball Championship, nine racks are needed to win in the early stages, ten to eleven in the latter stages, and seventeen in the final. As with snooker, if one player wins nine frames before all seventeen are played, all others are ignored.
In chess, the World Chess Championship uses a best-of-fourteen-games format, with the winner needing to attain 7.5 points or more. If both players are tied after 14 games, tiebreaks with rapid time format are used.
Various playoff formats, including two-legged ties and total points series pair off participants in a number of games (often two), with the winner being determined by aggregate score: the winner being the one who scores the most points/goals etc. over the series of games. Two-legged ties are common in association football, and were used in NHL playoff series until 1937. It was used in North America in the MLS Cup Playoffs until the 2019 season.
In 2004, NASCAR adopted a total points playoff, creating a "Chase for the Cup" that allowed the top 10 drivers in points to qualify for the playoffs after 26 races into the 36-race season. These 10 drivers had their points 'reset' to an arbitrarily larger value, insuring any driver from 11th on the back is eliminated from championship contention and the top 10 are equal in points. The Chase format has changed several times since its creation including expanding the number of drivers from 10 to 12 and currently 16, and awarding bonus points for regular season wins when reseeding for the playoffs.[g]
In November 2005, the PGA Tour announced that a total points playoff would be used to lead up to the PGA Championship starting in 2007. The player with the most points at the end of the year would take home the FedEx Cup.
Prior to the 1986 playoffs, the Canadian Hockey League (especially the Ontario Hockey League) used the point series to determine which team would advance. The higher-seeded team would host the odd-numbered games (games 1, 3, 5 and 7), while the lower-seeded team hosts the even-numbered games (games 2, 4, 6 and 8). There would be no overtime except for the deciding game, because a tie in the last game of the series would not declare a series winner. If the last game were to finish in a tie, there would be a sudden-death overtime, with the winner getting two points and the losing team getting none.
The game shows Jeopardy!, Wheel of Fortune and The Challengers have used two-game series in their final rounds. Each game is played separately (i.e., money from day one cannot be wagered on day two), and the money from both games is added together to determine the winner. The only exception to this was in the Jeopardy! Ultimate Tournament of Champions held in 2005, when the two semifinal matches were both two-game series, and the final was a three-game series. If any ties remain, sudden death was played to determine the champion.
The 2020–21 UEFA Champions League knockout phase:
Porto 4–4 Juventus on aggregate. Porto won on away goals (POR 2–1 JUV).
In a round-robin tournament, all playoff contenders play each other an equal number of times, usually once or twice (the latter is often called a "double round robin").
This is a common tournament format in association football. In the FIFA World Cup, teams are organized into eight pools of four teams, with each team playing the other three once. Standings are determined by points earned through wins (3 points) and draws (1 point). The top two teams advance out of each pool to the knockout phase, where the first-place team from each pool faces a second-place team from a different pool.
Continental club football tournaments have included round robin formats, such as the 1966 Copa Libertadores, UEFA Champions League from the 1992–93 season, UEFA Cup from 2004 to 2005, and the Asian and African Champions Leagues. Teams are seeded so the strongest teams do not meet until the later rounds of the tournament. In the UEFA Champions League, 32 teams are divided into eight groups of four. The group winners and runners-up advance to play a two-legged tie. The third-place teams move into the UEFA Cup (Europa League) third round, and the fourth-place teams are eliminated.
In basketball, the Olympics uses a round robin of the same nature, switching to single elimination after the first round. The Euroleague has two double round-robin phases. The first is a "Regular Season" in which the 24 teams are divided into four groups of six (as of the 2008–09 season). The top four teams in each group advance to a "Top 16" phase in which the teams are divided into four groups of four each. The top two teams from each group are then paired in four best-of-five quarterfinal series, with the winners advancing to the single-elimination final four.
Round-robin tournaments are also used in rugby union, curling and many amateur or lower-division basketball, football and hockey tournaments.
In 1992, the Little League World Series went to a round-robin tournament in the first round, instead of single-elimination. In 2001, the tournament expanded to 16 teams and stayed with a round robin for the first round, but cross-bracketed single elimination for the second round before the two winners of those games advanced to the regional final. Little League used this format through 2009.
In Major League Baseball, the term "round-robin" was used with regard to the possibility of a three-way tie for the 1964 National League (NL) pennant. The Philadelphia Phillies had had a 6+1⁄2-game lead with 12 games left in their regular season. They then lost 10 games in a row, and on the final day of the season, three teams were still competing for the National League pennant. The St. Louis Cardinals defeated the New York Mets to take the NL pennant with no playoff; the opposite outcome would have left the Cardinals, Phillies and Cincinnati Reds in a three-way tie.
The "Super Six" round of the 1999 Cricket World Cup:
Teams in shaded in blue advance to the knockout stage.
A Swiss-system tournament is a variant used for competitions in which there are too many entrants for a full round-robin to be feasible, and eliminating any competitors before the end of the tournament is undesirable.
Match pairings for each round are done after the previous round has ended. Competitors are paired using a set of rules designed to ensure that each competitor plays opponents with a similar running score, but does not play the same opponent more than once. The winner is the competitor with the highest aggregate points earned in over a fixed number of rounds.
The system was first employed at a chess tournament in Zurich in 1895 by Julius Müller, hence the name "Swiss system", and is also used for other table games including go, bridge and Scrabble.
In tournaments where participants are seeded, the participants may be "reseeded" at each round in order to ensure that the strongest remaining team faces the weakest team. This type of tournament bracket is not fixed; potential match-ups cannot be anticipated up to the final. For example, in an eight-team bracket, the teams that will meet in the second round will be the winning team with the highest beginning seed against the first-round winner with the lowest original seed. The second-highest-winning seed faces the winning team with the second-lowest original seed.
The only notable tournaments that employ this rule are the NFL playoffs and WNBA playoffs. The Stanley Cup playoffs used the rule between 1975 and 1981, between 1994 and 2013, and 2020. Note that between 1994–2013 and 2020, reseeding does not come into play if there are only two rounds of competition. The NBA playoffs, the NCAA basketball tournaments (men and women), and most tennis tournaments, elect not to reseed, despite the possibility of reseeding resulting in different matchups. Prior to 2022, the MLB postseason did not have a format in which reseeding could change the matchups; the expanded postseason starting in 2022, in which the number of teams in each league making the playoffs will increase from 5 to 6, will not reseed teams.
The 1994 Stanley Cup playoffs (scores in the bracket shown indicate the number of games won in each seven-game series):
In team sports, the "home-field advantage" refers to the phenomenon where a team (usually the higher-seeded team) is given more home games than away games. This is seen in a best-of series by more games being played in one team's arena/stadium than the other, and in single-elimination tournaments by the single game being held in one team's stadium. In a best-of series, a team can "lose" their home advantage if the visiting team wins the first game.
A team can clinch the home-field advantage in a variety of ways:
In a best-of series, the order of arenas/stadiums in which the games are played at also affects the home-field advantage. In the NBA and the NHL, all rounds are played in a "2–2–1–1–1" format. That is, the team with home-field advantage plays games 1, 2, 5, and 7 (if necessary) at home. This ensures that, if the home team wins every game, the team with home-field advantage never trails in the series. From 1985 to 2013, the NBA finals used the "2–3–2" format (the team with the home-court advantage plays games 1, 2, 6, and 7 on their home court). This can theoretically allow the team with the home-court advantage to trail in the series (although that will require the team with the home court advantage to lose the middle three games).
In Major League Baseball the best-of-7 rounds are played in a "2–3–2" format. This is to allow all games to be played in, in effect, location-consistent “sub-series” of 2 or 3 games. A "2–2–1–1–1" format could only be played in 2- and 3-game sub-series if the teams did not get days off for travel; however, the league gives teams an off day when traveling from Pacific Time to Eastern Time. Because teams from those time zones can possibly meet in any of the best-of-7 rounds, Major League Baseball always gives schedules to best-of-7 rounds that accommodate this travel feature.
In the Stanley Cup Finals, the NBA finals, and the World Series, the team with the better regular-season record receives the home-field advantage. The Super Bowl is held at a predetermined site regardless of which teams reach the game, which usually means there is no home advantage; it is possible for the host city's team to participate. Historically, World Series home-field advantage alternated between leagues on an annual basis; from 2003 to 2016 the league that won that season's All-Star Game earned home-field advantage, and since 2017 the team with the best regular-season record earns home-field advantage.
In two-legged ties such as the UEFA Champions League, the two teams each play one game in their respective home stadium. However, there is debate over whether either team has an advantage. While playing the clinching match at home could be seen as an advantage, the away goals tiebreaker arguably favors the away side.
In games played in neutral venues, a team may still be afforded the privileges of the "home team," such as selecting which side of the field to defend first (or last). In most instances, this privilege is determined either by a drawing of lots (UEFA Champions League) or by rotation among the groupings of the different teams (NFL).
In the Nippon Professional Baseball league's postseason games (excluding Japan Series) since 2004, the team with the higher regular-season standing will host all the games. In addition, since 2008, the league champion will have a one-win advantage in the second stage of the Climax Series (technically a best-of-seven series, though in practice only six games are played, because the regular-season champion starts with a 1–0 advantage).