Операция «Раскаты грома» представляла собой постепенную и непрерывную кампанию воздушных бомбардировок, проводившуюся 2-й воздушной дивизией США (позднее Седьмой воздушной армией ), ВМС США и Военно-воздушными силами Республики Вьетнам (RVNAF) против Северного Вьетнама с 2 марта 1965 года по 2 ноября 1968 года во время войны во Вьетнаме .
Четыре цели операции (которые со временем развивались) заключались в том, чтобы поднять моральный дух Южного Вьетнама ; убедить Северный Вьетнам прекратить поддержку коммунистического мятежа в Южном Вьетнаме, не отправляя наземные войска в коммунистический Северный Вьетнам; разрушить транспортную систему Северного Вьетнама, промышленную базу и противовоздушную оборону; и остановить поток людей и материальных средств в Южный Вьетнам. Достижение этих целей было затруднено как ограничениями, наложенными на США и их союзников требованиями холодной войны , так и военной помощью и содействием, полученными Северным Вьетнамом от его коммунистических союзников, Советского Союза , Китайской Народной Республики и Северной Кореи .
Операция стала самым интенсивным воздушно-наземным сражением, которое велось в период Холодной войны; это была самая сложная подобная кампания, которую вели Соединенные Штаты со времен воздушных бомбардировок Германии во время Второй мировой войны . При поддержке своих коммунистических союзников Северный Вьетнам выставил на вооружение мощную смесь истребителей-перехватчиков МиГ и сложного оружия класса «воздух-воздух» и «земля-воздух», что создало одну из самых эффективных систем противовоздушной обороны, с которыми когда-либо сталкивались американские военные летчики. Ограниченная эффективность операции и стремление к мирным переговорам привели к сокращению масштабов операции в марте 1968 года и ее отмене в ноябре 1968 года.
В ответ на отмену президентом Нго Динь Зьемом результатов выборов по воссоединению 1956 года и подавление коммунистов в конце 1950-х годов Ханой начал отправлять оружие и материалы Вьетконгу ( ВК), который боролся с мятежом, чтобы свергнуть поддерживаемое американцами правительство Сайгона . [12] Для борьбы с ВК и поддержки правительства на юге США первоначально предоставляли денежную помощь, военных советников и припасы. [13] В период с 1957 по 1963 год США оказались привержены, приняв политику сдерживания и веря в теорию домино , защите Южного Вьетнама от того, что они считали экспансивной коммунистической агрессией. [a]
Политика США на некоторое время была продиктована их восприятием улучшения в правительстве Сайгона. [b] Никаких дальнейших обязательств со стороны американцев не последовало бы без ощутимых доказательств жизнеспособности режима. [14] Однако события в Южном Вьетнаме опередили этот план. К началу 1965 года политика была изменена на противоположную из-за убеждения, что без дальнейших действий Америки правительство Сайгона не сможет выжить. [15] Однако еще 8 февраля в телеграмме послу США в Южном Вьетнаме Максвеллу Тейлору Джонсон подчеркнул, что главной целью бомбардировочной кампании будет повышение морального духа Сайгона, а не влияние на Ханой, выразив надежду, «что создание минимального правительства выиграет от ... заверений с нашей стороны на самом высоком уровне [правительства Южного Вьетнама], что мы ... намерены продолжать действовать». [16] [c]
Затем среди администрации США и военного руководства возникли вопросы относительно наилучшего метода, с помощью которого Ханой (предполагаемое место мятежа) можно было бы отговорить от его курса действий. Ответ, казалось, лежал в применении воздушной мощи. К 1964 году большинство гражданских лиц, окружавших президента Линдона Б. Джонсона, в той или иной степени разделяли коллективную веру Объединенного комитета начальников штабов в эффективность стратегических бомбардировок. [17] Они рассуждали, что такая маленькая страна, как Северный Вьетнам, с крошечной промышленной базой, которая только появилась после Первой войны в Индокитае , не захочет рисковать своей новообретенной экономической жизнеспособностью, чтобы поддержать мятеж на юге. [18] На этот процесс принятия решений постоянно влияли опасения возможных ответных шагов или прямого вмешательства со стороны Советского Союза, Китая или обоих. [19] Однако гражданские лица и военные разделились во мнении о способе воздействия на волю Ханоя поддерживать южных мятежников. Гражданские лица думали об изменении поведения режима, в то время как военные были больше озабочены тем, чтобы сломить его волю. [20]
В августе 1964 года в результате инцидента в Тонкинском заливе , в ходе которого американские военные корабли подверглись нападению со стороны патрульных катеров Северного Вьетнама, Джонсон приказал нанести ответные авиаудары ( операция «Пирс-Эрроу ») по северу страны. [d] Однако это не удовлетворило военных руководителей, которые потребовали более широкой и агрессивной кампании. [21]
В марте 1964 года главнокомандующий на Тихом океане (CINCPAC) начал разрабатывать планы для продолжительной восьминедельной воздушной кампании, рассчитанной на эскалацию в три этапа. Это было опубликовано в конце августа как CINCPAC OPLAN 37–64, который включал «список 94 целей». Мосты, железнодорожные станции, доки, казармы и склады снабжения были выбраны на основе системы критериев, учитывающих:
(a) сокращение поддержки Северным Вьетнамом коммунистических операций в Лаосе и Южном Вьетнаме, (b) ограничение возможностей Северного Вьетнама предпринимать прямые действия против Лаоса и Южного Вьетнама, и, наконец, (c) ослабление способности Северного Вьетнама продолжать существовать как промышленно жизнеспособное государство. [22]
Широко распространено беспокойство, что воздушная кампания может привести к более широкому конфликту с участием китайцев или Советов. Уэстморленд ссылался на «почти параноидальный страх ядерного противостояния с Советским Союзом» и «фобию» вторжения китайцев. [23] Джонсон позже заметил:
Удерживая под контролем все обозначенные цели, я знал, что смогу сохранить контроль над войной в своих руках. Если Китай отреагирует на нашу медленную эскалацию угрозой возмездия, у нас будет достаточно времени, чтобы ослабить бомбардировки. Но этот контроль — столь важный для предотвращения Третьей мировой войны — будет потерян в тот момент, когда мы начнем тотальное наступление на Север — поскольку это будет изнасилованием, а не соблазнением — и тогда пути назад не будет. Китайская реакция будет мгновенной и тотальной. [23]
Некоторое время никаких открытых действий не предпринималось, и планы продолжали развиваться. Дальнейшее уточнение плана было разработано Уильямом и Макджорджем Банди 29 ноября 1964 года с более умеренным списком целей, против чего выступил Объединенный комитет начальников штабов. Никаких действий не было предпринято, пока эти и другие планы рассматривались. Но ситуация достигла апогея с атакой на лагерь Холлоуэй 7 февраля 1965 года, которая потребовала немедленных действий и привела к ответному рейду, известному как операция «Пылающий дротик» . Саперный рейд против американского военнослужащего в Куинёне 10-го числа [24] привел к операции «Пылающий дротик II». Эти мелкомасштабные операции были начаты против южного региона страны, где располагалась основная часть сухопутных войск Северного Вьетнама и склады снабжения. [25]
Эти действия привели к пересмотру планов продолжительной воздушной кампании. 13 февраля был одобрен новый план, получивший название «Раскатистый гром», объединивший цели и приоритеты из списков, составленных Банди и Объединенным комитетом начальников штабов. Эта кампания не была нацелена на конкретные действия со стороны северных вьетнамцев, а была задумана как более масштабный ответ на растущие военные действия в целом. Хотя некоторые в администрации считали, что кампания будет дорогостоящей и что она может не сработать, они рассуждали, что это «приемлемый риск, особенно если рассматривать ее в сравнении с альтернативой введения американских боевых частей». [26] [e] «Раскатистый гром» призвал к восьминедельной воздушной кампании в соответствии с ограничениями, наложенными Джонсоном и министром обороны Макнамарой. Если мятеж продолжится «при поддержке ДРВ, удары по ДРВ будут расширены с усиленными усилиями по целям к северу от 19-й параллели». [27]
Считалось, что избирательное давление, контролируемое Вашингтоном, в сочетании с дипломатическими инициативами, возобладает и заставит Ханой прекратить агрессию. [28] Военные все еще не были удовлетворены, поскольку на данный момент бомбардировка должна была быть ограничена целями ниже 19-й параллели, каждая из которых должна была быть индивидуально очищена президентом и Макнамарой. [29] [f]
Первая миссия новой операции была запущена 2 марта против склада боеприпасов около Ксом Банга. В тот же день 19 самолетов RVNAF A-1 Skyraider нанесли удар по военно-морской базе Куангкхе. Американцы были шокированы, когда шесть их самолетов были сбиты во время миссии. [30] Пятеро из сбитых членов экипажа были спасены, но это было предзнаменованием грядущих событий. [31]
В соответствии с доктриной «постепенности», в которой угроза разрушения служила бы более влиятельным сигналом американской решимости, чем само разрушение, считалось, что лучше держать важные цели «в заложниках», бомбя тривиальные. С самого начала «Раскатов грома» Вашингтон диктовал, какие цели будут поражены, день и час атаки, количество и типы самолетов, а также тоннаж и типы используемых боеприпасов, а иногда даже направление атаки. [32] Авиаудары были строго запрещены в пределах 30 морских миль (60 км) от Ханоя и в пределах 10 морских миль (20 км) от порта Хайфон . Тридцатимильная буферная зона также простиралась вдоль всей длины китайской границы. По словам историка ВВС США Эрла Тилфорда:
Нацеливание имело мало общего с реальностью, поскольку последовательность атак была нескоординированной, а цели утверждались случайным образом — даже нелогично. Аэродромы Севера, которые, согласно любой рациональной политике нацеливания, должны были быть поражены в первую очередь в кампании, также были недоступны. [33]
Хотя некоторые из этих ограничений были позже ослаблены или отменены, Джонсон (при поддержке Макнамары) держал кампанию под строгим контролем, что постоянно приводило в ярость американских военных командиров, правых членов Конгресса и даже некоторых членов самой администрации. [34] Одной из основных целей операции, по крайней мере для военных, должно было быть закрытие Хайфона и других портов путем воздушного минирования, тем самым замедляя или останавливая поток морских поставок, поступающих на север. Однако Джонсон отказался предпринять такие провокационные действия, и такая операция не была реализована до 1972 года. Между Джонсоном и военными начальниками также было мало консультаций в процессе выбора цели. Даже председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Эрл Уиллер не присутствовал на большинстве критических обсуждений 1965 года и принимал в них участие лишь изредка. [35]
Большинство ударов во время Rolling Thunder были нанесены с четырех авиабаз в Таиланде : Корат , Тахли , Удорн и Убон . [g] Самолеты заправлялись с воздушных танкеров над Лаосом, прежде чем лететь к своим целям в ДРВ. После атаки своих целей (обычно с помощью пикирования ) ударные силы либо летели обратно в Таиланд, либо уходили над относительно безопасными водами Тонкинского залива. Было быстро решено, что для ограничения конфликтов в воздушном пространстве между военно-воздушными силами и военно-морскими ударными силами Северный Вьетнам был разделен на шесть целевых регионов, называемых « маршрутными пакетами », каждый из которых был закреплен либо за ВВС, либо за ВМС, и в которые другим было запрещено вторгаться. [36]
Морские удары были нанесены с авианосцев оперативной группы 77 , курсировавших у побережья Северного Вьетнама в районе станции Янки . Военно-морские самолеты, имевшие меньшую дальность полета (и несли меньшую бомбовую нагрузку), чем их коллеги из ВВС, приближались к своим целям со стороны моря, при этом большинство их ударов было нанесено по прибрежным целям. [h]
3 апреля Объединенный комитет начальников штабов убедил Макнамару и Джонсона начать четырехнедельную атаку на линии коммуникаций Северного Вьетнама, которая изолировала бы страну от ее сухопутных источников поставок в Китае и Советском Союзе. Около трети импорта Севера шло по железной дороге Ханой-Лаокай из Китая, в то время как оставшиеся две трети шли морем через Хайфон и другие порты. [37] Впервые в кампании цели должны были выбираться по их военному, а не психологическому значению. [38] За четыре недели было разрушено 26 мостов и семь паромов. [39] Другие цели включали обширную радарную систему Северного Вьетнама, казармы и склады боеприпасов. [23]
Южный Северный Вьетнам оставался основным направлением операций, и общее количество вылетов туда возросло с 3600 в апреле до 4000 в мае. [40] Медленно отходя от уничтожения неподвижных целей, были разрешены миссии «вооруженной разведки», в которых небольшие группы самолетов патрулировали шоссе, железные дороги и реки, выискивая цели по возможности. Эти миссии увеличились с двух до 200 вылетов в неделю к концу 1965 года. [40] В конечном итоге, миссии вооруженной разведки составили 75 процентов от общего объема бомбардировок, отчасти потому, что система, через которую запрашивались, выбирались и разрешались неподвижные цели, была очень сложной и громоздкой. [41]
Если Rolling Thunder должен был «посылать сигналы» Ханою, чтобы тот воздержался от своих действий, то, похоже, это не сработало. 8 апреля, отвечая на просьбы о мирных переговорах, премьер-министр Северного Вьетнама Фам Ван Донг заявил, что они могут начаться только тогда, когда: бомбардировки будут прекращены; США выведут все свои войска с юга; правительство Сайгона признает требования Вьетконга, и будет согласовано, что вопрос воссоединения Вьетнама будет решен самими вьетнамцами. [42]
В рамках крупной атаки на мост Тханьхоа 3 апреля ВВС впервые появились, когда две группы из четырех самолетов МиГ-17 Микояна-Гуревича стартовали с авиабазы Нойбай и сбили F-8 Crusader , [i] потеряв при этом только один свой самолет, списанный, когда он приземлился на русле реки из-за нехватки топлива. Повторение на следующий день привело к классическому воздушному бою с участием F-100 Super Sabres и F-105, сражавшихся с большим количеством МиГ-17. В общей сложности ВВС США потеряли одиннадцать самолетов от воздушных и наземных сил, в то время как ВВС потеряли три своих истребителя. [43]
Весь характер американских усилий изменился 8 марта 1965 года, когда 3500 морских пехотинцев США высадились в Дананге , якобы для защиты авиабазы Дананг , которая была направлена на преследование Rolling Thunder. [44] Миссия наземных войск была расширена до боевых операций, а воздушная кампания стала второстепенной операцией, подавленной развертыванием войск и эскалацией наземных операций в Южном Вьетнаме. [45] До третьей недели апреля Rolling Thunder пользовался по крайней мере равным статусом с воздушными миссиями, проводимыми на юге. После этого времени удары, которые мешали требованиям южного поля боя, были либо сокращены, либо отменены. [46]
5 апреля 1965 года разведка США обнаружила строительство пусковых установок ракет класса «земля-воздух» (SAM) Северного Вьетнама. Вашингтон отказался разрешить ВВС и ВМС атаковать эти площадки, поскольку большинство из них находились вблизи закрытых городских зон. [47] Затем, 24 июля, McDonnell Douglas F-4 Phantom II был сбит ракетой SA-2 Guideline . Три дня спустя был разрешен единовременный удар по двум ракетным площадкам. Площадки представляли собой ловушки с манекенами , защищаемыми зенитной артиллерией (AAA). Было уничтожено шесть ударных самолетов, два пилота погибли, один пропал без вести, двое были взяты в плен и один спасен. Американский пилот описал эти действия как «похожие на конец света». [48]
29 июня 1965 года Джонсон санкционировал авиаудары по хранилищам нефти, масел и смазочных материалов (ГСМ) Севера. Американские военные выступали за такие удары с самого начала операции, полагая, что лишение Северного Вьетнама ГСМ приведет к остановке его военных усилий. Поначалу удары казались весьма успешными, уничтожив нефтебазы около Ханоя и Хайфона и заставив ЦРУ подсчитать , что 70 процентов нефтяных объектов Северного Вьетнама были уничтожены, а потеряно 43 самолета. [49] Однако потеря нефтебаз и нефтеперерабатывающих заводов оказалась лишь кратковременным неудобством для Северного Вьетнама, поскольку Ханой предвидел именно такую кампанию и за это время рассредоточил большую часть своих запасов ГСМ в 190-литровых (50 галлонов США) бочках по всей стране. Атаки с применением ГСМ были прекращены 4 сентября после того, как разведка США признала, что «пока нет никаких доказательств нехватки ГСМ в Северном Вьетнаме». [50]
К 24 декабря 1965 года в ходе кампании было потеряно 180 самолетов США (85 ВВС, 94 ВМС и один Корпус морской пехоты). Также было потеряно восемь самолетов RVNAF. [51] [j] Экипажи ВВС совершили 25 971 вылет и сбросили 32 063 тонны бомб. Летчики ВМС совершили 28 168 вылетов и сбросили 11 144 тонны. RVNAF выполнили 682 миссии с неизвестным тоннажем боеприпасов. [52]
Rolling Thunder выявил множество проблем в американских военных службах, которые были ему преданы, и, как правило, усугублял другие. Ключевой межвидовой проблемой (и той, которая не была решена до 1968 года) была организация командования и управления в Юго-Восточной Азии. 2-я воздушная дивизия ВВС США (замененная Седьмой воздушной армией 1 апреля 1966 года) якобы отвечала за воздушные операции над Северным и Южным Вьетнамом. Однако она подчинялась MACV и ее командующему, генералу армии США Уильяму К. Уэстморленду , который, как правило, видел свои проблемы сосредоточенными на юге. [53] Седьмая/Тринадцатая воздушная армия США , базирующаяся в Таиланде (которая осуществляла большинство ударов ВВС в Северном Вьетнаме), имела двойную командную структуру. Она подчинялась Седьмой по оперативным вопросам и Тринадцатой воздушной армии (штаб которой находился на Филиппинах ) по вопросам логистики и администрирования. Эти сложности командования и управления стали еще более запутанными с разделением воздушных усилий на четыре конкурирующих операционных района (в Южном Вьетнаме, Северном Вьетнаме и Лаосе (как на севере, так и на юге)). [54]
Целевая группа 77 ВМС получала приказы через 7-й флот от CINCPAC , адмирала ВМС, базирующегося в Гонолулу , через своего подчиненного, командующего ВВС Тихоокеанских ВВС ( PACAF ). [55] Из-за их влияния ВМС не удалось убедить объединить свои воздушные операции над Северным Вьетнамом с операциями ВВС. У генерала Уильяма В. Момьера , командующего Седьмым, сложилось впечатление, что CINCPAC и PACAF хотели не допустить, чтобы базирующиеся в Таиланде самолеты попали в его руки. «Отказывая Момьеру, они на самом деле отказывали Уэстморленду и держали воздушные операции против ДРВ под своим контролем». [56] [k] Чтобы усложнить ситуацию, послы США в Таиланде ( Грэм Мартин ) и Лаосе ( Уильям Х. Салливан ) оказали чрезмерное влияние на оперативные и командные договоренности. [56]
Эта странная структура командования противоречила концепции единого воздушного менеджера ВВС, которая диктовала, что один командующий должен был контролировать и координировать все самолеты в пределах театра боевых действий. [l] Цепочка, по которой должны были проходить запросы на оперативные удары, давала некоторое представление о растущей чрезмерной сложности кампании. Запросы на авиаудары исходили от 2-й воздушной дивизии и оперативной группы 77 во Вьетнаме, а затем передавались в CINCPAC, который, в свою очередь, отчитывался перед своими начальниками, Объединенным комитетом начальников штабов, в Пентагоне . После ввода данных от Госдепартамента и ЦРУ запросы затем передавались в Белый дом , где президент и его «вторничный кабинет» принимали решения по запросам на удары еженедельно. [57] [m]
.jpg/1280px-A-6A_Intruders_of_VA-196_dropping_Mk_82_bombs_over_Vietnam_on_20_December_1968_(NNAM.1996.253.7047.013).jpg)
Другой проблемой, выявленной Rolling Thunder, была неподготовленность ВВС к проводимым операциям. Их самолеты были спроектированы, а пилоты обучены для стратегических операций против Советского Союза — для ядерной, а не обычной войны. [58] Новая кампания выявила годы пренебрежения обычной тактикой, в то время как возможности и вооружение самолетов не соответствовали поставленной задаче. ВВС также были смущены тем фактом, что ВМС были лучше подготовлены. Они обладали единственным всепогодным бомбардировщиком в американском арсенале — новым A-6 Intruder , а также отвечали за разработку истребителя-бомбардировщика F-4 Phantom, который стал повсеместным во время войны во Вьетнаме. [n]
Когда над Северным Вьетнамом начались воздушные бои, ВВС снова оказались не в состоянии. Основными ракетами воздушной войны оказались разработанные ВМС AIM-9 Sidewinder и AIM-7 Sparrow , а не их собственные AIM-4 Falcon . [59] ВВС постоянно выступали против адаптации к войне в Юго-Восточной Азии, поскольку их руководство считало, что это было отклонением, которое будет быстро решено. Затем они могли обратить свое внимание (и свое более современное оружие) против большей угрозы, исходящей от Советского Союза. Никто в высшем командовании ВВС не предвидел, что война затянется почти на десятилетие. [58]
ВВС обладали самолетом, который имел всепогодные возможности, радиолокационное бомбометание и значительный разрушительный потенциал — B-52 Stratofortress . Однако гражданская администрация никогда не рассматривала возможность использования больших бомбардировщиков (чьи операции оставались под контролем Стратегического авиационного командования ) очень далеко к северу от демилитаризованной зоны, полагая, что это было бы слишком явной эскалацией. [60] Начальник штаба ВВС Джон П. Макконнелл также выступал против отправки бомбардировщиков в зону ПВО на севере и ограничил удары B-52 по маршруту Пакет один. [61] [o]
Усугубляла эти проблемы политика ротации в один год, принятая Пентагоном в Юго-Восточной Азии. Хотя первые летные экипажи, прибывшие на театр военных действий, были очень опытными, быстро растущий темп и постоянно увеличивающаяся продолжительность операции требовали большего количества персонала. Это усугубляло растущую нехватку опытных летных экипажей. Эта дилемма еще больше усугублялась политикой ВВС, которая предписывала всеобщую подготовку пилотов, запрещая при этом недобровольные вторые боевые командировки, что в совокупности приводило к ротации персонала на другие самолеты. [62] [p] И наоборот, ВМС имели тенденцию сохранять свои летные экипажи в одном и том же сообществе на протяжении всей их карьеры, тем самым сохраняя их опыт, но также неся большие потери среди опытных экипажей, проходящих многократные боевые командировки. [63]
Другим фактором была погода в районе боевых действий. Циклические муссонные модели означали, что погода была неблагоприятной для полетов восемь месяцев в году (с конца сентября по начало мая), когда дождь и туман, как правило, скрывали цели. [58] Отсутствие адекватных возможностей всепогодных и ночных бомбардировок заставило США проводить большинство миссий в дневное время, тем самым облегчая нагрузку на силы ПВО Северного Вьетнама. [64]
По словам американского писателя Стивена Будиански, «захваченные документы показали, что северовьетнамцы получали предупреждение за тридцать-сорок пять минут о 80-90 процентах миссий Rolling Thunder». Сотрудники северо-вьетнамской разведки из 5000 человек «продемонстрировали мастерство в использовании анализа трафика, как и АНБ . Каждой американской бомбардировочной миссии предшествовал всплеск трафика, включающий логистику, погрузку боеприпасов, метеорологические полеты и воздушные дозаправщики, и даже если ни одно из сообщений не поддавалось прочтению, схема была явным признаком». Кроме того, «почти все радиопереговоры американских воздушных операций использовали незашифрованный тактический голос». [65]
Еще до начала «Раскатов грома» руководство Северного Вьетнама знало, что грядет. В феврале 1965 года оно издало директиву военным и населению «поддерживать связь и транспорт и ожидать полного уничтожения всей страны, включая Ханой и Хайфон». [66] Коммунистическое руководство объявило «войну народа против разрушительной воздушной войны... каждый гражданин — солдат, каждая деревня, улица и крепость на антиамериканском фронте». [67] Все, кроме тех, кого считали «действительно необходимыми для жизни столицы», были эвакуированы в сельскую местность. К 1967 году население Ханоя сократилось вдвое. [68]
Поскольку получение превосходства в воздухе над силами США было исключено, северное руководство решило реализовать политику отказа от воздушного нападения. В начале кампании Северный Вьетнам обладал приблизительно 1500 единицами зенитного оружия, большинство из которых были легкими 37- и 57-мм. Однако в течение одного года США подсчитали, что их число выросло до более чем 5000 орудий, включая 85- и 100-мм орудия с радиолокационным наведением. [69] Эта оценка была позже пересмотрена в сторону понижения с 7000 в начале 1967 года до менее тысячи к 1972 году. [70] [q] Независимо от этого, во время операции «Раскаты грома» 80 процентов потерь самолетов США были отнесены к зенитному огню. [71]
Поддержку пушкам оказывали истребители ВВС Вьетнама, которые изначально состояли всего из 53 истребителей МиГ-17. [69] Хотя американцы считали их устаревшими по сравнению со своими сверхзвуковыми реактивными самолетами, северовьетнамцы превратили слабости своих самолетов в сильные стороны. Они были достаточно быстры для засадных операций типа «бей и беги», а также достаточно маневренны, чтобы шокировать американское сообщество истребителей, сбивая более совершенные F-8 Crusaders и F-105 Thunderchiefs, которым пришлось быстро разрабатывать новую тактику. Более новый F-4 Phantom, вооруженный ракетами, стал основной американской платформой для воздушных боев. [72]
Простой внешний вид МиГов часто мог выполнить свою миссию, заставляя американских пилотов сбрасывать свои бомбовые нагрузки в качестве оборонительной меры. [73] [r] В 1966 году к МиГ-17 присоединились более современные советские самолеты МиГ-21 Микояна-Гуревича , которые могли сражаться на равных с американскими самолетами. К 1967 году ВВС Северного Вьетнама содержали перехватчики из 100 самолетов, многие из которых базировались на китайских аэродромах и были вне досягаемости американских воздушных атак. [74]
Северная экономика была децентрализована для ее защиты, и крупные фабрики, расположенные в густонаселенном регионе дельты Красной реки , были разбиты и разбросаны по пещерам и небольшим деревням по всей сельской местности. В более сильно бомбежённом южном выступе целые деревни переехали в туннельные комплексы на время. Нехватка продовольствия в Северном Вьетнаме стала широко распространенной, особенно в городских районах, поскольку фермеры, выращивающие рис, пошли в армию или добровольно пошли на службу по устранению последствий бомбардировок. [75] Когда транспортная система страны подверглась атаке, разрушенные мосты были отремонтированы или заменены грунтовыми бродами, паромами и подводными или понтонными мостами. Система оказалась прочной, хорошо построенной, легко ремонтируемой и практически не поддающейся остановке. [76]
Возможно, главным ресурсом Северного Вьетнама было его население. В 1965 году 97 000 мирных жителей Северного Вьетнама добровольно работали полный рабочий день, устраняя ущерб, нанесенный американскими бомбами. Еще 370 000–500 000 мирных жителей работали неполный рабочий день. [77] Когда линии связи страны подверглись атаке, железнодорожные поезда снабжения и конвои грузовиков были разделены на более мелкие элементы, которые двигались только ночью. Логистические усилия поддерживались гражданами на сампанах , управлявшими повозками, толкавшими тачки или носившими грузы на своих спинах, чтобы поддерживать военные усилия. Их мотивировали лозунги вроде «Каждый килограмм товаров... — это пуля, выпущенная в голову американских пиратов». [78]
Операция «Раскаты грома» побудила Коммунистическую партию Китая (КПК) в апреле 1965 года ускорить подготовку к войне в крупных городах, в частности, учения по противовоздушной обороне и гражданскому ополчению. [79] : 30 КПК начала подчеркивать, что, в дополнение к подготовке к риску бомбардировки Китая США, китайский народ должен быть готов справиться с наихудшим сценарием — необходимостью сражаться на китайской земле. [79] : 30
В период с 1964 по начало 1965 года американские самолеты летали на высоте 4–5 километров, что выше 3-километрового потолка ПВО Северного Вьетнама. [80] 24 июля 1965 года четыре самолета ВВС США F-4C Phantom приняли участие в авиаударе по складу боеприпасов Дьенбьенфу и заводу боеприпасов Лангчи к западу от Ханоя. Один был сбит, а три повреждены ракетами SA-2. Это был первый случай, когда американские самолеты подверглись атаке с использованием ЗРК. [81]
Через два дня президент Джонсон приказал атаковать все известные позиции SA-2, которые также были обнаружены за пределами 30-мильной зоны отчуждения. Удары, известные как операция Spring High, начались утром 27 июля и включали 48 F-105. Вьетнамцы предвидели атаки; позиции были муляжами — «ракеты» представляли собой окрашенные в белый цвет связки бамбука , защищаемые 23-мм и 37-мм зенитными орудиями. США уничтожили две ложные цели; взамен были потеряны шесть самолетов и пять пилотов, и более половины оставшихся самолетов были повреждены. [81]
США приняли новую тактику и увеличили использование электронных радиолокационных помех; по оценкам, эффективность SAM составляла одно поражение на 30 запусков в конце 1966 года и одно на 50 в конце 1967 года. [82] Подлет на малой высоте — особенно ниже облачного покрова — позволял пилотам визуально обнаруживать запуски ракет и уклоняться, пока ракета была еще относительно медленной. [83] Глушение позволяло использовать более высокие высоты подхода и более высокие высоты отвода после пикирования с бомбомета, что ограничивало подверженность самому сильному наземному огню. [83]
Постепенная эскалация дала Северному Вьетнаму время разработать систему противовоздушной обороны для дельты Красной реки с 200 радиолокационными установками, координирующими SAM, AAA и МиГи. К 1967 году Северный Вьетнам имел приблизительно 150 пусковых установок SAM в 25 батальонах, ротирующихся примерно на 150 позициях. [84] В 1967 году США потеряли 248 самолетов (145 ВВС, 102 ВМС и один Корпус морской пехоты). [51]
США ответили усилением крупных ударов истребителей-бомбардировщиков — известных как «силовые пакеты» в ВВС и многоавиационные « Альфа-удары » в ВМС — самолетами поддержки. Ударам предшествовали миссии подавления противовоздушной обороны «Железная рука» (SEAD), проводимые группами охотников/убийц F-105 Wild Weasel . Wild Weasels несли датчики для обнаружения и локализации излучений, связанных с наведением и управлением радаров SAM [85] и средствами радиоэлектронного противодействия (ECM) самозащиты . Они были вооружены противорадиолокационными ракетами AGM-45 Shrike , разработанными ВМС, которые наводились на активный радар; Shrike имел меньшую дальность, чем SA-2. Затем последовала сложная игра в кошки-мышки между операторами радаров Северного Вьетнама и пилотами Wild Weasel. [86]
Затем появились нагруженные бомбами ударные самолеты, защищенные истребителями сопровождения (боевой воздушный патруль или MIGCAP) и самолетами радиоэлектронного подавления для снижения эффективности работы радаров противника. Новые устройства ECM были спешно развернуты для защиты самолетов от ракетных атак, но часто выходили из строя из-за климатических условий Юго-Восточной Азии. Дополнительную поддержку оказали воздушные танкеры KC-135 и поисково-спасательные вертолеты (SAR), сопровождаемые самолетами A-1 Skyraiders. [87]
Вьетнамцы смогли приспособиться к некоторым из этих тактик. СССР несколько раз модернизировал радар SA-2, чтобы повысить устойчивость к радиоэлектронному противодействию. Они также ввели пассивный режим наведения, при котором следящий радар мог сам захватить сигнал глушения и направлять ракеты непосредственно на источник глушения. Это также означало, что следящий радар ЗРК мог быть отключен, что не позволяло Shrike наводиться на него. Были разработаны некоторые новые тактики для борьбы с Shrike. Одна из них заключалась в том, чтобы направить радар в сторону, а затем ненадолго выключить его. Поскольку AGM-45 Shrike была относительно примитивной противорадиолокационной ракетой, она следовала за лучом от радара, а затем просто падала, когда теряла сигнал (после выключения радара). Расчеты ЗРК могли ненадолго подсветить вражеский самолет, чтобы проверить, оснащен ли цель Shrike. Если самолет выпускал Shrike, Shrike можно было нейтрализовать с помощью техники бокового наведения, не жертвуя ни одним SA-2. Другой тактикой был «ложный запуск», при котором сигналы наведения ракет передавались без запуска ракеты. Это могло отвлечь вражеских пилотов или даже иногда заставить их преждевременно сбросить боеприпасы, чтобы облегчить свой самолет достаточно для уклонения от несуществующей ракеты. [ необходима цитата ]
При этом применялись как уклоняющиеся маневры, так и организовывались интенсивные бомбардировки выявленных огневых позиций ЗРК. В этих условиях особое значение приобретали меры по соблюдению режима маскировки и радиомолчания. После боевых пусков зенитно-ракетный дивизион должен был немедленно покинуть район, в противном случае он уничтожался бомбово-штурмовым ударом. До декабря 1965 года, по американским данным, было уничтожено восемь комплексов SA-2s. Однако нередко американская авиация ожесточенно бомбила ложные позиции, оснащенные муляжами ракет из бамбука. Советские и вьетнамские расчеты заявляли об уничтожении 31 самолета, американцы признавали потерю 13 самолетов. По воспоминаниям советских советников, в среднем до вывода из строя зенитно-ракетный дивизион уничтожал пять-шесть американских самолетов. [ необходима цитата ]
С середины 1966 года до конца 1967 года президент Джонсон продолжал раздавать генералам чувствительные цели одну за другой, одновременно пытаясь умиротворить голубей в Конгрессе и в своей собственной администрации периодическими сокращениями и вялыми мирными инициативами. [s] В конце концов, этот неустойчивый курс никого не удовлетворил и мало что сделал для изменения хода войны. [88]
Характер целей и риски, связанные с нанесением ударов (и повторных ударов) по ним, начали сказываться. Начальник военно-морских операций Дэвид Макдональд доложил своим коллегам после поездки в Южный Вьетнам в сентябре 1966 года, что летные экипажи Rolling Thunder были возмущены процессом нацеливания и что они ошиблись в кампании из-за «руководящих принципов, требующих повторяющихся программ воздушных учений, которые, казалось, больше всего приносили пользу вражеским стрелкам». [89] В течение 1967 года, второго полного года операций Rolling Thunder , над Северным Вьетнамом было потеряно 362 самолета США (208 ВВС, 142 ВМС и 12 Корпуса морской пехоты). [51]
Во время войны Советский Союз поставил вьетнамцам 95 систем SA-2 и 7658 ракет. 6806 ракет были запущены, уничтожены или признаны неисправными. По данным вьетнамцев, SA-2 сбили 31% всех сбитых самолетов США. Для сравнения, 60% сбили зенитные орудия, а 9% были сбиты истребителями МиГ. Более высокий показатель зенитной артиллерии частично обусловлен тем, что артиллерийские подразделения получали данные от радиолокационных станций С-75, что значительно повысило их эффективность. [80]
Rolling Thunder достиг последней стадии своей оперативной эволюции в 1967 и 1968 годах. Основная цель американских воздушных усилий в верхних пакетах маршрутов Северного Вьетнама постепенно трансформировалась в перекрытие потока поставок и материалов и уничтожение тех сегментов инфраструктуры севера, которые поддерживали его военные усилия. [ необходима цитата ] В 1965 году у VPAF было всего 36 МиГ-17 и аналогичное количество квалифицированных пилотов, которое увеличилось до 180 МиГов и 72 пилотов к 1968 году. У американцев было по крайней мере 200 самолетов ВВС США F-4 и 140 самолетов ВВС США F-105, а также по крайней мере 100 самолетов ВМС США (F-8, A-4 и F-4), которые действовали с авианосцев в Тонкинском заливе, а также множество других вспомогательных самолетов. У американцев было многократное численное преимущество. [90]
Хотя большинство потерь самолетов США по-прежнему наносилось огнем ПВО, самолеты ВВС США F-105 и ВМС США A-4 все чаще сталкивались с ЗРК и МиГами. Истребители Северного Вьетнама также стали особой проблемой из-за отсутствия радиолокационного покрытия в районе дельты Красной реки, что позволяло МиГам застать врасплох ударные силы. Самолеты дальнего радиолокационного обнаружения испытывали трудности с обнаружением истребителей на малых высотах, а сами самолеты было трудно увидеть визуально. [91]
VPAF управляли своими перехватчиками с превосходным руководством наземных диспетчеров, которые размещали МиГи в идеальных засадных боевых позициях. МиГи совершали быстрые и сокрушительные атаки на американские формирования с нескольких направлений (обычно МиГ-17 совершали лобовые атаки, а МиГ-21 атаковали с тыла). Сбив несколько американских самолетов и заставив некоторые из F-105 преждевременно сбросить бомбы, МиГи не стали дожидаться ответного удара, а быстро вышли из боя. Эта « партизанская война в воздухе» оказалась очень успешной. В декабре 1966 года пилоты МиГ-21 из 921-го FR сбили 14 F-105 без каких-либо потерь. [92]
Хотя F-105 одержали 27 побед в воздухе, общее соотношение было близким к паритету. 2 января 1967 года американцы преподнесли сюрприз МиГам, начав операцию «Боло» . Истребители F-4 «Фантомы», используя те же радиопозывные, направление подхода, высоту и скорость, что и типичный полет нагруженных бомбами F-105, заманили группу МиГ-21 к тому, что пилоты МиГов считали легкой добычей. Результатом стало сбитие семи МиГ-21 в течение 12 минут без потерь со стороны США. [93]
ВВС и ВМС США продолжали возлагать надежды на F-4 Phantom, предполагая, что массивное вооружение, совершенный бортовой радар, высочайшие скоростные и разгонные характеристики в сочетании с новой тактикой обеспечат «Фантому» преимущество перед МиГами. Но в столкновениях с более легкими МиГ-21 ВВС США F-4 начал терпеть поражения. С мая по декабрь 1966 года США потеряли в воздушных боях 47 самолетов, уничтожив всего 12 истребителей противника. [94]
Хотя у МиГ-21 не было радара дальнего действия, ракет и большой бомбовой нагрузки современных многоцелевых американских истребителей, с радаром RP-21 «Сапфир» он оказался сложным противником в руках опытных пилотов, особенно при использовании в высокоскоростных атаках с отходом под управлением GCI. Перехваты МиГ-21 ударных групп F-105 были эффективными в сбивании американских самолетов или принуждении их сбрасывать бомбовую нагрузку. [ необходима цитата ]
Позже в том же году США предприняли самую интенсивную и последовательную попытку заставить Северный Вьетнам вступить в мирные переговоры. Почти все цели в списке Объединенного комитета начальников штабов были разрешены для атаки, включая аэродромы, которые ранее были запрещены. [95] Только центральный Ханой, Хайфон и приграничная зона с Китаем оставались под запретом для атак. Были предприняты основные усилия по изоляции городских районов путем уничтожения мостов и атак на LOC. Также были атакованы сталелитейный комплекс Thai Nguyen (источник операции Pardo's Push ), тепловые и электростанции, судоремонтные и железнодорожные мастерские и склады. Северовьетнамские МиГи вступили в бой в массовом порядке , поскольку их столица оказалась под угрозой, а соотношение потерь упало до одного потерянного самолета США на каждые два МиГа. [95] В 1968 году на долю МиГов пришлось 22 процента из 184 американских самолетов (75 ВВС, 59 ВМС и пять Корпуса морской пехоты), потерянных над севером. [96] В результате были санкционированы операции против последних аэродромов Северного Вьетнама, ранее запрещенных для атак. [97]
Однако, несмотря на все усилия по пресечению действий Rolling Thunder , VC и PAVN начали свое крупнейшее наступление на данный момент в войне 30 января 1968 года, нанеся удары по всему Южному Вьетнаму во время лунного новогоднего праздника. Наступление Тет завершилось военной катастрофой для Северного Вьетнама и VC, но оно также отрицательно повлияло на общественное мнение США, что, в свою очередь, повлияло на волю Вашингтона. [t] К счастью для Северного Вьетнама, многие сторонники бомбардировок США (включая начальника штаба ВВС Макконнелла) не хотели рисковать единственным самолетом, способным доставить много бомб в плохую погоду — B-52. Без них мало что можно было сделать на севере в ответ на Тет, поскольку плохая погода сводила к минимуму операции истребителей до начала апреля. [98]
Роберт Макнамара, писавший после войны, заявил, что к весне 1967 года он и другие гражданские лица в администрации убедились, что и «Раскаты грома», и наземная война в Южном Вьетнаме не работают. [99] Макнамара утверждал, что он и другие в администрации постоянно выступали против рекомендаций Объединенного комитета начальников штабов об увеличении темпов бомбардировок и ослаблении ограничений по целям. [100] Генералы оказались на грани дилеммы, которую сами же и создали. Они постоянно утверждали, что кампания работает, но им также приходилось постоянно требовать большей свободы действий, чтобы кампания была успешной. [101] [u] Ограниченные цели, подразумеваемые американской внешней политикой, и цель военных — полная победа — были просто несовместимы. Тогда головоломкой стало то, как победить Северный Вьетнам, не победив Северный Вьетнам. [102]
9 августа 1967 года сенатский комитет по вооруженным силам начал слушания по бомбардировкам. Жалобы со стороны вооруженных сил вызвали интерес у некоторых из самых ярых ястребов на Капитолийском холме. [103] Военные руководители дали показания перед комитетом, жалуясь на постепенный характер воздушной войны и на ее ограничения, налагаемые гражданскими лицами. Было очевидно, что Макнамара, единственный вызванный повесткой гражданский и последний, кто давал показания перед комитетом, должен был стать козлом отпущения. [104] Министр обороны изложил свои возражения против беспорядочной воздушной войны и опроверг обвинения военных руководителей. [105] Он признал, что «нет никаких оснований полагать, что любая бомбардировка... сама по себе заставит режим Хо Ши Мина подчиниться, за исключением фактического уничтожения Северного Вьетнама и его народа». [106]
Теперь Джонсону стало ясно, что Макнамара стал обузой для администрации. [107] В феврале 1968 года Макнамара ушел в отставку и был заменен Кларком Клиффордом , который был выбран из-за его личной дружбы с Джонсоном и его предыдущего несогласия с предложениями Макнамары о том, чтобы численность войск в Южном Вьетнаме была стабилизирована, а «Раскаты грома» были прекращены. [108] Однако позицию Макнамары почти сразу же занял государственный секретарь Дин Раск, до того ярый сторонник кампании бомбардировок. Раск предложил ограничить кампанию до части Северного Вьетнама без предварительных условий и дождаться реакции Ханоя. [109] Через несколько месяцев Клиффорд тоже начал принимать взгляды человека, которого он заменил, постепенно убеждаясь в том, что США должны отказаться от бессрочных обязательств по войне. [110]
Разочарованный предполагаемыми политическими поражениями дома и надеясь, что Ханой вступит в переговоры, Джонсон объявил 31 марта 1968 года, что все бомбардировки к северу от 19-й параллели будут прекращены. [111] В результате ВВС и ВМС начали направлять всю огневую мощь, которую они ранее распределили по всему Северному Вьетнаму, в район между 17-й и 19-й параллелями. ВВС удвоили количество вылетов, отправленных по маршруту Пакет один, до более чем 6000 в месяц, при этом кампания была сосредоточена на пресечении «узких мест», закрытии дорог и охоте на грузовики. [112] И снова военные командиры столкнулись со знакомой дилеммой: выступив против сокращения бомбардировок, они затем решили, что новая политика имеет много достоинств, особенно если рассматривать альтернативу полного отсутствия бомбардировок. [113] Северовьетнамцы ответили удвоением количества зенитных батарей в районе Панхэндла, но большинство их батарей SAM остались развернутыми вокруг Ханоя и Хайфона. [114]
Ханой, который постоянно заявлял, что не будет вести переговоры, пока продолжаются бомбардировки, наконец согласился встретиться с американцами для предварительных переговоров в Париже. В результате Джонсон заявил, что полное прекращение бомбардировок Северного Вьетнама вступит в силу 1 ноября 1968 года, как раз перед президентскими выборами в США. [ противоречиво ] Хотя прекращение бомбардировок должно было быть связано с прогрессом в мирных переговорах, Объединенный комитет начальников штабов скептически отнесся к тому, что администрация возобновит бомбардировку при любых обстоятельствах. [115] Они были правы. Северный Вьетнам не подвергался интенсивным бомбардировкам еще три с половиной года. [116]
В период с марта 1965 года по ноябрь 1968 года самолеты ВВС США совершили 153 784 боевых вылета против Северного Вьетнама, в то время как ВМС и Корпус морской пехоты добавили еще 152 399. [117] 31 декабря 1967 года Министерство обороны объявило, что во время операции «Раскаты грома» на Северный Вьетнам было сброшено 864 000 тонн американских бомб, по сравнению с 653 000 тоннами, сброшенными за всю Корейскую войну , и 503 000 тоннами на Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны . [118]
ЦРУ в частном порядке оценило ущерб, нанесенный на севере, в 500 миллионов долларов. [119] Они также подсчитали, что к апрелю 1967 года в результате операции погибло 52 000 человек, в том числе 21 000 человек погибло. ЦРУ подсчитало, что 75 процентов жертв были вовлечены в военные или полувоенные операции, включая гражданских лиц, работающих в военных и логистических операциях. [120] 45 процентов жертв в 1965 году были гражданскими лицами и работниками логистики, тогда как в 1966 году эта цифра составляла 80 процентов . [121] В июне 1967 года они подсчитали, что в результате бомбардировки погибло от 19 000 до 26 000 человек, в том числе от 13 000 до 17 000 человек среди гражданского населения. [122] В конце 1967 года ЦРУ подсчитало, что было убито и ранено 27 900 военных и 48 000 гражданских лиц. [123] Правительство США подсчитало, что в результате операции погибло в общей сложности 30 000 мирных жителей. [124]
Из-за боевых и оперативных обстоятельств 506 самолетов ВВС США, 397 самолетов ВМС и 19 самолетов Корпуса морской пехоты были потеряны над или около Северного Вьетнама. [3] [4] Во время операции из 745 сбитых членов экипажа ВВС США зарегистрировали 145 спасенных, 255 убитых, 222 захваченных в плен (23 из которых умерли в плену) и 123 пропавших без вести. [3] Данные о потерях ВМС США и Корпуса морской пехоты было труднее получить. За 44-месячный период 454 морских летчика были убиты, захвачены в плен или пропали без вести во время совместных операций над Северным Вьетнамом и Лаосом. [125]
Число самолетов, потерянных США, не подтверждено, поскольку цифры США также сомнительны. Если самолет был сильно поврежден, но ему удавалось приземлиться, США не считали это потерей, даже если это было списание. [5]
Rolling Thunder начинался как кампания психологического и стратегического убеждения, но очень быстро превратился в пресечение, тактическую миссию. [126] Его окончательный провал имел два источника, оба из которых были связаны с гражданскими и военными политиками в Вашингтоне: во-первых, ни одна из групп не могла себе представить, что северные вьетнамцы выдержат наказание, которое они на них обрушат. Более того, гражданские не понимали авиацию достаточно хорошо, чтобы знать, что их политика может парализовать ее; во-вторых, американское военное руководство не смогло изначально предложить и разработать, а затем адаптировать подходящую стратегию для войны. [127]
По ходу дела, Rolling Thunder также пал жертвой тех же дисфункциональных управленческих подходов, что и остальная часть американских военных усилий в Юго-Восточной Азии. Процесс кампании стал самоцелью, а генерация вылетов стала стандартом, по которому измерялся прогресс. [128] Темпы вылетов и количество сброшенных бомб, однако, равнялись эффективности, а не результативности. [129]
Изучая результаты событий в Rolling Thunder, ВВС и ВМС пришли к совершенно разным выводам о том, как адаптироваться. ВВС отметили, что большинство их потерь в воздухе были вызваны невидимыми атаками с тыла, и, таким образом, проблема могла быть решена с помощью дополнительных технологий, которые обеспечивали бы раннее предупреждение о таких атаках. Они начали модифицировать свои самолеты со встроенными M61 Vulcans для ближнего применения, приняли Sidewinder и начали модернизировать их для улучшения их характеристик, а также внедрили новые наземные и воздушные радары для обеспечения общего наблюдения за полем боя. [130] ВМС пришли к выводу, что основная проблема заключалась в том, что их пилоты не прошли надлежащую подготовку по маневрированию в воздушном бою и были вынуждены полагаться на ракеты, которые не работали так, как ожидалось. В 1968 году ВМС представили программу TOPGUN , шаг, который приветствовали пилоты F-8, которые все это время вели кампанию за это. [131]
Какая из этих двух политик была более эффективной, было ясно сразу: во время «Раскатов грома» США заявили о соотношении потерь 3,7:1 над ВВС в целом, но доля ВВС в этом соотношении была ближе к 2:1. К 1970 году соотношение потерь ВМС выросло до 13:1. Однако ВВС увидели, что это соотношение застопорилось и фактически снизилось, на короткое время составив менее единицы. [132] Что еще более важно, в 1970 году ВВС наносили потери ВВС США каждые три попытки, в то время как требовалось шесть миссий, чтобы сделать то же самое против ВМС, и наоборот, ВВС теряли МиГ каждые два боя с ВВС, но каждый раз, когда они вступали в бой с ВМС. [133]
С апреля 1965 года по ноябрь 1968 года в 268 воздушных боях, проведенных над Северным Вьетнамом, ВВС Вьетнама заявили, что сбили 244 самолета США или ВВС Вьетнама, и потеряли 85 МиГов. [94] Во время войны 13 летчиков-асов ВВС Вьетнама достигли своего статуса, летая на МиГ-21 (по сравнению с тремя на МиГ-17). [134]
Только в ходе операции Linebacker в 1972 году проблема стала достаточно острой, чтобы ВВС наконец обратили на нее внимание. За три месяца после начала операции Linebacker в мае 1972 года США потеряли 48 самолетов, 21 из-за МиГов ВВС и 27 из-за улучшенной наземной обороны. За тот же период только 31 убитый МиГ был заявлен американской авиацией, а летом ситуация ухудшилась: 13 американских самолетов были потеряны МиГами, и только 11 МиГов были сбиты. Генерал Джон В. Фогт-младший , командующий Седьмой воздушной армией, доложил начальнику штаба ВВС США, что они проигрывают воздушную войну. [135] Одним из непосредственных результатов стала операция Teaball, которая реорганизовала всю оперативную сторону систем раннего оповещения ВВС и связала их с ВМС, так что у каждого самолета был канал, обеспечивающий немедленное предупреждение о приближающихся самолетах. [136] Однако только в 1975 году ВВС ввели учения Red Flag, чтобы соответствовать эффективности TOPGUN ВМС. [137]
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite book}}: CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка ){{cite book}}: CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка ){{cite book}}: CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )
