Орден «За заслуги» (французский: Ordre du Mérite ) [n 1] — это орден за заслуги перед государствами Содружества , отмечающий выдающиеся заслуги в вооруженных силах, науке, искусстве, литературе или развитии культуры. Основанный в 1902 году Эдуардом VII , прием в орден остается личным подарком его Суверена — в настоящее время праправнука Эдуарда VII, Карла III — и ограничен максимум 24 живыми получателями из королевств Содружества, а также ограниченным числом. почетных членов. [1] [2] Хотя все члены имеют право использовать постименные буквы ОМ и носить знак ордена, [3] приоритет Ордена «За заслуги» среди других наград различается в зависимости от страны.
Примерно в 1773 году Георг III рассматривал возможность создания рыцарского ордена под названием «Орден Минервы », членство которого ограничивалось 24 выдающимися художниками и авторами. [4] Рыцари будут иметь право на постноминальные буквы KM и будут носить серебряную девятиконечную нагрудную звезду с изображением Минервы в центре, а также пояс «соломенного цвета», который носят на груди справа. плечо. [4] Девизом Ордена будет «Omnia posthabita scientiae» (на латыни «Все приходит после науки»). Однако, как только предложение короля было обнародовано, споры в интеллектуальных кругах о том, кто больше всего достоин нового порядка, стали настолько жаркими, что Джордж в конечном итоге отказался от этой идеи, [4] хотя и ненадолго пересмотрел ее в 1789 году; 6 февраля того же года он изменил дизайн ордена: нагрудная звезда должна иметь шестнадцать точек, девиз на латыни означает «Обучение улучшает характер», а в число членов войдут выдающиеся ученые. [5] После Трафальгарской битвы в 1805 году первый лорд Адмиралтейства лорд Бархэм и Уильям Питт обменялись перепиской относительно возможного создания ордена за заслуги, хотя из этой идеи ничего не вышло. [6]
Позже королева Виктория , ее придворные и политики [7] считали, что новый орден, основанный на прусском ордене « За заслуги» , компенсирует недостаточное признание, обеспечиваемое установленной системой наград за достижения за пределами государственной службы, в таких областях, как искусство, музыка, литература, промышленность и наука. [6] Муж Виктории, Альберт, принц-консорт , заинтересовался этим вопросом; в его дневнике было записано, что он встретился с сэром Робертом Пилом 16 января 1844 года, чтобы обсудить «идею учреждения гражданского ордена за заслуги», а три дня спустя он совещался по этому поводу с королевой. [8]
Хотя в то время из этой идеи ничего не вышло, концепция не завяла, и более 40 лет спустя, 5 января 1888 года, премьер-министр лорд Солсбери представил давно овдовевшей королеве проект конституции для Ордена за заслуги перед Наука и искусство, состоящая из одной степени, разделенной на две ветви рыцарства: Орден «За научные заслуги» для рыцарей «За заслуги в науке» с постноминальными буквами KMS и Орден «За художественные заслуги» для рыцарей «За заслуги в искусстве», с постименными буквами КМА . Однако Фредерик Лейтон , президент Королевской академии , выступил против нового порядка, прежде всего из-за процесса его отбора. [9]
Именно сын Виктории, Эдуард VII , в конечном итоге учредил Орден «За заслуги» 26 июня 1902 года (дата, на которую первоначально была назначена его коронация [10] ) как средство признания «исключительно заслуг в нашем флоте и нашей армии». или кто, возможно, оказал исключительно достойную услугу развитию искусства, литературы и науки». [11] Все современные аспекты ордена были созданы под его руководством, включая подразделение для военных деятелей. [3]
С самого начала премьер-министры пытались предлагать кандидатов или лоббировать , чтобы повлиять на решение монарха о назначениях. Однако королевский двор категорически скрывал информацию о потенциальных именах. [3] После 1931 года, когда Вестминстерский статут вступил в силу и доминионы Британской империи стали независимыми странами внутри империи, равными по статусу Великобритании, Орден «За заслуги» продолжал оставаться наградой, открытой для всех этих королевств, и, во многих случаях стали частью их национальных систем наград. [12] В 1935 году в устав ордена были внесены поправки, включившие в него членов Королевских ВВС , а в 1969 году определение почетных получателей было расширено и теперь включает членов Содружества Наций , которые не являются королевствами.
Орден всегда был открыт для женщин, Флоренс Найтингейл стала первой женщиной, удостоенной этой чести в 1907 году. Несколько человек отказались принять в Орден «За заслуги», в том числе Редьярд Киплинг , А. Э. Хаусман и Джордж Бернард Шоу . На сегодняшний день принц Филипп, герцог Эдинбургский , остается самым молодым человеком, когда-либо введенным в Орден: он был принят королевой Елизаветой II в 1968 году, когда ему было 47 лет. [3]
Лорд Имс представлял орден на коронации короля Карла III и королевы Камиллы 6 мая 2023 года. [13]
Все граждане королевств Содружества имеют право быть награжденными орденом «За заслуги». [2] Однако в любой момент времени в ордене может быть только 24 живых человека, не считая почетных назначенцев, а новые члены лично отбираются правящим монархом королевств, в настоящее время Карлом III , с помощью своего частного секретари; [3] таким образом, этот орден был описан как «вполне возможно, самая престижная награда, которую можно получить на планете Земля». [14] В состав ограниченного состава входит определенное воинское подразделение со своим уникальным знаком отличия; хотя он и не был упразднен, в настоящее время он пустует, а лорд Маунтбаттен из Бирмы был последним человеком, удостоенным такой чести. [3]
Почетные члены образуют еще одну группу, численность которой не ограничена, хотя такие назначения редки; Таким образом , лица из стран Содружества Наций , которые не возглавляет король Карл, считаются иностранцами, и поэтому им предоставляется только почетный прием, например, Нельсон Мандела (Южная Африка) и Мать Тереза (Индия). [1]
При зачислении в орден «За заслуги» члены имеют право пользоваться послеименными буквами ОМ и им вручается знак ордена.
Знак отличия состоит из значка, который состоит из золотой короны, к которой подвешен красный эмалированный крест , в центре которого находится диск из синей эмали, окруженный лавровым венком . [15] На аверсе центрального диска значка золотыми буквами написаны слова «ЗА ЗАСЛУЖИВАНИЯ» , а на реверсе - золотой королевский вензель правящего монарха. Знак различия воинской группировки представляет собой пару скрещенных мечей за центральным диском. [2]
Лента ордена «За заслуги» разделена на две полосы красного и синего цвета . Лента на шее имеет ширину 50 мм, а ширина планки ленты — стандартный британский размер 32 мм для военной или гражданской одежды. [16] Мужчины носят свои значки на шейной ленте (как ожерелье ), в то время как женщины носят свои значки на ленточном банте, прикрепленном к левому плечу, а адъютанты могут носить знаки различия на своих аксельбантах . [15]
С 1991 года требуется возврат знака после смерти получателя. [17]
Почетных кавалеров Ордена «За заслуги» не было со времени смерти последнего такого члена, Нельсона Манделы , в декабре 2013 года. [26]
Поскольку Орден «За заслуги» открыт для граждан 15 стран, каждая из которых имеет свою систему орденов, наград и медалей, приоритет ордена варьируется от страны к стране. В то время как в Соединенном Королевстве постноминальные грамоты ордена следуют письмам рыцарей и дам Большого креста Ордена Бани, членство в Ордене Заслуг само по себе не дает членам никакого места ни в одном из старшинских орденов в Соединенном Королевстве . Однако Стэнли Мартин в своей книге « Орден за заслуги 1902–2002: сто лет несравненной чести» говорит , что Орден «За заслуги» является вершиной британской системы наград. [3] Точно так же, хотя он не был указан в канадском порядке старшинства наград, наград и медалей до декабря 2010 года, [27] Кристофер МакКрири, эксперт по канадским наградам и секретарь вице -губернатора Новой Шотландии , заявил, что Орден «За заслуги» был высшей гражданской наградой за заслуги, которую мог получить канадец. [28] [29]
Некоторые порядки приоритета следующие: