Термин «оффшорная компания » или «оффшорная корпорация» используется как минимум в двух различных значениях. Оффшорная компания может относиться к:
Первое использование (компании, созданные в оффшорных юрисдикциях), вероятно, является более распространенным использованием этого термина. В отдельных случаях этот термин также может использоваться по отношению к компаниям, ведущим операции по добыче нефти и газа на море .
В отношении компаний и аналогичных юридических лиц, зарегистрированных в оффшорных юрисдикциях, использование слов «оффшор» и «компания» может варьироваться по смыслу.
Степень, в которой юрисдикция считается офшорной, часто является вопросом восприятия и степени. [3] Классические страны-убежища, такие как Бермудские острова , Британские Виргинские острова и Каймановы острова, являются типично оффшорными юрисдикциями, и компании, зарегистрированные в этих юрисдикциях, неизменно обозначаются как оффшорные компании. После этого существуют некоторые небольшие промежуточные страны или территории, такие как Гонконг , Сингапур и Маврикий (иногда называемые «мидшорными» юрисдикциями), которые, хотя и имеют крупные финансовые центры, не имеют режима нулевого налогообложения. Наконец, существуют классы промышленно развитых стран, которые можно использовать как часть структур по снижению налогов, включая такие страны, как Ирландия , Нидерланды и особенно Великобритания , в комментариях, касающихся корпоративной инверсии и использования британских заморских территорий для этой цели. Более того, в федеральных системах штаты, которые действуют как классический оффшорный центр, могут привести к тому, что корпорации, созданные там, будут считаться оффшорными, даже если они составляют часть крупнейшей экономики в мире (например, Делавэр в Соединенных Штатах ).
Точно так же термин «компания» используется широко и в самом широком смысле может относиться к любому типу искусственного образования, включая не только корпорации и компании , но потенциально также LLC , LP , LLP , а иногда и партнерства или даже оффшорные трасты. .
Исторически оффшорные компании делились на две категории. С одной стороны, это были компании, которые были по закону освобождены от налогообложения в юрисдикции их регистрации при условии, что они не вели дела с лицами, резидентами этой юрисдикции. Такие компании обычно назывались международными бизнес-компаниями или IBC. Такие компании были в значительной степени популяризированы на Британских Виргинских островах , но модель широко копировалась. Однако в начале 2000-х годов ОЭСР запустила глобальную инициативу по предотвращению такого «кольцевого ограждения» налогообложения, и многие ведущие юрисдикции (включая Британские Виргинские острова и Гибралтар ) отменили свое законодательство о международных коммерческих компаниях . Но IBC по-прежнему зарегистрированы в ряде юрисдикций, включая Белиз, Сейшельские острова, Британские Виргинские острова, Ангилью и Панаму .
Помимо международных компаний, существуют страны, в которых действуют налоговые режимы, которые в целом достигают того же эффекта: до тех пор, пока деятельность компании осуществляется за рубежом и никакая прибыль не репатриируется, компания не подлежит налогообложению в своей юрисдикции. Если юрисдикция происхождения рассматривается как оффшорная юрисдикция, такие компании обычно рассматриваются как оффшорные компании. Примеры этого включают Гонконг и Уругвай . Однако эти налоговые режимы не ограничиваются обычными оффшорными юрисдикциями: Соединенное Королевство действует на схожих принципах в отношении налогообложения компаний.
Отдельно выделяются оффшорные юрисдикции, которые просто не облагают компании никакой формой налогообложения, поэтому их компании де-факто освобождены от налогов. Исторически лучшим примером этих стран были Каймановы острова и Бермудские острова , [4] хотя другие страны, такие как Британские Виргинские острова [5], теперь перешли к этой модели. Вероятно, они могут относиться к любой из двух предыдущих категорий, в зависимости от используемой финансовой точки зрения.
К определению оффшорной компании [6] применяются пять (некумулятивных) ограничивающих условий: (1) Правительство в стране регистрации не взимает косвенный налог с OAC (однако OSC должно платить ежегодный сбор OAC). правительство). (2) Применяются отдельные законы и правила. (3) OSC не имеет собственного физического офиса (адреса), персонала, средств связи и т. д. Это означает, что OAC должен иметь представителя (зарегистрированного агента) и адрес офиса (зарегистрированный офис) в округе регистрации. . (4) OSC должен управляться и контролироваться (сотрудником) местного траста или адвокатского бюро. (5) Существуют элементы, которые способствуют анонимности, такие как акции на предъявителя и отсутствие или ограниченность обязательств по подаче документов. [7]
Хотя все оффшорные компании в той или иной степени различаются в зависимости от корпоративного права соответствующей юрисдикции, все оффшорные компании, как правило, обладают определенными основными характеристиками:
Отсутствие налогообложения или регулирования в юрисдикции страны происхождения не освобождает соответствующую компанию от налогообложения или регулирования за рубежом. Например, Michael Kors Holdings Limited зарегистрирована на Британских Виргинских островах, но котируется на Нью-Йоркской фондовой бирже , где она подлежит как налогообложению США, так и финансовому регулированию со стороны Комиссии по ценным бумагам и биржам США .
Еще одной общей характеристикой оффшорных компаний является ограниченный объем информации, доступной общественности. Это варьируется от юрисдикции к юрисдикции. На одном конце шкалы, на Каймановых островах и в Делавэре, общедоступной информации практически нет. Но на другом конце шкалы находятся компании в Гонконге, которые подают годовые отчеты с указанием директоров, акционеров и годовой отчетности. Однако даже в юрисдикциях, где общественности относительно мало информации по праву, в большинстве юрисдикций действуют законы, которые позволяют правоохранительным органам (как на местном уровне, так и из-за границы) иметь доступ к соответствующей информации, [9] и в некоторых случаях Частные лица. [10]
Что касается гибкого корпоративного права , большинство оффшорных юрисдикций обычно снимают корпоративные ограничения, такие как правила недостаточной капитализации , правила финансовой помощи и ограничения корпоративных возможностей и корпоративных выгод . Некоторые компании также отменили или смягчили правила, касающиеся поддержания капитала или ограничений на выплату дивидендов . Помимо общих тем, ряд юрисдикций также приняли специальные корпоративные положения, чтобы попытаться привлечь бизнес путем предложения корпоративных механизмов, которые позволяют более гладко проходить сложные бизнес-операции или реорганизации. [11]
Оффшорные компании используются для различных коммерческих и частных целей , некоторые из которых законны и экономически выгодны, тогда как другие могут быть вредными или даже преступными. В прессе часто звучат обвинения в том, что оффшорные компании используются для отмывания денег , уклонения от уплаты налогов , мошенничества и других форм преступлений «белых воротничков» . Оффшорные компании также используются в самых разных коммерческих сделках: от холдинговых компаний по производству непатентованных товаров до совместных предприятий и листинговых компаний. Оффшорные компании также широко используются в связи с частным богатством для смягчения налогов и обеспечения конфиденциальности. Использование оффшорных компаний, особенно в налоговом планировании , в последние годы стало спорным, и ряд известных компаний прекратили использовать оффшорные компании в своих структурах группы в результате публичных кампаний, призывающих такие компании платить свою «справедливую долю». «Государственных налогов. [12]
Подробную информацию об использовании оффшорных компаний, как известно, получить очень сложно из-за непрозрачного характера большей части бизнеса (и потому, что во многих случаях компании используются специально для сохранения конфиденциальности транзакции или лица). Распространено мнение, что большая часть использования оффшорных компаний обусловлена снижением налогов и/или регуляторным арбитражем , хотя есть некоторые предположения, что объем налогового структурирования может быть меньше, чем обычно думают. [13] Другие часто упоминаемые законные виды использования оффшорных компаний включают использование в качестве совместных предприятий [14] для финансирования специальных компаний , листинговых компаний на фондовой бирже, холдинговых компаний и структур, владеющих активами, а также торговых структур.
За трехлетний период с 2017 по 2019 год в следующих юрисдикциях было зарегистрировано следующее количество новых компаний: [15]