Платформа LH послужила основой для Chrysler Concorde , Chrysler LHS , Chrysler 300M , Dodge Intrepid , Eagle Vision и последнего Chrysler New Yorker . Планировалось создание Plymouth под названием «Accolade», но он так и не был запущен в производство. Платформа стала пионером дизайна Chrysler « cab-forward »; она использовалась на некоторых автомобилях Chrysler, Dodge и Eagle в 1990-х и начале 2000-х годов.
С наступлением 1990-х годов Chrysler столкнулся с новым витком финансовых проблем. Экономика США скатилась в рецессию после краха фондового рынка в Черный понедельник 1987 года и кризиса сбережений и кредитов , но основные проблемы компании были связаны с отсутствием инженерных инноваций и небрежными расходами в годы процветания в 1980-х годах. Большая часть модельного ряда Chrysler была основана на проверенной, но устаревшей платформе K-car , плюс долги, накопленные из-за дорогих покупок, включая итальянского автопроизводителя Lamborghini вместе с American Motors , и критики регулярно критиковали их неспособность производить автомобили, которые были бы конкурентоспособны с японскими компаниями или Ford, который только что нанес смертельный удар с линейкой Taurus . Для Chrysler настало время сделать новый старт в 1990-х годах. Совет директоров Chrysler объявил, что Ли Якокка уйдет на пенсию в конце 1992 года. [1] Якокка выдвигал Джеральда Гринвальда в качестве своего преемника, но это вызвало сопротивление. [1] Хотя некоторые подозревали, что позже он передаст руководство Бобу Лутцу, совет директоров вместо этого назначил аутсайдера, пуританиста Боба Итона , новым председателем. [1] Поскольку в конце 1980-х годов Chrysler столкнулся с неопределенным будущим, инженерным группам теперь было разрешено исследовать новые проекты, которые в значительной степени не поощрялись во время правления Якокки.
Платформа LH была основана на Eagle Premier, разработанном American Motors и полученном Renault . По словам Боба Лутца , «Premier имел превосходное шасси и ездил так чертовски хорошо, что он служил эталоном для LH... духовный отец, генетический предшественник LH — это Premier». [2] Как и Premier, автомобили LH имели продольно расположенный двигатель с переднеприводной трансмиссией, что необычно для большинства американских переднеприводных автомобилей, но является отличительной чертой конструкций Renault. [3] Такое расположение означало, что команде дизайнеров пришлось использовать цепь для соединения автоматической коробки передач с передним дифференциалом, конструкция, напоминающая оригинальный Oldsmobile Toronado, хотя и подверженная большему износу и шуму.
Команду платформы LH возглавил Франсуа Кастен , который ранее отвечал за проектирование и разработку продукции в American Motors Corporation (AMC). Работая с инженерной командой из всего 700 человек, потребовалось всего три года от студии дизайна до выставочных залов. [4] Чтобы сфокусировать внимание команды инженеров платформы, эталонной целью был Eagle Premier. [5]
Внешний стиль во многом был вдохновлен другим дизайном Chrysler, который дебютировал как Lamborghini Portofino , концепт-кар, представленный на Франкфуртском автосалоне 1987 года. [6]
Автомобили Dodge и Eagle LH напрямую конкурировали с Ford Taurus и другими автомобилями среднего размера, в значительной степени заменив C-body на базе K. Модели Chrysler конкурировали с дорогими отечественными автомобилями, такими как Buick и Oldsmobile . Автомобили LH дебютировали в 1992 году и были обновлены в 1997 году. Платформа LH была заменена на заднеприводную платформу Chrysler LX для модельного года 2005 года. Хотя продажи Chrysler так и не достигли уровня этих популярных конкурентов, автомобилям LH удалось изменить ранее безвкусный публичный имидж Chrysler, переделав автопроизводителя в лидера инновационного дизайна. Внешний вид кабины вперед также повлиял на последующие компактные автомобили Chrysler PL ( Chrysler Neon ) и среднеразмерные платформы JA в 1990-х годах. [ необходима цитата ]
Как и в месяцы, предшествовавшие выпуску автомобилей с платформой K в 1980 году, Chrysler напрямую ссылался на платформу LH в рекламе, расхваливая преимущества своей архитектуры « cabin-forward » (обычно подразумевая колеса, выдвинутые к углам кузова; короткий покатый капот; и большое ветровое стекло, простирающееся от его основания над передними колесами), а также ссылался на название платформы для седана Chrysler LHS . Хотя настоящей «золотой жилой» приобретения Chrysler AMC был бренд Jeep , их минивэны и седаны LH также помогли спасти компанию от почти неминуемого банкротства в 1990-х годах. [7]
Автомобили LH первого поколения использовали существующий двигатель V6 OHV объемом 3,3 л , а также новый двигатель V6 SOHC объемом 3,5 л с четырехступенчатой автоматической коробкой передач в стандартной комплектации.
Автомобили, построенные на первой версии платформы LH:
Все версии имели колесную базу 113 дюймов (2870 мм). Спустя год после того, как были представлены три оригинальных автомобиля, «растянутый» LHS и New Yorker получили иную заднюю часть кузова, увеличив общую длину на 5 дюймов (127 мм), а также измененное заднее сиденье, обеспечивающее больше места для ног.
Первоначально Chrysler был близок к тому, чтобы предоставить Plymouth вариант платформы LH, названный Plymouth Accolade , название, соответствующее тогдашнему Plymouth Acclaim . Это должна была быть базовая модель ниже уровня оснащения Intrepid. Accolade так и не был запущен в производство. [8]
.jpg/1280px-02_Chrysler_LHS_(14153112692).jpg)
Автомобили LH второго поколения использовали двигатели DOHC V6 объемом 2,7 л и SOHC V6 объемом 3,2 л , а также обновленную версию старого двигателя объемом 3,5 л с четырехступенчатой автоматической коробкой передач в стандартной комплектации.
Автомобили, построенные на второй версии платформы LH:
Когда Chrysler прекратил выпуск бренда Eagle после 1998 года, в качестве замены Vision был представлен Chrysler 300M. Все модели снова имели общую колесную базу 113 дюймов (2870 мм). 300M был на несколько дюймов короче Concorde, Intrepid и LHS из-за более коротких передних и задних свесов, что позволило сократить длину автомобиля до 5 метров.
Один из эпизодов мини-сериала Роберта Райха 1992 года на PBS Made In America был посвящен разработке LH, которая тогда еще не была выпущена, и ее роли в восстановлении шаткого положения Chrysler. На испытательном полигоне Chrysler можно увидеть закамуфлированный Dodge Intrepid, а также эскизы концептов и другие закулисные действия.