3 декабря 2012 года городской совет Белфаста проголосовал за ограничение дней, в течение которых флаг Соединенного Королевства вывешивается над зданием мэрии Белфаста . [6] С 1906 года флаг вывешивался каждый день в году. [6] Это количество было сокращено до 18 дней в году, что является минимальным требованием для зданий правительства Великобритании. [7] Предложение об ограничении количества дней было поддержано ирландскими националистами совета, в то время как Партия Альянса воздержалась от голосования; против него выступили советники- юнионисты .
В ответ ольстерские лоялисты и британские националисты провели уличные протесты по всей Северной Ирландии. Они увидели в решении совета часть более широкой «культурной войны» против « британскости » в Северной Ирландии. [8] [9] В ночь голосования протестующие попытались взять штурмом здание мэрии. В течение декабря и января протесты проводились почти ежедневно, и большинство из них включали блокирование дорог протестующими, несущими флаги и транспаранты Союза. Некоторые из этих протестов привели к столкновениям между лоялистами и полицией, что вызвало беспорядки . Бунтовщики атаковали полицию с помощью бутылок с зажигательной смесью , кирпичей, камней и фейерверков; полиция ответила пластиковыми пулями и водометами . Офисы Альянс-партии и дома членов Альянс-партии подверглись нападениям, в то время как городским советникам Белфаста угрожали смертью. По данным полиции, часть насилия была организована высокопоставленными членами Ольстерских добровольческих сил (UVF) и Ассоциации обороны Ольстера (UDA). [10] Лоялисты также вывесили тысячи флагов Союза в общественных местах, что еще больше усилило напряженность. [6]
После февраля 2013 года протесты стали менее масштабными и частыми, что привело к более активным протестам лоялистов по связанным с этим вопросам, таким как ограничения традиционных маршей лоялистов . [8]
С момента образования Северной Ирландии в 1921 году между двумя основными религиозными группами наблюдались напряженность и насилие. Юнионисты / лоялисты Ольстера (которые в основном являются протестантами Ольстера ) в целом хотят, чтобы Северная Ирландия осталась в составе Соединенного Королевства , в то время как ирландские националисты / республиканцы (которые в основном являются католиками) в целом хотят, чтобы она вышла из состава Соединенного Королевства и присоединилась к объединенной Ирландии . Первые обычно отождествляют себя с флагом Союза , в то время как последние, как правило, не отождествляют себя с ирландским триколором . [6]
В Северной Ирландии флаги часто используются как символы политической лояльности, культурной идентичности и для обозначения территории. [6] Вывешивание флагов является проблемой в Северной Ирландии, и вывешивание определенных флагов в определенных местах может быть весьма спорным. За эти годы было много протестов и столкновений с участием флагов и символов. [11] В 1964 году произошли беспорядки после того, как кандидат на выборах от республиканцев вывесил ирландский триколор (который тогда был незаконным) в окне своего офиса на Фоллс-роуд в Белфасте . Министр внутренних дел от юнионистов , реагируя на давление со стороны сторонников жесткой линии, приказал полиции снять флаг. Это вызвало ожесточенные столкновения между республиканцами и полицией. [12]
Городской совет Белфаста долгое время находился под контролем юнионистов, в основном Демократической юнионистской партии (DUP) и Ольстерской юнионистской партии (UUP). Однако в мае 2011 года ирландские националисты ( Шинн Фейн и Социал-демократическая и лейбористская партия ) впервые получили больше мест, чем юнионисты. [6] Партия Альянса, занимающая среднюю позицию, удерживала баланс сил в совете. [6] Советники-националисты хотели, чтобы флаг Союза был снят навсегда, а советники-юнионисты хотели, чтобы он продолжал развеваться круглый год. Альянс выдвинул компромисс: он будет развеваться в 18 определенных дней, в соответствии с политикой правительства Великобритании в отношении вывешивания флага Союза на правительственных зданиях Великобритании, которой придерживаются многие городские и местные органы власти в Великобритании. [6] [13] [14] В зданиях Парламента (или Стормонте), где заседает Ассамблея Северной Ирландии , флаг Союза вывешивается только в 15 определенных дней. [15] Советники-националисты и Альянс проголосовали за этот компромисс, и он был принят.
За несколько недель до голосования DUP напечатала и распространила более 40 000 листовок в Восточном Белфасте с помощью UUP. Листовки нападали на Alliance и призывали людей протестовать против его предложения. [6] Alliance обвинила юнионистов в попытке поднять напряженность. [16] На всеобщих выборах в мае 2010 года Наоми Лонг из Alliance победила Питера Робинсона из DUP и выиграла место в Восточном Белфасте . Это был первый случай, когда место выиграла не юнионистская партия. Считается, что многие юнионисты проголосовали за Alliance в знак протеста против финансовых махинаций Робинсона. [6] Некоторые комментаторы считали, что DUP ждала возможности ослабить Alliance Party и вернуть своих бывших избирателей в Восточном Белфасте. [6]
В середине 2012 года, особенно в сентябре, возросшая напряженность привела к беспорядкам в Северном Белфасте 2012 года . [17] [18]
Протестующие юнионисты восприняли эти изменения как нападение на свою культурную идентичность. [16] В декабре 2012 года и в начале 2013 года они проводили почти ежедневные уличные протесты по всей Северной Ирландии. Большинство из них включали блокирование дорог протестующими с флагами и транспарантами Союза. Некоторые из этих протестов привели к столкновениям между протестующими и полицейской службой Северной Ирландии (PSNI), что вызвало беспорядки . Нападения были совершены на офисы партии Альянс и дома членов партии Альянс, в то время как городским советникам Белфаста отправлялись угрозы убийством. В отличие от ирландских националистических партий, у Альянса есть офисы в лоялистских районах. [16] По данным полиции, часть насилия была организована высокопоставленными членами Ольстерских добровольческих сил (UVF) и Ассоциации обороны Ольстера (UDA). [10] Это две основные лоялистские военизированные группы, которые вели вооруженные кампании во время Смуты , но объявили о прекращении огня в 1994 году. Belfast Telegraph утверждала, что часть насилия была вызвана участием молодежи в «развлекательных беспорядках». [19] Также наблюдался рост сектантских нападений на католические церкви со стороны лоялистских боевиков, которые некоторые связывают с протестами против флага. [20] [21] [22]
Стоимость поддержания порядка во время протестов оценивается в 20 миллионов фунтов стерлингов (по состоянию на 7 марта 2013 года). [23]
Вечером 3 декабря сотни протестующих собрались у здания мэрии, где проходили дебаты и голосование. Через несколько минут после голосования протестующие ворвались на задний двор и попытались силой открыть двери здания. Двое сотрудников службы безопасности и фотокорреспондент получили ранения, а окна автомобилей во дворе были разбиты. Затем протестующие столкнулись с полицией, в результате чего 15 офицеров получили ранения. Главный суперинтендант сказал:
Очевидно, что имел место определенный уровень сговора: некоторые люди принесли болторезные станки, другие надели маски сразу после голосования.
4 декабря советник партии Альянс Лора МакНэми была вынуждена переехать из своего дома в восточном Белфасте после получения угроз. [24] 5 декабря до 1500 протестующих собрались в Каррикфергусе . Протест перерос в насилие, и полиция ответила стрельбой пластиковыми пулями. Бунтовщики разграбили офис партии Альянс и попытались поджечь его. Дом Майкла и Кристин Бауэр, советников партии Альянс в Бангоре , подвергся нападению. [25]
7 декабря в Белфасте и Ньютаунэбби произошли столкновения между протестующими и полицией ; полиция ответила водометами . [26] Угрозы смерти были отправлены Наоми Лонг, депутату Альянса от Восточного Белфаста в Палате общин . Она описала это как «бессмысленную атаку на демократический процесс». [27] Пули были отправлены ей, Дэвиду Форду , местному советнику Джерардин Малвенна, Джерри Келли и Алексу Маски . [28] Дом и машина советника Альянса в Ньютаунардсе подверглись нападению, при этом большинство окон были разбиты. [24] Выступая на радиошоу тем утром, политик Ольстерской юнионистской партии (UUP) Бэзил МакКри пошел против политики своей партии и сказал, что он согласен с голосованием за флаг. Другие члены партии потребовали от партии принять меры против него. [29]
До 2000 протестующих собрались у здания мэрии Белфаста 8 декабря. Перед толпой выступил бывший сборщик средств Британской национальной партии (БНП) Джим Доусон . Также присутствовали лидер Прогрессивной юнионистской партии (ПЮП) Билли Хатчинсон и командир Ассоциации обороны Ольстера (УДА) Джеки Макдональд . Некоторые из протестующих сожгли ирландский триколор . После митинга произошли незначительные столкновения с полицией. [30]
10 декабря банда мужчин напала на полицейскую машину, охранявшую офис Наоми Лонг в восточном Белфасте. Они разбили окно и бросили внутрь зажигательную бомбу, в то время как женщина-полицейский все еще находилась внутри, но она убежала невредимой. [24] На востоке и юге Белфаста произошли беспорядки. В Арме протестующие напали на паб, принадлежащий мужу советника партии «Шинн Фейн». Окна были разбиты, а внутрь брошены фейерверки. Позже трое мужчин пострадали в результате наезда на пешехода на протесте неподалеку. [31]
15 декабря у здания мэрии прошли две крупные демонстрации. В ответ на насилие несколько сотен человек провели «мирное бдение», в ходе которого они взялись за руки и окружили здание. Позже до 1000 лоялистов с флагами Союза перекрыли дороги перед зданием. [32] Около 80 протестов прошли в Северной Ирландии 17 декабря. Полиция подверглась нападению на юге Белфаста, где лоялисты перекрыли дорогу возле городской больницы горящей баррикадой и попытались угнать транспортные средства. На протесте в Портадауне в результате дорожно-транспортного происшествия пострадал мужчина. У здания мэрии Каррикфергуса протестующие сорвали заседание совета и угрожали советникам. Советник Альянса Ноэль Уильямс назвал это «полной лобовой атакой на демократию». [33]
Каждую ночь с 3 по 8 января протесты приводили к столкновениям между лоялистами и полицией в Восточном Белфасте. Бунтовщики бросали бутылки с зажигательной смесью , фейерверки, кирпичи, камни и бутылки; полиция отвечала пластиковыми пулями и водометами. [34] По данным Belfast Telegraph , большая часть насилия в Восточном Белфасте направлялась несколькими высокопоставленными членами бригады UVF East Belfast. Они якобы игнорировали приказы руководства UVF прекратить насилие. Источники в полиции заявили, что лидер бригады East Belfast мог бы остановить беспорядки, если бы пожелал. [35] В первую ночь десять офицеров получили ранения. [34] 4 января были предприняты попытки угона автомобилей и автобусов. В Ньютаунабби люди в масках ворвались в коммерческие помещения и украли деньги. [36] 5 января во время столкновений в Восточном Белфасте были обстреляны полицейские. Лоялисты утверждали, что проблемы начались, когда они подверглись нападению со стороны Шорт-Стрэнда , ирландского националистического анклава. [37] Следующей ночью лоялисты устроили протест около Шорт-Стрэнда, а затем неподалеку произошли столкновения с полицией. [38]
7 января городской совет Белфаста собрался впервые после голосования. PSNI перекрыла дороги вокруг мэрии, в то время как лоялисты протестовали снаружи. Протестующие потребовали отменить решение. Около 400 человек собрались возле мэрии для мирного протеста впервые после голосования в результате призыва через социальные сети . [17] Когда протестующие проходили мимо Шорт-Стрэнда по пути в Восточный Белфаст, между протестующими и националистически настроенными жителями снова вспыхнули столкновения. Когда полиция попыталась разогнать толпу, на них напали с зажигательными бомбами, фейерверками, кирпичами и бутылками. Офицеры и их автомобили также подверглись нападению с топорами и кувалдами. Они ответили пластиковыми пулями и водометами. [39] [40] [41] 9 января в мэрии впервые после голосования был поднят флаг Великобритании в ознаменование дня рождения Кейт Миддлтон . [18] Первая встреча «Юнионистского форума» состоялась 10 января. Она была организована DUP и UUP для решения проблем, связанных с протестами против флагов и другими проблемами среди юнионистов. [ необходима цитата ]
11 января протестующие перекрыли дороги в Белфасте, Бангоре, Ньютаунардсе, Дандональде и Клафе . В Ньютаунэбби и Каррикфергусе произошли беспорядки. В полицию бросали бутылки с зажигательной смесью, фейерверки и камни, а полиция ответила пластиковыми пулями и водометами; в результате беспорядков пострадали четыре офицера полиции Северной Ирландии. Фотографа, освещавшего беспорядки в Ньютаунэбби, ограбили, угрожая ножом, в то время как в том же районе был подожжен автобус, а на севере Белфаста был угнан автомобиль. Translink приостановил почти все свои автобусные перевозки в Белфасте. Также прошли протесты в Глазго и Ливерпуле . [42] [43]
12 января 1000 лоялистов собрались у здания мэрии с флагами Великобритании и плакатами «Нет капитуляции». [44] Когда протестующие двинулись обратно в Восточный Белфаст, полиция попыталась увести их от Шорт-Стрэнда. Однако «подавляющее большинство» пошло по несанкционированному маршруту, а некоторые надели маски и напали на полицию. Когда они проходили мимо Шорт-Стрэнда, произошли столкновения между лоялистами и националистами, а в дома бросали кирпичи. Полиция подверглась «жесткому и продолжительному» нападению после того, как вмешалась, чтобы справиться с бунтовщиками; 29 офицеров получили ранения. Офицеры ответили пластиковыми пулями и водометами. [45] [46] Советник Шорт-Стрэнда от партии «Шинн Фейн» Ниалл О'Доннхайле сказал, что это был 15-й незаконный марш лоялистов мимо Шорт-Стрэнда только в этом месяце. [47]
На следующий день более 1000 человек провели еще один «митинг мира» возле здания мэрии. Протестующие хлопали, кричали, свистели и били в барабаны в течение пяти минут в качестве демонстрации «анти-тишины», заявляя, что это представляет «молчаливое большинство», выступающее против насилия. Позже около 200 лоялистов перекрыли Albertbridge Road и Castlereagh Street, в то время как линия полиции по борьбе с беспорядками отделила их от толпы, собравшейся в Short Strand. Было брошено несколько ракет, но серьезных проблем не возникло. [48]
Беспорядки 14 января начались, когда протестующие лоялисты в масках забросали дома католиков зажигательной смесью вокруг церкви Св. Матфея на окраине Шорт-Стрэнда. Джим Уилсон, общественный деятель-лоялист, подтвердил, что насилие начали молодые люди из его общины. Ниалл О'Доннхайле назвал это «вопиющим, хорошо спланированным и организованным сектантским нападением... Это попытка юнионистов запугать небольшую католическую общину». В церковном зале Св. Матфея проходило общественное мероприятие для детей с особыми потребностями, но его пришлось эвакуировать. Уилсон сказал, что толпа националистов прибыла после того, как были запущены первые ракеты, и некоторые из них в ответ напали на дома протестантов. Когда прибыла полиция, лоялисты бросили десятки бутылок с зажигательной смесью в полицейские джипы, три из которых загорелись. Водитель автобуса также пострадал, когда его автомобиль забросали камнями. [49] [50]
17 января в домах в Восточном Белфасте, где произошла большая часть беспорядков, были распространены листовки с призывом прекратить насилие. Этот шаг был поддержан церковными группами, общественными группами и лоялистскими военизированными группами; включая UVF, UDA и Red Hand Commando (RHC). [51]
18 января протестующие забросали полицию во время акции протеста в Балликлере , что привело к двум арестам. [52]
19 января несколько сотен лоялистов приняли участие в еженедельном субботнем протесте у мэрии Белфаста. Не было никаких проблем, когда они прошли националистическую Шорт-Стрэнд, но позже трое человек были арестованы, а двое обвинены в нарушении общественного порядка после беспорядков в районе Альбертбридж-роуд. [53]
20 января около 150 сторонников провели акцию протеста в Дерри возле концерта с участием певцов из Дерри Надин Койл и Фила Коултера , чтобы отметить начало года Дерри как города культуры Великобритании 2013 года . Полиция в основном сдержала протест, но около 30 человек вышли на дорогу на короткое время и перекрыли движение. Два человека были арестованы, хотя концерт не был нарушен. [54] На следующий день было произведено 11 арестов во время протестов с флагами по всей Северной Ирландии. Трое были арестованы в районе Уотерсайд в Дерри за правонарушения, включая нарушение общественного порядка и препятствование движению по шоссе. Остальные восемь арестов были произведены в Восточном Белфасте по подозрению в блокировании шоссе. [55]
В Ньютаунабби 25 января лоялисты бросали в полицию бутылки с зажигательной смесью, камни и фейерверки после протеста с флагом. Партия бутылок с зажигательной смесью была изъята полицией. [56] В другом месте Северной Ирландии демонстрация, которая подавалась в Комиссию по парадам, прошла в Каслдерге , где присутствовали 350 человек и шесть групп. В Белфасте протестующие перекрыли несколько дорог. [57]
26 января несколько сотен лоялистов провели акцию протеста возле здания мэрии Белфаста, а несколько протестующих позже перекрыли несколько дорог в Восточном Белфасте. Позже был арестован мужчина, которому были предъявлены обвинения в нападении на полицию, нарушении общественного порядка, создании помех движению и сопротивлении аресту. [58] Первый министр Питер Робинсон посетил встречу с лидерами лоялистов, а также с представителями местной церкви и общины в центре Скайнос в Восточном Белфасте. Когда он уходил, его окликнула небольшая толпа лоялистов, а его автомобиль ударил флагшток. [59]
27 января несколько сотен сторонников провели мирную акцию протеста в районе Уотерсайд в Дерри, в которой приняли участие Вилли Фрейзер из организации Families Acting for Innocent Relatives (FAIR) и Генри Рейли из UKIP . [60]
16 февраля матч Премьер-лиги ИФА в Сивью между «Крусейдерс» и «Клифтонвиллем» был отменён из-за протеста лоялистов возле стадиона. [61]
27 февраля видный активист-лоялист Вилли Фрейзер и организатор протеста с флагом Джейми Брайсон были арестованы PSNI в рамках расследования протестов с флагом. [62] 1 марта Джим Доусон также был арестован за свою роль в протестах. Позднее он был освобожден под залог. [63] [64]
2 марта 150 лоялистов вышли на еженедельный протест у здания мэрии Белфаста. Однако, в отличие от предыдущих демонстраций, протестующие были доставлены в мэрию на автобусах, а не маршировали. Помощник констебля полиции PSNI Уилл Керр сказал, что это представляет собой «кардинальные перемены». [65]
4 марта протестующие лоялисты, возмущенные арестом активиста-лоялиста Вилли Фрейзера, прервали заседание Ассамблеи Северной Ирландии . [66]
8 марта в Ньютаунабби произошел очередной бунт, когда около 100 протестующих с флагом напали на полицию с кирпичами и бутылками. Также была сожжена машина и атакован офис лидера Альянса Дэвида Форда . Пять полицейских получили ранения. [67]
14 марта небольшая акция протеста лоялистов прошла возле нового центра отдыха в Бангоре, когда его посетила Караль Ни Чуилин из Шинн Фейн . [68] В тот же день детективы, расследующие преступления, связанные с протестами под флагом, обвинили мужчину в отправке трех ложных предупреждений о бомбах. [69]
17 марта, в День Святого Патрика , офицер полиции Северной Ирландии был ранен во время беспорядков в Южном Белфасте. Сообщается, что беспорядки начались, когда лоялисты попытались провести акцию протеста возле пабов на площади Шафтсбери, но были оттеснены полицией обратно на Донегалл-роуд. Лоялисты в масках жгли мусорные баки на дороге и нападали на полицию с кирпичами и бутылками. [70] На следующий день парад в честь Дня Святого Патрика в Оме был изменен после того, как «огромное количество» флагов Союза было установлено вдоль части запланированного маршрута. Ирландские националистические советники заявили, что флаги подрывают план нейтрального и инклюзивного парада. [71]
20 апреля городской совет Белфаста отклонил предложение Демократической юнионистской партии вывешивать флаг Союза каждый день на Белфастском кенотафе на территории мэрии. Советники-юнионисты проголосовали за это предложение, но советники ирландских националистов и Альянса проголосовали против. Королевский британский легион также выступил против этого предложения, заявив, что не хочет, чтобы кенотаф стал политизированным. [72]
24 апреля в отеле La Mon недалеко от Белфаста Вилли Фрейзер и Джим Доусон основали новую юнионистскую партию, известную как Протестантская коалиция . [73]
1 мая DUP официально отказалась от своей кампании за то, чтобы флаг Союза был вывешен каждый день на кенотафе мэрии Белфаста. Небольшая группа протестующих лоялистов собралась возле мэрии, но никаких проблем не возникло. [74] Несколько дней спустя Сэмми Уилсон из DUP — министр финансов Северной Ирландии — приказал вывесить флаг Союза на всех правительственных зданиях, находящихся в ведении Департамента финансов. Этот шаг мог обойтись в 10 000 фунтов стерлингов и подвергся критике со стороны Sinn Féin, SDLP и Alliance Party. [75]
13 июня адвокаты националиста, жителя Восточного Белфаста, сообщили Высокому суду, что PSNI разрешала протестующим-лоялистам проводить незаконные марши в центре Белфаста на протяжении трех месяцев и что все участники маршей должны были быть арестованы. [76]
15 июня около 100 лоялистов провели еженедельную акцию протеста с флагом лоялистов возле здания мэрии Белфаста, которая совпала с большим маршем против G8 , проходящим в центре города. По словам Билли Хатчинсона из PUP, некоторые протестующие лоялисты посчитали, что митинг G8 был «антибританским». Многие лоялисты освистывали и глумились, пока произносились речи во время митинга против G8. [77] [78]
24 июня городской совет Белфаста проголосовал за поднятие флага вооружённых сил на здании мэрии Белфаста на шесть дней после запроса Министерства обороны . Партия Альянса и юнионистские партии проголосовали за это предложение, в то время как националистические партии, такие как Шинн Фейн, проголосовали против этого вопроса. [79]
6 августа лорд-мэр Белфаста, советник партии Шинн Фейн Майртин О Муйеуар подвергся нападению большой толпы лоялистов во время повторного открытия парка Вудвейл, из-за чего мероприятие пришлось отменить. Мэра пришлось выводить из парка полиции, а толпа толкала и оскорбляла его, бросая в полицейских снаряды. После инцидента его доставили в больницу Royal Victoria Hospital для обследования. Девять сотрудников PSNI получили ранения. [4]
21 сентября в одном из крупнейших протестов против флага Союза, наблюдавшихся в Белфасте с января, более 3000 лоялистов приняли участие в марше, организованном Loyalist Peaceful Protesters. 1000 лоялистов изначально собрались у здания мэрии Белфаста, но марш начался позже, чем было согласовано, и, таким образом, нарушил постановление Комиссии по парадам. Число лоялистов на марше выросло с 1000 до 3000, поскольку он прошел через район сильно лоялистов Shankill Road в Западном Белфасте, прежде чем закончиться в районе Woodvale в Северном Белфасте. Парад прошел без инцидентов. [80] [81]
12 октября редактор Irish News Ноэль Доран выступил на ежегодной конференции PUP, заявив, что лоялисты «ошиблись» в отношении протестов с флагами, и что то, против чего они выступают, было демократическим решением. Он также сказал, что лоялисты могли бы поучиться у таких организаций, как Gaelic Athletic Association, когда дело касается таких вопросов, как гордость сообщества и налаживание связей. [82]
14 октября первый министр Питер Робинсон призвал сторонников правительства, планирующих масштабные демонстрации в преддверии Рождества, подумать о возможных последствиях протестов для бизнеса и рабочих мест. [83]
17 ноября лоялисты забросали офис партии Альянса в Восточном Белфасте зажигательной смесью. Депутат партии Альянса в Восточном Белфасте Наоми Лонг осудила нападение как «нападение на демократию». [84]
30 ноября 1500 лоялистов прошли маршем по центру города, чтобы отметить годовщину голосования городского совета Белфаста по флагу Союза. Марш нарушил постановление Комиссии по парадам, согласно которому они должны были покинуть центр города к 12:30 дня. Марш был в основном мирным, но два офицера полиции Северной Ирландии получили ранения, а один мужчина был арестован во время стычек на Крамлин-роуд. [3] [85]
Премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон осудил протесты, заявив, что «насилие абсолютно неоправданно в этих и других обстоятельствах». [86] Депутат Наоми Лонг заявила, что Северная Ирландия столкнулась с «невероятно нестабильной и крайне серьезной ситуацией». [87] [88] Она также призвала Кэмерона вмешаться после того, как в начале декабря полицейская машина возле ее офиса была обстреляна зажигательной смесью, а полицейская избежала ранения. [89] 13 января она заявила, что партия не сожалеет о своем решении ограничить дни, когда над зданием мэрии будет развеваться флаг Великобритании. [48] Первый министр Питер Робинсон заявил 13 января, что политический процесс является единственным путем вперед в развитии теплых отношений. «Мы приняли несколько трудных решений, некоторые могли бы сказать, исторических решений, чтобы построить общее общество в Северной Ирландии. Я думаю, важно сказать более широкому сообществу в Северной Ирландии и нашим друзьям в остальной части Соединенного Королевства, что мы не сдаемся. Мы полностью разделяем мнение, что мы полны решимости построить такое общество, в котором каждый может иметь мирное и стабильное существование». Он и заместитель первого министра Мартин МакГиннесс должны были встретиться с британским и ирландским правительствами на следующей неделе, и что Робинсон «очень ясно» заявит об осуждении более широким сообществом Северной Ирландии насилия. [48] Робинсон добавил, что международный имидж Северной Ирландии пострадал от насилия. [90]
В начале января 2013 года Вилли Фрейзер сказал, что он и группа лоялистов планируют провести акцию протеста у здания ирландского парламента Leinster House в Дублине и «саркастически» попросить снять ирландский флаг. Фрейзер сказал: «Это ироничный жест. Он призван дать ирландцам почувствовать, что мы чувствуем. Я был бы очень оскорблен, если бы я жил в Ирландии, и кто-то пришел и попросил меня снять флаг. Именно так мы чувствуем себя в Белфасте. Люди продолжают говорить нам, что мы все еще часть Великобритании, но вот мы здесь без флага». В 2006 году марш в Дублине, организованный Love Ulster , спровоцировал беспорядки . [91] [92] Билли Хатчинсон из Прогрессивной юнионистской партии осудил столкновения, [93] в то время как его коллега Фил Гамильтон критиковал PSNI за то, что 12 января не направили достаточное количество офицеров в район Шорт-Стрэнд, чтобы предотвратить насилие. [94] Джимми Бирч из UDA сказал в интервью Радио Ольстера на BBC : «Каждый раз, когда они задают тон, мы выходим на улицы. Мы крушим наши собственные районы, мы сражаемся с полицией, мы сжигаем наши собственные машины и мы мешаем нашим собственным людям ходить на работу и нарушаем образ жизни наших собственных людей. Это неправильно, нам нужно отступить и перестать быть предсказуемыми». [48]
Главный констебль полиции Северной Ирландии Мэтт Бэгготт обвинил в насилии UVF за «организацию насилия в собственных корыстных целях. Всем, кто в этом участвует, нужно отступить. Отсутствие контроля вызывает большую тревогу. Единственный ответ — политическое решение. [В противном случае] это подорвет нашу способность бороться с наркотиками, нашу способность решать проблемы с алкоголем и бороться с очень серьезной угрозой диссидентства». [17]
Государственный секретарь США Хиллари Клинтон призвала к прекращению протестов во время поездки в Белфаст 7 декабря. [95]
В сентябре 2013 года представители бизнеса в Белфасте сообщили, что протесты против флага привели к потерям на общую сумму 50 миллионов фунтов стерлингов за год по июль 2013 года. [96]