В Соединенных Штатах и Канаде термин профессиональный футбол ( фр . football professionnel ) включает профессиональные формы американского и канадского футбола на сетке . В общем использовании он относится к бывшим и существующим крупным футбольным лигам в обеих странах. В настоящее время в Северной Америке существует несколько профессиональных футбольных лиг: две самые старые лиги — Национальная футбольная лига (НФЛ) в США и Канадская футбольная лига (КФЛ) в Канаде. Американские футбольные лиги существуют в Европе с конца 1970-х годов, причем конкурентоспособные лиги по всей Европе нанимают импортных американцев для укрепления составов. Австрийская футбольная лига и высший дивизион Немецкой футбольной лиги известны как лучшие лиги в Европе. Японская X-лига также является сильной лигой, которая имеет долгую историю с 1971 года. НФЛ существует непрерывно с тех пор, как была так названа в 1922 году.
Лучшие игроки в американский футбол входят в число самых высокооплачиваемых спортсменов в мире, их самые высокие зарплаты достигают десятков миллионов долларов в год. [1] [2]
По сравнению с другими крупными профессиональными спортивными лигами США и Канады , в футболе сравнительно мало уровней игры и нет развитой системы или пирамиды низших лиг , ни официальной, ни какой-либо другой.
В Северной Америке высшим уровнем профессионального футбола является Национальная футбольная лига , а Канадская футбольная лига уступает НФЛ по значимости и уровню оплаты труда. Несмотря на гораздо более низкий уровень оплаты труда, КФЛ пользуется большей популярностью в Канаде из-за своей долгой истории в стране, ограниченного присутствия НФЛ в Канаде и общей среды канадского культурного протекционизма .
Футбол в помещении также развивался в Соединенных Штатах, начиная с Arena Football League , которая была образована в 1987 году. AFL является второй по продолжительности профессиональной футбольной лигой в Соединенных Штатах после NFL, хотя ее нынешнее воплощение является отдельным субъектом от оригинала, который закрылся из-за банкротства в 2008 году. С момента своего дебюта до 1997 года Arena Football League действовала с монополией на игру в помещении из-за широкого толкования, что практически все правила лиги, в совокупности известные как футбол в помещении , были охвачены ее патентом; Professional Indoor Football League успешно победила судебный иск AFL против нее в 1997 году, открыв возможность для формирования других лиг футбола в помещении. Только один значительный аспект патента, большие сетки отскока, которые AFL использовала с момента своего дебюта, чтобы удерживать мячи в игре, был полностью защищен; патент истек в 2007 году, хотя с тех пор ни одна другая профессиональная лига в помещении не использовала сетки отскока. По состоянию на 2011 год действуют две национальные лиги (AFL и Indoor Football League ), а также несколько региональных профессиональных и полупрофессиональных лиг. По состоянию на 2011 год ни одна профессиональная крытая футбольная лига не имела значительного присутствия в Канаде (несмотря на обилие хоккейных арен, которые идеально подходят для игры); только одна крытая команда, недолго просуществовавшая Toronto Phantoms (2000–2002) из AFL, когда-либо играла в свои игры в Канаде. Полностью женская Lingerie Football League действовала в Канаде с 2011 по 2014 год, но эта лига опустилась до любительского уровня к моменту прихода LFL в страну.
Вплоть до 1970-х годов полупрофессиональные и низшие футбольные лиги часто развивали игроков более низкого уровня в профессиональных игроков. Хотя в США и Канаде все еще есть многочисленные команды на полупрофессиональном уровне, они в основном опустились до статуса региональных любителей и больше не развивают профессиональных игроков, отчасти из-за роста популярности футбола в закрытых помещениях.
Хотя в Японии ( X-League ) и Европе ( Австрийская футбольная лига и Немецкая футбольная лига ) есть профессиональные футбольные лиги, состоящие в основном из граждан страны, а также ограниченного числа импортных игроков из Америки, эти лиги, как правило, имеют более низкий уровень игры, чем их аналоги в Западном полушарии, и лишь недавно начали регулярно отправлять игроков в НФЛ.
Профессиональный футбол считается самым высоким уровнем соревнований в футболе на сетке. В то время как большинство других крупных спортивных лиг набирают своих игроков из низших лиг, НФЛ в настоящее время набирает почти всех своих игроков напрямую из студенческого футбола . Студенческий футбол, в свою очередь, набирает игроков из школьного футбола , при этом большинство потенциальных звезд получают спортивные стипендии для игры. Источником подавляющего большинства профессиональных футболистов является Подразделение I Bowl , при этом большинство из них поступает из пяти конференций с автоматическими заявками на игры плей-офф студенческого футбола . Согласно действующим правилам, игроки должны быть не менее трех лет с момента окончания средней школы, чтобы иметь право играть в НФЛ. Из-за этих барьеров для входа у игроков, которые не играют в студенческий футбол, очень мало возможностей для попадания в лигу.
Система развития студенческого футбола является уникальной особенностью в системе профессионального футбола, вытекающей из того факта, что игра в американский футбол зародилась на уровне колледжа, в отличие от других видов спорта, которые были продуктами независимых клубов. Хотя спортсмены колледжей и являются любителями, они получают компенсацию в виде пяти лет бесплатного обучения в колледже (более чем достаточно времени для получения степени бакалавра ), проживания и питания на время обучения. В результате системы колледжей новички приходят в профессиональный футбол более взрослыми, более зрелыми и более подготовленными к профессиональной игре, чем игроки в других видах спорта.
Канадская футбольная лига имеет особое требование, чтобы как минимум половина состава каждой команды состояла из лиц, которые были гражданами Канады на момент их первого вступления в лигу (до 2014 года ограничения были гораздо строже, поскольку лицо также должно было проживать в Канаде с детства). Таким образом, Canadian Interuniversity Sport поставляет игроков в CFL, чтобы выполнить эти квоты, во многом так же, как это делает NCAA в Соединенных Штатах. Оставшаяся половина состава может быть заполнена либо канадцами, либо международными игроками (ранее импортными ; это, как правило, американские игроки, которые играют в CFL).
На протяжении всей своей истории НФЛ набирала игроков в регби , американский футбол и австралийский футбол из других стран (особенно тех, кто завершил карьеру в своих родных странах) для игры в лиге, почти всегда в качестве нападающих и пантеров.
Трансляция является неотъемлемой частью профессионального футбола. Она не только обеспечивает спорту доступ к более широкой аудитории, чем просто зрители, посещающие стадион, но и может приносить доход в виде платы за права.
НФЛ получает от телевидения почти половину своих доходов; это отчасти объясняется тем, что лига играет только одну игру в неделю, что оставляет меньше возможностей для продажи билетов, чем другие профессиональные виды спорта (однако, в свою очередь, стадионы НФЛ имеют одну из самых высоких посещаемостей за игру благодаря большой вместимости стадионов, цифры, которые превосходят или совпадают только с некоторыми из основных команд студенческого футбола и NASCAR Sprint Cup , оба из которых также являются еженедельными мероприятиями), а также тем, что стоимость игры (у нее самые большие составы игроков среди всех профессиональных видов спорта) делает ее весьма непомерной. НФЛ продала права на трансляцию каждой из основных телевизионных сетей , которые платят большие ежегодные сборы сверх стоимости производства за права на трансляцию игры. Сети возвращают большую часть своих денег за счет рекламы и сборов за согласие на ретрансляцию . Использование нескольких вещателей датируется еще до слияния НФЛ с Американской футбольной лигой ; У каждой конкурирующей лиги был свой собственный вещатель, и после слияния обе компании сохранили права на трансляцию своей конференции, в то время как другим сетям были проданы пакеты показов матчей, проводившихся раз в неделю в ночное время.
В Канаде, где угроза соперничества спортивных лиг гораздо меньше, CFL вместо этого выбирает эксклюзивный контракт с TSN , доступный только по подписке на кабельный или спутниковый сервис, для трансляции всех игр лиги. Эксклюзивный контракт CFL на TSN начался в 2008 году; ранее, как и NFL, он разделял свои трансляции между двумя провайдерами.
Другим лигам было гораздо сложнее найти выход на американское телевидение, не говоря уже о том, чтобы платить достаточно большую плату за права, чтобы сделать это стоящим. Одной из причин провала United Football League было то, что ей приходилось платить за телевизионное освещение вместо того, чтобы получать деньги за права на него, а также использование сетей, которые не были широко доступны. Аналогичным образом, Continental Football League транслировала по телевидению на национальном уровне только одну игру за пять лет своего существования, и Американская футбольная ассоциация обвинила в своей неудаче неспособность обеспечить телевизионное освещение.
Практически все профессиональные футбольные команды транслируют хотя бы часть своих игр по местному радио.
Правила профессионального футбола, скорее всего, будут различаться от лиги к лиге, чем на уровне средней школы и колледжа. Поскольку межлиговая игра встречается крайне редко, нет необходимости в общенациональном стандарте для всех лиг, и каждая лига будет принимать и отменять правила по своему усмотрению. У Arena Football League был патент на несколько своих правил, срок действия которого истек в 2007 году. Несколько профессиональных лиг экспериментировали с правилами в попытке улучшить качество игры или создать новинку. Тем не менее, правила профессионального футбола на открытом воздухе почти идентичны правилам на уровне средней школы и колледжа, за некоторыми незначительными исключениями (такими как расположение хэш-маркеров , процедуры для овертайма и количество футов, необходимых для нахождения в поле для приема паса вперед ). Правила футбола в помещении во многом основаны на правилах футбола на открытом воздухе, но сильно изменены, чтобы компенсировать меньшие размеры поля.
Профессиональный футбол произошел от любительского «клубного» футбола, в который играли спортивные клубы или ассоциации по общим интересам . Эти клубы начали играть в футбол в конце 1870-х годов, примерно через десять лет после того, как игра оформилась в американских колледжах. Любительский клубный футбол зарекомендовал себя как несколько более низкокачественная альтернатива более популярному студенческому футболу ; некоторые из лучших команд играли против студенческих команд. В конце концов, некоторые якобы любительские команды начали тайно платить игрокам небольшую сумму, чтобы покрыть их расходы на нелегальной основе, или организовывать для спортсменов-любителей работу в компании, связанной с командой ( считается, что Олимпийский клуб Сан-Франциско, Калифорния, сделал последнее, таким образом создав обозначение « полупрофессиональный » футбол в 1890 году, до того, как футбол стал профессиональным); в большинстве случаев эта практика была в рамках правил любительства в то время. Многие из ранних полупрофессиональных и профессиональных команд были рабочими командами, состоящими в основном из сотрудников компаний, которые их спонсировали.
Первая запись о получении игроком американского футбола «оплаты за игру» появилась в 1892 году с контрактом на 500 долларов Пуджа Хеффелфингера на игру за Allegheny Athletic Association против Pittsburgh Athletic Club, а вторым был контракт на 250 долларов Бена «Спорта» Доннелли на игру за ту же команду на следующей неделе; суммы были очень большими по меркам того времени, и, как и большинство соглашений о выплатах, оба игрока отрицали какую-либо оплату большую часть своей жизни. В течение нескольких лет после этого отдельные игроки, а иногда и целые команды получали компенсацию за игру в играх типа «бурный штурм» без жесткого расписания и против различных соперников. Джон Брейлье стал первым открытым профессионалом, приняв 10 долларов за игру за Latrobe Athletic Association ; вскоре после этого Latrobe стал первым полностью профессиональным клубом. Уильям Чейз Темпл стал первым человеком, который сам напрямую финансировал футбольную команду, когда он стал «владельцем» Duquesne Country and Athletic Club в 1898 или 1899 году. На протяжении 1890-х годов Western Pennsylvania Professional Football Circuit выступала в качестве фактической высшей лиги (и, по сути, единственной профессиональной футбольной сети) в Соединенных Штатах; она, как и многие ее преемники, не была «лигой» в современном смысле формализованной организации, а скорее неформальной группой команд, свободно сотрудничающих друг с другом и любой другой командой, желающей играть в ней.
Старейшим существующим профессиональным футбольным клубом является Arizona Cardinals , нынешний член Национальной футбольной лиги. Организация Cardinals, которая изначально базировалась на улице Расин в Чикаго, действовала практически непрерывно с 1913 года, но считает более раннюю команду, которая играла с 1898 по 1906 год, частью своей истории. Watertown Red & Black является старейшим полупрофессиональным клубом, который все еще действует, прослеживая свою историю с 1896 года. [3]
В то время как практика профессиональных и полупрофессиональных команд, играющих с командами колледжей и любителей, была распространена в 1890-х годах, Любительский спортивный союз начал оказывать давление и угрожать командам колледжей потерей статуса любителей, если они это сделают. В течение первых нескольких лет 20-го века студенческий и профессиональный футбол начали расходиться, пока в 1906 году не была образована NCAA , предоставив студенческому футболу отдельный санкционирующий орган. Клеймо профессионального спортсмена и угроза, которую оно представляло для статуса любителя, привели к тому, что псевдонимы и прозвища были обычным явлением среди профессиональных игроков в начале 20-го века, в надежде, что тайные профессионалы не раскроют себя в публично опубликованном списке. Очень немногие профессиональные футболисты играли под своими настоящими именами (Джон Брэллье был заметным исключением).
Следующий шаг в профессиональном футболе произошел из необычного источника: бейсбола. Команды из каждого города-чемпионата (Питтсбурга и Филадельфии), всего три, получили поддержку от бейсбольных команд своих городов и сформировали Национальную футбольную лигу 1902 года , первую полностью профессиональную лигу. Лига надеялась привлечь фанатов, предложив таких звезд, как Руб Уодделл и Кристи Мэтьюсон, гастролируя по Пенсильвании и Нью-Йорку. Именно в это время Блонди Уоллес стал самым громким и самым спорным именем в профессиональном футболе. Лига не привлекла столько фанатов, сколько надеялся, но промоутер Том О'Рурк считал лигу лучшей командой в Америке. О'Рурк привел коалицию из двух команд Филадельфии на свою Мировую серию футбола и сразу же назвал их фаворитами турнира, предоставив команде преимущество домашнего поля и назвав ее «Нью-Йорк». Нью-Йорк потерпел поражение от Syracuse Athletic Club в первом раунде.
Соглашение между бейсбольными лигами о формировании современной Главной лиги бейсбола привело непосредственно к концу первой НФЛ. Оттуда фокус профессионального футбола сместился на север и запад, поскольку такие команды, как Massillon Tigers и недолго просуществовавший Franklin Athletic Club, продолжали покупать, пытаясь победить местные команды. Покупки Massillon привели к росту Лиги Огайо , привлекая большую часть лучших профессиональных футбольных талантов Америки из Пенсильвании в Огайо, включая Уоллеса, который подписал контракт с Canton Bulldogs . Огайо был пионером концепции игр по воскресеньям, чтобы избежать конкуренции с играми студенческого футбола; это было незаконно в Пенсильвании (а также в Нью-Йорке) из-за все еще существующих синих законов , но в конечном итоге стало профессиональным стандартом. Сфабрикованный скандал со ставками , в сочетании с отсутствием конкурентных игр и растущими ценниками, фактически разрушил Лигу Огайо к 1907 году. Профессиональный футбол сделал шаг назад, поскольку Лига Огайо больше полагалась на местные, недорогие таланты, такие как игрок-промоутер Джордж Парратт , а ее коллега из Пенсильвании также избегала крупных расходов.
Еще одна война цен началась в 1915 году, когда возрожденные «Бульдоги» подписали контракт с суперзвездой спорта Джимом Торпом . В конце 1910-х годов Лиге Огайо пришлось конкурировать не только со своими собственными командами за таланты, но и с лигами Чикаго и Нью-Йоркской профессиональной футбольной лигой . Нью-Йорк с будущими командами НФЛ, такими как « Буффало Проспектс» , «Тонаванда Кардекс» и «Рочестер Джефферсонс» , ввел турнир плей-офф в профессиональный футбол; «Буффало» выиграл последний конкурс в 1919 году. Первая мировая война и пандемия гриппа 1918 года вызвали серьезные потрясения в профессиональном футболе, что привело к закрытию большинства команд, но позволило тем, кто мог продолжить (включая большинство команд Нью-Йорка), подобрать таланты, которые остались в США, что фактически положило конец десятилетней монополии Лиги Огайо на профессиональные футбольные таланты. Грандиозные туры между округами, а также постоянные войны за право участвовать в них привели к формированию связей между региональными округами и закладыванию основы для первой по-настоящему национальной профессиональной лиги.
Через год после того, как Buffalo Prospects выиграли первую игру чемпионата по профессиональному футболу, команды из Ohio League организовались, чтобы сформировать новую Американскую профессиональную футбольную конференцию; два месяца спустя, добавив команды из других региональных округов, окружающих Огайо, лига изменила свое название на Американскую профессиональную футбольную ассоциацию (APFA). Стремясь расшириться за пределы Среднего Запада, лига организовала показательную игру между Canton и Buffalo на стадионе Polo Grounds в Нью-Йорке (Buffalo победил) в декабре 1920 года. У лиги не было игры за звание чемпиона или плей-офф, и ее чемпионство определялось голосованием владельцев лиги. Akron Pros имели лучший результат в 1920 году, а Chicago Staleys стали «чемпионами» 1921 года, хотя и не без споров .
В 1922 году APFA сменила название на Национальную футбольную лигу . В то время как Огайская лига в основном прекратила свое существование после основания НФЛ (за исключением нескольких независимых команд, таких как Ironton Tanks и до-НФЛ Portsmouth Spartans ), другие региональные лиги продолжили свое существование. Нью-Йоркская лига продолжала свое существование в течение 1920-х годов, пережив многие команды, которые она внесла в НФЛ, хотя и без чемпионатов. Лига Западной Пенсильвании просуществовала до 1940 года. В 1924 году была основана Восточно-Пенсильванская лига Антрацита , последняя региональная «главная лига». Антрацитовую лигу выиграли Pottsville Maroons , которые через год (и выиграв титул лиги) перешли в НФЛ. Антрацитовая лига вновь проявила себя как Восточная лига профессионального футбола , явно второстепенная лига, в 1926 и 1927 годах.
С 1922 по 1932 год НФЛ по-прежнему объявляла чемпионами команду с лучшими показателями. Не было никаких установленных графиков, и каждая команда играла разное количество игр: некоторые команды играли против студенческих или других любительских команд. Путаница достигла пика в 1925 году, когда вышеупомянутые Maroons были провозглашены чемпионами НФЛ несколькими газетами после того, как Pottsville победил Chicago Cardinals 6 декабря, хотя до конца сезона оставалось еще две недели. Это привело к тому, что другие команды стали торопиться добавлять дополнительные игры, включая Chicago Cardinals , которые выиграли две «дополнительные» игры и завоевали чемпионство. В ходе схватки лига отменила игры и приостановила деятельность Pottsville. В течение 1920-х годов небольшие города отказались от профессионального футбола высшего уровня, в то время как в крупных городах, таких как Бостон, Нью-Йорк и Филадельфия, команды укоренились там. В этот период существования НФЛ в состав НФЛ была принята команда « Бостон Брэйвз» , владельцем которой был Джордж Престон Маршалл , оказавший большое положительное и отрицательное влияние на лигу.
В 1926 году команды из девяти городов, от New York Yankees до Chicago Bulls и Los Angeles Wildcats (фактически базирующиеся в Чикаго), сформировали первую Американскую футбольную лигу , конкурирующую с NFL. Из-за махинаций 1925 года Rock Island Independents из NFL покинули семилетнюю лигу, чтобы присоединиться к AFL. Главной достопримечательностью новой лиги был Red Grange из Yankees, но лига распалась всего через год, а Yankees были поглощены NFL.
В 1933 году лига разделилась на Восточный и Западный дивизионы и, наконец, учредила чемпионат между победителями дивизионов. Каждая команда играла от 10 до 13 игр за сезон в течение этого периода, и к 1945 году в лиге было два дивизиона по пять команд, причем каждая команда играла по 10 игр регулярного сезона. В 1936 году для отбора и распределения выпускников колледжей по конкретным профессиональным командам был проведен первый « драфт » профессионального футбола. Обладатель трофея Хайсмана раннинбек Джей Бервангер из Чикагского университета был выбран первым в общем зачете командой Philadelphia Eagles . Однако Бервангер решил не играть в профессиональный футбол. В лиге доминировали Chicago Bears , Green Bay Packers и New York Giants , со звездами, такими как квотербек Сид Лакман (Bears); и защитники Таффи Лиманс (Giants) и Кларк Хинкль (Packers). Даже со звездным защитником Клиффом Баттлзом , команда Маршалла, теперь называемая Redskins, была вытеснена из Бостона в 1936 году конкурирующей лигой, и он переместил свою франшизу в Вашингтон, округ Колумбия, как Washington Redskins . Маршалл представил духовой оркестр и командную песню в профессиональном футболе, наряду с другими рекламными усилиями. Однако он также отказался иметь чернокожих игроков в своей команде, и его влияние привело к тому, что вся НФЛ исключила чернокожих после 1934 года. Также в это время в НФЛ вступила одна из последних команд из независимой эпохи Пенсильвании, Rooneys ; они стали Pittsburgh Pirates, когда присоединились к НФЛ в 1933 году, позже переименовав себя в Steelers в рамках сложного обмена франшизами и неудачной попытки слияния в 1940 году.
В 1939 году NBC транслировала первую в истории телевизионную профессиональную футбольную игру с поля Эббетс , матч 22 октября между Brooklyn Dodgers и Philadelphia Eagles . Были две фиксированные монохромные камеры-иконоскопы и один комментатор, Скип Уолц.
Хотя НФЛ в целом продолжала играть во время Второй мировой войны, расписание было сокращено, составы команд серьезно пострадали, и «Стиллерз» были вынуждены объединить операции с другими командами НФЛ в 1943 и 1944 годах , в то время как «Кливленд Рэмс» были вынуждены приостановить операции в 1943 году.
В 1936 году была сформирована вторая Американская футбольная лига из шести команд, чтобы бросить вызов НФЛ. В нее вошли еще одна команда New York Yankees , а также Cleveland Rams, предшественник сегодняшних Los Angeles Rams . Будущий тренер Американской футбольной лиги (1960–1969) и член Зала славы Сид Гиллман провел свой единственный год профессионального футбола с Rams. Перед вторым годом этой AFL Rams перешли в НФЛ и были заменены первой профессиональной футбольной командой, которая фактически играла свои домашние игры на Западном побережье, Los Angeles Bulldogs , в составе которой было несколько звезд, включая квотербека Гарри Ньюмана и энда Билла Мура . Boston Shamrocks с эндом всех звезд Биллом Флемингом превзошли Redskins из НФЛ в 1936 году, заставив Джорджа Престона Маршалла перевезти команду в Вашингтон. Однако лига в целом не смогла конкурировать и распалась после сезона 1937 года.
Также в 1936 году была основана Американская ассоциация как низшая лига. Она играла в течение пяти сезонов, приостановив операции на Вторую мировую войну, и вернулась под названием «Американская футбольная лига» в 1946 году, прежде чем окончательно распасться в 1950 году.
Еще одна попытка создания Американской футбольной лиги была предпринята в 1940 году с пятью франшизами, включая третью команду New York Yankees . Лига стала первой крупной профессиональной футбольной лигой, которая завершила двухкруговой график, в котором каждая команда играла друг с другом дважды. Начало Второй мировой войны и последовавший за этим драфт исчерпали источник игроков для профессионального футбола, и у новой лиги не было достаточно ресурсов для продолжения.
Также в 1940 году была сформирована Pacific Coast Professional Football League , первая профессиональная лига на Западном побережье. PCPFL была известна своей непрерывной работой во время Второй мировой войны (она даже отделилась от второй лиги в 1944 году ) и своим открытым принятием чернокожих талантов , которые были занесены в черный список NFL с 1930-х годов. Наряду с American Association и Dixie League , PCPFL были членами Association of Professional Football Leagues , первой низшей лиги, заключившей договор с NFL. PCPFL распалась в 1948 году после многих лет снижения посещаемости и прихода NFL на ее флагманский рынок Лос-Анджелеса.
Через год после Второй мировой войны была сформирована еще одна новая профессиональная футбольная лига — Всеамериканская футбольная конференция (AAFC). Она привлекла некоторых из лучших футболистов страны и стала серьезным вызовом для NFL. Как и довоенная AFL, она использовала двухкруговую систему. В лиге доминировала франшиза, которой владел и которую тренировал Пол Браун : Cleveland Browns , команда, которая выигрывала чемпионат лиги каждый год своего существования. В составе Browns были такие игроки, как защитник Мэрион Мотли , квотербек Отто Грэм и кикер Лу Гроза , в то время как в San Francisco 49ers был раннинбек Элрой «Crazylegs» Хирш , а в Baltimore Colts (не имеющие отношения к сегодняшним Indianapolis Colts , которые начали играть в Балтиморе в 1953 году) был выведен квотербек YA Tittle .
Пол Браун внес много инноваций в игру на поле и за его пределами, включая круглогодичный тренерский состав, точные схемы паса, защитные маски и использование «посланников-охранников». Он был первым тренером, который снимал соперников и разбирал эти игровые фильмы в классной комнате, что также приписывается ему. В то время как НФЛ все еще была сегрегирована, «Браунс» из AAFC стали первой современной профессиональной футбольной командой, подписавшей чернокожих игроков.
Хотя многие из ее команд превзошли команды NFL, к 1949 году расходы AAFC выросли настолько резко, что лига согласилась на «слияние» с NFL. Это было скорее «поглощение» AAFC, и только Browns, 49ers и Colts были приняты в созданную лигу, хотя Buffalo Bills привлекали хорошую толпу и собирали средства от граждан для поддержки франшизы. Игроки из Bills и других команд AAFC, которые не были «объединены», были распределены между командами NFL. Мотли, Грэм, Гроза, Хирш и Титтл — все они блистал в NFL после «слияния».
Из трех команд AAFC, присоединившихся к НФЛ:
После пяти лет, которые лига считала слабым руководством со стороны комиссара Элмера Лейдена (известного по «Четырем всадникам »), в 1946 году должностные лица лиги назначили владельца и основателя «Филадельфийских орлов» Берта Белла на должность комиссара.
После двенадцати лет без чернокожих игроков в НФЛ, Los Angeles Rams добавили их в 1946 году, так как аренда стадиона требовала от них интеграции в команду. В лиге было два дивизиона по пять команд, каждая из которых играла по громоздкому графику из 11 игр, причем некоторые команды играли больше домашних игр, чем другие. В следующем году их количество увеличилось до двенадцати игр, отчасти из-за успеха 14-игрового формата соперника AAFC. После того, как AAFC распалась, НФЛ добавила три свои команды, в общей сложности тринадцать, но сохранила 14-игровой формат. В первый год после принятия Cleveland Browns НФЛ была унижена тем, что Browns, команда из низшей лиги, которую она высмеивала, выиграла ее чемпионат. Browns стали чемпионами НФЛ в трех из своих первых шести лет в лиге. В 1958 году Baltimore Colts победили New York Giants со счетом 23–17 в первой игре чемпионата с внезапной смертью в профессиональном футболе [ необходимо разъяснение ] и повторили победу над той же командой в игре за титул NFL 1959 года, на этот раз со счетом 31–16. Colts распались после сезона 1950 года, и с 1951 по 1959 год в NFL было двенадцать команд, по шесть в Восточной и Западной конференциях. В лиге в этот период выступали не только звездные игроки, поглощенные «слиянием» AAFC, но и другие, такие как полузащитник Фрэнк Гиффорд ( New York Giants ); квотербек Philadelphia Eagles Норм Ван Броклин и ресивер Томми Макдональд ; и квотербек Colts Джонни Юнитас и раннинбек Ленни Мур . Телевизионное освещение лиги было неравномерным, некоторые команды, начиная с 1950 года, имели индивидуальные соглашения с Dumont Network и NBC. CBS начала транслировать отдельные игры регулярного сезона НФЛ в 1956 году, но общенационального телевидения для всей лиги не было (например, «Браунс» сами транслировали игры до начала 1960-х годов, когда был введен общелиговый контракт).
К началу 1960-х годов НФЛ была самодовольна своим доминированием на рынке для фанатов профессионального футбола и не имела стимулов для расширения этого рынка. AAFC стала историей, и НФЛ решила не извлекать выгоду из подъёма, который она получила от внезапной смерти игры Colts-Giants 1958 года. Она была довольна лигой из 12 команд, играющих по 12-матчевому графику и играющих в футбол с «контролем мяча». Когда техасские нефтяники Ламар Хант и Бад Адамс попытались купить существующие франшизы НФЛ, чтобы переехать в Техас или основать там новые франшизы НФЛ, им сказали, что консервативная НФЛ не заинтересована. В результате Хант и Адамс объединились с шестью другими бизнесменами, чтобы сформировать четвертую Американскую футбольную лигу (1960–1969). Лига начала с подписания половины выборов первого раунда драфта НФЛ 1960 года, включая Билли Кэннона из Houston Oilers , и никогда не сбавляла обороты. С будущими тренерами Зала славы Хэнком Стрэмом ( Dallas Texans/Kansas City Chiefs ) и Сидом Гиллманом ( LA/San Diego Chargers ), а также другими, такими как Лу Сабан из Buffalo Bills , лига предложила более рискованный подход на поле, который понравился болельщикам. AFL также активно набирала игроков из преимущественно черных колледжей и других небольших колледжей, источник, который NFL фактически игнорировала. Это привело к более высокому проценту игроков из числа меньшинств, а также нескольким новшествам, таким как первый черный номер один драфта ( Бак Бьюкенен , Chiefs); первый черный центральный лайнбекер , Вилли Ланье , Chiefs; и первый современный черный стартовый квотербек ( Марлин Бриско , Broncos).
AFL была похожа на AAFC в том, что предлагала инновации, такие как возврат к двухкруговой системе, введенной предыдущей лигой, и имела восемь команд в двух дивизионах, как и AAFC. AFL также ввела официальные часы на табло, имена игроков на майках, двухочковую конверсию PAT и важные элементы вне поля, такие как распределение доходов от продажи билетов и телевидения и национальные телевизионные контракты. AFL разработала первый в истории кооперативный телевизионный план для профессионального футбола, в котором доходы от контракта делились поровну между клубами-членами. ABC и AFL также ввели движущиеся камеры на поле (в отличие от фиксированных камер в середине поля CBS и NFL) и были первыми, кто использовал микрофоны для игроков во время трансляций игр.
Но Американская футбольная лига отличалась от AAFC своим общим конкурентным балансом. В то время как в AAFC, где доминировали Browns, каждый год был один и тот же чемпион, шесть из восьми оригинальных команд AFL выиграли по крайней мере один чемпионат AFL, и все, кроме одной (единственным исключением были Denver Broncos ), сыграли по крайней мере в одной игре после сезона. В дополнение к традиционным восточным городам, она разместила команды в Техасе, на Западе с Broncos, Oakland Raiders и Chargers, и в конечном итоге на Среднем Западе Канзас-Сити и далеком Южном Майами . Лига вынудила слияние со своим соперником и сделала возможным Суперкубок в конце сезона 1966 года. Хотя она проиграла первые два, к своему краху она победила две команды NFL, провозглашенные «лучшими в истории», чтобы выиграть последние две игры чемпионата мира между двумя чемпионами профессиональной футбольной лиги. Десятилетие завершилось тем, что AFL сохранила свои первоначальные франшизы, а также две команды расширения, и эти десять команд стали первым случаем слияния одной крупной спортивной лиги с другой без потери франшизы.
Наследие Американской футбольной лиги заключается в том, что практически каждый аспект сегодняшнего невероятно популярного профессионального футбола, как на поле, так и за его пределами, можно проследить до инноваций, разработанных АФЛ и принятых НФЛ.
После внезапной смерти комиссара Берта Белла в 1959 году генеральный менеджер Los Angeles Rams Пит Розелл был назначен его преемником после спорных восьмидневных выборов с 23 очками, в которых кандидату, поддерживаемому лигой, Маршаллу Лихи , неоднократно не хватало одного голоса для получения большинства голосов, необходимого для избрания комиссаром. В то время как его предшественники обычно размещали свои офисы лиги в городах команд, которые они ранее представляли (ключевая проблема, которая помешала Лихи стать комиссаром, поскольку ранее он был сотрудником San Francisco 49ers и планировал перенести офисы лиги на Западное побережье), Розелл вместо этого согласился основать постоянный офис в Нью-Йорке, где лига находится и по сей день.
В 1960 году в НФЛ было десять команд, только две к югу от Вашингтона, округ Колумбия, и/или к западу от Чикаго (Los Angeles Rams и San Francisco 49ers), и ни одной на юге Соединенных Штатов , где все еще доминировал студенческий футбол. Хотя она и отвергла попытки переехать или расшириться, новая AFL немедленно поставила ее в оборону, сначала заставив владельцев предложенной франшизы Миннесоты в этой лиге отказаться от франшизы НФЛ, которая должна была начаться в 1961 году, и немедленно основав Cowboys в ранее отклоненном Далласе в качестве конкурента Dallas Texans Ханта . НФЛ также расширила свое присутствие, переместив Chicago Cardinals в Сент-Луис, штат Миссури, в 1960 году. Позже она воспрепятствовала запланированному расширению AFL в Атланту, предложив инвестору этого города франшизу НФЛ Falcons . По иронии судьбы, заменой Falcons в AFL стали Miami Dolphins , которые участвовали в пяти Суперкубках, выиграв два, в то время как Falcons потерпели поражение в своих двух выступлениях. Звездными игроками NFL в этот период были защитник Browns Джим Браун ; квотербек Green Bay Packers Барт Старр , защитник Джим Тейлор и полузащитник Пол Хорнунг ; полузащитник Гейл Сэйерс из Chicago Bears ; ресивер Cowboys Боб Хейс ; Чарли Тейлор из Philadelphia Eagles и Redskins . Влияние AFL на NFL было очевидно несколькими способами: в 1962 году NFL подражала юниорской лиге, заключив свой собственный общенациональный телевизионный контракт с CBS; и в конце шестидесятых годов NFL начала признавать широкий пул талантов, который AFL привлекла в небольших и преимущественно черных колледжах , и она также начала искать и подписывать контракты с этими школами.
Устав от набегов на игроков и растущих зарплат, в середине 1960-х годов некоторые владельцы НФЛ тайно обратились к руководителям АФЛ, добиваясь слияния двух лиг. Слияние было согласовано в 1966 году, с игрой за звание чемпиона, которая должна была быть сыграна между чемпионами лиги, и объединенным расписанием, начинающимся с сезона 1970 года, когда существующие телевизионные контракты могли быть переработаны. Десятилетие было подвластно доминированию в НФЛ Packers, которые выиграли четыре титула НФЛ, и к середине-концу 1960-х годов их главный тренер Винс Ломбарди создал команду, которая своим стилем контроля мяча превзошла НФЛ и продолжила побеждать противников АФЛ в первых двух играх чемпионата АФЛ-НФЛ после сезонов профессионального футбола 1966 и 1967 годов. Чемпионы НФЛ 1968 года, Colts, и в 1969 году Minnesota Vikings , по очереди считались «лучшей командой в истории НФЛ». К 1969 году НФЛ выросла до 16 команд, четыре из которых были напрямую связаны с существованием АФЛ: Vikings, Cowboys и Falcons, добавленные для конкуренции с АФЛ, и New Orleans Saints , которые были добавлены в качестве награды федеральным законодателям Луизианы за их поддержку PL 89-800, которая позволила слияние. Аналогичным образом, войны AFL-NFL привели две команды в Миссури (по одной в каждой лиге), что ознаменовало первый раз, когда команды НФЛ играли в штате с 1930-х годов.
Одновременно с соперничеством AFL и NFL в эту эпоху также процветали несколько низших лиг. United Football League просуществовала с 1961 по 1964 год и была сосредоточена на Среднем Западе. Однако в 1962 году ее быстро затмила Atlantic Coast Football League , которой управляли те же люди (семья Розентовер), что и предыдущей Американской ассоциацией 1930-х годов. Когда UFL распалась, а Newark Bears из ACFL безуспешно подали заявку на вступление в AFL, образовались две новые лиги: Professional Football League of America (PFLA), которая существовала с 1965 по 1967 год, и более известная Continental Football League (ContFL), которая существовала с 1965 по 1969 год. ACFL потеряла три своих лучших команды в пользу ContFL, но выжила. ContFL и ACFL имели разные стратегии: ContFL стремились к высшей лиге, в то время как ACFL была счастлива как развивающаяся лига и (как и предыдущие лиги, которыми управляли Rosentovers) позволяла своим командам становиться фермерскими командами команд AFL и NFL (например, Hartford Knights были фермерской командой Buffalo Bills из AFL ). ContFL, возможно, имела лучшие таланты, которые стали звездами NFL и CFL ( Кен Стэблер , Дон Джонас , Джонни Уолтон и Сэм Уайч ), но распалась после 1969 года, и планы сразиться с CFL лицом к лицу были заброшены. ACFL также выпустила несколько выдающихся талантов (например, Марвина Хаббарда , Джима Коркорана и первую женщину-профессионала в футболе, занявшую место Патрисии Палинкас ) и просуществовала дольше, до 1971 года, с возвращением в сезоне 1973 года. Попытка создания крупной Всемирной футбольной лиги истощила ACFL большую часть ее талантов и вынудила ее свернуть деятельность перед сезоном 1974 года.
В 1970 году НФЛ реорганизовалась в две конференции, при этом «Браунс», «Стиллерс» и «Кольтс» присоединились к десяти бывшим командам Американской футбольной лиги в Американской футбольной конференции , а оставшиеся команды НФЛ сформировали Национальную футбольную конференцию . Официальные часы табло АФЛ и имена игроков на майках были приняты объединенной лигой, но преобразование в два очка не было принято до 1994 года .
Слияние AFL и NFL также привело к созданию еженедельной показательной игры: Monday Night Football . Первоначально транслировалась на канале ABC с сезона 1970 года, а в 2006 году перешла на ESPN .
Все записи и статистика Американской футбольной лиги были приняты объединенной лигой как эквивалент записей и статистики НФЛ до слияния. Таким образом, ярд, набранный в АФЛ в 1960 году, так же действителен, как и ярд, набранный в НФЛ в 1960 году. Выборы и выступления на Матче всех звезд АФЛ эквивалентны выборам на «Про Боул» НФЛ. Они эквивалентны, но, тем не менее, не идентичны, и это вызвало ошибки в отчетах некоторых источников. Например, Джон Хэдл указан в большинстве онлайн-записей как выбранный на Про Боул 1970 года, сыгранный после профессионального футбольного сезона 1969 года. Однако в 1970 году были и Про Боул НФЛ, и Матч всех звезд АФЛ, причем мероприятие АФЛ было последним мероприятием, когда-либо организованным под эгидой Американской футбольной лиги. Хэдл из « Сан-Диего Чарджерс» был MVP Матча всех звезд АФЛ в январе 1970 года. NFL Pro Bowl января 1970 года был другой игрой, в которой участвовали только игроки NFL. Похожие ошибки допускались, когда игроки вроде Джима Отто из Oakland Raiders упоминались как имеющие «пятнадцать лет опыта в NFL». На самом деле у Отто было десять лет опыта в AFL и пять лет опыта в NFL, или пятнадцать лет опыта в профессиональном футболе .
В 1974 году конкурирующая Всемирная футбольная лига успешно переманила несколько звезд НФЛ в свою новоиспеченную лигу, но рухнула в середине сезона 1975 года из-за финансовых проблем. Memphis Southmen предприняли неудачную попытку присоединиться к НФЛ, даже зайдя так далеко, что стали принимать депозиты за сезонные абонементы и обратились в суд, чтобы подать иск, чтобы попытаться добиться этого, а Birmingham Vulcans собрали подписи под петицией, чтобы попытаться продемонстрировать аналогичный высокий уровень поддержки, но так и не добрались до Мемфиса. Ни один из городов так и не получил франшизу НФЛ (хотя Tennessee Oilers позже сыграли один сезон в Мемфисе ).
Также в 1974 году НФЛ, после более чем четырех десятилетий размещения ворот на линии ворот (как это до сих пор делается в канадском футболе), наконец перенесла ворота обратно на конечную линию, как это принято в школьном и студенческом футболе в Соединенных Штатах, в попытке сократить количество попыток филд-гола, и перенесла начальный удар обратно на 35-ярдовую линию.
В 1976 году НФЛ добавила в НФЛ Сиэтл Сихокс и Тампа Бэй Бакканирс . Чтобы вместить большую лигу, расписание было расширено с 14 до 16 игр в 1978 году. Поле плей-офф также было расширено до десяти команд, затем снова до двенадцати команд в 1990 году, где оно оставалось до 2020 года. [4]
В 1980-х годах у НФЛ начались проблемы. Забастовки в 1982 году (что привело к сокращению сезона НФЛ вдвое) и 1987 году (в результате чего лига использовала заменяющих игроков в трех играх), а также победа Эла Дэвиса в судебном процессе, позволив его команде Raiders переехать из Окленда в Лос-Анджелес вопреки желанию лиги, вынудили комиссара НФЛ Пита Розелла уйти в отставку. Его заменой был назван Пол Тальябу .
НФЛ поддержала низшую лигу Мировой лиги американского футбола , лигу, базирующуюся в США, Канаде и Европе, которая просуществовала два сезона. После ее приостановки две американские команды перешли в Канадскую футбольную лигу, хотя только одна ( франшиза Сакраменто ) играла в этой лиге.
Футбольная лига США была самым значительным соперником НФЛ со времен Американской футбольной лиги и последней сколько-нибудь значимой на сегодняшний день. Фишка USFL заключалась в том, чтобы избегать прямого соревнования с НФЛ и студенческим футболом и играть весной. Изначально задуманная как низшая лига, она прекратила свое существование, когда несколько владельцев с большими карманами начали заманивать в USFL талантливых игроков, таких как Гершел Уокер, высокими зарплатами.
Основу того, что в конечном итоге привело к краху USFL, заложил в основном Дональд Трамп , владелец New Jersey Generals и ярый противник концепции весеннего футбола лиги, который возглавил коалицию, стремившуюся сразиться с NFL лицом к лицу с помощью осеннего расписания, а затем добиться слияния. Это было серьезной проблемой для нескольких команд, которые были плохо подготовлены к встрече с гигантом NFL, и фанаты быстро отвернулись от этих франшиз-хромых уток, когда стало ясно, что USFL покончила с весенним футболом. USFL возлагала надежды на антимонопольный иск против NFL; хотя USFL выиграла дело, это была пиррова победа , поскольку присяжные присудили возмещение ущерба только в размере 3 долларов США.
Самым большим наследием USFL было то, что она помогла развить некоторых из лучших квотербеков в профессиональном футболе в 1990-х годах. Многие члены плодовитых классов драфта 1983-1985 годов играли в USFL и продолжили строить успешную карьеру в NFL и CFL, включая Стива Янга , Джима Келли , Дуга Уильямса (который был фактически выбран несколькими годами ранее, в 1978 году), Бобби Хеберта и Дуга Флюти .
Сразу после приостановки деятельности USFL в 1986 году руководитель USFL Джеймс Ф. «Джим» Фостер начал работу над совершенно новым вариантом футбола. Известный как « футбол на арене », этот вид спорта использовался на гораздо более коротком поле в 50 ярдов и был в значительной степени построен на результативной наступательной игре. После двух тестовых игр он основал профессиональную лигу, Arena Football League , в 1987 году. AFL начала свой 24-й сезон в 2011 году и в настоящее время является второй по продолжительности профессиональной футбольной лигой в Соединенных Штатах после NFL. У AFL также была низшая лига, AF2 , которая просуществовала 10 сезонов, с 2000 по 2009 год. Текущая версия Arena Football League технически является второй лигой, носящей это название; первая рухнула под тяжестью банкротства после сезона 2008 года, затем была куплена коалицией ее команд и возобновлена в 2010 году в ее нынешнем воплощении. Начиная с 18 команд в 2011 году, вторая лига футбола на арене неуклонно сокращалась, пока в 2018 году не достигла дна в четыре команды. Лига распалась во второй раз после сезона 2019 года.
Успех арен-футбола привёл к возрождению интереса к крытому футболу , особенно после того, как AFL проиграла судебный процесс по поводу объёма своих патентов в 1998 году. По состоянию на 2020 год все лиги, которые играют в крытый футбол, играют на региональном уровне, либо на Среднем Западе ( Indoor Football League и Champions Indoor Football ), юго-востоке ( National Arena League и American Arena League ) или северо-западе (America West Football Conference). Одним из необычных вариантов крытого футбола была Lingerie Football League , в которой полураздетые женщины играют в игру по изменённому варианту правил для закрытых помещений; эта лига была по крайней мере полупрофессиональной в течение первых двух лет, но с 2011 года она (вместе со своей преемницей, Legends Football League) играет на любительском уровне.
Однако влияние USFL не ограничивалось игроками. USFL, по-видимому, сделала Окленд, Балтимор, Джексонвилл и Аризону жизнеспособными рынками для профессионального футбола. Таким образом, St. Louis Cardinals переехали в Финикс, Аризона, чтобы стать Arizona Cardinals в 1988 году, в то время как Houston Oilers едва не переехали в Джексонвилл в 1987 году, прежде чем решили остаться на короткий срок в Хьюстоне.
В 1993 году НФЛ начала изучать расширение, рассматривая пять предложений ( Балтимор , Сент-Луис , Мемфис , Шарлотт и Джексонвилл), все из которых были в городах, где раньше проводился профессиональный футбол. «Carolina Cougars» (позже переименованные в Carolina Panthers ) и Jacksonville Jaguars получили франшизы, чтобы начать играть в 1995 году. В то же время Эл Дэвис перевез Raiders обратно в их изначальный дом в Окленде на сезон 1995 года, в то время как в то же время Rams, которые страдали от посещаемости с момента прибытия Raiders, переехали в Сент-Луис; одновременный отъезд обеих команд из южной Калифорнии положил начало 21-летнему периоду, когда у лиги не было команд в Лос-Анджелесе .
Только после сезона 1995 года, когда команда CFL Балтимора выиграла Grey Cup, Балтимор получил второй взгляд, на этот раз от Арта Моделла, который перевез ядро своей команды Cleveland Browns в Балтимор, чтобы основать расширение Baltimore Ravens . Усилия фактически убили американское расширение CFL. Browns вернулись, пополненные новыми игроками и с новым владельцем, в 1999 году. Тем временем, Oilers покинули Хьюстон и переехали в Теннесси после сезона 1996 года; изначально начав то, что планировалось как двухлетнее пребывание в Мемфисе, катастрофический уровень посещаемости побудил команду прервать этот эксперимент после одного года и переехать в свой постоянный дом в Нэшвилле в 1998 году, в конечном итоге переименовавшись в Tennessee Titans .
Из USFL также была заимствована двухочковая конверсия , принятая NFL в 1994 году, и цветовая схема Tampa Bay Buccaneers, которая была в некоторой степени основана на цветовой схеме Tampa Bay Bandits .
НФЛ возродила Мировую лигу в 1995 году, на этот раз со штаб-квартирой исключительно в Европе, в конечном итоге изменив название лиги на Лигу НФЛ Европы (известную как NFL Europe или, в своем последнем сезоне, как NFL Europa, чтобы избежать синдрома RAS ). Первоначально имея свои команды, распределенные по нескольким странам, включая Испанию, Англию, Шотландию, Нидерланды и Германию, к концу лиги в 2007 году только Нидерланды и Германия (последняя из которых имела пять из шести команд лиги) все еще оставались в лиге.
Напряженные отношения между НФЛ и ее профсоюзом игроков значительно стихли в 1990-х годах, а развитие свободного агентства , а также потолка зарплат привели к мирным отношениям между двумя организациями на протяжении более десятилетия. Этому способствовали новые телевизионные контракты : в 1994 году Fox Broadcasting Company задала тон в отношении прав на трансляцию НФЛ, когда она перебила CBS за право транслировать игры NFC с неслыханной ставкой в 395 000 000 долларов США. Это привело к тому, что общая сумма гонораров за права на трансляцию для лиги превысила 1 000 000 000 долларов США. В 1998 году, когда CBS перебила NBC за права на AFC, общая сумма гонораров за права удвоилась и превысила 2 000 000 000 долларов США. Это в дополнение к плате за права на NFL Sunday Ticket , пакету, предлагаемому исключительно спутниковому телевизионному сервису DirecTV , который появился в середине 1990-х годов.
Несколько недолговечных профессиональных лиг возникли в результате бума доткомов в конце 1990-х годов. Региональная футбольная лига играла один сезон в 1999 году, а Весенняя футбольная лига играла всего две недели в 2000 году. Недолговечная, широко разрекламированная и широко высмеиваемая XFL играла один сезон зимой 2001 года.
В 2002 году в лигу вошли Houston Texans , которые заменили Oilers, и в результате в лиге стало 32 команды. Роджер Гуделл занял пост комиссара, ушедшего на пенсию Пола Таглиабу в 2006 году.
Также в эту эпоху лига начала расширять свое влияние за рубежом. Fútbol Americano , одноразовая игра в Мехико, была первой игрой регулярного сезона, проведенной за пределами Соединенных Штатов в 2005 году; за ней последовала NFL International Series , ежегодная игра, проводимая в Лондоне в последнюю неделю октября с 2007 года. В несвязанном движении Buffalo Bills начали свою Bills Toronto Series , сыграв ежегодную декабрьскую игру в Канаде в 2008 году. Серия в Торонто продлится до 2012 года.
В 2003 году НФЛ запустила собственную внутреннюю сеть NFL Network . Начиная с 2006 года, по окончании предыдущего контракта на трансляцию, НФЛ запустила пакет из восьми игр в конце сезона специально для сети. Телевизионный контракт 2006 года расширил общие годовые права на трансляцию до более чем 3 000 000 000 долларов США, а возобновление этих прав в 2011 году увеличило годовую сумму почти до 5 000 000 000 долларов США. В период с 2006 по 2022 год сети заплатят НФЛ почти 70 000 000 000 долларов США — в общей сложности больше, чем стоимость перепродажи всех тридцати двух команд НФЛ вместе взятых.
Трудовое перемирие в НФЛ было остановлено в 2010 году, когда группа владельцев НФЛ применила пункт о выходе из коллективного договора лиги с профсоюзом игроков, впоследствии наложив локаут в 2011 году. Ассоциация игроков отреагировала роспуском и заставила своих игроков подать в суд на лигу за нарушение антимонопольного законодательства. Обе стороны пришли к соглашению в конце июля 2011 года после того, как одна предсезонная игра, игра Зала славы профессионального футбола того года , была проиграна из-за локаута. Текущий коллективный договор, в котором нет опций выхода, действует до 2021 года.
United Football League начала играть в 2009 году с сокращенного «Premiere Season», в котором участвовали четыре команды, по две на каждом побережье, в шестинедельном графике. UFL, в которой в основном участвовали бывшие игроки NFL, стала первой профессиональной осенней лигой, кроме Национальной футбольной лиги, которая играла в Соединенных Штатах со времен Всемирной футбольной лиги в середине 1970-х годов. Все игры UFL транслировались на Versus и HDnet ; каждая игра также транслировалась в Интернете . Лига вернулась в 2010 году с новой командой расширения в Омахе, Небраска, и расписанием из восьми игр и десяти недель. Однако с этого момента UFL рухнула, сократив свои сезоны 2011 и 2012 годов после четырех недель игры и не оплатив большую часть своих счетов своевременно.
Футбольная лига Stars начала играть как лига из четырёх команд 30 июня 2011 года с восьминедельным графиком и сыграла три сокращённых сезона. Футбольная лига Fall Experimental , явно второстепенная лига, работающая по своего рода «расширенному предсезонному » подходу, играла два сезона, прежде чем её заменила Весенняя лига , которая является непрофессиональной. Множество других профессиональных лиг пытались запуститься в конце 2000-х и начале 2010-х годов, но так и не материализовались, включая All American Football League , United National Gridiron League и A-11 Football League .
В 2018 году две ведущие фигуры, стоявшие за оригинальной XFL, объявили о своем возвращении на рынок профессионального футбола с конкурирующими лигами: бывший глава NBC Дик Эберсол присоединился к Alliance of American Football , чтобы начать играть в 2019 году; он рухнул из-за финансовых нехваток и споров в середине своего единственного сезона. Винс Макмэн снова приобрел права интеллектуальной собственности XFL и запустил вторую версию XFL в 2020 году с несколько большим успехом и приемом, прежде чем масштабная пандемия коронавируса уничтожила большую часть спортивной активности в Соединенных Штатах в марте 2020 года, сократив сезон XFL на полпути, что в конечном итоге привело к тому, что лига подала заявление о банкротстве и продала его консорциуму во главе с Дэни Гарсией и Дуэйном Джонсоном . Затем Spring League переименовала себя во второе воплощение United States Football League в межсезонье 2022 года, вернувшись к профессиональному формату.
Канадский футбол имеет схожее происхождение с американскими аналогами. Несколько канадских профессиональных команд старше старейших существующих американских команд, потому что они начинались как любительские регбийные организации. Канадская игра развивалась параллельно американской игре, но на несколько лет отставала: Правила Бернсайда были приняты в 1905 году, а пас вперед (действующий на американской стороне границы с 1906 года) был принят в 1929 году после значительного давления со стороны американских тренеров. Тачдаун оставался равным пяти очкам до 1956 года (он изменился в основном из-за того, что канадский профессиональный футбол имел американский телевизионный контракт), тогда как в 1912 году в Соединенных Штатах он увеличился до шести очков. Несколько реликвий старых правил игры, включая ворота на линии ворот, поле в 110 ярдов, более либеральные правила использования удара с отскока и всего три дауна, остаются в канадской игре.
До 1950-х годов в канадском футболе доминировали три любительские организации: Ontario Rugby Football Union (ORFU), Interprovincial Rugby Football Union (IRFU, или «Большая четверка») и Western Interprovincial Football Union (WIFU). К 1954 году IRFU и WIFU стали профессиональными (отчасти благодаря американскому телевизионному контракту с NBC, который платил Big Four больше, чем DuMont предлагал NFL), и в том же году ORFU выбыл из соревнований за десятилетия Grey Cup , чемпионата канадского футбола. Это общепризнанно как момент, с которого началась современная эра канадского профессионального футбола. В течение следующих нескольких лет WIFU и IRFU постепенно объединились в одну лигу: в 1956 году они создали Канадский футбольный совет, в 1958 году совместно отделились от Канадского союза регби (руководящий орган Канады по футболу, теперь известный как Football Canada ), и в 1961 году начали проводить межсоюзные игры. В настоящее время CFL признаёт сезон 1958 года , свой первый отдельный от Football Canada, в качестве своей отправной точки. (ORFU в конечном итоге прекратил своё существование в 1970-х годах.)
CFL в разное время своей истории конкурировала с NFL в плане приобретения талантов, хотя в последние годы изменения правил, принятые лигой, мешали этому (например, освобождение выдающихся игроков от потолка зарплат, которое когда-то позволяло командам CFL подписывать одного игрока высшего уровня, больше не существует, и лига запретила подписывать отстраненных игроков NFL). Она не была конкурентоспособной на командном уровне с NFL, о чем свидетельствует тот факт, что в серии межлиговых матчей между IRFU и NFL в 1950-х и 1960-х годах NFL выиграла все шесть матчей. (Hamilton Tiger-Cats, лучшая команда в IRFU в то время, выиграла одну игру против американской профессиональной команды в 1961 году, но это была команда Американской футбольной лиги, а не команда NFL.)
Лига предприняла попытку американской экспансии в 1993 году. Первоначально начав с Sacramento Gold Miners (которые более или менее невредимыми выскочили из WLAF и стали San Antonio Texans в 1995 году), к 1995 году в CFL было пять американских команд, в основном базирующихся на юге и западе Соединенных Штатов. Сама лига в то время страдала от финансовых проблем, и общее подозрение заключалось в том, что добавление американских команд было в основном уловкой для чистого дохода от расширения для восьми оставшихся канадских франшиз. Лига действительно привлекла надежных и стабильных владельцев для большинства американских команд (в отличие от других усилий в американском профессиональном футболе за пределами NFL), но отсутствие уважения со стороны устоявшихся канадских команд, плохая посещаемость на большинстве рынков, несколько особенно проблемных владельцев как с американской, так и с канадской стороны границы и невозможность получить телевизионный контракт из-за избегания лигой основных рынков США - все это привело к десяткам миллионов долларов финансовых потерь и концу американского эксперимента после сезона 1995 года.
Две команды, базирующиеся в Оттаве и Монреале, находились в постоянном движении в течение последних трех десятилетий. Первоначальные Alouettes распались в 1982 году; в том же году была основана команда Montreal Concordes , чтобы заменить их, но Concordes (которые переименовали себя в Alouettes в 1986 году) распались до 1987 года. Нынешние Alouettes прибыли в Монреаль в 1996 году, впитав в себя историю двух предыдущих команд из Монреаля, но отрекшись от истории команды, которая сформировала их основу, Baltimore Stallions ; Stallions были единственной американской командой, которая добилась успеха как на поле, так и за его пределами, и являются единственной командой из США, которая когда-либо выигрывала Grey Cup. Положение Alouettes было в целом стабильным в течение первых двух десятилетий после перезапуска, пока внезапный финансовый крах команды не заставил ее владельца вернуть франшизу в лигу в 2019 году. Ottawa Rough Riders распались в 1996 году; Ottawa Renegades были названы следующей командой CFL Оттавы с 2002 по 2005 год, но эта команда также распалась. В обоих случаях Rough Riders и Renegades неудачи команды произошли во время или вскоре после того, как Бернард Глиберман купил соответствующую команду. В 2014 году новая Ottawa Redblacks (принадлежащая Джеффу Ханту ) начала играть на радикально отремонтированном стадионе Фрэнка Клэра , таким образом став третьей командой Ottawa CFL и вернув лигу к традиционным девяти командам. Хотя Хант владеет правами на интеллектуальную собственность бывшей Rough Riders и взял за основу логотип и цвета Redblacks из Rough Riders, он выбрал название RedBlacks в июне 2013 года, в основном, чтобы избежать спора о торговой марке с Saskatchewan Roughriders с похожим названием . Возрожденная франшиза Ottawa также имела успех.
В долгосрочной перспективе CFL показала значительно большую стабильность, чем американские лиги. За все время своей истории, кроме трех лет, в лиге было восемь или девять команд, все из которых базировались на тех же девяти рынках. Лига сопротивлялась расширению за пределы своих нынешних девяти команд и до настоящего времени ни разу не перемещала канадскую команду из одного города в другой. Одним из рынков, который был постоянной темой обсуждения, были морские провинции . CFL одобрила франшизу Atlantic для Галифакса, известную как Atlantic Schooners, в 1984 году при условии, что к тому времени будет построен стадион с достаточной вместимостью; однако такой стадион так и не был построен (единственный открытый стадион в Галифаксе, Huskies Stadium , вмещал менее половины того, что предписано правилами CFL, и с тех пор был снесен). Серия Touchdown Atlantic — это серия одноразовых игр, которые проводятся на стадионах региона Atlantic; Первая предсезонная игра прошла на стадионе Huskies в 2003 году. Следующая игра была запланирована на том же месте в 2006 году, но была отменена из-за сворачивания Ottawa Renegades (которые должны были играть в игре). Серия была возрождена как игра регулярного сезона в 2010 году, но вместо этого на стадионе New Moncton Stadium в Монктоне , который гораздо ближе к рекомендациям CFL по вместимости; в серии регулярного сезона было сыграно три игры, а четвертая запланирована на 2019 год, поскольку еще одно предложение Atlantic Schooners стремится присоединиться к лиге.
Канада исторически была защищена от конкурирующих лиг, с которыми сталкивалась НФЛ на протяжении большей части своего первого столетия существования. Джон Ф. Бассетт , канадский наследник мультимедиа, был в центре двух попыток перенести конкурирующие лиги в Канаду, сначала с Toronto Northmen в WFL, затем с командой USFL в Гамильтоне, Онтарио . В обоих случаях канадский парламент угрожал принять Закон о канадском футболе , предложенный закон, который бы кодифицировал монополию CFL на футбол и запретил бы играть в доминионе любой другой профессиональной лиге. (В каждом случае Бассетт вместо этого поддерживал команду из США, Memphis Southmen и Tampa Bay Bandits соответственно). Закон так и не был принят или стал законом.
В профессиональный футбол еще не играли в двух провинциях: Остров Принца Эдуарда (который, вероятно, слишком мал для проведения профессиональных матчей), а также Ньюфаундленд и Лабрадор .
Согласно исследованию 2017 года, проведенному на мозге умерших игроков в американский футбол, 99% протестированных мозгов игроков НФЛ , 88% игроков КФЛ , 64% полупрофессиональных игроков, 91% игроков студенческого американского футбола и 21% игроков школьного американского футбола имели различные стадии ХТЭ . [5]
Другие распространенные травмы включают травмы ног, рук и поясницы. [6] [7] [8] [9]