Восточная серая белка ( Sciurus carolinensis ), также известная, особенно за пределами Северной Америки, как просто серая белка , является древесной белкой из рода Sciurus . Она произрастает в восточной части Северной Америки, где является самым удивительным и экологически важным естественным лесовозобновителем. [6] [7] Широко интродуцированная в определенные места по всему миру, восточная серая белка в Европе , в частности, считается инвазивным видом .
В Европе Sciurus carolinensis с 2016 года включен в список инвазивных чужеродных видов, находящихся под угрозой исчезновения в Европейском союзе (список Союза). [8] Это означает, что этот вид нельзя импортировать, разводить, перевозить, коммерциализировать или намеренно выпускать в окружающую среду на всей территории Европейского союза. [9]
Sciurus carolinensis является родным для восточной и средней части запада США , а также для южных частей центральных провинций Канады . В середине 1800-х годов популяция на среднем западе США описывалась как «действительно поразительная», но человеческое хищничество и разрушение среды обитания путем вырубки лесов привели к резкому сокращению популяции, вплоть до того, что к 1900 году животное почти исчезло из Иллинойса. [10]
Родной ареал восточной серой белки совпадает с ареалом лисьей белки ( Sciurus niger ), с которой ее иногда путают, хотя ядро ареала лисьей белки находится немного западнее. Восточная серая белка встречается от Нью-Брансуика, через юго-западный Квебек и по всему южному Онтарио, а также в южной Манитобе, на юг до Восточного Техаса и Флориды. [3] Гнездящиеся восточные серые белки встречаются в Новой Шотландии, но неизвестно, была ли эта популяция завезена или появилась в результате естественного расширения ареала. [11]
Плодовитый и легко приспосабливающийся вид, восточная серая белка также была завезена и процветает в нескольких регионах западной части Соединенных Штатов , а в 1966 году эта белка была завезена на остров Ванкувер в Западной Канаде в районе Метчосин и оттуда широко распространилась. Они считаются крайне инвазивными и представляют угрозу как для местной экосистемы, так и для местной белки, американской красной белки . [12]
За рубежом, восточные серые белки в Европе вызывают беспокойство, поскольку они вытеснили некоторых местных белок. Они были завезены в Ирландию, [13] Великобританию, Италию, Южную Африку и Австралию (где они были истреблены к 1973 году). [3]
В Ирландии местная белка, также окрашенная в красный цвет, евразийская рыжая белка S. vulgaris , была вытеснена в нескольких восточных графствах, хотя она по-прежнему остается распространенной на юге и западе страны. [14] [ нужна страница ] Серая белка также является инвазивным видом в Великобритании; она распространилась по всей стране и в значительной степени вытеснила рыжую белку. [15] То, что такое вытеснение может произойти в Италии, вызывает беспокойство, поскольку серые белки могут распространиться и в другие части материковой Европы . [15] [16]
Известно, что S. carolinensis встречался по крайней мере 18 раз в палеонтологической летописи плейстоцена Северной Америки в восьми различных штатах США, [примечание 1] при этом некоторые окаменелости предположительно датируются еще поздним ирвингтонским периодом. [17] Размер тела, по-видимому, увеличивался в течение раннего и среднего голоцена , а затем уменьшался до нынешних размеров, наблюдаемых сегодня. [18]
Единственный ископаемый образец (хранится и каталогизирован в коллекции естественной истории Музея штата Южная Каролина как SC93.105.172–.174) известен из местной фауны Ардис в Харливилле, Южная Каролина . [2] Этот образец состоит из частичной плечевой кости (.172) и двух частично больших берцовых костей (.173, .174), которые анатомически неотличимы от таковых у современного S. carolinensis . [2] Окружающий ископаемый материал с этого участка датируется 18 940–18 530 лет назад, в эпоху позднего плейстоцена (поздний ранчолабрийский период ), и указывает на то, что в то время на этом участке, вероятно, было болото с лиственной хвойной растительностью . [2]
Родовое название Sciurus образовано от двух греческих слов skia «тень» и oura «хвост». Это название намекает на белку , сидящую в тени своего хвоста. [19] Видовой эпитет carolinensis относится к Каролинам , где вид был впервые зарегистрирован и где животное до сих пор чрезвычайно распространено. В Соединенном Королевстве и Канаде его просто называют «серой белкой». В США «восточный» используется для отличия вида от западной серой белки ( Sciurus griseus ).
Восточная серая белка имеет преимущественно серый мех , но может иметь коричневатый цвет. У нее обычная белая нижняя сторона по сравнению с типичной коричневато-оранжевой нижней стороной лисьей белки. [20] У нее большой пушистый хвост. Особенно в городских условиях, где риск нападения хищников снижен, как белые [21] -, так и черные особи встречаются довольно часто. Меланистическая форма , которая почти полностью черная, преобладает в определенных популяциях и в определенных географических районах, таких как большие части юго-восточной Канады. Меланистические белки, по-видимому, демонстрируют более высокую холодостойкость, чем обычная серая морфа; при воздействии −10 °C черные белки показали 18%-ное снижение потери тепла, 20%-ное снижение базовой скорости обмена веществ и 11%-ное увеличение способности к недрожательному термогенезу по сравнению с обычной серой морфой. [18] Черная окраска вызвана неполной доминантной мутацией MC1R , где E + /E + — это дикий тип белки, E + /E B — коричнево-черный, а E B /E B — черный. [22]
Длина головы и тела составляет от 23 до 30 см (от 9,1 до 11,8 дюйма), хвоста — от 19 до 25 см (от 7,5 до 9,8 дюйма), а вес взрослой особи колеблется от 400 до 600 г (от 14 до 21 унции). [23] [24] У них не проявляется половой диморфизм , то есть нет гендерных различий в размере или окраске. [25]
Следы восточной серой белки трудно отличить от следов родственной ей белки-лисицы и белки Аберта , хотя ареал последней почти полностью отличается от ареала серой. Как и у всех белок, у восточной серой белки четыре пальца на передних лапах и пять на задних. Подушечка задней лапы часто не видна на следе. При прыжке или движении на большой скорости следы передних лап будут находиться позади следов задних лап. Длина прыжкового шага может составлять от двух до трех футов. [26]
Зубная формула восточной серой белки — 1023/1013 (верхние зубы/нижние зубы). [18]
1.0.2.31.0.1.3× 2 = всего 22 зуба.
Резцы демонстрируют неопределенный рост, то есть они растут постоянно на протяжении всей жизни, а их щечные зубы имеют брахидонтную (зубы с низкой коронкой) и бунодонтную (имеющие бугорки на коронках) структуру. [18]
Новорожденных белок называют котятами, [27] или щенками. [28] [29] Они весят 13–18 граммов при рождении. Они рождаются слепыми , полностью безволосыми и розовыми с вибриссами, присутствующими при рождении. Через 7–10 дней после родов кожа начинает темнеть, как раз перед тем, как вырастает ювенильный мех. Нижние резцы прорезываются через 19–21 день после родов, в то время как верхние резцы прорезываются через 4 недели. Щечные зубы прорезываются на 6 неделе. Глаза открываются через 21–42 дня, а уши — через 3–4 недели после родов. Отлучение от груди начинается примерно через 7 недель после родов и обычно заканчивается к 10 неделе, после чего следует потеря ювенильного меха. Полная масса тела взрослого человека достигается через 8–9 месяцев после рождения. [18]
Такие заболевания, как тиф , чума и туляремия , распространяются восточными серыми белками. Если их не лечить должным образом, эти заболевания могут убить белок. При укусе или контакте с жидкостями организма люди могут заразиться этими заболеваниями. Восточными серыми белками также переносят паразитов, таких как стригущий лишай, блохи, вши, клещи и клещи, которые могут убить своего хозяина-белку. Их кожа может стать грубой, пятнистой и склонной к выпадению волос из-за паразита-клеща в холодные зимние месяцы. Паразиты не передаются людям, когда эти белки живут на чердаках или в домах. [30] Частым заболеванием, распространяемым клещами, является болезнь Лайма . [31] Клещи также могут переносить пятнистую лихорадку Скалистых гор . Это может привести к повреждению внутренних органов, включая сердце и почки, если не лечить должным образом. [32] Восточная серая белка восприимчива к таким заболеваниям, как фиброматоз и оспа белки . У белки с фиброматозом, вирусным заболеванием, могут вырасти массивные кожные опухоли по всему телу. Слепота может быть результатом опухоли, которая расположена близко к глазу белки. [33]
Как и многие представители семейства Sciuridae , восточная серая белка — разбрасывательница ; она копит еду в многочисленных небольших тайниках для последующего извлечения. [3] Некоторые тайники довольно временные, особенно те, которые сделаны вблизи места внезапного обилия пищи, которую можно извлечь в течение часов или дней для повторного захоронения в более безопасном месте. Другие более постоянные и извлекаются только через несколько месяцев. По оценкам, каждая белка делает несколько тысяч тайников за сезон. У белок очень точная пространственная память на местоположение этих тайников, они используют далекие и близкие ориентиры для их извлечения. Обоняние частично используется для обнаружения пищевых тайников, а также для поиска пищи в тайниках других белок. Обоняние может быть ненадежным, когда земля слишком сухая или покрыта снегом. [34]
Белки иногда используют обманное поведение, чтобы помешать другим животным достать спрятанную еду. Например, они притворяются, что закапывают предмет, если чувствуют, что за ними наблюдают. Они делают это, подготавливая место как обычно, например, выкапывая яму или расширяя трещину, имитируя размещение пищи, на самом деле пряча ее во рту, а затем прикрывая «склад», как будто они положили предмет. Они также прячутся за растительностью, закапывая еду, или прячут ее высоко на деревьях (если их соперник не древесный). Такой сложный репертуар предполагает, что поведение не является врожденным и подразумевает теорию мышления . [35] [36]
Восточная серая белка — один из немногих видов млекопитающих, способных спускаться с дерева головой вперед. Она делает это, поворачивая свои ноги так, чтобы когти ее задних лап были направлены назад и могли схватиться за кору дерева. [37] [38]
Восточные серые белки строят гнездо , известное как гнездо , в развилках деревьев, состоящее в основном из сухих листьев и веток. Гнезда имеют примерно сферическую форму, около 30-60 см в диаметре и обычно утепляются мхом, пухом чертополоха, сухой травой и перьями, чтобы уменьшить потерю тепла. [25] Самцы и самки могут делить одно и то же гнездо в течение короткого времени в период размножения и во время холодных зимних периодов. Белки могут делить гнездо, чтобы согреться. Они также могут гнездиться на чердаке или внешних стенах дома, где их могут считать вредителями, а также источниками пожара из-за их привычки грызть электрические кабели. [39] Кроме того, белки могут обитать в постоянном логове, выдолбленном в стволе или большой ветке дерева. [40]
Восточные серые белки ведут сумеречный образ жизни [24] или более активны в ранние и поздние часы дня и стремятся избегать жары в середине летнего дня. [40] Они не впадают в спячку [41] .
Восточные серые белки могут размножаться дважды в год, но молодые и менее опытные матери обычно приносят один помет в год весной. В зависимости от доступности корма, более старые и более опытные самки могут снова приносить потомство летом. [42] В год обильной пищи 36% самок приносят два помета, но ни одна не сделает этого в год скудной пищи. [18] Их сезоны размножения длятся с декабря по февраль и с мая по июнь, хотя это немного задерживается в более северных широтах. [24] [40] Первый помет рождается в феврале или марте, второй в июне или июле, хотя, опять же, вынашивание может быть ускорено или отсрочено на несколько недель в зависимости от климата, температуры и доступности корма. В любой данный сезон размножения в среднем 61–66% самок приносят детенышей. [18] Если самка не может зачать или теряет детенышей из-за необычно холодной погоды или хищников, у нее снова наступает течка и рождается более поздний помет. За пять дней до того, как у самки наступает течка, она может привлечь до 34 самцов с расстояния до 500 метров. Восточные серые белки демонстрируют форму полиандрии, при которой конкурирующие самцы формируют иерархию доминирования, а самка спаривается с несколькими самцами в зависимости от установленной иерархии. [18]
Обычно в каждом помете рождается от одного до четырех детенышей, но максимально возможный размер помета — восемь. [18] Период беременности составляет около 44 дней. [18] Детеныши отнимаются от груди примерно через 10 недель, хотя в дикой природе некоторые могут отлучаться от груди на шесть недель позже. Они начинают покидать гнездо через 12 недель, а рожденные осенью детеныши часто зимуют с матерью. Только один из четырех детенышей белки доживает до одного года, а смертность составляет около 55% в течение следующего года. Затем показатели смертности снижаются примерно до 30% в течение последующих лет, пока они резко не увеличиваются в возрасте восьми лет. [18]
Редко самки восточного серого попугая могут вступать в течку уже в возрасте пяти с половиной месяцев, [40] но самки обычно не фертильны, пока им не исполнится по крайней мере год. Средний возраст их первой течки составляет 1,25 года. [18] Присутствие фертильного самца вызовет овуляцию у самки, проходящей через течку. [18] Самцы восточного серого попугая становятся половозрелыми в возрасте от одного до двух лет. [43] Репродуктивная продолжительность жизни самок, по-видимому, составляет более 8 лет, а в Северной Каролине зафиксировано 12,5 лет. [18] Эти белки могут прожить до 20 лет в неволе, но в дикой природе живут гораздо меньше из-за хищников и проблем среды их обитания. При рождении их продолжительность жизни составляет 1–2 года, взрослая особь обычно может прожить до шести лет, а исключительные особи доживают до 12 лет.
Как и у большинства других млекопитающих, общение между особями восточной серой белки включает как вокализации, так и позы. У этого вида довольно разнообразный репертуар вокализации, включая писк, похожий на писк мыши, низкий шум, болтовню и хриплое «мехр мехр мехр». Другие методы общения включают в себя подергивание хвостом и другие жесты, включая выражения лица. Подергивание хвостом и крик «кук» или «куа» используются для отпугивания и предупреждения других белок о хищниках, а также для объявления, когда хищник покидает территорию. [44] Белки также издают ласковый воркующий звук, который биологи называют звуком «мук-мук». Он используется как контактный звук между матерью и ее детенышами, а во взрослом возрасте — самцом, когда он ухаживает за самкой во время брачного сезона. [44] Было показано, что использование голосовой и визуальной коммуникации различается в зависимости от местоположения, в зависимости от таких факторов, как шумовое загрязнение и количество открытого пространства. Например, население, проживающее в крупных городах, как правило, больше полагается на визуальные сигналы из-за более громкой среды с большим количеством областей без особых визуальных ограничений. Однако в густо залесенных районах голосовые сигналы используются чаще из-за относительно более низкого уровня шума и плотного полога, ограничивающего визуальный диапазон. [45]
В дикой природе восточные серые белки обитают на больших территориях зрелых, густых лесных экосистем, обычно покрывающих 100 акров (40 гектаров) земли. [40] В этих лесах обычно растут крупные деревья, дающие мачты, такие как дубы и гикори, которые обеспечивают обильные источники пищи. Леса из дуба и гикори, как правило, предпочтительнее хвойных лесов из-за большего обилия корма для мачты. [24] Вот почему они встречаются только в тех частях восточной Канады, где нет бореальных лесов (т. е. они встречаются в некоторых частях Нью-Брансуика, на юго-западе Квебека, по всему югу Онтарио и на юге Манитобы). [ неоднозначно ]
Восточные серые белки обычно предпочитают строить свои логова на больших ветвях деревьев и в полых стволах деревьев. Известно также, что они укрываются в заброшенных птичьих гнездах. Логова обычно выстилаются моховыми растениями, пухом чертополоха, сухой травой и перьями. Они, возможно, обеспечивают и способствуют изоляции логова, используемой для уменьшения потерь тепла. Крыша логова обычно строится впоследствии. [46] Восточные серые белки также используют логова для защиты от добычи и помогают им заботиться о своем потомстве. Молодняк выживает на 40 процентов меньше, если он живет в гнезде из листьев, по сравнению с логовом. Белки, как правило, занимают 2-3 логова одновременно. Кроны деревьев и деревья среднего яруса используются белками, чтобы укрыться от хищников, таких как ястребы и совы. Типичная белка занимает площадь от 1,5 до 8 акров (от 0,61 до 3,24 га) и, как правило, меньше там, где их больше. [47]
Вблизи человеческих поселений восточные серые белки встречаются в парках и на задних дворах домов в городских условиях, а также на сельскохозяйственных угодьях в сельской местности. [48]
Восточные серые белки опережают семена деревьев и распространяют их посредством хранения семян. Они также могут способствовать распространению спор грибка трюфеля, когда едят трюфели. Они являются важным источником добычи и паразитическим хозяином для других животных. [49]
Хищниками восточной серой белки являются ястребы , ласки , еноты , рыси , лисы , домашние и дикие кошки , змеи , совы и собаки . [10] [40] Их основными хищниками являются ястребы, совы и змеи. [50] Еноты и ласки могут съесть белку в зависимости от того, где она живет в Соединенных Штатах. [51] Гремучие змеи едят белок в Калифорнии, когда они ищут пищу в густом лесу. [51] Белка подвержена съедению лисой в восточном регионе Соединенных Штатов. [51]
В своем интродуцированном ареале в Южной Африке на него охотятся африканские луневые ястребы . [52] Когда хищник приближается к восточной серой белке, другие белки информируют белку о хищнике, посылая акустический сигнал, чтобы дать белке знать. Скорость белки затрудняет ее поимку хищниками. [53]
Восточные серые белки едят разнообразную пищу, такую как кора деревьев, почки деревьев , цветы, [54] ягоды, многие виды семян и желудей , грецкие орехи и другие орехи , такие как фундук (см. рисунок) и некоторые виды грибов, встречающихся в лесах, включая мухоморы [ 55] и трюфели . [40] Они могут нанести вред деревьям, разрывая кору и поедая мягкую камбиальную ткань под ней. В Европе наибольший ущерб получают платан и бук . [56] Мачтовые голосеменные растения, такие как кедр , болиголов , сосна и ель, являются еще одним источником пищи, [54] а также покрытосеменные растения, такие как гикори , дуб и грецкий орех . Эти деревья дают им важную пищу в весенние и осенние месяцы. Белки будут менять виды, которыми они кормятся, в зависимости от сезона. [47] Белки также совершают набеги на сады в поисках пшеницы , [54] помидоров , кукурузы , клубники и других садовых культур. [57] Иногда они едят семена томатов и выбрасывают остальное. Иногда восточные серые белки также охотятся на насекомых , лягушек , мелких грызунов, включая других белок, и мелких птиц, их яйца и детенышей. [3] [40] Они также грызут кости, рога и панцири черепах — вероятно, как источник минералов, которых не хватает в их обычном рационе. [55] В городских и пригородных районах эти белки роются в мусорных баках в поисках еды. Однако эти продукты небезопасны для их переваривания, поскольку содержат сахар, жир, а также добавки, которые могут вызвать у них тошноту. Восточных серых белок иногда ошибочно считают травоядными, но они всеядны. [58]
Восточные серые белки достаточно терпимы к людям, чтобы заселять жилые кварталы и совершать набеги на кормушки для птиц в поисках проса , кукурузы и семян подсолнечника . Некоторые люди, которые кормят и наблюдают за птицами ради развлечения, также намеренно кормят белок семенами и орехами по той же причине. [59] Однако в Великобритании восточные серые белки могут забирать значительную часть дополнительной пищи из кормушек, что препятствует доступу и снижает использование ее дикими птицами. [60] Привлечение к дополнительным кормушкам может увеличить хищничество местных гнезд птиц, поскольку восточные серые белки с большей вероятностью будут искать корм вблизи кормушек, что приводит к повышению вероятности нахождения гнезд, яиц и птенцов мелких воробьиных. [61]
Восточная серая белка — интродуцированный вид в различных местах на западе Северной Америки: в западной Канаде , в юго-западном углу Британской Колумбии и в городе Калгари, Альберта; [19] в Соединенных Штатах, в штатах Вашингтон и Орегон и в Калифорнии , в городе Сан-Франциско и районе полуострова Сан-Франциско в округах Сан-Матео и Санта-Клара , к югу от города. Она стала самой распространенной белкой во многих городских и пригородных местообитаниях на западе Северной Америки, от севера центральной Калифорнии до юго-запада Британской Колумбии.
К началу 20-го века популяции восточной серой белки были завезены в Южную Африку , Ирландию , Италию , Австралию (искоренены к 1973 году) и Соединенное Королевство . [62]
В Южной Африке, хотя он и экзотичен, его обычно не считают инвазивным видом из-за его небольшого ареала (встречается только в крайней юго-западной части Западной Капской провинции, простираясь на север до небольшого фермерского городка Франшхук ), а также потому, что он населяет городские районы и места, сильно затронутые человеком, такие как сельскохозяйственные районы и экзотические сосновые плантации. Здесь он в основном питается желудями и семенами сосны, хотя он также съедает местные и коммерческие фрукты. [63] Тем не менее, он не может использовать естественную растительность ( финбос ), встречающуюся в этом районе, что помогло ограничить его распространение. [64] Он не вступает в контакт с местными белками из-за географической изоляции (местная древесная белка, Paraxerus cepapi , встречается только в регионах саванны на северо-востоке страны) [65] и различных мест обитания.
Серые белки впервые были завезены в Великобританию в 1870-х годах в качестве модного дополнения к поместьям. [66] В 1921 году в The Times сообщалось , что Зоологическое общество Лондона выпустило восточных серых белок для размножения на свободу в Риджентс-парке :
Двенадцать лет назад Зоологическое общество Лондона получило некоторое количество из частной коллекции в Бедфордшире с целью побудить их размножаться на свободе в садах в Риджентс-парке. Сначала их держали в большом вольере, из которого, когда они привыкали к посетителям, им разрешалось входить и выходить по канатному мосту на дерево. Была надежда, что они распространятся из садов в парк. После двух или трех лет, в течение которых они, казалось, исчезали, они внезапно стали вездесущими... Серые белки явно счастливы и явно приносят счастье лондонцам... С другой стороны, серые белки, либо воспользовавшись метро и автобусами, либо преднамеренным человеческим попустительством, распространились из Лондона и вторгаются в страну на очень больших территориях. Говорят, что они вытесняют рыжих белок, совершают набеги на сады и добавляют беспокойства заводчикам фазанов. Мы надеемся, что более полное расследование не подтвердит эти обвинения. [67]
Они быстро распространились по всей Англии, а затем обосновались как в Уэльсе, так и в некоторых частях южной Шотландии. На материковой части Британии они почти полностью вытеснили местных рыжих белок. Серые белки, более крупные, чем рыжие белки, и способные запасать в четыре раза больше жира, лучше переживают зимние условия. Они производят больше детенышей и могут жить в более высокой плотности. Серые белки также переносят вирус оспы белок , к которому у рыжих белок нет иммунитета. Когда инфицированная серая белка заражает популяцию рыжих белок оспой, ее сокращение происходит в 17–25 раз быстрее, чем из-за одной лишь конкуренции. [66]
В Ирландии вытеснение рыжих белок не было столь быстрым, поскольку имело место только одно заселение в графстве Лонгфорд . Были введены схемы контроля популяции серых белок в Ирландии, чтобы поощрить местных рыжих белок. Восточные серые белки также были завезены в Италию, и Европейский союз выразил обеспокоенность тем, что они аналогичным образом вытеснят рыжих белок из некоторых частей европейского континента.
Серых белок в прежние времена ели коренные американцы, и их мясо по-прежнему популярно среди охотников в большинстве мест их обитания в Северной Америке. Сегодня оно по-прежнему доступно для потребления человеком и иногда продается в Соединенном Королевстве. [68] Однако врачи в Соединенных Штатах предупредили, что мозги белок не следует употреблять в пищу из-за риска того, что они могут переносить болезнь Крейтцфельдта-Якоба . [69]
В Великобритании и Ирландии восточная серая белка не регулируется естественными хищниками, [70] за исключением европейской лесной куницы , которая, как правило, отсутствует в Англии и Уэльсе. [71] Это способствовало быстрому росту ее популяции и привело к тому, что вид был классифицирован как вредитель , и теперь в Великобритании незаконно выпускать пойманных восточных серых белок обратно в дикую природу. [72] Разрабатываются меры по сокращению ее численности, включая кампанию, начавшуюся в 2006 году под названием «Спасите наших белок» с использованием слогана «Спасите рыжих, съешьте серых!», которая пыталась вернуть мясо белки на местный рынок, при этом знаменитые шеф-повара продвигали эту идею, [73] кулинарные книги представляли рецепты, содержащие белку, и Лесная комиссия обеспечивала регулярные поставки мяса белки в британские рестораны, на фабрики и в мясные лавки. [74] В районах, где сохранились реликтовые популяции рыжих белок , таких как острова Англси , Браунси и остров Уайт , существуют программы по искоренению серых белок и предотвращению их проникновения в эти районы, чтобы позволить популяциям рыжих белок восстановиться и вырасти. [75]
Хотя это и сложно и противоречиво, основным фактором вытеснения восточной серой белкой рыжей белки считается ее более высокая приспособленность , а значит, и конкурентное преимущество перед рыжей белкой по всем показателям. [76] В течение 15 лет после появления серой белки в среде обитания рыжей белки популяции рыжей белки вымерли. [77] Восточная серая белка, как правило, крупнее и сильнее рыжей белки и, как было показано, обладает большей способностью запасать жир на зиму. Из-за отсутствия деревьев в их родной Ирландии, где они могли бы жить, рыжие белки являются единственным видом, пострадавшим от нашествия серых белок. [77] Таким образом, белка может более эффективно конкурировать за большую долю доступной пищи, что приводит к относительно более низким показателям выживания и размножения среди рыжей белки. Парапоксвирус также может быть сильным фактором; Рыжие белки уже давно смертельно поражены этой болезнью, в то время как восточные серые белки не поражены, но считаются переносчиками, хотя способ передачи вируса еще предстоит определить. Темпы вымирания рыжих белок могут быть в 20–25 раз выше в районах с подтвержденными случаями оспы белок, чем в районах без этой болезни. [77] Это конкурентное действие, совершаемое между этими двумя белками, обосновано для того, чтобы квалифицировать восточную серую белку как ключевой вид, потому что, поскольку восточная серая белка приходит и уничтожает рыжих белок, будет снижена вероятность конкуренции, следовательно, больше восточных серых белок прибудет в Ирландию. [78] Тем не менее, было зарегистрировано несколько случаев выживания рыжих белок, поскольку у них выработался иммунитет, хотя их популяция все еще сильно поражена. Рыжая белка также менее терпима к разрушению и фрагментации среды обитания, что привело к сокращению ее популяции, в то время как более приспособляемая восточная серая белка воспользовалась этим и расширилась. Методы, применяемые для контроля этой конкуренции между этими белками, заключаются в том, что рыжие белки должны оставаться в своих изначальных местах обитания, таких как Ирландия, в то время как серые белки должны быть полностью удалены из этих мест в качестве средства контроля этой конкуренции белок. [77]
Аналогичные факторы, по-видимому, имели место в Тихоокеанском регионе Северной Америки, где коренная американская рыжая белка была в значительной степени вытеснена восточной серой белкой в парках и лесах на большей части региона.
По иронии судьбы, «страхи» за будущее восточной серой белки возникли в 2008 году, когда меланистическая форма (черная) начала распространяться среди южной британской популяции. [79] В Великобритании, если «серая белка» (восточная серая белка) поймана в ловушку, в соответствии с Законом о дикой природе и сельской местности 1981 года , ее незаконно выпускать или позволять ей сбежать в дикую природу; вместо этого ее по закону требуется «гуманно уничтожить». [80]
В конце 1990-х годов Национальный институт дикой природы Италии и Туринский университет начали попытку искоренения, чтобы остановить распространение серых белок на северо-западе Италии, но судебные иски групп по защите прав животных заблокировали это. Поэтому ожидается, что серые белки пересекут Альпы и попадут во Францию и Швейцарию в течение следующих нескольких десятилетий. [81] [82]
Преимущественно древесная серая белка... была обнаружена в 18 плейстоценовых фаунах, относящихся к позднему ирвингтонскому ярусу (Коулмен IIA) во Флориде, Кентукки, Мэриленде, Миссури, Пенсильвании, Теннесси, Техасе и Вирджинии.
{{cite book}}
: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )