Стимулированное излучение — это процесс, посредством которого входящий фотон определенной частоты может взаимодействовать с возбужденным атомным электроном (или другим возбужденным молекулярным состоянием), заставляя его опускаться на более низкий энергетический уровень. Освободившаяся энергия передается электромагнитному полю, создавая новый фотон с частотой , поляризацией и направлением движения, которые идентичны фотонам падающей волны. В этом отличие от спонтанного излучения , которое происходит с характерной скоростью для каждого из атомов/осцилляторов в верхнем энергетическом состоянии независимо от внешнего электромагнитного поля.
По данным Американского физического общества , первым человеком, правильно предсказавшим явление вынужденного излучения, был Альберт Эйнштейн в серии статей, начавшихся в 1916 году, кульминацией которых стало то, что сейчас называется коэффициентом B Эйнштейна . Работы Эйнштейна стали теоретической основой мазера и лазера . [1] [2] [3] [4] По форме этот процесс идентичен атомному поглощению , при котором энергия поглощенного фотона вызывает идентичный, но противоположный атомный переход: с нижнего уровня на более высокий энергетический уровень. В нормальных средах при тепловом равновесии поглощение превышает вынужденное излучение, поскольку в состояниях с более низкой энергией находится больше электронов, чем в состояниях с более высокой энергией. Однако при наличии инверсной населенности скорость стимулированного излучения превышает скорость поглощения, и может быть достигнуто чистое оптическое усиление . Такая усиливающая среда вместе с оптическим резонатором лежит в основе лазера или мазера. Не имея механизма обратной связи, лазерные усилители и суперлюминесцентные источники также работают на основе вынужденного излучения.
Электроны и их взаимодействие с электромагнитными полями важны для нашего понимания химии и физики . С классической точки зрения , энергия электрона, вращающегося вокруг атомного ядра, больше на орбитах, находящихся дальше от ядра атома . Однако квантово-механические эффекты вынуждают электроны занимать дискретные позиции на орбиталях . Таким образом, электроны находятся на определенных энергетических уровнях атома, два из которых показаны ниже:
Когда электрон поглощает энергию света (фотонов) или тепла ( фононов ), он получает этот падающий квант энергии. Но переходы разрешены только между дискретными уровнями энергии, такими как два, показанные выше. Это приводит к линиям излучения и линиям поглощения .
Когда электрон переходит с более низкого на более высокий энергетический уровень, маловероятно, что он останется таким навсегда. Электрон в возбужденном состоянии может распасться на состояние с более низкой энергией, которое не занято, в соответствии с определенной постоянной времени, характеризующей этот переход. Когда такой электрон распадается без внешнего воздействия, испуская фотон, это называется « спонтанным излучением ». Фаза и направление, связанные с испускаемым фотоном, случайны. Таким образом, материал со многими атомами в таком возбужденном состоянии может привести к излучению с узким спектром (с центром вокруг одной длины волны света), но отдельные фотоны не будут иметь общего фазового соотношения и также будут излучаться в случайных направлениях. Это механизм флуоресценции и теплового излучения .
Внешнее электромагнитное поле на частоте, связанной с переходом, может влиять на квантовомеханическое состояние атома, не поглощаясь. Когда электрон в атоме совершает переход между двумя стационарными состояниями (ни одно из которых не имеет дипольного поля), он входит в переходное состояние, которое действительно имеет дипольное поле и которое действует как небольшой электрический диполь , и этот диполь колеблется с частотой характеристическая частота. В ответ на внешнее электрическое поле на этой частоте вероятность перехода электрона в это переходное состояние значительно увеличивается. Таким образом, скорость переходов между двумя стационарными состояниями превышает скорость спонтанного излучения. Переход из состояния с более высокой энергией в более низкое создает дополнительный фотон с той же фазой и направлением, что и падающий фотон; это процесс вынужденного излучения.
Вынужденное излучение было теоретическим открытием Альберта Эйнштейна [5] [6] в рамках старой квантовой теории , в которой излучение описывается с помощью фотонов, которые являются квантами ЭМ поля. Вынужденное излучение также может происходить в классических моделях, безотносительно к фотонам или квантовой механике. [7] (См. также «История лазера» .) По мнению профессора физики и директора Гарвардского Массачусетского технологического института Дэниела Клеппнера , теория излучения Эйнштейна опередила свое время и является прообразом современной теории квантовой электродинамики и квантовой оптики, несколько десятилетий. [8]
Вынужденное излучение можно смоделировать математически, рассматривая атом, который может находиться в одном из двух электронных энергетических состояний: состоянии нижнего уровня (возможно, основном состоянии) (1) и возбужденном состоянии (2), с энергиями E 1 и E 2 соответственно. .
Если атом находится в возбужденном состоянии, он может перейти в более низкое состояние в процессе спонтанного излучения , высвобождая разницу в энергиях между двумя состояниями в виде фотона. Фотон будет иметь частоту ν 0 и энергию hν 0 , определяемые формулой:
Альтернативно, если атом в возбужденном состоянии возмущается электрическим полем частоты ν 0 , он может испустить дополнительный фотон той же частоты и в фазе, тем самым увеличивая внешнее поле, оставляя атом в состоянии с более низкой энергией. Этот процесс известен как вынужденное излучение.
В группе таких атомов, если число атомов в возбужденном состоянии определяется N 2 , скорость, с которой происходит вынужденное излучение, определяется выражением
В то же время произойдет процесс атомной абсорбции, который отнимет энергию поля и одновременно поднимет электроны из нижнего состояния в верхнее. Его скорость определяется по существу идентичным уравнением:
Таким образом, скорость поглощения пропорциональна числу атомов в нижнем состоянии N 1 . Коэффициенты B можно рассчитать с использованием дипольного приближения и зависящей от времени теории возмущений в квантовой механике следующим образом: [9] [10]
Где B соответствует распределению энергии по частоте ν. Коэффициент B может варьироваться в зависимости от выбора используемой функции распределения энергии, однако произведение функции распределения энергии и соответствующего коэффициента B остается неизменным.
Эйнштейн показал, используя форму закона Планка, [ нужна ссылка ] , что коэффициент для этого перехода должен быть идентичен коэффициенту для вынужденного излучения:
Таким образом, поглощение и вынужденное излучение представляют собой обратные процессы, протекающие с несколько различной скоростью. Другой способ взглянуть на это — посмотреть на чистое стимулированное излучение или поглощение, рассматривая его как единый процесс. Чистую скорость перехода от E 2 к E 1 в результате этого комбинированного процесса можно найти путем сложения соответствующих скоростей, указанных выше:
Таким образом, в электрическое поле выделяется чистая мощность, равная энергии фотона hν , умноженной на эту чистую скорость перехода. Чтобы это число было положительным, указывающим на чистую вынужденную эмиссию, в возбужденном состоянии должно быть больше атомов, чем на нижнем уровне: . В противном случае происходит чистое поглощение, и мощность волны уменьшается при прохождении через среду. Особое условие известно как инверсия населенностей , довольно необычное условие, которое должно быть реализовано в усиливающей среде лазера.
Примечательной характеристикой стимулированного излучения по сравнению с обычными источниками света (которые зависят от спонтанного излучения) является то, что испускаемые фотоны имеют ту же частоту, фазу, поляризацию и направление распространения, что и падающие фотоны. Таким образом, задействованные фотоны взаимно когерентны . Поэтому при наличии инверсии населенности ( ) будет иметь место оптическое усиление падающего излучения.
Хотя энергия, генерируемая вынужденным излучением, всегда имеет точную частоту стимулирующего ее поля, приведенное выше уравнение скорости относится только к возбуждению на определенной оптической частоте, соответствующей энергии перехода. На частотах, смещенных от силы вынужденного (или спонтанного) излучения, будет уменьшаться согласно так называемой форме линии . Учитывая только однородное уширение, влияющее на атомный или молекулярный резонанс, функция формы спектральной линии описывается как лоренцево распределение
где — полная ширина на половине максимума или ширина полосы на полувысоте.
Пиковое значение формы лоренцевой линии приходится на центр линии . Функцию формы линии можно нормализовать так, чтобы ее значение равно единице; в случае лоренциана получаем
Таким образом, стимулированное излучение на частотах, далеких от , уменьшается в этом коэффициенте. На практике также может иметь место уширение формы линии из-за неоднородного уширения , в первую очередь из-за эффекта Доплера , возникающего в результате распределения скоростей в газе при определенной температуре. Это имеет гауссову форму и снижает пиковую силу функции формы линии. В практической задаче полную функцию формы линии можно вычислить путем свертки отдельных задействованных функций формы линии. Следовательно, оптическое усиление будет добавлять мощность к падающему оптическому полю на частоте со скоростью, определяемой выражением
Сечение стимулированного излучения
Стимулированное излучение может обеспечить физический механизм оптического усиления . Если внешний источник энергии побуждает более 50% атомов в основном состоянии перейти в возбужденное состояние, то создается так называемая инверсия населенности . Когда свет соответствующей частоты проходит через инвертированную среду, фотоны либо поглощаются атомами, которые остаются в основном состоянии, либо фотоны стимулируют возбужденные атомы излучать дополнительные фотоны той же частоты, фазы и направления. Поскольку в возбужденном состоянии находится больше атомов, чем в основном, происходит усиление входной интенсивности .
Инверсная населенность в единицах атомов на кубический метр равна
где g 1 и g 2 — вырождения энергетических уровней 1 и 2 соответственно.
Интенсивность (в ваттах на квадратный метр) стимулированного излучения определяется следующим дифференциальным уравнением:
до тех пор, пока интенсивность I ( z ) достаточно мала и не оказывает существенного влияния на величину инверсии населенности. Группируя первые два фактора вместе, это уравнение упрощается как
где
— коэффициент усиления слабого сигнала (в радианах на метр). Мы можем решить дифференциальное уравнение, используя разделение переменных :
Интегрируя, находим:
или
где
Интенсивность насыщения I S определяется как входная интенсивность, при которой коэффициент усиления оптического усилителя падает ровно до половины коэффициента усиления слабого сигнала. Мы можем вычислить интенсивность насыщения как
где
Минимальное значение возникает при резонансе [11] , где сечение наибольшее. Это минимальное значение составляет:
Для простого двухуровневого атома с естественной шириной линии постоянная времени насыщения .
Общая форма уравнения усиления, которая применяется независимо от входной интенсивности, выводится из общего дифференциального уравнения для интенсивности I как функции положения z в усиливающей среде :
где интенсивность насыщения. Для решения мы сначала переставим уравнение, чтобы разделить переменные, интенсивность I и положение z :
Интегрируя обе части, получаем
или
Коэффициент усиления G усилителя определяется как оптическая интенсивность I в положении z , деленная на входную интенсивность:
Подставив это определение в предыдущее уравнение, мы находим общее уравнение усиления :
Другими словами, в частном случае, когда входной сигнал мал по сравнению с интенсивностью насыщения,
тогда общее уравнение усиления дает усиление малого сигнала как
или
которое идентично уравнению усиления малого сигнала (см. выше).
Для больших входных сигналов, где
коэффициент усиления приближается к единице
и общее уравнение усиления приближается к линейной асимптоте :
.3 Основы лазера, Уильям Т. Силфваст