Троллейбусная система Рединга обслуживала город Рединг в английском графстве Беркшир и принадлежала корпорации Reading, которая эксплуатировала электрический трамвай с 1901 года. Поскольку в 1930-х годах возникла необходимость в капитальном ремонте трамвайной сети, они решили заменить ее троллейбусной сетью. Первый маршрут был преобразован 18 июля 1936 года , и к середине 1939 года троллейбусы курсировали по большинству трамвайных маршрутов, последний трамвай прошел 20 мая. По стандартам различных ныне не существующих троллейбусных систем в Соединенном Королевстве система Рединга была среднего размера, с четырьмя маршрутами и максимальным парком в 63 троллейбуса, размер, который просуществовал с 1 декабря 1950 года по 27 марта 1952 года.
В Рединге наблюдался большой рост населения во время Второй мировой войны, и для удовлетворения потребностей в транспорте были получены дополнительные транспортные средства. В этот период всем конечным станциям были даны новые негеографические названия на случай вторжения, но большинство из них были возвращены после прекращения военных действий. В послевоенный период продолжались небольшие расширения системы, и хотя в 1949 году была закуплена партия подержанных троллейбусов, большинство приобретений были новыми, а последняя партия из двенадцати была получена от Sunbeam Commercial Vehicles в 1961 году. Кончина системы была ускорена из-за того, что производитель контактной сети объявил о прекращении производства этих изделий, а также из-за некоторых крупных дорожных работ, проводимых в городе, которые потребовали бы реконструкции контактной сети. Первое закрытие маршрута произошло в июле 1965 года, а система закрылась 3 ноября 1968 года .
Reading был в авангарде движения за сохранение троллейбусов, когда Reading Transport Society приобрело первый британский троллейбус для сохранения в частном порядке. В конечном итоге были спасены еще пять транспортных средств Reading, включая одно, проданное Teesside для дальнейшей эксплуатации после закрытия системы Reading. Reading Transport Society потратило годы на поиски места, где их транспортные средства могли бы быть выставлены и эксплуатироваться, и сыграло важную роль в создании Музея троллейбусов в Сэндтофте в 1969 году, где обычно хранятся все сохраненные транспортные средства. Общество было переименовано в British Trolleybus Society в 1971 году, что отражало более широкую сферу его деятельности.
Корпорация Рединга управляла электрической трамвайной сетью с 1 ноября 1901 года, и к 1930-м годам трамвайные вагоны начали показывать свой возраст, поскольку парк все еще состоял из 30 транспортных средств, которые были куплены для открытия системы, и еще шести, которые были приобретены годом позже, хотя многие из них были оснащены новым кузовом в депо Милл-Лейн в 1920-х годах. [1] В 1931 году был создан подкомитет по трамваям (будущая политика), чтобы рассмотреть, что следует делать, когда замена трамвайных вагонов станет необходимой. Были совершены официальные визиты для осмотра нескольких троллейбусных систем, и комитет предложил троллейбусную сеть в качестве решения. Поскольку они уже продвигали законопроект в парламенте, разрешающий подачу электроэнергии, первоначальный план получения полномочий на преобразование моста Кавершем в маршрут Уитли Вуд превратился в более общую просьбу о преобразовании всех трамвайных маршрутов, и эти полномочия были закреплены в Законе корпорации Рединга (1935). [2]
Трамваи на маршруте вдоль Erleigh Road были сняты с маршрута 7 августа 1932 года и заменены автобусами, [3] Контактная сеть на части маршрута была изменена для троллейбусов, а в мае 1936 года был получен демонстрационный образец Sunbeam , чтобы можно было проводить обучение водителей. Транспортное средство было оснащено коньком, чтобы оно могло проходить под трамвайными проводами между депо и испытательным треком, и хотя на маршруте Erleigh Road никогда не было общественного троллейбусного обслуживания, в этот период пассажиры часто перевозились бесплатно, чтобы дать представление о новом виде транспорта. Трамваи были сняты с маршрута Caversham - Whitley Street 15 июля 1936 года и временно заменены автобусами, пока не будет завершена переделка контактной сети. Официальное открытие состоялось 18 июля, когда мэр управлял демонстрационным образцом Sunbeam, который теперь является № 1 в парке корпорации. Другие пять транспортных средств, полученных для предоставления услуги, были эклектичным миксом, с одним от Associated Equipment Company (AEC) из Саутхолла , Guy Motors из Вулверхэмптона , Leyland Motors из Лейланда , Ransomes, Sims & Jefferies из Ипсвича , и еще одним Sunbeam. Все имели низкорамный кузов от Park Royal Vehicles , с 50 местами на демонстраторе и 52 местами на остальных. [4]
Были оценены различные марки троллейбусов, и был размещен заказ в AEC на 25 транспортных средств, чтобы дать возможность изъять остальные трамваи. Они имели конструкцию с высоким мостом, с центральным проходом на верхнем этаже, а не смещенным утопленным проходом конструкции с низким мостом. [5] Поскольку конструкция с высоким мостом изначально выше, чем транспортное средство с низким мостом, корпорации пришлось получить специальное разрешение от Министерства транспорта , так как низкие мосты на Кавершем-роуд и Оксфорд-роуд означали, что воздушные провода в этих местах находились очень близко к крыше. [6] Помимо конкурентоспособной цены, у AEC было преимущество в том, что их заводы находились всего в 27 милях (43 км) от них. Поставка первого транспортного средства состоялась 14 декабря 1938 года, а последний прибыл 18 апреля 1939 года. Была установлена новая воздушная проводка, и где это было возможно, трамвайная проводка была удалена, при этом трамваи использовали один из проводов троллейбуса для получения энергии. Трамвайный маршрут «главной линии» проходил от Оксфорд-роуд , недалеко от ее перекрестка с Крейг-авеню на западе, до Уокингем-роуд на востоке, с ответвлением на Лондон-роуд. [5] Троллейбусный маршрут был бы несколько длиннее, с расширением вдоль Уокингем-роуд до паба «Три бочки» на одном конце и более длинным расширением до паба «Медведь» в Тайлхерсте на другом. Обучение водителей проходило в конце Тайлхерста, где не было никаких конфликтов с трамваями, и последние трамваи пошли 20 мая 1939 года, положив конец 38-летней эксплуатации трамвая. Троллейбусы пошли по продленному маршруту на следующий день. [4]
Начало Второй мировой войны принесло свои проблемы, поскольку в Рединге наблюдался быстрый рост населения, со 100 000 до 140 000 всего за два года, и соответствующее увеличение числа пассажиров, пытающихся воспользоваться системой. Попытки нанять излишки троллейбусов или автобусов у других операторов не увенчались успехом, но в 1942 году был размещен заказ в Sunbeam на шесть транспортных средств с кузовом типа «грузовик», которые прибыли в 1943 году. Все конечные станции были переименованы, чтобы удалить географическую информацию, в случае вторжения: Caversham стал Promenade, Whitley стал Whit Pump, Tilehurst стал Bear Inn, Wokingham стал Three Tuns, а London Road стал Liverpool Road. Когда военные действия прекратились, все, кроме Liverpool Road, вернулись к своим довоенным названиям. [5] 31 июля 1944 года была открыта новая ветка от Оксфорд-роуд до Кентвуда, что позволило троллейбусам заменить автобусы, что привело к существенной экономии драгоценного топлива на основе нефти. [7]
В 1949 году линия Whitley Street была продлена вдоль Northumberland Avenue 5 июня с ответвлением до Whitley Wood и коротким ответвлением до станции Reading General, открытым 7 августа. Последующие короткие расширения полностью расширили систему, с маршрутом Kentwood, идущим до Armour Hill, и линией Northumberland Avenue, идущей до перекрестка с Whitley Wood Road. Услуги на расширенной системе были предоставлены путем покупки двенадцати трехосных Karrier из системы Huddersfield , хотя только шесть использовались в общественных целях, а партия из 20 транспортных средств от British United Traction с пневматическими дверями на задней платформе была доставлена в 1950 году. Последним дополнением к парку стали двенадцать Sunbeam с передними входами, которые прибыли в 1961 году. [7]
К 1965 году многие троллейбусные системы Великобритании закрылись, и только 16 из них все еще работали. [8] Основной производитель контактного оборудования и проводки для троллейбусных систем, British Insulated Callender's Cables , уведомил, что прекратит производство к концу года, [9] из-за трудностей с производством провода в достаточных количествах, чтобы это было экономически выгодно. В то же время троллейбусы получили плохую рекламу в местной прессе, потому что они стоили дороже в эксплуатации по сравнению с автобусами и были негибкими, хотя троллейбусы были прибыльными (автобусы Рединга были убыточными), более быстрыми и менее загрязняющими. Корпорация Рединга решила отказаться от троллейбусной системы, и маршруты были постепенно закрыты в период с июля 1965 года по ноябрь 1968 года. [5] [10] [11]
Первым маршрутом, который закрыли, был участок моста Кавершем 10 июля 1965 года. В то же время была изменена проводка, позволяющая троллейбусам обслуживать станции, в рамках подготовки к введению односторонней системы в этом районе. Решение об отказе от системы было принято на заседании совета 26 июля 1966 года, [5] и масштабное закрытие началось 8 января 1967 года, когда были прекращены услуги на ветке Уитли Вуд. Следующими были маршрут до Нортумберленд-авеню и ветка к станциям, которая прекратилась 31 декабря 1967 года. Ветки Ливерпуль-роуд и Армор-Хилл закрылись 3 марта 1968 года, оставив только главную линию от Тайлхерст до Уокингем-роуд, которая просуществовала до 3 ноября 1968 года, с троллейбусом № 144, совершившим последний церемониальный рейс. [7]
Первая в Великобритании полоса для автобусов встречного движения была создана вдоль Кингс-роуд, когда эта дорога стала односторонней в начале 1960-х годов. Троллейбусы продолжали работать в двух направлениях, поскольку было сочтено невыгодным прокладывать проводку на новом входящем маршруте, Лондон-роуд. Концепция полосы для автобусов встречного движения оказалась успешной и была принята в других местах для автобусов. [5] Расширенная главная линия от Three Tuns до Bear до сих пор существует как маршрут 17 компании Reading Buses , самый загруженный и частый маршрут города, [12] и первый маршрут, получивший статус главного. Это была схема повышения качества и уровня обслуживания, включая лучшее обслуживание пассажиров с ограниченной подвижностью, информацию об услугах в режиме реального времени и более высокую пропускную способность, более надежное автобусное обслуживание. Этот стандарт был развернут на маршруте 17 в 2004 году. [13]
Корпорация владела трамвайным депо на Милл-лейн, недалеко от того места, где маршрут Кавершем-Уитли-стрит с севера на юг пересекал маршрут Уокингем-роуд с востока на запад до Норкота. На участке также находилась электростанция, оборудованная тремя котлами и четырьмя паровыми двигателями, которые могли поставлять 400 кВт при 500 вольтах для трамваев. [14] Для прибытия троллейбусов на том же месте было построено новое депо, а также были проложены временные пути, чтобы трамваи могли парковаться в соседнем автобусном депо. Проводка была проложена вдоль небольшого участка Лондон-стрит и всего Милл-лейн, чтобы транспортные средства могли добраться до любого из основных маршрутов, но на подъездных путях к депо никогда не было общественного обслуживания. Для подачи питания на новую воздушную проводку были построены подстанции на Кресент-роуд на Уокингем-роуд, Кэтрин-стрит на Оксфорд-роуд, около кинотеатра «Рекс» в Норкоте и на Кентвуд-хилл в Тайлхерсте. [5] Вскоре после начала эксплуатации троллейбусов электроэнергия стала поступать из национальной сети, и электростанция Mill Lane была закрыта в октябре 1936 года. Оборудование было вывезено из котельной в 1941 году, а здание стало мастерской по техническому обслуживанию троллейбусов. [14]
По мере того, как размер троллейбусного парка рос, депо Mill Lane стало недостаточно большим, и было построено новое депо на Bennet Road. Оно было официально введено в эксплуатацию 14 января 1952 года, но использовалось для хранения транспортных средств в течение почти двух лет до этого. Для расширения до Whitley требовались две новые подстанции, и они были расположены на перекрестках Basingstoke Road с Christchurch Gardens и Buckland Road. Депо Bennet Road было закрыто в 1958 году. После торжественного последнего троллейбуса 3 ноября 1968 года мэр отключил питание контактной сети с Mill Lane, и все троллейбусы были отбуксированы на Bennet Road к полуночи. Их постепенно утилизировали, и последним автомобилем на участке был № 188, который отправился 11 мая 1969 года. [5]
После закрытия системы гараж Mill Lane использовался для автобусов, но в 1998 году участок был полностью снесен, чтобы освободить место для Inner Distribution Road и торгового центра "The Oracle". Сам Mill Lane также исчез в ходе реконструкции. [14] Однако огромный каменный знак, украшавший верхушку электростанции, был сохранен и встроен в заднюю стену кинотеатра, который является частью комплекса. [15]
Для открытия системы были получены шесть транспортных средств от пяти производителей, чтобы оценить возможности каждого. Из двух от Sunbeam , первый был демонстратором и был получен, потому что он позволял начать обучение водителей, в то время как новые транспортные средства имели более длительное время выполнения. Эклектичный микс был дополнен аналогичным набором электрооборудования, но все имели кузова от Park Royal Vehicles , поэтому выглядели одинаково внешне. Оценив транспортные средства, транспортное средство от AEC было поставлено на первое место, а транспортное средство № 6 от Sunbeam оказалось на втором месте. Когда их попросили провести тендер, оба указали одинаковую цену, и поэтому первая большая партия была получена от AEC. Вторая партия была получена, чтобы справиться с возросшим уровнем трафика во время Второй мировой войны, и, вероятно, были Sunbeams, хотя Джойс и др. также называют их Karriers . [4] [5] Разница незначительна, так как по сути это было одно и то же транспортное средство. Модель Karrier W производилась на заводе Sunbeam в Вулверхэмптоне и маркировалась логотипом Sunbeam, если заказ был размещен через офис Sunbeam в Вулверхэмптоне, или логотипом Karrier, если заказ был размещен через офис Karrier в Лутоне. [16]
Первые 8-футовые (2,4 м) троллейбусы Рединга были 20, купленными у British United Traction в 1949 году. Они имели 64 сиденья и были также первыми, у которых на задней платформе были пневматические двери. В то же время они приобрели партию из двенадцати трехосных Karrier из Хаддерсфилда , [7] которые были построены в 1934 году. [17] Первоначально генеральному директору было дано разрешение на покупку от пяти до десяти транспортных средств, но он получил все двенадцать. Планы по их немедленному вводу в эксплуатацию не могли быть реализованы из-за плохого состояния транспортных средств, и была начата программа восстановления, в ходе которой два из них использовались в качестве запасных, хотя в конечном итоге были завершены только шесть из них. [5]
Более высокая вместимость была особенностью трехосных Sunbeam S7, купленных в 1950 году, которые имели места для 68 пассажиров. Последняя партия из двенадцати транспортных средств была моделью F4A от Sunbeam, которая имела две оси, но сохранила большую вместимость предыдущей партии. Это были единственные новые транспортные средства, которые купил Рединг, у которых не было кузова от Park Royal Vehicles, но вместо этого они были отправлены в HV Burlingham из Блэкпула для постройки кузова. В отличие от предыдущей практики, у них был передний вход, [17] и шесть из них повторно использовали двигатели и электрооборудование от AEC, которые они заменяли, в то время как другие шесть имели новое оборудование, поставленное British Thomson-Houston (BTH). Когда система закрылась, пять из них с оборудованием BTH, №№ 183–186 и 192, были проданы Teesside , где № 186 стал последним транспортным средством, работавшим в этой системе, когда она закрылась в 1971 году. [18]
Шесть бывших троллейбусов Рединга сейчас сохранились. [19] Транспортное общество Рединга было образовано в апреле 1961 года, когда 14 энтузиастов решили, что стоит попытаться спасти один из транспортных средств AEC, который должен был быть выведен из эксплуатации в том же году. Когда им удалось это сделать в сентябре, № 113 стал первым частным троллейбусом в Великобритании, сохранившимся в том же году. Хотя общество задумывалось как местное, число членов быстро росло, привлекая участников со всей Британии. [20] К 1964 году они владели еще тремя троллейбусами и начали искать постоянное место, где их можно было бы выставить. Работая с другими обществами, в 1969 году была куплена часть бывшего аэродрома в Сэндтофте, недалеко от Донкастера, и был образован Музей троллейбусов в Сэндтофте . [21] Reading No.193 был первым троллейбусом, который переехал на это место в ноябре 1969 года. [22] Транспортное общество Рединга было переименовано в Британское троллейбусное общество 29 апреля 1971 года, ровно через десять лет после того, как оно было создано для покупки № 113, [23] и все троллейбусы Рединга, находящиеся в стадии консервации, обычно хранятся на территории Сэндтофта. [19]
