Группа сопровождения B6 была британской группой сопровождения конвоев Королевского флота , которая принимала участие в боевых действиях во время Второй мировой войны , главным образом в битве за Атлантику .
Группа эскорта B6 была одной из семи британских групп эскорта, которые служили в составе Mid-Ocean Escort Force (MOEF), которые обеспечивали защиту конвоев в самой опасной средней части североатлантического маршрута. Первоначально MOEF должен был состоять из 5 американских, 5 британских и 4 канадских групп. B6 была сформирована весной 1942 года после того, как ВМС США не смогли сформировать группы A4 и A5 из-за других обязательств. Для их замены были сформированы две новые группы эскорта, B6 и B7.
Под руководством модифицированного эсминца дальнего действия V-класса HMS Viscount (D92) и под руководством коммандера Джона Уотерхауса группа B6 включала четыре корвета класса Flower с норвежскими экипажами из группы A4: HNoMS Andenes (K01), HNoMS Eglantine (K197), HNoMS Potentilla (K214) и HNoMS Rose (K102). Позже к ним присоединился пятый, HNoMS Montbretia (K208).
Летом 1942 года B6 сопровождала несколько без происшествий конвоев, которые прибыли без потерь. Однако в августе 1942 года ON 122 была атакована 9 подводными лодками волчьей стаи Lohs . [1] четыре корабля были потоплены, а шесть подводных лодок получили повреждения, четыре из которых были достаточно серьезными, чтобы вернуться на базу. Две из этих возвращавшихся подводных лодок были атакованы авиацией в Бискайском заливе ; одна была потоплена, другая была повреждена настолько сильно, что ее пришлось вывести из эксплуатации. [2]
В сентябре к B6 присоединился эсминец класса F Fame в качестве старшего корабля, командир которого Ральф Хиткот стал старшим офицером группы эскорта (SOE). В следующем месяце SC 104 был атакован группой Wotan. В пятидневном бою (12–17 октября) SC 104 потерял восемь кораблей, в то время как две подводные лодки ( U-661 и U-353 ) были уничтожены, а две другие повреждены. В ходе этого боя как Fame , так и Viscount были повреждены и вынуждены отступить, командование перешло к лейтенант-коммандеру Кристиану Монсену из Потентильи . [3]
В ноябре истощенная группа B6, все еще под командованием Монсена, сопровождала ON 144, который был атакован 16 подводными лодками группы Kreuzotter . В ожесточенном бою пять кораблей конвоя и корвет Montbretia были потоплены. Одна подводная лодка была уничтожена ( U-184 , потоплена Potentilla ). Монсен и группа позже получили похвалу за свою агрессивную оборону, которая, как широко считалось, предотвратила крупную катастрофу. [4]
В декабре HX 217 был атакован семью подводными лодками группы Panzer. B6, снова возглавляемая Fame , и с тремя норвежскими кораблями теперь присоединились польский эсминец ORP Burza и британский корвет. Другая агрессивная оборона свела потери к минимуму, даже когда к Panzer присоединилась вторая волчья стая, Draufgang. Два корабля были потоплены в трехдневном бою, в то время как одна подводная лодка была потоплена самолетами, а несколько других повреждены. Еще одна подводная лодка была потеряна, а одна повреждена в столкновении в открытом океане [5]
В январе 1943 года к B6 присоединились корветы HMS Kingcup и Vervain , доведя численность конвоя до семи боевых кораблей. В феврале 1943 года во время сопровождения ON 165 конвой подвергся нападению подводных лодок группы Hardegen. Две подводные лодки были уничтожены — U-69 потоплена Fame , а U-201 — Viscount — в результате чего было потеряно два корабля. [6] В конце февраля и начале марта HX 227 была перехвачена группой Neptun, но агрессивная оборона и плохая погода сорвали любые скоординированные атаки. Два отставших корабля были потеряны, а две подводные лодки были вынуждены вернуться с повреждениями. [7]
После крупных конвойных сражений в мае 1943 года, в которых B6 и их подопечные остались невредимыми, битва за Атлантику затихла, поскольку подводная лодка вышла из боя. Последовало несколько не имевших происшествий конвоев, пока не возобновилось наступление осенью 1943 года. В этот период B6 участвовала в одном конвойном сражении, сопровождая ON 206. Этот конвой и ONS 20 оба оказались втянутыми в последнюю крупную конвойную операцию кампании, в которой было уничтожено шесть подводных лодок, а один корабль был потерян. Однако ни один из них не был засчитан кораблям B6. [8]
После этого действия североатлантический маршрут снова был спокоен, и B6 продолжала эскортные обязанности, пока весной 1944 года она не была расформирована в ходе общей реорганизации перед вторжением в Нормандию. За свою 23-месячную карьеру B6 сопровождала 31 конвой, потеряв 19 судов, но доставив в гавань более 900 судов. Группа потеряла одного из своих членов, корвет Montbretia , но ей приписали уничтожение пяти подводных лодок.