No. 2 Operational Conversion Unit (No. 2 OCU) — это учебное подразделение истребителей Королевских ВВС Австралии (RAAF). Расположенное на базе RAAF Williamtown , Новый Южный Уэльс, подразделение готовит пилотов к управлению Lockheed Martin F-35 Lightning II . Пилоты, впервые летающие на F-35, поступают в No. 2 2OCU после получения первой квалификации для полетов на быстрых реактивных самолетах в эскадрилье No. 79 и прохождения первоначального обучения боевым действиям на истребителях в эскадрилье No. 76. После получения квалификации на F-35 они направляются в одно из оперативных подразделений F-35 крыла No. 81, эскадрилью No. 3 , эскадрилью No. 75 или эскадрилью No. 77 .
Подразделение было создано как No. 2 (Fighter) Operational Training Unit (No. 2 OTU) в апреле 1942 года в Порт-Пири , Южная Австралия, и переведено на станцию RAAF Mildura , Виктория, в следующем месяце. Во время Второй мировой войны оно обеспечивало обучение на широком спектре самолетов, включая P-40 Kittyhawk , Vultee Vengeances , Avro Ansons , CAC Boomerangs , Supermarine Spitfires и Airspeed Oxfords . Расформированное в марте 1947 года, No. 2 OTU было переформировано в Уильямтауне в марте 1952 года в ответ на потребность в более высококвалифицированных пилотах для службы в Корейской войне . В сентябре 1958 года он был переименован в подразделение оперативной переоборудования № 2 (истребительное) и с тех пор проводил обучение на самолетах CAC Sabre , Dassault Mirage III и Macchi MB-326 , а также F/A-18 Hornet перед поставкой F-35.
Роль 2-го оперативного конверсионного подразделения (№ 2 OCU) заключается в «поддержке подготовки и проведения эффективного контроля воздушного пространства, противодействия авиаударам и операций по поддержке боевых действий с воздуха посредством предоставления обученного персонала». [1] Расположенное на базе RAAF Williamtown , Новый Южный Уэльс, оно подчиняется 81-му крылу , входящему в состав Air Combat Group . [1] [2]
No. 2 OCU в первую очередь отвечает за проведение курсов оперативной переподготовки на истребителе пятого поколения Lockheed Martin F-35A Lightning II RAAF , который поступил на вооружение в 2019 году. Подразделение принимает студентов, которые переподготовились на быстрые реактивные самолеты в эскадрилье № 79 , расположенной на базе RAAF в Пирсе , Западная Австралия, и прошли вводную подготовку на истребителе в эскадрилье № 76 , расположенной в Уильямтауне. [1] [3] Большинство из них новички в оперативных полетах, но некоторые являются «переученными» (опытными пилотами, переучившимися с другого типа самолета). [4] Инструкторы No. 2 OCU являются одними из самых опытных пилотов RAAF и часто играют важную роль в разработке новых тактик в сотрудничестве с инструкторами по боевым действиям истребителей в других подразделениях крыла № 81. [5]
№ 2 OCU эксплуатирует F-35A, вариант с обычным взлетом и посадкой ( CTOL ). Это самая маленькая, легкая версия, способная выдерживать перегрузку 9 g, самую высокую из всех вариантов. F-35A во многом идентичен моделям B и C, однако у них разные возможности, такие как взлетно-посадочная полоса ( STOVL ) и операции на авианосце соответственно. Ливрея самолета включает в себя белую вспышку на хвостовом плавнике, основание с изображением головы тигра, очерченной черным, с красной пастью, белыми клыками и белыми глазами. Предыдущие самолеты, эксплуатируемые 2OCU, F/A-18 Hornets, имели желто-белый дизайн хвоста, однако они были удалены, чтобы соответствовать потребностям F-35 в скрытности. [6] [7] На гербе подразделения изображен крылатый кенгуру, несущий детеныша в сумке, что символизирует «Мать Австралия летит со своими детенышами». [8] Девиз — Juventus Non-Sine Pinnis («Молодые должны иметь крылья»). [9]
До 2019 года, когда 2OCU эксплуатировал F/A-18, курсы переподготовки на Hornet длились шесть месяцев, после чего выпускники направлялись в одно из передовых истребительных подразделений RAAF, эскадрилью № 3 или эскадрилью № 77 в Уильямтауне или эскадрилью № 75 на базе RAAF Tindal , Северная Территория. [6] [10] Сначала студенты получали квалификацию по приборам на Hornet, а затем обучались базовым маневрам истребителя, приемам воздушного боя, стрельбе из пневматического оружия и тактике стрельбы из пневматического оружия в воздух и земле. [4] [5] Курс завершается учениями High Sierra, проводимыми дважды в год и впервые проведенными в Таунсвилле , Квинсленд, в 1986 году. [5] [9] Учения длились несколько недель и включали дневные и ночные полеты, включая точные удары с практическими и боевыми бомбами. [10] [11]
Помимо оперативной конверсии, OCU № 2 проводил курсы повышения квалификации и курсы инструкторов по боевым действиям истребителей. [1] Пилоты, которые не летали на Hornet более девяти месяцев, проходили двухнедельный курс повышения квалификации. [12] Курсы инструкторов по боевым действиям истребителей длятся пять месяцев и проводятся каждые два года. [1] [13] Студенты были выбраны из числа самых опытных пилотов эскадрильи Hornet и прошли обучение по обучению других, а также по действиям в сложных оперативных ситуациях. [4] Это было проверено в имитируемых боях с другими типами самолетов США или RAAF, по мере их наличия, включая F-15 Eagles , F-16 Fighting Falcons и F/A-18 Super Hornets . [4] [13] Выпускники становились квалифицированными инструкторами F/A-18 и оставались в OCU № 2 в течение следующего двухгодичного цикла. После этого их направляли в одну из эскадрилий передовой линии или в штаб крыла № 81 в качестве специалистов по оружию и тактике «Хорнета». [5] Наряду с подготовкой пилотов, OCU № 2 иногда привлекались для выполнения оперативных задач в определенных обстоятельствах. [14]
Во время Второй мировой войны RAAF создала несколько подразделений оперативной подготовки (OTU) для переподготовки недавно закончивших обучение пилотов из инструкторов в боевые самолеты и для добавления боевых приемов к уже изученным летным навыкам. [15] Подразделение оперативной подготовки № 2 (истребительное) (№ 2 OTU) было сформировано 2 апреля 1942 года в Порт-Пири , Южная Австралия. Его первым командиром был командир крыла Питер Джеффри , ас-истребитель , возглавлявший эскадрилью № 3 в Северной Африке . [9] [16] Джеффри недавно ввел в строй эскадрильи № 75 и 76, две из первых трех истребительных частей, сформированных для защиты северной Австралии, когда японцы продвигались к Новой Гвинее. [16] [17] В его команду инструкторов в OTU № 2 входили коллеги-асы из североафриканской кампании Клайв Колдуэлл и Уилф Артур . [18] Первоначально оснащенный CAC Wirraways и Fairey Battles , состав подразделения был увеличен за счет P-40 Kittyhawk , Vultee Vengeances , Avro Ansons , CAC Boomerangs , Supermarine Spitfires и Airspeed Oxfords после того, как он был перемещен на станцию RAAF Mildura , Victoria, в мае. [9] К сентябрю 1942 года его парк самолетов включал девять из 106 Kittyhawk, которые были в наличии у RAAF в то время. [19] В течение ноября № 2 OTU провел сравнительные испытания, в которых сопоставлялись Spitfire Mk V с P-40E; в окончательном отчете этих испытаний было установлено, что, хотя Spitfire имел превосходные характеристики по большинству критериев, P-40E также был полезной конструкцией. [20]
Секция Spitfire из OTU № 2 была переведена на базу RAAF Уильямтаун , Новый Южный Уэльс, в марте 1943 года под командование аса Джона Уодди . [9] [21] Джеффри передал командование OTU № 2 в Милдьюре в августе 1943 года; в том же месяце подразделение налетало более 5000 часов, что является самым высоким показателем за всю войну. До конца конфликта оно поддерживало среднюю численность более 100 самолетов. [9] Асы североафриканской кампании и бывшие командиры эскадрильи № 3 Бобби Гиббс и Ники Барр последовательно служили главными летными инструкторами с марта 1944 года до конца войны на Тихом океане. [22] [23] Капитан группы Артур руководил подразделением с июля по ноябрь 1944 года, когда капитан группы Джеффри возобновил командование. [9] В 1945 году «Спитфайры» и «Киттихауки» были заменены 32 самолётами North American P-51 Mustang . [24] Обучение завершилось в октябре, после прекращения боевых действий, и OTU № 2 было сокращено до подразделения по уходу и обслуживанию. [1] [9] Во время войны оно выпустило 1247 пилотов, потеряв 45 курсантов в результате несчастных случаев со смертельным исходом. [9] Джеффри завершил свою службу в июне 1946 года, и подразделение было расформировано 25 марта 1947 года. [9] [25]
Послевоенная демобилизация привела к расформированию всех OTU RAAF. [9] [15] Оперативное переобучение новых пилотов затем стало обязанностью фронтовых эскадрилий. Эта практика нарушила обычные обязанности эскадрилий, а начало Корейской войны и введение реактивных самолетов еще больше потребовали более формальной системы оперативной подготовки. [15] По словам Дика Крессвелла , командующего 77-й эскадрильей в Корее с сентября 1950 по август 1951 года: [26]
Трудно поверить, что я на самом деле отправил 11 пилотов домой в Австралию, поскольку они не смогли выполнить свою работу должным образом. Я не виню пилотов, но я виню систему ВВС. У нас не было подразделений оперативной подготовки, не было системы оперативной подготовки, и в результате пилоты прибыли в Корею плохо подготовленными и без рейтинга по приборам. Они просто не могли работать в этом районе.
RAAF предприняли попытку исправить ситуацию, переформировав 1 марта 1952 года № 2 OTU для переоборудования пилотов RAAF в реактивные самолеты и их подготовки к полетам на истребителях. [15] Штаб-квартира находилась на базе RAAF в Уильямтауне, она была оснащена самолетами Wirraway, Mustang и de Havilland Vampire . [9] [27] Крессвелл принял командование № 2 OTU 21 мая 1953 года. Подразделение прекратило полеты на Mustang в октябре того же года, сохранив свои Wirraway и Vampire. В апреле 1954 года оно начало проводить курсы инструкторов по боевым действиям истребителей, а также курсы повышения квалификации на реактивных самолетах. [9] В ноябре Крессвелл поставил № 2 OTU первый австралийский реактивный истребитель CAC Sabre , и в том же месяце организовал испытательный полет Sabre. [9] [28] Полет отвечал за испытания характеристик и разработку методов боевых полетов совместно с Отделом исследований и разработок самолетов (ARDU). [29] 3 декабря 1954 года Кресвелл возглавил формирование из двенадцати самолетов OTU № 2 Vampires в форме двух семерок над Сиднеем, чтобы поприветствовать эскадрилью № 77 по прибытии со службы в Корее на борту авианосца HMAS Vengeance . [30] Учебные курсы по Sabre начались 1 января 1955 года. [9] После того, как Sabre поступил на вооружение в марте 1956 года, испытательный полет Sabre был расформирован, а его обязанности перешли к эскадрилье № 3. [29] Пилоты проходили обучение на реактивных самолетах и истребителях в OTU № 2, но завершали переподготовку к полетам на Sabre в эскадрилье фронтовой линии. [15]
В мае 1958 года Школа прикладной летной подготовки № 1 начала оснащать реактивными учебными самолетами Vampire на базе RAAF Pearce в Западной Австралии. [31] Поскольку пилоты RAAF теперь впервые знакомились с реактивными самолетами в других местах, Школа прикладной летной подготовки № 2 приняла на себя ответственность за переобучение обученных пилотов реактивных самолетов в Sabres от истребительных эскадрилий. [15] Отражая свою новую основную роль, в сентябре 1958 года она была переименована в Подразделение оперативной переподготовки № 2 (истребители) (№ 2 OCU) и в том же месяце прекратила курсы Vampire. [9] [15] Командир крыла Невилл Макнамара , позднее начальник штаба ВВС (CAS) и начальник штаба сил обороны , служил командующим офицером с августа 1959 года по январь 1961 года. [9] [32] Во время его пребывания в должности подразделение провело учения с 75-й эскадрильей на базах RAAF Эмберли , Таунсвилл и Дарвин . [33] Два пилота Sabre из 2-й OCU и один из 75-й эскадрильи погибли в отдельных инцидентах в начале 1960 года; каждый из них пытался катапультироваться на малой высоте и получил смертельные травмы головы от столкновения с фонарем самолета во время последовательности катапультирования. Все Sabre RAAF были на земле, пока ARDU не разработало модификацию, которая разрушала фонарь непосредственно перед катапультированием пилота. [33] [34]
Наряду с эскадрильями № 75 и 76, также базировавшимися в Уильямтауне, № 2 OCU находился под контролем крыла № 81 с 1961 года до момента его расформирования в 1966 году. [35] [36] К концу 1963 года личный состав был занят разработкой учебных материалов для ожидаемой замены Sabre, Dassault Mirage III , что потребовало от них перевода технической документации производителя с оригинального французского языка. [37] [38] № 2 OCU получил свои первые Mirage в феврале и марте 1964 года. [37] Он начал курсы переподготовки на этом типе в октябре того же года, а курсы инструкторов по боевым действиям истребителей в августе 1968 года. [38] В конечном итоге RAAF получили поставку 100 одноместных истребителей Mirage IIIO и 16 двухместных учебных самолетов Mirage IIID; № 2 OCU эксплуатировал обе модели. [39] Командир эскадрильи Джон Ньюхэм , позже занимавший должность старшего помощника капитана, временно командовал подразделением с июля 1965 по апрель 1966 года. [40] [41] В 1966 и 1967 годах в составе 2-го OCU была сформирована пилотажная группа , оснащенная самолетами Sabre, под названием «Marksmen». [42] В период с 1967 по 1984 год шесть самолетов Mirage подразделения потерпели серьезные аварии, в результате которых погибло три человека. [39] Опыт войны во Вьетнаме побудил RAAF начать подготовку авианаводчиков в 1968 году. Первоначально эта задача была возложена на 2-й OCU, прежде чем в 1970 году было сформировано специализированное подразделение, 4-е передовое авианаводящее подразделение. [43] В октябре 1969 года OCU начал использовать реактивный самолет Macchi MB-326 для подготовки к боевому вылету, а также Mirage. [9] Подразделение оперативной подготовки № 5 , базирующееся в Уильямтауне, взяло на себя ответственность за курсы Макки с апреля 1970 года до своего расформирования в июле следующего года; затем Макки были переведены обратно в подразделение оперативной подготовки № 2. [9] [44]
В рамках подготовки к внедрению F/A-18 Hornet, No. 2 OCU временно прекратил полеты 1 января 1985 года и передал обучение на Macchi и Mirage в No. 77 Squadron, которая взяла на себя ответственность за инструкторов по боевым действиям истребителей, вводные курсы по истребителям и курсы переподготовки Mirage. [9] [45] Начиная с 17 мая, первые четырнадцать австралийских Hornet — семь одноместных F/A-18A и семь двухместных F/A-18B — и симулятор Hornet были доставлены в No. 2 OCU. Курсы переподготовки на этом типе начались 19 августа с четырьмя F/A-18B и тремя курсантами. [6] [46] № 2 OCU остался основным пользователем двухместного Hornet, хотя некоторые из них эксплуатируются истребительными эскадрильями № 3, 75 и 77. [6] В первый год службы Hornet № 2 OCU, как тогда единственный оператор RAAF, провел демонстрационные полеты по всей стране, чтобы представить новый истребитель австралийской публике. [47] Все подразделения Hornet перешли под управление недавно реформированному 81-му крылу 2 февраля 1987 года. [6] [36] Интенсивная программа обучения в том году привела к тому, что 21 пилот перешел на этот тип. [47] В июне 1987 года учебные курсы Macchi снова стали ответственностью № 2 OCU; эта роль была взята на себя эскадрильей № 76 в январе 1989 года. [9] № 2 OCU потерпел единственную потерю Хорнетов на сегодняшний день, когда F/A-18B разбился на острове Грейт-Палм , Квинсленд, во время ночного тренировочного полета 18 ноября 1987 года, в результате чего погиб пилот. Два Хорнета столкнулись во время учений по воздушному бою годом ранее, но обоим удалось вернуться на базу. [48] Подразделение временно перебазировалось на базу RAAF Ричмонд , Новый Южный Уэльс, в июле 1990 года, пока взлетно-посадочная полоса Уильямтауна была заменена. [49]
В декабре 1988 года RAAF начали модифицировать четыре своих реактивных транспортных самолета Boeing 707 , чтобы обеспечить дозаправку Hornet в воздухе ; персонал OCU № 2 начал обучение для операций по воздушной заправке в июле 1991 года, впоследствии добавив эту возможность к курсу переподготовки Hornet. [9] [50] К середине 1990-х годов в подразделении было 12 инструкторов и 18 самолетов Hornet, включая 13 двухместных. Оно проводило два курса переподготовки в год, с восемью студентами на курс, и имело средний уровень отказов 10 процентов. Несколько его инструкторов были американскими и канадскими пилотами по обмену с RAAF. [4] В 2000 году OCU № 2 присоединился к эскадрильям № 76 и 79 в составе крыла № 78 , которое было восстановлено как оперативное учебное формирование. [51] [52] По состоянию на 2005 год в подразделении насчитывалось от 12 до 14 инструкторов, и оно провело три курса переподготовки по Hornet и один курс инструктора по боевым действиям истребителей в течение двухгодичных циклов. Около шести новых пилотов Hornet приняли участие в каждом из курсов переподготовки, и подразделение в целом выпустило 15 новых пилотов Hornet за каждый цикл. [5] К 2007 году No. 2 OCU вернулось под эгиду No. 81 Wing в составе Air Combat Group. [53] [54] Хотя продолжительность курсов переподготовки оставалась неизменной с момента ввода Hornet в эксплуатацию, со временем их содержание менялось, чтобы отразить модернизацию Hornet, замену Macchis на учебные самолеты BAE Hawk 127 в начале 2000-х годов и опыт, полученный при использовании Hornet в боевых действиях во время войны в Ираке . [5] В 2013 году OCU № 2 провел свой 32-й курс подготовки инструкторов по боевым действиям истребителей. Выпускные учения Aces North стали первыми, в которых участвовали истребители F/A-18 Super Hornets RAAF, заправщики Airbus KC-30 и самолеты дальнего радиолокационного обнаружения Boeing E-7 Wedgetail , а также «классические» Hornets. [55] Подразделение было награждено кубком Глостера 2016 года за мастерство. [56] В декабре 2017 года первые женщины-пилоты-истребители Австралии окончили OCU № 2. [11] OCU № 2 завершил свой последний курс переподготовки по Hornet в 2019 году и прекратил полеты на этом типе в декабре того же года. [57] Подготовка пилотов для управления F-35 началась в июне 2020 года. [58]