Буксировщик мишеней — это летательный аппарат , который буксирует беспилотный дрон , тканевый дроуг или другой вид цели для учебных стрельб по стрельбе из пушки или ракеты . Буксировщики мишеней часто представляют собой переделанные транспортные и служебные самолеты, а также устаревшие боевые типы. Некоторые из них, такие как Miles Martinet , были специально разработаны для этой роли. Это была и остается относительно опасной работой, поскольку обычно используется боевая стрельба , а стреляющие обычно все еще проходят обучение.
До и во время Второй мировой войны буксировщики целей обычно эксплуатировались теми воздушными силами , от имени которых они летали, и обычно представляли собой переделанные самолеты, которые потерпели неудачу в бою или которые были иным образом непригодны или устарели в своих проектных ролях (см. Fairey Battle и Short Sturgeon ). Эти самолеты обычно тащили за собой тканевый рукав- дрог на конце троса длиной в несколько тысяч метров. Курсанты- летчики-истребители или воздушные стрелки стреляли по цели с других самолетов, используя окрашенные пули, чтобы можно было зафиксировать и позже проанализировать попадания.
В Королевских ВВС самолеты Miles Master II использовались для этой цели в составе полета по буксировке целей в Центральной артиллерийской школе, пока школа базировалась в Королевских ВВС Саттон-Бридж с апреля 1942 по март 1944 года. Другими самолетами, использовавшимися в этой роли, были Hawker Henley , Boulton Paul Defiant и Westland Lysander , хотя Королевские ВВС были далеко не единственными воздушными силами, использовавшими буксировщики целей. Их использовали большинство военно-воздушных сил. ВВС США использовали в качестве буксировщиков целей более старые самолеты, такие как TBD Devastator . Люфтваффе и ВВС (Красная Армия) также использовали буксиры.
Главными модификациями самолета были станция для оператора дрога и лебедка для наматывания троса перед посадкой. Лебедка обычно приводилась в действие небольшой ветровой турбиной снаружи самолета, приводимой в движение потоком воздуха и прикрепленной к лебедке через сцепление . Такие устройства до сих пор используются некоторыми воздушными заправщиками для втягивания заправочного шланга после завершения операции. дрогу часто сбрасывали в каком-то удобном для восстановления месте до посадки самолета. Сам дрогу вызывал большое сопротивление и мог быть опасен, особенно для менее мощных самолетов. Если двигатель выходил из строя, сопротивление дрогу могло быть достаточным, чтобы снизить скорость полета самолета ниже скорости сваливания, прежде чем дрогу можно было сбросить (см. Hawker Henley ).
Использование таких самолетов продолжалось и после войны, хотя возникла тенденция, когда бывшие военные самолеты покупались, модифицировались и эксплуатировались гражданскими компаниями по контракту. Deutsche-Luftfahrt Beratungsdienst из Западной Германии и Svensk Flygtjänst AB из Швеции были двумя известными компаниями в этой области в послевоенные годы, эксплуатируя такие типы самолетов, как Hawker Sea Fury , Fairey Firefly и Douglas Skyraider . Однако многие воздушные силы продолжали эксплуатировать буксиры-мишени от своего имени.
В последующие годы использование гражданских компаний значительно расширилось по всему миру, и многие компании сформировались или вышли на поле в 1960-х и 1970-х годах. Тенденция по-прежнему заключалась в использовании бывших военных самолетов, например, Fawcett Aviation в Австралии использовала два бывших RAAF CAC Mustang с 1960 года до второй половины 1970-х годов. [1] Flight Systems Inc. начала операции в Мохаве, Калифорния, с Canadair Sabres, переоборудованных в ракетные мишени QF-86E, первый самолет совершил свой первый беспилотный полет в апреле 1975 года; позже эта компания также использовала Sabres в качестве буксировщиков целей. [2] Flight Systems Inc. позже была куплена Tracor , и эти операции по-прежнему выполняются BAE Systems Flight Systems с Douglas Skyhawk . [3] Практика использования бывших военных самолетов в качестве буксировщиков целей (и сохранения авиацией старых самолетов для такого использования) привела к тому, что они выжили в эпоху, когда такие самолеты стали востребованными, как Warbirds ; Многие бывшие буксировщики мишеней сейчас можно увидеть на авиашоу или в процессе реставрации для полетов, а также в авиационных музеях.
Сегодня все большее количество воздушных вооружений обращается к гражданским компаниям за услугами по буксировке целей. Многие компании, работающие в этой области сегодня, делают это, используя модифицированные корпоративные реактивные самолеты вместо бывших военных самолетов. Преимущества эксплуатации гражданских типов самолетов включают простоту регистрации (во многих странах было сложно зарегистрировать бывшие военные самолеты как гражданские самолеты), простоту обслуживания и более низкие эксплуатационные расходы по сравнению с бывшими военными самолетами. Компании, действующие в 2007 году и предоставляющие услуги по буксировке целей, включают FR Aviation Services Ltd. в Великобритании и ассоциированные компании AVdef (во Франции ) и Falcon Special Air Services (в Малайзии ) [4] , использующие Falcon 20 ; Pel-Air в Австралии, использующие Learjets , и (в некотором роде противоположность последним тенденциям) EIS Aircraft Gmbh в Германии, использующие самолеты Pilatus PC-9 .
Операции по буксировке целей не обходятся без риска. 17 сентября 1994 года самолет Lear 35A компании Golden Eagle Aviation был случайно сбит кораблем ВМС Тайваня во время учений с боевой стрельбой . Все четверо находившихся на борту погибли. [5]
