.jpg/1280px-Tim_Harvey_at_the_Michelin_Supercar_Paddock_(14517993534).jpg)
Сезон чемпионата Великобритании по шоссейно-кольцевым гонкам Esso RAC 1992 года стал 35-м сезоном чемпионата Великобритании по шоссейно-кольцевым гонкам (BTCC). Чемпионат водителей выиграл британский гонщик Тим Харви на BMW 318iS после драматичной финальной гонки сезона. Чемпионат производителей выиграла команда Vauxhall , а кубок TOCA Challenge Cup для частных гонщиков выиграл британский гонщик Джеймс Кей на Toyota Carina .
Чемпионат Великобритании по шоссейно-кольцевым гонкам 1992 года начался в Сильверстоуне , где строгие зимние испытания, по-видимому, принесли свои плоды для Vauxhall , поскольку Джон Клеланд доминировал в гонках, одержав победу и установив новый рекорд круга. Клеланд также выиграл второй раунд, который состоялся в Тракстоне , опередив водителя заводской Toyota Энди Рауза . Тем временем производитель-чемпион BMW боролся со своей новой моделью 318iS (которая использовала вариант двигателя E30 M3 S14 размером 2.0). Заводскими автомобилями Prodrive управляли Тим Сагден и бывший водитель Формулы 3000 Ален Меню , в то время как полузаводская команда под управлением Вика Ли выставила Тима Харви , Рэя Белла и Стива Сопера . Однако Сопер снова пропустил несколько раундов из-за своих противоречивых обязательств в немецком чемпионате DTM .
На следующем этапе в Oulton Park Джон Клеланд лидировал впереди пары заводских Toyota Уилла Хоя и Энди Рауза, когда он выехал на первом круге из-за холодных шин, что привело к плохой управляемости его автомобиля, что привело к потере нескольких позиций и повышению лидирующей позиции Toyota. Затем Хой временно замедлился из-за загадочной проблемы с электрикой и уступил лидерство Раузу, но вскоре смог вернуть его. Затем Рауз вернул лидерство и удерживал его в течение круга, после чего Хой снова стал лидером гонки. Затем электрическая проблема снова ударила по Хою, позволив Раузу вернуть лидерство и выиграть гонку. С финишем Клеланда 11-м Рауз теперь лидировал в чемпионате, одержав победу и два вторых места в первых трех гонках.
На четвертом круге в Снеттертоне Хой лидировал от светофора до флага, опередив Джона Клеланда и Алена Меню, которые заняли первое место BMW на подиуме в этом сезоне. Брэндс-Хэтч принимал пятый круг чемпионата, и здесь борьба за чемпионство Toyota была серьезно подорвана. Хой вышел вперед раньше Рауза и Клеланда, но гонщик Vauxhall вскоре смог обойти Рауза и оказать давление на Хоя. На повороте Сёртис на втором круге Хой не выдержал давления, когда пропустил передачу, позволив Клеланду выйти вперед. Внезапно, когда Toyota начали преследовать Клеланда на повороте Вестфилд, обе они столкнулись и на полной скорости врезались в ограждение, обе Toyota были разбиты и выбыли из гонки, энтузиазм Рауза и Хоя догнать Клеланда взял верх, и гонка была вручена Vauxhall на блюдечке. Клеланд с легкостью одержал победу, его товарищ по команде Джефф Аллам оказался на втором месте, а Стив Сопер — на третьем, поднявшись с последнего места из-за вынужденного старта с пит-лейна.
Первая двойная гонка сезона состоялась в Донингтон-парке, где Уилл Хой оставил позади себя невзгоды Брэндс-Хэтча и одержал доминирующую победу в первой гонке, а Клеланд оказался вторым после смелого маневра на Энди Рауза в повороте Годдардс на последних этапах гонки.
После десятиминутного перерыва вторая гонка началась в хаосе, когда быстрый Peugeot 405 Робба Граветта потерял управление и врезался в пит-уолл, выбив Джеффа Аллама и Рауза вместе с собой. Тим Харви воспользовался ошибкой Клеланда на Old Hairpin, чтобы оказать давление на Vauxhall, но пока эти двое сражались, победитель первой гонки Хой и Vauxhall Дэвида Лесли вступили в борьбу за лидерство, причем Лесли изначально лидировал, прежде чем Хой обогнал его на Esses, а Харви догнал его. На шестом круге Харви вышел в лидеры на торможении в Мельбурнской шпильке и сохранил лидерство, несмотря на все усилия действующего чемпиона.
Клеланд финишировал четвертым, увеличив свое лидерство в чемпионате, у него было 104 очка, в то время как победитель гонки Харви был далеко позади, на пятом месте и всего с 39 очками. Клеланд, Хой, Рауз и Аллам выглядели так, будто именно они вчетвером будут бороться за корону.
В Сильверстоуне на гонке поддержки Гран-при Великобритании и на 8-м этапе чемпионата Джефф Аллам застолбил за собой чемпионство, одержав свою первую победу за Vauxhall. Аллам сделал рывок вперед на товарища по команде Клеланда в Беккетсе, чтобы захватить лидерство и победить, борющийся Клеланд в итоге финишировал третьим позади Хоя. Победа Аллама переместила его на третье место в чемпионате после того, как Энди Рауз столкнулся с проблемами двигателя в начале гонки.
Трасса Нокхилл стала местом проведения первых этапов BTCC, хотя сильный дождь испортил парад, мероприятие оказалось незабываемым. Будущий чемпион WRC Колин Макрей выступил в качестве гостя за команду BMW, заняв восьмое место в первой гонке, прежде чем был дисквалифицирован во второй гонке за опасный обгон на BMW M3 Мэтта Нила . Напарник Макрея по команде BMW на этом мероприятии Ален Меню вообще не стартовал после того, как сломал ногу, упав с квадроцикла в паддоке после квалификации, его место до конца сезона занял Крис Ниссен .
Дэвид Лесли лидировал, но вскоре оказался под давлением со стороны коллеги по Vauxhall Джеффа Аллама, заводской Vauxhall победителя Сильверстоуна управлялся лучше, и нехарактерная ошибка Лесли позволила Алламу выйти в лидеры и выиграть гонку, опередив Тима Харви и Энди Рауза. Позже Клеланд был дисквалифицирован из гонки 1 после того, как проигнорировал черный флаг за отсоединенный бампер. [1] Затем Харви выиграл вторую гонку, опередив Аллама и Клеланда.
Первая гонка BTCC Пембри показала, что Харви сначала занял поул, а затем лидировал от начала до конца в сырых условиях. Товарищ по команде Стив Сопер оказал давление на Харви, но не смог найти способ обойти его и финишировал вторым, в то время как Тим Сагден был на третьем месте. К этому времени Энди Рауз практически выбыл из борьбы за титул и сосредоточился на поддержке своего товарища по команде Уилла Хоя в борьбе за чемпионство. Теперь борьба за титул, по всей видимости, велась между Хоем, товарищами по команде Vauxhall Клеландом и Алламом, и Тимом Харви, которого поддерживал товарищ по команде Стив Сопер. Теперь у Сопера больше не было конфликтующих обязательств в Германии, и он будет стартовать во всех оставшихся раундах сезона.
Brands Hatch принимал двенадцатый и тринадцатый раунды, вторую встречу с двумя заголовками в сезоне. Первая гонка началась с напряженной борьбы между всеми главными героями чемпионата, Сопер лидировал над Харви на BMW один-два впереди Уилла Хоя, Энди Рауза и пары Vauxhall Клеланда и Аллама. Хою удалось обойти Харви и атаковать Сопера за лидерство с внешней стороны Друидса, но неразумный ход заставил его откатиться на третье место. Затем Сопер начал оставлять за собой дымный след и позволил Харви выйти вперед, но затем переместился, чтобы заблокировать Хоя. В конечном итоге Сопер был вынужден сойти с дистанции, но когда он наконец сделал это, у Харви был значительный отрыв от остальных участников, одержав первую победу за день. Хой финишировал вторым, опередив Клеланда и Аллама.
Харви был тогда на поуле во второй гонке и выиграл ее, опередив Хоя с гораздо меньшим отрывом, чем в первой гонке, в то время как Клеланд занял третье место. Раунд 14 в Донингтон-парке прошел под контролем двух гонщиков Vic Lee Motorsport, Сопер следовал за Харви до самого флага, а Клеланд снова оказался на третьем месте. Теперь Харви и Клеланда разделяло всего одно очко перед финальной встречей в Сильверстоуне. Аллам не смог показать результаты, чтобы остаться в гонке за чемпионство, но у Уилла Хоя все еще был шанс завоевать титул.
Квалификация перед финальным раундом оказалась на удивление насыщенной водителями поддержки. Энди Рауз занял поул-позицию, Джефф Аллам — второе, третий водитель Toyota Джулиан Бейли — третье, а Стив Сопер — четвертое. Претенденты на чемпионство Клеланд, Хой и Харви стартовали седьмыми, девятыми и двенадцатыми соответственно. Хой и Харви оба стартовали хорошо, причем Хой обогнал Клеланда на первом круге. Стив Сопер, занявший четвертое место, затем попытался обойти водителя Vauxhall Дэвида Лесли и завоевать третье место, но они столкнулись, и Сопера развернуло. Машину Сопера забрал Роб Граветт, и хотя Сопер смог вернуться на последнее место, его BMW получил серьезные повреждения задней части.
Позже в гонке Хой, Харви и Клеланд следовали друг за другом на четвертом, пятом и шестом местах. Сопер вырвался вперед на седьмое место и, казалось, демонстрировал невероятный темп, учитывая повреждения его машины. За два круга до финиша Харви атаковал Хоя в Копсе, и они бок о бок прошли поворот с Харви на внутренней стороне. На выходе из поворота Харви сместился в сторону, оказавшись на поребрике, а Хой на траве. Это позволило Клеланду и Соперу обойти пару: теперь порядок был следующим: Клеланд был четвертым (что дало ему чемпионство), Сопер пятым, Харви шестым, а Хой седьмым. Вскоре после этого Сопер обогнал Клеланда и занял четвертое место на въезде в Клуб, поместив Клеланда в сэндвич BMW. На спуске к Эбби Клеланд с бортовой камерой Vauxhall показал Соперу средний палец .
Выехав из Abbey, Клеланд сместился влево от трассы, пытаясь подготовиться к проходу по внешней стороне Bridge. Харви тем временем получил хороший выход из Abbey и переместился по правой стороне Cleland. Клеланд переместился, чтобы защитить, но Харви удалось обойти его по внутренней стороне Bridge. Сопер немедленно выскочил с дороги, переместив Харви на четвертое место, а затем въехал за Харви, чтобы защитить его от Клеланда. Три машины прошли Priory нос к хвосту, но, выехав в Brooklands, Клеланд нырнул внутрь Soper, чтобы занять пятое место. Сопер закрыл дверь, и две машины столкнулись, Vauxhall поднялся на двух колесах, и машины выехали из Brooklands с Cleland на полкорпуса впереди Soper. В Luffield Сопер нырнул по внутренней стороне Cleland, используя траву, и две машины снова столкнулись и вылетели на ограждения. И Сопер, и Клеланд были вынуждены сойти с дистанции на месте.
Остался всего один круг, и Харви теперь мог бы занять четвертое место и титул чемпиона, Хой финишировал на пятом месте, отстав на три секунды. Энди Рауз, идущий впереди, одержал победу, опередив Джеффа Аллама всего на десятую долю секунды и Дэвида Лесли на третье место, на семь десятых.
Это был один из самых спорных моментов в истории BTCC; комментируя ход Сопера, который стоил ему титула, удрученный Клеланд произнес знаменитую фразу: «Этот человек — животное!» Харви выиграл титул, набрав 152 очка, на три очка опередив Уилла Хоя с 149 очками и на семь очков опередив Клеланда с 145 очками. Джефф Аллам оказался четвертым с 137 очками, а Энди Рауз — пятым с 128 очками.
Для Клеланда было некоторое утешение, так как он выиграл TOCA shootout, который состоялся в Donington Park 1 ноября. Гонка больше всего запомнилась впечатляющей аварией Кита О'Дора на Old Hairpin, когда его Nissan Primera вышел из-под контроля и перекувырнулся через ограждение. Клеланд отобрал флаг у Роба Грейветта, Дэвида Лесли и Яна Флакса, чтобы выиграть главный приз в размере 12000 фунтов стерлингов.
Все гонки проводились в Великобритании.
|valign="top"|
|}