Daytona 500 1998 года , 40-й заезд мероприятия , состоялся 15 февраля на автодроме Daytona International Speedway в Дейтона-Бич, штат Флорида, как первая гонка сезона NASCAR Winston Cup 1998 года . Это была единственная победа Дейла Эрнхардта в Daytona 500 после 19 предыдущих попыток. Это был 20-й старт Эрнхардта в гонке 500 и 20-я прямая трансляция Daytona 500 на CBS. Кроме того, его победа в Daytona 500 прервала серию из 59 гонок без побед, начавшуюся еще в Atlanta Motor Speedway в марте 1996 года .
В гонке было три предупреждения — все из-за незначительных инцидентов, и не было ни одного схода из-за несчастных случаев. Гонка проходила под зеленым флагом в течение первых 125 кругов. Это привело к тому, что она стала второй по скорости гонкой Daytona 500 в истории после Daytona 500 1980 года, которую выиграл Бадди Бейкер , и самой быстрой в эпоху ограничительных пластин .
Daytona International Speedway — гоночная трасса в Дейтона-Бич, Флорида , которая является одной из шести суперскоростных трасс , где проводятся гонки NASCAR , остальные — Michigan International Speedway , Auto Club Speedway , Indianapolis Motor Speedway , Pocono Raceway и Talladega Superspeedway . [1] Стандартная трасса в Дейтоне — это четырехповоротная суперскоростная трасса длиной 2,5 мили (4,0 км). На трассе также есть две другие конфигурации, которые используют части основного высокоскоростного триовала , такие как трасса для спортивных автомобилей длиной 3,56 мили (5,73 км) и трасса для мотоциклов длиной 2,95 мили (4,75 км). [2] 180-акровая (73 га) внутренняя территория трассы включает в себя 29-акровое (12 га) озеро Ллойд, на котором проводились гонки на моторных лодках . Автодром принадлежит и управляется International Speedway Corporation .
Трасса была построена основателем NASCAR Биллом Франсом-старшим для проведения гонок, которые проводились на бывшем треке Daytona Beach Road Course , и открыта первой гонкой Daytona 500 в 1959 году . [3] Автодром реконструировался три раза: внутренняя часть трассы была отремонтирована в 2004 году, [4] а трасса была заново заасфальтирована в 1978 и 2010 годах. [5]
Daytona 500 считается самой важной и престижной гонкой в календаре NASCAR. [6] Это также первая гонка серии в году; это явление практически уникально для спорта, в котором, как правило, чемпионаты или другие крупные события проводятся в конце сезона, а не в начале. С 1995 года американские телевизионные рейтинги Daytona 500 были самыми высокими для любой автогонки года, превзойдя традиционного лидера, Indianapolis 500 , который, в свою очередь, значительно превосходит Daytona 500 по посещаемости на трассе и международному просмотру. Daytona 500 2006 года привлекла шестую по величине среднюю глобальную телевизионную аудиторию среди всех спортивных мероприятий того года с 20 миллионами зрителей. [7]
Бобби Лабонте выиграл поул-позицию на Daytona 500 со временем 46,776 секунды, а его брат Терри квалифицировался на внешней поул-позиции рядом с ним. Стерлинг Марлин квалифицировался третьим, выиграв первый Gatorade Twin 125, а Дейл Эрнхардт квалифицировался четвертым, выиграв второй Twin 125.
Гонка началась с акцента на праздновании 50-летия NASCAR. Предгоночное шоу на CBS показало некоторые из самых выдающихся финишей Daytona 500 за последнее время. Оно также подробно рассказало о знаменитой трассе Daytona Beach Road Course , а также о Рассе Трулаве, Баке Бейкере , Тиме Флоке , Реде Фармере и Джуниоре Джонсоне на Daytona Beach с одним из старых Chrysler #300 Тима Флока "Full Jeweled" .
Преподобный Хэл Марчман произнес традиционную молитву, а певица кантри/блуграсс-музыки Кэти Маттеа исполнила национальный гимн США, но ни одно из них не транслировалось на CBS. Губернатор Канзаса Билл Грейвс и болельщики на трибунах дали команду водителям завести двигатели, а член Зала славы профессионального футбола Дэн Марино помахал зеленым флагом, чтобы начать гонку.
В середине гонки все еще продолжались пит-стопы с зеленым флагом, Джефф Гордон лидировал и был на пути к превышению средней скорости 198. Уорд Бертон срезал шину, оставив мусор на трассе. Это вызвало первое предупреждение.
В конце гонки, когда был возможен второй круг остановок с зеленым флагом, Джон Андретти и Роберт Пресли столкнулись на повороте 2, и оба вылетели, что привело к второму предупреждению. Во время пит-стопов Дейл Эрнхардт выехал первым, Майкл Уолтрип получил штраф за наезд на шланг во время пит-стопа, таким образом, оставаясь в конце пелотона.
.jpg/1280px-Richard_Childress_Racing_Museum_October_2022_24_(Dale_Earnhardt's_1998_Daytona_500-winning_No._3_GM_Goodwrench_Plus_Chevrolet_Monte_Carlo).jpg)
Дейл Эрнхардт вел Бобби Лабонте и Джереми Мэйфилда, направляясь ко второму повороту. Лейк Спид и Джон Андретти сошлись, и обе машины развернулись, создав ситуацию, в которой Эрнхардт, Лабонте и Мэйфилд боролись за победу. Во время гонки обратно к флагу предупреждения все трое догнали машину Рика Маста , находившуюся на круге . Эрнхардт легко обогнал Маста по внешней стороне. Лабонте потерял драфт Эрнхардта, в то время как Мэйфилд мчался к внутренней стороне Маста. Эрнхардт вел Лабонте и Мэйфилда, которые ехали бок о бок. Эрнхардт первым взял белый и желтый флаги, а Лабонте обогнал Мэйфилда, заняв второе место крылом. Гонка закончилась под флагом предупреждения. Эрнхардт посвятил свою победу своему покойному коллеге Нилу Боннетту , который умер 4 года назад во время тренировки перед гонкой 1994 года .