21- я эскадрилья специальных операций — подразделение в составе 353-го крыла специальных операций ВВС США , базирующееся на авиабазе Йокота , Япония. Подразделение активировалось и дезактивировалось несколько раз за свою историю. До октября 2007 года оно входило в состав 352-й группы специальных операций ВВС США , Европейского командования ВС США и базировалось на базе Королевских ВВС RAF Mildenhall в графстве Саффолк , Англия.
Его корни можно проследить до 21-й эскадрильи преследования , которая была сформирована 1 февраля 1940 года в Моффетт-Филд , Калифорния. Она принимала участие в боевых действиях на Филиппинских островах с 8 декабря 1941 года. Была расформирована 2 апреля 1946 года, позже была активирована как 21-я вертолетная эскадрилья и снова расформирована. Затем 30 июня 1967 года была активирована для войны во Вьетнаме , назначена в тактическое авиационное командование , а затем 1 августа 1968 года была переименована в 21-ю эскадрилью специальных операций . Эскадрилья принимала участие как в операции Frequent Wind , так и в инциденте в Маягуэсе . Помимо своих боевых обязанностей, подразделение принимало участие в ряде операций по оказанию гуманитарной помощи .
21-я эскадрилья специальных операций, входившая в состав 352-й группы специальных операций Королевских ВВС Великобритании в Милденхолле, была расформирована 31 октября 2007 года [5], а церемония расформирования состоялась на базе Королевских ВВС Великобритании в Милденхолле 9 октября, что временно завершило миссию по вертикальной переброске сил специальных операций ВВС в Европе. [6]
Уничтожение «Пыльных смерчей» стало первым шагом в подготовке к прибытию конвертоплана CV-22.
Миссия 21-й эскадрильи специальных операций состояла в дневном или ночном, всепогодном проникновении на малой высоте на запрещенную территорию для обеспечения инфильтрации, эвакуации, пополнения запасов или огневой поддержки элитных воздушных, наземных и морских сил. Уникальные возможности MH-53J позволяли эскадрилье действовать из неподготовленных посадочных зон.
21-я эскадрилья специальных операций ведет свою родословную от 21-й эскадрильи преследования (перехватчиков), которая была сформирована 22 декабря 1939 года. Активизированная 1 февраля 1940 года в Моффетт-Филд , Калифорния, она была приписана к 35-й группе преследования до 15 января 1942 года (но прикреплена к 24-й группе преследования, около 20 ноября 1941 года - 2 апреля 1946 года). Эскадрилья участвовала в боях на Филиппинских островах , с 8 декабря 1941 года по 1 мая 1942 года, а наземный эшелон сражался в качестве пехоты в Батаане , с 18 января по 1 мая 1942 года. 8 апреля 1942 года. Эскадрилья не действовала с момента падения Филиппин до своего расформирования 2 апреля 1946 года. Вероятно, в тот период на вооружении эскадрильи находились самолеты P-36 (1940–1941) и P-40 (1941–1942).
Он был объединен 19 сентября 1985 года с 21-й вертолетной эскадрильей , которая была активирована 9 июля 1956 года на авиабазе Дональдсон , Южная Каролина, летала на Piasecki H-21 и была приписана к Восемнадцатой воздушной армии (но прикреплена к 63-му транспортному крылу, 9 июля 1956 года - 30 июня 1957 года; 314-му транспортному крылу , 30 июня 1957 года). Он был переподчинен Девятой воздушной армии , с 1 сентября по 15 октября 1957 года (оставался прикрепленным к 314-му транспортному крылу до 8 октября 1957 года). Он был расформирован 5 октября 1957 года.
Он был возобновлен 30 июня 1967 года, назначен в Тактическое авиационное командование и был организован 15 июля 1967 года на авиабазе Шоу , Южная Каролина, в 507-й тактической группе управления. Эксплуатируя CH-3 (до 1971 года), он был переназначен в 56-е воздушное коммандос-крыло (позднее 56-е крыло специальных операций) 27 ноября 1967 года. Он был переименован в 21-ю эскадрилью специальных операций 1 августа 1968 года.
В 1970 году эскадрилья начала эксплуатировать Sikorsky CH-53 Sea Stallion . В сентябре 1970 года 21-я эскадрилья специальных операций летала на одиннадцати вертолетах CH-3E и одном новом вертолете CH-53, который прибыл на базу Королевских ВВС Таиланда Накхонпханом 8 августа. Эскадрилья называла большой CH-53 «BUFF», что означает «большой, уродливый, толстый парень», и это обозначение не следует путать с похожим прозвищем, данным бомбардировщикам B-52.
Эскадрилья принимала участие в боевых действиях в Юго-Восточной Азии с ноября 1967 года по август 1973 года, потери самолетов были следующими:
29 и 30 апреля 1975 года восемь CH-53 эскадрильи приняли участие в операции Frequent Wind , действуя с авианосца USS Midway . [25]
30 июня 1975 года 21-я эскадрилья была переведена в состав Тринадцатой воздушной армии (хотя и присоединена к 656-му крылу специальных операций), а 22 сентября 1975 года была расформирована на аэродроме Королевских ВМС Таиланда Утапао , Таиланд.
Эскадрилья была возобновлена 1 мая 1988 года на авиабазе Вудбридж в Англии. 67-й ARRS, летавший на HC-130 "Hercules" и HH-53 "Super Jolly Green Giant", был разделен на два подразделения, став 67-й эскадрильей специальных операций для 130 самолетов и 21-й эскадрильей специальных операций для вертолетов. Летая на MH-53J Pave Low III, он был назначен в 39-е крыло специальных операций (хотя и прикрепленный к Объединенной целевой группе специальных операций на авиабазе Батман , Турция, с 13 января по 18 марта 1991 года и с 6 апреля по 10 июня 1991 года на авиабазе Диярбакыр , Турция). 21-й оказывал поддержку коалиционным силам во время конфликта в Юго-Западной Азии с января по март 1991 года и позже.
21-я эскадрилья была переведена на базу Королевских ВВС Олконбери , Англия, и 1 декабря 1992 года была переподчинена 352-й группе специальных операций (хотя с 2 марта по 12 июля 1993 года она была придана Объединенной оперативной группе специальных операций, развертываясь в этот период на авиабазе Бриндизи , Италия, и авиабазе Инджирлик , Турция).
Joint Task Force Provide Comfort была развернута на авиабазе Инджирлик в Адане, Турция, 6 апреля 1991 года. Первоначальное развертывание Provide Comfort представляло собой сокращенный пакет, состоящий из ведущих элементов 39-го крыла специальных операций ВВС США . Это подразделение сначала называлось «Express Care». Его наземная организация включала командование, администрацию, артиллерию, техническое обслуживание, снабжение и вспомогательный персонал. Наземным компонентом Joint Task Force Express Care был 1-й батальон 10-й группы специальных сил . Спецназ армии состоял из опытных, высококвалифицированных, нетрадиционных воинов, специально обученных для работы и проживания с коренным населением в отдаленных районах. Около 200 солдат спецназа были назначены для поддержки Provide Comfort. Генерал Джей Гарнер поручил полковнику Джеймсу Л. Джонсу переместить 24-й экспедиционный отряд морской пехоты в северный Ирак 20 апреля для обеспечения безопасности города Захо . В ходе подготовки полет из двух вертолетов MH-53J Pave Low из 21 SOS провел разведку местности. Они привезли фотографии и видеоматериалы района операций и потенциальных мест для лагерей.
Эскадрилья MH-53 Pave Low сопровождалась двумя венгерскими боевыми вертолетами Ми-24 Hind над озером Балатон по пути на аэродром Сенткиралишабаджа в Веспреме , Венгрия, для участия в венгерско-американских двусторонних спасательных учениях Combined Rescue 95. Носилки Стокса на Pave Low предназначены для быстрой эвакуации раненых без приземления.
В 1998 году самолет ВВС MH-53 Pave Low из 21-й эскадрильи специальных операций Королевских ВВС Великобритании Милденхолл вылетел из Сан-Вито , Италия, для поддержки миротворческой миссии в Боснии.
Вертолет MH-53J Pave Low из 21-й эскадрильи специальных операций 352-й группы специальных операций приземлился на борту USS Monongahela (AO-178) , действовавшего в Средиземном море 4 февраля 1999 года. Вертолет, позывной SKAT 08, получил экстренный вызов для эвакуации моряка с аппендицитом для транспортировки в больницу в Лечче , Италия. Пациент был переведен, и вертолет вернулся на авиабазу Бриндизи, Италия, без происшествий.
21-я эскадрилья специальных операций участвовала в боевой поисково-спасательной операции для пилота сбитого истребителя-невидимки F-117A во время воздушной кампании против Сербии и сил президента Югославии Слободана Милошевича . Радиопередача с заправщика, в которой говорилось, что он не получил ответа от своего клиента F-117A. Затем последовали сообщения о том, что истребитель-невидимка пропал без вести или был сбит. Вскоре после этого экипаж MC-130P Combat Shadow вылетел в Боснию и Герцеговину для встречи с тремя спасательными вертолетами. Два из них были MH-53 Pave Low, один из 21-го SOS и другой из 20-го SOS на аэродроме Херлберт , Флорида. Третий вертолет был MH-60 Pave Hawk из ныне расформированного 55-го SOS на аэродроме Херлберт. План предусматривал, что спасательные вертолеты должны были дозаправляться непосредственно перед пересечением сербской границы, чтобы иметь возможность работать с полными топливными баками. После более чем 90 минут полета на орбите вблизи границы от экипажей вертолетов поступил запрос на крайне необходимое топливо, которое позволило бы им продолжить спасательную операцию. Дозаправка проходила на необычно низкой высоте 700 футов в трех милях от сербской границы. Президент Клинтон позвонил командиру 352-й SOG, чтобы выразить личную благодарность.
В 1993 году 352-я группа специальных операций, RAF Mildenhall, Англия, и 16-е крыло специальных операций, Hurlburt Field, Флорида, первоначально направили людей и технику в Сан-Вито, поддерживая операцию Provide Promise , гуманитарную авиацию, которая поддерживала тысячи больных и голодающих мирных жителей, оказавшихся в ловушке гражданской войны в Боснии. В конце концов, когда миротворческие усилия на Балканах стали серьезными, задачи подразделений переключились на операцию Deny Flight , при этом ресурсы 352-й SOG и 16-й SOW оставались на месте. И они сохраняли там значительное присутствие до тех пор, пока американские самолеты General Dynamics F-16 Fighting Falcons , французские Dassault Mirage 2000 или британские Panavia Tornado продолжали выполнять миссии по патрулированию воздушного пространства. Поддержка сообщества истребителей является важной частью миссии. Эскадрилья имеет круглосуточную возможность приземлиться и забрать их, если что-то пойдет не так.
Для одного французского экипажа все «пошло не так» 30 августа 1995 года, в первый день операции «Определенная сила» , бомбардировочной кампании НАТО, которая в конечном итоге вынудила боснийские группировки заключить перемирие. В течение часа после начала кампании сербские сухопутные войска сбили самолет «Мираж», захватив его раненого пилота и офицера по системам вооружения. Не зная, что французы были пленниками, члены спецназа летали на ночные разведывательные миссии в Боснию из Италии, надеясь найти и затем спасти людей. В одном из полетов два вертолета MH-53 Pave Low из эскадрильи, освещенные ярким лунным светом, попали под сильный зенитный и стрелковый огонь. Пройдя семьдесят пять миль вглубь вражеской территории, вертолеты с позывными Knife 44 и 47 пробились наружу, получая помощь от Hurlburt AC-130 Spectre , двух Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II , двух Marine McDonnell Douglas F/A-18 Hornet и Navy Northrop Grumman EA-6B Prowler . Штаб-сержанты Деннис Тернер и Рэнди Ратледж, бортовые стрелки Knife 44 из 20-й эскадрильи специальных операций Hurlburt, были ранены осколками во время боя, но сумели дать ответный яростный огонь. Оба мужчины получили Пурпурные сердца .
21-я и 7-я эскадрильи Милденхолла, используя MH-53 и MC-130H Combat Talon II, также переправляли войска в Сараево и Тузлу и сыграли ключевую роль на выборах в Боснии 1996 года, доставив 54 делегатов США, включая специального посланника Ричарда Холбрука , на восемь избирательных участков, разбросанных по всей измученной войной стране. Во время перелетов делегатов 16-й SOS Spectres из Херлберта патрулировал маршруты передвижения, а MC-130P Combat Shadows из 67-й SOS Милденхолла заправляли вертолеты и обеспечивали воздушное командование и управление.
В середине 1996 года вертолеты Командования специальных операций ВВС преодолели отметку в 5000 часов полета, поддерживая боснийские операции НАТО. Экипажи MH-53J Pave Low III из 21-й эскадрильи специальных операций, RAF Mildenhall, Великобритания, и 20-й SOS, Hurlburt Field, Флорида, обеспечивали боевые поисково-спасательные возможности более трех лет и продолжают летать в поддержку операции Joint Endeavor. Вертолеты Pave Low выполнили множество боевых поисково-спасательных миссий, включая две миссии в Боснии для поиска двух французских членов экипажа, сбитых во время операции Deliberate Force. Вертолеты Pave также помогали вертолетам морской пехоты, которые спасли капитана Скотта О'Грейди в 1995 году.
В начале 1997 года члены 352d Special Operations Group, 100th Air Refueling Wing и Third Air Force отправились в районы вокруг Заира в составе вспомогательных сил для поддержки Joint Task Force Guardian Retrieval. Около 200 человек и самолетов из 352d, 23 человека из 200-го и семь из Third Air Force были развернуты в Либревиле , Габон, в Западной Африке, в то время как четыре других крыла и члены 3rd AF были отправлены в Браззавиль , Конго. Крыло также поддерживало операцию дозаправкой в воздухе. Первые средства группы, MC-130P Combat Shadows из 67-й эскадрильи специальных операций , прибыли в Африку, за ними последовали дополнительные средства специальных операций, включая вертолеты MH-53J Pave Low из 21-й. Летчики Mildenhall присоединились к примерно 400 солдатам, морякам и морским пехотинцам, составлявшим совместную оперативную группу на берегу в Западной Африке. В Заире находилось около 550 американских граждан, большинство из них — в столице Киншасе .
Силы коалиции численностью 1300 человек, возглавляемые Объединенной оперативной группой специальных операций 2, действуют в 10 милях от Бриндизи на авиабазе Сан-Вито. Их роль заключается в поддержке войск НАТО, развернутых в Боснии и Герцеговине, и экипажей, контролирующих бесполетную зону над этой нестабильной страной, где сербские толпы атаковали армейские патрули в сентябре 1997 года. Все эти ресурсы специальных операций базировались в Сан-Вито, но в течение 34 лет во время холодной войны Сан-Вито принимал различные разведывательные подразделения, которые перехватывали и анализировали передачи из стран бывшего Варшавского договора . И хотя база предположительно была закрыта в октябре 1994 года в рамках сокращения военного присутствия США, боснийская миссия держит ворота Сан-Вито открытыми.
Лидерские качества капитана Марка Т. Дейли, летчика эскадрильи, принесли ему в 1999 году Премию ВВС США за лидерство имени Лэнса П. Сиджана для младших офицеров. [34]
В марте 2000 года эскадрилья направила вертолет MH-53M Pave Low IV на авиабазу Хоэдспруит , Южная Африка, для поддержки операции Atlas Response. Операция Atlas Response была многонациональной гуманитарной миссией по оказанию помощи перемещенным лицам в центральном и южном Мозамбике, которые были опустошены наводнениями . Летный экипаж ВВС США использовал первый рейс одного из своих вертолетов MH-53M Pave Low IV 12 марта, чтобы доставить крайне необходимую одежду жертвам наводнения в Мозамбике. 21-я перевезла более 4700 фунтов пожертвованной одежды из мозамбикского города Палмейра в Шаи-Шаи , город, все еще наполовину затопленный паводковыми водами.
Ранним вечером 21 мая 2002 года поступил вызов о спасении двух раненых пассажиров на борту поврежденной штормом яхты Persuader , находившейся в бурном море примерно в 450 милях от юго-западного побережья Англии. На этот вызов отреагировали объединенные усилия команды Mildenhall, в результате которых раненые мужчина и женщина были подняты на борт вертолета MH-53M Pave Low IV и доставлены в гражданскую больницу. Участники смелой спасательной операции назвали ее одним из самых мучительных испытаний. Поскольку яхта находилась вне зоны действия британских воздушных и морских спасательных судов, была вызвана 21-я эскадрилья специальных операций. Продолжительность миссии растянулась на два дня и потребовала около 90 000 фунтов топлива с помощью дозаправки в воздухе . Два Combat Shadows получили около 56 000 фунтов во время трех воздушных дозаправок от KC-135, а два вертолета Pave Low получили около 32 000 фунтов во время девяти воздушных дозаправок от двух Combat Shadows. Это была самая длинная беспосадочная спасательная операция, выполненная с Британских островов.
Силы специальных операций и спасательные силы были очень востребованы во время операции «Иракская свобода». MH-53M из 21-го SOS выполняли миссии над Ираком. [35]
В связи с выводом из эксплуатации вертолетов Pave LOW MH-53J & M ВВС США 21-я эскадрилья была расформирована 9 октября 2007 года.
Эскадрилья была вновь активирована 1 июля 2019 года на авиабазе Йокота , Япония, и оснащена конвертопланами CV-22 Osprey . Она приписана к 353-му крылу специальных операций , которое дислоцируется на авиабазе Кадена , Япония. [36]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.