351- е ракетное крыло — неактивное подразделение ВВС США , которое в последний раз базировалось на авиабазе Уайтмен , штат Миссури. Приписанное к Стратегическому авиационному командованию большую часть своего существования, крыло поддерживало МБР LGM-30F Minuteman II в состоянии готовности к запуску в соответствии с любыми приказами на запуск, которые могли быть получены от Национального командования . Оно было расформировано в 1995 году.
Во время Второй мировой войны ее предшественник, 351-я бомбардировочная группа , была подразделением VIII бомбардировочного командования Boeing B-17 Flying Fortress . Вылетев из RAF Polebrook в Нортгемптоншире в начале 1943 года, 504-я бомбардировочная эскадрилья группы совершила 54 последовательных вылета с июня 1943 года по январь 1944 года без потерь. Двое членов 351-й бомбардировочной группы, второй лейтенант Уолтер Э. Трумпер и старший сержант Арчибальд Матис , были посмертно награждены Медалью Почета за миссию в Лейпциге , Германия, 20 февраля 1944 года. Член экипажа Карл Мур получил Крест «За выдающиеся заслуги» за свои действия во время миссии. Кроме того, экипаж получил Серебряную звезду и семь Пурпурных сердец , что сделало их самым награжденным экипажем B-17 Восьмой воздушной армии во Второй мировой войне.
В 351-й полк также был направлен капитан Кларк Гейбл . [c] Гейбл совершил пять боевых вылетов, в том числе один в Германию, в качестве наблюдателя-стрелка на B-17 Flying Fortress с 4 мая по 23 сентября 1943 года, заслужив за свои усилия Воздушную медаль и Крест «За выдающиеся летные заслуги» .
351- я бомбардировочная группа была сформирована 1 октября 1942 года на авиабазе Солт-Лейк-Сити, штат Юта. Группа была создана на авиабазе Гейгер-Филд в Вашингтоне в ноябре 1942 года, где группа была собрана для первоначальной подготовки, а вторая фаза подготовки проводилась на авиабазе Биггс-Филд, штат Техас, с декабря 1942 года по март 1943 года. Затем подразделение переехало на авиабазу Пуэбло, штат Колорадо, для подготовки к зарубежной переброске. Наземное подразделение покинуло Пуэбло и перебралось в Нью-Йорк 12 апреля 1943 года. Самолеты начали переброску 1 апреля 1943 года. В апреле-мае 1943 года подразделение переехало на авиабазу Полбрук в Англии, чтобы участвовать в боевых действиях с Восьмой воздушной армией . Оно было приписано к 94-му боевому крылу, также находившемуся в Полбруке. Хвостовой код группы был «Triangle J».
Первая завершенная боевая миссия 351-го состоялась 14 мая 1943 года, когда 18 B-17 нацелились на немецкий аэродром Люфтваффе в Кортрейке , Бельгия. По мере развития войны 351-й действовал в основном против стратегических целей в Германии, нанося удары по таким целям, как шарикоподшипниковые заводы в Швайнфурте , коммуникации в Майене , сортировочные станции в Кобленце , локомотивный и танковый завод в Ганновере , промышленные предприятия в Берлине, мосты в Кельне , оружейный завод в Мангейме и нефтеперерабатывающие заводы в Гамбурге .
Группа также нанесла удары по портовым сооружениям, объектам подводных лодок, аэродромам, объектам размещения ракет «Фау» и электростанциям во Франции, Бельгии, Нидерландах и Норвегии.
351-й получил награду Distinguished Unit Citation (DUC) за выступление 9 октября 1943 года, когда авиационный завод в Германии был точно разбомблен, несмотря на сильный зенитный огонь и натиск вражеских перехватчиков. Он получил еще одну награду DUC за участие в успешном нападении 11 января 1944 года на авиационные заводы в центральной Германии. Группа участвовала в интенсивной воздушной кампании против немецкой авиационной промышленности во время « Большой недели », 20–25 февраля 1944 года.
В дополнение к своим стратегическим миссиям группа часто действовала в поддержку наземных войск и атаковала преграждающие цели. Бомбардировала в поддержку битвы за Нормандию в июне 1944 года и прорыва Сен-Ло в июле. Группа наносила удары по позициям противника, чтобы прикрыть воздушное наступление на Нидерланды в сентябре 1944 года, а затем наносила удары по позициям на линии фронта, коммуникациям и аэродромам, чтобы помочь остановить немецкое контрнаступление в битве за Арденны , декабрь 1944 года — январь 1945 года. Позже 351-я летная группа выполняла задания в поддержку операции Varsity , воздушно-десантного наступления через Рейн в марте 1945 года.
351-й полк выполнял обычные миссии Восьмой воздушной армии с базы Полбрук в Королевских ВВС до конца войны. Подразделение выполнило 311 боевых вылетов с базы Полбрук. 351-й полк потерял 175 B-17 и их экипажи. Стрелки в группе выпустили 2 776 028 снарядов и уничтожили 303 вражеских самолета.
Группа была передислоцирована в США в мае и июне 1945 года. Первый самолет вылетел 21 мая 1945 года. Наземное подразделение отплыло в США 25 июня 1945 года на борту Queen Elizabeth. Корабль пришвартовался в США в июле 1945 года, но группа не была дезактивирована до 28 августа 1945 года.
В первые годы холодной войны 351-я бомбардировочная группа (очень тяжёлая) была повторно задействована в течение короткого периода между 1947 и 1949 годами в качестве части резерва .
Позже, во время Холодной войны , ВВС США и Стратегическое авиационное командование создали 351-е стратегическое ракетное крыло , которое несло боевое дежурство с МБР Minuteman I , а позднее и Minuteman II , начиная с 1963 года на авиабазе Уайтмен , штат Миссури . После активации крыло получило родословную, почести и историю 351-й бомбардировочной группы ВВС США Второй мировой войны.
351-й контролировал ракетные учебные операции и координировал строительство ракетных установок SM-30B (позже LGM-30B) Minuteman I с 1 февраля 1963 года по 29 июня 1964 года. Первая ракета прибыла 14 января 1964 года и была размещена в шахте два дня спустя. 508-я стратегическая ракетная эскадрилья стала боеготовой 5 июня, а 509-я — 10 июня 1964 года. Последний полет пятнадцати ракет был принят 29 июня 1964 года, что сделало 510-ю боеспособной. Крыло тогда имело 150 полностью боеспособных ракет. Боевые расчеты ракет из двух офицеров были развернуты в каждом из LCC для 24-часовых смен. Тем временем 340-е бомбардировочное крыло было расформировано для вывода из эксплуатации, а 351-е стратегическое ракетное крыло постепенно приняло на себя обязанности базового крыла на авиабазе Уайтмен в период с 1 июля по 1 сентября 1963 года. Позднее, в период с 7 мая 1966 года по 3 октября 1967 года, крыло перешло на ракеты LGM-30F Minuteman II.
Крыло завоевало ракетный кубок имени полковника Ли Р. Уильямса за календарные годы 1965, 1967 и 1973, а также соревнование по ракетным боям SAC и кубок Бланшара в 1967, 1971, 1977, 1981, 1989 и 1993 годах. В 1972 году оно было названо «Лучшим крылом Minuteman» SAC.
1 сентября 1991 года крыло было переименовано в 351-е ракетное крыло и внедрило организацию целевого крыла. Оно было освобождено от SAC до роспуска SAC и переподчинено Восьмой воздушной армии в новом Воздушном боевом командовании 1 июня 1992 года. Оно было снова переподчинено 1 июля 1993 года Космическому командованию ВВС и приписано к новой Двадцатой воздушной армии . В тот же день оно отказалось от обязанностей «хозяйского крыла» для авиабазы Уайтмен, передав эту роль 509-му бомбардировочному крылу Воздушного боевого командования , эксплуатирующему стратегический бомбардировщик B-2 Spirit .
351-е ракетное крыло и три его эскадрильи МБР Minuteman II были расформированы 31 июля 1995 года в связи с запланированным выводом из эксплуатации Minuteman II.
38°43′49″N 093°32′53″W / 38.73028°N 93.54806°W / 38.73028; -93.54806 (Уайтмен AFB)
Средства оповещения о ракетной атаке LGM-30F Minuteman III (каждый управляет 10 ракетами) расположены следующим образом: [f]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.