Бристольские стрелковые полки были добровольческим подразделением британской армии с 1859 по 1955 год. Они стали батальоном Глостерширского полка и воевали во Франции, Фландрии и Италии в Первой мировой войне . Как прожекторное подразделение во Второй мировой войне они защищали Западную страну от воздушных налетов, прежде чем переместиться на Восточное побережье в конце войны. Они продолжили свое существование в послевоенной Территориальной армии (TA) как тяжелый зенитный артиллерийский полк, пока не были объединены с другими подразделениями Глостершира в 1955 году.
Город Бристоль был одним из нескольких английских населенных пунктов, организовавших «вооруженное объединение» добровольцев для обороны дома во время Якобитского восстания 1745 года , дополнявшее профессионалов регулярной армии и ополчение . [ 1] Во время Французской войны за независимость был принят Закон о добровольцах 1794 года, который поощрял набор в местные добровольческие корпуса на неполный рабочий день под началом лордов-лейтенантов графства . [2] Большое количество таких корпусов было сформировано в Глостершире , включая Бристольскую добровольческую пехоту , официально сформированную 23 марта 1797 года и находившуюся под командованием подполковника Эвана Бейли , торговца из Бристоля, служившего младшим офицером в Вест-Индии во время Семилетней войны . [3] Подразделение начало формироваться 17 февраля 1797 года, но еще до официального принятия его первой обязанностью была охрана французских военнопленных, содержавшихся в тюрьме Стэплтон после того, как полки милиции, размещенные в городе, были отправлены на борьбу с французской высадкой в Пембрукшире 22 февраля 1797 года ( битва при Фишгарде ). К январю 1798 года подразделение имело численность батальона, в котором было зачислено 1000 человек, а также адъютант и постоянный штат сержантов и барабанщиков. [3] [4] Добровольческие подразделения могли быть призваны «для помощи гражданской власти»: Бристольские добровольцы несли службу во время бристольских голодных бунтов в апреле 1801 года. [5] Служба в добровольцах давала иммунитет от призыва в милицию. Добровольцы также получали жалованье во время службы: нехватка бронзовых монет в стране привела к тому, что Бристольские добровольцы, как и некоторые другие подразделения, чеканили собственные жетоны. [6] [7]
Добровольцы были расформированы по Амьенскому миру в 1802 году, но когда мир был нарушен в следующем году и возникла новая угроза вторжения, подразделения были быстро сформированы или реформированы. [8] Бристольское подразделение было реформировано 25 октября 1803 года как Королевские Бристольские добровольцы (хотя не удалось найти никаких разрешений на присвоение им титула «Королевские», который они разделяли с Королевскими Бристольскими артиллерийскими добровольцами). Им снова командовал подполковник Бейли (теперь депутат парламента от Бристоля ), [9] а мэр Бристоля был его почетным полковником . Из-за нехватки мушкетов подполковник Бейли импровизировал, скупив все палки для швабр в городе и установив на них железные шипы. Увлеченные Бристольские добровольцы приняли девиз: «В опасности, готовы». [10] [11]
Богатый пригород Бристоля Клифтон имел свой собственный корпус, Добровольческий пехотный полк Клифтона , который в марте 1804 года объединился с корпусом в Уэстбери-он-Трим, чтобы сформировать Лояльную объединенную добровольческую пехоту Уэстбери и Клифтона под командованием подполковника Т. Коука, бывшего 15-го Мадрасского туземного пехотного полка Почетной Ост-Индской компании . Клифтон также был штаб-квартирой (HQ) Сомерсетских стрелков , сформированных и содержавшихся за свой счет капитаном сэром Джоном Джервисом Уайтом Джервисом , 1-м баронетом, который жил в этом районе. [3]
Старые Добровольцы были расформированы в конце Наполеоновских войн , но народный энтузиазм по отношению к движению Добровольцев после новой угрозы вторжения в 1859 году привел к созданию множества новых Корпусов Добровольцев Стрелков (RVC). [12] Одним из таких подразделений был Городской стрелковый полк Бристоля, сформированный под командованием подполковника Роберта Буша, бывшего майора 96- го пехотного полка , который был введен в строй 13 сентября 1859 года. К июню 1860 года 1-й Глостерширский RVC состоял из 10 рот. Ему было разрешено включить «Город Бристоль» в свое официальное название, а мэр Бристоля стал его почетным полковником, и он принял девиз старых Королевских Бристольских добровольцев: «В опасности, готов». [13] [14] [15] [16] [17] [18] 23 января 1866 года Буша на посту командующего офицера сменил бревет- полковник Филпоттс Райт Тейлор, ранее служивший в Королевском канадском стрелковом полку , который занимал эту должность до 1880-х годов. [17]
В соответствии со схемой «локализации сил», введенной реформами Кардуэлла 1872 года, добровольцы были сгруппированы в бригады графств с их местными регулярными и ополченческими батальонами — бригада № 37 (Глостершир) в Западном округе для батальона Бристоля. [19] [17] Реформы Чайлдерса 1881 года развили реформы Кардуэлла дальше, и добровольцы были официально присоединены к своему местному регулярному полку, в случае Бристоля — к Глостерширскому полку («Глостеры»), а 1 мая 1883 года батальон изменил свое название на 1-й (город Бристоль) добровольческий батальон, Глостерширский полк . [14] [15] [20] Когда после Меморандума Стэнхоупа от декабря 1888 года была разработана всеобъемлющая схема мобилизации для добровольцев , 1-й VB Глостерского полка был назначен в бригаду Северна, ответственную за защиту портов эстуария Северна , и преобразован в бригаду Глостера и Сомерсета в 1901–1902 годах. Добровольческие пехотные бригады были реорганизованы в 1906–1907 годах, когда все VB Глостерского полка были назначены для обучения в бригаду Портленда, защищавшую базу Королевского флота в Портлендской гавани . [17]
Отряд добровольцев из батальона служил в регулярном 2-м батальоне во время Второй англо-бурской войны , завоевав для подразделения его первую боевую награду : Южная Африка 1900–1902 гг . [17] [21] [22] Кадетский корпус Бристольской гимназии был присоединен к батальону в 1900 году, а одиннадцатая рота была утверждена в 1902 году. [15]
Когда добровольцы были включены в состав Территориальных сил в соответствии с реформами Холдейна 1908 года, батальон стал 4-м (город Бристоль) батальоном Глостерширского полка . [14] [15] [23] [24] Он входил в состав бригады Глостера и Вустера в Южно-Мидлендской дивизии ТФ . [25] [26] Штаб батальона находился на Куинс-роуд, Клифтон, рядом с Бристольским музеем , вместе со всеми ротами, за исключением роты F, у которой была учебная станция в приходе Святого Георгия в Бристоле . [27] [28]
С началом войны в августе 1914 года подразделения Южно-Мидлендской дивизии только что отправились на ежегодные учения, когда приказы отозвали их в места постоянного базирования для мобилизации. Бригада Глостера и Вустера отправилась в Майнхед 2 августа, но ввиду международной обстановки 4-й Глостерский полк вернулся в Бристоль на следующий день, и солдаты были распущены по домам в ожидании приказов о мобилизации, которые были отданы 4 августа. Южно-Мидлендская дивизия начала концентрироваться в Суиндоне в Уилтшире , вскоре после этого переместившись в Эссекс в составе Центральных сил . 4-й Глостерский полк отправил две роты охранять склады с горючим в доках Эйвонмута до конца месяца, в то время как остальные были расквартированы в деревнях за пределами Челмсфорда . [25] [26] [29] [30] [31] [32]
С началом войны подразделения TF были приглашены добровольно пойти на службу за границей. 15 августа 1914 года Военное министерство издало инструкции отделить тех мужчин, которые записались только на службу в родной стране, и сформировать из них резервные подразделения. 31 августа было разрешено формирование резервного или 2-го линейного подразделения для каждого подразделения 1-й линии, где 60 процентов или более мужчин добровольно пошли на службу за границей. Названия этих подразделений 2-й линии были такими же, как и у оригинала, но отличались префиксом «2/». Таким образом, из новобранцев, которые прибывали потоком, были созданы дублирующие батальоны, бригады и дивизии. Позже они были мобилизованы для службы за границей по собственному праву, и была создана 3-я линия. [33] [34]
Южно-Мидлендская дивизия прошла прогрессивную подготовку в Эссексе и 13 марта 1915 года получила приказ отправиться на борт, чтобы присоединиться к Британским экспедиционным силам (BEF) во Франции. Бригада Глостера и Вустера переправилась из Фолкстона в Булонь , и к 3 апреля вся дивизия сосредоточилась около Касселя . После окончательной подготовки батальон вошел в линию около Плоегстирта («Плагстрит»). 12 мая 1915 года дивизия была обозначена как 48-я (Южно-Мидлендская) дивизия , а бригада стала 144-й (Глостерской и Вустерской) бригадой . [25] [26] [29] [31] [35] [36]
Батальон служил в окопах в течение 16 месяцев [37], прежде чем он принял участие в своем первом крупном сражении, во время наступления на Сомме . В первый день на Сомме (1 июля) батальон находился на биваках к югу от Сайи-ле-Сек и не участвовал в действиях дивизии, хотя он и прошел до Майи-Майе в резерве. Позже дивизия заняла линию к западу от Серр-ле-Пюизье , и 1/4-й сменил 1/6-й батальон на передовой вечером 8/9 июля, окопы все еще находились в плохом состоянии после боев 1 июля. Батальон был заменен 12 июля и разбил лагерь в Бузенкуре . [25] [26] [38] [39]
Ночью 15 июля 1/4-й Глостерский полк вернулся на линию фронта перед Овилле-ла-Буассель и в 16:00 16 июля получил приказ атаковать немецкие позиции в рамках битвы за хребет Базентин — первой крупной атаки батальона за всю войну. Район атаки был невидим для передовых рот и артиллерийских наблюдателей, поэтому только после разведки немецкой колючей проволоки был назначен час Zero. Тем временем в 22:00 роты собрались для ночной атаки. Рота D построилась в сборной траншее в 150 ярдах (140 м) перед британской линией, а рота B собралась в коммуникационной траншее, ведущей к ней. В 23:30 патруль вернулся, доложив, что немецкая линия надежно удерживается, но проволока сильно изрезана. Zero был назначен на 02:00 17 июля, которому предшествовала короткая (10 минут) бомбардировка. Атака прошла успешно, и немецкие позиции были захвачены, но атакующие не смогли связаться с 7-м батальоном Вустерширского полка справа. К рассвету обе роты подверглись атаке с обоих флангов, но роте С было приказано « бомбардировать » свой путь вдоль немецкой передовой траншеи, чтобы заполнить брешь в 7-м Вустерском полку. Когда бомбы стали заканчиваться, Глостерский полк использовал захваченные немецкие. 1/4-й Глостерский полк закрепил захваченные траншеи к полудню. Три атакующие роты потеряли около 80 человек каждая, но после отражения яростных контратак батальон снова «перешел все границы» в 17.00 18 июля, рота А продвигалась по старым немецким передовым траншеям, а рота С продвигалась параллельно по старой немецкой второй линии. К 20.00 они успешно захватили северную оконечность Овиллерса. Дальнейшая атака была назначена на 01.30 19 июля, но продвижение было остановлено пулеметным огнем и поджогом немцами своих брошенных блиндажей . За три дня боев батальон потерял 275 человек всех званий. [25] [26] [40] [41] [42] [43]
Батальон снова атаковал в Позьере 23 июля. 1/6-й Глостерский полк был «буквально скошенным» ( официальная история ), и только несколько бомбардировщиков проникли во вражескую траншею. 1/4-й полк попытался помочь, бомбя свой путь вниз по траншее слева, но когда 1/6-й был подавлен, 1/4-му было приказано остановиться. Батальон отразил немецкую контратаку на следующий день с помощью артиллерии и минометов. Затем дивизия была отведена на отдых. [25] [26] [44] [45] [46]
Дивизия вернулась в бой на хребте Позьер в ночь с 14 на 15 августа, безуспешно сражаясь за захват и удержание 'Skyline Trench' ценой 70 потерь. Тем не менее, она провела успешную атаку на Лейпцигский редут 21 августа, взяв 150 пленных и отразив три контратаки. 3 сентября линия 1/4-го Глостера подверглась сильной бомбардировке, в то время как соседняя дивизия атаковала, но потери были незначительными. [25] [26] [47] [48] [49]
Батальон провел первую часть зимы на высотах Анкр , а затем провел весь январь 1917 года вне строя на учениях. 2 февраля 1/4-й батальон освободил французские войска к югу от реки Сомма . [25] [26] [50] [51]
1/4-й Глостерский полк затем был занят отслеживанием немецкого отступления к линии Гинденбурга ( операция «Альберих» ) весной 1917 года. [25] [26] Немецкое движение началось 16 марта, и на следующий день 1/4-й Глостерский полк отправил патруль, который двинулся вперед к берегам Соммы напротив Ла-Шапелетт, не встретив противника. 48-я дивизионная инженерная бригада переправила реку, и три дня спустя батальон переправился; к 29 марта он достиг Виллер-Фокона . На следующий день две роты предприняли сходящиеся атаки на Сент-Эмили в 16.00 без запланированной артиллерийской поддержки. Немецкий арьергард упорно сражался за деревню, которая была захвачена, что стоило батальону 58 потерь, из которых семь погибли. Затем батальон «стоял» 1 апреля, пока остальная часть 144-й бригады атаковала Эпеи . Преследование закончилось 5 апреля, когда передовые части достигли линии Гинденбурга, когда 1/4-й батальон находился в Картиньи . [52] [53] [54]
Все еще были некоторые действия против аванпостов линии Гинденбурга. В ночь с 12 на 13 апреля роты B и C 1/4-го батальона атаковали лес Квешет. Они достигли всех своих целей к 04.00, и рота B отбила контратаку. Затем батальон подвергся сильному обстрелу, но потери были небольшими. Вечером он был освобожден и вернулся на постой в Хамель. Однако 24 апреля он был менее успешен в Холме. 1/6-й Глостерский полк атаковал и не смог его взять, поэтому остальная часть бригады получила приказ возобновить атаку в 23.00. Майор LG Parkinson, исполняющий обязанности командира 1/4-го батальона, был убит как раз перед Зеро, получая приказы по телефону, и хотя одна рота достигла своей цели, две другие продвинулись слишком далеко вперед и были вынуждены отступить, чтобы избежать окружения. [55] [56] [57]
В июле дивизия переместилась на Ипрский выступ . [58] Во время Третьего наступления на Ипре 1/4-й батальон не участвовал ни в битве при Лангемарке 16 августа, когда 145-я бригада атаковала с большими потерями, ни в других атаках 48-й (SM) дивизии 19, 22 или 27 августа. Затем он провел следующий месяц вне линии фронта в учебных лагерях. Только часть дивизии участвовала в Полигонском лесу (28 сентября - 3 октября), а в Бродсейнде 4 октября участие 1/4-го батальона было ограничено двумя взводами в качестве носильщиков и охранников для пленных. [25] [26] [59] [60] [61] [62]
Тем не менее, батальон атаковал в битве при Пулкапелле 9 октября, когда 144-я бригада продвигалась вверх по отрогу Пулкапелле к Вестроосбеке с 1/4-м батальоном слева, ротами A и D впереди. Батальон прибыл на автобусе и должен был быть направлен к исходной линии, но когда проводники не появились, командир, подполковник Джон Кросски, сам повел их, потеряв три роты и взвод на пути вверх по дощатым путям в темноте. Только в 04.30 батальон собрался в «Твид-Хаусе». Когда в 05.25 началась атака, передовые роты смогли приблизиться на 50 ярдов (46 м) к ползущему заграждению , но после его первого подъема люди, двигавшиеся по размокшей земле, не смогли достичь предполагаемой скорости продвижения, и заграждение все дальше и дальше отступало впереди. Бригада была «обстреляна пулеметным огнем в самом начале» с немецких позиций, которые были слишком близко, чтобы быть прикрытыми огнем, и батальон застрял примерно в 150 ярдах (140 м) к востоку от «County Crossroads», хотя несколько небольших групп продвинулись вперед среди руин «Oxford Houses», где они ответили на огонь немецких снайперов. Этим группам в конечном итоге пришлось отступить из-за дивизионного огня, направленного на помощь 8-му Вустерскому в другой неудачной атаке на Oxford Houses. Батальон понес 177 потерь, из которых 69 погибли. Подполковник Кросски был тяжело ранен и эвакуирован в Англию, но не раньше, чем он предоставил подробный отчет, в котором он обвинил истощение людей после долгого марша, грязь и темп огня. Он был награжден Военным крестом (MC). [25] [26] [59] [63] [64] [65]
10 ноября 1917 года 48-я (SM) дивизия получила приказ двигаться в Италию. [25] [26] [29] [59] [66] [67] К 1 декабря подразделения закончили высадку около Леньяго на Адидже . 1 марта 1918 года дивизия сменила 7-ю дивизию на передовой линии сектора Монтелло на фронте Пьяве и удерживала линию до 16 марта с 1/4-м батальоном в резерве. 1 апреля она двинулась на запад в резерв для среднего сектора фронта плато Азиаго . [25] [26] [29] [31] [68] [69]
15 июня австро-венгерская армия провела, как оказалось, свою последнюю атаку, известную британским участникам как Битва при Азиаго . 48-я (SM) дивизия особенно сильно пострадала от эпидемии испанского гриппа , и средняя численность четырех рот 1/4-го Глостерского полка составляла всего 70 человек вместо положенных 250. Батальон находился у подножия горы в резерве, и хотя его доставили к линии фронта на грузовиках, он не принял участия в контратаке, которая вернула позиции 48-й (SM) дивизии. [25] [26] [29] [59] [70] [71] [72]
1/4-й Глостерский полк совершил рейд в ночь с 23 на 24 октября в качестве отвлекающего маневра от наступления союзников, которое должно было начаться следующим утром (битва при Витторио Венето ). Батальон атаковал деревню Аве и взял в плен шесть офицеров и 223 других рядовых, потеряв четырех человек ранеными. Потерпев поражение на Пьяве, австрийцы оставили свои позиции на плато Азиаго 29/30 октября, и 48-я (SM) дивизия начала преследование. 1/4-й Глостерский полк атаковал австрийский Winterstellung (зимнюю позицию) утром 1 ноября, но был отброшен. Фланговая атака на следующее утро сместила австрийских защитников, и преследование продолжилось вниз по ущелью Валь д'Асса. [73] [74] [75]
3 ноября 1918 года в Остерия-дель-Термине дивизия окружила и захватила большую группу австрийских войск, включая командира корпуса и трех командиров дивизий. 1/4-й Глостерский полк охранял пленных, позволяя дивизии продвигаться дальше. К 15.00 4 ноября, когда вступило в силу перемирие с Австрией, дивизия продвинулась вперед в Трентино , а 1/4-й Глостерский полк находился в Базельга-ди-Пине . [25] [31] [76] [77] После завершения боевых действий дивизия была отозвана в Италию на зиму. Демобилизация началась в январе 1919 года и набрала обороты в феврале. 11 марта последний состав батальона, 7 офицеров и 43 других рядовых, отправился в Англию. [25] [78]
За время войны 48 офицеров и 333 нижних чина батальона погибли при исполнении служебных обязанностей. [34]
Батальон 2-й линии был сформирован 6 сентября 1914 года [14] и занял свое место в 2/1-й Глостерской и Вустерской бригадах во 2-й Южно-Мидлендской дивизии . Глостерцы создали свою 2-ю линию, разделив свои существующие батальоны TF на две части, а не создавая новые с нуля. Поэтому, хотя 2/4-й батальон получил большую долю новобранцев, он начал с опыта двух рот довоенных солдат TF, поэтому он быстро прогрессировал. [79] Сначала солдаты жили дома, и мало или совсем ничего не было доступно с точки зрения униформы, оружия или снаряжения. Только когда дивизия сосредоточилась в Нортгемптоне в январе 1915 года, солдатам выдали японские винтовки Ariska калибра .256 дюйма для тренировок. Здесь они входили в состав Первой армии Центральных сил, но когда 1-я Южно-Мидлендская дивизия отправилась во Францию, 2-я заняла ее место в Челмсфорде и стала частью Третьей армии Центральных сил, с определенной ролью в обороне дома. Батальоны сформировали свои пулеметные секции, находясь в Челмсфорде, но численность батальонов сильно колебалась, поскольку они привлекались для пополнения своих батальонов 1-й линии. В августе 1915 года дивизия была пронумерована как 61-я (2-я Южно-Мидлендская) дивизия , а бригада стала 183-й (2-я Глостерская и Вустерская) бригадой . [29] [31] [80] [81] [82]
В феврале и марте 1916 года подразделения 61-й (2-й SM) дивизии переместились в Солсбери-Плейн , чтобы начать финальную подготовку к службе за рубежом. Здесь им выдали винтовки .303 SMLE вместо японского оружия и четыре пулемета Lewis на батальон вместо муляжей и старинных пулеметов Maxim . Последний отпуск был предоставлен в апреле и мае, а погрузка в порты посадки началась 21 мая. К 28 мая дивизия сосредоточилась во Франции. [31] [80] [81]
В отличие от 48-й (SM) дивизии, которая более года служила в окопах, прежде чем предпринять свою первую атаку, у 61-й было всего несколько недель. Каждый батальон отработал короткий срок службы для каждого батальона на линии фронта около Нев-Шапель , а рота С 2/4-го батальона провела рейд в окопы 4/5 июля под руководством «с большой отвагой и храбростью» капитана Фрэнка Ханнама, который умер от ран и был безуспешно представлен к посмертному Кресту Виктории . [83] Затем дивизия была брошена в атаку на Фромель 19 июля, отвлекающую атаку, чтобы ослабить давление на фронте Соммы. Атакующие войска были обязаны совершить короткое наступление по плоской, заболоченной местности против сильной обороны, включая бетонные пулеметные огневые точки. Атака была назначена на 17.30 19 июля, после нескольких дней бомбардировки вражеской проволоки и брустверов . 2/4-й Глостерский полк был среди атакующих батальонов и пострадал от немецкого артиллерийского огня, пока они ждали весь день на своих стартовых позициях. Когда был дан сигнал к наступлению, люди были поражены шрапнелью , когда они пытались выйти из портов Салли , и их пришлось оставить, и люди пошли «через» бруствер . Оказавшись на нейтральной полосе, пулеметный огонь был настолько интенсивным, что они не продвинулись вперед. Атака была катастрофой, атакующие батальоны понесли очень тяжелые потери. 61-я (2-я SM) дивизия использовалась только для удержания траншей в течение оставшейся части года. [80] [81] [84] [85]
В марте и апреле 1917 года батальон участвовал в боях в наступлении после немецкого отступления к линии Гинденбурга. В ночь с 5 на 6 апреля 183-я бригада должна была атаковать Френуа-ле-Пти, но патрули сообщили, что она была оставлена. Артобстрел был отменен, но войска, отправленные для занятия деревни, обнаружили, что восточная половина прочно удерживается и заграждена проволокой. Следующей ночью 2/4-й Глостерский и 2/8-й Вустерский выдвинулись за артиллерийский обстрел, чтобы захватить деревню, но проволока не была перерезана, и все, что можно было сделать, это окопаться перед ней и удерживать западную половину. Потребовалась третья ночная операция, чтобы завершить захват Френуа и траншей по обе стороны от него. [80] [81] [86] [87]
61-я (2-я SM) дивизия была переведена в резерв в Аррасе в середине мая, значительно урезанная, но в июле прибыли новые пополнения. Затем она была перемещена в Ипр и введена в состав свежего формирования в конце битвы при Лангемарке. 17 августа 2/4-й Глостерский полк вошел в линию в секторе Вельтье . Два дня спустя рота B атаковала совместно с 48-й (1-я SM) дивизией слева от них. Ее целью были галереи Понд-Фарм, но она встретила сильное сопротивление и неразрезанную проволоку и отступила. Батальон возобновил атаку 27 августа: ее сбор был нарушен, когда она подверглась обстрелу перед часом Zero, и командир, подполковник Рэймонд Бултон, доложил, что линия отталкивания представляла собой ряд воронок от снарядов по колено в воде, в то время как болото разделяло батальон на две половины. Хотя обстрел в 01.55 был точным, люди не могли с ним справиться из-за грязи, а их винтовки и пулеметы засорились грязью. Батальон не добился большого прогресса, прежде чем его остановили, и ему пришлось окапываться там, где он стоял, понеся много потерь. 61-я дивизия приняла участие в небольшой операции 10 сентября, а затем была освобождена 18 сентября и вернулась в Аррас. [80] [81] [88] [89]
После окончания наступления на Ипре 61-я (2-я SM) дивизия двинулась на юг, чтобы снять осаду с британских формирований, истощенных немецкими контратаками после битвы при Камбре . 1 декабря 183-я бригада заняла линию перед Ла-Вакери после наступления темноты. 2/4-й и 2/6-й Глостерские батальоны были единственными батальонами, отправленными изначально, и это была сложная операция: часть сменяемых войск не удалось найти, перед позицией 2/4-го не было проволоки, а две так называемые коммуникационные траншеи, «Барьерная траншея» и «Деревенская дорога», вели прямо на позиции батальона с немецкой стороны. На следующий день вдоль этих траншей периодически велись бомбардировки, и в 08.25 3 декабря немцы предприняли мощную атаку. Они продвигались волнами по открытой местности и понесли тяжелые потери от британской артиллерии, винтовок и пулеметов. 2/4-й Глостерский полк некоторое время держался, но немцы бомбили их путь вверх по Барьерной траншее и Виллидж-Лейн и одержали верх. Батальон был вынужден отступить из Ла-Вакери, а правая рота была фактически отрезана. Рота поддержки, усиленная поварами, сигнальщиками и санитарами батальона, была безнадежно уступала по численности и была вытеснена из резервной траншеи. В конце концов, командир, подполковник Дональд Барнсли, смог собрать несколько человек и удержать позицию в «Угловой работе» на склонах Валлийского хребта. Немцы также сильно пострадали и больше не атаковали; батальон был освобожден той ночью. Дивизия продолжала удерживать свои позиции, пока бои не прекратились несколько дней спустя. [90] [91] [92]
Из-за нехватки личного состава в BEF 183-я бригада была расформирована 20 февраля 1918 года, солдаты 2/4-го и 2/6-го Глостерских полков были распределены в 2/5-й Глостерский полк и на базу пехоты № 55, а остальные присоединились к остальной части бригады в 24-м окопном батальоне . [14] [29] [31] [80] [81] [93] [94]
Известно, что за время службы погибло 228 человек из батальона. [34]
3-й линейный батальон Глостерского полка был сформирован на своих складах в течение 1915 года (3/4-й — 1 мая) и перемещен в Уэстон-сьюпер-Мэр , где он провел зиму 1915–16 годов. 8 апреля 1916 года они были переименованы в резервные батальоны, а 1 сентября в Ладгерсхолле, Уилтшир , 4-й (город Бристоль) резервный батальон поглотил бывшие 3/5-й и 3/6-й в резервной бригаде Южного Мидленда . 4-й резервный батальон затем был перемещен в Челтнем зимой 1916–17 годов, в гарнизон Каттерик в марте 1917 года, в Хортон в июле 1917 года и, наконец, в Ситон-Делаваль в октябре 1917 года для службы в гарнизоне Тайна . Батальон продолжал готовить новобранцев для службы за рубежом, пока не был расформирован 19 апреля 1919 года в Ситон-Делавале. [14] [29] [31] [34]
Оставшиеся солдаты Home Service были отделены от батальонов 3-й линии в мае 1915 года и сформированы во временные батальоны для обороны дома. Солдаты 4-го Глостерского полка объединились с солдатами из остальной части Глостерской и Вустерской бригады (6-й Глостерский полк и 7-й и 8-й Вустерширский полк ), чтобы сформировать 82-й временный батальон в 7-й временной бригаде . [29] [34] [95] [96] [97]
Закон о военной службе 1916 года отменил различие между службой на родине и службой за рубежом, и все солдаты TF стали подлежать службе за рубежом, если были в состоянии по состоянию здоровья. Таким образом, временные батальоны стали аномалией и в конце 1916 года стали номерными батальонами своего родительского подразделения, 82-й стал 17-м батальоном Глостерширского полка . Частью роли подразделения была физическая подготовка, чтобы сделать людей пригодными для призыва за границей, и 17-й Глостерский полк оставался на обороне Восточного побережья в Клактоне-он-Си , а затем в Сент-Осайте до конца войны. Он был расформирован 6 мая 1919 года. [14] [29] [97]
4-й Глостерский полк был переформирован 7 февраля 1920 года в TF ( Территориальная армия (TA) с 1921 года). [14] Строевой зал батальона был куплен Бристольским музеем и Бристольским университетом незадолго до войны, а новый строевой зал был построен на Олд Маркет-стрит . [17] [98] В 1920-х годах кадетские корпуса школы Колстона и учебной школы Кингсвуда были присоединены к батальону. [17]
В 1930-х годах растущая потребность в противовоздушной обороне (ПВО) для городов Великобритании была решена путем преобразования ряда пехотных батальонов ТА в прожекторные (S/L) подразделения. 4-й Глостерский был одним из подразделений, выбранных для этой роли, став 4-м (город Бристоль) батальоном, Глостерширского полка (66-й прожекторный полк) 1 ноября 1938 года, со штабом, 447, 448 и 449 ротами ПВО в Бристоле. [14] [99] [100] Он входил в состав 46-й зенитной бригады в 5-й дивизии ПВО . Бригада командовала «Бристольской обороняемой зоной», включая потенциальные цели, такие как доки Эйвонмута и завод Bristol Aeroplane Company на аэродроме Филтон . [101] [102] [103]
В феврале 1939 года существующая ПВО перешла под контроль нового Командования ПВО , а в июне началась частичная мобилизация подразделений ТА в процессе, известном как «кувертюра», в ходе которого каждое подразделение ПВО проходило месячный тур службы по очереди, занимая выбранные позиции ПВО и прожекторов. 24 августа, перед объявлением войны, Командование ПВО было полностью мобилизовано на своих военных базах. [104]
В условиях почти полного отсутствия легких зенитных орудий (LAA) отряды других подразделений были развернуты с пушками Льюиса (LG) в течение октября и ноября 1939 года для прикрытия различных аэродромов Королевских ВВС (RAF) и авиазаводов, обозначенных как уязвимые точки (VP). Солдаты батальона укомплектовали следующие VP: [105]
Эти обязанности были переданы специализированным подразделениям LAA в феврале 1940 года. В рамках быстрого расширения Командования ПВО батальон предоставил кадры обученных офицеров и солдат, которые в середине января сформировали основу новой роты ПВО. [105] 1 августа все подразделения S/L были переведены в Королевскую артиллерию (RA), и батальон стал 66-м (Глостерским) прожекторным полком, RA , а три роты были переименованы в батареи S/L [14] [100] [106] [ 107]
После того, как Странная война закончилась немецким вторжением в страны Бенилюкса 10 мая, подразделения 5-й дивизии ПВО получили приказ сформировать пикеты и летающие колонны, оснащенные винтовками и LG, для борьбы с угрозой высадки парашютистов противника. После оккупации Франции самолеты Люфтваффе начали проникать в район Бристоля, совершая досадные налеты почти каждую ночь, когда в июле началась Битва за Британию . Столкновения зенитных орудий и S/L с этими налетчиками были частыми, но безрезультатными. [105] [ 108] [109]
Большинство действий во время Битвы за Британию происходило над югом и юго-востоком Англии, где аэродромы Королевских ВВС были основными целями для дневных бомбардировщиков. Пушки Bristol AA были в действии в ночь с 24 на 25 августа, и снова в ночь с 28 на 29 августа, когда радар отследил 43 отдельных «налета» (в основном одиночных самолетов) над районом 46 AA Bde, но большинство из них избегали Bristol GDA на пути к другим целям ( Ливерпуль был главной целью Люфтваффе в ту ночь). Только один рейдер был пойман Bristol S/L, в то время как другие были атакованы радиолокационными пушками Heavy AA (HAA). Бомбы, сброшенные в этом районе, в основном приземлились на открытой местности. [105] [108] [110] [111] [112]
В ходе битвы было совершено несколько дневных налетов на Западную Англию, в частности, на Бристоль 25 сентября, в результате которых был нанесен серьезный ущерб авиазаводам в Филтоне, но к тому времени Люфтваффе уже проиграли дневную битву за Британию и перешли к ночным бомбардировкам «Блиц» , в основном направленным против Лондона, хотя отдельные ночные налеты проводились и в районе Бристоля. [105] [108] [113] [114] [115]
В этот период 66-й полк С/Л был развернут следующим образом: [105]
В октябре 448 и 449 S/L Btys экспериментировали с новыми позициями, чтобы улучшить пояса освещения для ночных истребителей RAF . [105] Первоначально макеты S/L были основаны на интервале в 3500 ярдов (3200 м), но из-за нехватки оборудования он был увеличен до 6000 ярдов (5500 м) к сентябрю 1940 года. В ноябре Командование ПВО изменило это на кластеры из трех огней для улучшения освещения, но это означало, что кластеры должны были быть расположены на расстоянии 10400 ярдов (9500 м) друг от друга. Система кластеров была попыткой улучшить шансы обнаружения вражеских бомбардировщиков и поддержания их освещения для поражения зенитными орудиями или ночными истребителями. В конечном итоге один фонарь в каждом кластере должен был быть оснащен радаром Searchlight Control (SLC) и действовать как «главный свет», но радиолокационного оборудования все еще не хватало. [108] [116]
Расширение ПВО означало, что 5-я дивизия ПВО была разделена 1 ноября 1940 года, при этом 46-я зенитная бригада и 66-й полк стрелкового оружия вошли в состав новой 8-й зенитной дивизии , которая взяла на себя ответственность за город Бристоль и графства Сомерсет , Дорсет , Девон и Корнуолл . [108] [117] [118] В ноябре 1940 года полк отправил кадровый состав № 54, состоящий из семи офицеров и 45 других чинов, для формирования новой батареи в 232-м учебном полку стрелкового оружия в Девизесе . [105] Эта батарея, 524-й батальон стрелкового оружия, была сформирована 14 ноября 1940 года и позже вошла в состав 63-го (королевского) полка стрелкового оружия . [119]
Хотя основная часть блица пришлась на Лондон, Бристоль был главной целью. Город подвергся интенсивным бомбардировкам 24/25 ноября, 2/3 и 6/7 декабря и 3/4 января 1941 года, в то время как Эйвонмут подвергся ударам 4/5 и 16/17 января. После затишья в феврале Бристоль и Эйвонмут снова подверглись ударам 16/17 марта, 3/4, 4/5 и 11/12 апреля ( Бристольский блиц ). Другие налеты проходили над районом Бристоля по пути к целям в Северной Англии. К настоящему времени показатели успешности зенитных орудий и ночных истребителей, наводимых радаром и S/L, неуклонно росли, а потери Люфтваффе увеличивались. [105] [108] [115] [118] [120] [121]
Блиц закончился в мае 1941 года, но командование ПВО продолжало наращивать свои возможности. Новый 559 S/L Bty был сформирован 13 февраля 1941 года в 236-м учебном полку ПВО, Освестри , из кадров, предоставленных 74-м (крепость Эссекс) полком ПВО . Затем эта батарея была объединена с 66-м полком ПВО 5 мая 1941 года. В то время 447/66 S/L Bty был временно присоединен к соседней 64 AA Bde. Затем была сформирована новая 69 AA Bde , и 1 сентября она приняла на себя командование подразделениями ПВО 46 AA Bde, включая 66-й полк ПВО, который был передислоцирован на новые места. [100] [120] [122] К октябрю доступность радаров SLC была достаточной, чтобы позволить командованию ПВО «разбить» позиции S/L на отдельные световые позиции, расположенные с интервалом в 10 400 ярдов (9 500 м) в «поясах индикаторов» вдоль побережья и подходов к GDA, и «поясах убийц» с интервалом в 6 000 ярдов (5 500 м) для взаимодействия с ночными истребителями Королевских ВВС. [123]
В начале 1942 года Люфтваффе начали новую волну атак на британские города ( Бедекер Блиц ). Они были сосредоточены на слабо защищенных целях и избегали известных GDA, таких как Бристоль, но близлежащий Бат был атакован в течение двух последовательных ночей в апреле, а Уэстон-сьюпер-Мэр в июне, при этом несколько неверно направленных бомб также попали в Бристоль. [124] [125] [126]
К середине 1943 года Командование ПВО было вынуждено освободить личный состав для службы за рубежом, в частности для операции «Оверлорд» (планируемое вторжение союзников в Нормандию), и большинство полков S/L потеряли одну из своих четырех батарей. 25 февраля 1944 года 559 S/L Bty начал расформирование, завершившееся к 24 марта. Остальная часть полка оставалась в 69 AA Bde, теперь входящей в 3 AA Group, до начала апреля 1944 года, когда она перешла в 64 AA Bde. [100] [108] [127] [128] [129]
В начале 1944 года Люфтваффе начали так называемый Baby Blitz против британских городов. Бристоль был атакован в ночи 27/28 марта, 23 апреля и 14 мая, но оборона была сильнее, чем в 1941 году, с большим количеством радаров SLC для наведения S/L. Например, мартовская атака, направленная на Бристоль, состояла из 80 рейдеров, но когда они приблизились над Дорсетом, они были разбиты хорошо направленными зенитными орудиями и ночными истребителями: два были сбиты, остальные разбросали свои бомбы по открытой местности, и один достиг города. [108] [127] [130] [131]
Командование ПВО было достаточно предупреждено о том, что немцы разрабатывают летающие бомбы V-1 для использования против Великобритании, и имело подробные планы на месте ( Операция Diver ). Это включало оборону Бристоля, включающую последовательные пояса обороны по всем предполагаемым траекториям полета, состоящие из S/L и орудий LAA, затем орудий HAA и LAA, за которыми следовали аэростаты заграждения и ракеты Z Battery , прежде чем ракеты достигли Бристольского GDA. V-1 начали прибывать 13 июня 1944 года, через неделю после того, как союзники начали свое вторжение в Нормандию в день D. Операция Diver была введена в действие, но наступление на Бристоль так и не началось, потому что американские войска быстро захватили стартовые площадки на полуострове Шербур . [108] [127] [132] [133]
Первое наступление V-1 было сосредоточено на Лондоне и продолжалось до тех пор, пока стартовые площадки в Северной Франции не были захвачены 21-й группой армий . Затем Люфтваффе начали запускать ракеты с самолетов над Северным морем , и 21 сентября командование ПВО приказало провести крупную передислокацию ПВО в Восточную Англию из других частей страны, включая Бристоль, куда были перемещены 3-я группа AA Group HQ и 66-й полк S/L. 23 сентября полк был усилен E Trp расформированного 461 S/L Bty 70-го (Сассекс) полка S/L , который присоединился как E/448 Trp. По прибытии 66-й полк S/L присоединился к 56-й бригаде ПВО в 1-й группе ПВО . В Восточной Англии было сосредоточено так много подразделений, что для контроля обороны Восточной Англии был создан новый штаб, 9 AA Gp, включая 56 AA Bde. Эта вторая фаза атак V-1 закончилась в середине января 1945 года. Уровень успеха AA Command на этой фазе был впечатляющим: из 492 целей V-1 320 были сбиты, и только 13 достигли Лондона. [100] [108] [134] [135] [136]
В последнюю зиму войны пояс S/L вдоль Восточного побережья был уплотнен, чтобы противостоять налетам нарушителей Люфтваффе, смешивающимся с возвращающимися самолетами Бомбардировочного командования Королевских ВВС, чтобы атаковать их аэродромы. Последний вздох атак V-1 был произведен с позиций в Нидерландах в начале марта 1945 года, но к тому времени уровень успеха Командования ПВО против этих ракет составлял 80–100 процентов. [108] [137]
Оперативные обязанности Командования ПВО закончились с Днем Победы , и многие из его оставшихся подразделений были быстро свернуты. Штаб-квартира 66-го полка стрелковой дивизии и 447, 448 и 449 батальонов стрелковой дивизии начала входить в состояние анабиоза в Шоулдхэме , недалеко от Кингс-Линн , 16 мая 1945 года, и процесс был завершен к 17 октября 1945 года. [14] [100]
Когда TA была восстановлена 1 января 1947 года, 66-й полк S/L был переформирован в 601-й (город Бристоль) (смешанный) тяжелый зенитный полк Королевской артиллерии («смешанный» означает, что в состав подразделения были включены члены Женского королевского армейского корпуса ). Теперь вооруженный пушками HAA, а не S/L, он вошел в состав базировавшейся в Бристоле 72 AA Bde (военное время 46 AA Bde). [14] [99] [100] [106] [107] [138] [139] [140] [141] [142]
Когда 10 марта 1955 года Командование ПВО было расформировано, среди подчиненных ему подразделений произошло масштабное слияние: 601-й (город Бристоль) полк HAA был объединен с 312-м (Глостершир) и 266-м (Глостерширский добровольческий артиллерийский полк) HAA, образовав 311-й (город Бристоль) тяжелый зенитный полк Королевской артиллерии , в который он внес батальон R (город Бристоль). [14] [107] [138] [139] [143] [144] [145]
1 мая 1961 года произошла очередная реорганизация: часть полка объединилась с 883-м (Бристольским) батальоном дислокации, образовав 883-й (Глостерширский добровольческий артиллерийский) батальон дислокации , в то время как батальон R снова стал пехотным и объединился с двумя ротами 5-го Глостерского полка, сохранив название «Город Бристоль». [14] [144] [145] Несмотря на несколько дальнейших слияний, рота B 2-го батальона Королевского полка Глостершира, Беркшира и Уилтшира сохранила свое подназвание «Город Бристоль» до тех пор, пока батальон не был объединен в 1999 году. [146]
Хотя родословная города Бристоль была прервана, преемники полка, 6-й (V) батальон, Стрелки сохранили взвод № 3 (стрелковый) роты А, базирующийся в Глостере , в городе Бристоль на корабле HMS Flying Fox . [147]
Бристольский добровольческий пехотный полк 1797 года носил красную форму с желтыми отворотами . Когда подразделение было повторно сформировано в 1803 году как Королевские Бристольские волонтеры, цвет отделки был изменен на синий, соответствующий «королевскому» полку; бриджи были белыми, а офицерские галуны — серебряными. Верные Вестберийские волонтеры приняли алые куртки с желтыми юбками, панталоны из темной смешанной ткани и офицерские эполеты с позолотой. Однако после объединения с Клифтонскими волонтерами форма изменилась на синюю отвороты, светло-голубые бриджи и серебряные галуны. Сомерсетские стрелки Джервиса последовали моде Стрелковой бригады , надев зеленые куртки и бриджи стрелкового цвета с черными отворотами и галунами. [3] [10]
Униформа Бристольских стрелков с 1859 года была цвета винтовочного зеленого с зелеными вставками. [15] При формировании TF в 1908 году 4-й батальон отказался от своей зеленой формы и принял полную парадную форму «Глостеров»: алую с белыми вставками. [23] В 1929 году вставки были изменены на первоцветно-желтые. В 1918 году вклад батальонов TF во время Первой мировой войны был признан, когда им разрешили принять знаменитый «Нашлемный значок» Глостеров (носился на задней части головного убора в память о сражении спиной к спине 28-го пехотного полка в битве при Александрии в 1801 году). [99]
В 1953 году для 601-го полка артиллерийской артиллерии было официально одобрено ношение дополнительного нагрудного знака, состоящего из вышитой черным цветом надписи «ГОРОД БРИСТОЛЬ» на зеленой подкладке; ее носили на рукаве боевой формы, сразу под вышитым названием Королевской артиллерии. [107]
Почетным полковником батальона, со времен Королевских Бристольских волонтеров до объединения 601 (город Бристоль) полка HAA, всегда был действующий мэр (с 1899 года лорд-мэр ) Бристоля. [10] [17] [99]
Бристольские стрелки были награждены следующими боевыми наградами : [17] [21] [22] [148]
Королевская артиллерия не имеет боевых наград, поэтому 66-й (Глостерский) прожекторный полк во время Второй мировой войны ими не награждался.