6 -й (Королевский Уэлч) парашютный батальон — воздушно-десантный пехотный батальон парашютного полка , сформированный британской армией во время Второй мировой войны .
Батальон был создан в 1942 году путем преобразования 10-го (Мерионетшир и Монтгомеришир) батальона Королевских уэльских стрелков в парашютно-десантный батальон. Затем его направили во 2-ю парашютную бригаду , в то время служившую в 1-й воздушно-десантной дивизии в Англии.
Первые боевые действия батальон совершил в 1943 году, когда он участвовал в высадке десанта в рамках операции «Фарс» в порту Таранто в Италии. Когда 1-я воздушно-десантная дивизия покинула Италию, батальон, все еще в составе 2-й парашютной бригады, остался, где принял участие в битве при Монте-Кассино .
Первый боевой прыжок с парашютом батальон совершил во время операции «Драгун» — вторжения союзников на юг Франции. Вскоре после вторжения батальон вернулся в Италию и принял участие во втором боевом прыжке с парашютом — операции «Манна» в Греции .
После Второй мировой войны батальон вошел в состав 6-й воздушно-десантной дивизии и служил в Палестине . Послевоенные сокращения британских вооруженных сил привели к тому, что в 1947 году батальон был объединен с 4-м парашютным батальоном .
Впечатленный успехом немецких воздушно-десантных операций во время битвы за Францию , тогдашний премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль поручил военному министерству изучить возможность создания корпуса из 5000 парашютистов. [2] Стандарты, установленные для британских воздушно-десантных войск, были чрезвычайно высокими, и из первой группы в 3500 добровольцев только 500 человек были приняты для прохождения парашютной подготовки. [3]
Кроме того, 22 июня 1940 года подразделение коммандос № 2 было преобразовано в парашютно-десантное подразделение. 21 ноября он был переименован в 11-й батальон специальной воздушной службы (позже ставший 1-м парашютным батальоном ) с парашютным и планерным крылом. [4] [5] Эти люди приняли участие в первой британской воздушно-десантной операции, операции «Колосс» , 10 февраля 1941 года. [6] Успех рейда побудил военное министерство расширить существующие воздушно-десантные силы, создав склад Воздушно-десантных войск. и боевую школу в Дербишире в апреле 1942 года и создание парашютного полка . В августе 1942 года ряд пехотных батальонов были преобразованы в воздушно-десантные батальоны. [7] В большинстве случаев преобразования большая часть первоначального батальона либо не хотела становиться десантниками, либо не прошла медицинские или другие тесты. Помещения в батальоне были заполнены добровольцами из других частей. [8]
_Parachute_Battalion_training.jpg/1280px-6th_(Royal_Welch)_Parachute_Battalion_training.jpg)
Под командованием подполковника Чарльза Хилари Воана Причарда 10-й (Мерионетшир и Монтгомеришир) батальон Royal Welch Fusiliers был преобразован в 6-й (Royal Welch) парашютный батальон в августе 1942 года. Затем он был передан в состав недавно сформированной 2-й парашютной бригады . вместе с 4-м и 5-м парашютными батальонами . [9] При формировании батальон насчитывал 556 человек в трёх стрелковых ротах . Роты были разделены на небольшой штаб и три взвода . Взводы имели три пулемета «Брен» и три 2-дюймовых миномета , по одному на секцию . [10] Единственным тяжелым вооружением в батальоне был взвод 3-дюймовых минометов и взвод пулеметов «Виккерс» . [11] К 1944 году к батальону добавился штаб или рота поддержки. В его состав входили пять взводов: автотранспортный, связи, минометный (с восемью 3-дюймовыми минометами), пулеметный (с четырьмя пулеметами «Виккерс») и противотанковый (с десятью противотанковыми установками PIAT ). [10]
Все члены батальона должны были пройти двенадцатидневный курс парашютной подготовки, проводимый в Школе парашютной подготовки № 1 RAF Ringway . Курс начался с прыжков с парашютом с переоборудованного аэростата заграждения и завершился пятью прыжками с парашютом с самолета. [12] [nb 1] Любой, кто не смог завершить спуск, был возвращен в свое старое подразделение. Мужчинам, успешно прошедшим курс парашютного спорта, вручались бордовые береты и парашютные крылья . [12] [14]
Ожидалось, что воздушно-десантные солдаты будут сражаться с превосходящими силами противника, вооруженного тяжелым вооружением, включая артиллерию и танки, поэтому обучение было направлено на поощрение духа самодисциплины, уверенности в своих силах и агрессивности. Особое внимание уделялось физической подготовке, стрельбе и боевому искусству . [15] Большая часть режима обучения состояла из штурмовых курсов и марш-бросков . Военные учения включали захват и удержание воздушных плацдармов, автомобильных или железнодорожных мостов и береговых укреплений. [15] По окончании большинства учений батальон возвращался в казармы. Ожидалась способность преодолевать большие расстояния на скорости: воздушно-десантные взводы должны были преодолеть расстояние 50 миль (80 км) за 24 часа, а батальоны - 32 мили (51 км). [15] [номер 2]
1- я воздушно-десантная дивизия , которой теперь командовал генерал-майор Джордж Фредерик «Хоппи» Хопкинсон , включая 6-й (Королевский Уэлч) парашютный батальон, была отправлена в Тунис в 1943 году для подготовки к операциям на Сицилии и Италии. Во время вторжения союзников на Сицилию были составлены планы проведения трех операций размером с бригаду, проводимых подряд. Первая британская высадка, операция «Лэдброк» , была осуществлена 1-й воздушно-десантной бригадой (состоящей из планерной пехоты ) в ночь с 9 на 10 июля. [17] Второй операцией должна была стать операция «Обжора», которую должна была провести 2-я парашютная бригада в ночь с 10 на 11 июля. Предполагалось, что бригада должна была захватить мост возле Огасты , но обстоятельства изменились, и операция была отменена. [17] 1 -й парашютной бригаде была поручена третья операция «Фустиан» на мосту Примосоль в ночь с 13 на 14 июля. [17]
И 1-я воздушно-десантная бригада, и 1-я парашютная бригада понесли тяжелые потери на Сицилии, поэтому, когда дивизии было предложено принять участие в операции «Фарс» , только 2-я парашютная бригада и 4-я парашютная бригада были в полном составе. Операция «Фарас» представляла собой высадку десанта в порту Таранто на материковой части Италии. 2-я парашютная бригада покинула Бизерту 8 сентября, за день до капитуляции Италии, и высадилась, не встретив сопротивления. Единственными жертвами, понесенными во время операции, стали пятьдесят восемь человек из 6-го парашютного батальона, которые утонули после того, как их транспортный корабль HMS Abdiel подорвался на мине в гавани. [18] В то время как 4-я парашютная бригада продвигалась вглубь страны, 2-я бригада взяла на себя ответственность за безопасность порта и прилегающей территории. В ходе боев вокруг города и аэродрома Джоя-дель-Колле командир дивизии генерал-майор Хопкинсон был убит и заменен бригадным генералом Эрнестом Дауном . [18] Подполковник Причард получил звание бригадного генерала и получил командование бригадой. [19] На посту командира 6-го парашютного батальона его заменил подполковник Дж. Р. Гудвин. [20]
Вскоре после этого 1-я воздушно-десантная дивизия была выведена в Англию, 2-я парашютная бригада, в которую входил 6-й батальон, осталась в Италии как самостоятельное формирование , первоначально под командованием 2-й новозеландской дивизии . [21] В июне 1944 года небольшой отряд из шестидесяти человек под командованием капитана Фицроя-Смита принял участие в операции «Поспешность» — высадке парашюта в тылу немецких войск возле Трасакко . Их целью было перекрыть пути снабжения и передвижение войск при их отходе из Соры в Авеццано . [20]
6-й (Королевский Уэлч) парашютный батальон принял участие в своем первом боевом десантировании с парашютом на юге Франции в 04:40 15 августа 1944 года. Во время высадки бригада была сильно рассредоточена, приземлился только штаб бригады. 4-й парашютный батальон мог собрать от тридцати до сорока процентов своей численности. 5-й (шотландский) парашютный батальон находился в худшем состоянии: в зоне высадки было всего около роты человек , в то время как около семидесяти процентов 6-го парашютного батальона прибыли благополучно. [22]
Затем батальон занял Ла Мотт и Кластрон после капитуляции немецкого гарнизона. Пока деревни охранялись, были отправлены патрули для установления контакта с боевой группой американского 517-го парашютно-десантного полка в районе Ла-Мотта. К 16:00 в зону высадки прибыли еще солдаты батальона, которые теперь насчитывали семнадцать офицеров и 300 других чинов. [22] Бойцы роты «С» были отправлены патрулировать дорогу между Ле-Мюи и Ле-Люком , чтобы устроить засаду на отступающих немцев, но вернулись в зону высадки в 22:00, так и не вступив в контакт ни с одним немцем. Ночь с 15 на 16 августа была тихой, и патруль, отправленный в Ле Мюи, вернулся с одиннадцатью немецкими пленными. Позже в тот же день американский батальон захватил Лу Муй, и семьдесят немцев с шестью противотанковыми орудиями сдались патрулю из четырех человек из батальона. [22]
В 14:00 17 августа два взвода батальона вступили в бой с немцами, отступающими после небольшого боя с 5-м парашютным батальоном, и к этому времени 36-я пехотная дивизия США и 45-я пехотная дивизия США выдвинулись со своего плацдарма, чтобы соединиться с воздушно-десантными войсками. . [22] К 20 августа батальон находился в районе Фрежюса , Канны были освобождены 25 августа, а 2-я парашютная бригада отплыла в Италию и высадилась в Неаполе 28 августа. [22]
2-я парашютная бригада была предупреждена о возможности проведения операции в Греции, операции «Манна» , с целью заменить отступающую немецкую армию и обеспечить поддержание правопорядка до тех пор, пока не будет сформировано правительство. [23] Передовой отряд 4-го парашютного батальона высадился 12 октября на аэродроме Мегара в 28 милях (45 км) от Афин. Неблагоприятные погодные условия повлияли на высадку, привели к многочисленным жертвам и помешали высадке остальной части бригады. Планировалось, что на следующий день хирургическая бригада отправится на планере для поддержки медицинского офицера 4-го батальона на аэродроме. К 14 октября погода улучшилась, и большая часть бригады, за исключением планеров, смогла спрыгнуть с парашютом на аэродром. [24] Сильный ветер привел к многочисленным жертвам; из 1900 человек, принявших участие, трое были убиты и девяносто семь ранены. Затем 4-й и 6-й батальоны направились в Афины. [25]
Бригада стала отвечать за охрану порядка в Афинах и разобщение обеих сторон в растущей гражданской войне в Греции . Затем 4 ноября 6-й батальон двинулся в Фивы, а 5-й (шотландский) парашютный батальон со штабом бригады и 127-й (парашютно-парашютный) полк скорой помощи двинулся в Салоники . Бригаду планировалось вывести, но ситуация ухудшилась, и ее отправили обратно в Афины. 2-я парашютная бригада и 2-я танковая бригада вошли в город, удерживая Афинский Акрополь и стратегические узлы. В спорадических боях потери были небольшими, но постоянными. [26] 6-й батальон потерял 130 человек во время боев в Греции. [27]
Батальон вернулся в Италию, но больше не участвовал в действительной службе. После войны они ненадолго вернулись в Англию, прежде чем в полном составе присоединились к 6-й воздушно-десантной дивизии, служившей в Палестине . В ходе послевоенного сокращения британской армии в декабре 1947 года батальон был объединен с 4-м парашютным батальоном и стал 4-6-м парашютным батальоном. [20]
6-й (Королевский Уэлч) Парашютный Бн имеет два мемориала: бронзовую мемориальную доску на стене церкви Святой Марии, Долгеллау , [28] и резной конец скамьи в Королевской гарнизонной церкви, Олдершот . [29] На обоих изображен безудержный валлийский дракон в дополнение к значку на фуражке парашютного полка.