Эскадрилья № 76 — учебная летная эскадрилья Королевских ВВС Австралии (RAAF) . Созданная в 1942 году, она эксплуатировала истребители P-40 Kittyhawk на юго-западе Тихого океана во время Второй мировой войны. После окончания военных действий эскадрилья была перевооружена на истребители P-51 Mustang и входила в состав вклада Австралии в оккупацию Японии до своего расформирования в 1948 году. Эскадрилья была переформирована в 1949 году и три года спустя переведена на Мальту , где несла гарнизонную службу на реактивных истребителях De Havilland Vampire , пока не была снова расформирована в 1955 году. Она была возобновлена в 1960 году и до 1973 года эксплуатировала в Австралии истребители CAC Sabre и Dassault Mirage III. 76-я эскадрилья была переформирована в своем нынешнем составе в 1989 году и в настоящее время дислоцируется на базе Королевских ВВС Великобритании Уильямтаун , Новый Южный Уэльс, где она эксплуатирует реактивные учебные самолеты Hawk 127 .
Эскадрилья № 76 была сформирована в аэропорту Арчерфилд , Квинсленд, 14 марта 1942 года как вторая эскадрилья RAAF, оснащенная истребителями P-40E Kittyhawk (первой была эскадрилья № 75 ). Под руководством командира эскадрильи Питера Джеффри она переехала в Weir Strip около Таунсвилла в середине апреля для продолжения обучения. В течение апреля семь самолетов P-40 из эскадрильи № 76 были переправлены в Порт-Морсби и переданы эскадрилье № 75, которая несла тяжелые потери, защищая город от японских воздушных атак . 1 и 13 мая «Киттихауки» эскадрильи № 76 были подняты по тревоге на перехват японских самолетов около Таунсвилла, но не вступили в контакт с нарушителями. Эскадрилья завершила подготовку в июне, к этому времени она уже получила полный состав из 24 истребителей и 38 пилотов. [1]
Эскадрилья была развернута на передовой линии Новогвинейской кампании в июле 1942 года. Ее передовой отряд покинул Таунсвилл и направился на новую базу в заливе Милн в начале месяца, а истребители вылетели 19 июля. Эскадрилья № 76 совершила свой первый боевой вылет 22 июля, когда ее новый командир, командир эскадрильи Питер Тернбулл , повел отряд из шести «Киттихауков» из Порт-Морсби для атаки японских позиций около Гоны . [2] Эскадрилья № 75 также прибыла в залив Милн 31 июля. Условия в заливе Милн были чрезвычайно сложными, поскольку аэродром эскадрильи не был достроен, жилые и технические помещения практически отсутствовали, а из-за обильных осадков любой самолет, выезжавший за пределы взлетно-посадочных полос и рулежных дорожек, увязал в грязи. Самолеты эскадрильи № 76 перехватывали японские налеты на залив Милн 4 и 11 августа. [3]
В конце августа и начале сентября эскадрильи № 75 и № 76 участвовали в битве в заливе Милн . 25 августа самолеты эскадрильи № 76 бомбили японский военно-морской конвой, приближавшийся к этому району. Хотя эта атака повредила несколько кораблей, силы продолжили движение и высадили десант в заливе Милн в ночь с 25 на 26 августа. С рассвета следующего дня две эскадрильи «Киттихауков» активно атаковали японские позиции и отражали японские воздушные налеты на этот район. 28 августа «Киттихауки» были отозваны в Порт-Морсби, когда японские войска приблизились к их взлетно-посадочным полосам, но на следующий день вернулись в залив Милн. Эскадрильи № 75 и № 76 поддержали контрнаступление союзников в заливе Милн, которое закончилось эвакуацией оставшихся японских войск в начале сентября. Эскадрилья совершила 220 боевых вылетов между 26 и 5 сентября, но понесла тяжелый удар, когда командир эскадрильи Тернбулл был сбит и погиб 27 августа. Тернбулла в тот же день заменил командир эскадрильи Кейт Траскотт . [4] [5] После битвы генерал-лейтенант Сидней Роуэлл , командующий силами Новой Гвинеи , заявил, что атаки, предпринятые двумя эскадрильями в день высадки японцев, были «решающим фактором» в победе союзников. [6] 21 сентября 76-я эскадрилья была заменена двумя эскадрильями ВВС США (USAAF) и на следующий день начала движение в район Дарвина на севере Австралии. [5]
76-я эскадрилья завершила свой переезд на аэродром Штраус к югу от Дарвина в начале октября и стала частью сил, ответственных за защиту района от японских воздушных налетов на военные объекты и судоходство союзников. [7] Однако в октябре она провела относительно мало полетов из-за нехватки оборудования и высокого уровня заболеваемости малярией . [5] Летная активность эскадрильи возросла в ноябре и декабре, и в январе 1943 года она была поднята по тревоге для перехвата нескольких японских налетов. Во время одной из этих атак командир эскадрильи Траскотт сбил японский бомбардировщик Mitsubishi G4M "Betty" 21 января. Оснащенное Supermarine Spitfire крыло № 1 RAAF начало прибывать в район Дарвина в январе, и в конце месяца 76-я эскадрилья была переведена в Онслоу, Западная Австралия . [8] Корабль с личным составом и оборудованием эскадрильи прибыл в Онслоу 5 февраля и был выгружен на следующий день, но 12-го числа того же месяца эскадрилья переместилась на близлежащий аэродром « Потшот », поскольку в Онслоу не хватало воды для снабжения подразделения. Эскадрилья № 76 осуществляла патрулирование из Потшота и Онслоу в течение марта и апреля для защиты объекта ВМС США в этом районе, хотя они были омрачены смертью командира эскадрильи Траскотта в результате авиакатастрофы 28 марта. 27 апреля эскадрилья получила приказ перебраться в аэропорт Бэнкстаун в Сиднее для перевооружения на более современные истребители P-40M Kittyhawk. [9] [10] В Потшоте ее сменило звено истребителей CAC Boomerang из эскадрильи № 85. [11]
Эскадрилья получила 24 самолета P-40M 8 мая и после периода обучения была развернута на острове Гуденаф в конце июня 1943 года, где она вошла в состав 73-го крыла . [12] Это крыло входило в состав 9-й оперативной группы , которая была мобильным формированием, которому было поручено поддерживать наступления союзников в Новой Гвинее и близлежащих островах. [13] В результате 76-я эскадрилья непрерывно действовала до конца войны и в основном использовалась в истребительных зачистках и наземных атаках, поскольку японских самолетов встречалось мало. [7] [12] 73-е крыло переместилось в Киривину в период с августа по начало сентября, и 10 сентября эскадрилья вступила в строй. [14] Эскадрилья № 76 принимала участие в атаках на аэродром в Гасмата в период с сентября по декабрь, а 15 декабря была частью сил, которые обеспечивали воздушное прикрытие высадки армии США в Араве на южном побережье Новой Британии . Деятельность эскадрильи в декабре была настолько интенсивной, что ей пришлось сократить свою программу подготовки. [15]
Эскадрилья № 76 продолжала поддерживать операции союзников вокруг Новой Гвинеи в 1944 году. 17 января она приняла участие в атаке на японский лагерь около Линденхафена, Новая Британия, в которой участвовало 73 самолета, и которая стала крупнейшей операцией RAAF на тот момент войны. [16] Несколько недель спустя крыло № 73, которое в то время включало эскадрильи № 76 и № 77, оснащенные Kittyhawk, а также эскадрилью № 79, оснащенную Spitfire , было выбрано для гарнизона островов Адмиралтейства в течение 90 дней после того, как они были захвачены в ходе кампании за острова Адмиралтейства . Войска армии США из 1-й кавалерийской дивизии начали высадку на этих островах 29 февраля, а эскадрилья № 76 прибыла туда 9 марта. Впоследствии эскадрилья обеспечивала истребительное прикрытие и непосредственную авиационную поддержку для войск союзников в этом районе вместе с остальной частью крыла № 73. [17] К августу необходимость в истребительной защите этого района отпала, и 76-я эскадрилья была переведена в 81-е крыло , в состав которого также входили 77-я и 82-я эскадрильи , и входила в состав группы № 10. 76-я и 77-я эскадрильи завершили переброску в Ноемфур 13 сентября, где они были сосредоточены вместе с остальной частью крыла. [18] С середины октября 10-я группа атаковала японские позиции в западной части Новой Гвинеи и на восточных островах Голландской Ост-Индии (NEI), чтобы поддержать высадку Соединенных Штатов на острове Лейте на Филиппинах. 81-е крыло сосредоточилось на Новой Гвинее, в то время как три эскадрильи 78-го крыла, оснащенные «Киттихауками», наносили удары по целям на других островах. [19] 25 ноября 10-я группа была переименована в Первые тактические воздушные силы (1TAF). [20]
Эскадрилья оставалась в Ноемфуре до апреля 1945 года, когда она переместилась в Моротаи в Северо-Восточном регионе перед участием в возглавляемой Австралией кампании на Борнео . [21] В середине мая она снова переместилась на аэродром Санга-Санга в архипелаге Сулу, чтобы обеспечить истребительное прикрытие над островом Таракан , где австралийские войска высадились 1 мая . Эскадрилья совершала патрулирование над Тараканом каждый день, если позволяла погода, до конца месяца. 76-я эскадрилья также несколько раз наносила удары по Сандакану и Кудату на северном побережье Борнео, включая особенно успешную атаку на Сандакан 27 мая, которая была проведена совместно с торпедными катерами ВМС США . [22] Самолеты эскадрильи вернулись в Моротаи 13 июня, чтобы освободить место в Санга-Санге для самолетов USAAF P-38 Lightning , но 17 июня они начали перемещаться на остров Лабуан для поддержки австралийских войск, участвовавших в битве за Северный Борнео . [23] Остальная часть крыла № 81, которая была усилена эскадрильей № 457 , оснащенной истребителями Spitfire , впоследствии была сосредоточена в Лабуане и действовала над Борнео до конца войны в августе. Последняя миссия эскадрильи № 76 в войне состоялась 14 августа, за день до капитуляции Японии. [7] [24] Во время войны эскадрилья потеряла 22 человека. [10]
После окончания войны 81-е крыло было выбрано для формирования основной части вклада RAAF в оккупационные силы Британского Содружества (BCOF) в Японии. [25] В августе и сентябре 1945 года личный состав, который не добровольно вызвался на эту службу, покинул 76-ю эскадрилью, и она была перевооружена истребителями P-51 Mustang . [26] Наземная группа крыла покинула Лабуан морем 11 февраля 1946 года, и 76-я эскадрилья стала первой эскадрильей BCOF, прибывшей в Японию 9 марта, когда она приземлилась в Ивакуни . Через два дня эскадрилья переехала на постоянную базу 81-го крыла в Бофу . Во время оккупации Японии 81-е крыло совершало беспрецедентные патрули над сектором страны, контролируемым BCOF. [27] [28] В феврале 1948 года 76-я эскадрилья была переведена в Ивакуни, где она была расформирована 29 октября 1948 года в рамках сокращения численности Королевских ВВС Австралии в Японии. [28]
76-я эскадрилья была переформирована на базе ВВС Великобритании в Уильямтауне 24 января 1949 года. Эскадрилья снова была оснащена «Мустангами», но нехватка личного состава и самолетов привела к тому, что она не могла эффективно действовать до середины 1950 года. [28] «Мустанги» были заменены реактивными истребителями de Havilland Vampire либо в конце 1951 года, либо в начале 1952 года. [28] [29] В марте 1952 года австралийское правительство приняло решение переформировать 78-е крыло и перебросить его на Мальту , где оно должно было стать частью британских сил, которые стремились противостоять советскому влиянию на Ближнем Востоке. 75-я и 76-я эскадрильи были выбраны для формирования летных подразделений крыла, и они прибыли на базу ВВС Великобритании Хал Фар на Мальте в июле 1952 года и были оснащены «Вампирами», арендованными у Королевских военно-воздушных сил (RAF). Базируясь на Мальте, крыло приняло участие в многочисленных учениях в Средиземноморском регионе, а также в Европе, включая крупномасштабные учения НАТО в 1953 году, в которых было задействовано 2000 самолетов и 40 000 человек личного состава. Кроме того, крыло приняло участие в королевском смотре в честь коронации королевы Елизаветы II . Крыло № 78 было переведено на базу Королевских ВВС в Та'Кали в июне 1953 года, где оно оставалось до возвращения в Австралию в конце декабря 1954 года. [28] [30] Эскадрилья № 76 вернулась в Уильямтаун в феврале 1955 года и была расформирована 16 марта того же года. [29]
Эскадрилья была восстановлена в Уильямтауне 11 января 1960 года. Первоначально она была оснащена самолетами Vampires, но в мае 1961 года получила более современные CAC Sabres . [29] Позднее эскадрилья сформировала две пилотажные группы под названием Red Diamonds и Black Panthers, которые принимали участие в авиашоу и других публичных мероприятиях. [28] Эскадрилья № 76 была снова перевооружена истребителями Mirage III в 1966 или 1968 году. [28] [29] В 1968 году эскадрилья была развернута в Дарвине, чтобы укрепить противовоздушную оборону города. [29] Она продолжала использовать свои Mirage III для противовоздушной обороны и наземных атак, пока эскадрилья не была расформирована 24 августа 1973 года в рамках сокращения численности RAAF после выхода Австралии из войны во Вьетнаме . [28]
1 января 1989 года эскадрилья № 76 была снова сформирована в Уильямтауне как учебное подразделение, оснащенное реактивными самолетами Aermacchi MB-326 и самолетами передового управления воздушным движением CAC Winjeel . Самолеты Aermacchi MB-326 использовались для обучения пилотов, которые были отобраны для полетов на самолетах F/A-18 Hornet или F-111, а также для поддержки учений армии и Королевского австралийского флота . [28] Самолеты Winjeel использовались для задач передового управления воздушным движением и ранее эксплуатировались звеном передового управления воздушным движением № 4, прежде чем стать звеном «C» эскадрильи № 76 после ее формирования. [31] В 1995 году самолеты Winjeel были заменены модифицированными учебными самолетами Pilatus PC-9 . [28] Функция передового управления воздушным движением эскадрильи и самолеты были переданы в подразделение разработки передового управления воздушным движением в 2002 году. [32]
В настоящее время эскадрилья № 76 входит в состав крыла № 78 и остается в Уильямтауне. Она начала перевооружаться на реактивные самолеты Hawk 127 в октябре 2000 года и имела 18 таких самолетов в 2010 году. [33] [34] [35] Эскадрилья организована в два звена. Учебный полет обеспечивает вводную подготовку по истребителям для пилотов, которые прошли обучение по управлению реактивными самолетами в эскадрилье № 79. После завершения этого курса пилоты направляются либо в подразделение оперативной переподготовки № 2 для переподготовки на самолеты F-35 Lightning II , либо в эскадрилью № 6 для обучения пилотированию F/A-18F Super Hornets . Оперативный полет обеспечивает подготовку по непосредственной авиационной поддержке для армии и подготовку по поддержке флота для ВМС. [36] [37] Программа модернизации всех самолетов Hawk RAAF до уровня, аналогичного самолету Hawk T.2 Королевских ВВС, началась в 2014 году, и эскадрилья № 76 должна получить первый модернизированный самолет. Планируется, что эскадрилья начнет проводить учебные курсы с использованием этих модернизированных самолетов к началу 2017 года. [38]
