800-я эскадрилья морской авиации — палубная эскадрилья Королевского флота, сформированная 3 апреля 1933 года путём объединения 402-го и 404-го (истребительных звеньев флота).
Эскадрилья была сначала оснащена девятью одноместными истребителями Hawker Nimrod и тремя двухместными Hawker Osprey, которые служили в качестве навигационных лидеров для Nimrod. Она служила на борту HMS Courageous в Home Fleet . В 1935–1936 годах авианосец и эскадрилья действовали в Средиземном море . Эскадрилья была перевооружена на Blackburn Skua в ноябре 1938 года и взяла их на борт HMS Ark Royal . Skua был пикирующим бомбардировщиком со второстепенной ролью истребителя, позволяющим уничтожать или отпугивать вражеские разведывательные самолеты. [1]
В 1939 году 800-я эскадрилья летала в основном на Blackburn B-24 Skuas и нескольких Blackburn Rocs из Ark Royal . Эскадрилья была передана под контроль Адмиралтейства 24 мая 1939 года.
Во время немецкого вторжения в Норвегию в 1940 году, базируясь на авиабазе Королевского флота в Хатстоне , Киркуолле и Оркнейских островах , 800-я и 803-я эскадрильи 10 апреля 1940 года сбили с пикирования немецкий крейсер «Кёнигсберг» в Бергене , 800-я эскадрилья предоставила пять самолётов Skua для потопления « Кёнигсберга» . [2] Эскадрилья прибыла на Арк-Ройял в конце того же месяца, а авианосец обеспечивал воздушное прикрытие флота и войск союзников. Эскадрилья Skua 800-й заявила о шести сбитых бомбардировщиках Heinkel He 111 и ещё одном, вероятно, уничтоженном. [3] 13 июня 1940 года «Арк Ройял» начал атаку пикирующих бомбардировщиков на немецкий линкор «Шарнхорст» , находившийся на ремонте в Тронхейме , при этом 800-я эскадрилья потеряла четыре самолёта «Скуа» из шести, при этом командир эскадрильи, капитан Р. Т. Партридж, Р. М. был взят в плен , в то время как 803-я эскадрилья потеряла четыре самолёта «Скуа» из девяти. [4] В июле 1940 года эскадрилья участвовала в атаке на французский флот в Оране . Два бомбардировщика SM.79 были сбиты у берегов Сардинии .
Эскадрилья была перегруппирована с Fairey Fulmars в Гибралтаре в апреле 1941 года, выполнив два полета на HMS Victorious для поиска Bismarck и на Argus . Перегруппировавшись позже в том же году, эскадрилья присоединилась к Furious для атаки на Petsamo , а после West Indies на борту Indomitable участвовала в операциях на Мадагаскаре.
Hawker Sea Hurricanes были получены в 1942 году и приняли участие в высадке в Северной Африке у острова Битер в ноябре 1942 года. В июле 1943 года эскадрилья стала первой эскадрильей FAA, оснащенной Grumman Hellcat . Эскадрилья, действовавшая с Emperor , обеспечивала сопровождение Fairey Barracudas в апрельских атаках 1944 года против Tirpitz в Альта-фьорде, Норвегия.
Во время Корейской войны эскадрилья и ее Seafire F.47 находились на борту HMS Triumph , и их первой операцией был удар 12 Seafire и 9 Fairey Fireflies по аэродрому Хэджу 3 июля 1950 года. Из-за их небольшой дальности полета Seafires часто поручали задачу боевого воздушного патрулирования над флотом. Во время высадки в Инчхоне в сентябре 1950 года Seafires выполняли боевые разведывательные миссии и обнаруживали бомбардировочные крейсеры. Но к концу месяца у No 800 было только три исправных самолета, и на Дальнем Востоке не было замены. Неизбежный поток аварий при посадке и кумулятивные повреждения корпуса самолета означали конец эксплуатационной жизни Seafire. Во время Корейской войны эскадрилья совершила 245 наступательных патрулей и 115 боевых вылетов наземных атак, прежде чем Triumph был заменен Theseus с его Sea Furies и Fairey Fireflies.
В августе 1951 года Supermarine Attacker поступил на вооружение эскадрильи в Форде, Западный Суссекс , позже отправленный на HMS Eagle . Это был первый реактивный истребитель, стандартизированный в эскадрильях первой линии ВВС флота, и к 1953 году эскадрилья была модернизирована до версии Attacker FB.2, но в следующем году Attacker был снят с фронтовой службы и передан в учебные и резервные подразделения. Затем 800 NAS снова вступил в строй с Armstrong Whitworth Sea Hawk FB.3 в июле 1954 года и присоединился к недавно введенному в эксплуатацию Ark Royal в следующем году. Как и другие подразделения FAA Sea Hawk в то время, эскадрилья использовала более поздние марки Sea Hawk по мере их появления, достигнув кульминации в FGA.6. В 1950-х годах самолеты 800-х обычно имели хвосты, окрашенные в красный цвет, и это превратилось в дизайн с направленной вперед красной стрелой со скрещенными мечами над трезубцем желтого цвета в центре.
800 NAS был преобразован в подразделение Supermarine Scimitar F.1 в июле 1959 года с шестью самолетами под командованием лейтенанта-коммандера DP Нормана AFC на авиабазе RNAS Lossiemouth, позже снова присоединившись к авиагруппе Ark Royal в марте 1960 года. После полетов по всему миру с Ark, 800 вернулся в «Lossie» в декабре 1963 года и был расформирован в феврале 1964 года, его самолеты были переданы в 803NAS, доведя численность этого подразделения до 16 самолетов. Месяц спустя 800 NAS был повторно введен в эксплуатацию как эскадрилья Blackburn Buccaneer S.1, оснащенная 10 Buccaneer и четырьмя Scimitar F1 для службы на недавно переоборудованном Eagle . Последние самолеты в течение следующих двух лет эксплуатировались 800B Flight, их самолеты украшали значок «пенящаяся кружка» на хвосте, поскольку они должны были использоваться в качестве дозаправщиков в воздухе, поскольку маломощный Buccaneer S.1 не мог быть запущен с авианосца с полной боевой нагрузкой и полными топливными баками. Buccaneer запускались полностью вооруженными, но с небольшим запасом топлива, а затем «дозаправлялись» из ожидающих Scimitar, которые были запущены ранее. 800 NAS была единственной эскадрильей FAA, организованной таким образом, и это была временная мера в ожидании прибытия Mk 2 Buccaneer. В июне 1966 года Mk 2 начали заменять Mk 1 и Scimitar, завершив процесс к ноябрю того же года.
В марте 1967 года нефтяной танкер Torrey Canyon сел на мель на рифе Seven Stones Reef около Lands End и начал выливать тысячи тонн сырой нефти в море, подвергая близлежащие пляжи риску загрязнения. В попытке минимизировать ущерб окружающей среде, Buccaneers из 800 NAS вместе с теми, кто был в учебной эскадрилье 736 NAS, получили приказ уничтожить танкер и его груз. Вылетев из RNAS Brawdy в Уэльсе 28 марта 1967 года, восемь Buccaneers сбросили 42000 фунтов фугасных бомб и достигли 75% успеха. Целью было разорвать корпус танкера, чтобы выпустить груз, а затем поджечь его в открытом море, уничтожив нефть до того, как она достигнет пляжей. После этого эскадрилья вернулась в Eagle на оставшуюся часть ее карьеры.
В этот период эскадрилья эксплуатировала 14 Buccaneer S.2, и, как и в случае с родственной эскадрильей 809 Naval Air Squadron на борту Ark Royal в 1970-х годах, эскадрилья обычно держала наготове десять ударных самолетов, еще два были оснащены специально разработанным разведывательным поддоном во вращающемся бомбоотсеке, а последние два самолета были оснащены дозаправочными контейнерами в качестве самолетов-заправщиков. После прикрытия британского вывода войск из « Восточного Суэца » Eagle вернулась домой, чтобы отплатить в январе 1972 года, ее эскадрильи вернулись на свои береговые базы для расформирования. 800-я эскадрилья вернулась в Лоссимут и была расформирована 23 февраля 1972 года, а ее самолеты были переданы Королевским ВВС.
31 марта 1980 года 800 NAS был повторно введен в эксплуатацию с пятью самолетами BAe Sea Harrier FRS.1 на базе RNAS Yeovilton под командованием лейтенант-коммандера Тима Геджа, бывшего пилота Phantom, и находился на новом Invincible до июня 1981 года, когда он был переведен на Hermes , недавно переоборудованный в 12-градусный «трамплин» для поддержки операций Sea Harrier.
С началом Фолклендской войны 800 NAS, теперь под командованием лейтенант-коммандера Энди Олда, была доведена до своей военной численности в двенадцать самолетов Sea Harrier FRS1 путем перевода четырех самолетов и их экипажей из учебной эскадрильи 899 NAS , а также еще трех Sea Harrier, взятых с хранения или испытаний. Эскадрилья погрузилась на Hermes , пока она все еще находилась рядом в Портсмутской верфи. [5] Другая эскадрилья Sea Harrier 801 NAS , на борту Invincible, также получила четыре самолета. [6] Два самолета эскадрильи были потеряны, один, когда он взорвался на взлете с Hermes , и один был сбит во время атаки на Goose Green . Ни один Harrier не был потерян в воздушных боях, и эскадрилья уничтожила 13 самолетов противника. Лейтенант-коммандер Гордон Батт DSC погиб в бою, управляя самолетом Sea Harrier FRS 1 с Hermes 23 мая 1982 года. [7] Во время конфликта была сформирована еще одна эскадрилья Sea Harrier, 809 NAS, из восьми запасных самолетов, и отправлена на юг на борту MV Atlantic Conveyor , а по прибытии в Южную Атлантику эти самолеты были разделены между двумя авианосцами, по четыре на 800 NAS и 801 NAS . Самолеты были включены в эти эскадрильи, как и самолеты 899, но оставались узнаваемыми, поскольку были окрашены в светло-серый камуфляж низкой видимости в отличие от темно-серой морской схемы, используемой всеми другими Sea Harrier.
После войны 809 NAS снова приобрела свои самолеты и экипажи и вернулась в Великобританию вместе с 800 NAS на борту Hermes , только чтобы сесть на борт недавно достроенного Illustrious и вернуться на Фолклендские острова, чтобы Invincible мог вернуться домой. 809 NAS расформировали в декабре 1982 года по возвращении в Великобританию. Illustrious был отправлен в Южную Атлантику до того, как был введен в эксплуатацию должным образом, и провел следующие несколько месяцев, наверстывая упущенное в подготовке к полному вводу в эксплуатацию, после чего 800 NAS был переведен в Illustrious в сентябре 1983 года. Численность эскадрильи была увеличена сначала до шести Sea Harrier, а затем постепенно до восьми самолетов в результате уроков, извлеченных во время конфликта. В середине 1990-х годов эскадрилья перевооружилась на более эффективные Sea Harrier FA.2.
В январе 1998 года в дополнение к 800 истребителям Sea Harrier FA.2 ВМС США, с авиабазы Инвинсибл в Персидском заливе действовали истребители Harrier GR.7 Королевских ВВС , обычно в составе семи FA.2 и семи GR.7.
В апреле 2004 года, базируясь в Йовилтоне, эскадрилья была расформирована после решения о досрочном отзыве FA.2 в качестве меры экономии средств. Она была повторно введена в эксплуатацию 31 марта 2006 года под командованием командующего Эдриана Орчарда, когда 800 NAS стала первой эскадрильей RN в составе Joint Force Harrier как части группы Number 1 в составе ударного командования Королевских ВВС . В марте 2007 года эскадрилья объединилась с 801 NAS , чтобы сформировать военно-морское ударное крыло . 1 апреля 2010 года NSW вернулась к идентичности 800 Naval Air Squadron. [8] Эскадрилья была расформирована позднее в том же году в результате Стратегического обзора обороны и безопасности 2010 года и последующего вывода флота Harrier. Последним командующим был командующий Дэвид Линдсей. В 2012 году кадеты морской пехоты Кеттеринга и Королевской морской пехоты были названы 800 NAS, чтобы сохранить эскадрилью. Лейтенант/коммандер М. Петер, глава летного состава в корпусе морских кадетов, поддерживает традиции и честь морской авиационной эскадрильи и будет продолжать делать это до тех пор, пока 800 NAS не будет вновь введен в строй. [9]
Эскадрилья 800 летала на 15 различных типах самолетов, в том числе:
До Второй мировой войны (бипланы):
Вторая мировая война (монопланы):
После Второй мировой войны (реактивные самолеты):
800-я эскадрилья морской авиации получила следующие боевые награды .
