Amati был предложенным люксовым брендом , о котором Mazda объявила в августе 1991 года [1] в рамках плана расширения Mazda с запуском марок Autozam , Eunos и ɛ̃fini в надежде стать третьим по величине автопроизводителем Японии . Его планировалось выпустить в 1994 году в качестве конкурента японским маркам роскошных автомобилей Acura , Infiniti и Lexus , а также американским и европейским автомобилям класса люкс. Однако, когда в начале 1992 года японская экономика рухнула, Mazda столкнулась с нехваткой ликвидности и не смогла завершить развитие бренда. Mazda объявила об отмене бренда Amati в октябре 1992 года [2] , и готовые автомобили продавались под существующими торговыми марками Mazda.
Популярность японских автомобилей в Соединенных Штатах начала расти в 1970-х годах, когда после нефтяного кризиса 1973 года рынок сместился в сторону небольших и экономичных автомобилей . Поскольку крупные американские производители General Motors , Ford Motor Company , Chrysler и American Motors (AMC) были плохо подготовлены к переменам, они впервые начали терять долю рынка в пользу японских производителей. К концу десятилетия Ford, Chrysler и AMC оказались в тяжелом финансовом положении и сокращали штаты , чтобы попытаться остаться на плаву. Chrysler обратился за помощью к правительству с генеральным директором Ли Якоккой, который провел переговоры о гарантиях по кредиту от Конгресса США на сумму 2 миллиарда долларов (8 064 190 738 долларов в долларах 2022 года [3] ) на широко разрекламированных слушаниях, которые сделали его признанным общественным деятелем. Его усилия увенчались успехом, и Закон о гарантиях по кредитам Chrysler, подписанный президентом Джимми Картером в 1979 году, спас компанию от банкротства. Французский автопроизводитель Renault пришел на помощь AMC и приобрел контрольный пакет акций компании в 1980 году. Впоследствии американское правительство начало действовать по защите отечественной автомобильной промышленности, и в мае 1981 года президент Рональд Рейган добился согласия японского правительства на добровольный экспорт. ограничение поставок 1,68 миллиона автомобилей в год в Соединенные Штаты.
После введения ограничения крупные японские автопроизводители скорректировали свои бизнес-стратегии. Вместо того, чтобы экспортировать большие объемы недорогих автомобилей эконом -класса , они вместо этого стремились использовать свои ограниченные ассигнования для экспорта более дорогих автомобилей, одновременно производя свои более дешевые модели на недавно построенных заводах в Соединенных Штатах. Этой корректировке способствовал растущий спрос на более роскошные автомобили в Японии, и конкуренция между крупными автопроизводителями была жесткой. [4] Избыточная ликвидность в экономике в результате усилий по выравниванию валютного курса Соглашения Плаза 1985 года , за которым последовало Соглашение Лувра в 1987 году, которое способствовало образованию пузыря цен на активы в Японии, дало им почти бесконечные объемы капитала, которые можно было использовать для разработки этих новых транспортных средств. , которые по мере того, как десятилетие шло к концу, становились все более экзотичными. [4] Например, Ялопник отметил, что линейка Datsun 1980 года в основном состояла из автомобилей базовой эконом-класса и компактного пикапа, в то время как линейка Nissan 1989 года включала такие автомобили, как спортивный автомобиль Nissan 300ZX , мощный седан Nissan Maxima , роскошный седан Nissan Cedric. , личное роскошное купе Nissan Leopard и внедорожник Nissan Pathfinder . [4] Honda , Toyota и Nissan начали разрабатывать роскошные автомобили специально для продажи в Соединенных Штатах, полагая, что рынок роскошных автомобилей там будет значительно расти, поскольку американская экономика оправится от рецессии начала 1980-х годов , а поколение бэби-бумеров станет старше и старше. богатый. Honda запустила бренд Acura в 1986 году, Toyota и Nissan запустили свои бренды Lexus и Infiniti в 1989 году.
Несмотря на гораздо меньшие размеры и значительно меньшие ресурсы, чем Toyota и Nissan, Mazda в конце 1980-х годов приступила к агрессивному плану расширения и диверсификации с целью в конечном итоге стать третьим по величине автопроизводителем Японии. На внутреннем рынке Mazda запустила бренды Autozam , Eunos и ɛ̃fini и создала подразделение по тюнингу автомобилей M2 . Видя, что их конкуренты выходят на американский рынок предметов роскоши, Mazda в 1988 году начала «Проект Пегас» в североамериканском отделении Mazda в Ирвине, штат Калифорния, чтобы изучить создание собственного роскошного автомобиля, адаптированного по американскому образцу. [4] Хотя в то время Mazda практически не выделялась на американском рынке, неожиданный успех родстера Mazda Miata в Америке после его запуска весной 1989 года придал смелости компании, которая планировала использовать его для увеличения капитала бренда и привлечения новых клиентов. [4] Проект «Пегас» стал подразделением Амати в 1989 году, и его возглавил Дик Колливер. [4] Вскоре после этого Mazda призналась японской прессе, что изучает возможность создания роскошного автомобиля. [4] Еще одним намеком на то, что Mazda присматривается к рынку роскоши, стала демонстрация 4,0-литрового (3981 куб.см) трехрядного безнаддувного бензинового двигателя W12 DOHC , мощность которого была ограничена 276 л.с. (206 кВт; 280 л.с.) в соответствии с концепцией. Джентльменское соглашение японской автомобильной промышленности [5] на Токийском автосалоне 1989 года . [4] Двигатель W12 имел алюминиевый блок цилиндров, магниевые головки цилиндров и масляный поддон, [4] и был оснащен керамическими клапанами и поршнями [4] (возможно, с керамическим покрытием [4] ). Каждый ряд цилиндров имел рабочий объем 1327 куб.см, или три предложенных двигателя Mazda серии B3 , соединенных вместе на коленчатом валу . [4] Хотя широко распространено мнение, что именно этот двигатель должен был быть установлен на Amati 1000, бывший исполнительный директор Mazda Боб Холл сказал Ялопнику в 2018 году, что двигатель был всего лишь макетом, созданным для того, чтобы сбить с толку конкурентов, и никогда не был серьезным двигателем. инженерное исследование. [4] Слухи о том, что Mazda планирует создать люксовое подразделение, ходили на протяжении всего 1990 года, но компания категорически отрицала их. [4]Между тем, как японские и американские подразделения Mazda реализовали этот проект, существовала значительная пропасть; в то время как японцы упорно добивались этого, завершая разработку автомобилей и оснастив завод для производства, американцам оставалось придумать, как заставить это работать как бизнес. [4] Многие американские сотрудники Mazda не восприняли проект всерьез, полагая, что это всего лишь хлопотная работа, которую японцы создали, чтобы отправить Колливера «на пастбище». [4]
Mazda официально объявила о выпуске Amati на пресс-конференции в августе 1991 года [1] [4] весной 1994 года. [6] Штаб-квартира подразделения должна была располагаться в североамериканском подразделении Mazda в Ирвине, и, в отличие от своих конкурентов, Mazda планировала продавать автомобили. в рамках существующих дилерских центров. [6] Mazda не раскрыла никаких подробностей о самих автомобилях на конференции, решив подражать ранней маркетинговой стратегии Infiniti, заключавшейся в том, чтобы держать автомобили в секрете, чтобы вызвать ожидание среди публики. [1] Mazda утверждала, что имя Амати произошло от латинского выражения «любить», и заявила, что оно вызывает мысли о «разноцветном гобелене заката… нежном ощущении кончиков пальцев на кашемире… терпкости спелых фруктов». яблоко… нежный аромат индейки, запеченной в бабушкиной духовке на День Благодарения». [ 1 ] Аналитики того времени отметили, что «Амати» было анаграммой слова «Миата», и задавались вопросом, будут ли новые автомобили вдохновлены родстером . у Mazda были ресурсы для поддержки отдельного подразделения автомобилей класса люкс и опасения, что американский рынок роскошных автомобилей становится перенасыщенным . уходили с американского рынка. [1]
В сообщениях современных СМИ говорится только о двух седанах, продаваемых под фирменной табличкой [1] [6] , но ретроспективные отчеты говорят о трех или, возможно, четырех автомобилях, выпущенных под брендом Amati. [4] [7] [8] Компактный Amati 300 должен был стать американской адаптацией седана Eunos 500 , производство которого началось на заводе в Хофу в начале 1992 года и выпущено позже в том же году для японского и международного рынков. Amati 500 среднего размера был более амбициозным, он имел двигатель с наддувом и рулевое управление четырьмя колесами с рысканьем . Он был запущен в производство под названием Eunos 800 на заводе в Хофу позже в 1992 году и был выпущен для продажи на японском и международном рынках в 1993 году. Флагманом бренда был загадочный Amati 1000, который так и не был представлен публике и не были опубликованы какие-либо технические характеристики. , хотя австралийский автомобильный журнал Wheels опубликовал его внешние и внутренние изображения в декабре 1992 года, через два месяца после отмены выпуска Amati. [9] Боб Холл описал его как сильно напоминающий Mazda 929 1991 года , но с более толстыми стойками и длинным горизонтальным капотом. Он был немного длиннее 929-го и имел больше места на заднем сиденье. [4] По словам Холла, модель 1000 должна была оснащаться двигателем V12 , созданным путем объединения двух двигателей K V6 в новый 12-цилиндровый блок, при этом применяя общий клапанный механизм двигателя K. [4] Холл сказал Ялопнику в 2018 году: «Они сделали 3,6 из двух двигателей 1,8. Блок был рассчитан на 5,0-литровый двигатель. В Северной Америке будет 4,6 из двух двигателей 2,3». [4] По словам Холла, были изготовлены действующие прототипы модели 1000, которые имели мощность 280 л.с. (209 кВт; 284 л.с.) и звук выхлопа, напоминающий Ferrari . [ 4] Что касается его характеристик, Холл сказал, что по сравнению с Lexus LS400 Amati 1000 медленнее развивал скорость от 0 до 60 миль в час (97 км/ч), но быстрее разгонялся при обгоне со скорости от 60 до 80 миль в час (от 97 до 129 км/ч). [4] В ранних сообщениях предполагалось, что Mazda разрабатывала роскошное купе на базе Mazda Cosmo , которое могло бы составить конкуренцию Lexus SC400 , но это не было обосновано, и вполне возможно, что репортеры просто описывали значительно более роскошный Eunos Cosmo , который появился на японском рынке в 1990 году.
Вскоре после того, как бренд Amati был объявлен публике в августе 1991 года, пузырь цен на активы в Японии лопнул, и к началу 1992 года японская экономика погрузилась в длительный период дефляции и стагнации, который позже стал известен как « Потерянное десятилетие» . В то же время американская экономика вступила в менее серьезную рецессию после войны в Персидском заливе , что значительно снизило продажи роскошных автомобилей и автомобильный рынок в целом. В то время как японская экономика находилась в свободном падении, кредитные рынки ужесточились, продажи автомобилей упали, а Mazda столкнулась с нехваткой ликвидности. [10] [4] [2] Mazda переоценила свои возможности и обнаружила, что не может поддерживать все новые линейки автомобилей, которые она запустила в предыдущие годы. [4] Боб Холл рассказал Ялопнику , что на тогда еще новом заводе Mazda во Флэт-Роке, штат Мичиган (на котором затем производились Mazda MX-6 , Mazda 626 и Ford Probe ) было много проблем с качеством, в которых японское руководство Mazda обвиняло некомпетентность сотрудников. Американская рабочая сила завода, пока те же проблемы не начали возникать и на японских заводах Mazda. [4] Mazda начала выделять всё меньше и меньше денег на проект Амати, в который они уже вложили не менее 50 миллиардов иен , [4] что побудило Колливера в конечном итоге сказать японцам, что у них недостаточно денег для запуска бренда. Решение об отмене Amati было принято, когда Mazda поняла, что у нее нет необходимых 50 миллионов долларов (104 268 437 долларов в долларах 2022 года [3] ) для запуска Amati 1000 в производство. [4] Поскольку прибыль, по прогнозам, снизится как минимум на две трети в конце финансового года, [2] Mazda объявила 20 октября 1992 года о закрытии бренда Amati. [10] [4] [2] В то же время они объявили о значительном сокращении своих инвестиций в автоспорт , завершив программу, благодаря которой Mazda выиграла гонку « 24 часа Ле-Мана» на гоночном автомобиле 787B всего за год до этого. [4] В то время два автомобиля, которые подразделение Amati планировало продать, уже находились в производстве для японского и международного рынков, действующие прототипы Amati 1000 проходили испытания, завод в Хофу был оснащен оборудованием и готов к производству Amati. Двигатель V12, 67 дилерских центров [1] [4] [2]подписали контракт на продажу автомобилей, и Mazda уже выделила 60 миллионов долларов калифорнийской рекламной фирме Lord, Dentsu & Partners на создание маркетинговой кампании для бренда. [2] Уже были подготовлены маркетинговые материалы и брошюры, небольшие фрагменты которых с тех пор стали достоянием общественности. [4] Колливер уволил почти всех сотрудников программы Амати, отметив, что они «искали способ уйти с работы». [4] [11] Сам Колливер уйдет из Mazda в 1994 году. [11] [4] Ford Motor Company , которой принадлежало 24% акций Mazda, купила дополнительные 12% в 1995 году, чтобы дать Mazda вливание свежего капитала. . Затем Форд отправил руководителей в Mazda, чтобы помочь им вернуться к прибыльности. [4] Производство брендов Autozam, Eunos и ɛ̃fini будет прекращено до конца десятилетия .
Поскольку Mazda никогда не представляла публике настоящие автомобили Amati, держала проект в тайне и не сохраняла его остатки, большая часть того, что было каталогизировано об Amati автомобильными журналистами и историками, является спекулятивным, а некоторые детали оспариваются. [4] То, что известно об Амати, основано на том, что о нем писали современные автомобильные издания, показаниях сотрудников Mazda, участвовавших в проекте, и изучении автомобилей Амати, дошедших до производства. [4] Mazda не признавала проект Амати с момента пресс-конференции в октябре 1992 года, на которой было объявлено о его отмене, и считается, что Амати - это «открытая рана», которой компания стыдится. [4] Музей Mazda в Хиросиме , санкционированный компанией Mazda , и их архив в Калифорнии не содержат никаких артефактов или упоминаний о проекте Амати, а когда автомобильный блог Jalopnik в 2018 году создал углубленную ретроспективу бренда, их американские источники посоветовали им не обращаться за информацией к Японские источники, потому что для них это была «болезненная тема». В готовой статье Ялопник написал о бренде: «Есть лишь проблески напечатанных брошюр, но они никогда не распространялись, не сканировались и не размещались на старых страницах форума. Несколько шпионских снимков и изображений в то время попали в один или два печатных журнала». , но без официального подтверждения со стороны Mazda. Бывшие сотрудники подтвердили мне, что в частной коллекции все еще хранятся кадры испытаний замаскированных прототипов, но ни одна из них не была обнародована. Они все еще имеют некоторую силу в культурном воображении, вероятно, потому, что воображение - это все у нас это есть». [4] Репортер Los Angeles Times Гэри О'Делл говорит, что Амати по-прежнему доставляет большое неудобство Mazda и сегодня, говоря Ялопнику : « Лицо играет важную роль в японской культуре. Это была потеря лица. объявления, рассказать миру, что вы бы это сделали, но потом не смогли бы… Я думаю, это было бы открытой раной для американской компании». Motoring Research задним числом написала о бренде: «Amati обещала так много, но выполнила так мало. Действительно, из всех брендов Mazda Amati, похоже, исчезла без следа. Это история о больших надеждах и больших ожиданиях, но тот, который заканчивается неудачей и огромными потерями». [7]
Ялопник отметил, что все инвестиции Mazda в Амати были «просто смыты». [4] Колливер отметил: «Мазда ничего не делала со всеми системами, которые мы разработали. По сути, они выбросили их в мусорный контейнер. Но я держал их в уме. Имиджевые программы, программы баз данных, программы развития дилеров. Людей, процессы — я взял их с собой». [4] Хотя планы по импорту Eunos 500 были отменены, Eunos 800 все же вышел на американский рынок, как и планировалось, в начале 1994 года, с удаленными некоторыми функциями, такими как полноприводное рулевое управление, как Mazda Millenia . После 1995 года она заменила Mazda 929 в качестве флагмана бренда на американском рынке. Рецензенты в то время отмечали, что уровень качества, изысканности и роскоши Millenia намного превосходил остальную часть линейки Mazda и ее можно было сравнить с настоящими роскошными автомобилями. [4] [12] Mazda иронично заявила в рекламе Millenia: «Мы вкладываем деньги в машину, а не в люксовое подразделение и все такое накладные расходы». [7] Amati 1000 был отложен на полку, так и не представлен публике, хотя считается, что Mazda Sentia второго поколения , выпущенная в 1995 году, представляет собой кузов Amati 1000, перепрофилированный с использованием Mazda J V6 и механической основы Sentia. Поскольку завод в Хофу уже был оборудован для производства двигателя Amati V12, Mazda искала другой способ его использования. Американская дизайн-студия Mazda разработала двигатель 2+2 с двигателем V12 , который дошел до стадии полноразмерного макета, прежде чем Ford отменил его вскоре после приобретения контрольного пакета акций Mazda в 1995 году . быть увиденным публикой. [4] Ялопник отметил, что предложенная концепция V12 сильно напоминает спортивный автомобиль Mazda RX-8 , который был запущен в производство в 2003 году. [4] Motoring Research задним числом заявила: «Имя Амати, возможно, умерло в 1992 году, но призрак неудачника Люксовый бренд продолжает жить [в продукции Mazda 1990-х годов]». [7]
Спорный вопрос, был бы успех Амати, если бы он был запущен. Отраслевые аналитики в 1991 году скептически относились к тому, что у Mazda есть ресурсы для поддержки отдельного подразделения предметов роскоши [1], а газета Chicago Tribune в 1994 году заявила, что предприятие в Амати «с самого начала было безрассудным». [12] Аналитики в то время считали, что американский рынок роскошных автомобилей становится перенасыщенным, и отмечали, что Infiniti изо всех сил пытается отличиться. [1] Объявление Mazda о подразделении Amati произошло через две недели после того, как потенциальные конкуренты Peugeot и Sterling объявили об уходе с американского рынка [1] , а четыре года спустя итальянский люксовый бренд Alfa-Romeo также покинул Соединенные Штаты. Гэри О'Делл считает, что если бы Mazda продолжила запуск Amati, это привело бы компанию к банкротству. [4] О'Делл сравнил это с тем, как японский автопроизводитель Daihatsu рухнул во время экономического спада 1992 года, потому что он перенапрягся в своей краткой, злополучной попытке выйти на американский рынок. [4] Ялопник считал, что в конце 1980-х годов Mazda превзошла свой вес, задним числом написав: «Как только вы выйдете за рамки ее секретности, собирая чертежи и слухи о характеристиках по частям, как только вы увидите Amati таким, какой он был, он до сих пор является таким шоком, что Мазда, маленькая Мазда, пыталась справиться с этим». [4] Многие представители американского подразделения Mazda сомневались в программе, полагая, что у Mazda нет капитала бренда или ресурсов в Соединенных Штатах для запуска и поддержки люксового бренда. [4] В то время как Honda и Toyota сделали ставку на репутацию производителей качества и надежности, которую они могли использовать для продажи своих линеек роскошных автомобилей (например, обещание надежности Toyota в роскошном автомобиле может побудить потребителей купить Lexus, несмотря на то, что это совершенно новый бренд). без какой-либо истории или престижа) Mazda была практически ничем не примечательна. [4] Однако неожиданный успех Miata заставил их поверить, что Mazda, возможно, сможет осуществить это. [4] Дик Колливер полагал, что бренд все еще мог бы быть запущен, если бы Mazda скопировала Lexus и первоначально выпустила только две модели, постепенно добавляя дополнительные автомобили. [4] Однако все другие руководители Mazda, которые разговаривали с Ялопником на ретроспективе Амати в 2018 году, отвергли проект как «глупый» и «обреченный», заявив, что Mazda недостаточно планировала и инвестировала, и повторив современную позицию, согласно которой Mazda не сделала этого. иметь талант, чтобы осуществить это. [4]Кроме того, все четыре автомобиля, которые могли бы стать Amatis, в целом не имели успеха на рынке. Eunos 500 и Mazda Millenia вызвали лишь вялый отклик и в конечном итоге были сняты с производства, не имея преемника, в то время как Eunos Cosmo и Sentia второго поколения продавались плохо и были сняты с рынка всего через пару лет. С другой стороны, Дик Колливер присоединился к американской Honda в 1994 году, привезя с собой все запланированные системы и программы, а также 7 коллег из программы Амати. Он был назначен руководителем подразделения Acura, и под его руководством Acura пережила длительный период роста продаж и успеха в конце 1990-х и 2000-х годах. [4]
Mazda начала стремиться выйти на элитный рынок и стать премиальным брендом в 2010-х годах, возобновив обсуждение программы Amati на фоне вопросов о том, будет ли новая инициатива Mazda успешной. [13] В 2017 году Just-Auto высказала мнение, что Mazda «нужен» бренд Amati и ей следует вернуться к этой идее. [14] В 2016 году Колливер устроил встречу, посвященную 25-летию компании, для него и 50 других сотрудников Mazda, работавших над программой. Они принесли с собой куски товаров под брендом Amati, которые они спасли, и Колливер расплакался на мероприятии, назвав день, когда Mazda отменила программу, самым печальным днем в своей жизни. [11] [4] В 2018 году Ялопник опубликовал длинную и глубокую ретроспективу программы Амати, в которой писатель Рафаэль Орлов прокомментировал: «Я хотел показать, что Амати в то время казался таким умным ходом, но его отменил экономический крах вне контроля Mazda. Но я не ожидал услышать, как многие из тех, кто работал над Амати, осудят это, скажут, что это глупо или обречено». [4]
{{cite magazine}}: Отсутствует или пусто |title=( помощь )