Awa Maru (阿波丸) — японский океанский лайнер , принадлежавший компании Nippon Yusen Kaisha . Судно было построено в 1941–1943 годах компанией Mitsubishi Shipbuilding & Engineering Co. в Нагасаки , Япония. Судно было спроектировано для обслуживания пассажиров, но начало войны к моменту завершения работ изменило требования, и оно было реквизировано японским флотом. Во время плавания в качестве спасательного судна [2] под эгидой Красного Креста в 1945 году оно было торпедировано USS Queenfish (SS-393) , в результате чего погибли все, кроме одного из 2004 человек на борту. [3]
Название судна частично произошло от древней провинции Ава в восточной части Сикоку , в том, что сейчас является префектурой Токусима . [4] Это судно Awa Maru середины века было вторым судном NYK, носившим это имя. Awa Maru водоизмещением 6309 тонн было завершено в 1899 году и выведено из эксплуатации в 1930 году. [5]
Корабль был построен компанией Mitsubishi в Нагасаки на южном острове Кюсю. Киль был заложен летом 1941 года (10 июля 1941 года). Awa Maru был спущен на воду 24 августа 1942 года; строительство было завершено 5 марта 1943 года. [6]
Awa Maru была реквизирована и переоборудована для вспомогательного использования Императорским флотом Японии во время Второй мировой войны . 26 марта 1943 года Awa Maru покинула Японию, перевозя 3000 тонн боеприпасов для Сингапура . Awa Maru отправилась в Сингапур с конвоем Hi-3 в июле 1943 года и вернулась в Японию с конвоем Hi-14 в ноябре. Она снова отправилась в Сингапур с конвоем Hi-41 в феврале 1944 года и вернулась в Японию с конвоем Hi-48 в марте. Затем она перевезла войска в Бирму с конвоем Hi-63 в мае и вернулась в Японию с конвоем Hi-66 в июне. [1]
Awa Maru был присоединён к конвою Hi-71 , перевозившему подкрепления для операции Shō на Филиппины. Конвой отплыл в Южно-Китайское море из военно-морской базы Мако в Пескадорес 17 августа [1] и был обнаружен тем же вечером USS Redfish . Redfish собрал другие американские подводные лодки USS Rasher , Bluefish и Spadefish для атаки стаи волков с помощью радара в условиях тайфуна в ночь с 18 на 19 августа. [7] Awa Maru был одним из нескольких кораблей, торпедированных той ночью, но выбросился на берег в Порт -Курримао, чтобы избежать затопления, и был отбуксирован в Манилу 21 августа. [8] Awa Maru был отремонтирован в Сингапуре и вернулся в Японию с конвоем Hi-84 в январе 1945 года. [1]
В 1945 году судно Awa Maru использовалось в качестве судна Красного Креста для оказания помощи, якобы перевозя жизненно важные грузы американским и союзным военнопленным (POW), находящимся под стражей в Японии. Согласно соглашению о помощи военнопленным , союзные войска должны были предоставить ей безопасный проход, и союзные командиры отдали соответствующие приказы. [1]
Доставив свои припасы, Awa Maru взяла на борт несколько сотен застрявших офицеров торгового флота, военнослужащих, дипломатов и гражданских лиц в Сингапуре. [9] Кроме того, ходили слухи, что судно перевозило сокровища на сумму около 5 миллиардов долларов США : 40 тонн золота, 12 (или 2 [10] ) тонн платины (стоимостью около 58 миллионов долларов [10] ), а также 150 000 карат (30 кг) алмазов и других стратегических материалов . [11] Менее драматичные и более достоверные источники идентифицируют вероятный груз как никель и каучук. [12] В Сингапуре было замечено, что судно загружалось грузом риса в мешках; однако, как сообщается, в тот вечер доки были очищены, и были введены войска, чтобы сначала выгрузить рис, а затем снова загрузить его контрабандой.
Ее путешествие также соответствовало последнему возможному местонахождению ископаемых останков пекинского человека , которые в то время находились в Сингапуре и сами по себе были бесценны. Существуют различные теории относительно исчезновения ряда ископаемых останков пекинского человека во время Второй мировой войны; одна из таких теорий заключается в том, что кости затонули вместе с Ава Мару в апреле 1945 года. [13]
Корабль вышел из Сингапура 28 марта, но 1 апреля был перехвачен поздно ночью в Тайваньском проливе американской подводной лодкой USS Queenfish (SS-393) , которая приняла его за эсминец . Awa Maru был гарантирован безопасный проход в качестве судна помощи, перевозящего грузы Красного Креста в лагеря для военнопленных . [2] [14] Согласно согласованным правилам, он раскрыл союзникам маршрут, которым он собирается следовать обратно в Японию. Его первоначальный маршрут был обнародован через минное поле, что было очевидной уловкой, чтобы заманить нападающих в заминированную зону. Было известно, что эта зона заминирована, и ее в любом случае можно было бы обойти. Его окончательный маршрут обошел мины. [15]
Торпеды Queenfish потопили судно. Только один из 2004 пассажиров и членов экипажа, Кантора Шимода, выжил. [3] [16] Он был личным стюардом капитана, и это был третий случай, когда он оказался единственным выжившим после торпедирования судна. [17] Командир Queenfish , коммандер Чарльз Эллиот Лафлин, был немедленно предан военно-полевому суду адмиралом Эрнестом Кингом . Когда Awa Maru затонул, «он перевозил груз каучука, свинца, олова и сахара. Тысяча семьсот торговых моряков и 80 пассажиров первого класса, все выжившие после затопления судов, перевозились из Сингапура в Японию... [Выживший] сказал, что на борту не было никаких припасов Красного Креста, поскольку они были ранее выгружены». [18]
Командир Лофлин был признан виновным в халатности, и правительство США предложило через нейтральную Швейцарию заменить Awa Maru аналогичным судном. Япония потребовала полной компенсации.
В самый день капитуляции Японии, 14 августа 1945 года, министр иностранных дел Того направил сообщение в Соединенные Штаты через Берн, Швейцария, с требованием выплатить 196 115 000 иен (45 миллионов долларов США) за потерю 2003 жизней; 30 370 000 иен (7,25 миллиона долларов США) за грузы на борту Awa Maru; и различные другие требования на общую сумму 227 286 600 иен или приблизительно 52,5 миллиона долларов США... В сообщении не упоминаются золотые слитки. [15]
Японский счет так и не был оплачен, и в 1949 году вопрос был закрыт. [15] [19]
В 1980 году Китайская Народная Республика начала одну из крупнейших спасательных операций на одном судне в истории. Они успешно обнаружили и идентифицировали место крушения в 1977 году и были убеждены, что судно перевозило миллиарды в золоте и драгоценностях. Примерно через 5 лет и 100 миллионов долларов, потраченных на усилия, поиски были окончательно прекращены. Никаких сокровищ найдено не было. Однако несколько личных артефактов были возвращены в Японию.
После попытки спасения АНБ прочесало тысячи перехваченных сообщений, чтобы определить, что именно случилось с сокровищем. Из сообщений они определили, что сокровище не должно было быть возвращено в Японию. Его должны были отправить из Японии в Сингапур, откуда оно затем должно было быть доставлено в Таиланд. Золото было успешно доставлено, и Awa Maru был перезагружен грузом олова и резины для обратного путешествия в Японию. [15]
На буксире AWA MARU прибывает в Манилу после прибытия основной части конвоя.