Associated British Picture Corporation ( ABPC ), первоначально British International Pictures ( BIP ), была британской компанией по производству, распространению и выставкам фильмов, действовавшей с 1927 по 1970 год, когда она была поглощена EMI . К 1943 году ABPC также владела примерно 500 кинотеатрами в Великобритании, [1] а в 1950-х и 60-х годах владела станцией телевизионной сети ITV . Примерно с 1940 по 1969 год студия частично принадлежала Warner Bros .; Американская компания также владела долей в дистрибьюторском подразделении ABPC, Warner-Pathé , с 1958 года. Она составляла половину вертикально интегрированной дуополии киноиндустрии в Великобритании с Rank Organization .
Компания была основана в 1927 году шотландским адвокатом Джоном Максвеллом после того, как он приобрел British National Pictures Studios и ее комплекс Elstree Studios и объединил их со своей сетью ABC Cinemas , переименовав компанию в British International Pictures. Кинокомпания Wardour Film Company под председательством Максвелла была дистрибьютором фильмов BIP. [2] Он назначил Джозефа Гроссмана , бывшего менеджера Stoll Studios, своим менеджером студии.
В первые годы своего существования самой заметной работой компании была работа Альфреда Хичкока , в том числе фильм «Шантаж» (1929), который обычно считается первым британским полностью разговорным фильмом . Хичкок работал в общей сложности над двенадцатью картинами для компании, прежде чем уйти в 1933 году, чтобы работать на конкурирующую компанию British Gaumont из-за его неудовлетворенности проектами, которые ему поручили в British International.
Под патерналистским руководством Максвелла компания процветала и в 1933 году приобрела British Pathé, которая, как Associated British-Pathé, теперь функционировала как дистрибьюторское подразделение. [3] В 1933 году компания была переименована в Associated British Picture Corporation и теперь имела возможность вертикально интегрировать производство, распространение и показ фильмов. [4]
После смерти Максвелла в октябре 1940 года [5] его вдова Кэтрин продала большое количество акций компании Warner Bros. , которая, хотя семья Максвеллов оставалась крупнейшим акционером, имела возможность осуществлять определенный контроль. Студия в Элстри была передана правительству на время войны. Производство фильмов было ограничено B-Pictures, сделанными на небольшой студии компании в Уэлвин-Гарден-Сити , [5] которая закрылась в 1950 году. [6]
Большая часть продукции студии была рутинной, что ограничивало ее успех за пределами Великобритании, но после Второй мировой войны компания заключила контракт с Warner (к тому времени крупнейшим акционером, владеющим 40% студии) [7] на распространение свои фильмы в США.
Роберт Кларк возглавлял производство компании в период с 1949 по 1958 год и настаивал на ограниченном бюджете и использовании уже существовавшей собственности, такой как книги или пьесы, поскольку они уже имели продемонстрированную «общественную ценность». Из 21 фильма, снятого ABPC в 1950-е годы, только два были созданы по оригинальным сценариям. [8] Фредерик Готфурт , уроженец Германии, был редактором сценария Кларка в этот период, но его знание английского языка было несовершенным, и актер по контракту Ричард Тодд сомневался в способности Готфурта оценить качество диалогов в сценарии. [9] «Это было ужасное место», - сказал Ричард Аттенборо , вспоминая объект ABPC в Элстри. «Это не создало ничего с точки зрения чувства приверженности». [10] Однако в этот период компания выпустила свои самые запоминающиеся фильмы, такие как «Разрушители плотин» ( Майкл Андерсон , 1954) и «Ледяной холод в Алексе » (1958), чей режиссер Дж. Ли Томпсон был самым продуктивным человеком в ABPC в 1950-х годах. [11] [12]
В 1958 году была приобретена Associated Talking Pictures, материнская компания Ealing Films .
В 1955 году Управление независимого телевидения (ITA) заключило с ABPC один из четырех первоначальных контрактов на коммерческое телевидение в Великобритании (после того, как первоначальный победитель Kemsley-Winnick Television рухнул). Контракт заключался в обеспечении программ в новой сети ITV в Мидлендсе и северной Англии по субботам и воскресеньям. Правление ABPC не убедили преимущества выхода на телевизионный рынок, но в конечном итоге его убедило ITA, которое считало, что это единственный приемлемый вариант заключения контракта. Бывший глава British Pathé Ховард Томас был назначен управляющим директором станции.
Под названием ABC Television компания выходила в эфир поэтапно в период с февраля по ноябрь 1956 года. Среди многих телесериалов, выпущенных ABC, были «Возможность нокаутирует» , «Мстители» , «Красная шапка» и многолетний сериал-антология драматического театра «Кресло» .
После перераспределения франшиз ITV Телевидение ABC прекратило свое существование в 1968 году; однако, не желая исключать ABPC из системы, ITA заключило контракт на работу в будние дни в Лондоне с новой компанией, которая будет находиться в совместном владении ABPC и British Electric Traction (материнская компания уходящего франчайзи Rediffusion ), при этом ABPC будет принадлежать 51% акций. контрольный пакет акций. Обе компании поначалу неохотно шли на это «слияние», но в конечном итоге новая станция, получившая название Thames Television , вышла в эфир в июле 1968 года (через два дня после последней трансляции ABC). Контрольный пакет акций в размере 51% перешел к EMI после приобретения ею ABPC в следующем году.
Политика изменилась после ухода Кларка в январе 1958 года. Новые проекты компании ограничивались использованием контрактных исполнителей телевизионных комедий и инвестициями в независимое производство. Использование Elstree для телепроизводства увеличилось. [13] Более поздние успешные фильмы самого ABPC включали несколько фильмов, построенных вокруг поп-певца Клиффа Ричарда , таких как «Молодые» (1961) и «Летние каникулы» (1963). [11] В том же году ABPC приобрела Associated Talking Pictures (родительскую компанию оригинальной Ealing Studios ) у The Rank Organization (которая купила студию в 1944 году).
В 1962 году компания приобрела 50% акций Anglo-Amalgamated и заключила соглашение с Grade Organization о поддержке производства фильмов независимыми продюсерами. [14] Однако в 1960-х годах состояние компании пошло на убыль, и в 1967 году Seven Arts , новые владельцы Warner, решили продать свои активы в ABPC, которые были куплены в 1968 году компанией EMI , которая приобрела оставшиеся акции компании. следующий год. [15] (Для дальнейшей истории см. EMI Films .) Вся библиотека ABPC теперь принадлежит StudioCanal . [16]