Consolidated C-87 Liberator Express был транспортным вариантом тяжелого бомбардировщика B-24 Liberator, построенного во время Второй мировой войны для ВВС США . Всего с завода Consolidated Aircraft в Форт-Уэрте, штат Техас , было официально поставлено 287 самолетов C-87. Завод также разработал и поставил учебный самолет для бортинженеров USAAF , обозначенный как AT-22. AAF C-87A был исполнительной транспортной версией C-87. Транспортный самолет ВМС США для VIP- персон , обозначенный как RY. Последней разработкой была контрактная для ВМС версия с одним хвостовым оперением и удлиненным фюзеляжем. Построенный в Сан-Диего, его обозначение USN было RY-3, а AAF заказали конструкцию как C-87C. Они были отменены и выделены для транспортного самолета ВВС Великобритании , обозначенного как Liberator C.IX.
Напротив, C-109 Liberator был топливным транспортом, переоборудованным из существующих бомбардировщиков B-24. [1]
C-87 был спешно спроектирован в начале 1942 года для удовлетворения потребности в тяжелом грузовом и личном транспортном средстве с большей дальностью полета и лучшими высотными характеристиками, чем C-47 Skytrain , наиболее распространенный в то время транспортный самолет ВВС США . Производство началось в 1942 году.
Первый прототип C-87 имел номер 41–11608. Конструкция включала различные модификации, включая устранение орудийных башен и другого вооружения, а также установку усиленного грузового пола, включая пол, проходящий через бомбоотсек. Застекленный нос отсека бомбардировщика B-24 был заменен откидной металлической крышкой, чтобы обеспечить загрузку носового отсека, который в версии бомбардировщика можно было получить только через лаз под полом кабины. Грузовая дверь была добавлена на левую сторону фюзеляжа, прямо перед хвостом, а ряд окон был установлен вдоль боков фюзеляжа.
C-87 мог быть оснащен съемными сиденьями и стойками для перевозки персонала или носилок вместо груза. В своей окончательной конфигурации C-87 мог перевозить от 20 до 25 пассажиров или 12 000 фунтов (5 400 кг) груза. Из-за узких мест и дефицита военного производства многие самолеты C-87 были оснащены турбонагнетателями, производящими более низкое давление наддува и, таким образом, неспособными поддерживать мощность на тех же высотах, что и те, которые были установлены на B-24, предназначенных для боевого применения, и потолок и скороподъемность соответственно были неблагоприятно затронуты.
В 1942 и 1943 годах несколько самолетов C-87 были переоборудованы в VIP-транспортные средства класса люкс путем добавления изоляции, мягких сидений, разделителей и других приспособлений. Модифицированный самолет был способен перевозить 16 пассажиров и получил обозначение C-87A. В частности, один C-87A, серийный номер 41-24159 , был эксклюзивно переоборудован в 1943 году в президентский VIP-транспорт, Guess Where II , предназначенный для перевозки президента Франклина Д. Рузвельта в международных поездках. Если бы он был принят, он стал бы первым самолетом, который использовался на президентской службе, то есть первым Air Force One . Однако Секретная служба , после проверки противоречивых показателей безопасности C-87 в эксплуатации, категорически отказалась одобрить Guess Where II для президентских перевозок. [2] Guess Where II затем использовался для перевозки высокопоставленных членов администрации Рузвельта. В марте 1944 года «Guess Where II» перевозил Элеонору Рузвельт в турне доброй воли по нескольким странам Латинской Америки. [2]
Поврежденный B-24D , 42-40355 стал тем, что называют XC-87B с удлиненным фюзеляжем и низковысотными пакетами двигателей. Этот транспорт, "Пиноккио", как его называли, позже был переделан в один хвостовой плавник с пакетами двигателей типа Privateer. Его не следует путать с отмененным проектом XC-87B, который предлагал вооруженный транспорт.
Большинство самолетов C-87 эксплуатировались Командованием воздушного транспорта США и пилотировались бывшими гражданскими экипажами с гражданских транспортных авиаперевозчиков США. Первоначально самолеты использовались на трансокеанских маршрутах, слишком длинных для полетов C-47. После японского вторжения в Бирму в 1942 году C-87 использовался для перевозки военных материалов из Индии американским и китайским войскам по « Горбу », опасному воздушному маршруту, пересекавшему Гималаи . Когда маршрут был установлен, C-87 был единственным легкодоступным американским транспортным самолетом с высотными характеристиками, достаточно хорошими для полета по этому маршруту с большим грузом.
C-87 страдал от многочисленных проблем и имел плохую репутацию среди своих экипажей. Опытный пилот и автор Эрнест К. Ганн в своих мемуарах 1961 года «Судьба — охотник » писал: «Они были злобной ублюдочной штуковиной, ничем не похожей на относительно эффективный B-24, кроме внешнего вида». Жалобы были сосредоточены вокруг отказов электрических и гидравлических систем в условиях экстремального холода на больших высотах, обескураживающе частой потери всего освещения кабины во время взлета и системы обогрева кабины экипажа, которая либо создавала удушающую жару, либо вообще не работала. [3]
C-87 плохо набирал высоту при большой загрузке, что является опасной характеристикой при полете с неблагоустроенных, залитых дождем аэродромов Индии и Китая; многие были потеряны на взлете из-за потери всего одного двигателя. В книге Ганна описывается почти столкновение с Тадж- Махалом после взлета на тяжело загруженном C-87, когда пришлось спешно выпустить все закрылки, чтобы увеличить высоту самолета и избежать столкновения со зданием. Вспомогательные дальние топливные баки самолета были соединены импровизированными и часто протекающими топливными магистралями, которые пересекали отсек экипажа, задыхаясь от вредных паров бензина и создавая опасность взрыва. C-87 также имел тенденцию входить в неконтролируемый сваливание или штопор даже при слабом обледенении , что часто случалось над Гималаями. Ганн сказал, что они «не могли нести достаточно льда, чтобы охладить хайбол ». [4]
Самолет также мог стать неустойчивым в полете, если его центр тяжести сместился из-за неправильной загрузки груза. Эта продольная неустойчивость возникла из-за поспешного преобразования самолета из бомбардировщика в грузовой транспортный самолет. В отличие от обычного грузового транспортного самолета, который был спроектирован с самого начала с непрерывным грузовым отсеком с запасом прочности для изменений загрузки вперед и назад, бомбодержатели и бомбовые отсеки, встроенные в конструкцию B-24, были зафиксированы на месте, что значительно ограничивало способность самолета переносить неправильную загрузку. Эта проблема усугублялась военными обстоятельствами и неспособностью Командования воздушного транспорта USAAF проинструктировать грузчиков об особенностях C-87. Корни конструкции как бомбардировщика также считаются виновными в частом разрушении носовой опоры ; ее прочность была достаточной для самолета, который сбрасывал свой полезный груз в полете перед посадкой на ухоженную взлетно-посадочную полосу, но она оказалась незначительной для самолета, совершающего многократные жесткие посадки на неровных неухоженных взлетно-посадочных полосах при большой загрузке.
Несмотря на свои недостатки и непопулярность среди экипажей, C-87 ценился за надежность двигателей Pratt & Whitney, превосходную скорость, которая позволяла ему значительно смягчать влияние встречного и бокового ветра, практический потолок , который позволял ему преодолевать большинство погодных фронтов, и дальность полета, которая позволяла его экипажам летать по схемам «давление-фронт», преследуя попутные ветры. [5] C-87 так и не был полностью вытеснен на воздушных трассах Douglas C-54 Skymaster и Curtiss C-46 Commando , которые предлагали схожие характеристики в сочетании с большей надежностью и более благоприятными летными характеристиками. Некоторые уцелевшие самолеты C-87 были переоборудованы в VIP-транспортные самолеты или тренажеры для летного состава, а несколько других были проданы Королевским военно-воздушным силам.
Конверсии с удлиненным передним отсеком и низковысотными силовыми установками типа LB-30. Более поздние силовые установки типа PB4Y-2 и однокилевое оперение (см. RY-3/C-87C). 42–40355. (Всего: 1 конверсия)
Сеть авиационной безопасности , часть Фонда безопасности полетов , зафиксировала 150 случаев потери корпуса с участием самолетов C-87 или C-109, произошедших в период с 1942 по 1964 год. [8]
30 ноября 1943 года самолет C–87 с экипажем из четырех человек и пассажиром исчерпал топливо, летя из Куньмина , Китай, в Джорхат , Индия, когда его снесло сильным ветром. Все пятеро на борту приземлились около Цетанга , Тибет , и стали одними из первых американцев, посетивших Лхасу . [9]
Самая страшная катастрофа произошла 25 июля 1944 года. Все 27 человек на борту самолета USAAF C.87 41-11706 погибли, когда он потерпел крушение на острове Флорида в юго-западной части Тихого океана; [10] экипаж состоял из гражданских служащих Consairway , а пассажирами были высокопоставленные британские и американские офицеры, включая коммодора Королевских ВВС Айзека Джона Фитча . [11]
В следующем году, в июле 1945 года, самолет Consolidated C-87 Liberator Express, эксплуатируемый Королевскими ВВС, направлявшийся на остров Манус, не смог набрать высоту после взлета с ныне несуществующей взлетно-посадочной полосы 22 в Сиднее, врезался в деревья и врезался в землю в Брайтон-ле-Сэндс . [12] [13] Самолет взорвался при ударе, в результате чего погибли все 12 пассажиров и членов экипажа на борту. Жертвы были из британских, австралийских и новозеландских вооруженных сил. [14]
Еще одна известная авария произошла 15 апреля 1957 года, когда самолет C-87 XA-KUN , эксплуатируемый TAMSA (Transportes Aéreos Mexicanos SA), разбился после взлета из аэропорта Мерида-Рехон , в результате чего погибли все находившиеся на борту, включая известного мексиканского актера и певца Педро Инфанте . [15]
Данные из [17]
Общая характеристика
Производительность
Сопутствующее развитие
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
