Countryliner был оператором автобусных перевозок, базирующимся в Укфилде , Англия. [1] Он осуществлял более пятидесяти автобусных перевозок, в основном в Сассексе и Кенте, а также некоторые рейсы в Хэмпшир . 8 октября 2012 года он был помещен под внешнее управление. Он продолжал оказывать другие услуги по другой лицензии, торгуя как SwiftBus, которая прекратила свою деятельность 18 января 2013 года.
История Countryliner восходит к 1911 году, когда была образована East Surrey Traction Company, которая базировалась в Рейгейте , графство Суррей . Позже она стала частью London General Omnibus Company , которая впоследствии была поглощена London Transport . [2]
В 1933 году Green Line осуществляла перевозки между домашними графствами и Лондоном. Успех маршрута Гилфорд — Чаринг-Кросс привёл к открытию автобусного депо в Гилфорде. Автобусы были отстранены от нормальной работы во время Второй мировой войны , но после этого Green Line продолжила работу из Рейгейта. Компания принимала участие в Фестивале Британии в 1951 году. В 1970 году Green Line потеряла связь с London Transport, став частью London Country Bus Services , которая была дочерней компанией National Bus Company .
7 сентября 1986 года юго-западный регион London Country Bus Services был передан London Country South West [3] , а 19 февраля 1988 года был продан Drawlane Group, которая в ноябре 1992 года была реструктурирована в British Bus. [4] [5] 1 августа 1996 года British Bus была продана Cowie Group , [6] [7], которая в ноябре 1997 года была переименована в Arriva . [8]
Отдел частного проката Green Line был переименован в Countryliner в 1992 году, а в 1996 году London & Country South West купила Blue Saloon Coaches of Guildford, крупного оператора автобусов в этом районе. В августе 1998 года Arriva продала Countryliner в рамках выкупа менеджментом . [2] [9]
В 2001 году компания диверсифицировала автобусные перевозки. Была принята новая ливрея с кремовым или белым кузовом и лаймово-зеленой юбкой. Первоначально автобусы были кремовыми, а междугородние — белыми, но большинство из них стали белыми.
В период с 2001 по 2006 год парк автобусов был обновлен: автобусы Dennis Darts с низким полом и автобусы Mercedes-Benz и Volvo, составлявшие парк туристических автобусов. [2]
Countryliner Sussex [10] была создана в 2006 году для того, чтобы взять на себя управление автобусными перевозками RDH Services из Ditchling Common в Восточном Суссексе . Она работала в Льюисе, Берджесс-Хилле, Кенте и Хейвордс-Хите. Countryliner Sussex была передана под внешнее управление в октябре 2012 года. [10]
Countryliner Buses [11] также была сформирована в апреле 2006 года, которая взяла на себя управление компанией Compass Travel в Хикстеде, также работая в районе Берджесс-Хилл и Хейвордс-Хит , а также в Брайтоне . В то время группа компаний Countryliner управляла примерно 80 транспортными средствами через Суррей, Хэмпшир и Сассекс. [2]
В 2008 году Countryliner начала эксплуатацию Petersfield Town Services от имени Совета графства Хэмпшир , таким образом расширив зону эксплуатации в Хэмпшире. В дополнение к этому, были заключены дополнительные контракты на эксплуатацию между Petersfield и Chichester и Midhurst от имени Совета графства Западный Сассекс . [2]
В июне 2009 года была сформирована Countryliner Group Limited [12] , чтобы взять на себя полное владение всеми дочерними компаниями Countryliner. В состав корпорации вошли Боб Ходжеттс, Роджер Белчер, Джеймс Холмс и Крейг Уайт, первые двое из которых являются директорами компании. Однако последние двое представляют Merchant Corporate Recovery plc, которая заплатила £200,000 за 51% акций Countryliner Group, а также предоставила оборотный капитал в размере £300,000, что показывает, что в бизнес необходимо было вложить дополнительные деньги. Холмс сказал: «Проблемы в бизнесе можно четко определить, и руководство имеет возможность решать их с нашей поддержкой». [13] Merchant Corporate Recovery оценила активы Countryliner на тот момент в £1 миллион и заявила, что за первую половину 2009 года она получила прибыль до уплаты налогов в размере £250,000. [13]
В 2009 году финансовое положение Countryliner снова оказалось под вопросом. В ноябре слушание в Высоком суде по ликвидации трех компаний Countryliner Group в соответствии с Законом о несостоятельности 1986 года было отложено до января. Пострадавшими компаниями были Countryliner Buses Limited, Countryliner Coach Hire Limited и Countryliner Sussex Limited. Поскольку Countryliner в то время эксплуатировала около 150 транспортных средств с примерно 200 сотрудниками из пяти депо в Хэмпшире, Суррее, Западном и Восточном Сассексе и в Кенте, [13] это вызвало беспокойство среди пассажиров и местных властей. Countryliner в то время обслуживала 23 маршрута в Суррее и Хэмпшире, и во время разбирательств Совет графства Суррей , которому Countryliner предоставляла ряд услуг по контракту, заявил, что они «следят за развитием событий». [14] Countryliner не дала никаких комментариев, но подтвердила, что услуги работают в обычном режиме и что реструктуризация находится в процессе. [13]
Отложенное слушание состоялось 20 января 2010 года. Выяснилось, что приказ о ликвидации был инициирован HM Revenue & Customs (HMRC) из-за невыплаченного долга. На слушании заявления были отклонены, и Countryliner были присуждены судебные издержки от HMRC. Директор Роджер Белчер сказал: «У HMRC был непогашенный долг, и они выдали приказы о ликвидации, хотя наши переговорщики говорили с ними в то время». Компания Countryliner Buses погасила все свои долги и была ликвидирована, а Countyliner Coach Hire заключила добровольное соглашение с компанией . [15]
Роджер Белчер был уверен в бизнесе, заявляя в то время, что «он торгуется здорово» и что никогда не было риска, что они будут ликвидированы: «Все наши поставщики получили оплату вовремя, и все наши сотрудники получили, есть один кредитор и только один кредитор». Третье постановление о ликвидации Countryliner Sussex Limited было вынесено 17 февраля. Как Роджер Белчер и ожидал в январе, все долги были выплачены вовремя к слушанию, и это дело также было отклонено. [15]
Ряд изменений в сети компании в Суррее произошел с августа 2010 года в рамках фазы 1 «Обзора автобусов» Совета графства Суррей, обзора всех предлагаемых услуг Совета графства Суррей с целью сокращения размера субсидий, выплачиваемых советом. Маршруты 73, 81, 462 и 463 были приняты в коммерческую эксплуатацию. Все услуги Countryliner в Суррее ранее получали некоторую форму поддержки от Совета графства. В рамках изменений маршруты 71, 72 и 97 были отозваны, и Countryliner проиграла тендер на маршрут 437 до Arriva Guildford & West Surrey . [16] С этой потерей работы Countryliner решила начать получасовое коммерческое обслуживание 464 между Гилфордом и Крэнли со дня изменений обзора автобусов, в конкуренции с маршрутами Arriva Guildford & West Surrey 53 и 63.
Arriva также увеличила частоту своих рейсов с тех же выходных до 15 минут, однако Нил Хэтчер из Countryliner опроверг сообщения о войне автобусов (где Arriva отреагировала бы на новую услугу Countryliner, намеренно увеличив свою). [17] Изменения Arriva не были внесены в тот же день, и ни одна из компаний не могла знать о намерениях другой на момент регистрации изменений у дорожного комиссара. [18]
Countryliner предлагал более регулярные услуги до поместья Саммерлендс в Крэнли, и некоторые автобусы ходили через станцию Гилфорд в направлении Гилфорда, в отличие от других автобусов. Взималась более низкая плата за проезд, хотя Arriva действительно снижала свои тарифы за пересадки. Услуга взаимодействовала с маршрутами 462/3 до Уокинга (и оттуда 73 до Чобхэма), с доступными сквозными тарифами, хотя работа действительно вызывала большие проблемы с пунктуальностью до изменений в феврале 2011 года. Нил Хэтчер сказал, что если 464 будет успешным, он рассмотрит возможность дальнейшего расширения своих услуг в жилых районах Крэнли. [17]
Дальнейшие финансовые проблемы всплыли на поверхность 1 марта 2011 года, когда компания Fisher Partners, специалист по восстановлению бизнеса, сообщила кредиторам, что Countryliner Coach Hire Limited не смогла продолжить выплаты в HMRC, что противоречит условиям добровольного соглашения кредиторов, и заявила, что они должны подать ходатайство о вынесении постановления о ликвидации Countryliner. [19]
Countryliner столкнулась с новыми проблемами в 2011 году, на этот раз в отношении технического обслуживания. В ходе трехдневного публичного расследования, завершившегося 16 марта 2011 года, только две из пяти лицензий оператора компании, подвергшихся расследованию, были упразднены комиссаром дорожного движения Филиппом Брауном. [20] Лицензия Countryliner Coach Hire Limited с разрешением на 35 транспортных средств была отозвана с конца той недели, с 23:59 18 марта, после того, как было установлено, что у компании плохое финансовое положение и возникло несколько проблем с транспортными средствами. Эта лицензия охватывала около половины услуг Суррея и некоторые услуги Сассекса.
Лицензия C&S Coach Travel Limited , дающая право на 33 транспортных средства, была признана утратившей свою репутацию, в частности, после многочисленных нарушений тахографа, и была отозвана с 31 июля 2011 года, чтобы позволить школьным контрактам заканчиваться в конце учебного года. Было приложено условие, что никакая новая работа в ЕС не может быть принята, а директору Джеффри Шоу было немедленно запрещено иметь или получать лицензию O в течение двух лет. Другой директор добровольно ушел в отставку. Бизнес постепенно сворачивался. [19] [21]
Лицензия Countryliner Limited с разрешением на 15 транспортных средств и с другой половиной маршрутов Суррея на ней получила официальное предупреждение о техническом обслуживании после высокого уровня отказов MOT и была разрешена к продолжению, снова с условием, что она не должна брать на себя никаких новых работ в ЕС. Лицензия Countryliner Sussex Limited с разрешением на 17 транспортных средств, осуществляющих большинство маршрутов Сассекса и Кента, была разрешена к продолжению. Опять же, никакие новые работы в ЕС не могут быть приняты, новый менеджер по транспорту должен быть представлен до 25 марта, и должны быть представлены финансы. Наконец, заявка на новую лицензию Countryside & Suburban Limited на 104 транспортных средства была отозвана в ходе расследования. Это должна была быть «универсальная лицензия», охватывающая все дочерние компании Countryliner Group. В совокупности разрешение O-licence сократилось со 140 транспортных средств до 72. [19]
Последняя лицензия, принадлежащая Countryliner Group, RJB (UK) Limited , с пятью лицензиями O для автобусов, базирующихся в Бордене, Хэмпшир, не была частью расследования, поскольку находилась в Западной транспортной зоне, а не в Юго-Восточной и Столичной области. [21] Чтобы преодолеть сокращение лицензий, Countryliner прекратила работу нескольких маршрутов, а многие маршруты перешли на другие лицензии. Чтобы преодолеть немедленное сокращение лицензии Countryliner Coach Hire Limited , маршруты Суррея 10/11, 98, 478, 678, 823 и E303 были отменены, тендеры Совета графства Суррей 10/11, 478 и 678 были приняты Arriva в короткие сроки со следующего дня работы, аналогично 823 — Safeguard Coaches и E303 — Reptons Coaches.
Маршрут 98 был отозван без замены, будучи ограниченным коммерческим сервисом с альтернативными маршрутами. Оставшиеся маршруты по лицензии были распространены на другие, маршруты Суррея 11, 87, 89 и 479 — на Countryliner Limited , а маршруты Сассекса 54, 56, 69, 79, 91, 92, X92 и 93 — на Countryliner Sussex Limited . Планируемое увеличение обслуживания на маршруте 464, включая введение вариации 474, было отменено после принятия решения, как и запланированный маршрут 78, который должен был курсировать каждую неделю из Крэнли в Чичестер-Маркет. [22] Countryliner должны сосредоточиться на сокращении объема работы местных автобусов, предполагается, что к октябрю 2011 года все маршруты будут переведены на лицензию Countryliner Sussex Limited , и к тому времени большая часть автобусного парка будет утилизирована после отзыва лицензии C&S Coach Travel Limited . Компания должна будет подтверждать свое финансовое положение каждые шесть месяцев с 30 сентября 2011 года. [21]
Вскоре после этого решения Countryliner отменила регистрацию на маршруты 81, 462, 463 и 464 в Суррее, которые они взяли на себя в коммерческих целях после фазы 1 обзора автобусных перевозок Совета графства Суррей, вступившей в силу 16 мая 2011 года. [22] Маршруты 81, 462 и 463 были выставлены на тендер Советом графства Суррей с 16 мая по 3 сентября 2011 года, однако маршрут 464 не будет заменен, поскольку это коммерческое предприятие, конкурирующее с Arriva. [22] Если Countryliner не подаст заявку или не выиграет тендеры на 81, 462 или 463, их присутствие в Суррее сократится почти вдвое с августа 2010 года. Также из-за сокращений в совете графства Хэмпшир Countryliner теперь обслуживает маршрут 41, который раньше обслуживался дилижансами. Совет графства Хэмпшир также убрал субботнее обслуживание с этого маршрута.
В результате 3-го этапа обзора автобусных перевозок в графстве Суррей, с сентября 2012 года в услуги Countryliner в графстве Суррей был внесен ряд изменений. Маршрут 516 (Epsom-Chart Downs) был передан Coaches Excetera (ранее Croydon Coaches). Маршруты 24/25 были переданы от Arriva, в то время как 46 (Aldershot-Guildford) и 10 (обслуживание города Гилфорд) были переданы Countryliner от Stagecoach Hants & Surrey и Abellio Surrey соответственно. [23]
Вечером 8 октября 2012 года Countryliner Sussex была помещена под внешнее управление. [24] [25] [26] Совет графства Восточный Сассекс работал над предоставлением альтернативных услуг со следующего дня, Stagecoach Kent и Compass Travel взяли на себя ряд услуг. Остальная часть компании продолжила работу в основном в обычном режиме 9 октября, но в Суррее компания не смогла обслуживать маршруты 10 и 11, поскольку Abellio Surrey и Stagecoach заняли каждый маршрут в экстренном порядке. После этого Совет графства Суррей расторг все свои контракты с операциями Countryliner в Суррее, заявив, что, по их мнению, Countryliner «больше не в состоянии предоставлять эти услуги в соответствии с требуемыми стандартами». С 10 октября маршруты были переданы новым операторам: Abellio Surrey 10, 73 и 81, Stagecoach Hants & Surrey 11, 43, 45, 46 и 87, Coaches Excetera 24, 25. [27] [28] 11 октября подразделение Fleet Buzz компании Stagecoach взяло на себя управление маршрутом 11.
12 октября 2012 года Quality Line начала работу на маршруте 479, предлагая бесплатный проезд в пятницу 12 и субботу 13 октября, а затем продлив его до понедельника 15 и вторника 16 октября. Они планировали новую и более простую структуру фиксированной стоимости проезда, которая должна была применяться с понедельника 15 октября. Однако Sunray Travel также зарегистрировала маршрут и продолжала эксплуатировать его с бывшими автобусами Countryliner на всем протяжении, также предлагая бесплатный проезд во время работы Quality Line. Во вторник 16-го комиссар по дорожному движению принял регистрацию Sunray и отклонил регистрацию Quality Line, [29] что означало, что Sunray может начать взимать плату за проезд, что привело к прекращению обслуживания Quality Line.
Сохранившаяся лицензия RJB (UK) Limited осталась, переименованная в «SwiftBus», [30] с автобусами, часто меняющимися между RJB и Sunray. С 4 декабря 2012 года 54, 91, 92 и 93 были переназначены в Emsworth & District после повторного тендера, проведенного Советом графства Западный Суссекс. [31]
18 января 2013 года RJB была помещена под внешнее управление. [32] [33] С 21 января 2013 года последние оставшиеся маршруты RJB перешли к Velvet (Petersfield Town Service 94 и Alton Cango C41/C42) [34] и Stagecoach Hants & Surrey (41 Farnborough - Ash) [35] по трехмесячным временным контрактам Hampshire CC. Подразделение Stagecoach Fleet Buzz взяло на себя 41-й маршрут после первой недели. [30]
Автопарк состоял в основном из новых и подержанных Dennis Dart с кузовом Plaxton Pointer . В 2006 году к автопарку добавились два новых Plaxton Primo и четыре MAN / MCV Evolution . Два подержанных MAN 14.220/ East Lancs Myllennium присоединились к автопарку в августе 2012 года. Здесь же находилась и тренерская база, большинство из которых были микроавтобусами на базе Mercedes-Benz . [36] [37]
Этот флот был более разнообразным, поскольку был взят у RDH Services. Он содержал Optare Solos и Dennis Darts , а также небольшое количество других типов транспортных средств.
Медиа, связанные с Countryliner на Wikimedia Commons