Захоронение видеоигр Atari представляло собой массовое захоронение нераспроданных картриджей для видеоигр , консолей и компьютеров на свалке в Нью-Мексико , организованное американской компанией по производству видеоигр и домашних компьютеров Atari, Inc. в 1983 году. До 2014 года ходили слухи, что захороненные товары представляли собой нераспроданные копии ET the Extra-Terrestrial (1982), одной из крупнейших коммерческих неудач видеоигр и часто упоминаемой как одна из худших видеоигр, когда-либо выпущенных , а также порт Pac-Man для Atari 2600 1982 года , который имел коммерческий успех, но был подвергнут критике.
С тех пор, как о захоронении впервые сообщили, возникли сомнения относительно его достоверности и масштаба, и его часто отвергали как городскую легенду . Событие стало культурной иконой и напоминанием о крахе видеоигр 1983 года ; это был конечный результат катастрофического финансового года, в котором Atari, Inc. была продана своей материнской компанией Warner Communications . Хотя считалось, что были захоронены миллионы копий ET , официальные лица Atari позже подтвердили цифры, составившие около 700 000 картриджей различных игр, включая ET
В 2014 году Fuel Industries , Microsoft и другие компании работали с правительством Нью-Мексико, чтобы провести раскопки на этом месте в рамках документального фильма Atari: Game Over . 26 апреля 2014 года в ходе раскопок были обнаружены выброшенные игры и оборудование. Была извлечена лишь небольшая часть, около 1300 картриджей, часть из которых была передана на хранение, а остальные были проданы с аукциона, чтобы собрать деньги на музей в память о захоронении.
Atari, Inc. была куплена Warner Communications в 1976 году за 28 миллионов долларов , и к 1982 году ее чистая стоимость выросла до 2 миллиардов долларов . [2] [3] [4] [5] К этому времени компания занимала 80% рынка видеоигр [2] и обеспечивала более половины доходов своей материнской компании, [6] получая около 65–70% ее операционной прибыли. [2] [6] К последнему кварталу 1982 года ее рост в следующем году ожидался в районе 50%. [2] Однако 7 декабря 1982 года компания сообщила, что ее прибыль увеличилась всего на 10–15%, а не на прогнозируемую цифру. [2] На следующий день цены на акции Warner Communications упали на треть, а квартал закончился падением прибыли Warner на 56%. [2] Кроме того, генеральный директор Atari Рэй Кассар позже был подвергнут расследованию на предмет возможных обвинений в инсайдерской торговле в результате продажи около пяти тысяч акций Warner менее чем за полчаса до сообщения о более низкой, чем ожидалось, прибыли Atari. Позже Кассар был оправдан по всем обвинениям, хотя он был вынужден уйти в отставку в следующем июле. [7] Atari, Inc. продолжила терять 536 миллионов долларов в 1983 году и была продана Warner Communications в следующем году. [2]
Склонность Atari портировать аркадные игры для своей домашней консоли привела к появлению некоторых из ее самых коммерчески успешных игр, включая порт ее собственной монетной игры Asteroids , а также лицензионные версии Space Invaders от Taito и Pac-Man от Namco . Когда последняя игра получила свой официальный порт на Atari 2600 , Atari была уверена, что показатели продаж будут высокими, и произвела 12 миллионов картриджей — несмотря на то, что было продано всего около 10 миллионов консолей Atari 2600. [2] Считалось, что игра будет достаточно успешной, чтобы не только заработать около 500 миллионов долларов , но и увеличить продажи самой консоли на несколько миллионов, поскольку геймеры стремились играть в домашнюю версию. [8] [9] Однако конечный продукт, выпущенный в марте 1982 года, был подвергнут критике за плохой игровой процесс, [2] и хотя он стал самой продаваемой игрой для консоли после отгрузки 7 миллионов копий, у Atari осталось более 5 миллионов нераспроданных картриджей — проблема, усугубляемая высоким уровнем возврата игр клиентами для возврата денег. [8] [10]
В дополнение к проблемам, вызванным неудовлетворительными продажами Pac-Man , Atari также столкнулась с большими трудностями в результате своей адаптации фильма ET the Extra-Terrestrial в видеоигру . Игра была результатом сделки между Warner Communications и режиссером фильма Стивеном Спилбергом и была попыткой последовать успеху Raiders of the Lost Ark от Atari , другой игры по фильму. Позже сообщалось, что Warner заплатила 20–25 миллионов долларов за права, что в то время было высокой цифрой за лицензирование видеоигр. [8] Задача разработки игры легла на плечи Говарда Скотта Уоршоу , программиста Raiders , но из-за длительных задержек с лицензионными правами у Уоршоу было всего пять недель, чтобы сделать полноценную игру, чтобы Atari могла продать ее в течение предстоящего праздничного периода. [11] Спешная разработка привела к тусклому игровому процессу; игра была подвергнута критике и теперь считается одной из худших из когда-либо созданных . [12] [13] Atari изготовила 5 миллионов картриджей для игры; [2] однако после ее выпуска в декабре 1982 года было продано всего 1,5 миллиона копий, оставив Atari половину картриджей. [14] Автор Billboard Эрл Пейдж сообщил, что большое количество нераспроданных игр ET , а также рост конкуренции побудили розничных торговцев потребовать от производителей видеоигр официальные программы возврата. [15]
Неудачи этих игр были еще больше усугублены деловыми отношениями Atari с 1981 года. Уверенная в высоких продажах, компания сказала своим дистрибьюторам размещать все свои заказы 1982 года сразу. Однако продажи видеоигр в 1982 году замедлились, и дистрибьюторам, которые делали массовые заказы в ожидании высокого оборота, пришлось просто возвращать Atari большие объемы нераспроданных запасов. В результате компания вскоре обнаружила, что владеет несколькими миллионами по сути бесполезных картриджей для видеоигр, которые она не могла бы продать. [2]
В сентябре 1983 года газета Alamogordo Daily News из Аламогордо , штат Нью-Мексико, сообщила в серии статей, что от 10 до 20 [16] полуприцепов с коробками, картриджами и системами Atari со склада Atari в Эль-Пасо, штат Техас , были раздавлены и захоронены на свалке к югу от города. Это было первое дело Atari со свалкой, которая была выбрана потому, что уборка мусора там не разрешалась, а мусор из нее измельчали и закапывали каждую ночь. Заявленной причиной захоронения Atari было то, что она переходила с игр Atari 2600 на Atari 5200 , [17] но позже это было опровергнуто рабочим, который утверждал, что это не так. [18] Официальный представитель Atari Брюс Энтен заявил, что Atari в основном отправляла сломанные и возвращенные материалы на свалку в Аламогордо и что это были «в основном неработоспособные вещи». [16]
27 сентября 1983 года новостная служба UPI сообщила, что «люди, наблюдавшие за операцией, заявили, что среди найденного были кассеты с популярными видеоиграми ET , Pac-Man , Ms. Pac-Man , консоли, используемые для переноса игр на телевизионные экраны, и дорогостоящие персональные компьютеры». [19] Новостная служба Knight Ridder далее сообщила о разграблении свалки 28 сентября местными детьми, заявив, что «дети в этом городе с населением 25 000 человек начали грабить могилу Atari, принося с собой картриджи с такими играми, как ET , Raiders of the Lost Ark , Defender и Berzerk ». [20]
28 сентября 1983 года The New York Times сообщила об истории свалки Atari в Нью-Мексико. Представитель Atari подтвердил эту историю для газеты, заявив, что выброшенные инвентарь поступил с завода Atari в Эль-Пасо, который был закрыт и преобразован в предприятие по переработке. [21] В сообщениях отмечалось, что место охранялось, чтобы журналисты и общественность не могли подтвердить содержимое. Статья Times не уточняла, какие игры были уничтожены, но последующие сообщения в целом связывали историю свалки с известным провалом ET [2] Кроме того, заголовок «Город Atari: мусор „ET“ отправляется домой» в одном из выпусков Alamogordo News, похоже, подразумевает, что некоторые из картриджей были ET, но затем следует юмористическая интерпретация ET, означающего «экстерриториальный», и ни разу не упоминает игру. [16]
Начиная с 29 сентября 1983 года поверх измельченных материалов заливался слой бетона, что является редким явлением при утилизации отходов. Анонимный рабочий заявил, что причиной заливки бетона было: «Там внизу мертвые животные. Мы не хотим, чтобы дети пострадали, копаясь в свалке». [18] В конце концов город начал протестовать против большого количества отходов, которые сбрасывала Atari, и один из комиссаров заявил, что этот район не хочет становиться «промышленной свалкой для Эль-Пасо». [16] Вскоре после этого местный управляющий приказал прекратить сброс. Из-за непопулярного сброса отходов Atari Аламогордо позже принял Закон о чрезвычайных ситуациях и создал оперативную группу по управлению чрезвычайными ситуациями, чтобы ограничить будущую гибкость подрядчика по утилизации мусора для обеспечения внешнего бизнеса на свалке в денежных целях. Тогдашний мэр Аламогордо Генри Пачелли прокомментировал: «Мы не хотим, чтобы что-то подобное произошло снова». [18]
Все эти факторы привели к широкому распространению предположений о том, что большинство из 3,5 миллионов нераспроданных копий ET the Extra-Terrestrial в конечном итоге оказались на этой свалке, раздавленные и залитые бетоном. [22] Также сообщалось, что прототипы предлагаемой системы контроллера Atari Mindlink были утилизированы на этом месте, [23] что только еще больше подогрело спекуляции, поскольку владелец музея Atari Курт Вендель на самом деле в настоящее время владеет прототипами Mindlink. [24] В своей статье для Pacific Historical Review Джон Уиллс предположил, что место этого места в общественном сознании — его близость к местам как ядерного испытания Trinity , так и инцидента с НЛО в Розуэлле — способствовала популярности этой истории. [25]
Противоречивая информация, окружающая захоронение, привела к утверждению, что это была «ET Dump» , и ее стали называть городской легендой [26], что, в свою очередь, привело к определенному скептицизму и сомнениям относительно правдивости самой истории о сбросе, а также к уместности объединения этого события с последующим спадом в отрасли. [27] [28] В октябре 2004 года Говард Скотт Уоршоу , программист, ответственный за игру ET the Extra-Terrestrial , выразил сомнения в то время, что уничтожение миллионов копий игры когда-либо имело место. Уоршоу также считает, что падение Atari было скорее результатом их деловой практики, включая предполагаемое блоковое бронирование плохо продаваемых игр вместе с успешными при работе с дистрибьюторами, чем каких-либо конкретных провальных игр. [29] Эту последнюю точку зрения разделяет Трэвис Фахс из IGN , который считает, что проблемы Atari, включая огромный излишек нераспроданных запасов, возникли из-за переоценки компанией устойчивости продаж Atari 2600, а не из-за индивидуального качества выпускаемых игр. [30]
Инцидент также стал своего рода культурным символом, представляющим крах видеоигр 1983 года , часто приводимый в качестве предостерегающей истории о высокомерии плохой деловой практики, [31] [32] [33] несмотря на предположения, что захоронение позволило компании списать утилизированный материал в целях налоговых льгот. [32]
Наследие захоронения привело к тому, что оно стало упоминаться в популярной культуре. Музыкальный клип на песню «When I Wake Up» группы Wintergreen изображает группу, отправляющуюся на свалку и приступающую к выкапыванию брошенных картриджей; [34] режиссер видео Кит Скофилд ранее работал с музыкальными клипами, основанными на видеоиграх. [35] В романе Lucky Wander Boy Д. Б. Вайсса есть сцена, которая происходит за пределами Аламогордо, в которой двое персонажей обсуждают парковку, построенную на месте захоронения. [36] В фильме 2014 года Angry Video Game Nerd: The Movie сюжет сосредоточен на захоронении. [37] В эпизоде «The Games Underfoot» процедурной драмы Elementary показана вымышленная версия захоронения видеоигры Atari (переименованной в «Emeryvision»). [38]
28 мая 2013 года Комиссия города Аламогордо предоставила Fuel Industries , канадской развлекательной компании, шестимесячный доступ к свалке для съемок документального фильма Atari: Game Over о захоронении и для раскопок на месте свалки. [39] Студия Xbox Entertainment планировала выпустить этот документальный сериал эксклюзивно для Xbox One и Xbox 360 в 2014 году в рамках многосерийного документального сериала, производимого Lightbox, американо-британской производственной компанией. [40] Хотя раскопки были на время приостановлены из-за жалобы Бюро по твердым отходам Отдела охраны окружающей среды Нью-Мексико , ссылающегося на потенциальные опасности, проблемы были решены в начале апреля 2014 года, что позволило продолжить раскопки. [41]
Раскопки начались 26 апреля 2014 года как открытое мероприятие для публики. [42] Дизайнер ET the Extra-Terrestrial Говард Скотт Уоршоу , автор Ready Player One Эрнест Клайн и кинорежиссер Зак Пенн посетили мероприятие в рамках документального фильма о захоронении, [43] как и местные жители, такие как Армандо Ортега, городской чиновник, который, как сообщается, был одним из первых детей, совершивших набег на свалку в 1983 году. Ортега заявил, что хотя он и его друзья нашли десятки качественных игр, они отдали картриджи ET , потому что «игра была отстойной... ее невозможно было закончить». [44] [45] Джеймс Хеллер, бывший менеджер Atari, отвечавший за первоначальное захоронение, также присутствовал на раскопках. Хеллер рассказал, что изначально он приказал залить место бетоном. Вопреки городской легенде, утверждающей, что там были захоронены миллионы патронов, Хеллер заявил, что было захоронено всего 728 000 патронов. [46] [47]
Остатки ET и других игр Atari были обнаружены в первые часы раскопок, как сообщил Ларри Хриб из Microsoft. [48] [49] Группа археологов присутствовала, чтобы изучить и задокументировать материалы Atari, обнаруженные с помощью раскопочной техники: Эндрю Рейнхард ( Американская школа классических исследований в Афинах ), Ричард Ротхаус (Trefoil Cultural and Environmental), Билл Карахер ( Университет Северной Дакоты ), при поддержке историка видеоигр Рэйфорда Гуинса ( Университет Стоуни-Брук ) и историка Брета Вебера (Университет Северной Дакоты). [50]
По словам мэра Аламогордо Сьюзи Галеа, из захоронения было извлечено всего около 1300 картриджей из предполагаемых 700 000, поскольку оставшиеся материалы были глубже, чем ожидалось, что затрудняло к ним доступ. [51] Найденные картриджи были от 59 различных игр, большинство из которых были для Atari 2600; шесть были для Atari 5200. Аппаратное обеспечение Atari также было раскопано. [52] После этого события захоронение было снова засыпано. [51] Джозеф Левандовски, который работал над организацией раскопок с городом, сказал, что это была разовая попытка извлечь материалы с места, поскольку они не ожидают, что город снова согласится на подобное мероприятие. [53]
Документальный фильм Atari: Game Over , в котором показано место захоронения и его раскопки, был выпущен 20 ноября 2014 года. [54] [55]
Из восстановленных материалов часть была передана в Музей истории космоса Нью-Мексико для показа, а еще 100 — продюсерам документальных фильмов Lightbox и Fuel Entertainment. Центр истории вычислений в Кембридже, Англия, также получил некоторые артефакты из пустыни, которые находятся в постоянной экспозиции в галерее музея. [56] Галеа считает, что оставшиеся картриджи могут быть проданы городом Аламогордо через Музей истории космоса. Она надеется, что продажа этих игр поможет финансировать признание места захоронения как туристической достопримечательности в будущем. [51] Город Аламогордо одобрил аукцион игр в сентябре 2014 года, которые будут продаваться через eBay и веб-сайт Совета Аламогордо. По состоянию на сентябрь 2015 года [обновлять]было собрано более 107 000 долларов США за счет продажи около 880 найденных картриджей, причем один экземпляр ET был продан более чем за 1500 долларов США. Около 300 картриджей остаются для продажи позднее, учитывая историческую ценность картриджей. [57] [58] [59] [60] [53]
Один из выкопанных картриджей ET был взят Смитсоновским институтом для своих записей, где картридж был назван как репрезентативным для места захоронения, так и с точки зрения видеоигр, поскольку картридж олицетворяет «продолжающуюся проблему создания хорошего фильма для адаптации видеоигры, упадок Atari, конец эпохи производства видеоигр и жизненный цикл картриджей видеоигр». [61]
1982 году продажи достигли пика в 2 млрд долларов .
Количество фактических грузовиков, которые были сброшены на месте, неизвестно. Местные представители BFI говорят, что их было 10. Однако корпоративные представители в Хьюстоне говорят, что их было ближе к 20; а городские власти говорят, что на самом деле их было 14.
Мур сказал, что водители грузовиков сказали ему, что причина, по которой они сбрасывают игры, заключается в том, что они переходят с игр серии 2600 на игры серии 5200 из-за чрезмерного количества черного маркетинга.
Он представился как представитель Atari, но не назвал своего имени. Он также сказал, что захоронение предметов не означает отхода от серии игр Atari 2600 в пользу предложения только Atari 5200, и сказал, что захороненные предметы были всего лишь картриджами.