Европейская водяная полевка ( Arvicola amphibius ) или северная водяная полевка — полуводный грызун . Её часто неофициально называют водяной крысой , хотя она только внешне напоминает настоящую крысу . [3] У водяных полевок более круглые носы, чем у крыс, тёмно-коричневый мех, пухлые морды и короткие пушистые уши; в отличие от крыс их хвосты, лапы и уши покрыты волосами.
В дикой природе водяные полевки живут в среднем около пяти месяцев. Максимальная продолжительность жизни в неволе составляет два с половиной года. [4]
Водяные полевки достигают 14–22 сантиметров (5,5–8,7 дюйма) в длину, плюс хвост, который составляет около половины длины тела. Вес, сообщаемый для взрослых особей, варьируется. Крупные, оптимальные взрослые особи могут весить от 225 до 386 г (от 7,9 до 13,6 унций) [5] Однако это пиковые веса. В других местах средняя масса тела сообщается как от 60 до 140 г (от 2,1 до 4,9 унций), хотя эта цифра включает в себя неполовозрелых водяных полевок. [6] Минимальный вес для успешного размножения, а также для выживания зимой, как сообщается, составляет 112 г (4,0 унции) у самок и 115 г (4,1 унции) у самцов. [7] Как вид, средняя масса тела утверждается как 140 г (4,9 унции). [8]
В целом, европейские водяные полевки имеют однородный темно-коричневый цвет, с немного более бледной окраской на нижней стороне. Их мех довольно густой, и они покрыты мехом по всему телу, включая хвост, в отличие от крыс . Их темный цвет позволяет им хорошо сливаться с густой растительностью в тех областях, где они обитают. [9]
Биномиальное название, применяемое к европейской водяной полевке, — Arvicola amphibius ; ранее она была известна под младшим синонимом A. terrestris . Путаница возникает из-за того, что Линней описал два вида водяной полевки на одной странице одной и той же работы. Эти две формы теперь повсеместно считаются одним и тем же видом. Она была признана как A. amphibius (Linnaeus, 1758), потому что первый источник, объединивший две формы, которые Линней рассматривал отдельно, в один вид, выбрал A. amphibius в качестве допустимого названия. [2] Вид широко известен под синонимом A. terrestris , который в течение многих десятилетий считался допустимым названием.
Некоторые специалисты считают, что юго-западная водяная полевка ( Arvicola sapidus ) принадлежит к тому же виду, но в настоящее время ее обычно считают отдельным видом. [1] [10]
Водяная полевка ( Arvicola amphibius ) встречается в большей части Европы, России, Западной Азии и Казахстане. [1]
В Британии водяные полевки живут в норах, вырытых в берегах рек, канав, прудов и ручьев. Норы обычно располагаются рядом с медленно текущей, спокойной водой, которую они, по-видимому, предпочитают. Они также живут в тростниковых зарослях, где они плетут шарообразные гнезда над землей, если нет подходящих берегов, в которых можно было бы рыть норы.
Водяные полевки предпочитают пышную прибрежную растительность, которая обеспечивает важное укрытие для животных, когда они находятся над землей рядом с водоемом. Районы сильно выпасаемых и вытоптанных прибрежных местообитаний, как правило, избегаются. [11] Водяные полевки могут быть вытеснены введением прибрежных лесов и кустарников, поскольку они предпочитают более открытые водно-болотные местообитания вдали от древесного покрова.
Водяные полевки не только часто посещают типичные низинные водно-болотные угодья, где преобладает густая прибрежная водная растительность, но и чувствуют себя как дома в районах с горной растительностью «торфяников», где они используют подходящие небольшие канавы, реки и озера, окруженные вересковыми пустошами на высоте до 1000 м над уровнем моря (например, северная Шотландия). [12]
В Европе и России они могут заходить в леса, поля и сады. Зимой они живут под снегом.
Водяные полевки в настоящее время повторно вводятся как находящийся под угрозой вид в Йоркшире, Англия. Однако в районе Центрального массива Франции фермеры проводят кампанию за принятие мер против водяных полевок, где нашествия этих грызунов наносят значительный ущерб посевам. [ необходима цитата ]
Водяные полевки в основном питаются травой и другой растительностью около воды, но также потребляют фрукты, луковицы , веточки, почки и корни, когда им предоставляется возможность. В Европе богатые периоды сбора урожая могут вызвать «чуму» водяных полевок, во время которой полевки жадно едят, уничтожая целые поля травы и оставляя поля полными нор. Было показано, что водяные полевки в некоторых частях Англии иногда охотятся на лягушек и головастиков; предполагалось, что это компенсирует дефицит белка в рационе полевок. [13]
Остатки пищи сами по себе не являются надежным индикатором присутствия этого вида, поскольку другие, более мелкие полевки также могут оставлять остатки крупных трав и камышей. [14]
Период спаривания длится с марта до поздней осени. Беременность самки полевки длится около 21 дня. Может родиться до 8 детенышей полевок, каждый весом около 10 граммов (0,4 унции). Молодые полевки открывают глаза через три дня после рождения. К моменту отлучения от груди они становятся в два раза меньше взрослой водяной полевки.
Водяные полевки — опытные пловцы и ныряльщики. Обычно они не живут большими группами. У каждой взрослой водяной полевки есть своя собственная территория, которую они метят фекальными туалетами, расположенными либо около гнезда или норы, либо на излюбленных платформах у кромки воды, где полевки покидают или заходят в воду. [12] Известно, что туалеты являются хорошим индикатором обследования этого вида и могут использоваться для оценки численности животных. [15] Они также метят запахом, используя секрецию из своего тела (боковая железа), хотя это обычно не обнаруживается во время полевого обследования. Они могут атаковать, если на их территорию вторгается другая водяная полевка.
Как крупный и распространенный грызун-микротин, диапазон хищников, с которыми сталкивается европейская водяная полевка, обширен. Однако многие виды хищников предпочитают других грызунов , таких как полевки Microtus и лесные мыши , из-за их большей численности. [7] Дикие кошки , рыжие лисицы , большинство видов ястребов (особенно канюки ), совы (особенно сипуха , род Strix и филин ) и сокол (в больших количествах пустельга ) в их ареале являются среди их зарегистрированных хищников. Очень большое количество также добывается куньими . Сообщается, что небольшие ласки Mustela , а также европейская и интродуцированная американская норка могут добывать наибольшее количество водяных полевок любого хищника из-за выравнивания предпочтений в среде обитания. [7] [16] Редко проверяемая инвазивная популяция американской норки, как сообщается, вызвала сокращение численности водяных полевок в Великобритании . [17]
26 февраля 2008 года правительство Великобритании объявило, что полная правовая защита водяных полевок будет введена с 6 апреля 2008 года. [18]
Водяные полевки недавно вернулись в природный заповедник Линдоу Коммон в Чешире после многих лет отсутствия. [19]
В 2015 году организация People's Trust for Endangered Species запустила новый проект, чтобы попытаться скоординировать усилия по сохранению водяной полевки в Великобритании. Национальная программа мониторинга водяной полевки (NWVMP) является первой постоянной схемой мониторинга этого вида в Великобритании и направлена на объединение данных с нескольких сотен участков, чтобы позволить оценивать статус этого животного из года в год. [20] В сентябре 2019 года организация Box Moor Trust повторно запустила 177 водяных полевок в реку Булбурн в Хемел-Хемпстеде в рамках трехлетнего плана. [21]
Водяная полевка по имени «Рэтти» является главным персонажем детской книги 1908 года «Ветер в ивах» Кеннета Грэма : считается, что местом действия в книге является Мур-Копс в Беркшире , Англия , а имя персонажа «Рэтти» стало широко ассоциироваться с видом и его средой обитания на берегу реки, а также с ошибочным представлением о том, что они являются видом крыс. [22] [23]
В комиксе и фильме Cold Comfort Farm Стеллы Гиббонс один из персонажей, Урк, называет предмет своей безответной любви, Элфин Старкаддер, своей маленькой водяной полевкой. На протяжении всей истории Урк проводит много времени, разговаривая с водяными полевками на ферме.
К. С. Кэлверли, писатель XIX века, автор (помимо прочего) легких стихов, в своей поэме «Убежище» пишет:
На берегу широкого озера я заметил ее ложь —
Широкое, странное озеро, где вздыхает ольха —
Рассказывается о, по-видимому, застенчивой, легко пугающейся молодой женщине на берегу озера, которая в последней строке стихотворения открывает, что:
Потому что она была водяной крысой.
В песне Rolling Stones «Live With Me» есть строчка «Мой лучший друг стреляет в водяных крыс и скармливает их своим гусям», что отсылает к привычке Кита Ричардса стрелять водяных мышей во рву своего дома в Редлендсе, Западный Уиттеринг . [24]
