Будущий стратегический самолет-заправщик ( FSTA ) — название британского проекта по закупке парка самолетов-заправщиков (AR) и транспортных самолетов (AT) Airbus A330 MRTT (Multi-Role Tanker Transport) для Королевских военно-воздушных сил (RAF) для замены существующих на тот момент старых моделей, таких как Vickers VC10 и Lockheed TriStars .
После оценки заявок Королевские военно-воздушные силы в 2004 году выбрали консорциум AirTanker , принадлежащий Cobham plc , EADS , Rolls-Royce plc , Thales UK и VT Group plc , предложивший самолет Airbus A330 MRTT.
Проект предусматривал замену парка самолетов Vickers VC10 Королевских ВВС, выпущенных в 2008 году, и самолетов Lockheed TriStars, выпущенных около 2012 года. Потребность в новом парке самолетов-заправщиков в воздухе была впервые выявлена в 1997 году. Выбранные самолеты должны были эксплуатироваться с того же авиаузла ВВС Великобритании, на авиабазе Брайз-Нортон в Оксфордшире, что и заменяемые самолеты.
Использование частной финансовой инициативы (PFI) вместо прямой покупки Министерством обороны (MoD) было выбрано в 2000 году. В рамках PFI Королевские военно-воздушные силы (через MoD) будут оплачивать воздушные дозаправки и воздушные транспортные миссии по мере необходимости. Королевские военно-воздушные силы продолжат нести ответственность за все военные миссии, в то время как подрядчик будет владеть, управлять и обслуживать самолеты, а также предоставлять учебные помещения и часть персонала. Частная компания также сможет получать дополнительный доход, используя самолеты для коммерческих операций, когда это не требуется Королевским военно-воздушным силам; наиболее подходящим из них будет аренда воздушных дозаправок для других европейских военно-воздушных сил. Однако RAF всегда будет иметь «первое право» на самолеты, имея возможность мобилизовать весь флот во время кризиса.
Окончательные заявки на проект были получены от двух конкурирующих консорциумов 30 апреля 2003 года. [1]
Министерство обороны Великобритании (МО) объявило 26 января 2004 года, что компания Air Tanker была выбрана для участия в финальных переговорах по поставке будущего стратегического самолета-заправщика (FSTA) для Королевских ВВС. [2]
После выбора самолета Министерство обороны начало эксклюзивные переговоры с консорциумом AirTanker. Однако, начиная с апреля 2004 года, появились слухи о хрупком состоянии переговоров по контракту. С продолжающимися сомнениями относительно программы FSTA, Marshall Aerospace , ответственная за переоборудование оригинальных TriStars Королевских ВВС, предложила купить и переоборудовать часть большого количества излишков коммерческих TriStars. [3]
28 февраля 2005 года Министерство обороны назвало AirTanker предпочтительным претендентом на контракт стоимостью 13 миллиардов фунтов стерлингов. [4]
Министерство обороны объявило 6 июня 2007 года, что AirTanker получила необходимое одобрение для продолжения проекта, что позволило компании запросить частное финансирование в размере 2 миллиардов фунтов стерлингов, необходимое для начала финансирования самолета. 27 марта 2008 года была достигнута договоренность с AirTanker о сделке PFI на сумму 10,5 миллиардов фунтов стерлингов в течение срока действия контракта, которая будет включать четырнадцать переоборудованных самолетов A330-200, поставляемых с 2011 года и эксплуатируемых как минимум до 2035 года . [5] Контракт будет оплачиваться в размере 390 миллионов фунтов стерлингов в год. Из этой суммы текущие расходы составляют 80 миллионов фунтов стерлингов, а оставшаяся часть покрывает финансирование и прибыль консорциума [6] и капитальные затраты на проект, включая самолеты и инфраструктуру. [7]
Все самолеты будут оснащены парой установленных на крыльях заправочных контейнеров, в то время как только семь FSTA будут оснащены осевыми блоками дозаправки (FRU); каждая переделка займет около девяти месяцев. Объект AirTanker базируется на базе ВВС Великобритании Брайз-Нортон , где двухсекционный ангар и вспомогательное здание обеспечат техническое обслуживание, центр управления полетами и офисную штаб-квартиру для программы. [8] Lufthansa Technik будет предоставлять услуги поддержки, ремонта и капитального ремонта. [9]
Первые два самолета прошли комплексную военную переделку и программу начальных летных испытаний на предприятии Airbus Military недалеко от Мадрида. Предполагалось, что оставшиеся двенадцать самолетов, предназначенных для флота FSTA, будут переделаны Cobham Aviation Services на их предприятии в Борнмуте, [10] но в июне 2012 года было объявлено, что последние десять самолетов будут переделаны в Испании, чтобы гарантировать их своевременную поставку и приемлемую стоимость. [11] Первый самолет, который будет переделан в Великобритании, прибыл в аэропорт Борнмута 26 августа 2011 года. Cobham провел церемонию официального открытия недавно отремонтированного объекта по переделке A330 в Борнмуте 2 сентября 2011 года. На церемонии присвоения имени на авиабазе Королевских ВВС Фэрфорд во время Королевских международных воздушных учений 2011 года было объявлено, что самолет будет называться « Voyager » в Королевских ВВС. [12]
В ноябре 2010 года было высказано предположение, что французские ВВС могут закупить резервные мощности FSTA. [13] [14]
Первый готовый самолет прибыл в RAF Brize Norton в декабре 2011 года; после длительного процесса сертификации он начал тренировочные полеты в апреле 2012 года. [15] После технических проблем с новым разработанным Cobham высокоскоростным регулируемым тормозным парашютом при заправке Panavia Tornado , в начале 2012 года тормозные парашюты на концах крыла были заменены стандартными тормозными парашютами Sargent Fletcher , что задержало разрешение на эксплуатацию, необходимое для проведения операций по дозаправке в воздухе (AAR). Сертификация была окончательно выдана 16 мая 2013 года, а первый эксплуатационный полет заправщика был запущен 20 мая 2013 года. [16]
В 2015 году Voyager начал испытательные полеты с дозаправкой F-35B, а сертификация ожидалась к середине июня 2015 года. Это произошло после того, как австралийский вариант KC-30 завершил испытания по дозаправке с F-35A в конце 2015 года. [17]
К маю 2014 года было поставлено девять самолетов, что завершило «основной» парк самолетов Королевских ВВС. [18] Оставшиеся пять самолетов представляют собой «мощность наращивания», доступную Королевским ВВС при необходимости, но в остальном доступную AirTanker для таких задач, как «выпуск на гражданский рынок, за исключением своего военного оборудования или странам-партнерам в военном качестве с согласия Министерства обороны». [18] В июне 2014 года Thomas Cook Airlines заключила соглашение об аренде одного из пяти самолетов наращивания у AirTanker. [19] Самолет будет отличаться от парка Voyager тем, что будет иметь на 32 места больше, другие места с видео в полете, и они получат ливрею Thomas Cook. [19]
В марте 2010 года Национальное аудиторское управление (NAO) опубликовало обзор схемы, в котором не удалось сделать вывод о том, что Министерство обороны достигло соотношения цены и качества. Несмотря на хорошее управление более поздними этапами закупок, способность МО заключить наилучшую сделку была подорвана недостатками в том, как оно проводило закупки и оценивало альтернативные варианты. Хотя проект по поставке самолетов для дозаправки в воздухе и военно-транспортных самолетов достиг своих основных этапов поставки с момента подписания контракта, он все еще, вероятно, будет доставлен на пять с половиной лет позже запланированного. [7] Однако все последующие этапы были достигнуты по графику или с опережением графика, и в частности поставка каждого из четырнадцати самолетов. Программа FSTA стала первой программой по самолетам Великобритании, которая была доставлена по графику и в рамках бюджета со времен Второй мировой войны.
Комитет по государственным счетам (PAC) обнаружил, что спецификация самолета не обеспечивает адекватной защиты, необходимой для полетов в Афганистан , и, следовательно, Lockheed TriStar продолжит выполнять эту роль до 2016 года. Это было вызвано схемой FSTA, начавшейся до начала военных операций в Афганистане, и значительной задержкой в принятии любого решения о включении требуемых систем защиты в контракт. [20] Однако самолеты FSTA были быстро модифицированы для обеспечения адекватной защиты, и Voyagers начали полеты в Афганистан в декабре 2013 года.
Lockheed TriStar был выведен из эксплуатации Королевскими ВВС в марте 2014 года, а VC10 — в сентябре 2013 года.
FSTA