Провинция (а позже и штат ) Джорджия была важным полем битвы в Американской революции . Ее население поначалу разделилось по поводу того, как именно реагировать на революционные действия и возросшую напряженность в других провинциях. Джорджия была единственной колонией, не присутствовавшей на Первом Континентальном конгрессе в 1774 году. Когда в 1775 году вспыхнуло насилие, радикальные патриоты (также известные как виги) взяли под контроль провинциальное правительство и выгнали многих лоялистов из провинции. Впоследствии Джорджия приняла участие во Втором Континентальном конгрессе вместе с другими колониями. В 1776 и 1778 годах Джорджия служила плацдармом для нескольких важных рейдов на контролируемую британцами Флориду. Британская армия захватила Саванну в 1778 году, а американские и французские войска не смогли вернуть город во время осады Саванны в 1779 году. Джорджия оставалась под британским контролем до их эвакуации из Саванны в 1782 году.
Хотя жители Джорджии выступали против британских торговых правил, многие не решались присоединиться к революционному движению, возникшему в американских колониях в начале 1770-х годов и приведшему к Войне за независимость США (1775–1783). Колония процветала под королевским правлением , и многие жители Джорджии считали, что им нужна защита британских войск от возможного нападения индейцев . Джорджия не отправила своих представителей на Первый Континентальный конгресс , который состоялся в Филадельфии , штат Пенсильвания , в 1774 году. Конгресс попросил все колонии сформировать группу, названную Ассоциацией , для запрета торговли с Великобританией . Делегаты Джорджии собрались на провинциальном конгрессе в Саванне 18 января 1775 года, чтобы обсудить вопрос о вступлении в Ассоциацию и избрании представителей на Второй Континентальный конгресс . Однако те, кто был избран, отказались ехать в Филадельфию, поскольку делегаты разделились во мнениях о необходимых действиях. Сент-Джон Пэриш, действуя в одиночку, отправил Лаймана Холла на Второй Континентальный конгресс. [1]
Новости о сражениях при Лексингтоне и Конкорде в Массачусетсе заставили многих джорджианцев, которые колебались в своей верности, присоединиться к радикальному движению. Группа под названием « Сыны свободы» ворвалась в пороховой склад в Саванне 11 мая 1775 года и разделила порох с революционерами Южной Каролины . [1]
Хотя жители Джорджии продолжали пить за здоровье короля, они взяли правительство в свои руки, когда Второй провинциальный конгресс собрался в Саванне 4 июля 1775 года. Конгресс назначил делегатов на Второй континентальный конгресс, который уже заседал в Филадельфии, и принял запрет Ассоциации на торговлю с Британией. Единственным наиболее важным демократическим действием Конгресса было создание местных комитетов для обеспечения соблюдения запрета Ассоциации. Таким образом, политическая власть перешла к ремесленникам и фермерам, которых королевский губернатор Джеймс Райт считал «неправильным сортом», чтобы допускать их в правительство. Конгресс объявил перерыв, оставив исполнительную власть постоянному Совету безопасности . [1]
Жесткая тактика местного комитета в Огасте привела к первому насилию в глубинке. 2 августа 1775 года члены комитета столкнулись с Томасом Брауном в его резиденции на южнокаролинский стороне реки Саванна выше Огасты. Браун прибыл в Джорджию с семьюдесятью или около того законтрактованными слугами в ноябре 1774 года в ответ на объявление губернатора Райта о преимуществах недавно переданных земель выше Огасты и основал поселение под названием Браунсборо. Он навлек на себя гнев вигов, публично осудив Ассоциацию и призвав друзей короля присоединиться к контрассоциации. Когда он отказался поклясться чтить Ассоциацию, толпа людей Свободы пытала его различными способами, скальпируя и ломая ему череп, сжигая его ноги и волоча его без сознания по улицам Огасты в качестве наглядного урока тем, кто будет осуждать Ассоциацию. [1]
Когда он выздоровел, Браун удалился в глубинку Каролины, где он и другие лидеры завербовали сотни лоялистов и пригрозили походом на Огасту. После долгих маршей и нескольких стычек вокруг города Девяносто Сикс , Браун и его друзья прислушались к совету губернатора Южной Каролины сэра Уильяма Кэмпбелла дождаться прибытия британцев. Браун отступил в Восточную Флориду и убедил ее губернатора Патрика Тонина разрешить ему набрать корпус рейнджеров, которые поведут индейцев сражаться на границах в связи с ожидаемой высадкой на побережье. Тем временем слухи о спровоцированном британцами заговоре с целью завербовать рабов и индейцев, чтобы помочь победить американских патриотов, встревожили Джорджианцев и Каролинцев. Хотя слухи были ложными, в них все поверили, и Джон Стюарт , индейский комиссар, в страхе за свою жизнь бежал из Чарльстона, Южная Каролина , во Флориду. [1]
Британские военные корабли, прибывшие в реку Саванна в январе 1776 года, вызвали первый кризис в Саванне. Совет безопасности, убежденный, что Саванна станет объектом британского нападения, поместил губернатора Райта под домашний арест и поручил полковнику Лаклану Макинтошу взять на себя оборону города. Затем последовало так называемое сражение рисовых лодок 2–3 марта 1776 года, когда британские морские пехотинцы захватили груженые рисом торговые суда в гавани Саванны, некоторые из которых ополчение сожгло. Фактически, целью британского флота было получение провизии для осажденной армии, осажденной в Бостоне . Флот отплыл с частью риса вместе с беглым губернатором Райтом и его главными советниками. [1]
В отсутствие губернатора следующий провинциальный конгресс собрался в Огасте и приступил к разработке простой структуры правительства под названием «Правила и положения», которая вступила в силу 1 мая 1776 года. Конгресс избрал Арчибальда Буллока президентом и главнокомандующим ополчения. Джордж Уолтон присоединился к Лайману Холлу и Баттону Гвиннетту в качестве делегатов Джорджии на Филадельфийском съезде как раз вовремя, чтобы подписать Декларацию независимости 4 июля 1776 года. [1]
К августу генерал-майор Чарльз Ли , военный командующий на Юге, позволил уговорить себя грузинам организовать вторжение в Британскую Восточную Флориду. У Ли было мало надежд на завоевание, но он думал, что военная демонстрация может произвести впечатление на индейцев. К сожалению, его отозвали на Север, взяв с собой войска Вирджинии и Северной Каролины, и экспедиция не продвинулась дальше Санбери , к югу от Саванны, когда Южная Каролина приказала своему ополчению вернуться. Джорджианцы под командованием Лаклана Макинтоша, недавно получившего звание бригадного генерала, вступили в перестрелку с рейнджерами Флориды и их союзниками-индейцами на реке Сатилла , а затем покинули южные приграничные районы. [1]
Конгресс рекомендовал новым независимым штатам принять постоянную структуру правления. Соответственно, Джорджианцы избрали делегатов на конституционный съезд штата , который состоялся в октябре 1776 года в Саванне. Радикальные лидеры местных комитетов доминировали на съезде и разработали одну из самых демократических конституций любого штата. Электорат включал всех мужчин старше двадцати одного года, которые владели имуществом стоимостью в десять фунтов или работали ремесленниками. Однопалатное собрание принимало законы и выбирало губернатора, судей и других должностных лиц. Конституция Джорджии , принятая 5 февраля 1777 года, создала первые округа штата: Берк , Кэмден , Чатем , Эффингем , Глинн , Либерти , Ричмонд и Уилкс , все названные в честь друзей колоний в британском парламенте, за исключением Либерти, титула, который был дан в честь раннего рвения Сент-Джона Пэриша в отношении американских прав. [1]
Баттон Гвиннетт выступил в качестве спикера съезда. Он и его коллеги-радикалы -виги подозревали многих консервативных вигов в том, что они тайные тори. Арест Гвиннеттом Джорджа Макинтоша, брата генерала Лаклана Макинтоша , разжег вражду между радикальными и консервативными джорджианами. В разгар споров Гвиннетт решил вторгнуться во Флориду. Гвиннетт считал себя главнокомандующим ополчения Джорджии и отказался сотрудничать с генералом Макинтошем, который командовал бригадой континентальных солдат. После провала экспедиции два руководителя поссорились из-за того, кто из них виноват. Они дрались на дуэли, оба были ранены, а Гвиннетт умер. Радикальные виги подняли такой крик против Макинтоша, что Конгресс перевел его из Джорджии на службу под командование генерала Джорджа Вашингтона в Вэлли-Фордж, штат Пенсильвания . [1]
Первые две неудачи не отвратили Джорджианцев от третьей попытки захватить Флориду в 1778 году. На этот раз губернатор Джон Хаустоун командовал ополчением Джорджии, генерал-майор Роберт Хоу — континентальными войсками, а генерал Эндрю Уильямсон — ополчением Каролины. Экспедиция страдала от того же недостатка координации, который обрекал предыдущее нападение на южные приграничные земли. Регулярным войскам Хоу удалось выбить подполковника Томаса Брауна и его восточно-флоридских рейнджеров из форта Тонин на реке Сент-Мэрис . Ополчение Джорджии вступило в перестрелку с рейнджерами и ротой королевских американцев на ручье Аллигатор. С этим ограниченным успехом захватчики вернулись в Джорджию. [1]
За исключением трех неудачных вторжений во Флориду и патрулирования западной границы, виги мало что добились за первые три года независимости, кроме выживания. Однако они приобрели опыт самоуправления и решимость не отказываться от своей новой независимости, и это было немалым достижением. Индейцы могли бы создать больше хаоса в глубинке в результате подстрекательства Джона Стюарта и Томаса Брауна, если бы не усилия континентального индейского комиссара Джорджа Гэлфина . Гэлфин использовал свое огромное влияние, чтобы убедить многих из нижних криков оставаться нейтральными. [1]
К 1778 году война на Севере зашла в тупик. Британское высшее командование решило попробовать южную стратегию. Южные губернаторы, такие как сэр Джеймс Райт, заверили лорда Джорджа Жермена , американского секретаря в Великобритании, что сотни лоялистов выжидают в глубинке, ожидая войска короля. Генерал сэр Генри Клинтон в Нью-Йорке приказал подполковнику Арчибальду Кэмпбеллу вторгнуться в Джорджию с 3000 солдат и восстановить штат под британским правлением, тем самым показав пример для восстановления других бывших колоний. [1]
До нападения Кэмпбелла на Джорджию генерал Огастин Прево провел набег на скот в нижние округа Джорджии. В качестве отвлекающего маневра подполковник Льюис Фузер устроил демонстрацию против Форта Моррис в Санбери. Когда Фузер потребовал сдать форт, его командир, подполковник Джон Макинтош, храбро ответил: «Придите и возьмите его!» Фузер отступил, и Джорджия почтила Макинтоша как героя. [1]
28 декабря 1778 года армия Кэмпбелла высадилась без сопротивления на утесе ниже Саванны, продвинулась через болота по неохраняемой тропе и сокрушила защитников Саванны генерала Роберта Хоу. Кэмпбелл ждал до 12 января прибытия Королевских американцев Превоста и рейнджеров Брауна из Флориды, а 24 января начал марш с рейнджерами Брауна в Огасту в глубинке. За исключением стычки у здания суда округа Берк с участием рейнджеров Брауна, Кэмпбелл не встретил сопротивления. Около девяноста рабов Джорджа Гэлфина искали свободы у Кэмпбелла и были препровождены в Саванну. [1]
Кэмпбелл завладел Огастой 31 января 1779 года. Южная стратегия, казалось, была успешной, когда 1400 человек прибыли в Огасту, чтобы записаться в королевское ополчение. Однако британские индейские союзники сильно задержались, и 14 февраля несколько сотен лоялистов были отрезаны в Кеттл-Крик в округе Уилкс южнокаролинцами под командованием Эндрю Пикенса и грузинами под командованием Элайджи Кларка и Джона Дули . Встревоженный приближением 1200 северокаролинцев под командованием генерала Джона Эша , Кэмпбелл отступил из Огасты в тот же день, что и битва при Кеттл-Крик . Войска Эша, континентальные войска Джорджии Сэмюэля Элберта и южнокаролинское ополчение Эндрю Уильямсона последовали за отступающими британцами. 3 марта британцы, теперь под командованием подполковника Джеймса Марка Превоста , повернули против американцев и разбили их в битве при Брайер-Крик . [1]
Если Кеттл-Крик обеспечил постоянную независимость верхней Джорджии, то Брайер-Крик означал, что нижняя часть штата вернулась под британское правление. Кэмпбелл назначил Превоста исполняющим обязанности губернатора до прибытия сэра Джеймса Райта. Затем Кэмпбелл отправился в Англию, успешно выполнив свое обещание убрать звезду с американского флага. [1] С восстановлением военного контроля выборное представительное гражданское правительство было восстановлено в колониальной Ассамблее Джорджии через британские указы 1779 года и оставалось действующим органом до эвакуации губернатора сэра Джеймса Райта в 1782 году. [2]
Генерал Бенджамин Линкольн повел своих континентальных солдат в Огасту, чтобы поддержать организацию там гражданского правительства, после чего генерал Огастин Прево пригрозил атакой на Чарльстон, поспешно заставив Линкольна сдаться. [1]
10 июля 1779 года в Огасте собрался специальный комитет и назначил некоторых своих членов в «Верховный исполнительный совет», целью которого было управлять правительством до января, когда могла бы собраться полная ассамблея. Верховный исполнительный совет провел свое первое заседание 24 июля, а в следующем месяце совет избрал президентом Джона Уирата . Уират, друг Макинтошей, осудил конституцию Джорджии как слишком радикальную. Полковник милиции Джордж Уэллс, который входил в комитет, разработавший конституцию, и был секундантом Гвиннетта в роковой дуэли, отказался признать совет Уирата и призвал к проведению регулярных выборов. [1]
В октябре генерал-майор Бенджамин Линкольн приказал Джорджу Уолтону отправиться в Огасту, провести выборы и создать конституционное правительство, чтобы претендовать на субсидию от Континентального конгресса. Уолтон так и сделал, тем самым присоединившись к Уэллсу и радикальной фракции. Выборы были проведены, и в конце ноября собралось собрание. Они выбрали Уолтона губернатором. Верховный исполнительный совет Уирата отказался признать администрацию Уолтона, поэтому разоренная войной Джорджия пережила два правительства вигов в Огасте и один королевский режим в Саванне в то время, когда она едва могла позволить себе одно правительство. [1]
Самым спорным действием своей недолгой администрации губернатор Уолтон отправил письмо в Конгресс с просьбой о повторном отстранении генерала Лаклана Макинтоша от Джорджии. Макинтош вернулся в штат летом, чтобы взять на себя командование континентальными войсками Джорджии, но он проживал в доме подозреваемого тори Эндрю Маклина. Ассамблея приняла резолюцию, но спикер Уильям Гласкок покинул Огасту до того, как клерк расшифровал письмо. Уолтон никогда не отрицал, что подписал имя Гласкока, и он отправил еще одно письмо под своим собственным именем. Однако Уирет и другие друзья Макинтоша позже продолжили яростное расследование инцидента с «поддельным письмом». [1]
Радикальная фракция доминировала в новой Ассамблее, которая собралась в январе 1780 года. Делегаты избрали Ричарда Хоули губернатором и делегатом в Конгресс. Ассамблея приняла законодательство, предусматривающее быстрый рост глубинки, включая комиссионное правительство для Огасты, новый город под названием Вашингтон в округе Уилкс и щедрые земельные гранты для предпринимателей, которые построят металлургические заводы, мельницы и лесопилки. Хоули и Уолтон отправились в Филадельфию в качестве делегатов, а Джордж Уэллс, президент исполнительного совета, выступил в качестве губернатора. Вспыльчивый Уэллс вскоре оказался втянут в ссору с майором Джеймсом Джексоном , другом Джона Уирата. Они дрались на дуэли, и Уэллс погиб. Таким образом, два лидера радикальной фракции в Джорджии, Гвиннетт и Уэллс, были убиты на дуэлях. Однако они направили Джорджию на демократический курс, который оказал долгосрочное влияние на историю штата. [1]
Губернатор сэр Джеймс Райт вернулся в Джорджию 14 июля 1779 года и объявил о восстановлении Джорджии под властью короны с привилегией освобождения от налогов. Таким образом, Джорджия стала первым и в конечном итоге единственным из тринадцати восставших штатов, который был восстановлен в королевской верности. Губернатор Райт едва успел приступить к своим обязанностям, как 3 сентября 1779 года французский флот из двадцати пяти кораблей неожиданно появился у берегов Джорджии . Граф Шарль Анри д'Эстен намеревался угодить Джорджу Вашингтону, остановившись по пути обратно во Францию, чтобы отвоевать Саванну. Он высадил свою армию численностью 4000–5000 человек в Болье на реке Вернон и приступил к осаде Саванны . Генерал-майор Бенджамин Линкольн поспешил из Южной Каролины со своей армией, чтобы присоединиться к осаде. [1]
Д'Эстен потребовал сдачи Саванны 16 сентября, но генерал Августин Прево попросил двадцать четыре часа, чтобы дать ответ. В течение этого дня подполковник Джон Мейтленд привел 800 британских регулярных солдат из Бофорта, Южная Каролина , чтобы укрепить британскую оборону. Затем Прево отказался сдаваться. [1]
9 октября 1779 года союзники начали грандиозную атаку на британские позиции и потеряли 752 человека, в то время как британские защитники потеряли только 18 убитыми и 39 ранеными. Граф Казимир Пулаский , польский дворянин, добровольно вызвавшийся сражаться за дело свободы, погиб во главе своих людей. Сержант Уильям Джаспер , герой битвы у острова Салливана в 1776 году , также погиб. Разбитая французская армия отступила на свои корабли, а войска Бенджамина Линкольна вернулись в Чарльстон. [1]
Воодушевленный британской обороной Саванны, генерал сэр Генри Клинтон вывел свою армию из Нью-Йорка, сделал остров Тайби своей базой и начал осаду Чарльстона . Линкольн не смог бежать, когда мог, и сдал город и его защитников 12 мая 1780 года. Затем Клинтон вернулся в Нью-Йорк, оставив генерала лорда Корнуоллиса ответственным за покорение Юга. Корнуоллис отправил подразделения, чтобы взять на себя командование отдаленными постами, включая Огасту, Кэмден и Девяносто Сикс. Подполковник Томас Браун принял командование в Огасте. [1]
10 июля 1780 года Королевский совет в Саванне заявил, что мир восстановлен в Джорджии, и так оно и было, с британским гарнизоном в Саванне под командованием подполковника Алуреда Кларка и британскими постами в глубинке. Однако некоторые виги отказались сдаться и искали убежища в горной стране. [1]
Банды мародеров бродили по региону между Саванной и Огастой. [1] Что еще важнее, подполковник Элайджа Кларк спустился из своего убежища в Северной Каролине , собрал 600 человек, которые недавно принесли присягу на верность королю, и атаковал Огасту 14 сентября 1780 года. В отчаянном четырехдневном сражении Кларк осадил Брауна и его рейнджеров и союзников-индейцев в доме Маккея за городом. Подполковник Джон Харрис Крюгер и его нью-йоркские лоялисты из Девяносто-шестого пришли на помощь гарнизону Брауна. Хотя традиция обвиняет Брауна в повешении тринадцати заключенных, Крюгер, вероятно, отдал приказ привести в исполнение наказание, предписанное Корнуоллисом для тех, кто взял в руки оружие после присяги на верность королю. [1]
Кларк поспешно отступил в Северную Каролину, преследуемый индейцами и лоялистами. Корнуоллис отправил отряд лоялистов под командованием подполковника Патрика Фергюсона , чтобы отрезать отряд Кларка. Вместо этого друзья Кларка с гор ринулись вниз под руководством своих собственных лидеров, поймали Фергюсона на горе Кингс и одержали решительную победу 7 октября 1780 года. Рейд Кларка на Огасту спровоцировал события, которые привели к горе Кингс. [1]
Встревоженный возрождением вигов под руководством таких лидеров, как Кларк, Бенджамин Фью и Джон Твиггс , Браун построил Форт Корнуоллис на территории церкви Святого Павла. В апреле Кларк вернулся в глубинку Джорджии, чтобы преследовать лоялистов и угрожать Огасте. Генерал-майор Натанаэль Грин , новый континентальный командующий на Юге, приказал генералу Эндрю Пикенсу и его ополчению Южной Каролины, а также подполковнику Генри «Лайтхорн Гарри» Ли со своим легионом присоединиться к Кларку в осаде Огасты. Ли захватил ценные запасы на плантации Гэлфина в Силвер-Блафф и вместе с Пикенсом и Кларком начал осаду Огасты 22 мая 1781 года. В ходе двухнедельного сражения инженеры Ли построили деревянную башню, с которой пушка могла достичь внутренней части форта Корнуоллис. У Брауна не было иного выбора, кроме как сдаться 5 июня 1781 года. Захват Огасты дал американским мирным переговорщикам в Париже повод потребовать независимости Джорджии, хотя Саванна оставалась в руках британцев в течение последующего года. [1]
Впервые за более чем год разрозненные члены законодательного органа собрались в Огасте 17 августа и избрали Натана Браунсона губернатором на оставшуюся часть года. Генерал Грин санкционировал создание 100 конных и 100 пеших под названием «Легион штата Джорджия» с подполковником Джеймсом Джексоном во главе. 9 января 1782 года Грин отправил бригадного генерала Энтони Уэйна в Джорджию с полком драгун. Генерал Уэйн вел войну на истощение против британских защитников Саванны. Эндрю Пикенс перенес войну на чероки , а джорджианцы Джона Твиггса сражались против криков . [1]
2 января 1782 года законодательный орган избрал губернатором Джона Мартина . Он издал прокламацию о помиловании всех лоялистов, которые поклялись поддержать независимость, присоединившись к Легиону Джорджии или ополчению. 4 мая 1782 года законодательный орган принял Закон о конфискации и изгнании, объявив 277 человек виновными в измене и конфисковав их имущество. Имущество лоялистов, покинувших штат, также было конфисковано. [1]
Губернатор Райт резко критиковал британских военных за то, что они не поддержали королевское дело в Джорджии. 4 июня 1782 года он устроил пышное празднование в Саванне в честь дня рождения короля и для поддержания духа лоялистов Джорджии. Однако 14 июня 1782 года Райт получил приказ от генерала сэра Гая Карлтона эвакуировать Саванну. Томас Браун набрал новый полк рейнджеров и 19 мая вступил в перестрелку с легионом подполковника Джеймса Джексона на болотах за пределами Саванны. По просьбе Райта Браун отправил последний отчаянный призыв к Верхним ручьям прийти ему на помощь. 23 июня известный лидер криков Эмистисигуо с боем прорвался через американские линии, чтобы добраться до Саванны. Хотя большая часть его отряда присоединилась к Брауну, Эмистисигуо был убит. [1]
Британцы эвакуировали Саванну 11 июля 1782 года. Подполковник Джеймс Джексон имел честь вести победоносные войска Уэйна в город. Губернатор Мартин созвал Ассамблею Джорджии в Саванне 13 июля 1782 года. Около 2000 белых Джорджианцев и вдвое большее количество черных переселились в Британскую Восточную Флориду. Около 400 белых и 5000 черных мигрировали на Ямайку , где сэр Арчибальд Кэмпбелл, вернувший Джорджию короне, был губернатором. Лоялисты во Флориде едва успели обосноваться в новой жизни, как узнали, что мирный договор 1783 года вернул Флориду Испании. Произошла еще одна массовая миграция на Багамы , Ямайку и другие острова Вест-Индии , а также в Великобританию. [1]
7 января 1783 года Генеральная Ассамблея Джорджии избрала губернатором Лаймана Холла. Джон Твиггс, теперь возведенный в звание генерала в ополчении Джорджии, и Элайджа Кларк продолжали преследовать индейцев чероки и крик, чтобы обеспечить владение землей, великой целью революции для многих джорджианцев. Новости о подписании предварительного мирного договора достигли Саванны в конце мая 1783 года и вызвали всеобщее празднование. Новое независимое государство Джорджия, хотя и бедное во всех других отношениях, претендовало на фактическую империю территорий, простирающихся до реки Миссисипи, которая оспаривалась индейцами крик , которые фактически владели землей. [1]