HMS Hermes — британский авианосец , последний из класса «Кентавр» .
«Гермес» находился на вооружении Королевского флота с 1959 по 1984 год и был флагманом британских войск во время Фолклендской войны 1982 года .
После продажи Индии в 1986 году судно было повторно введено в эксплуатацию и оставалось на вооружении ВМС Индии под названием INS Viraat до 2017 года.
Корабль был заложен Vickers-Armstrong в Барроу-ин-Фернесс во время Второй мировой войны как HMS Elephant . Строительство было приостановлено в 1945 году, но работы возобновились в 1952 году, чтобы очистить стапель , и корпус был спущен на воду 16 февраля 1953 года. Судно оставалось незавершенным до 1957 года; затем оно вошло в эксплуатацию 18 ноября 1959 года как HMS Hermes после обширных модификаций, которые включали установку массивного 3D-радара «прожектор» типа 984 , полностью наклонной палубы с подъемником на кромке палубы и паровых катапульт. С этими изменениями оно больше напоминало реконструированный авианосец Victorious, чем три других корабля этого класса.
Первоначально Hermes эксплуатировала самолеты Supermarine Scimitar , de Havilland Sea Vixen и Fairey Gannet , а также вертолеты Westland Whirlwind .
Стоимость строительства Hermes составила 18 миллионов фунтов стерлингов [2] , еще 1 миллион фунтов стерлингов ушло на электронное оборудование [2] и еще 10 миллионов фунтов стерлингов на самолеты в 1959 году [2].
16 ноября 1962 года Hermes курсировал у побережья Пембрукшира в Уэльсе, когда один из ее вертолетов, перевозивший двух членов парламента , лорда Уиндлшема и депутата от Лафборо , Джона Кронина , возвращавшихся с авианосца, который они посещали, на RNAS Brawdy , потерпел крушение у мыса Сент-Дэвидс-Хед . В то время как Кронин и экипаж вертолета из двух человек были спасены другим вертолетом Hermes , лорд Уиндлшем и офицер Королевских ВВС, перевозившийся в качестве пассажира, погибли. [3] [4]
Во время Карибского кризиса в 1962 году самолеты Sea Vixen FAW1 из Hermes получили задание бомбить цели в Советском Союзе ядерными бомбами Red Beard . Наблюдатель эскадрильи Sea Vixen описал свой опыт следующим образом: «Мы использовали наземные атаки, и у нас был ядерный потенциал. Во время Карибского кризиса в 1962 году я был в ядерной команде нашей эскадрильи. Мы были в состоянии боевой готовности в течение трех дней, не на учениях, а по-настоящему. Я вспотел, потому что моей целью был Севастополь в Крыму ». [5]
Джон Хэй , гражданский лорд Адмиралтейства , заявил в парламенте 2 марта 1964 года, что «Фантомы будут эксплуатироваться с «Гермеса», «Игла» и нового авианосца, когда он будет построен. ... Наша текущая информация и рекомендации таковы, что самолет должен иметь возможность эксплуатироваться с «Гермеса» после того, как он пройдет модернизацию». [6] Это казалось оптимистичным, так как большинство источников полагали, что Victorious был наименьшим на тот момент авианосцем, с которого могли бы реально эксплуатироваться модифицированные версии RN F-4K «Фантома». Британские двигатели Rolls-Royce Spey , заменяющие американские General Electric J79, были политической необходимостью, учитывая отмену проекта сверхзвукового британского самолета Hawker Siddeley P.1154 V/STOL. Прогнозируемая превосходная топливная эффективность при использовании двигателей Spey была омрачена большим размером двигателя и негибкостью. У меньшего Hermes максимальный взлетный вес составлял 25 тонн, а не 28 тонн при эксплуатации с Eagle . [7] Поскольку этот меньший вес при запуске от Hermes будет достигнут за счет меньшего количества топлива, продолжительность боевого воздушного патрулирования будет на 25–50 процентов меньше, чем у Eagle ; с 2–2,5 часов до 1–1,5 часов, [8] и лишь частично компенсируется дозаправкой в воздухе. Оптимистично считалось, что Hermes сможет заменить свои Vixens на Phantom с двигателями Spey в соотношении один к одному, [9] т. е. 11–12 на 7–8 ударных самолетов Blackburn Buccaneer . Хотя Phantom, построенные для RN, были модифицированы способами, аналогичными Vought F-8 Crusaders для французского флота — улучшение торможения при посадке — модификации оказались не совсем успешными. Полетная палуба Hermes была слишком короткой, ее аэрофинишеры , а также ее катапульты были недостаточно мощными, чтобы поднять или запустить F-4K, хотя они были немного легче, экономичнее и более производительными, чем их аналоги из ВМС США [ необходима ссылка ] . Испытания Phantom, проведенные на Hermes в 1969–1970 годах, доказали это, хотя, по мнению тогдашнего министра обороны Дениса Хили , авианосец мог эксплуатировать самые современные самолеты, но в слишком малых количествах, чтобы быть эффективным. Хотя очевидно, что утверждения Макнамары о том, что F-4 небезопасен для использования на авианосцах класса USN Essex или 31 000-тонных авианосцах, были справедливо отвергнуты Джоном Хэем в 1964 году. [10]
Обзор 1966 года показал, что Hermes был излишним для оперативных требований, и он был предложен Королевскому австралийскому флоту (RAN) в качестве замены HMAS Melbourne . В 1968 году Hermes принял участие в совместных учениях с RAN, в ходе которых авианосец посетили старшие офицеры RAN и должностные лица правительства Австралии, в то время как RAN Douglas A-4G Skyhawk и Grumman S-2 Tracker отрабатывали посадку на более крупный авианосец. [11] Предложение было отклонено из-за эксплуатационных расходов и расходов на рабочую силу.
Hermes служил одним из четырех ударных авианосцев Королевского флота, в основном в Индийском океане и, наконец, в Средиземном море, пока не был выведен из эксплуатации в 1970 году. Он мог бы участвовать в боевых действиях против египтян, когда Египет закрыл Тиранский пролив для израильского судоходства в мае 1967 года, когда Великобритания и США рассматривали возможность создания международного флота для открытия проливов силой в случае необходимости, [12] но Великобритания отступила. Согласно меморандуму о беседе от 25 мая 1967 года между государственным секретарем США Дином Раском и государственным министром иностранных дел Великобритании Джорджем Томсоном, «британцы считали, что авианосец [Hermes] в Красном море станет легкой добычей, если Насер начнет грубить». [13]
Когда в середине 1960-х годов было принято решение о поэтапном прекращении эксплуатации авианосцев с фиксированным крылом, Hermes планировалось сделать «авианосцем коммандос» для операций Королевской морской пехоты (по концепции похожим на LHA ВМС США). Поэтому Hermes был пришвартован в доке № 10 на верфи Девонпорта между 1971 и 1973 годами, пройдя переоборудование, в ходе которого были удалены его тормозные тросы, паровые катапульты и 3-D радар. Были добавлены десантные суда и причал для 800 военнослужащих, а его авиакрыло стало примерно 20 вертолетами Westland Sea King . К 1976 году, когда угроза со стороны советских подводных лодок стала очевидной, и под давлением НАТО была проведена еще одна умеренная переоборудование Hermes в противолодочный авианосец для патрулирования Северной Атлантики. Hermes претерпел еще одну модернизацию, и новые возможности были добавлены, когда он проходил переоборудование в Портсмуте с 1980 по июнь 1981 года, в ходе которого были добавлены 12-градусный трамплин и оборудование для эксплуатации самолетов BAe Sea Harrier . [15]
После этого переоборудования в состав авиакрыла входили:
Hermes должен был быть выведен из эксплуатации в 1982 году после Обзора обороны 1981 года (который значительно уменьшил бы Королевский флот) британским правительством, но когда началась Фолклендская война , он стал флагманом британских сил, отправившись в Южную Атлантику всего через три дня после вторжения Аргентины на Фолклендские острова . Он отправился на Фолклендские острова с авиагруппой из 12 штурмовиков Sea Harrier FRS1 Королевского флота и 18 вертолетов Sea King. Через несколько недель после отплытия еще больше самолетов было переправлено или переправлено другими судами, чтобы заменить некоторые потери и усилить оперативную группу. Авиагруппа Hermes выросла до 16 Sea Harrier, 10 Hawker Siddeley Harrier GR3 Королевских ВВС и 10 Sea Kings (после того, как часть вертолетов была рассредоточена по другим кораблям), а также отряда Специальной воздушной службы (SAS) и Королевской морской пехоты . Поскольку она была крупнейшим авианосцем RN, ее считали слишком ценной, чтобы рисковать ею вблизи Фолклендских островов из-за возможности атак аргентинских ВВС. Поэтому ее Harrier действовали на пределе своего радиуса выносливости, но весьма успешно удерживали вражеские самолеты на расстоянии.
Авиагруппа в разгар Фолклендского конфликта:
Авианосец нес 16 ядерных глубинных бомб как часть своего стандартного вооружения, когда он был развернут на Фолклендских островах, и был одним из нескольких военных кораблей Королевского флота, оснащенных таким образом во время войны. Оружие было снято, когда он находился в Южной Атлантике в июне 1982 года. [16]
После возвращения домой с Фолклендского конфликта Hermes вступил в крайне необходимый 4-месячный ремонт своих двигательных и электрических систем, а также в тщательную очистку и перекраску. Когда это было завершено в ноябре 1982 года, он погрузил припасы и выполнил упражнения по отработке навыков. Затем он принял участие в учениях НАТО в Северной Атлантике и Средиземном море в качестве авианосца-коммандос. Осенью 1983 года он принял участие в своих последних учениях Ocean Safari , где он вернулся к роли ударного авианосца, погрузив 12 Sea Harrier, 10 RAF Harrier GR.3 и 10 Sea Kings. После этих учений он зашел в Девонпорт для небольшого ремонта, а затем в поддерживаемый резерв в Портсмуте.
В 1983 году, когда предложенная продажа авианосца Invincible Королевскому австралийскому флоту была отменена после Фолклендской войны, было сделано предложение о продаже Hermes и эскадрильи Sea Harrier Австралии. Однако новое правительство Хоука решило не покупать замену HMAS Melbourne . [17]
«Гермес» служил в Королевском флоте до 12 апреля 1984 года. В этот день он вошел в Портсмут с сокращенным экипажем, своим ходом, в последний раз неся белый флаг в качестве морского судна.
В апреле 1986 года Hermes был отбуксирован из Портсмутской верфи в Девонпортскую верфь для переоборудования, реактивации и продажи в Индию , где в 1987 году был вновь введен в эксплуатацию и вышел в море под названием INS Viraat. [18]
Типичный состав самолетов в конце 1960-х годов состоял из 12 Sea Vixen FAW2, 7 Buccaneer S2, 4 Gannet AEW3, 1 Gannet COD4, 5 Wessex HAS3 и 1 Wessex HAS1. Hermes был повторно введен в эксплуатацию как авианосец коммандос в 1973 году, как авианосец противолодочной обороны в 1976 году (на борту которого находилось около 20 вертолетов Sea King и Wessex), а затем в 1981 году как авианосец V/STOL . Первоначальный состав самолетов Hermes как авианосца V/STOL состоял из пяти Harrier и 12 вертолетов Sea King, хотя он мог перевозить в общей сложности до 37 самолетов.
После вывода судна из состава ВМС Индии в 2017 году была запущена краудфандинговая кампания по сохранению Hermes как музейного экспоната. [19] Целью кампании было собрать 100 000 фунтов стерлингов, но удалось собрать только 9 303 фунта стерлингов, после чего ее объявили неудачной. [20]
1 ноября 2018 года кабинет министров Махараштры одобрил преобразование Вирата в первый в Индии пришвартованный морской музей и центр морских приключений. Он будет расположен недалеко от Нивати , округ Синдхудург . [21] [22] 1 июля 2019 года министр обороны Индии сообщил парламенту Индии, что решение о закрытии Вирата было принято из-за неполучения какого-либо финансово самодостаточного предложения. [23]
В настоящее время судно разбирается на слом на судоразделочной верфи в Аланге, Индия. По состоянию на декабрь 2020 года около пяти процентов судна уже исчезло. Отличительная взлетная рампа, используемая реактивными самолетами Harrier, была удалена. [24] 10 февраля 2021 года Верховный суд Индии постановил приостановить демонтаж после подачи частной фирмой ходатайства о превращении судна в музей, [25] но 12 апреля 2021 года он отклонил ходатайство, заявив, что уже слишком поздно, поскольку 40% судна было демонтировано. [26]