Royal Air Force Hooton Park или просто RAF Hooton Park на полуострове Уиррал , Чешир , является бывшей базой Королевских ВВС, изначально построенной для Королевского летного корпуса в 1917 году как учебный аэродром для пилотов во время Первой мировой войны . В начале/середине 1930-х годов это был один из двух аэродромов (наряду с Liverpool Speke ), обслуживающих регулярные рейсы в регион Мерсисайд . Hooton Park был домом для эскадрильи № 610 (графство Честер), а после Второй мировой войны — для эскадрильи № 611 (Западный Ланкашир) и № 663 (AOP). [1]
Аэродром закрылся в 1957 году после расформирования Королевских вспомогательных военно-воздушных сил , но три пары ангаров Belfast Truss, возведенные в 1917 году, пережили закрытие. Участок был куплен Vauxhall Motors , которая построила там свой завод Vauxhall Ellesmere Port , который сегодня производит Vauxhall Astra . Небольшая оставшаяся часть аэродрома теперь принадлежит и управляется The Hooton Park Trust. Ангары также являются домом для The Griffin Trust и общества по сохранению самолетов под названием The Aeroplane Collection. Другая часть старого аэродрома, включая отрезок старой асфальтированной взлетно-посадочной полосы, периметральную дорожку и перрон, использовавшийся для стоянки реактивных истребителей Meteor, остается в собственности The Naylor Trust. На этом участке также находится ангар B1 времен Второй мировой войны. [2]
В 1070 году Вильгельм Завоеватель подарил земли Хутона Адаму де Олдитли. В конечном итоге они перешли к семье Стэнли через ряд браков. После битвы при Босворте в Хутоне появился новый зал и первый лорд Дерби в Ланкашире. Второй фахверковый зал был построен в 1488 году.
Третий, итальянский, зал был построен около 1778 года, но позже он был продан, чтобы покрыть игорные долги семьи Стэнли в 1850 году. Зал и прилегающую землю купил мистер Нейлор, богатый ливерпульский банкир, за 82 000 гиней . Он потратил еще 50 000 гиней на пристройку 100-футовой башни, художественной галереи и большой столовой. Он также построил ипподром, площадку для поло, питомник цапель, конный завод и церковь в Чайлдер-Торнтоне в память о своей первой жене. Его яхта была пришвартована на реке Мерси, но в 1890-х годах строительство Манчестерского судоходного канала отрезало ему доступ к реке, поэтому он переехал в другое свое владение в Ноттингемшире .
Чтобы не платить налоги, зал был освобожден от имущества и персонала, однако поместье продолжало обрабатываться, а ипподром и площадка для игры в поло продолжали использоваться.
Война была объявлена 4 августа 1914 года, и ипподром Хутон-парка был использован в последний раз примерно десять дней спустя. Затем британское военное министерство реквизировало поместье для использования в качестве армейского учебного полигона. Зал стал штаб-квартирой, госпиталем и офицерской столовой. Лорд Дерби набрал первые полки Pals, а Хутон стал учебным полигоном для 18-го батальона Королевских ливерпульских стрелков. Они отправились во Францию и сражались в битве на Сомме 1 июля 1916 года.
Военное министерство построило один одноместный и три двухместных ангара для самолетов, строительство которых было завершено в 1917 году. Эти ангары имели уникальную решетчатую деревянную конструкцию крыши — фермы Белфаста, — которые изначально использовались на верфях Белфаста для покрытия больших рабочих площадей и обеспечивали прочность при низких затратах.
Затем Хутон-Парк стал учебным депо № 4. Королевский летный корпус переместился туда, чтобы сформировать истребительные эскадрильи, столь необходимые во Франции, используя самолеты Sopwith Scouts , Sopwith Dolphins и Avro 504. Некоторые из летчиков, погибших в учебных авариях, были похоронены на местном кладбище в соседнем Истхэме . Большое количество американских и канадских летчиков также прошли подготовку в Хутон-Парке.
1 апреля 1918 года Королевский летный корпус объединился с Королевской военно-морской авиацией, образовав Королевские военно-воздушные силы. К концу Первой мировой войны 37 самолетов, находившихся на хранении, были переведены на базу Королевских ВВС Силенд , а база Королевских ВВС Хутон-Парк была закрыта. В последующие годы аэродром снова стал сельскохозяйственным угодьем. Ангары пустовали, а здание было настолько повреждено военным использованием, что его продали в качестве возможности для реконструкции, а затем снесли (хотя ипподром и поле для игры в поло остались).
Аэродром был куплен г-ном GH Dawson, энтузиастом авиации. Летом 1927 года Liverpool Corporation провела воздушное представление в Хутоне в рамках своей гражданской недели. Это шоу имело такой успех, что был создан Liverpool and District Aero Club. Dawson разрешил новому клубу использовать свой аэродром за определенную плату. Всего через двенадцать месяцев клуб стал одним из самых успешных в стране и наряду с аэродромами Бартона и Вудфорда стал одним из центров авиации на севере Англии. В течение трех лет аэродром служил аэропортом Мерсисайда.
Доусон убедил двух бывших инженеров Королевских ВВС основать компании в Хутоне: Николаса Компера , чья компания Comper Aircraft Company спроектировала и построила одномоторный спортивный моноплан Comper Swift ; и Дугласа Побджоя, который спроектировал и изготовил радиальные двигатели Pobjoy . Доусон столкнулся с финансовыми трудностями и умер в 1933 году. В том же году Liverpool Corporation открыла аэродром Спик через Мерси в качестве своего постоянного аэропорта. Впоследствии аэроклуб переехал туда из-за более дешевых ангаров и клубных помещений. В марте 1933 года Компер перевел свою компанию на аэродром Хестон . [3]
В 1934 году Уильям Феттис «Фрэнк» Дэвисон (1899–1949) и его жена-пилот-инженер Элси Джой Мунц (1910–1940) купили [4] аэродром Хутон. Они основали в Хутоне собственную компанию Utility Airways, которая предлагала увеселительные поездки, [5] воздушные такси и некоторые регулярные рейсы на короткие расстояния. [6] Когда началась Вторая мировая война, аэродром был возвращен в военное пользование, а все самолеты Дэвисона хранились под старой трибуной ипподрома Хутон, где они, вместе с несколькими другими, в общей сложности 19 самолетов, были уничтожены случайным пожаром, часто называемым «Великим пожаром парка Хутон». 8 июля 1940 года. [7]
Побджой устроился на работу в компанию Short Brothers в Рочестере, графство Кент , но погиб в авиакатастрофе в 1946 году. Несмотря на все неудачи, Хутон по-прежнему оставался важным аэродромом, на котором продолжали работать многие частные владельцы и несколько небольших авиакомпаний.
В 1935 году Мартин Хирн, бывший пилот и инженер по наземным работам, который ранее работал в Flying Circus Алана Кобэма в качестве крыльевого ходока и воздушного артиста трапеции, создал Martin Hearn Ltd. , наняв нескольких механиков для обслуживания самолетов с использованием аэродрома. В 1936 году в Хутон-парке была сформирована эскадрилья № 610 (графство Честер) вспомогательных воздушных сил. Большинство пилотов брали частные уроки полетов, чтобы получить квалификацию. Один человек сказал: «Никогда не видел столько автомобилей Rolls-Royce в одном месте одновременно» — показатель типичного социального статуса пилотов. Первоначально подразделение было бомбардировочной эскадрильей, оснащенной бомбардировщиками Hawker Hind и Hawker Hart , а также учебными самолетами Avro Tutor .
В 1939 году эскадрилья взяла на себя управление несколькими Fairey Battles , затем эскадрильей Hawker Hurricane , которые были быстро заменены Supermarine Spitfire I. С началом Второй мировой войны 3 сентября 1939 года эскадрилья была мобилизована и отправлена в RAF Wittering . Позже 610-я эскадрилья была переведена в RAF Biggin Hill, где она приняла участие в Битве за Британию , став одной из самых успешных истребительных эскадрилий, принимавших участие в этих действиях. К концу войны 610-я эскадрилья уничтожила 132 вражеских самолета и 50 летающих бомб. Один из ее пилотов (сержант Рэй Хэмлин) сбил пять вражеских самолетов за один день. В феврале 1945 года другой пилот 610-й эскадрильи (лейтенант Тони Гейз), летевший на Spitfire XIV, уничтожил реактивный истребитель-бомбардировщик Messerschmitt Me 262 над Германией.
В это время Мартин Хирн получил контракт от Министерства авиастроения на ремонт большого количества истребителей- бомбардировщиков Avro Ansons , а позднее истребителей-бомбардировщиков de Havilland Mosquito . Как No. 7 Aircraft Assembly Unit, компания также занималась сборкой различных типов самолетов американского производства, которые прибывали на корабле в доки Мерси. Среди самолетов были истребители North American Mustang , Lockheed P-38 Lightning и Republic P-47 Thunderbolt , а также бомбардировщики Douglas Boston и канадского производства Handley Page Hampden , а также учебные самолеты North American Harvard .
Первые вертолеты Sikorsky, используемые Королевскими ВВС, также были собраны и испытаны в Хутоне ближе к концу войны. За годы войны Хутон собрал и отремонтировал тысячи самолетов. Королевские ВВС использовали эскадрилью Берегового командования Avro Ansons , de Havilland Tiger Moths и de Havilland Hornet Moths для противолодочных патрулей в 1939 и 1940 годах. Радиошкола № 11 и Школа общей разведки № 1 летали с аэродрома.
В 1941 году травяной аэродром был преобразован, чтобы включить в себя 6000-футовую бетонную взлетно-посадочную полосу — одну из самых длинных в Европе в то время. Поскольку самолеты становились ненужными, их отправляли со всей страны на склад № 100 в Хутоне для утилизации. Окончание Второй мировой войны принесло спад работы для Мартина Хирна. Тогда компании пришлось искать работу в мирное время. С этой целью ремонтировались автобусы, ремонтировались броневики и по контракту со Слингсби было построено около 70 планеров . [8]
В 1947 году Martin Hearn Ltd была переименована в Aero-Engineering and Marine (Merseyside), и Мартин Хирн больше не был связан с ней. Мартин Хирн вступил в партнерство с Лили Белчер и управлял Glider Club, примыкающим к аэродрому в его северо-западном углу, как успешным и популярным отелем в течение 25 лет. Инженерная компания просуществовала до 1955 года, в последнее время обслуживая реактивные истребители Canadair Sabre для Королевских ВВС и Королевских ВВС Канады . Командир крыла «Уилбур» Райт открыл летную школу в Хутоне, а позже планерный клуб работал с северной стороны аэродрома. Планерный клуб просуществовал как местное заведение, где можно было выпить вина и пообедать, до 1986 года.
В 1946 году эскадрилья № 610 Королевских вспомогательных воздушных сил вернулась в Хутон-Парк после доблестной военной службы, где она летала на самолетах Spitfire на европейском театре военных действий. Эскадрилья № 663 (AOP) была реформирована в Хутон-Парке в 1949 году, используя самолеты-разведчики Auster . В 1951 году эскадрилья № 610 получила двухрежимные истребители Meteor , а эскадрилья № 611 (Западный Ланкашир) была переведена из Вудвейла, чтобы использовать более длинную взлетно-посадочную полосу Хутона, необходимую для этого типа самолетов. Три эскадрильи действовали как подразделения R.Aux.AF с аэродрома, пока все вспомогательные летные эскадрильи не были расформированы в марте 1957 года. В этот момент станция была закрыта, и все полеты прекратились в RAF Hooton Park.
В какой-то момент здесь также находились следующие подразделения: [9]
Закрытие аэродрома не стало концом истории Хутон-парка — он стал местом проведения крупнейшей сельскохозяйственной выставки на севере (Чеширской выставки ) до 1977 года, а взлетно-посадочные полосы продолжали использоваться Shell Research для тестирования автомобилей на высокой скорости. В 1960 году часть участка была куплена Vauxhall Motors для строительства завода по производству автомобилей в порту Элсмир — первым автомобилем, сошедшим с конвейера, стал Vauxhall Viva .
Летом 1986 года Хутон открыл свои ворота на два дня, чтобы провести «Wheels 86 Transport Extravaganza». Это мероприятие было настолько успешным, что было проведено еще четыре «Wheels Shows» (1988, 1992, 1994 и 1996). Эти мероприятия посетили более 80 000 человек, и многие тысячи фунтов стерлингов из вырученных средств были пожертвованы на благотворительность. Впервые с 1957 года взлетно-посадочные полосы были использованы. Самолеты Harrier привели толпу в восторг, и в течение нескольких драгоценных часов передовые авиационные технологии воздали должное этому новаторскому авиационному месту.
В начале 1980-х годов группа из четырех человек, организовавших эти мероприятия, успешно обратилась к местным властям с просьбой о получении постановления о сохранении трех исторических ангаров времен Первой мировой войны. В 1985 году организация English Heritage присвоила трем ангарам статус памятника архитектуры II категории из-за их редкости, поскольку они представляли собой группу из трех двухсекционных ангаров, построенных по белфастской ферменной конструкции.
В конце 1980-х годов эта группа из четырех человек объединилась в альянс под названием The Griffin Trust, и Vauxhall Motors предоставила им аренду двух ангаров. Третий ангар продолжал использоваться для обслуживания автомобилей Vauxhall.
После большой работы здания были приведены в некое подобие порядка. Несмотря на многочисленные попытки собрать капитал для ремонта и обслуживания зданий, Griffin Trust не удалось получить существенного грантового финансирования.
9 октября 2000 года The Hooton Park Trust приобрела право собственности на три ангара для самолетов времен Первой мировой войны с соответствующими вспомогательными помещениями и землей в Hooton Park. Продажа права собственности завершила двенадцать месяцев интенсивных переговоров между The Hooton Park Trust и Vauxhall Motors. Они были заключены в ответ на заявление Vauxhall Motor в сентябре 1998 года в местный орган планирования (Ellesmere Port and Neston Borough Council) о разрешении на снос ангаров в качестве объекта недвижимости. Это вызвало огромный протест со стороны энтузиастов авиации и местных жителей, которые были полны решимости сохранить здания в знак признания их роли в развитии военной и гражданской авиации. Кампанию также поддержали люди, обеспокоенные архитектурной ценностью, содержащейся в зданиях этого участка.
Vauxhall Motors и их материнская компания General Motors встретились с представителями The Hooton Park Trust. Trust убедил автомобильного гиганта в ценности принадлежащего им актива наследия, и в знак признания этого права собственности было передано The Hooton Park Trust. Автомобильный гигант оказал существенную финансовую поддержку в дополнение к запланированным заявкам на финансирование государственного сектора, а также расходы на поддержку Trust в течение первых трех лет работы.
English Heritage заказала тематический обзор военных авиационных объектов по всему Соединенному Королевству в 1998 году. В этом обзоре Hooton Park был рекомендован для повышения до уровня II* (две звезды). Ангары с фермами в Белфасте теперь были чрезвычайно редки, и Hooton Park оказался в удачном положении, имея три примера с двумя отсеками, помещенные в контекст их оригинальных вспомогательных зданий.
В марте 2003 года был получен листинг класса II* (две звезды), и инженеры-консультанты, работающие от имени владельца здания, разработали схему экстренного ремонта. Hooton Park Trust получил первоначальные гранты от English Heritage, Heritage Lottery Fund и WREN (налоговые льготы на захоронение отходов), и работы по восстановлению ангаров и вспомогательных помещений должны были начаться в сентябре 2007 года. С того дня в одном из ангаров произошло сильное обрушение крыши, что потенциально поставило под угрозу его будущее. Части объекта остаются открытыми для публики, и Trust предлагает экскурсии для групп и отдельных лиц, интересующихся богатой архитектурной и авиационной историей Hooton Park.
В 2022 году фонд Hooton Park Trust возобновил серию ежемесячных дней открытых дверей, завершив масштабные реставрационные работы в ангаре B16 South. В ангаре теперь размещается TAC, проект по восстановлению трамвая Chester No 4, а также впечатляющая коллекция старинных самолетов, велосипедов и транспортных средств той эпохи. В ангаре также размещается группа CH 21 Home Guard WW II Living History Group, которая организует кафе в стиле NAAFI и организует мероприятия для публики, рассказывающие историю ангаров во время Второй мировой войны.
Часть главной взлетно-посадочной полосы, вместе с рулежной дорожкой и перроном, сохранилась в западной части аэродрома, принадлежащего Naylor Trust. Частный легкий самолет Eurostar приземлился на этой взлетно-посадочной полосе и позже взлетел с нее в 2011 году. Соседний большой ангар типа B1 времен Второй мировой войны, который в последний раз использовался для обслуживания реактивных истребителей Meteor, теперь используется в промышленных целях.
В январе 2007 года после 12 месяцев строительства открылась картинговая трасса Hooton Park. Трасса официально лицензирована Ассоциацией автоспорта, а гоночные встречи проводятся во второе воскресенье каждого месяца. Гонки организованы Cheshire Kart Racing Club.
С момента открытия трасса стала популярной среди картингистов Северо-Западного региона и стала местом проведения нескольких крупных мероприятий, включая последний этап Motors TV UK Karting Challenge в октябре 2007 года. В августе 2009 года на трассе должен пройти финал NKRA Grande Finals.
TAC обычно считается первой добровольной группой по сохранению самолетов в Англии, образованной в 1962 году как Northern Aircraft Preservation Society. Переименованная в 1974 году в The Aeroplane Collection, [23] она уже довольно долго базируется в Hooton Park. Она занимает два из трех ферменных ангаров эпохи Белфаста 1916 года на этом месте, и несколько самолетов хранятся и реставрируются для показа в выставочном состоянии.
Самолеты, принадлежащие группе, выставлены в парке Хутон, если они не хранятся или не находятся на реставрации. По состоянию на октябрь 2022 года коллекция состоит из: [24]
† – Эти самолеты много лет экспонировались в Музее науки и промышленности в Манчестере , но зимой 2021–2022 годов были перемещены в Хутон-парк. [25]
В 2017 году клубу моделей лодок порта Элсмир был предоставлен небольшой участок земли для строительства парусного озера. Клубу предоставили его при условии, что члены клуба будут ухаживать за землей и присматривать за ней. В 2018 году были вырублены деревья, скошена трава и вывезен мусор. Затем на земле был построен небольшой бассейн. Этот бассейн также служит аварийным источником воды в случае пожара. Клуб надеется остаться в Хутоне в обозримом будущем.
CH 21 — это реинкарнация отряда внутренней обороны Истхэма и Бромборо, который действовал во время Второй мировой войны до своего расформирования в 1944 году. В обязанности CH 21 входило патрулирование периметра базы Королевских ВВС. В настоящее время отряд постоянно дислоцируется в Хутон-парке в качестве резидента.
