Палата общин Северной Ирландии была нижней палатой парламента Северной Ирландии , созданной в соответствии с Актом о правительстве Ирландии 1920 года . Верхняя палата двухпалатного парламента называлась Сенатом . Она была упразднена с принятием Акта о конституции Северной Ирландии 1973 года .
В Палате общин было 52 члена. До 1969 года 48 избирались из территориальных округов, а 4 — из выпускников Королевского университета Белфаста ; в том же году места в QUB были упразднены, и на окраинах Белфаста , где население выросло, было создано четыре дополнительных территориальных округа. Для получения информации об используемых избирательных округах см. Избирательные округа парламента Северной Ирландии .
Палата общин выполняла обычные функции нижней палаты, которые можно найти в Вестминстерской системе правления. Ее роли были
Закон о правительстве Ирландии требовал, чтобы выборы в Палату общин проводились по избирательной системе единого передаваемого голоса (STV), впервые введенной в Ирландии Законом о местном самоуправлении (Ирландия) 1919 года. Ее включение в Закон о правительстве Ирландии 1920 года было преднамеренным. Оно было призвано предоставить избирательные возможности не-юнионистам. (Аналогичное юридическое требование было установлено для соседнего с Северной Ирландией государства, недействующей Южной Ирландии , а также существовало в Ирландском свободном государстве ).
Согласно Акту, Парламент Северной Ирландии получил законодательные полномочия по изменению избирательной системы через три года после своего первого заседания. Использование STV подверглось резкой критике со стороны низовых членов правящей Ольстерской юнионистской партии , которые считали его «небританским» [1] (за исключением четырех университетских округов , остальная часть Соединенного Королевства использовала систему простого большинства ). Потеря восьми мест UUP на вторых парламентских выборах вызвала серьезный скандал внутри партии. Вместо того чтобы разобраться с вопросами о том, почему она столкнулась с падением популярности, партия заменила STV на непропорциональную (и, следовательно, менее полезную для меньшинств) систему простого большинства. Однако система простого большинства была сохранена для выборов 4 депутатов от Университета Квинса.
Создание Северной Ирландии было встречено как многими юнионистами, так и всеми националистами, все из которых, как и лидер юнионистов сэр Эдвард Карсон , были против раздела Ирландии . В то время как юнионисты в Северной Ирландии смирились со своей формой самоуправления , националисты оставались отчужденными от структур государства и проводили политику воздержания . Националистическая партия , главная националистическая партия в Северной Ирландии, которая заявляла о своем происхождении от Ирландской парламентской партии до раздела , полностью бойкотировала парламент до 1925 года, а отдельные члены бойкотировали его в определенные моменты после этого. Другие партии, в частности Лейбористская партия Северной Ирландии , однако заняли свои места. Отсутствие главной оппозиционной партии в парламенте привело к обвинениям в фактическом «однопартийном правлении».
На протяжении многих лет наиболее эффективной оппозицией были различные независимые юнионисты, наиболее заметным из которых был Томми Хендерсон (служил в 1925–1953 годах), который прославился своей почти десятичасовой речью по законопроекту об ассигнованиях в мае 1936 года.
В большинстве своих мероприятий Палата общин намеренно использовала ту же процедуру, что и парламент Соединенного Королевства в Вестминстере. Каждый парламент открывался речью короля (или королевы), хотя только король Георг V в 1921 году произнес ее лично. С 1922 года тронную речь произносил губернатор Северной Ирландии . Губернатор был представителем короны , который официально созывал и прерывал работу парламента. Парламент подражал некоторым из наиболее странных традиций, например, проведение первого чтения законопроекта о вне закона сразу после тронной речи в качестве символического жеста неповиновения королевской власти. Затем были согласованы те же сессионные распоряжения в отношении членов, вернувшихся от двух избирательных округов.
Министры выступали из диспетчерской будки в зале, смоделированном по образцу палаты британской Палаты общин; хотя, что примечательно, скамьи и оборудование зала были синими, а не зелеными. Как и в Вестминстере, члены парламента называли друг друга в дебатах «почетным членом (X) отделения». Законопроекты, внесенные либо в Сенат, либо в Палату общин, должны были пройти первое чтение, второе чтение, этап комитета и третье чтение в обеих палатах, чтобы стать законом. При очень строгом законе о разводе парламент часто просили рассматривать частные законопроекты, продвигаемые разводящимися парами. Из-за гораздо меньшего размера Палаты только один член должен был действовать в качестве счетчика голосов для каждой стороны во время отделения, и они учитывались среди тех, кто голосовал в отделении. Парламент установил фактически ту же парламентскую и комитетскую структуру, что и Вестминстер.
Однако минимальная рабочая нагрузка парламента и небольшое количество законопроектов, требующих принятия, означали, что парламент мог проводить короткие сессии и собираться на короткие рабочие часы. Рабочая нагрузка была настолько мала, что будущий премьер-министр Теренс О'Нил позже признался, что у тогдашнего премьер-министра лорда Брукборо даже не было стола в его фактической резиденции, Стормонт-хаусе . (Стормонт-хаус был номинальной резиденцией спикера Палаты общин, но поскольку спикеры предпочитали жить в другом месте, премьер-министры использовали его в качестве своей резиденции и превратили свою официальную резиденцию, Стормонт-касл , в офис для своих старших государственных служащих.)
Первое заседание Палаты общин состоялось в здании мэрии Белфаста в июне 1921 года. Король Георг V выступил со знаменитой речью, в которой призвал к примирению между ирландцами и к тому, чтобы Северная Ирландия была свободна от дискриминации в отношении меньшинства.
В течение своего первого десятилетия парламент заседал в Пресвитерианском колледже , недалеко от мэрии, в то время как новые здания парламента были построены в Восточном Белфасте в месте под названием Стормонт . Первый камень в фундамент Стормонта был заложен 3-м герцогом Аберкорном , 1-м губернатором Северной Ирландии , в конце 1920-х годов. Однако крах Уолл-стрит подорвал финансовую жизнеспособность строительного проекта. Планы были сокращены, а планы по министерскому зданию и суду на месте были заброшены. Главное здание также было изменено, а планы по куполу в стиле Капитолия Соединенных Штатов были заброшены, оставив более простую неоклассическую структуру. Новые здания парламента были официально открыты принцем Уэльским в 1932 году.
Палаты общин и Сената располагались напротив Центрального зала (в настоящее время обычно называемого Большим залом) друг от друга, что воспроизводило связь между Палатой общин и британской Палатой лордов в Вестминстере . Между ними висела большая люстра из Виндзорского замка , которая была подарена королю его кузеном, кайзером Германии Вильгельмом II , но была помещена на хранение во время Первой мировой войны и оставалась там до тех пор, пока не была передана Стормонту.
Парламент Северной Ирландии , включая Палату общин Северной Ирландии, был распущен в 1972 году и полностью упразднен в 1973 году, в результате чего титул Отца Палаты перестал существовать.
Северная Ирландия была преследуема обвинениями в плохом управлении юнионистами и политическими махинациями на уровне местного самоуправления в 1960-х годах. В это время рос спрос на гражданские права, озвученный в первую очередь Ассоциацией за гражданские права Северной Ирландии , обвинениями в неправомерном поведении полиции со стороны Королевской полиции Ольстера и, в конечном итоге, вспышкой Смуты . В 1972 году, используя свои законные полномочия в соответствии с Законом о правительстве Ирландии, британское правительство приостановило (приостановило) деятельность парламента и правительства Северной Ирландии первоначально на год, прежде чем в 1973 году полностью упразднить его с принятием Закона о Конституции Северной Ирландии 1973 года . Последнее заседание парламента состоялось 28 марта 1972 года. [2]
В настоящее время в здании парламента располагается Ассамблея Северной Ирландии — преемник законодательного органа.